第8章 小將軍

　那日杖刑之後，荊鴻傷得最麻煩的不是背部，而是膝蓋。

　跪在粗礪的石子路上，又遭受到重擊，荊鴻的膝蓋被磨得血肉淋漓，整個腫了起來，太醫說有些傷到了關節，須得好好休養，不能隨意走動。

　於是荊鴻臥床養傷，這就苦了夏淵，他每日一個人去聽太傅授課，實在無趣得很。好在他已不像從前那樣無心向學，加上荊鴻會請他複述今日太傅教了什麼，為了回答出來不至於丟臉，夏淵多少聽進去一點學問。

　這日午後，本該是夏淵來探望他的時辰，荊鴻等了半晌卻沒等到人，不禁有些擔心，就讓下人出去問了一下，得到回稟後，他想了想，披衣起身，挪到案前坐下，提筆書寫。

　夏淵功課結束，興沖沖地闖進房門，看見荊鴻伏在案上寫著什麼，蹙眉道：「怎不好好休息，起來做什麼？」

　荊鴻擱下筆，不著痕跡地收起案上宣紙，轉頭見他一頭熱汗，將早就備好的涼水遞給他解暑，又推開窗子，散散屋子裡沉鬱的藥味：「坐著發悶，起來活動活動，練練字罷了。」

　「我不熱，你別開窗，太醫說你不能受寒。」夏淵把那扇窗關上，一邊說著不熱，一邊咕咚咕咚喝完了涼水，扯開衣襟呼哧呼哧扇著，「荊鴻，你猜我今日幹嘛去了。」

　荊鴻佯作不知：「殿下來得遲了些，是有什麼事情耽擱了？」

　夏淵嘿嘿一笑：「不是。我跟你說，父皇他給了我指了一名武師，要教我習武呢。今日那武師表演了一套拳法給我看，就像這樣……」

　說著他擺出個動作，雙臂如蒼鷹展翅，單腳支起，一跳一跳地保持平衡：「呼——喝！荊鴻你看我怎麼樣？」

　……無力道無神髓，架勢都擺不好，下盤不穩，氣息不勻，夏淵的武技著實有待磨練。

　荊鴻笑望著他，迴避了他的問題：「皇上對殿下真的很好，殿下不要辜負了皇上一片苦心。不過臣有一個疑問，皇上以前沒有給殿下指派過武師嗎？」習武該趁早，夏淵現在才起步的話，有點晚了。

　「有過啊。但是……」夏淵腳尖蹭著地，支支吾吾道，「但是那時候我和二弟三弟一起練，他們很快就能學會，而我就……我就……」

　荊鴻明白了，比起其他皇子，夏淵的學習能力要弱得多，想來那時候他自己也很受打擊，自然學不下去。

　「沒關係，現在殿下有專屬的武技師父了，不要多想，用心學就是了。」

　「嗯！待我過幾日學會了這套拳法，再好好打給你看！」

　武功豈是能夠速成的？荊鴻心知練武的難處，但不想在此時潑他冷水，岔開問道：「皇上給殿下指定的武師是誰？」

　「好像是什麼涼州的下軍將軍，叫孟啟烈來著。」

　「涼州孟家……」荊鴻暗暗思忖，皇后的娘家沈家也是大將門戶，但皇上刻意避開了沈家與太子的接觸，反而選了遠在涼州的孟家，如此既可作為涼州軍質押在朝內的暗線，又不會對京城中的勢力產生太大影響，確實是很適合的人選。

　還有孟啟烈這個名字，似乎聽過，卻又沒有到如雷貫耳的地步。比起孟家的上軍將軍孟啟生，這位大概只能算是個初生小將吧，也許曾在駱原戰場上見過？

　發現荊鴻想別人想得出神，夏淵的臉色陰沉下來：「荊鴻，你給本王好好躺著去，本王給你說說今日太傅教了什麼。」

　荊鴻對他的脾氣太瞭解，一聽他「本王本王」地說話，就知道這位太子爺心情不佳，當即收斂心神，老老實實地起身回床榻。

　「唔，今天太傅教的是……」

　夏淵伏在榻邊，翻著書，磕磕巴巴地念著，沒念幾句，聲音越來越低，荊鴻低頭，眼看著他上下眼皮直打架，最終閉了個嚴實。

　荊鴻看他毫無防備的模樣，無奈歎了口氣，小心翼翼地起來，忍著傷口刺痛，彎腰給他脫了靴子，把他挪到床上來。

　這孩子是天下至富至貴，荊鴻知道，可他每每看著他，總是不由自主地心存憐憫，想要彌補給他更多。

　荊鴻讓了半幅床給他，又替他擦乾臉上和後背的汗，蓋上薄被，輕輕拍撫著助他深眠。

　初夏蟬鳴弱弱，不久，荊鴻也在這陣陣噪響中睡去。

　此時夏淵偷偷睜開眼，一雙星目中儘是得逞後的光芒。他翻個身，把胳膊輕輕搭在荊鴻的腰上，口中喃喃：「就說了，看誰耗得過誰，還不是讓我上了你的床……」

　情愛一事，夏淵尚未開竅，但他已經明白，想要得到的東西，只要掌握對方的弱點，只要不擇手段，就一定能夠得到。

　剛開始習武時，夏淵興頭很足，上課也十分積極，然而不出五日，那股勁就給磨沒了，他的臉色越來越難看，這一天，他終於爆發了。

　砰！夏淵攜著一陣風衝進屋內，那被他狠踹過的門斜斜靠在牆上，門軸已經斷了。他滿頭是汗，臉上因為憤怒而血氣上湧，坐下來灌了兩杯茶水，還是氣得呼哧帶喘。

　荊鴻對他如此大的動靜視若無睹，淡然地繼續在案前寫字，連手腕都沒抖一下。

　夏淵等了半天，發現荊鴻沒有搭理他的意思，頓覺不滿，故意大聲道：「咳咳！」

　荊鴻早就知道他的來意，只不過想晾著他一會兒。孩子受了委屈，自己冷靜下來才是上策，旁人太關切反而容易養成驕矜之氣。

　寫完最後一句話，荊鴻才擱下筆轉頭看他：「殿下今日來得早，有什麼事嗎？」

　夏淵不耐煩地敲著茶碗：「荊鴻我跟你說！那個孟啟烈欺人太甚！」

　荊鴻坐到他身邊，給他添了杯茶：「他怎麼了？」

　「他看不起我！」

　「殿下貴為太子，怎麼會有人看不起你？」

　「那傢伙就是看不起我，這麼多天了，他只會讓我扎馬步扎馬步，一招半式都沒好好教過我！我去問他，你知道他回我什麼嗎！」

　「……」荊鴻悉心聆聽，任他撒氣。

　「他居然說我根基太差，學不了他那些招，他教了也白交！你說，你說這人是不是傲到天上去了！」

　任誰聽到太子爺被這麼說，大概都會同仇敵愾。怎麼能這麼說太子？就算太子真的很糟糕，也不能這樣說出來啊。事實上方才夏淵在來的路上抱怨時，一旁打扇的小太監就是這麼附和的：「這個什麼孟啟烈根本是有眼不識泰山，狗嘴裡吐不出象牙。」

　可這是在荊鴻面前。

　荊鴻是太子輔學，他的職責不是巴結討好太子殿下，而是要竭盡全力輔佐他。

　所以他說：「他沒有說錯，也沒有做錯，殿下武技根基未穩，不可急於求成。」

　夏淵瞪大了眼，彷彿不認識他一般：「你說什麼？」在他的預想中，荊鴻不是該溫聲哄他，鼓勵他，順便給他捏捏酸痛的小腿嗎？

　荊鴻繼續陳辭：「殿下，修習武技必須要將基本功打好，否則後患無窮，那位孟小將軍的確是為了你好。」

　夏淵氣得嘴唇發抖，半晌說不出一句話，最後一摔茶碗道：「你又不會武，你懂個屁！有本事你去扎兩個時辰馬步試試啊！」

　「殿下……」

　「哼！」沒得到想要的安慰，還又被教訓一頓，夏淵滿腹委屈，再不肯聽荊鴻說話，當即拂袖而去，臨走時又踹了房門一腳。

　匡嘰，門徹底壞了。

　看夏淵怒氣沖沖地走了，荊鴻長歎一口氣。

　穿堂風從洞開的大門灌了進來，吹起了案上厚厚一沓紙。荊鴻扶起被踹爛的房門，勉強架到門框上擋風，再撿起散落一地的宣紙，一張一張地整理好。

　對著紙上墨跡未乾的「澄明訣」三個字，他怔怔坐了一會兒，也不知在想些什麼。

　最後他做了個決定：傷也好得差不多了，不如明日就去拜訪一下那位孟小將軍吧。

　次日，夏淵去上了太傅的課，卻曠了午後的武技課。

　孟啟烈一身武士袍站在朝陽宮的小校場中央，等了一個時辰沒等到人，嘴角不屑地撇了撇，正要離開，卻見一名青衫文士向自己走來，不禁面露疑惑。

　「在下荊鴻，現任朝陽宮太子輔學一職，聽聞孟小將軍被皇上欽點為太子殿下的武技師父，特來拜會。」

　「太子殿下呢？」

　「殿下身體不適，讓我來代他告一天假。」昨天不歡而散，夏淵自然是什麼也沒跟他說，但他不希望夏淵與孟啟烈鬧得太僵，只得趁機來打個圓場。

　孟啟烈約莫二十來歲，年輕氣傲，說實話他一點都不待見那個窩囊又任性的太子，但所謂伸手不打笑臉人，看眼前這個文士彬彬有禮，他也不好繼續給人臉色。

　烈日當空，孟啟烈怕荊鴻受不住，帶他來到陰涼處，沏了杯茶，開門見山道：「昨日我訓斥了太子殿下幾句，想來是得罪了他，荊輔學可是為了此事而來？」

　荊鴻莞爾：「不是。師父教訓徒弟天經地義，我一介外人，本來也插不上手啊。」

　孟啟烈皺了皺眉，他起先以為這人是太子派來給他下馬威的，現在又有些摸不準了：「那你是來……」

　「我是來借花獻佛的。」荊鴻將一本書冊遞給孟啟烈，「孟小將軍，勞駕幫我看看，這本書上所記的武技功法，能否適合太子殿下修習？」

　孟啟烈先是隨手翻了翻，而後眸光漸深，看向荊鴻道：「澄明訣？這是一套運氣功法？看樣子……倒是有點意思。」

　他有些驚訝，這不是什麼了不得的武功秘籍，甚至可以說是十分平凡的基礎武學，但貴在它的每個脈絡疏通都十分詳盡精闢，尤其對於少年人的筋骨來說，可在修習外功時帶來事半功倍的效果。

　孟啟烈問：「這本書是哪裡來的？」

　荊鴻淡淡道：「偶然得之，我不懂這些，所以只能來問問孟小將軍了。」

　孟啟烈對這套功法確實很感興趣：「這套功法有些地方比較特別，我需要仔細看看再讓太子殿下嘗試。」

　「好的，那就麻煩你了。」

　「哎荊輔學，你看下這是什麼字？」孟啟烈翻到一頁，有個字看不太清楚。

　荊鴻看了眼：「好像是個墟字。」

　「噓？哪個噓？」

　「就是那個墟，那個……」

　「也別這個那個了，要不荊輔學蘸水寫一下吧。」孟啟烈推了推茶盞。

　荊鴻以指蘸水，在桌上寫了個工工整整的「墟」字，丘墟穴的墟。

　孟啟烈琢磨著那個字，又瞅瞅手中書冊，突然道：「這是你的字。」

　「……」

　「親筆手書。」

　他說得篤定，荊鴻手指微頓，抬眼看他，沒有否認：「孟小將軍真是一雙利眼。」

　「你學過武？」

　「……不曾。」

　孟啟烈重新打量了他一番，眼含猶疑，但沒有再追問。

　荊鴻心道這位孟小將軍倒是狡黠又率直，竟留了個心眼故意試探他。其實他也不算騙人，至少如今的他，真的一點武技基礎都沒有。

　話已至此，荊鴻起身告別，走出幾步，就聽孟啟烈問道：「荊輔學，太子殿下得的是什麼病？」

　荊鴻抿唇而笑：「懶病而已。」

　「明日能好麼？」

　「想必是能的。」

　「那孟某就在此恭候太子殿下……和輔學大人了。」

　「有勞孟小將軍。」

　待人離去，孟啟烈摸了摸自己的臉，忽然意識到：為何他要喊我孟「小」將軍？不說職階，單說年紀，我好歹也比他年長幾歲吧，怎麼覺得自己在這人面前就顯嫩了幾分？