第九回____第五章　鬼牌風雲

　　賭博？

　　在幻夢法界開賭局？

　　而且還是和幻夢法界的主人打賭？

　　在我驚訝的不知道該說什麽才好的時候，沙蒂婭與絲法蓮露已經用眼神交換過意見，女神官慨然應允：「我們賭了。第一局由我先來。」

　　「好！」夢魔之君撫掌大樂，用一種在我看來是故示大方的態度說：「條件是我定的，那麽用什麽方式來賭，就由你們來決定吧。」

　　我忍不住對著夢魔之君猛啐一口。在幻夢法界開賭，怎麽看都是這老傢夥佔有絕對的優勢。這個空間中的萬事萬物，都是它用法力擬化出來的，無論是用賭具還是其它什麽東西，夢魔之君都可以將其操縱於股掌之間，首先已經讓自己立於不敗之地。這種不公平的賭博，又有什麽意義了？虧這老傢夥還能臉也不紅的說這種場面話。

　　我在心頭暗罵之餘，也替沙蒂婭著急。雖然不知夢魔之君對自己勝利開出的條件具體是什麽樣，想來和剝奪沙蒂婭二女的自我意識脫不了關係。

　　下級夢魔通過夢中與人交媾吸收精氣，獲取維生的能量。到了夢魔之君這個等級，已經無需使用這種低級手段來吸收精氣。但它既然對沙蒂婭欣賞有加，那二女的精神一旦落入它的掌握，絕對會被它用各種讓人匪夷所思的奇淫怪巧的花招玩弄蹂躪。這就是夢魔對它們欣賞對象的最高嘉獎。

　　「那麽，我們就來玩抽鬼牌吧。」

　　沙蒂婭自然感應不到我的憂慮，居然就提出了需要使用賭具的方案。在我差點厥倒的時候，她雙手一拍，變出了一副嶄新的撲克牌。這一手大大出乎我的意料，沙蒂婭居然可以在夢魔之君的幻夢迷境中創造物品，顯見她對自我的認識與瞭解程度之深。一個不能認清自我的人，也就無法認同和肯定自我的存在。沙蒂婭能夠突破幻夢迷界的法則制約變出撲克，顯見她對自己充滿了信心。受到感染的我也不禁放下了擔憂，側目瞥了夢魔之君一眼，只見那老傢夥目不轉睛地盯著沙蒂婭，對她綻放的自信光芒流露出了欣賞與迷醉之色。

　　「殿下，爲了公正起見，請您來派牌吧。」

　　沙蒂婭一臉嚴肅說出這番貌似公正的話，還用眼角餘光有意無意地掃視夢魔之君。讓我忍俊不禁，好一個以彼之道，還施彼身。夢魔之君故做大方，她就來個故示公正，大佔便宜之餘還暗損了對手一把，真是人精。]

　　我張口正待大笑，卻絲法蓮露的一句問話驚得倒抽一口涼氣，咳嗽不叠。

　　「這牌要怎麽個分法？」絲法蓮露接過紙牌，好奇地展開，翻來覆去看個不停。我簡直不敢相信，牌戲在上流社會也是非常流行，是貴族必修的交際技藝，爲什麽這位長公主卻像是全然沒有見識過？

　　沙蒂婭聞言也是一怔，而後笑道：「我倒忘記了，殿下您長於大光明神殿，一直領受最高祭司的教誨，恐怕沒有機會接觸這種玩物。」當下她把洗牌分牌的方法對絲法蓮露簡單地說明了一遍。我看著絲法蓮露洗牌的笨拙動作，心跳如鼓，在腦中迅速回想抽鬼牌的規則。

　　抽鬼牌這個遊戲需要二人或以上才可以玩，開始玩時先選定一張牌爲鬼牌，洗牌後照人數順序派牌，參加者先打出手上可以湊成一對的牌（即相同數字或英文字母的牌），直至全部參加者手上也沒有相同的牌可以湊成一對時，便可以開始「抽鬼牌」。參加者可依坐位順序或其它方法輪流抽取別人手上的牌，儘快抽到可以湊成一對的牌再打出。而最後手上持有鬼牌的參加者便算輸。由於紙牌裏混有鬼牌，開始時其中一人便已持有鬼牌，他（她）需用盡辦法令其他參加者抽到鬼牌，但又不可讓別人看穿自己的意圖，是一個頗爲考較參加者鎮定的情緒、冷靜的頭腦和分析能力的遊戲。

　　不過在幻夢法界中進行這個遊戲，冷靜的頭腦與分析能力還在其次，最重要的致勝關鍵還是鎮靜的情緒。說來說去，這仍然是一場比賽意志力的戰鬥。

　　絲法蓮露開始派牌了，然而出乎所有人的意料的是，她竟然也給自己派了一份。迎上沙蒂婭與夢魔之君驚訝的目光，絲法蓮露羞澀的一笑，說：「這個遊戲聽起來非常有趣，我從來沒有玩過，請允許我也加入吧。」

　　沙蒂婭嘴唇一動，還沒有說話，夢魔之君已經搶先表示了歡迎之意：「作爲一位紳士，我怎麽能夠拒絕這麽美麗的公主的請求，在下歡迎至致。只是，既然公主也要加入，那這一局究竟算是誰的呢？」

　　「自然是看鬼牌最後落在誰手上，就算誰輸了。」

　　絲法蓮露回答的利落自然，沙蒂婭皺起了眉頭，我的大腦也飛快地轉動起來——絲法蓮露加入牌局，對二女究竟是有利還是有弊？照常理來說，二對一的局面應該是有利的，可是沙蒂婭那化不開的眉頭中究竟藏著什麽不利因素？我心頭不禁也泛起了一絲陰影，更加認真地思考。

　　首先，絲法蓮露爲什麽會突然要求加入遊戲？

　　她是不看好沙蒂婭的勝算，想要助其一臂之力？還是正好相反，她沒有獨力對抗夢魔之君的信心，因此想借分享沙蒂婭的勝利鼓舞自己的鬥志？

　　如果這一局沙蒂婭旗開得勝，那下一局……等等，難道她是想造勢？既然第一局二人可以同時上場，那麽第二局二人仍然可以聯手合力對抗夢魔之君，分散風險，增加勝算。

　　可是這種程度的小伎倆，夢魔之君這老油條會看不透麽？它極爲重視沙蒂婭，卻仍然敢一口答應絲法蓮露參戰，顯然是不把卡奧斯長公主放在眼裏，認爲她的微薄力量根本不能影響到它與沙蒂婭的戰鬥。

　　這是我在現場的判斷，然而之後我向夢魔之君映證答案，卻得到一個乍聽起來非常兒戲的回答：「我那有想那麽複雜。只是覺得多一個人多一分變數，賭局才會更加好玩。」

　　我聞言只覺啼笑皆非，聯想夢魔之君的賭勁之大，這種回答雖不合理，卻是非常合乎它的性情。

　　有些事情，還真是不用從太深刻的角度去想。

　　不過這都是事後的感慨了，當時我卻相信自己的判斷，並順著這條思路繼續推想下去。夢魔之君看不起絲法蓮露，絲法蓮露本人也有自知自明，她借派牌之機營造出現在的局勢，如果首局得勝，經過第一局的磨合，相信在第二局她與沙蒂婭可以合作的更好，一鼓作氣拿下第二局；如果首局失利，二女中就有一個必須消失……我深深看進絲法蓮露的眼底，看見了捨身的覺悟，如果發現敗局不可逆轉，她一定會把消失的名額拉到自己身上，以保全沙蒂婭。

　　這樣一來，形勢似乎和二女輪流上陣沒有區別。然而抛開連戰連捷的最理想情況和二女怎麽樣也贏不過一局的最惡劣情況不提，以沙蒂婭一定能拿下一局爲前提考慮，採用輪流上陣的方式，絲法蓮露將會在第二局告負消失，沙蒂婭則要到第三局上才能再和夢魔之君交手。然而用現在這種形式進行賭賽，即便首局失利，絲法蓮露消失，沙蒂婭仍然有兩次機會，而且在第二局一定會取勝，也就是說，她可以累積多一戰的經驗值，對自己的對手多一層瞭解，最後一局的勝算也就相應多了一分。

　　這樣想來，絲法蓮露的加入實在是有利無弊，爲什麽沙蒂婭始終眉頭不解呢？究竟有什麽不利因素是我沒考慮到的？

　　我陷入了深深的困惑。這時，沙蒂婭彷彿膠在一起的眉毛終於動了一下，她說道：「這真是……您已經下定決心了嗎？」

　　這次換成絲法蓮露的表情一動也不動的看著沙蒂婭，很有威嚴地回答：「是的。」

　　「我知道了。」沙蒂婭彷彿放棄了什麽似的露出了苦澀的笑容，對絲法蓮露微垂下頭，用混合了敬佩與挫折的聲音低歎：「殿下您讓我們的立場反過來了啊。」

　　「我不是告訴過你，你也答應了我。在沒有人的時候你應該叫我的名字，我們是立場平等的朋友。」卡奧斯的長公主做出了生氣的表情：「既然是朋友，互相保護不是理所當然的事嗎？」

　　「可是這裏……」

　　「這裏只有我們兩個『人』。」

　　不等沙蒂婭把話說完，絲法蓮露就用力地打斷了她。成功地令到沙蒂婭啞口無言，公主的嘴角流露出一絲微笑，那神態就和她母后淩舞每次欺壓過我之後的滿足表情一模一樣。我情不自禁的打了個寒顫，趕快把目光從她臉上移開，先對沙蒂婭寄予同情的注視，再轉而觀察被二女晾在一邊的夢魔之君的表情。

　　老傢夥一派氣定神閑，絲毫沒有因爲受到冷落與忽視而出現情緒上的破綻，反而對二女的交流看得津津有味。如果沙蒂婭與絲法蓮露兩人的表現是爲了挑撥起它的怒氣，那可以說是徹底失敗了。

　　不過我從二女面上看不出一點在意的神色，停止交談之後，她們很自然地拾起桌面上的紙牌，把成對的牌抽出擺放在面前。夢魔之君也以同樣優雅的動作把自己手中的對牌展開鋪在桌面上。

　　一副撲克共有五十三張紙牌，因爲是由夢魔之君處開始順時針派牌，所以只有它拿到了十七張牌，然而在首輪對牌清理之後，持牌最少的人變成了絲法蓮露，僅得四張紙牌，分別是紅桃七、紅桃八、黑桃六與紅桃二，鬼牌JOKER則握在沙蒂婭手中。

　　抽牌依照派牌的順序循環，夢魔之君從絲法蓮露那裏抽到了一張紅桃二，那是它手上沒有可以配對的一張牌，我本來以爲它會將其變成另一張牌湊對打出去，卻見它老老實實地把這張紅桃二留了下來。

　　我先是不解，而後恍然，如果一開始就這麽變來變去，沒了任何限制的牌局根本就無法進行下去，縱是得勝也動搖不了兩女的精神根本。正所謂盜亦有道，變牌出千也是要講究火候時機的。至於衡量標準，就是那張JOKER的走向了。

　　絲法蓮露轉手去沙蒂婭手中抽牌，我真真切切地看見她兩根手指捏住了JOKER，然而等到紙牌將要抽離的時候，牌面圖案赫然變成了梅花六，卻正好與公主手上的黑桃六湊成一對。而坐在沙蒂婭對面的夢魔之君面上的表情雖然沒有任何變化，卻有一種超乎尋常的直覺讓我知曉，他查覺了沙蒂婭使的手段。

　　爲什麽這般心急變牌？這裏再怎麽說也是夢魔之君的領域，變牌時的精神波異動幾乎不可能瞞過領域主人的神思，沙蒂婭此舉無異向對手宣告鬼牌的下落，以夢魔之君的修爲，一旦被他查覺到鬼牌的正確位置，再要擺脫它精神絲線的黏扣鎖定可就難了。

　　果然夢魔之君不動聲色地放出了一縷似有若無的精神之線伸向沙蒂婭手中的JOKER，幾乎在同時，沙蒂婭的指尖捏住了他手上的黑桃七，似是查覺此牌非己所需，卻不換手，居然就在對手的眼皮子底下發功試圖改變牌面圖案。這麽莽撞大膽的舉動嚇了我一跳，夢魔之君也是目光一凝。然而就在我與它的注意力被沙蒂婭的這個舉動吸引住的刹那間，沙蒂婭手上傳來了一陣極短暫但是同樣極其劇烈的能量波動。夢魔之君放出的精神之線在距離紙牌不到一毫米的地方停止了前進。因爲再黏上去也沒有了意義，我與夢魔之君都中了沙蒂婭的聲東擊西之計，乘著我們心神稍分的空隙，女神官已經發功把手上的牌序重新洗過，被夢魔之君瞄準的那張鬼牌，現在已經不知被換到那個位置上面去了。

　　望著被沙蒂婭瀟灑抽走的黑桃七，夢魔之君唇邊笑意盎然，以指叩桌，吐出一個「妙」字。絲法蓮露不明所以，當是沙蒂婭抽中了鬼牌，眼神微變，雖然迅速恢復了原狀，但已經被另外二人看在眼裏。

　　第一輪牌抽下來，沙蒂婭助絲法蓮露把牌數消減到僅余兩張，並挫敗了夢魔之君的鎖牌企圖，可以說是占盡上風。不利之處在於過著泄露了自己的手段，激起了夢魔之君的鬥志。之後它必會全神貫注地盯緊沙蒂婭，偷梁換柱、聲東擊西這種伎倆怕是再行不通了。

　　無奈形勢不由人自主。第二輪抽牌一開始，夢魔之君從絲法蓮露手中抽走了一張紅桃八，替自己減去了一張方塊八。這樣一來，他手頭還剩下四張牌，絲法蓮露手上則只剩下最後一張紙牌——紅桃七。

　　幸運的是，可以消掉紅桃七的黑桃七，就在沙蒂婭持有的六張牌裏面。雖然沙蒂婭面上紋風不動，我卻可以想象的到，她內心一定打著再動手腳，把絲法蓮露送離險境，然後放手與夢魔之君決勝負的主意。

　　不幸的是，我能想象出沙蒂婭的想法，夢魔之君沒理由想不到。站在它的立場上，當然是把絲法蓮露留在局中比較有利，不僅可以利用公主逼迫沙蒂婭露出破綻，最後萬一無法拿下女神官，至少也可以得到卡奧斯公主這個安慰獎。一個不是完全失敗的結果，對它堅持信心有著難以估量的好處。

　　夢魔之君立刻有了行動，六根精神之線閃電般連上了沙蒂婭手中的紙牌。雖然因爲女神官的干擾無法窺知牌面，卻已經制約住對手無法再行變牌手段。從沙蒂婭變得僵硬的笑容來看，爲了保住手中紙牌的點數不泄，她已經是竭盡全力。只能眼看著絲法蓮露把指尖再一次按在JOKER上面。

　　連續兩次抓中鬼牌，這位卡奧斯長公主的運氣可實在不怎麽樣。我敢打賭沙蒂婭這會兒一定是焚心如火，可是她謹守心神，無論是眼神還是表情都沒有露出一絲破綻。反而是絲法蓮露在看清牌面的那瞬間，不自禁地流露出隱含驕傲的放心神氣，被夢魔之君看了個一清二楚，等於不打自招鬼牌的下落。沙蒂婭的辛苦抵抗與努力堅持一下子全沒了意義，真不知道這位公主殿下還在高興個什麽勁。

　　話是這麽說，不過拿公主殿下之前對沙蒂婭說過話來參照一下，也不難明白她爲什麽高興。她大概是覺得自己拿到鬼牌就等於讓沙蒂婭擺脫了必敗的命運，認爲自己保護到了朋友，才會喜不自勝吧。

　　問題是，遊戲還沒有結束，只能勉強守住自我意識不墮的她拿到鬼牌，無異於把自己的安危與決定勝負的權力一起奉送給了夢魔之君，令到沙蒂婭所掌握的遊戲主動權淪喪乾淨。遊戲接下來會是怎麽一個走勢，可就不是二女能夠掌握的了。

　　等到第二輪抽牌結束，夢魔之君手下剩下了三張牌，分別是紅桃A、方塊三、黑桃J；絲法蓮露拿著紅桃七與JOKER；沙蒂婭手上是黑桃七、方塊J、梅花A和紅桃三。

　　接下來的局勢我完全可以預測，沙蒂婭的手頭所有的底牌都在夢魔之君的監視下，根本無法再行變牌之術，絲法蓮露也已經是它的囊中之物，只需讓JOKER始終留在這位公主手中，夢魔之君就可以完全掌握局面，確實消淨手上的紙牌。不過，等到它手上只剩下最後一張牌的時候，如果它還把JOKER留在絲法蓮露那裏，卻又不願放沙蒂婭脫身的話，它手上的最後一張牌就永遠消不掉，同樣沙蒂婭也會始終拿到兩張不一樣的牌，遊戲將變一個無始無終的循環運動。

　　所以夢魔之君想要擊敗沙蒂婭的話，最後必須把JOKER收到自己手中，放絲法蓮露逃生，然後才能與沙蒂婭進行最後的對決。這話說起來似乎很緊張、有風險，其實根本不是那麽一回事。現在沙蒂婭發功變牌的技術已經被它完全封印，就算它不能透視牌面，牌局進行到現在，對方手上會是些什麽牌已經是瞎子吃湯圓——心中有數。雖然沙蒂婭也能算得到它手上的牌，然而面對對手的妖力干擾，要想拿到需要的牌真是比登天還難。即便沙蒂婭放棄堅守陣地，把法力全用在進攻——也就是抽牌上，雙方的功力差距仍然不會有改變，想在君主級妖魔的手掌心中玩變牌，絕無成功的可能。

　　遊戲進行到這一步，早已經和機率、情緒以及頭腦的分析能力無關，雙方拼得仍然是自身的實力。而在這種純以實力分勝負的戰鬥中，勝利女神永遠是站在實力雄厚的一方。

　　很明顯，沙蒂婭已經推算出了最後的結果，她再也無法維持鎮靜，但從她眼中，我也沒有看到一絲氣餒或放棄的陰影。失去掩飾的激昂鬥志，如燎原之火般在她紫羅蘭一般淡雅的眼瞳中迅速蔓延開來，把她性格中不易查覺的激烈一面深刻地凸顯出來，與她素淨典雅的外形似不相符，卻別具一番驚心動魄的美感。

　　隨著沙蒂婭氣質的改變，夢魔之君欣賞的眼神變得更加直接，赤裸裸的燃燒著。這讓我極不喜歡，心裏沒來由的感到一陣焦慮，以及憤怒。就好像突然發現有某件自己秘藏的珍寶被賊人偷走了，於是在哀傷的同時對盜寶人生出了仇恨之心。

　　我握拳大吼了一聲，把激蕩的負面情緒壓了下去。強迫自己把注意力轉回牌局，我馬上有了意外的發現，一張JOKER赫然夾在沙蒂婭的牌裏面。我嚇了一跳，急忙伸長脖子往另兩人手中張望，結果發現，夢魔之君的手中也握著一張JOKER。

　　顯然，夢魔之君手上的那張JOKER才是正牌貨，沙蒂婭的那張是她用其它牌變出來的，應該是在她放開氣勢的那個時候動的手腳。那個時候，我的注意力完全被她怒放的氣勢吸引住，眼裏除了她的美貌再容不下其它東西。想來夢魔之君那老東西的情況也和我差不多，因此才沒有發功阻止沙蒂婭。

　　這麽一來，牌局的形勢驟然逆轉。