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秋獵結束後，大隊人馬行進了七八天，終於返回了京城。 長公主帶著鬱心蘭、二奶奶、岑柔等人，在二門處張望。 定遠侯與赫雲連城等人下了馬，女眷們忙迎了上去，將男人們接回府中休息。

定遠侯一手接過鬱心蘭懷中的曜哥兒，先香了幾口，放在手中掂了掂，笑道：“好小子，又重了。”

曜哥兒高興得直抖小身子：“爺爺，爺爺！”

聽到長孫子叫他，定遠侯更是笑瞇了一雙鳳目。 赫雲連城則接過女兒，用力親了親，一手攬著妻子母親尚自纖細的腰肢，往裡走去。

進到正廳坐下，長公主便笑問道：“這回秋獵，侯爺收穫可豐？皇兄呢？”

定遠侯一邊拿出一支犀牛角給曜哥兒玩，一邊回道：“還不錯，獵了一頭犀牛。”

大半個月未見，一雙雙一對對的自是有話要說，不過喝了杯茶，侯爺便令眾人散去。 待人都走盡了，侯爺才看著長公主道：“一會兒我要去軍營，將庶務整理一下。”

長公主不解地問：“整理庶務不急於一時吧？”

定遠侯淡淡地道：“明日皇上指派的副元帥便會到了，我總得先行準備著。”

長公主心中一滯，副元帥？ 不到打仗的時候，哪裡會要這麼多的軍官，這分明就是在分侯爺的兵權。

她正想著，是不是要入宮請安，問一問皇兄的意思，定遠侯卻不甚在意地擺了擺手道：“遲早會有這麼一天，我早有心理準備。”

赫雲家幫著始皇帝打下玥國的大好江山，到了這一代，已經有二百餘年了，一直握著玥國大半的兵權，皇上早便有心收回一部分兵權，不過是時間早晚的問題，而赫雲家出的這一系列事情，正好給了皇帝一個藉口。

定遠侯拉著長公主的手，笑道：“其實這樣也好，我沒了那麼多公事，便能早些下衙回府，多陪陪你，含飴弄孫，亦是人生一大樂事。”

長公主見後頁是真的想得開，便陪笑道：“正好，明年岑兒就能生個大胖孫子出來，便是靖兒和蘭兒分府別居了，咱們老兩口也不會寂寞。 ”

定遠侯溫柔一笑：“清容哪裡老了。”

長公主不由得羞澀地低下了頭，夫妻倆說著體己話兒，暫且不提。

赫雲連城與鬱心蘭回到靜思園中，鬱心蘭便讓人將早準備好的柚子水、暖身的甜薑湯拿出來，赫雲連城用柚子水淨了手，去了穢氣，喝了一碗甜薑湯。

他做這番事情的時候，鬱心蘭也將這幾日府中的事物都匯報完了，“唐寧那兒和江南那兒，我都送了厚​​禮，還給江南的兒子江天另打了一副金手圈，他居然打蛇上棒，想當成定親禮呢。”

赫雲連城側頭去看，見妻子雖然是嫌棄的語氣，不過神態並不認真，知道她並未生江南的氣，便只勾唇一笑。 鬱心蘭又說了幾件事，末了撅起小嘴怨道：“唐羽不知怎麼的，竟對我有莫大的敵意似的。”

那天去莊郡王府給唐寧賀喜，因是初孕，所以唐寧只接待了幾名親戚和閨蜜，原本應當和樂一團的，可那唐羽卻總是在鬱心蘭不注意的時候，用那種飽含敵意的目光看著她，鬱心蘭好意問了一次，她卻又死不承認。 鬱心蘭看在唐寧的面子上，不跟這個恨嫁的小女孩計較，可是這樣沒頭沒腦地瞪著她，是人都會有三分火氣。

赫雲連城立即聯想到了明子恆跟他說過的話，“十四弟很關心弟妹呢”，他心中頓時不舒服了起來，卻不願告訴蘭兒，只是問道：“子期送你的那只匕首呢？”

鬱心蘭不明所以地從懷裡掏出那把匕首，赫雲連城立即接過來，從自己懷裡掏出一片精巧的磨片，坐到炕桌旁，精心打磨起來。

鬱心蘭好奇地問道：“你要做什麼？”

赫雲連城並未回答，不過鬱心蘭很快就明白了，是要將匕首上的那個字磨掉。

這磨片是赫雲連城前幾日才向皇上討來的，的確十分好用，一炷香後，就將那個字給擦去了，赫雲連城這才鄭重地將匕首還給鬱心蘭。

鬱心蘭不由得又是好氣又是好笑，挑明了問：“你覺得唐羽討厭我，是因為子期的緣故？”

赫雲連城淡淡地看了妻子一眼，不滿地心道：問得這麼直接，要我怎麼回答？

他轉了身，同時抱起一雙兒女，跑院子裡玩去了。

吃醋了！ 鬱心蘭兀自在屋裡咯咯笑了半晌，才挑了門簾走出去，站在迴廊上，衝著連城的後背道：“小心眼，醋罈子！”

赫雲連城的腳步一個踉蹌，無奈地回頭：“你就是個沒心肝的。”

鬱心蘭得意地一笑，小跑幾步追上這父子仨，從連城的手中抱過女兒，嬌嗔了他一眼，附耳道：“我的確沒心肝，我的心肝都到一個叫赫雲靖的傢伙身上去了。”

赫雲連城的俊臉頓時泛起了暗紅，神色也扭捏了起來，瞥了鬱心蘭一眼後，都幾乎不敢看她，嘴裡卻嘟囔道：“也不知是真是假。”

鬱心蘭白了他一眼，“不知道就算了。”

赫雲連城氣惱，你就不能再說一遍？

不過一抬眸，就看到妻子似笑非笑的促狹目光，那如花的笑頰邊，兩隻小巧的笑渦，如玉白皙的小臉上泛著健康的粉紅，誘人直想撲上去咬上一口，他的心又不受控制地狂跳了幾下，嘴裡卻故意地道：“你都沒有說過你喜歡我。”

鬱心蘭被他瞧得臉愈發的熱，輕啐了一口道：“我哪能沒說過？不喜歡你，我給你生完一個又一個。”說著輕掐了他一​​把，對他的遲鈍表示不滿。

赫雲連城頓時被一股喜悅給捲入雲端，只知咧著嘴傻笑，一手抱著兒子，一手攬著蘭兒，親親熱熱地往屋裡去。

兩個小傢伙剛學會走路，並不願人多抱，這會子看到短炕，便掙紮起來，連城和郁心蘭便放了他們自己去玩，只在一旁照看著。

連城這才道：“唐羽大概是婚期未定，才這般有怨氣，你也莫放在心上。對了，先去備一份大禮，給子期送去，他快成親了。”

鬱心蘭睜大妙目問道：“他終於同意成親了。”

“不同意也不成，你也知道，皇后娘娘這回病得很重，皇上有意讓他娶妃沖喜，欽天監已經挑好了吉日，在回京的路上就定下來了。”

鬱心蘭無可無不可地點了點頭，得知皇后身體違和，長公主便帶了她好岑柔進宮探視過，皇后已經年近半百，這時代的貴族女子又鮮少運動，身子差得很，便有些頂不住。 雖然只是風寒，但也得小心看顧，否則還真有可能……

沖喜之說，鬱心蘭倒是不信的，不過唐羽已經指給了賢王，若是賢王總是不願成親，唐羽的青春也就耗在這兒了，退婚再嫁是根本不可能的事，尋著這個藉口，讓兩人早些將婚事給辦了，也是一樁喜事。

她想了想道：“我這有一對粉青釉三聯葫蘆瓶，繪的是八吉祥的圖案，拿來送他最好。”

賢王娶側妃，侯府定​​是會奉上賀禮，她和連城只是因與子期的關係好，才單獨送一份，只要是好事成雙的雙數，並不拘有多貴重，況且這一對粉青的葫蘆瓶，器型分三瓣，構思極其巧妙，所繪的圖案也十分喜慶，拿來送禮亦是極體面的。

赫雲連城卻搖頭道：“哪能用你的嫁妝，尋個時候，咱們去外面買。”

鬱心蘭嗔道：“我的還不就是你的，你若是心裡過意不去，只管拿銀兩來，從我手中買好了，這一時之間，又到哪裡去找合適的賀禮？”

連城見妻子有了薄怒，不敢再反駁，便依了她。

正說著話兒，門外傳能傳道：“賢王爺來了。”

兩人忙迎出去，先關心了一下皇后娘娘的病情，明子期如實回答：“好是好些了，但是精氣神兒還是不足。”他頓了頓，略帶絲艱澀地道：“定在下月初六迎親，連城哥到時來幫我。”

赫雲連城自是一口應允：“沒問題，不過你表嫂就不方便去相助了。”

明子期一怔，他知道心蘭有雙身子，從未想過要她幫什麼忙，連城哥怎麼突然說出這麼句話？ 他抬眸看去，只見赫雲連城目光淡淡，彷彿是隨意地註視著自己，可是眼裡的訊息卻不容置疑。

他知道了，明子期心中一滯，抿了抿唇，手指無意識地摳著茶杯上的青釉荷花紋，嘴裡笑道：“哪能麻煩嫂子呢，況且我一個男子成親，要的也是幫忙迎親的人，本也沒打算找嫂子的。”

赫雲連城淡淡地道：“那就好，以後便是有事，你也只管來找我。”這話的另一層意思便是，有事沒事都不要來找蘭兒。

明子期如何聽不出來，只在心中苦澀一笑，誰讓他沒事兒喜歡上自己的表嫂呢，誰讓他喜歡得這麼晚，沒搶在賜婚之前發覺心蘭的可愛呢？ 現如今有這個心思，沒被連城哥胖揍一頓，已經是很客氣的了。

他遂揚起笑臉道：“我不會跟你客氣。”本想閒聊幾句掩飾尷尬，卻實在是坐不住，幾乎是狼狽地起身告辭。

“子期且慢。”鬱心蘭含笑挽留，“既然你叫我一聲表嫂，我便託大說道你幾句。”

明子期神色一斂，恭敬地坐下。

鬱心蘭便認真地道：“你曾說唐羽跟一般的千金沒什麼不同，無趣得緊。可是，你可曾想過，這世間對女子的要求本就嚴苛，她出身名門，一顰一笑皆有規矩，自然不可能標新立異。若你能自主你的婚事，隨便你如何挑三揀四都行，可是你不能。唐羽既已指為你的側妃，你便是她的夫君，這一生一世要依靠的人了。”

“女人這一生，只能依附丈夫而生存，你若是不喜她，日後還能娶正妃、側妃、庶妃，總會娶到你滿意之人。而她，卻是別無選擇。現下，她還是以沖喜的身份嫁給你，你也應當知道，沖喜新娘有多為難吧？所以我想請求你，對唐羽好一點，就沖她為你母后沖喜，你也應當對她好一點。”

最後這一句，已經接近指責了。

沖喜新娘的身份十分尷尬，若是被沖喜的對象轉好了，這新娘便是福星，若是萬一……這新娘就會被視為掃把星，被旁人的吐沫星子給淹死。 明明早就應當成親的，偏偏子期拖到了這種時候，嚴格來說，是他對不起唐羽。

明子期再不講世俗放在眼裡，卻也是明白事理之人，又被心上人以那種飽含指責的目光看著，頓時羞愧不已，略點了點頭道：“我會補償她的。”

當著鬱心蘭的面說自己會善待其他女子，明子期只覺得滿嘴都是苦味，再也呆不下去，幾乎是逃一般地告辭而出。

赫雲連城含笑著看向妻子：“我還以為你討厭唐羽呢。”

鬱心蘭笑道：“她不喜歡我，我自然也談不上喜歡她。不過同為女人，能幫的我自然會幫一下。”說著嘆了口氣，“這兩個人逃不開成為夫妻的命運，就應該盡量去接受對方，而不是像子期這樣一味逃避，那會拖成怨偶的。”

她隨即又星星眼地看著連城道：“很榮幸我嫁與你。”

赫雲連城又是羞澀又是幸福，只覺得耳根發燙，蚊子哼哼似的道：“我也很榮幸能娶到你。”說著眸光一轉，不好意思再看她。

鬱心蘭不懷好意地嘿嘿直笑：“真的嗎？可是我記得，好像有人新婚之夜，都不願與我同房。”

這個問題，還真是要說明清楚才好。 赫雲連城忙轉過頭，看見鬱心蘭故作不在意，其實十分著緊的小臉，不覺心中一盪，忙乾咳一聲，努力解釋：“怎麼會，其實那時，我練功正練到關鍵時刻，是不能圓房的，否則會功虧一簣，嗯，你明白了嗎？”

鬱心蘭在心裡笑得更加奸詐，小臉上卻流露出委屈的神色：“明白了，你那時根本不喜歡我，自然覺得練功最是要緊。”

赫雲連城急了，搜腸刮肚地尋詞道：“蘭兒，你怎會這樣認為？咳咳，其實，我第一次見到呢，就已經喜歡你了，只是……嗯，那個，若是不能在那時衝關，就得再練上四五年，並非我……咳。”

他有點解釋不下去了，鬱心蘭睜大了眼睛，翦水雙眸中分明寫著，你說謊！

第一次見面的時候，是在白雲山上，他將她從那個陷阱裡救出來，然後轉身就走了，要不是她假裝扭了腳，他根本就不會回一下頭，喜歡什麼呀！

“連城，你還記得第一次見我，是在什麼地方嗎？”哼哼，如果你忘記了，或者記錯了，看我怎麼糗你。 鬱心蘭促狹心想，很想看連城被糗時的表情。

“上巳節時，在白雲山的後山里。”連城答得很快，漂亮的劍眉一挑，眸中露出一抹得意之色，看吧，我沒忘記。

“難為你還記得。”鬱心蘭有些幽怨地說道，“那個時候，你根本看都沒看我一眼，直接就走掉了，我想向你道謝，為了追你，還扭了腳。”

“怎、怎麼會？”赫雲連城馬上反駁，不過心中卻有些發虛，貌似的確是這樣？

心虛地掃了鬱心蘭一眼，赫雲連城努力挽回形象：“其實我是……是……你很漂亮，我、我不好意思跟你說話。”

哎呦餵，還說起甜言蜜語來了。

鬱心蘭摀住小嘴悶笑，此時赫雲連城才知道，自己被她給捉弄了，當下恨得牙癢癢，一個躍起將她撲倒在榻上，正要大肆“懲罰”一下，身後忽然響起奶聲奶氣地呼喚，“爹爹”、“娘娘”、“美人”。

赫雲連城尷尬地立即一躍而起，看著他鐵青的俊臉，鬱心蘭笑得直打跌。 兩個小傢伙猶不知自己壞了爹爹的好事，也跟著一起咯咯直笑。

赫雲連城狠狠地瞪了妻子一眼，才將兩個小傢伙給抱上炕來，鬱心蘭坐起來，靠在他的手臂上，那柔軟的身子帶著一股甜香撲鼻而來，赫雲連城心裡頭的那一點小小的不自在，立即就煙消雲散了。

第二日一早，侯爺便將連城夫婦倆叫去了前院書房，原來是長公主將程夫人綁架鬱心蘭的事兒告訴給侯爺了。 侯爺不想家醜外語，便不方便處置大嫂，只逼著大嫂寫下了一份供詞，並按了手印，鄭重道：若日後她再有任何傷害他的子孫的行徑，他必定將她送入官府。

侯爺尋思再三，還是早些分家，讓大哥他們一家單過去，至於二姑娘，他已經相中了一名外地的軍官，這回不打算再問二姑娘的意思，直接等開春就將其嫁過去，這才將小兩口叫來商量，畢竟苦主是鬱心蘭，他總得給長媳一個交待。

鬱心蘭大度地表示：“一切依父親的意思辦便是。”