第四章

　　這天離開唐王府之後，方千顏並沒有回宮，她放棄了來時乘坐的馬車，在街上遊蕩了好一陣子。

　　她想讓自己的心沉澱下來，可以安安靜靜地想清楚自己下一步該怎麼做。

　　唐川今天已經明確給了她兩個選擇——

　　其一，立刻離宮，遠離唐世齡，讓她與唐世齡相忘於此生，再無交集。

　　其二，把她當作殺害唐子翼的兇手，交給勤王，等待她的將是身首異處。

　　如果她夠聰明，知道人活在世間保住性命是最重要的，那她應該毫無猶豫的選擇第一個安排。

　　事實上，對於現在陷於和唐世齡感情糾葛的她來說，離宮不是最好的安排嗎？讓唐川堂而皇之地把她趕出宮，起碼唐世齡不會怨恨她，可為何事到眼前，她竟然會從心底湧現出一種強烈的不舍和不甘？

　　他們的力量這樣微薄，不足以抵擋任何外來風雨的侵襲，她只是唐世齡身邊一片小小的花葉，遮不住自己，更遮不住他。她本來就是這場宮鬥的旁觀者，無意中被牽扯進來，全身而退是唯一可以預見的最好的結局，為何要讓自己義無反顧地陷落進去？

　　離開、離開……遠遠地離開他，這江山由誰來坐重要嗎？和她又有什麼關係呢？

　　天色昏黃之時，方千顏才緩緩回到宮門口。遠遠地看到她的身影，守門的侍衛旁老早就有太監在那待著，太監如釋重負般地跑過來，「方姑姑，您可回來了，殿下已經震怒了，派人去刑部和攝政王府問了您的下落好幾回，攝政王說您早早就走了，可是殿下不見您回來，簡直急瘋了，又派了幾批人去找，這會兒殿下正鬧著要出宮去尋您呢。」

　　她來不及多寒暄，匆忙入宮，一路上眾多宮女太監都忙不迭地說：「方姑姑可回來了！殿下急壞了！」

　　這位太子爺到底有多急，不用親眼看，只要看這些旁人的反應就知道了。

　　一路到了追雲殿，遠遠地，看到幾盞宮燈在殿門前的花徑上閃爍，其中一盞六角宮燈被簇擁其間，宮燈後面的人還未看清，卻聽到一聲呼喚遠遠傳來——

　　「千顏！」

　　這一聲，似是多少年未曾聽到，又像是聽了幾百年一般。

　　方千顏微微閉上眼，默默對自己說：「方千顏，妳離得開他嗎？」

　　還未睜眼，手腕已經被牢牢抓住，手腕上傳來的熱度、溫度，和著滿是欣喜和擔憂的語氣籠罩住她的全身。

　　「唐川那傢伙沒有把妳怎麼樣吧？我就知道不是刑部找妳，一定是他找妳去問話！可妳怎麼去這麼久？讓我急死了！妳再不回來，我就要逼著宮內所有近侍出去找妳了！吃晚膳了嗎？我還沒吃呢，就為了等妳回來一起用膳。靈兒，叫禦膳房立刻送晚膳過來，慢一點本太子要他們的腦袋！」

　　方千顏被他拖著走進內殿，一進門，他就將她牢牢抱住，下巴枕在她的肩膀下方，低聲說：「我以為唐川扣下妳了，或者對妳用刑，叫人去找妳，他說妳早就走了，依妳的性子，若是早走了應該馬上就回宮了才是，怎麼一去這麼久？路上遇到什麼事了嗎？看妳失魂落魄的樣子，唐川到底對妳說了什麼？他要是威脅妳、嚇唬妳，妳不用怕，有我在呢！」

　　打從認識唐世齡以來，方千顏從未見他一口氣說這麼多話，聽著這些飛快充斥在耳朵裡的問題，她不知道該怎麼開口回答，只是心裡激蕩個不停，如波瀾壯闊、山崩海嘯一般。

　　無意中一抬眼，透過窗紙看到剛才被他提在手中的那盞宮燈就掛在窗外，記憶突然回到兩年前皇后病逝的那一夜——

　　皇后的病逝是讓人猝不及防的一個意外，畢竟皇后才三十歲出頭，風華正盛，偶爾的感染風寒並未讓她在意，甚至連太醫都沒傳，以為熬過兩天就好了，結果接下來幾天之內，病情卻急轉直下，變成了劇烈的咳嗽，等到太醫再施針用藥，已藥石罔效了。

　　皇后纏綿病榻的最後兩日，她一直陪著唐世齡守候病榻前，當皇后去世，旁邊的宮女和太監都哭著說「娘娘薨了，殿下節哀」時，人人都以為唐世齡會大哭大鬧、拒絕承認這個事實，但讓所有人出乎意料的是——他顯得極其平靜。

　　他不像是一個十四歲的少年，而像是一個三十歲的成年男子，他堅持親自為皇后擦臉、梳頭，待宮女們為皇后換好衣服後，他剪下一段皇后的秀髮，貼身放在懷中的香囊裡，然後長跪于鸞鳳宮內的青石板上，任誰勸說都不肯走。

　　他說：「母后去世，兒子當為母后守靈一夜，以免母后的魂魄在宮內遊蕩，情殤難離。」

　　那一夜，當宮內所有人都陷入巨大的悲傷和慌亂之時，只有她安靜地取來一盞六角宮燈提在手中，來到他身邊，對他說：「殿下為皇后守靈，奴婢為皇后引路。」

　　那一夜，一盞小小的宮燈中散發出昏黃、微弱的燈光，成為他們眼前唯一的光亮，取代了月光，照亮著他們眼前的路，照亮著他們心中的眼。

　　那一夜，他長跪鸞鳳宮，她陪跪一夜。

　　那一夜，天地悠悠，蒼穹渺渺，天與地之間，彷佛只剩下了他們兩人。

　　第二天天明之時，已經雙膝僵硬得動不了分毫的兩人被太監宮女們架回了東宮追雲殿。

　　唐世齡閉門謝客，所有前來弔唁的朝臣、皇親，都被他擋在追雲殿外。

　　當她捧著早膳去殿內看他時，發現一夜沒有掉過淚的他卻抱著那個香囊放聲大哭，他當然有他的悲痛，但是他也有他的堅強，他不願意在外人面前掉淚，只在她一個人面前痛哭。

　　她還沒有開口，他便將她緊緊抱住，抽噎著說：「千顏，從今以後，我就是孤獨一人了！」

　　她用雙臂抱著他，柔聲說：「怎麼會？殿下還有我啊。」

　　那年說出那一句話時，沒有想過這其實是一句事關一生一世的承諾。

　　而今，烏雲壓山，風雨將臨，她卻要反悔食言，退出他這場極致重要的戰爭？

　　那盞六角宮燈的光影投影在窗紙上，暖暖的黃色、微弱的光亮，像是此刻的兩人，弱小，卻彼此溫暖。

　　她決定了，她下定決心了，她不會再彷徨顧盼、猶豫退縮了。

　　伸出雙手，將他抱在懷中，方千顏堅定地說：「殿下，唐川威脅不到我，因為我是殿下的人！但是我們兩人必須做出一個決定，讓我們不但可以度過眼前的難關，讓勤王倒向我們，讓攝政王啞口無言，還要讓我們有反敗為勝的能力！」

　　他訝異地看著她，不明白她為何突然間神情大變，從失魂落魄變成神采奕奕。但是他喜歡她現在的樣子，喜歡這種即將迎接戰鬥的激動和興奮。

　　攬緊她的腰，他急問道：「妳有什麼妙計？」

　　她的美眸輕睞，檀口微張，「舍車保帥，瞞天過海。」

　　兩日後，在唐王府的門前出現一具屍首，那人橫屍在王府門前，手中握著一柄長劍和一卷細若髮絲的銀線，那銀線其實是生鐵煉就，堅而韌，極難折斷，卻可揉搓成團。

　　這具屍首的出現再度轟動京城，因為是清晨打更者先發現這具屍體，消息很快便傳到九城提督和刑部，立刻有人來把屍首運走，但是城內依舊有很多人看到屍首，於是有人傳言，這屍首有可能就是前日登封樓命案的元兇，畏罪自殺，也有人猜測說這不過是移花接木，用來掩蓋真相的替死鬼。

　　無論真相究竟如何，在屍首出現三日後，九城提督和刑部同時宣佈登封樓命案結案，此人乃是自殺，手中所握的那條生鐵鑄造的銀線，正是登封樓殺人時的作案工具。

　　兩起命案轟轟烈烈的出現，又莫名其妙的結束，兩名死者的身分究竟是誰，外人並無從知曉。

　　不過有人親眼見攝政王去了敬德軒和勤王會面，應該是談及此案內情，但是攝政王離開時卻面色凝重，可見結果並不令人滿意。

　　有人猜測，這一案，可能讓勤王和攝政王結了梁子。

　　皇宮之中，東宮追雲殿內，唐世齡正在吃晚膳，方千顏為他布菜，兩人有一搭沒一搭的閒聊著天，此時殿門外有人輕聲說道：「殿下，奴婢回來了。」

　　「是靈兒。」方千顏起身去開門，殿門外靈兒一身黑衣，剛剛摘掉面紗，笑容可掬地走進來，「不出殿下所料，勤王果然和攝政王翻臉了，剛剛奴婢聽到勤王正在說無論如何要為世子報仇。」

　　唐世齡的嘴角向上翹起，「勤王就這麼一個兒子，向來愛如珍寶，如今兒子遭逢不測，自然是又悲又怒。一個莫名其妙死了的人就說是兇手，要我，我也不信。」

　　方千顏看著他，「事情鬧到現在，殿下也該出馬去看一看勤王了。」

　　唐世齡用手帕擦著嘴角，「不急，勤王應該會來看本太子的。」

　　果然，到了次日，勤王進宮求見太子，在追雲殿內，勤王形容憔悴，剛剛要給太子見禮，唐世齡一個箭步上去，抱住勤王突然放聲大哭。

　　「叔父，是我不好，連累堂哥殞命！那個殺手一定是沖著我來的，堂哥當日是為了救我才不幸遇害……」他一邊說，一邊抽噎。

　　隨著他的哭聲，勤王也已老淚縱橫，早已哭得雙眼紅腫，此時更是幾乎哭幹了雙眼。

　　方千顏扶著勤王坐下，也流著淚說：「王爺這幾日一定心力交瘁，先坐下來再說。」

　　「那一天到底是怎麼回事？」勤王好不容易平復了心情，才開口問道。「我本來想當日就來問內情，但是聽說殿下受傷，想是不便打擾，才一直忍到今天。」他看著唐世齡被厚厚白布纏裹的傷口，顯然傷勢嚴重。

　　唐世齡黯然說道：「侄兒受傷之後先是昏迷了一日，然後又發高燒，雖然想見叔父，可攝政王一直看得嚴，不讓宮中的人放侄兒出宮，侄兒心裡也很著急。」

　　「攝政王竟敢軟禁殿下？！」勤王大怒道，「這混帳真是把自己當作可以隻手遮天的大人物了？！」

　　方千顏為唐世齡遞過手帕，跪倒在兩人面前說道：「殿下現在心情激動，可能說不清當日情景，還是奴婢來說吧。殿下雖然已經十六歲了，但是行動坐臥都很受限制，縱然出宮，保護殿下的侍衛都是攝政王親自挑選的眼線，所以那天殿下約世子在登封樓見面，也是因為那裡挨著攝政王府，平日殿下出宮，攝政王只許他去登封樓。

　　「世子和殿下見面之後，兩人本來相談甚歡，不想突然有人從外面翻窗而入，二話不說就手持利刃去刺殺太子殿下，當時奴婢嚇傻了，手足無措，殿下也已經呆住，唯有世子反應迅速，挺身去救，但是世子當時身上沒有佩帶武器，本能地抬手去擋，卻被那刺客一刀砍斷了手腕，然後那兇手再去剌傷殿下之後，世子從後面一把抱住剌客，剌客就反手用一根奇怪的銀線勒住了世子的脖子，世子就……」

　　說到這裡，她似是因為回憶而驚恐得說不下去了，哽咽了好久，才又繼續說道：「奴婢當時嚇得嗓子似是被人掐住了，幾乎說不出話來，當那刺客再撲過來的時候，奴婢抓起一把凳子砸向刺客，大聲呼喊救命，樓下侍衛這才沖上樓來，刺客大概是怕寡不敵眾，就從窗子一躍而下，從後街跑了。」

　　勤王默默聽完，然後點點頭，「刺客從後樓翻窗上來，又從後街逃跑，顯然全然不擔心被攝政王府的人看到。」他又問：「這樣的行刺之事，以前曾經有過嗎？」

　　「從來沒有，所以殿下也很震驚。」

　　勤王握著唐世齡的肩膀，「殿下可曾想過刺客背後的幕後主使者是誰？」

　　唐世齡輕輕顫抖，「我……我不敢猜。」

　　勤王逼問：「是不敢猜，還是猜出來了，卻不敢說？」

　　他捂著臉，「叔父不要逼我了，您該知道我現在的日子過得有多艱難，否則為何要連臉面都不顧了，請叔父幫我……」

　　勤王沉吟片刻後，說道：「殿下不說，我心中也明白那人是誰。好，我們今日都不要說出那人的名字，但要把他的名字刻在心裡，總有一天，我會替子翼報仇！那十六郡的條件我可以緩一緩，近日我要扶靈回鄉，殿下這邊若是有事，可叫人傳話給太醫院的丁太醫，那是我的人。」

　　唐世齡握緊勤王的手，「叔父放心，若是侄兒得了江山，一定會與叔父同享榮華！但眼下對手實力強大，侄兒實在是不知道該怎麼做……」

　　「殿下要記得韜光養晦、按兵不動，身邊的親信總得多培植幾個，不能每次出門都讓人盯著。」勤王耐心教導著，「馬上就到大比之年了，今年的科舉中選名單，殿下若是能夠選其精者留為己用，也許這些人都會是殿下日後的得力助手。」

　　唐世齡雙眸大亮，笑道：「好！多謝叔父指教，侄兒一定牢記！」

　　送走了勤王，唐世齡伸了個懶腰，「去打盆洗臉水來，本太子要洗臉。」

　　方千顏一笑，「沒想到殿下在勤王面前可以哭得這麼逼真，奴婢都要信以為真了。」

　　他哼道：「這老傢伙不以情動之，怎麼讓他真的肯站在我們這邊？只是妳留下的那個死人……確認沒問題嗎？」

　　「那是奴婢尋的一個流浪許久的瘋子，仵作肯定能驗出一些破綻，攝政王也一定知道這不是真正的兇手，但無所謂了，只要勤王相信這是攝政王故意拉出來騙他的替死鬼就好。」

　　「唐川暫時應該不會為這件事來煩我們了。今天勤王提的那個建議倒是很有趣，只是大比之事，唐川肯定讓心腹朝臣去辦，本太子要怎樣插手呢？」

　　方千顏笑了，「殿下怎麼又糊塗了？這天下既然早晚是您的，那您做為尚未登基的天子，去巡視科舉現場難道不應該嗎？巡視之後參與閱卷，親自圈定前三甲，這在歷史上也是有先例的。」

　　唐世齡開心地說：「千顏，本太子就知道妳是我最得力的人，只是這件事還得瞞過唐川，要是讓他提前知道我們要去考場，肯定又要阻止。」

　　「那是自然。」

　　唐世齡見這件大事暫時平息，心情大好，拉過方千顏坐下，「千顏，這回多虧有妳，此事才能如此圓滿，妳說，妳想要什麼？本太子一定都給妳！」

　　方千顏微微一笑，「奴婢為殿下做事，幾時要過獎賞？若說要什麼獎賞……」她的目光遊移，停在掛在屋角的那盞六角宮燈上，「就把這宮燈賜給奴婢吧。」

　　唐世齡一愣，沒想到她會提出這樣的要求。目光停留在宮燈的一瞬，他的記憶也瞬間跌落回憶，久久後，他聲音一沉，「千顏，我永遠不會忘記妳在我所有的危難時刻都陪在我身邊，所以，我也不會辜負妳。」他緊緊握著她的手，專注地望著她，眼帶笑意，「我說了要娶妳為妃，就一定會做到！」

　　「殿下最好打消這個念頭。」她淡淡的一句話，澆熄了他的熱情。「奴婢不僅不能做殿下的妃，而且……奴婢還要請殿下准許奴婢離宮。」

　　「離宮？！」唐世齡大驚失色，「妳要走？！妳要丟下我？！」

　　「不是丟下殿下，而是奴婢要幫殿下完成您的大業。殿下不是說過，登封樓應該是唐川的眼線之地，若我們也有這樣一座樓，殿下就可坐知天下事。」

　　唐世齡振奮道：「這件事原來妳也有主意了？」

　　「奴婢去宮外看過，能夠符合三教九流都會去，又掩人耳目的地方只有一處——百花街。」

　　「百花街？」唐世齡出宮次數雖然多，但是去過的地方卻很少，第一次聽到這街道的名字，便好奇地問：「是種花賣花的地方嗎？」

　　「不是。」方千顏清清嗓子，「是男人們的銷金窟。」

　　唐世齡還是不大明白，他自小讀的書、接觸過的人，從來沒有講這些東西。

　　方千顏也有點不好意思講得太明白，只得說道：「哪天殿下和奴婢一起去看看，就知道了。」

　　「好！科舉那天，咱們一起出宮，兩件事一起辦了！」唐世齡一時間雄心壯志、鬥志昂揚，恨不得現在就是和唐川的決戰之日，不想一日一日的等了。

　　轉眼間，勤王扶靈返鄉，日子又過了月餘。

　　科舉最後一試那天，唐世齡再度出了宮，這一回他沒有提前知會內侍，為的就是少人跟隨，他和方千顏騎了馬，兩人直奔三試考場。

　　考場就設在翰林院內，詔河的科舉四年一次，每次都要分三試，比到最後，考生被刷得只剩下百餘人。

　　唐世齡的突然駕臨，令主考官大為驚詫，不得不手忙腳亂地出來迎接他大駕。

　　唐世齡笑咪咪地蹦跳著進了翰林院，像個充滿好奇的孩子，一間一間考場看過去，他雖然穿得並不是太子常穿的明黃色服飾，卻也格外引人注目，畢竟在這莊嚴肅穆、令人大氣都不敢出的考場中，忽然有這麼一位少年前呼後擁的走進來，所有學子都不得不抬頭看他。

　　唐世齡一路走過去，看到一名考生正在奮筆疾書地寫著文章，便走到近前，站定看了一眼，正巧看到那文章中有一句話——故詔河江山皆為王屬，廟堂之高，江湖之遠，皆非侍君艱難之崇山峻嶺，豈不聞：居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君……

　　唐世齡忽然出言問：「你寫的這些不過是前人大話，如何侍君，你知道嗎？」

　　那人抬頭看他一眼，對他這份備受四方關照的架式震得愣了一下，隨即答道：「侍君之道貴乎一個忠字。無論是盛世之時，還是國亂之日，對君忠心如一，順境不逢迎，逆境不拋棄，就是最大的侍君之道了。」

　　唐世齡又說：「大話好說，實踐難行，若你做了官，天下財色都在你眼前，你能不動心？君主、道義什麼的只怕早就丟在腦後了。」

　　那人有幾分正直的傻氣，聽他這樣一說，也不管他是誰便怒道：「閣下又不是我，怎知我會為財色動搖？我十年寒窗苦讀，並非是缺衣少吃，不過是為了能在詔河青史上留下一筆。小兄弟不是我的知音，還是早早離開，別妨礙我答卷！」

　　旁邊主考官喝道：「大膽！你可知這是誰，是當今太子！」

　　那人愣住，唐世齡卻燦爛笑道：「聽你說得頭頭是道，不過紙上談兵的人這天下多得是，能做大事的卻沒有幾個，若你今科高中，我倒想看看你是否能踐履自己今日的豪言壯語。」

　　他丟開此人，一路又看了十來張考卷，選了三、四人問了話，大家都知道他是太子之後，所有人都答得極其謹慎小心。

　　唐世齡在考場轉了一圈之後，去了後堂喝茶。

　　主考官恭恭敬敬地在旁邊垂手立候，聽他詢問：「這三試的考生有多少人？」

　　「回稟太子殿下，今年應屆舉子一共是五百七十一人，這第三試還剩下一百零二人。」

　　「將考生的名冊拿來給本太子看。」

　　名冊遞上，唐世齡看了一遍，提筆在幾個名字上畫了圈，說道：「這三人就是今年科舉的前三甲了。」

　　主考官驚住，連忙說：「殿下，這只怕不合規矩，三甲的試卷要翰林院的幾位考官聯合審閱之後一同上報攝政王，才能定下……」

　　唐世齡陡然變臉，「怎麼不合規矩了？各朝歷史上也有皇帝在考場中欽點前三甲的事情，這事不是你們寫到史冊裡的，還說成佳話？怎麼現在本太子就點不得？是欺負本太子年紀小，所以本太子說的話就不算數嗎？還是你們這些主考官都收了考生的賄銀，到底誰能得到什麼名次都改由你們說了算？」

　　「微臣不是這個意思……」

　　「不是這個意思就照著本太子說的辦！」他將名冊丟給主考官，就大搖大擺地離開了翰林院。

　　在翰林院的大門外，方千顏正拉著兩匹馬的韁繩翹首等待，見他出來，笑問道：「都辦妥了？」

　　「嗯。」他縱身躍上馬背，低聲笑道：「妳沒有看到那主考官的表情，真是有趣。本太子就是要他左右為難，不管這三甲最後到底是不是我選的那三人，那幾人的「忠誠」我是要定了！」

　　來時他們已經想過，如果主考官膽敢公然抗令，或者唐川否決了他的獨斷抉擇，他可以以此為由，向那落選的舉子示好，然後再安排他們入朝做事。若是最終順遂了他們的意思，的確是那三人得到三甲，那他們就算是天子的門生，豈有不全心回報的？

　　「咱們現在就去百花街吧？」唐世齡對那個地方充滿好奇和嚮往。

　　方千顏有點尷尬地說：「天色還早呢，奴婢要先去換衣服。」

　　「為何？」

　　「因為那地方……是不許女人去的。」

　　夜晚的百花街燈火通明賓客如織，方千顏和唐世齡混跡于眾多的客人之中，游走在花街上。

　　唐世齡困惑地看著兩邊花樓門前那些花娘妖嬈攬客的樣子，低聲問道：「這些地方都是傳說中的黑店嗎？怎麼拉客人拉得這麼凶？」

　　方千顏打趣道：「殿下沒見那些被拉的客人一個個都歡天喜地的嗎？若是黑店，有誰敢進？」

　　「那……」

　　「多說無益，殿下進去看看就知道了。」說著，她推了他一把，把他推進身邊一座花樓中。

　　那花樓名字起得很氣魄，居然叫「拜月宮」，門口的花娘見從門外「撞」進來兩個年輕的公子，立刻眉開眼笑，「喲！我說今日這喜鵲怎麼突然在我家簷下做了窩，原來是晚上有貴客到。兩位公子……呀，這麼年輕，不常來我們這裡吧？」

　　方千顏特意換了一身男裝，將頭髮束起，還做了兩撇假鬍子貼在嘴唇上方。聽得那花娘問，她為了隱藏自己，就將唐世齡推出去，粗聲說道：「我這位小兄弟是第一次到這種地方，妳們可得好好招待。」。

　　「那是當然啊！」花娘笑得臉上的笑紋都要擰在一起了，沖著樓內大喊道：「青娥、嬋娟，快來招待貴客啊！」

　　從樓內應聲出來兩名穿得花紅柳綠的姑娘，都是濃妝豔抹，渾身香氣襲人，一左一右挽著唐世齡和方千顏，軟言溫語地叫著「公子」，將他們拉了進去。

　　唐世齡雖然沒來過這裡、沒聽說過這裡，但見這裡的女子個個說話嗲得恨不得把別人的骨頭都酥軟了，而且身上的衣服也是能少穿就少穿，玉腿酥胸都在薄紗之下若隱若現，他縱然再無經驗，也猜得出這個地方是哪兒了，便回頭問方千顏，「這裡是青樓？」

　　「對，只有青樓，才會把三教九流的人都拉到一起。」她在旁邊捂著嘴笑。她塞給那招呼自己的女子一錠十兩銀子，「我這位小兄弟第一次來，沒見過什麼場面，妳們也不要說太多的葷段子，他家教嚴、面皮薄，聽不得妳們那些事兒，只彈幾首曲子聽聽就好。」

　　青樓女子一愛財，二愛的就是俏郎君，若是你有財又有貌，當然什麼都聽你的。

　　唐世齡被安排進一間單獨的雅間，招呼他的花娘忍不住在他的臉蛋上摸了一把，笑道：「這麼嫩的公子在這兒可是少見，還是個雛兒吧？今夜要不然就讓奴家伺候您，包你心心滿意足。」

　　唐世齡聽出她話裡的挑逗之意，臉色霎時變得陰沉，撥開她的手說：「我不喜歡別人隨便碰我。」

　　方千顏生怕他不懂這裡規矩掃了別人的性子，忙說道：「都說了我這兄弟家教嚴、面皮薄，妳們那套嫵媚勾引人的手段就別使在他身上了，只要唱兩段曲子，或者講兩個市井間有趣的故事就好了。」

　　那兩個花娘都覺得無趣，但看他們出手實在大方，要知道在這裡陪宿一夜，就是頭牌花娘也不過二十兩銀子，他們進門隨手打賞就是十兩，可見出身必是豪門，絕對不能慢待。

　　那名叫青娥的花娘問：「不知道兩位公子想聽什麼樣的曲子？」

　　「揀妳們拿手的唱就好了。」方千顏小聲對唐世齡說：「人家就是靠賣笑為生，你端個大少爺的臉色給人家看，更會被笑話是不解風情的雛兒。」

　　她吹氣如蘭、笑意盈盈，唐世齡側目看她，正看到她嘴唇上面的兩撇假鬍子，頓時覺得十分好笑，也噗哧一聲笑了出來。

　　見他笑了，那名叫嬋娟的花娘也陪笑道：「既然如此，奴家就給兩位公子唱一首和拜月宮有關的曲子吧，內容說的是本朝一位貴人的故事。」

　　青娥抱過琵琶來，一段叮叮咚咚的弦樂聲後，兩人搭唱道：「雲母屏風燭影深，長河漸落曉星沉。世間多少不盡事，且在街角巷口聞。當年羅家有一女，才高貌美正青春。唐家有子風華俏，文武雙全羨煞人。兩家門當戶也對，都道該把姻緣成。誰料宮中傳聖旨，羅女入宮兩相分。難分終有辭別日，只道情斷空餘恨。

　　「轉眼春秋過幾場，羅女枝頭做鳳凰。一人之下萬人上，午夜夢回思情郎。情郎入朝成重臣，後花園中訴衷腸。皆言別後情未斷，不羨神仙羨鴛鴦。情潮脈脈似江水，宮規禁令成飛灰。巫山神女天涯夢，暗通款曲多幽會。皇帝驚聞一病倒，扁鵲再世也難回。萬歲身故數月後，太子忽然降世間。若說皇家多奇事，太子身世第一樁。莫非血脈屬他人，莫非另有一父王……」

　　「住口！」唐世齡勃然大怒，猛然躍起身，一腳踢在那正在唱曲的青娥身上罵道：「妳們好大膽，不要命了！竟然敢在這裡隨口捏造皇家秘聞，將謊話說得跟真的似的！都該拉出去斬了！」

　　青娥被他踹倒，哎喲哎喲喊著疼，嬋娟丟下手中的琴，急忙出去叫人，方千顏見事態不妙，立刻拉著唐世齡就往外跑。

　　外面熱鬧烘烘的，也沒人注意到他們，等到樓內的打手發現他們不見了並追出來時，兩人早已跑得無影無蹤了。

　　這天晚上兩人沒有立刻回宮，唐世齡的臉色一直很難看，難看到甚至不和方千顏說上一句話。方千顏也知道今夜之事極其嚴重，她甚至猜測唐世齡會找人封了那座花樓，忐忑不安地跟在他身後，兩人兩匹馬，在夜色中漫無目的的緩緩前進。

　　也不知道過了多久，照在地上的那層瑩白月色漸漸被烏雲遮去，他忽然拉住馬頭，問道：「千顏，他們為什麼要傳這種污穢不堪的謠言？」

　　她連忙小聲回答，「市井之中傳的都是越聳動越好，這樣才能吸引聽客的耳目，您這些年在登封樓聽那些說書人說書，不也是越亂編造的聽客越多？」

　　唐世齡側目看她，「今日這兩人是妳安排的？」

　　她忙擺手，「奴婢有幾個膽子，敢專門安排人在殿下面前說皇后的是非？今日真的純屬巧合。」

　　「但她們不知道已經幾百次地把這故事唱給那些嫖客聽了。」唐世齡獰笑一聲，「真是可惡至極！」

　　他抬頭望著天，過了許久，又說道：「但這裡的確是個好地方。」

　　嗯？方千顏以為他還在生氣，可是依稀看到他嘴角微微上翹，似是有笑意？

　　「這裡既然能編派我母后的故事，也就能編派別人的故事，若是我們也有這樣一個地方，就可以把唐川謀朝篡位的故事傳得人盡皆知。」

　　方千顏聽他這樣一說，立刻響應，「是，這正是奴婢的意思。只是這百花街上三教九流、龍蛇混雜，若建一座花樓，樓中之人也都要是可信之人，所以奴婢希望殿下准我離宮操辦這件事。」

　　唐世齡的眸光又似黯淡下去，從齒縫中擠出一句，「不……千顏，我不想妳來做這種事……」

　　「殿下信不過我？」

　　「不是。普天之下，本宮唯一能信的人只有妳。」他長吸一口氣，「但是這種地方，不是好女人能待的。」

　　她怔了怔，微微一笑，「我為了殿下的「大計」，如今人也殺過了，謊話也說了，還算什麼好女人？若世間真有阿鼻地獄，日後我就是要掉入其中的，那不妨就讓奴婢身上的罪孽再多幾重，總好過日後後悔一事無成。」

　　「我不要妳去什麼阿鼻地獄！」他的神色強硬，「我要的是妳和我一起打天下，坐江山！」

　　「殿下什麼都不肯犧牲，就一味只想得到，天下哪有這樣便宜的買賣？」她盯著他，「說實話吧，如今我在攝政王面前已經是備受矚目的人物，上次攝政王召我去見，已經明確表示要嘛就我拿命去換那命案的結局，要嘛就要我立刻離宮。縱然他忍下眼前這一口氣，不能把殿下怎樣，但早晚會對我下手的，殿下若想讓我在您身邊留得再久一些，真正為殿下效力一生，就請放我出宮吧。」

　　唐世齡呆呆地看著她——她的堅決、她的冷靜、她的條理分明，顯然意味著她早已決定了自己下一步該走的路。

　　但是放她出宮？他怎麼捨得？他早已習慣了一睜眼就看到她，早已習慣了每天和她耳鬢廝磨的日子，若是她走了，他的身邊就真的再無一人可以溫暖、可以依靠。

　　心，會孤獨，孤獨到最後，活著就像死了一樣。

　　他有很多的擔心是他不願放她出宮的理由，她很年輕，卻很獨立；她有主見、有想法、有巧智、有勇氣，最重要的是，她是這麼的美，美得讓人炫目，美得連唐子翼都會一時忘情，為了她中了他的埋伏，如果她離開他的視線，將這份美麗坦坦蕩蕩的呈獻給全天下人看，會有多少男人為她瘋狂？

　　可是她的謀劃、她的設想，卻全都是為了他好，為了他的「大計」，為了兩個人的夢想。

　　「殿下什麼都不肯犠牲，就一味只想得到，天下哪有貧樣便宜的買賣？」

　　她的話，犀利的戳中他的心事。

　　原來他最大的問題是他內心的自私霸道，徒有雄心壯志，卻又怯懦膽小，一步都不肯邁出，這樣拖下去，他到底要熬到什麼時候才能熬到登基的那一天？熬到全天下人都相信他其實是攝政王的私生子嗎？

　　驀然間，忽然想到唐子翼曾經說過的一句話，「其實殿下何必著急，雖然殿下未能十四歲親政，但也許到了十八歲，唐川終究會把朝務交還給您的，坊間不是有傳聞說……」

　　當時隨便一聽的話，並未放在心上，也沒有深思這句話背後的深意，今天伴著那青樓女子的彈唱，他才赫然明白，原來唐子翼是在暗示他其實是唐川的私生子，所以這江山由他們「父子」誰來坐、幾時坐，都是無所謂的。

　　混帳！竟被逼得已無退路了！

　　他蹙緊雙眉，幾乎將下唇咬破，手指越握越緊，已經摳得掌心肉生疼。

　　「殿下……」方千顏見他神色不對，心下擔心。

　　他驀然回首，望定她，艱難說道：「好，本太子答應妳離宮。」

　　倏然間，她的心中並未有任何一絲一毫的喜悅，反而滿滿都是感傷和失落。

　　再不能長伴他左右，給他梳頭、替他更衣。他的寵信、他的孤獨，都要讓與別人去分享了。

　　不舍，不舍的滋味竟然是這樣心痛，彷佛她這一走，預示著的是再也不能回頭，再也不能掌控和預知未來。這未來，也許會吞噬掉所有的一切——曾經擁有的，和未來將要獲得的。

　　真希望許多年後的她可以站在已經身著帝服的他面前，欣慰地說——今日一切之犧牲都是值得的。