第一百三十六章

年三十，大清早，天空中就開始飄起了雪花，彷彿要為那抹絕色的芳魂送行。

下晌，赫雲連城與鬱心蘭同乘一輛馬車，去安王府憑弔。

明日就是年初一，這時代的人很迷信，覺得新年第一天就上靈堂，十分不吉利，所以京中的權貴功勳們，都趕在今日來安王府或憑弔或問候寬慰。 因此，直接導致安王府的正門和側門全部塞車，定遠侯府的馬車，也只能排在長龍之尾，耐心等候安王府的管事安排客人進府。

赫雲連城的臉色不太好，鬱心蘭也垂著眼簾沒說話。 她雖是很討厭榮琳郡主，可是乍聽到其死訊，心裡仍是不舒服，忽然升起一種難以言喻的哀傷感，為這時代的女子。

論說起來，榮琳算是敢於大膽追求心中所愛的人，若她追求的對像不是已婚人士，鬱心蘭說不定還會覺得她是敢愛敢恨的奇女子；或者，若是連城與其他的男子無異，那麼左擁右抱，雙美在側，亦不是問題。

只可惜，世間沒有那麼多如果，就是郡主，亦是抗爭不過命運。

而且，再重來一次，鬱心蘭亦是會努力要求連城拒絕榮琳的示愛，只不過，若是知道今日的結果，會不會換一種溫和的方式，不將她與許文設計在一起？ 鬱心蘭想了又想，卻又找不出溫和的方式來。

情場，果然如戰場啊！

就連她都生出了一點點的內疚感，就遑論連城了，怎麼說，上回榮琳郡主也是為了見他才……

鬱心蘭將手放入赫雲連城的大掌裡，輕輕地道：“別想了。”

赫雲連城閉上眼，轉了轉乾澀的眼珠，輕聲道，“那天她說有極重要的事要告訴我，也不知是真是假。”

之前在莊郡王府，榮琳郡主就來過這麼一出，想用“重要的事”引赫雲連城去相見，換成是鬱心蘭，第一反應也絕對是不相信。

只是人死如燈滅，以往的恩怨隨風飄散，而有些未完成的事，就會瞬間成為疑問：若是真的有重要的事呢？

赫雲連城就有些這樣的情緒，他甚至開始懷疑，榮琳是不是因此事而……這種想法也就是一晃而過，以太后對榮琳的疼愛，不可能她昏迷不醒，也不著人調查一下前因後果的。

宮裡的內廷太監，是專門管理內宮刑責的，辦事手段不輸六扇門的高手，若是內廷太監們沒有查出什麼，就應當是沒什麼了。

馬車又再啟動，赫雲連城便丟開了這些思緒。

男賓走正門，女賓乘馬車從側門直進二門，到了靈堂，鬱心蘭、二奶奶、三奶奶、赫雲慧等同輩之人，在榮琳郡主的靈前上了三炷香，复又出了靈堂，在婢女的引領下，到偏廳和小花廳休息。

總不能上完香就走，加之長公主與安王妃，那是實打實的姑嫂，總要安慰幾句“節哀順變”之類的話。

花廳裡，八寶絞金絲青鸞桐油燈內，長明火燒得正旺，照得屋子裡透亮透亮的。

鬱心蘭穿著一身遍地撒魄梅花的素淨小襖裙，背燈而坐，臉上恬靜又溫柔。

連喝了兩杯熱茶暖胃，這會子有點內急了，她忙招手喚過安王府隨侍的小丫頭，輕聲問了茅廁的方向，跟二奶奶等人打了招呼，自行去了。

解了手後，恰巧雪也停了，鬱心蘭不急著回人擠人的花廳，便裹緊了身上的白狐皮披風，信步沿著抄手游廊慢慢地走。

今日安王府中賓客多，只要是能燒地龍的房間，都利用了起來，隨意經過幾間小廳或是暖閣，都能聽到裡面飄出來的只言片語。

“榮琳郡主還真是可憐，聽說這幾日，就一直沒清醒過來，渾身凍得跟冰塊一樣，婢女們拿熱巾子搓，都搓不熱。”

“唉，說起來，都是那個赫雲少夫人太善妒，若是她寬容一點。二女共侍一夫，不是挺好的嗎？”

“就是，赫雲將軍那麼出色的男子，她也好意思一個人霸著……”

再往後，就是各種對她的聲討了。

鬱心蘭無聊地撇了撇嘴，乾脆到園子裡去散散心。

她不敢走太遠，就在正屋旁的小林子裡轉悠，天太冷，園子裡除了偶爾飛過的麻雀，再無別的生物。

算著時辰差不多了，鬱心蘭轉身回花廳，途經一座小假山時，聽到有人輕聲道：“你不知道，我昨晚都沒睡好，真怕郡主會半夜來找我。”

“你沒做虧心事，怕什麼？”

“不是啊，其實那天我發現……”聲音壓得極低，“郡主從宮裡被抬回來時，腳上的鞋，不是她早上穿的那雙。”

“啊！那、那、會不會是在宮裡踩濕了，所以宮女們給主子換了？”

“是、是嗎？”聲音很是遲疑，“我守了郡主幾夜，她迷迷糊糊的時候，總是嘟囔著什麼，我仔細聽過，好像是……別過來，這樣的話。是不是，鬼差來提人呢？”

“你別盡想些亂七八糟的，小心王妃打你板子。”

鬱心蘭並不是刻意要聽，只不過她以前就愛娛樂八卦，只要聽到有人壓低了聲音，耳朵就會自覺地留意一下。 本是沒覺得什麼，幾個丫頭膽小，怕榮琳的鬼魂而已，可那個小丫頭的最後一句話，卻令她如遭雷劈。

別過來？ 榮琳明明是在等連城，病糊塗了，也應該是說，“怎麼還不來”吧？

聯想到榮琳說“有極重要的事”要告訴連城……狼來了的故事裡，那個牧羊的孩子，最後一句“狼來了”，也是真話啊。

說不定，榮琳真的是有什麼事要告訴連城，是會觸及到某些人的利益，還是洞悉了某個陰謀？ 所以，讓人給剝了衣服，丟到雪地裡？

若有了這種假設，之前覺得很確實的事，就開始變得不合理起來。

說榮琳想脫了衣服勾引連城，鬱心蘭相信！ 可榮琳再傻，也不至於人都沒等到，就先脫了吧？ 就算是這樣，寒冬臘月的，脫了也不用個狐皮大氅裹一裹。

只是，之前榮琳就鬧過幾次笑話，眾目睽睽之下，衣襟被扯開也是有的，所以再來一次，大傢伙就很輕易地相信了。

這種猜測，讓鬱心蘭頓感遍體生寒，皇宮內院，竟然也有人敢殺人滅口嗎？

她忙裹緊了披風，快步往溫暖的小花廳而去。

剛轉過月亮門，就迎面遇上唐寧。 唐寧忙笑道：“真巧，陪我走一走吧，屋子裡又熱又悶。”

鬱心蘭自是不好拒絕，又轉身隨著她，沿著抄手游廊，慢慢溜達。 唐寧斟酌了一下，才柔柔地開口求道：“心蘭，聽說長公主和侯爺都很疼你，你……能幫幫我麼？”

鬱心蘭知她指的是赫雲慧的事兒，便道：“不是已經下了帖子，年初八聚一聚嗎？”

說到這個，她就想起來，原本也同時是想幫鬱珍和南平王世子製造點機會的，可聽赫雲連城說，南平王世子之所以要入宮請旨賜婚，是因為南平王不同意他娶鬱珍，所以皇上到現在都沒允了他，只讓他先說服自家父親大人。

她這廂走了神，唐寧卻是不依的，挽住她的手道：“好妹妹，你就幫幫姐姐吧，幫著向侯爺說說情。”

鬱心蘭被受不住這一撒嬌，趕忙道：“好姐姐，侯爺若要反對，就不會允我們請上莊郡王爺，再帶上二姑娘了。”

唐寧一頓，仔細看了她一眼，才道：“你真不知道？”

“什麼？”

“錢勁將軍要回京了。就是那個被侯爺派去梁州平亂的錢勁將軍！他新提升了一名副將，據說驍勇善戰，年輕俊美，文武雙全，侯爺似乎……”

鬱心蘭立即明白了，侯爺大概還是更中意這位未曾謀面的副將，她只得道：“那我就更沒法子了，婚姻大事，本就是父母之命、媒妁之言。”她頓了一下，腦中快速想了想，才將早就想勸，又一直不方便開口勸說的話，給說了出來，“其實，這樣不是挺好？你與莊郡王本就恩愛，何必非要替他納側妃娶平妻的？”

才開了個頭，就被唐寧給打斷了，“你明知我不能……我一直拿你當手帕交的，你可一定要幫我。”

鬱心蘭斷然拒絕，“很抱歉，我真的不贊成男人三妻四妾​​，所以，我不會幫這種忙。”

唐寧急了，“是我自己願意的。不怪王爺。”

“我沒說怪王爺或是誰，如果你們自己願意，又能如願，成親之日我會到府恭賀，可要我從旁助力，我必是不應你的。”

唐寧聽了這話，差點哭出來，“小彤一直說你是個熱心的，為什麼就是不願幫我？你難道怕我委屈了慧姑娘不成？”

鬱心蘭努力緩和語氣，“不是，我知道你性子好。只是我覺得……唉，這麼說吧，太醫只是說你氣血不足，又沒說你一定不能生了，你何必這樣逼著自己？吳為前幾日就動身回師門去幫你找師兄了，或許年後就能帶他師兄回來。你的身子，未必就一定沒希望。”

“我知道你是賢惠，一切為了王爺著想，可你想過這事兒的後果沒有？本朝的律法從不禁止平妻，可實際上有幾家是有平妻的？你想讓王爺儘早能得嫡子，可難道定下二姑娘後，你的身子就不打算醫了，只讓二姑娘為王爺生嫡子？兩府要結親，光這六禮就得幾個月，之後再備嫁，最快也要半年後才能成親。有這點時間，只怕你的身子都已經給醫好了，若二姑娘還沒進門，你就有了身子，又該怎麼辦？這些問題你想過沒有？”

鬱心蘭一口氣說完，見唐寧低頭不語的樣子，心裡就是一嘆，觀念不同的人，果然是難以溝通的，“我想說的說完了，你若堅持要替王爺求親，我也沒道理攔著，但我是決不幫這個忙的。”

唐寧低低地道了一聲，“知道了。”

兩人沉默無語，手挽手地往回走，唐寧徑直乘馬回府了，鬱心蘭一轉頭，就見赫云彤笑著看她。

赫云彤道：“我之前也勸過唐寧，她呀，就是怕別人說她不夠賢惠。”又壓低了聲音道：“那名副將，是我推薦給父親的。”

其實赫云彤的心裡也挺矛盾的，自家妹妹是個什麼性子，她還不清楚嗎？ 當主母，不一定能鬥得過小妾，當側室就更不必提了，一定是會被相公忘到天邊去的人，若是與唐寧成了姐妹，以唐寧的溫和性子，倒還有幾分機會，生下一男半女，老了也有個依靠……可她又不願自己的妹妹被人娶了，只是為了生兒育女。 好在天上掉下個俊副將，一下子就解了她的難題，她立即讓丈夫去與父親說，侯爺調看了那名副將的履歷，心下亦是十分滿意。

因此，赫云彤拍著鬱心蘭的肩道：“你比我勸得好。”

鬱心蘭搖頭苦笑，“我其實沒打算勸她的。”

她真的沒打算勸，方才又衝動了一把。 若僅僅是娶二姑娘為平妻，她可能會勸，但若是唐寧他們夫妻有別的什麼想法，她跑去勸，好像要壞人家的事似的。 反正侯爺那邊，她完全不擔心，若莊郡王真以為娶了二姑娘，就能取得侯爺的支持，事實會告訴他，他的算盤就完全打錯了。

長公主在正房裡勸了嫂子一場，紅著眼眶出來了，一家人又乘馬回府。

鬱心蘭回到屋子裡，就將丫頭們都打發了出去，將自己在安王府聽到的話兒學給他聽，“我總覺得榮琳的死有古怪，咱們得好好查一查才行。”

若真的是謀殺，對方既然能殺人滅口，榮琳知道的事，肯定就十分機密，她又著人去請赫雲連城，只怕對方會以為連城也知道了什麼……這樣的話，可就危險了。

赫雲連城微微挑眉，難道真的有古怪，他想了想道：“若真是謀殺……那就必須驗屍。”

可是吳為又不在，赫雲連城會驗，卻是不精的，而且，死者為大，沒憑沒據的，人家怎麼會讓幾個男人翻看榮琳郡主的屍體？

一時間，兩人又都為難起來。

赫雲連城道：“這時節還好，一般至少會停靈三七二十一天，我盡快找到吳為，應該來得及。”

商量完了，鬱心蘭將紫菱叫進來，拿了二十兩銀子，給靜思園的丫頭婆子們添菜，又將分裝好的壓歲荷包分發了下去。

按侯府的規矩，下人們的年夜飯，是每院兩桌十五兩銀子的席面，雞鴨魚肉都有，鬱心蘭再添，就能吃上些海味、野味，再加之大奶奶給的荷包分量十足，下人們都笑得合不攏嘴。

赫雲連城和郁心蘭收拾打扮好，便一人抱著一個寶寶，乘小油車去上房。

侯爺正在上房與甘夫人和長公主說二姑娘的婚事，那名副將聽到了風，立即就修書請再京中的師長代為做保山，顯得誠意十足。

長公主沒什麼意見。

可甘夫人聽說那名副將的父親，只是一名正四品的邊疆守備將軍，當時就不樂意了：“侯爺，這個叫諶華的，怎麼比得上莊郡王？您還說要為二姑娘找個好人家，正四品的官員，算什麼好人家？”

侯爺耐心的解釋，“諶家就只有諶華一子，幾個姐姐都出嫁了，人口簡單，慧兒嫁過去之後，只要侍奉婆婆，有什麼不好？你以為依慧兒的性子，莊郡王能忍她多久？”

甘夫人就是不依，好不容易來個可以依仗的女婿，她如何願放手？ 說到最後，侯爺都來了脾氣，“我何時說要草率行事？這不是來跟你商量嗎？今日保山來了，我也言明了要好好考量，總會要親眼見到諶華，看透他的人品再定。”

正好赫雲連城夫妻倆抱著小寶寶進來，侯爺旋即又眉開眼笑，伸出兩手道：“來來來，把爺爺的乖孫子給爺爺抱抱。”

連城忙將兒子交到父親手中，侯爺俊美的面部不再冷硬，柔和成了麵團，甚至還衝曜哥兒擠眉弄眼地逗他笑。 曜哥兒感覺到爺爺對他的疼愛，扯著無牙的小嘴，咯咯地笑個不停。 悅姐兒也被長公主抱了過去，寶貝寶貝的叫個不停。

五爺這時才敢從小廳裡跑出來，小腦袋轉動個不停，一個勁地叫：“給我抱給我抱。”

甘夫人心中不悅，呵斥道：“不許鬧！你也不怕摔著了孩子。”

赫雲徵不高興地撅起嘴，漂亮的鳳目裡盡是委屈，“我抱了幾次了，什麼時候摔過？”

侯爺抱著孫子不願鬆手，長公主便把悅姐兒交給他抱。 赫雲徵立即抱到一邊去玩了，紀嬤嬤緊張地跟在五爺身後，生恐他摔著了姐兒。

這時，西府的大老爺、榮爺、璉爺，以及二爺、三爺、四爺帶著妻子到了，眾人見過禮後依次坐下。 侯爺一邊逗著曜哥兒，一邊問赫雲策話，問他最近看了什麼書，有沒有定時習武之類。 赫雲策恭恭敬敬地答了，二奶奶也在一旁幫腔道：“二爺不敢忘記父親的教誨，每日都有看兵書，練字，修身養性。”

侯爺點了點頭，“你那急進又魯莽的性子，若是能改好，日後也不愁沒有前途。”

二奶奶忙道：“還要請父親多多提攜。”

侯爺淡淡地道：“我只能給他機會，能不能上進，還要看他自己。”

二奶奶悄悄扯了扯二爺的衣袖，二爺忙保證道：“兒子已經痛改前非，日後只會安心差事，不去想旁的那些有的沒的。”

侯爺這才滿意地笑：“若真如此，我明日入宮，便向皇上求情，再給你謀個官職。”

二爺臉上難掩激動之色，一旁的榮爺和璉爺都向他道喜。 大老爺看不得侯爺這般寵愛曜哥兒的樣子，捋著須道：“二弟，不是我說你，你兒子比我多，怎麼孫子卻這麼少？”

二爺和三爺頓時尷尬了，四爺倒是神色自若。

程夫人見狀，不免得意道：“還是我的榮兒、璉兒有本事，說起來，娶妻不就是為了生子麼？二弟你這幾個兒媳婦還真是……唉，要不要我再幫你們兄弟幾個說幾個貴妾？我娘家有幾個侄女，正好到了說親事的年紀，都是顏色生得好的。”這最後一句話，是對著二爺幾兄弟說的。

三爺唇角一彎，差點就要應了，二爺卻黑著臉道：“多謝伯母的好意，我房中有妻有妾，暫時不想此事。”

鬱心蘭捏著杯蓋輕輕刮著茶沫子，悄眼打量程夫人，這人還真是……怎麼說呢，這樣直接地就要將自己娘家的侄女，塞到別人屋裡去，而大老爺在一旁還一副想幫忙的樣子，這夫妻倆都是又蠢又討人嫌，怎麼看都不像是個有心機的。

到底三爺身上的毒，是誰下的？

家里為什麼只有連城和赫雲傑中了毒，赫雲策和赫雲飛卻又沒事？

上回發覺了一點線索後，赫雲傑仍是與往常一般，時不時地到那家澡堂子裡去一次，侯爺派人暗中跟著，卻沒有半點收穫。 她原本的直覺，不是赫雲策，就是大老爺那邊的人幹的，可幾次見到大老爺，都是一副蠢樣子，實在又難以說服自己。

思量間，晚宴便開始了。 侯爺還是抱著曜哥兒不鬆手，用過飯，給小輩們壓歲錢時，給曜哥兒的，也是最大的。 璉爺的兒子半大不小，正是會說話，又不是太明事理的時候，直接就撅起了小嘴，“叔爺爺偏心，我要曜弟弟的那個紅包。”

惜奶奶忙拉著他道：“你別鬧，曜哥兒是你叔爺爺嫡親的孫子，哪是你能比的。”

這話說得真是酸！ 鬱心蘭真想當眾翻白眼，小孩子愛攀比就算了，偏是連惜奶奶都是這般，西府的人平日里就佔盡了侯爺的便宜，大過年卻還要跟個奶娃娃置氣，再大的紅包，不也就是幾兩金子的事嗎？ 話說出口，也不怕寒酸。

定遠侯眼都不抬地道：“沒錯，個人的孩子個人疼，壓歲銀子掏的是我自己的腰包，我多疼疼我的親孫子，又有什麼不對了？”

惜奶奶臉上一紅，吶吶地道：“侄媳哪敢說您的不是……”

大老爺卻端出兄長的架子，捋著鬍子道：“二弟你這話就不對了。你是一府之長，你要偏心，私下里再偏心，當著這麼多孩子的面，就得公平。”頓了頓又道：“乘著今日大傢伙兒都在，我也正有話要跟你說。”

定遠侯轉眸看了兄長一眼，淡淡地道：“請說。”

“當初你繼承爵位的時候，可是答應過哥哥的，日後會將你這幾個侄兒當自己的兒子看待，一視同仁。以前是榮兒、璉兒放了外任，人不在跟前，有的事我就不好提，可現在不同了，他倆已經在京中留任，職位也是大有前途的，你這侯爵之位又一直沒定世子，他倆按說，也是有資格繼承的。”

不用侯爺回答，甘夫人一聽便惱了，“侯爺又不是沒有兒子，哪有爵位不給自己兒子，給侄子的？真是笑話。”

那程夫人也毫不客氣地回嘴道：“弟妹還是不要說話的好，男主外、女主內，這種事兒輪不到你來插嘴。你應當多跟嫂子我學學，安心在府中管理後宅就是了。爵位承襲之事，自有你大哥和侯爺商量著辦。”

居然拿這種話來堵她的嘴！ 甘夫人差點被程夫人氣暈，立即想到了同盟，轉向長公主道：“這裡你的身份最尊貴，你倒是說句話呀。”

長公主坐在那裡跟尊菩薩似的，淡笑道：“這種事，自然是由侯爺來拿主意。”

她只說是由侯爺來拿主意，提都不提大爺，意思就很明白了。 可甘夫人還是嫌她說話沒說清，恨鐵不成鋼地道：“該你拿主意的時候，你不拿主意，別到時候哭！”

二爺和三爺憋了一肚子氣，可這種事又輪不到他們小輩兒插嘴，再看榮爺和璉爺，只垂眸看地，卻不曾謙虛地表示“自己沒有資格”云云，那意思不就很明白了麼？ 兩兄弟暗恨得咬牙。

大老爺揪著這話題不放，侯爺卻只是逗弄著曜哥兒玩，直到大老爺氣得鬍子都快倒立了，才淡淡地道：“我的確是答應過大哥，對侄兒和兒子都一視同仁，可這爵位，卻不是我能說了算的。大哥應當很清楚！”

當年人人都認為這爵位是大老爺的，可哪知老侯爺上了折奏後，卻被先帝給改成了侯爺。 原因無他，當時外邦進犯，朝中需要一名運籌帷幄的將軍。

所以說，在這裡談什麼長幼有序、嫡尊庶賤，都是假的，皇上一句話就能否決，爵位都是皇上想封就封，想削就削的，何況是繼承人的人選。

大老爺被噎了個半死，氣呼呼地帶著一家子告辭了。

甘夫人立即又進言，“雖說最後由皇上來定，可侯爺您的意思，皇上總要聽一聽的。”

侯爺只淡淡地嗯了一聲。 一家人守歲守到子時，用過團圓丸、開運餃子，方才散去。

二爺回到屋裡還發了通脾氣，居然連西府那一家子都想來爭了，真是無恥。

二奶奶也極是委屈，抽抽搭搭地道：“父親只知疼著曜哥兒，卻將我生的孫子給忘到天邊去了。”

二爺煩躁地蹙眉，“大過年的哭什麼，真是晦氣！你趕緊再生一個便是了。”說罷發覺方姨娘還抱著姐兒坐在廳裡，便道：“你且回去，這幾日我宿在二奶奶這兒。”

方姨娘在心中冷笑了一下，面上卻是恭敬地應道：“好的。妾身預祝二奶奶早日有喜，為二爺生個嫡子。”

赫雲策發自內心地笑道：“還是你賢惠。”走過去親了親女兒，小聲道：“過幾日我去你屋裡。”

方姨娘躲開二奶奶的視線，朝二爺拋了個媚眼，惹得二爺眉毛一顫，這才抱著女兒，扭著腰肢走了。

三爺和三奶奶那屋裡卻是安靜得多，自打三爺發覺不育了，連房事上都低潮了不少，也算是老實了一陣子，沒再到外面留宿，只歇在三奶奶屋裡。 若是以前，三奶奶自是高興的，可現在吶，歇再多晚有什麼用？

鬱心蘭和赫雲連城卻是躺在床上商量要事。 赫雲連城道：“上回說的引蛇出洞的法子，皇上已經同意了，人選就定了子恆。這陣子皇上肯定會大加獎賞子恆，若是真的有人生異心，應當會派人來暗殺了。”

“那莊郡王有沒有保護？”

“皇上派了劍龍衛。”

鬱心蘭哦了一聲，想起大老爺的話，又問，“怎麼突然敢當面提了？會不會是他們已經做好準備了？”又想到侯爺臉上那天塌下來當被蓋的鎮定自若，“父親是不是已經有對策了？”

赫雲連城笑道：“有了。不過，父親連我也沒說。”

鬱心蘭俏生生地白他一眼，“不想說就不說，難道我還能逼你嗎？”

又說起榮琳郡主的死，兩人無比期盼吳為能早些回來，再夜探一下靈堂。

也不知說了多久的悄悄話兒，更不知是何時入睡的，待兩人醒來，已經辰時了。

兩人忙忙地洗漱打扮，先隨父母一同入宮請安，才回府歇息。

才換下沉重的品級大裝，門房便遞帖子來稱，“仁王妃來拜訪。”

鬱心蘭忙道：“快請。”

鬱玫將養了一個月，氣色看起來不錯，進屋便讓人送上賀儀，輕笑道：“妹妹生產時，我不方便走動，都沒親自過來看望的。”說著便要看孩子。

乳娘將兩位小主子抱了過來，鬱玫便想伸手去抱，哪知兩個小寶寶都哇哇地哭了起來。 鬱心蘭趕忙道：“現在開始認生了，待日後大些，再讓姨母抱吧。”

鬱玫只得作罷，淡笑道：“快百日了吧？到時我一定來賀喜。”又說起這次來的目的，“我陪房裡有個叫石磊的，住得與千夏家近，看中了這個丫頭，就不知你捨不捨得。咱們姐妹倆，也做個親家。”

鬱心蘭含蓄地道：“我自是捨得的，不過也要問一問千夏的意思才好。”說著，便讓人將千夏喚了進來。

千夏一聽這話，臉色隨即變蒼白，忙跪到地上，極是忠心地道：“婢子還想多服侍大奶奶幾年。”

鬱心蘭便笑了，“胡說什麼！再過幾年，你都多大了？女人家的青春可是稍縱即逝的。我原是怕你不願意，原來並非不願意，那我就做主將你讓給王妃了。還不給王妃謝恩？”

千夏心中一滯，她再沒機會接近大爺了嗎？ 她這般美貌，卻只能配個奴才了嗎？

鬱心蘭已不管她哀求的目光，讓紫菱取了千夏的賣身契，交給鬱玫，“這個人我就送給姐姐了。”

鬱玫笑著道了謝，又說笑了幾句，便帶著人告辭，千夏磨磨蹭蹭地收拾好包袱，慢吞吞地跟上了仁王府的馬車。

紅蕊與她同車，朝她道：“恭喜妹妹呀。石管事很得王妃信任呢，妹妹以後就是管事娘子了。”

再信任也只是個奴才。 千夏垂著頭沒說話。 紅蕊一路跟她閒聊，回到府中，去向王妃回話，“千夏說，都是四姑奶奶派她去永郡王妃的店舖的。”

鬱玫冷笑，“她當然是這麼說！”

之前千夏猶豫不甘的神色，鬱玫都看在眼中，原本半信半疑的事兒，變得堅信不疑了，若真的還是我的人，哪裡會不願意跟我走？ 千夏果然是被王姝給收買了！

難怪自己想辦什麼事都不成。

這段時間府中也在大查奸細，可惜一時之間沒查出來，現在有個現成的，自然是要狠狠地拿捏，好讓那些人驚惶失措，露出馬腳。

……

大年初二，女婿給岳父岳母拜年，到年初三，就沒什麼事了。 溫老爺子剛剛上京，還沒什麼交好的同僚，覺得府中太過冷清，便請上女兒、女婿，還有鬱心蘭與赫雲連城，到府中來聚聚。

溫府之前只是普通商人住的宅子，門較小，侯府這種加寬型的馬車沒法子進去，鬱心蘭和赫雲連城都在正門下了車，走正門進府。

隔壁宅子中的大門，開著一條縫兒，見到侯府的馬車停下，立即打開來，上回帶人來鬧事的那個柯老頭，帶著一個氣質端嚴的老太婆走出來，遠遠地朝她二人拱手，“赫雲大人，赫雲少夫人，新年吉祥。”

都說伸手不打笑臉人，人家這麼客氣，又是老者，兩人只得停下腳步，回問一句，“新年吉祥。”

那柯老頭走到近前，笑盈盈介紹道：“這是內人。”

那柯婆婆一路走就一路打量赫雲連城，眼中的光芒越來越亮。 此時忙側身上前，深深一福。 鬱心蘭和赫雲連城不​​得已，還了半禮，人家雖然是奴才，可不是她們的奴才。

柯婆婆似乎對她二人這般懂禮，十分有好感，笑著讚了幾句，“真是天造地設的一對兒。”

打過了招呼，柯老頭卻不讓開路，一副要深談的樣子，可又沒話題，東拉西扯的，還問起了赫雲連城小時的事情，“早就听說大人英武，這般年紀就功績赫赫，想是小時候，也是吃了許多苦吧？”

赫雲連城跟陌生人可沒話說，抿緊了唇，神色間已經有了不耐煩，直接道：“我是來拜年的。”

柯老頭只得訕訕地笑笑，退開半步，讓夫妻二人進府。

等溫府的大門關上，柯老頭問自家娘子，“是不是跟主子很像？”

柯婆婆的眼角都濕了，“像，尤其嘴角抿起來，微微生氣的時候。”她頓了頓，又遲疑道：“可是，會不會是湊巧？沒有證據，咱們怎麼跟上頭說？”

柯老頭眸光一閃，顯露出幾分陰鷙之色，“這世上哪裡有那麼多的巧合？必定是真的，咱們有了方向，總能找到證據！”

而溫府內，因著都是親戚，人數又不多，就沒分內院外院，都坐在正屋的暖閣裡閒聊。 男人們在一邊聊些男人的話題，而女人們則坐在短炕上，聊著家常。 舅母常氏是出身小戶人家，出嫁前就拋頭露面謀生的，性子開朗，聊起進京幾個月來的見聞，說到開心處，就會哈哈大笑。

表妹不得不提醒母親，“娘，您也悠著點兒，爹爹如今是官兒了，您是官夫人了。”

常氏嘿嘿一笑，“知道，我這不就在自家人面前露露底嗎？”

溫氏與鬱心蘭對望一眼，莞爾一笑。

溫氏遂問起鬱珍的事兒，鬱心蘭有些發愁，“不大好辦。南平王不同意，還不知王妃​​的意思。聽連城說，南平王有三十幾個妻妾，幸虧只得一個嫡子一個庶子，所以韓世子的地位是穩的。韓世子對珍妹妹是不錯，可是……本來娘家就勢微，若是公婆還不喜歡的話，珍妹妹嫁過去，只怕也不好受。”

鬱老爺態度的轉變，讓溫氏體會到了娘家的作用，聽了這話兒，就是一嘆，“珍丫頭也是個沒福的。”

鬱心蘭道：“且看世子的誠意吧。”

南平王就這麼一個嫡子，自然是看重的，若是韓世子能堅持不渝，應當還是有希望的，只不過，南平王爺那三十幾個妾室……鬱心蘭只要一想到這個數字，就是一陣頭皮發麻，換成鬱珍那個柔弱文靜的性子，若是沒婆婆支持，還真怕會被人給連皮帶骨地吞下去。 除非鬱珍能堅強起來，否則，韓世子平日里總有公務要忙，又不可能搬出去住，再心疼她，若總是什麼事都要男人為其出面，隨著時間的推移，男人的心只會被這些日常瑣事給磨得一點不剩。

這話兒，鬱心蘭讓溫氏帶給鬱珍，若是真願意嫁入那樣的高門大戶，就得有十足的心理準備，否則，為了小命著想，還是能避就避。

到了大年初六，吳為便趕回了京城，還帶來了他的師兄。 原本鬱心蘭以為吳為的師兄，頂多三十來歲，哪知竟是個年過半百的老者，卻原來吳為是他師傅在七十歲高齡收下的關門弟子。

鬱心蘭立即就讓人遞了帖子給唐寧，請這位吳師兄給唐寧看診。 吳師兄說唐寧的身子虧損得厲害，要慢慢調養才行，那意思，他有把握治好，於是唐寧便乾脆請他住在了莊郡王府的客房裡。

而赫雲連城與吳為商量了一番，最後決定還是夜探安王府。 因為已經聽到安王府那邊的人說，大過年的停靈不吉利，只停靈七天，就要下葬。 而今夜，就是最後一晚了。