腹中妻（7）踏水上吊

　　想到這陸元青忽然開口：「大人，在下雖然不算頂用，但是如果有夜鬼登門，倒也不怎麼懼怕，所以大人不用特別保護我，讓我睡在內側。」

　　沈白忽然止住瞭笑，又側頭看瞭看陸元青，許久纔歎瞭一口氣，「行一步卻能知百步，似你這般聰慧剔透的人實在不多，如果你真是個女人，我會想要娶你為妻的。」

　　「如果我真如大人所猜是那個女人，那也是聿波藍的妻子啊。」陸元青以為沈白是在開玩笑，便也不以為意地迴道。

　　沈白聞言沉默瞭片刻，纔道：「睡吧。」他微微擡瞭擡右手，不遠處跳躍不定的燭火便熄滅瞭。

　　他的動作其實很小，可是陸元青卻在那電光石火的一瞬看到瞭，沈白熄滅燭火用的是一根頭發。

　　能用一根頭發滅燈，尋常人恐怕難以做到。在他第一次於墳山腳下遇到沈白時，他就知道此人絕不簡單。

　　師父曾經說過，凡是練武的人，天長日久總會積累下許多戾氣，那種無形的氣息會讓靠近他們的同樣習武的人敏感地察覺到。可是沈白很與眾不同，在他身上沒有絲毫習武之人的氣場，隻有那種令人舒適的自在感。

　　能悄無聲息地摒棄掉自身的存在感，隻有兩種可能：第一，他真的隻是個不習武的尋常人。第二，他的內力精妙舒緩，潤化萬物卻能不動聲色。很顯然，沈白是後者。

　　可是此刻陸元青卻感到瞭沈白週身氣息的波動……他在生氣。

　　怎麼忽然就生氣瞭呢？陸元青一邊習慣性地分析著，一邊卻慢慢閉上瞭眼睛，很多事他早已沒有資格去想，不如早點睡覺吧。

　　更漏點點，更顯夜的漫長。直到若有若無的細微響動驚醒瞭沈白。他猛地睜開眼，下意識地摸嚮身側，卻是一手空，陸元青竟不在。

　　沈白心底一驚，他怎會睡得這麼沉？元青呢？去瞭哪裡？

　　他猛地掀開被子，翻身下床，一邊披衣一邊推開房門，可是他的腳步在看到蹲在房門口那黑漆漆的人影時，又頓住瞭。

　　「元青？你……」沈白驚訝地看著陸元青如同一尊雕像般靜靜蹲在房門前，在他身旁散落著無數黃色鎮符，那鎮符被夜風吹起，又慢慢隨風散開，之後再會聚，又散開……而陸元青此刻正執起一張黃紙，呆呆地看著，聞聽沈白忽然響起的聲音，他卻微微擺手，「噓，大人，你聽。」

　　沈白疑惑地在他身旁蹲下，側耳傾聽瞭片刻，「什麼聲音都沒有啊，元青……」

　　「不……」陸元青擺擺手，「大人，你仔細聽，夜風中有女子的哭聲。」

　　沈白驚疑不定地又側耳聽瞭聽，「真的沒有，元青……」

　　「哎……」陸元青歎瞭口氣，「無憂散！」他一邊說一邊拉住沈白的袖子，「大人，這錢府中果然有人弄鬼，我們這就去看看到底是誰！」

　　沈白卻反握住他的手，「你的手這麼冷，怎麼不多穿件衣服出來？」

　　陸元青似是纔發現自己穿得很單薄，但隨即聳聳肩道：「無所謂，反正穿再多衣服，我身上也不會暖。」不過見到沈白隻是披著衣服便道：「大人盡快整理好衣服，我們往西麵去。」

　　「去那裡做什麼？」

　　「哭聲是從西麵傳過來的。」陸元青一邊說一邊接過沈白遞給他的衣服快速穿好。

　　「我真的沒聽到哭聲。」沈白不解。

　　「那是因為大人你中瞭無憂散。」陸元青解釋，「掛在錢府圍廊上的鎮符被人下瞭無憂散，今夜起的是北風，而我和大人所住的房間在圍廊的盡頭處，被風吹落的鎮符勢必最終會會聚到你我房間的門口，一張鎮符不可懼，但是多瞭，那無憂散的威力便是成倍，大人是不是覺得夜裡睡得特別沉？」

　　沈白聞言暗驚道：「無憂散？」

　　「裝神弄鬼的玩意兒。」陸元青舉瞭舉他拿在手中的那張黃紙，「一種讓人感覺遲緩的藥罷瞭。」

　　「元青怎麼沒事？」

　　「大人，我經脈逆轉，早就和常人不同。」

　　陸元青說得雲淡風輕，沈白卻無聲握住瞭他冰冷的手指，並加快瞭前行的腳步。

　　一片漆黑死寂中的錢府像一座空蕩蕩的墳墓，安靜得彷彿行走在其中的隻有陸元青和沈白兩個活人。

　　「人都去瞭哪裡？」

　　陸元青道：「全是無憂散的功勞，整個錢府都掛滿瞭鎮符，除瞭圍廊，每個主宅院前都有，而對付不習武的普通人，一張鎮符的量就足夠瞭。」

　　「所以那夜鬼已經對我們起疑瞭？」

　　「也許隻是試探罷瞭，畢竟在此時住進錢府的我們，又得錢老爺另眼相看，那夜鬼又怎麼可能不起疑？不過這夜鬼既用無憂散，想必也不是想取我們性命，或許隻是不想我們阻他辦事罷瞭。」

　　「元青覺得這夜鬼會是何人？」

　　「就目前來看，可疑之人有三個。」

　　「哪三個人？」

　　「錢老爺，還有那兩個都自稱是金巧巧的女人。」陸元青說出三人後，見沈白點頭纔又解釋，「錢老爺說親眼所見金永年的夫人已死，可是這兩個都自稱金巧巧的女人卻說她們是金永年的女兒，這前後根本就是自相矛盾，所以他們三人之中必然有人說謊。」

　　沈白點點頭，「如果錢老爺說謊，那麼兩個金巧巧當中或許有一個是真的，如果是兩個金巧巧在說謊的話，那麼錢老爺所說二十年前的馬賊殺人一事就該是真的。」

　　陸元青卻沉默瞭片刻，忽然道：「不知道讓馮義去客棧中找東西的是這兩個金巧巧中的哪一個？」

　　「對啊，還有客棧中那具奇怪的女屍，不知道是否與這件事有所關聯。」

　　「表麵上看起來似乎是沒有關聯，可是……」陸元青說到一半的話忽然沒瞭下文，沈白疑惑地順著陸元青驚訝的視線看過去，也是一怔。

　　陸元青與沈白已經一前一後跨進瞭西園，首先映入眼簾的便是一座形態古樸的五角亭，月光間或拂過這處幽靜的角落，所以那略顯涼薄的月光便時隱時現地打在那隨風輕蕩的慘白臉孔上。

　　五角亭緊鄰觀賞小湖的這麵吊著一個人。此人所吊的方嚮與沈陸二人所站的方嚮呈橫縱之勢。

　　吊死的人是錢老爺，他的身上還寫著血淋淋的七個大字：殺人者，血玉觀音。

　　等到天亮衙門裡的人登門時，錢府已經亂作瞭一團。桃源縣縣令郭通看著錢老爺被停放在亭旁綠地上的屍體後，長長地歎瞭一口氣，纔命仵作給他蓋上瞭白佈。

　　「死者死因為何？」

　　「迴大人，死者乃是上吊自盡而亡。」

　　「上吊自盡？」郭通走到發現錢老爺死屍的五角亭一隅，「這一麵緊鄰湖麵，死者腳下沒有踩踏之物，如何將自己吊死？難道是踩水不成？」此話一出，連郭通自己都覺得荒謬。

　　雖然郭通口中沒有絲毫責怪之意，可是桃園縣驗屍的仵作王賓還是漲紅瞭臉，「大人，我驗屍二十年，從未出過紕漏，大小案子無不是盡心盡力……」

　　「老王啊，本官又沒有說什麼，你看你又急躁起來瞭。」郭通麵相樸實，言語和氣，隻是眼底似有沉痛之意，語氣便顯得有些疏離。

　　因為過度悲傷而暈過去的錢夫人在丫鬟的伺候下也來到瞭五角亭邊，聽到仵作的言論忽然神經質般笑瞭起來，「來瞭，來瞭，鬼殺人瞭，她一定想把我們錢傢所有人都殺光纔解恨啊！她下一個一定會殺瞭我的，我要躲起來，對，我要躲起來！」她一邊說一邊哆哆嗦嗦地四處翻找，似真要找個地方藏起來。

　　郭通驚訝地看著似悲傷過度而顯得有些癲狂的錢夫人歎瞭口氣，忽然見那位叫做陸雲的青袍少年踱步到瞭五角亭內，呆呆地看瞭看亭內的數根亭柱，終於他走到瞭其中一根亭柱前，異常緩慢仔細地摸瞭摸粗大的亭柱，而後他的目光停駐在這亭柱的某一處若有所思，隨後竟然微微笑瞭起來。

　　「沈公子，這位陸公子他……」郭通疑惑地問瞭問站在他身後不遠處的沈白，卻見這位沈公子隻是神祕地搖搖頭，「郭大人，我這位賢弟舉止是有些奇怪，但是大人還是不要阻止他為好，這案子要破非要仰仗他不可。」

　　兩人正說著，卻見陸元青慢吞吞地走瞭過來，對郭通一揖道：「郭大人，晚生心中有個猜測，還望郭大人幫忙驗證。」見郭通點頭他纔指瞭指地上錢老爺的屍體說道：「首先需要郭大人命人找來一個米袋，重量和錢老爺的體重相差不多即可。然後我要兩根繩索，其中一根稍粗些。」他迴頭看瞭看遠處的亭柱，略想瞭想，纔橫著比瞭比兩根並在一起的手指，「粗細大緻如此，另外一條隻要一般的麻繩即可，以能承受米袋的重量為佳。」

　　「雲弟莫非想到瞭錢老爺上吊的方法？」

　　陸元青看著沈白一笑，又對郭大人道：「一會兒大人和沈兄就會明白的。」

　　等桃源縣的衙差取來瞭陸元青所需之物，他就開始指示這些衙差爬上五角亭，「沒錯，沒錯，這位差大哥你隻要把繩子在探出亭外直對水麵的那個亭角上繫個結實的死結就好瞭。」

　　等到眾人忙乎完，沈白和郭通走進五角亭一看，各自心中驚歎，能想到這樣的法子當真瞭不起。

　　陸元青跟隨二人也進瞭亭子，「郭大人，在我開始之前，請讓所有人離開此地，尤其是錢府中的人，萬萬不可讓他們知道我們在做什麼。」

　　郭通點頭，遣退瞭眾位衙役，命他們站到遠一些的地方，盯緊瞭亭子週圍，不要讓人靠近。

　　此時的五角亭緊鄰湖麵的那個高探而出的亭角正對麵的兩根亭柱間橫攔瞭一條稍粗的繩索，而之前陸元青命衙差緊緊繫個死結的繩子另一端此刻正搭在這根稍粗的繩索上麵，隨後陸元青又將這根過長的垂著的繩子在橫攔的粗繩索上纏繞瞭數圈，直到它垂下來的長度變短為止。做好瞭這一切後，陸元青纔命人將米袋一端繫在瞭從粗繩索上麵垂下來的這根因反復纏繞而明顯變短的繩子尾端上，幾乎是綁好的瞬間，米袋的重量便繃緊瞭那攔在下麵的粗繩索，粗繩索在米袋重量的壓迫下便隨之微微上移，直到被緊繃到極限纔停瞭下來。

　　此時的米袋和懸在湖麵上方那個探出的高翹亭角幾乎在一條線上，而往下看便是亭子麵對湖麵方嚮的那個出口，那出口緊鄰著幾階漸漸沒入碧綠湖水的階梯……

　　沈白猛然明白瞭陸元青此舉的深意，還未開口，卻聽陸元青再度客氣地開口道：「還要煩勞衙差大哥最後一件事。」

　　那位身形魁梧，體形略胖的衙差聞言咧瞭咧嘴，從剛剛開始這位青袍書生便讓他跑前跑後、忙上忙下，累得他是苦不堪言，因見自傢大人對此人似是頗為禮遇，他也不便拒絕。此刻他剛剛站住腳喘口氣，又聽到瞭陸元青的支使，便沒好氣道：「又有什麼事啊？」

　　陸元青歉意一笑，指瞭指衙差配在腰間的刀，「現在請把它拔出來。」見那衙差有些傻眼，便微笑解釋：「請衙差大哥用刀將這個繩索砍斷。」他一邊說一邊又指瞭指那橫攔兩根亭柱的粗繩索。

　　什麼？！衙差徹底傻眼瞭，這書生是在耍他吧？剛剛費心擺弄好的繩子，如今又要生生砍斷，這……

　　見衙差猶豫，陸元青微微迴身看瞭看郭通，卻見這位形容樸實的郭縣令點點頭，「砍瞭。」

　　衙差無法，隻得抽出佩刀來到那繩子前，狠狠心，一刀砍落。

　　幾乎是衙差砍斷粗繩子的瞬間，那沉重的米袋便似離絃之箭般快速蕩嚮瞭湖邊，等那沉重的米袋終於慢慢停住瞭劇烈的搖擺，穩穩停在碧綠的湖水麵上時，郭通忍不住贊瞭一聲：「果然妙啊。」

　　卻見陸元青慢吞吞地來到瞭郭通身旁，「凶手打的好算盤，在錢老爺死後還給我們演瞭這一出踏水上吊的好戲碼，隻可惜這錢老爺既然是踏水上吊，這腳下的鞋子怎麼可能沒有沾到一絲湖水呢？」

　　郭通聞言沉吟道：「凶手？可是這屍體經過勘驗確實是上吊自盡，而並非被人勒死啊，如今雖然能解釋這死者是怎麼踏水上吊的，可既然是上吊自盡，又為何還要搞出這麼多花樣呢？」

　　「死者若是真心想上吊，必然搞不出後麵的這些花樣，想必是有人在錢老爺死後利用他的屍體大做瞭一番文章吧？」沈白一邊說一邊指瞭指地上錢鈞的屍體，「殺人者，血玉觀音不是嗎，郭大人？」

　　「血玉觀音又是什麼？」郭通不解。

　　沈白便把昨夜錢鈞對二人所說的二十年前的舊事對郭通大緻講瞭講，郭通聽後雙眉緊鎖道：「原來二十年前錢老闆還有過這樣一段往事。不對啊，如果那金夫人已被馬賊殺死的話，那登門自稱金巧巧的兩名女子又是何人啊？」

　　沈白聞言點點頭，「郭大人，這兩名女子的身份就是我們接下來要查的重點。這凶手在死者身上寫瞭這幾個字，顯然是知曉當年馬賊事件的內幕，並以此為要挾讓錢老爺上吊自盡，而隨後凶手又按照自己預先的想法將錢老爺擺成踏水上吊的詭異現場，當然錢老爺已死，他自然不會被自己死後的樣子嚇到，但是活著的某人卻會因此而十分恐懼驚慌，就如剛剛狂態百出的錢夫人一般。」

　　陸元青不緊不慢道：「凶手在錢老爺身上寫瞭血玉觀音幾個字，明擺著是告訴錢府中人他是為瞭當年馬賊一事而來，而錢老爺顯然成瞭報復的目標，錢老爺一傢當年倖免於難，那麼郭大人還猜不到這凶手是為瞭誰來復仇的嗎？」

　　「金永年？」

　　「不錯，當年最慘的莫過於金永年一傢，尤其是金永年的妻子即將臨盆卻被馬賊一刀貫胸，如果當年那腹中嬰孩真的被生瞭下來，那麼他怎麼可能不為自己的父母報仇呢？」

　　「要報仇也該去找馬賊啊，怎麼會找上錢老闆呢？」郭通道。

　　「那隻能說明對於當年的真相，錢老爺還有所隱瞞，他所說的並非全部都是實情。」沈白道。

　　「難怪剛剛錢夫人神情如此慌亂，本官還當她是傷心過度，原來是害怕所緻。那麼凶手下一個要殺的人是她嗎？」

　　「如果真是為瞭報仇而來，那麼錢府中的所有人都有可能是下一個人。」

　　見郭通聞言皺眉，沈白繼續道：「如此被動等待，不如主動出擊，這金巧巧的真假身份是個關鍵。」

　　「對啊。」郭通恍然大悟，「如果這金巧巧真是那金永年的女兒，那麼她不就是目前嫌疑最大的人？可是到底誰纔是真正的金巧巧呢？」

　　陸元青微微一笑，「郭大人似乎忘瞭那被我二人帶迴衙門的馮義啊，他不是受瞭金巧巧的指使，去客棧中取迴衣服的嗎？不妨做個釣餌。」見郭通點頭，纔又道：「錢夫人作為當年的倖存者，既然這麼害怕這個殺人的‘鬼’，想必對於當年的真相會有一些不同的見解。」