第一百一十四章

次日一早，二爺智破懸案、勇擒盜賊的光榮事蹟，就傳遍了整個定遠侯府，連帶二爺會取代大爺，成為禁軍一品大將軍一事，也在暗地裡悄悄地流傳開來。

二奶奶人逢喜事精神爽，走路都帶著一陣風，一早去佛堂和松鶴園給甘夫人和甘老婦人請過安，就徑直晃到了靜思園。

雖說赫雲連城已經無官一身輕了，可也沒閒著，早起練了劍，陪著小妻子用過早飯，便又去前書房研習兵法。 二奶奶趕到靜思園的時候，連城已經去了前院，這讓成心來看大哥憂傷的俊顏的二奶奶，內心無比失落，於是便想在鬱心蘭的身上找補回來。

“大嫂，真對不住，其實我們二爺也不想搶大哥的差事，可兵部和刑部的大人都向皇上舉薦了二爺，若是皇上允了，二爺也不能推辭不受。你也莫著急，大哥也不會像三弟妹娘舅那樣一閒就是大半年的，父親總會替他想辦法的。你可千萬要緊著自己的身子。”二奶奶滿面關切地勸慰道。 一雙水汪汪的眼睛，仔細地觀察大嫂的每一個面部表情，心中吶喊著，快哭吧快哭吧，我一定會記下來，時不時拿出來取悅一下自己。

鬱心蘭姿勢優雅地捏起一塊桃花糕，放入口中細細嚼了，又取了絲帕擦了擦嘴角，方渾不在意地笑道：“我自然是緊著自己的身子，這肚子裡多半是咱們府上的長孫呢，再者說了，夫君的官職只是暫免，又不是罷官，有什麼可擔心的。”

這話即是說，我老公只是暫時離開了那個崗位，皇上不見得會讓人頂崗，我有什麼可擔心的？ 你有什麼可得意的？

二奶奶暗恨地絞了絞手中的絲帕，卻又不能當面直陳，大哥的職位肯定是不保的。 她正絞盡腦汁想著怎麼再挫挫大嫂的銳氣，門外又聽錦兒笑道：“大奶奶，三奶奶來看您了。”

錦兒隨即打起門簾，三奶奶笑盈盈地走了進來，向炕上的兩人福了福，“大嫂安好，二嫂也在呀，在說什麼呢。”

鬱心蘭往炕裡挪了挪，將炕邊讓出來給三奶奶坐，嘴裡應道：“剛剛二弟妹在安慰我，說你們大哥決不會像三弟妹的娘舅那樣，官職一閒就是大半年。”

三奶奶的笑容立時僵硬了，接過巧兒奉上的茶盅，低頭啜了一口，再不肯抬頭看二奶奶一眼。

二奶奶差點​​尖叫，我哪裡是這樣說的！ 我說的是……

好像意思也差不多。

二奶奶頓時洩了氣，趕緊想法子補救，“若是日後我家二爺在兵部能說得上話的話，一定想法子為你娘舅說說情。”

鬱心蘭補充道：“還得在吏部也活動活動才行。”

兵部只能管兵部的事，相關人員的升遷可以上報天聽，請折擢升或是罷免，但最後做決定的，通常是吏部，皇上也多半會聽吏部的。

這是在委婉地告訴三奶奶，二奶奶這是在做虛假承諾。

三奶奶哪有什麼不懂的，再者說，娘舅不論怎樣飛黃騰達，到底與她隔了一層，起復不起復的，她才不會在意，她在意的是，相公日後能否平步青雲。

二奶奶幾次三番想給鬱心蘭難堪，都給鬱心蘭避了過去，卻輕輕幾句話就將她與三奶奶對立了起來，讓二奶奶心頭無比失落，比剛來的時候還要失落。 三奶奶原也是想看二嫂怎麼擠兌大嫂的，哪知戰火會燒到自己身上，瞬間失了談興。

兩人喝了幾口茶，便尋了由頭告辭了。

出了靜思園，二奶奶便熱忱地邀請三奶奶到小花園裡走走。

今日陽光正好，小花園裡春光明媚，二奶奶親熱地攜了三奶奶的手，一路不停地說笑。

其實對三奶奶，二奶奶心裡頗有怨言的。 這個三弟妹平日里不聲不響，可婆婆卻對其言聽計從，每回有什麼事，婆婆都是問三弟妹的意見，而讓她當跑腿的，辦好了，是三奶奶的主意高明，辦不好，是她沒本事。 就連二爺，都時常罵她沒腦子，被三奶奶給比了下去，沒個當家主母的風範。

想到因為大嫂的一句話，三奶奶就甩臉子給自己看，二奶奶心氣就不順。 二爺可是馬上要升為正三品的禁軍一品大將軍的人了，這樣步步高升，爵位極有可能承繼在二爺身上吶，那時，自己的身價也是水漲船高了，三爺和三奶奶都是要靠著二爺和自己過活的，這個破落戶的女兒居然敢給自己甩臉子！

昨晚二爺說的那件事兒……

今天，怎麼也得扳回一城。

到涼亭處坐下後，二奶奶便打發走了丫頭們，悄聲向三奶奶道：“過幾日是太后奶奶生辰，應當可以將母親接出來了，你可要記得在母親面前提提這回的事情。”

三奶奶輕笑道：“這可是二哥露臉的事兒，當然得由二嫂去提呀。而且要說起來，二哥這回幫的也是大哥……”

二奶奶謙虛地笑道：“一點子小事，說什麼幫不幫的。要說幫，二爺和三爺可是嫡親的兄弟，我家二爺最想幫的還是三爺呢。”

三奶奶挑了挑眉，露出一臉好奇之色，“我家三爺有什麼事兒嗎？”

二奶奶立即傾身湊過來，壓低聲音道：“你不知道嗎？昨天夜裡，大內侍衛副統領沈照的父親過世了。”

三奶奶心頭一跳，父親過世，就得丁憂三年，那樣，就必須從大內侍衛中，提拔一人上去當副統領。 即便不能升到副統領，三爺也可以從二等侍衛升為一等侍衛，這樣一來，就能常伴君側，摸清了皇上的喜好，對日後的前途，大有好處。

只不過，昨晚三爺輪值，回來也沒聽他說起過這事兒，二奶奶是怎麼知道的？

二奶奶彷彿知道三奶奶心中所想似的，仍舊壓低了聲音，神秘兮兮地道：“這事兒，可沒幾人知道，沈照的父親沒住在京城，沈照還想再拖上幾日，畢竟，太后就要生辰了，宮裡會有恩典……”

三奶奶這便明白了，沈照的女兒在太后身邊當女官，今年也有二十了，可以指婚出宮了，若是在這節骨眼上傳出祖父亡故的消息，又得再拖三年。 三年後，可就是二十三歲了，就算有太后的恩典，也不可能嫁得多好了，再者，那時太后在不在，還另說了。

二奶奶揚著眉看向三奶奶。 大內侍衛由皇上直接管理，但是兵部也能從旁建議幾句，若是想讓三爺順利升職，三奶奶就應當向她求助。

三奶奶點了點頭，感激地拉著二奶奶的手道：“多謝二嫂告訴我這一消息，我回頭就跟三爺說去。”

二奶奶抽了抽嘴角，“你打算讓三爺自己去尋門路？其實，我可以讓我父兄……”

三奶奶截斷她的話，表情誠懇地道：“二爺馬上要升職了，有多少事要忙，二嫂也得與各府的夫人們周旋，我們怎麼好用這點子小事來煩二嫂。”

二奶奶聽了心中憋悶得慌，她原是想用上下打點的藉口，找三奶奶多要些銀錢的，沒曾想這個三奶奶居然想撇開了她，自己去尋門路，哼！ 也得你尋得到才行。

想罷，二奶奶意興闌珊地起身，隨口道：“既然弟妹不願，那我也不勉強，你們自己看著辦吧。”

二奶奶回到靜念園，便尋了方姨娘和茜姨娘、蘇繡、湘繡兩位妾室過來，要給她們立立規矩。

沒訓斥得幾句，嫵月在門口打了個手勢，二奶奶立即道：“今日先說到這裡，二爺馬上要升官了，日後來往的夫人們，可至少是三品以上的誥命，你們都給我安分一點、規矩一點。”說罷，打發了幾人，從後門回去。

侯府中幾個大些的院子，都是三進的，格局都差不多。 正門處由侍衛守著，門邊有一間較大的花廳，一間休息室，用來招待二爺的客人。 進大門後，沒有照壁，直接是一條青石甬道，直通正廳，正廳西側是偏廳、膳廳，東側是暖閣、正房等。 過了正房，就是抄手游廊，後面的廂房，是給妾室們居住的。 再後面，就是倒座房和抱廈，是用來存物件的倉庫和奴婢的居所。

二奶奶經常讓妾室們從後門回去，目的是不讓她們撞見二爺。 這些妾室可沒一個省油的燈，嘴裡應承了，從後門走出去後，便轉個彎兒，從穿堂直接繞到了前院，站在青石甬道上等候二爺。

平日里，二爺總會跟她們親熱幾句，今日，原本應當意氣風發的二爺，卻板著臉，呵斥道：“誰許你們攔在這裡的？沒規沒距的，還不滾回後院去。”

幾名妾室觸了霉頭，都依言滾了，只有方姨娘蹙眉站在原地，臉上帶著幾許委屈。 她娘家如今硬氣了，她在二爺面前也就硬氣了。 二爺也知道剛才的話重了點，安撫地拍了拍方姨娘的手，“你先回去，一會我去看看姐兒。”

方姨娘這才柔順地一笑，作勢給二爺整了整領扣，柔聲道：“二爺若是有事，慢慢與姐姐商量便是，妾身反正是要等二爺的。”

這話說得，是個男人聽了心裡都舒坦，二爺板著的俊臉，終於鬆了松，露出一抹笑來。

二奶奶坐在暖閣的炕上，趴在窗邊看得清清楚楚，咬著後牙槽咒罵，“狐狸精。”

目送走了方姨娘，二爺轉身進了暖閣，二奶奶迎了上去，笑瞇瞇地問，“今日上朝有何消息？”

二爺眉頭一蹙，“皇上倒是讚了我幾句……可幾位大臣提名讓我頂上大哥的缺，皇上卻不置可否，只道稍後再議。”

二奶奶臉色也是一變，不滿地道：“到底是護著自己的外甥，大哥立點子小功，立即就是升官發財的，您立了這麼大的功勞。卻只幾句讚揚，有什麼用。”

二爺瞪了她一眼，“不許亂說！聖上的意思，豈是你能非議的！”二奶奶被他的厲色唬了一跳，忙輕聲道：“我曉得厲害，這不就是在房裡，給您抱屈幾句嘛。”

二爺這才緩和了幾分，又道：“上頭說，這事兒不急，他自有主張。過幾日是太后生辰，你們外命婦都要入宮賀壽，到時你這般這般……”

隨即又挑眉笑道：“雖然抓到了盜賊，但大哥的失職之責，仍不能倖免。朝中許多大臣都在彈劾他，連周御史都上書了，他想官復原職，還是難。 ”

二奶奶十分興奮，“皇上也不能罔顧大臣的意願吧。”

夫妻倆商量完，二爺便出了暖閣，依言去看方姨娘和長女。 二奶奶轉到正廳吩咐下人們做事，一道嬌小的身影，從暖閣的後角門轉出來，此人正是小茜。 她溜著邊兒回到自己的房間，提了隻小籃子，從院子後門閃了出去。

先在園子裡摘了一籃火紅的鳳仙花，小茜這才溜溜達達地往廚房的必經之路而去。

不多時，便瞧見前去廚房提菜的巧兒和千葉。 小茜忙湊上前去笑道：“兩位姐姐這是去提飯呢？我剛才采了些鳳仙花，分你們一些，拿回去做蔻丹吧。”

巧兒見她如此，便知她是有話要說，於是對千葉道：“你先去廚房看著，我挑幾朵花，一會分你些。”

千葉應了一聲，徑直去了，小茜忙拉著巧兒躲到樹叢裡，將剛才所聽到的話複述了一遍，又表白道：“請大奶奶只管放心，大奶奶是我的恩人，若是有什麼事兒，我必定會告訴大奶奶的。”

巧兒笑著道了謝，去廚房取了飯，回來後，便悄悄將小茜的話轉述給了大奶奶。

鬱心蘭滿腹疑問，二爺要二奶奶想法子，在鬱玫面前提西郊那個果莊幹什麼？ 二奶奶的娘家嫂子李大奶奶一直想買下果莊，她堅持非一萬兩銀子不賣，李大奶奶拿不出這麼多銀子來，所以一直沒再露面，可聽佟孝的意思，李府仍是經常派人到莊子附近打聽，想是仍不死心。

聽昨晚連城提起的，二爺只怕是搭上了永郡王，牽線之人，極有可能是李府的大爺李彬。 這麼說，李府也是站在永郡王這邊的。 那麼，二爺這般作為，應當也是永郡王的意思。 是試探仁王麼？ 總不會是拉個人來競價，讓自己再將交易價格提高才對。

鬱心蘭正思索著，連城帶著吳為進來了。 吳為現在就住在侯府的客房中，連城請他每天來為鬱心蘭診一次脈。 不過吳為此人極講規矩，來時必定有連城在，前兩日連城忙得腳不沾地，他便沒有來。

鬱心蘭的身體不錯，胎兒懷得很穩，吳為只是照常關照了幾句飲食，便沒其它的話了。 鬱心蘭忽地想到上回吳為所託之事，便問道：“上回吳大哥說要藉我的莊子種些藥材，不知種下了沒？”

吳為笑道：“你不是指了個管事的給我嗎？那人辦事挺麻利的，我已經讓他種下了，能不能種出來卻難說。”

這種藥材的種子，是吳為的師傅從異邦弄來的，試種過幾次都沒成活，吳為上回請託了一句，鬱心蘭正好有空地，便答應幫他種種看。 她目前將自己果莊的人，調了大半管事去了東郊，幫她打理皇上賜的五十頃良田。 種作物與種果樹不同。 一片果林一兩個人照看就成了，​​而作物卻是一畝地就得要一個人。

現在果莊的管事少了，不過果農還在，鬱心蘭想著反正是要賣出去的，也就沒多上心。

用過了飯，鬱心蘭便將小茜的話轉述給連城。 連城想了想：“讓她說去，看看她們到底是什麼意思。”又笑道：“本大爺賦閒在家，不如陪夫人去鋪子裡看一看吧。”

鬱心蘭眼睛一亮，“你願意陪我出府？”

赫雲連城寵溺地一笑，“再不讓你去看下舖子，只怕你要生病了。”上回在半路遇到了皇上，便沒有去成。

鬱心蘭忙去換了衣裳，兩人同乘一輛馬車，徑直去了店鋪之中。

到了唯美坊，正巧佟孝正要遞帖子進府，鬱心蘭便問有何事。 佟孝猶豫了一下，道：“前陣子，奶奶是不是讓章全拿了些藥材去果莊種？”

“是啊。”

佟孝猶豫了一下道：“今日一早，奴才回果莊例行巡查，發現那些藥材，似乎是像谷。”

聞言，赫雲連城猛地抬頭，“象谷？”

鬱心蘭忙問，“象谷是什麼？”

連城解釋了一番後，她才明白，原來是罌粟子。 這世間數十年前流行過福壽膏，後來發覺有極大的危害，先皇便下了嚴令，禁止種植象谷，只從異邦進口少量的象谷，作為藥材使用。

難怪二爺要二奶奶去提果莊了，若是果莊里種了象谷，這個罪名可不小，就算連城是皇上的親外甥，流放也是不可避免的。

夫妻二人再無心盤算賬目，回到府中後，立即找來了吳為，問他是不是種的象谷。

吳為蹙眉道：“明知不能種，我怎麼會害你們？我要種的是蟲草。”

赫雲連城對這個朋友極為信任，立即喚來了賀塵，讓他速速去查清此事。 鬱心蘭則道，“還是先麻煩吳大哥去果莊看一看，若的確是像谷，就立即讓人剷除，別被有心人利用了。”