第4章 聖三問

　太傅的心情很複雜。

　礙於禮法，他從不對太子的學識品行說三道四，但其實在他心目中，這位太子就是朽木一塊，若是別人來當這個輔學也就罷了，他管都懶得管，可現在是要把自己最疼愛的小徒兒送進朝陽宮，前路是福是禍連他都說不準，太傅著實捨不得。

　去往天錦殿的路上，太傅躊躇再三，還是拉住荊鴻道：「鴻兒，你若想為官，為師他日必定傾力為你舉薦，無需勉強自己……」

　荊鴻笑著截斷他話頭：「師父，多少人擠破了腦袋要進這東宮，徒兒好不容易得了機會，您怎麼反倒要拉我出來？」

　「宮闈多紛爭，為師是怕你深陷其中，到時縱然想拉你脫身，亦是無法啊。」

　「師父切勿煩憂，荊鴻既是選了這條路，便不會後悔。」

　太傅看他淡然面容，長歎一口氣：「日後想必是喝不到你沏的茶了。」

　荊鴻俯首一拜：「師父哪裡的話，往後師父在太學殿教授太子，每日都可見到徒兒，徒兒定會親手為您奉茶。」

　太傅想到那沁人心脾的溫茶，略感欣慰，撫著他的手叮囑：「如此甚好。鴻兒，但凡遇上什麼難事，記得跟為師說，為師一定竭盡所能幫你疏通。」

　荊鴻心中熨帖，感激道：「徒兒知道，多謝師父。」

　兩人一路行來，太傅停下腳步：「這便是天錦殿了，不用緊張，隨我進去吧。」

　皇帝倚著榻，臉色有些灰白，因為記掛太子招選輔學之事而未能睡好，聽得太傅拜見，睜眼坐正，上下打量了荊鴻一番：「便是他了？如何選的？」

　太傅將先前殿上的情形向皇帝一一稟報，又向皇帝鄭重舉薦了荊鴻，直把他誇得才高八斗，猶如文曲星下凡，荊鴻在一旁聽得都有些不好意思了。

　皇帝聽完後嗯了一聲：「既是太子親選，又是愛卿力薦的，想來不會是個庸才。愛卿為此事忙碌了這些時日，辛苦了。」

　「能為陛下分憂，是臣的福分。」

　「這孩子還是你的親傳徒兒吧，歸根結底還是愛卿教導有方，朕已命人備下重賞送往太傅府，以慰你勞苦功高。」

　「臣惶恐。」不知怎麼的，太傅突然有種嫁兒子的錯覺。

　「折騰了一上午，想必愛卿也累了，這便回府休息吧。荊鴻從即日起就在東宮擔任太子輔學一職，朕還有幾句話要與他說。」

　「是，臣告退。」果然是嫁兒子啊——太傅心中泣血。

　臨行前太傅萬般不捨地看了小徒弟一眼，荊鴻回之以安撫的一笑。

　屏退內侍，殿門重重闔上，皇帝的聲音在肅靜的殿內被放大了：「荊鴻，從此刻開始，你我便是君臣，朕有三個問題要問你。」

　荊鴻恭敬拜伏在地：「陛下請問。」

　「你可知朕設立太子輔學一職是何用意？」

　「臣以為，陛下是希望有人陪伴太子讀書習武，修身養性。」荊鴻答完這句，見皇帝並不滿意，遂補充道，「此人須得品行正直，又能審時度勢，不歸屬朝中任何勢力，唯一能倚仗的便是太子殿下，方可忠心侍奉，絕無叛意。」

　皇帝點了點頭，問他第二個問題：「你可知伴君如伴虎？」

　荊鴻道：「恕臣斗膽，在臣眼中，太子不是君，不是虎，不過是個孩子。」

　「哼，天下間敢真把太子當成孩子的人，可沒有幾個。」

　「所以他們做不了太子輔學。」

　皇帝聽了這話，大笑起來：「該說你是個妙人還是個癡兒，當真是什麼都敢說。」

　笑罷，皇帝有些輕咳，喝了口藥茶，順了順氣才道：「最後一個問題，你可知朕為何要立淵兒為太子？」

　荊鴻微怔，所謂聖心難測，這不是那麼好回答的問題。

　思索片刻，他老實回答：「臣不知。」

　皇帝看著他道：「此事朝中議論頗多，朕是知道的。有人說朕是要安撫前皇后的娘家勢力，有人說朕是要拿淵兒做擋箭牌，維護真正的儲君，還有人說朕是老糊塗了，得了失心瘋，是吧。」

　荊鴻不敢作聲。

　「哎……」皇帝這一聲歎，歎得荊鴻心中一揪，「淵兒剛滿四歲的時候，一次宮中失火，朕登樓觀望，他跌跌爬爬地跑上樓來，你猜猜他對朕說了什麼？」

　「臣……不知。」

　「淵兒拽住朕的衣角說：暮夜倉猝，守備不足，不能讓火光照見父皇。」皇帝眼中帶著溫情，「一個年僅四歲的孩子便有這等心思見地，知道維護父親，行事深謀遠慮，朕相信，來日他勤學修身，當能振興吾家。只不過……」

　只不過。

　五歲時夏淵一場大病過後，就好似不開竅了一般。

　所有太醫診治後都說並無大礙，皇長子並未因高熱燒壞腦子，可就是從那時起，原本聰慧異常的孩子變得越發愚鈍，如今十五歲，心智卻與七八歲的孩童無異。

　「都道朕立淵兒為太子是別有用心，殊不知朕也只是個尋常父親，想對自己偏愛的孩子好一點罷了。淵兒月前喪母，在宮裡失了庇護，他身為長子，若不坐上這太子之位，今後該如何自處？」

　如何自處？恐怕不出數年，就要成了奪嫡爭鬥的犧牲品。

　皇帝這番話，狠狠割在荊鴻心上，直把那痛處割得鮮血淋漓，無人得見，荊鴻的一雙手藏在袖中不住顫抖。

　「荊鴻，你可知自己該做什麼了？」

　「臣……知道了。」

　他知道了，他須得陪著太子，走到無路可走之時。

　太子生，他可生。太子死，他便死。

　前朝安世年間，朝陽宮經歷過一場大火，重建後依然保留了原來的樣貌，因此比起皇城中的其它建築，朝陽宮的磚瓦顏色更加鮮亮，樹木也都更加年輕蓊鬱，清晨的淡黃色陽光鋪灑下來，在琉璃瓦上跳躍成無數光點，顯得朝氣蓬勃。

　太傅正坐在案前授課，太子在下頭做著小動作。

　原本他與荊鴻是分開相對而坐的，後來偏說自己那處被太陽照得頭暈，大搖大擺地搬到了荊鴻旁邊。這會兒他用胳膊蹭了蹭荊鴻，以口型示意：我～要～吃～糖～荊鴻：「……」

　夏淵見荊鴻不理他，不滿地戳戳他的臉，小聲道：「你不是會變戲法嗎？」說著伸出毛手在他身上亂掏亂摸。

　荊鴻給摸到癢處，差點笑岔了氣，無奈之下，只得從袖口裡翻出一包糖豆給他。夏淵這才滿意了，含了顆在嘴裡，怕給太傅看出來，就趴在案上吃。

　誰承想一顆糖還沒化完，他竟睡著了。

　「詩云：『穆穆文王，於緝熙敬止！』為人君，止於仁；為人臣，止於敬；為人子，止於孝；為人父，止於慈；與國人交，止於信。」

　太傅念完這段，正要為「穆穆文王」一句提問，抬頭一看，太子已趴在案上睡得天昏地暗，唯剩荊鴻恭恭敬敬地坐在那兒。

　荊鴻心知太傅的用意，代替太子答道：「周文王學識淵博，品行端正……」

　太傅一摔書本，氣不打一處來：「為師是要問他！你答這麼起勁做什麼？」

　荊鴻苦笑，給太傅奉了杯茶：「師父莫氣，教導太子殿下本就急不得，師父可先教會徒兒，徒兒再慢慢教會他。」

　太傅接了茶，無奈搖頭：「你還用得著我教麼。」

　「師父謬讚了。」

　荊鴻踱回夏淵身邊，解了自己外袍給他披著。

　太傅看在眼裡：「你也太寵他了。」

　荊鴻目光不離夏淵，見他睡得臉蛋微紅，有著少年人的水潤，心下稍安：「師父有所不知，這孩子夜間睡不踏實，總被噩夢驚醒，難得睡得這麼沉，就讓他再歇會兒吧。」

　「罷了罷了，為師也管不住你，今日就到此為止吧。」太傅收拾書本準備離去，「鴻兒，你孤身在這宮裡，要照顧好自己，怎麼覺得你又瘦了。」

　荊鴻執弟子禮送行：「徒兒過得很好，師父不必擔心。」

　太傅忽然想起一事：「對了，讓太子殿下抄三篇《大學》，明日交來。鴻兒，你不准代他做功課，你的字為師認得。」

　「……」

　「左手寫的也認得！」

　荊鴻哭笑不得：「好了師父，徒兒知錯了，再不會替他代筆了。」

　太傅這才一步三回頭地走了。

　靜謐晨光中，荊鴻一下下拍撫著夏淵的背，動作輕柔，卻不知，此時夏淵埋首於臂彎中，嘴角帶著安穩笑意，手指緊緊攥著他的衣擺。

　旁的夏淵不懂，他只知道，這人是他的了，他要這人全部的疼寵，要他把全部精力都放在自己身上。

　絕對不能放手。

　夏淵醒來時發現自己已回到了寢殿，睡在榻上，手裡仍舊攥著荊鴻的衣角，而荊鴻就側身靠坐在一邊小憩。

　夏淵爬起來湊到荊鴻面前，仔仔細細地看他，只覺得這人怎麼看怎麼順眼。他離得近了，二人呼吸融在一處，吹起荊鴻的一縷鬢髮，夏淵伸手去撈，忽見荊鴻睜開清明雙眼：「殿下醒了？」

　「唔。」

　「要喝水嗎？」

　「嗯。」

　荊鴻：「……」

　夏淵：「……」

　荊鴻：「殿下，您抓著臣的衣帶，臣行動不便。」

　「哦。」夏淵鬆了手，覺得臉上有點熱。

　桌上的茶水早就涼了，也沒人來換，夏淵本想叫個侍婢進來，荊鴻卻先一步出去，好一會兒才捧了一壺水進來。

　水是溫的，沒放茶葉。夏淵接過荊鴻遞來的杯子，喝了一口，感覺有股清甜香氣，入喉卻又有點淡淡腥味。

　荊鴻問：「殿下，這水……感覺如何？」

　夏淵懶懶扒在他身上：「還好。」

　「怎麼不愛說話了？」荊鴻摸摸他的額頭，「還沒睡醒嗎？」

　這幾日相處下來，夏淵早已默許他的這些逾矩的舉動，旁人看了也不敢說什麼，在下人看來，太子殿下對這位輔學大人可是信賴得緊。

　夏淵執起他的手，見手指上有塊白布裹著，疑惑道：「荊鴻，你的手怎麼了？」

　荊鴻擺擺手：「不小心劃破了，不礙事。」

　夏淵抬頭看他：「要是有人欺負你，你跟我說，我……本王替你出氣，本王打他們板子，好多好多板子！」

　荊鴻忍俊不禁：「殿下多慮了，真沒有人欺負臣。」

　「哦，那就好。」夏淵看他笑，自己心裡也舒暢，黏他黏得更緊，「就說你笨吧，倒壺水也能劃破手。」

　膩了半晌，他輕輕嗅著荊鴻頸畔道：「荊鴻，本王要你侍寢。」