第九十章

陶媽媽被押來後少不得要拷打審問，侯爺的親衛可不是內院執行罰的粗使婆子，下手狠，又專往人最痛的地方抽，她自然扛不住，供出了主謀琴操和同夥——丁媽媽、章婆子。

琴操是二爺赫雲策的貼身大丫頭，俏麗溫順，赫雲策硬是愣愣的半響沒回過神來。

琴操見陶媽媽已經招供了，便也沒有掙扎，平靜地說出原委。 她原給二爺侍過寢，那還是二奶奶剛進門的那會兒，沒有主母的允許，便不算過了明路，二奶奶說得好聽，待我懷了身子後便給你開臉。

可待二奶奶真的懷上後，卻只讓自己的丫頭服侍二爺，而她，還落下了一個每月落紅時間長的怪病，就算二爺私下里想讓她服侍，她也沒辦法。

琴操尋著個出府的時機，找京城有名的松鶴堂的大夫把了脈，才知道自己被人下了絕子的藥。 她立時便想到了二奶奶的頭上，可是她是奴，二奶奶是主，她又如何報得了仇？

直到前陣子她無意中發現二奶奶每天都喝露珠茶，而且是每日天不亮，嫵月便悄悄抱著出去收集，幾乎每天就是固定收集那幾株樹上，她這才有了這個主意。

她一家人因將她賣入侯府，而過上了好日子，哥哥還做了販運香料的生意，因她易生濕疹，她哥哥特意在鄰邦替她尋來薄荷（她叫銀丹草）治病，她娘家的人每年都會託人帶一大包給她的。

琴操招供完，陶媽媽就嗷叫著撲了上來，又撕又咬又打，親衛連忙將二人分開。 陶媽媽仍是哭罵道：“你個不會下蛋的賤蹄子，你騙我！你騙我！”

罵完又撲上前去，想抱住甘夫人的大腿，哀求道：“夫人，求您看在老奴半輩子替您做牛做馬的份上，好歹饒了老奴這一回，老奴自會結草銜環相報啊，夫人！老奴替您做過牛馬啊，夫人！老奴是被琴操這個賤蹄子騙了呀……”

原來陶媽媽年歲挺大才得了一子，疼愛得不了了，現在門房當差，無意間見過琴操一次，便上了心，立志非她不娶。 陶媽媽左打聽右打聽，聽說二爺還沒收用過，便想厚著臉皮到甘夫人那兒求個恩典。 哪知他那個兒子竟趁機偷溜進後院，直接找琴操表白了。

琴操只提了一個條件，晚上封了小花園，方便她入內施藥，她自有辦法讓二爺二奶奶答應她下嫁。 拗不過兒子，陶媽媽便依了琴操，心想二奶奶日後仍是會有身子的。

可剛才一聽琴操不但被二爺收用過，還不能再生育，心中那個悔呀，真恨不能撕了琴操。

陶媽媽還想再哭訴一番，赫雲策早已忍耐不住，一腳踢得陶媽媽倒飛出去，撞在牆上，又滑落在地，撲地噴出一大口血。

赫雲策又幾步走到琴操面前，揪住她的頭髮，左右開弓，狠狠地扇了十幾個耳光，再看琴操，已經成了人頭豬面，牙齒都脫落了幾顆。

“賤人！”赫雲策又怒又恨。

琴操服侍他六七年，溫柔可人，細心體貼，他原是對她有幾分情意，還想著尋個機會讓二奶奶抬了她的份位，可這點情份，是怎麼都比不過他未成形的兒子的。

鬱心蘭冷眼看著，直到侯爺道：“先押起來，明日處置。”侯爺說罷，便撩袍起身。

眾人恭送了侯爺和甘夫人後，也各自乘車回院子了。

此時已是三更，在古代都能算凌晨了，赫雲連城四更天便要起身，小夫妻便簡單的收拾了一下睡了。

鬱心蘭起來的時候，尚睜不開眼，她不過睡了三四個小時，可還要趕著去給婆婆請安，再派發廚房的對牌，只能回頭再補眠了。

長公主這幾天月事在身，她有點痛經的毛病，昨晚早早的睡了，今日早起聽紀嬤嬤說，昨晚侯爺的親兵封了後院，便知府中出了事，少不得要問一問來請安的長媳。

鬱心蘭沒有隱瞞一毫，說完之後又起身福了福，言辭懇切：“媳婦希望母親能派兩名得力的嬤嬤去廚房管事，順帶教導一下媳婦手下的奴才，也好讓媳婦能安安心心喝口湯。”

長公主聞言，自是想起了她那份加料的湯水，於是立即吩咐道：“柯嬤嬤，你去安排兩個人手，下晌我帶去給甘夫人。”又對鬱心蘭道：“你也挑兩個人來吧，上午便送過來，有些規矩，可以先教教她們。”鬱心蘭忙又向長公主萬福道謝，長公主笑著拉起她：“咱們婆媳，說什麼外道話。”

鬱心蘭又趁機將自己的打算禀明婆婆：“媳婦想下個月將廚房採買的差事還給二弟妹。如今廚房裡有了咱們自己的人，媳婦沒什麼好擔心的了，便想多留些時間做針線，服侍夫君。”

理由說得極好聽，其實是她想忙自個兒店裡的生意，看不上那個小差事。

長公主順著這話兒道：“也好，你多些時間，好好休息，養好身子，多給靖兒添幾個孩子。”然後又說了一通哪府的夫人剛添了孫子，怎麼怎麼白胖可愛，哪府的某少是連城的玩伴，年歲與他相仿，卻已是兒女成群。

鬱心蘭撐著微笑，認真聆聽，偶爾換上艷羨的表情，向婆婆表明心跡，我也是很願意要孩子的。

長公主對此十分滿意，又安撫她幾句，說侯爺與自己都不急，要她千萬別有什麼心裡負擔，瞅瞅時辰不早，便放她去辦差了。

鬱心蘭出了宜靜居，長長呼出一口氣，婆婆那樣子，哪裡是不急，根本就是急死了，還自行決定了，以後每月宮中的太醫來請平安脈時，順便捎帶上她，就怕她的身子有何不妥。

今日放對牌的時候，場面極有秩序，每個管事對著鬱心蘭，都笑得一臉討好，大約已經知道廚房的管事要大換血，因而想討好她，希望能被留下，畢竟，廚房採買可是個油水很足的差事。

鬱心蘭瞧在眼裡，面上不動聲色，心裡也是愛莫能助，要換下誰，並不是她能夠說了算的。

回到靜思園，鬱心蘭使人喚了陳順家的進來。

陳順家的是鬱老太太在鬱心蘭出嫁前幾個月才買來的媳婦子，年紀並不大，三十左右，她以前是商戶人家的家生子，還做過大丫頭的，算有見識，知道對主子來說，一個奴婢最重要的就是忠心。 因而隨鬱心蘭進了侯府後，一直老實安分。

鬱心蘭也知道，自她嫁入侯府後，府中人等沒少使銀子收買她的人，她的陪嫁，鬱老太太都是仔細幫她挑過的，雖說跟她的時間短，但都還懂道理，知道自己應當忠心誰，所以鬱心蘭試探幾次後，便將重點放在機智、敏銳上，主要是要挑伶俐堪用的人出來。

陳順家的一開始並不起眼，大約在舊主人家是當管事的，她肩不能挑手不能提，但安媽媽發覺她很會說話，很會看眼色，這才給她這個機會，那次鬱心蘭回鬱府，便推薦了她同去。

那一回她表現得忠心護主，又幾次很見機地堵住了婆子們的嘴，令鬱心蘭對她青眼有加，當時就賞了她二兩銀子。 回侯府卻沒起用，故意晾了一陣子，她仍是照常乾活，沒有半分不滿的情緒，是個很沉得住氣，也很恭順的人。

因此，鬱心蘭覺得她可以重用，想讓她去廚房。

陳順家的聽了大喜過望，廚房管事可是個有油水的差事，哪個主子想吃得舒服點，都會打賞，一個月下來，賞銀絕對比月錢多。

陳順家的反應自是在鬱心蘭的意料之中，她不動聲色地聽著陳順家的表忠心，這會子當然是滿心感激，可在那種地方呆久了之後​​，卻又難說了，所以還必須再施恩。

於是，待陳順家的說完，鬱心蘭便和顏悅色地道：“只要你好好當差，自是少不了你的好處。我聽說，你當家的和兒子被賣到另一戶人家了對吧？你可想要一家團聚？”

怎麼會不想一家團聚呢？ 陳順家的激動得手都抖了，嘴唇張了幾次，怕大奶奶只是許個空頭承諾，自己白興奮一場，可若是不說，會不會失去一次大好機會？ 她咽了口口水，顫聲道：“老奴自是希望能一家團聚，若大奶奶能幫老奴一把，老奴一家人都必定做牛做馬，以死相報。”

鬱心蘭微怔，隨即笑道：“你只要當好廚房的管事，讓我能吃上幾口安心飯就成了，等你當家的和兒子都回了你身邊，你還能享享天倫之樂，別動不動死啊死的。”

她原不過是像公司許諾員工年終獎那樣，給陳順家的一個奔頭，哪知陳順家的會說出這麼重的誓言，古人跟現代人果然是不同啊。

鬱心蘭示意陳順家的起身，問她可知家人都被賣到了何處。 陳順家的忙答道：“我當家的和老大賣給了城西石榴巷一戶姓彭的商人，老二賣給了南郊的古員外。”

鬱心蘭沉吟了一下道：“若是賣到兩戶人家，贖回來自是麻煩一些，但我答應了你，就自會做到，你只管放心。”

“有了大奶奶這句話，老奴哪有什麼不放心的？”若是鬱心蘭答應得太痛快，她還覺得有些假呢。

鬱心蘭點了點頭，喚了錦兒進來，讓她拿自己的名帖遞到回事處，叫安泰入府一趟，隨即又賞了陳順家的三兩銀子、兩支銀簪、一隻純銀鑲紅寶石的手鐲，三種花色的上好尺頭，讓其製幾身新衣，要當高等管事了，衣著可不能寒酸。

叮囑完後，邊讓紫菱帶陳順家的去宜靜居，先讓長公主的嬤嬤提點一下。

紫菱上前來道了喜：“以後要稱你陳嫂子了，陳嫂子大喜啊。”

陳順家的客氣了一番，千恩萬謝地走了。

鬱心蘭暫時無事，便小睡了一會。 紫菱回來見大奶奶只蓋了床薄被便歪在短炕上睡了，忙換上一床厚被，幫她除了鞋襪，讓她睡得更舒服一點。

出了寢房，紫菱將四個大丫頭叫到耳房處，好一通責罵：“大奶奶睡在內室，許久沒喚人進去服侍，你們居然不知自行進去看一看，這麼大冷的天，讓大奶奶僅蓋了一床薄被，若是大奶奶萬一落下什麼病痛，你們四個擔當得起嗎？”

錦兒和蕪兒臉一紅，連忙認錯，巧兒眸光閃了閃才認錯，卻解釋自己在繡花，這是大奶奶派下來的活計，而小茜根本不覺得自己有錯，嘟囔道： “平素大奶奶便不大喜歡喚人進內室服侍的，婢子不進去，也是怕衝撞了大奶奶，惹大奶奶不悅。”

紫菱涼颼颼地掃了小茜幾眼，說是個丫頭，可是唇紅齒白、明眸善睞、頭梳雙環鬃，用嫩粉的綢帶扎了個蝴蝶結固定住，鬢邊一支點翠鑲綠松石圓頭簪，一支鎏金喜鵲等高步搖，耳後是對拇指大小的明月璫，脖子上一條純銀鎏金鑲藍寶石項鍊，兩隻手腕上各一個瑪瑙鐲子一串麝香珠子，一件收腰緊身領邊鑲灰鼠毛綠錦小襖，身下墨綠石榴裙……

這通身上下，至少也有兩百兩銀子，當然，首飾都是大奶奶賞的，大奶奶對手下人從來就很大方，何況身邊的丫頭衣著體面，也是當主子的體面，不過，這樣的裝扮，就是當個姨娘也夠了。

紫菱冷冷一笑，一針見血地道：“只有大爺在內寢的時候，大奶奶才懶得使喚奴婢們進去服侍，若只有大奶奶一人，你只管道門簾處問詢一聲，大奶奶不要用人，你再忙你的去，沒聽到大奶奶回音，就該進去看看大奶奶是否歇下了，這是做奴婢的本分，以前沒人教過你嗎？”

小茜聽得氣惱不止，卻又不敢同紫菱嗆聲，只咬了唇，雙眼含淚，欲哭不哭的，顯出幾分淒苦。

紫菱睃了一眼默不作聲的巧兒，朝小茜冷笑道：“你還不覺得自己有錯？先回屋子去，等你什麼時候想明白了，什麼時候再回上房伺候！”

小茜一聽臉就白了，哆嗦著唇道：“你……你……無權處置我！”

紫菱揚高了聲音：“誰說沒有？我是房內的管事，自然有權處罰犯錯的丫頭，又不是發賣，你著什麼急？怕大爺回來了，你沒機會獻殷勤？”

小茜小臉一白，“哇”地就哭開了。 她原在王夫人的莊子上當差，受的禮儀訓誡可不比千金小姐們差，再有什麼攀高枝的心思和舉動，卻也是聽不得旁人當面指出來。 只因大爺根本就不曾多瞄她一眼，她沒有憑仗，便只能先護住自己清白的名聲，否則本就是個奴婢，還沒了名聲，賤上加賤，大爺更是不可能垂青她了。

小茜想到這一點，便要尋死覓活。

另三個丫頭亂成了一團，忙著攔她、勸她、安撫她。

紫菱冷哼一聲：“讓她去死！撞柱也好，跳井也好，割脈也好，你們別擋了她！”

小茜聞言一僵，錦兒和蕪兒都聽話地放開了小茜，退後兩步，巧兒雖晚了一拍，但也放開了她，退後兩步，把個小茜吊在半空不上不下，大好年華，青春美貌，她哪捨得去死！

紫菱冷冷地道：“不死了麼？不死就回房思過去，罰你今晚不許用飯！”

小茜覺得萬分委屈，可是紫菱平素對她們幾人就很嚴厲，一有什麼不合規矩禮儀之處，就會對她們進行處罰，鐵面無私，她也知道紫菱對她向大爺獻殷勤有所不滿，自是不敢再執拗，邊抹著眼淚邊回自己屋去裡了。

一等大丫頭在後罩房都有單獨的房間，小茜回到房內，就撲到床上哭，她真的覺得自己很委屈，哪個大丫頭不希望得到少爺的青睞？ 況且她們這種陪嫁丫頭本就是當通房的，紫菱憑什麼鄙視她？

她倒是忘了，就算要當通房丫頭，也得事先經過鬱心蘭的同意，否則就是背主。

正哭得傷心，一個人影悄悄地走了進來，待關上房門，坐在她身側，滿是憐愛地問：“怎麼了，誰讓咱們小茜姑娘受委屈了？”

小茜收了淚，驚訝地回過頭來……

紫菱打發走了小茜，便讓三個大丫頭各干各的活去，然後回到寢房，挑簾進了內室。

鬱心蘭已經醒來了，伏在炕桌上雕著花兒，見到紫菱便微笑道：“紫菱姑娘好威風啊。”

紫菱俏臉一紅，嬌嗔了主子一眼，“就沒見過這樣的大奶奶，沒個正形兒，奴婢這不是為了您嗎？還落了一身埋汰。”

鬱心蘭輕輕一笑，指了指炕桌對面的炕頭，示意紫菱坐那兒。

紫菱也知主子是個不計較什麼身份的，這會兒屋裡也沒別人，她便搭了一半身子側坐著，問起昨晚的事兒來。

昨晚二奶奶滑胎，這種事一般怎麼都會扯到哪個主子的頭上去，傳出去就是家醜，因而當時甘夫人只讓兒子媳婦們進屋，丫頭僕婦都立在院子裡，聽不到裡面的說話。

鬱心蘭正好有疑問，便將情形說了一遍。

紫菱咂嘴道：“那個琴操哪來這麼大的膽子，居然連主子都敢害，她的規矩都是誰教的，也太失敗了，而且她這麼做，就不怕牽扯到家人嗎？”

鬱心蘭心中一動，因為看到了三奶奶那閃爍的眸光，以為這事兒多少應當與三奶奶有關，哪知最後是由一個大丫頭一力承擔了下來，昨個兒她就總覺得哪裡不對勁，原來是這裡。

她一直以一個現代人的方式進行思考，受了迫害肯定要回擊，可她卻忘了，這裡的人是分尊卑的，而且是一生下來就注定了的，身份卑賤的人，一般都很認命，尤其是奶奶跟通房丫頭之間，基本是奶奶要做什麼，丫頭都不能反抗的，何況琴操還沒過明路，就算二奶奶當面要琴操喝下絕子湯，琴操也只能喝下去。

以尊卑為前提，這份回擊就顯得過激了一點，也直白了一點。

退一萬步說，琴操要害二奶奶，應該有許多時機，想法子讓二奶奶不孕，而不是等二奶奶懷孕了​​，身邊的人都有了防範之後，再謀害二奶奶肚子裡的孩子，若是被二爺知道了，二爺哪裡能饒得了她？ 可昨晚鬱心蘭看琴操的眼神，應當還是很在意二爺的。

所以，只能說，琴操必定是被誰給挑撥的……

鬱心蘭嘆了口氣，她心中認定的人選，就是三奶奶。 三奶奶應當不願意二奶奶先生下嫡子吧？

都說二爺不花，可二爺有一妻一妾兩通房，號稱有花名的三爺，卻只有一妻一通房，三奶奶的手段，比二奶奶可高得多了。

紫菱顯然也想到了這點，遲疑了一下道：“奶奶，奴婢覺得，還是把小茜配出去吧。”

鬱心蘭抬眼看了看她，示意她繼續。

紫菱便將剛才她觀察到的情形說了說，“巧兒的裝扮很搶眼，卻不會過分花哨，行事也有章法，人也比小茜機靈得多。雖說心大一點，但越是聰明的人越怕死，按照安媽媽的主意，應當還是拿捏得住，怎麼說，放一個聰明的丫頭到三爺身邊去，也好分分三奶奶的心不是？可小茜就不同了，她空有美貌，沒半點機靈勁兒，傻人容易被人利用，萬一哪天她成了旁人手中的筷子，來尋奶奶的麻煩怎麼辦？”

鬱心蘭點了點頭，她也有這個意思，所以巧兒可以放給三爺，可小茜只能配出府去。 可這個丫頭心高得很，要找個合她心意的，只怕很難，到底主僕一場，小茜也沒做什麼過分的事兒，雖然對大爺有些心思，可這府中現在有這心思的奴婢多得去了，她要殺一儆百，卻也不想無故便心狠手辣，落人口實。

最終，鬱心蘭只是淡淡地道：“反正你今天處罰了她，她若是有什麼想法，以她那沉不住的性子，很快就會有所行動，你多注意便是了。”

然後又跟紫菱商量起蕪兒的事，“讓佟孝去王夫人的莊子上查她的身世，都幾個月了還沒回音，這回廚房上我想派兩個人去，可廚房在外宅，派過去的必須是媳婦子，我想給她說門親事，卻不知道她的意思。”

紫菱道：“奶奶指她一門親事，是看得起她，何必還要問她的意思。”

鬱心蘭淡淡一笑，她到底不是古人，做不來這種勉強人意志的事件，況且蕪兒除了在白雲寺上那一回出賣過她，後來一直很安生，而且辦事也沉穩機靈，所以她希望能讓蕪兒打從心裡自願，否則強迫出來的，事後蕪兒辦事不用心，倒霉的還是她。

轉眼到了下晌，安泰過府求見，鬱心蘭在偏廳見了他。

她此次讓安泰來，主要是讓安泰去贖陳嫂子的當家人和兩個兒子。

安泰接下任務，又將佟孝託他帶的一封信交給了大奶奶。

鬱心蘭展開一看，竟正是蕪兒的身世，原來，蕪兒竟是王丞相的……孫女。

鬱心蘭回到內室，便讓人將蕪兒喚了進來，錦兒和紫菱守在門口，不讓人進去打擾。

蕪兒屈膝福了福，覺得今日大奶奶看她的眼光很怪，便不敢出聲，小心翼翼地在心裡回想，自己近日可是做了什麼讓主子厭煩的事情。

鬱心蘭盯了她半晌，才緩緩地問，“我一直忘了問你，你的父親是誰？”

這般發問，自然是已經知道了。 蕪兒俏臉瞬間變得雪白，撲通一聲便跪了下去，砰砰地磕了兩個頭，含著淚道：“婢子只知老子是莊子上的門房，只可惜走得早，如今婢子是個無父之人。”

佟孝在信上已經寫得很清楚，蕪兒是王丞相三兒子的通房丫頭所生，不過她老子娘仗著有幾分姿色，便妄想娘娘之位，被王三奶奶趕到莊子上，配給了一個門房小廝，成親之時才發現有了她。 可那莊子離京百里多，她老子娘也沒法子傳訊兒給王三爺，再說了，王三爺知道了，認不認還不一定。

鬱心蘭沉了沉心，問道：“如今你於什麼打算？”

蕪兒一怔，隨即忙表白道：“婢子只想這輩子能服侍大奶奶……只服侍大奶奶。”

原本聽了前半句，鬱心蘭心便一沉，轉到後半句，才鬆了一口氣，問道：“為什麼？”

蕪兒忡忡地道：“婢子的老子娘，自小就告訴婢子的身世，娘一心想讓婢子能認祖歸宗，可婢子光是看著莊子上的大管事那幾個妻妾鬧成那般，婢子就不想回大宅門裡去，也下定了決心，絕不做小的。婢子以前害過大奶奶，可……可那是，婢子怕老子娘被王夫人發落……現在，婢子已經想清楚了，婢子絕對不會再背叛大奶奶了。”

有佟孝信裡提到的一些事情，鬱心蘭自是信了她的話，伸手扶了她起來，問她道：“若我給你許個人家，讓你到廚房去當個管事，你可願意？ ”

蕪兒聞言幾乎是沒有片刻猶豫，立即又跪了下來，誠心地道：“婢子願意！”

鬱心蘭輕笑，“你就不怕我隨意給你指個人？”

蕪兒也笑道：“大奶奶最是心善的，婢子相信大奶奶。”

鬱心蘭心中已經有了一個人選，可也得讓兩人見一見再說，正要透露一二，門外傳來錦兒興奮的聲音，“大奶奶容禀，恭喜大奶奶、賀喜大奶奶，八少爺中了舉人了，鬱府剛送來了喜報。”

這可真是個天大的驚喜了！ 鬱心蘭騰地便站了起來，趕忙道：“快！快拿喜報給我看！”

十一歲的舉人，只怕玥國歷史上也極少有吧？