第六章

　　細雨紛紛的街道上，行人稀少，唯有百花街中依然是熱熱鬧鬧的，而百花街中，最熱鬧的當屬綺夢居。

　　走進大門，正堂內只見眾女子正說笑著往屋中的高臺上扔著彩色的毽子。

　　今日眾人正在玩一個遊戲，誰能用毽子打中高臺上的靶心，誰就可以自行挑選客人。

　　花娘們玩得開心，客人們也看得高興，拍著手指揮，喊著，「左邊左邊，右邊右邊，這邊這邊，力氣再大些！」

　　方千顏舉著靶子站在檯子上，已經笑得快要直不起腰來，說道：「妳們再扔不中，今天姑奶奶就親自給妳們指定妳們每個人的客人是誰了。」

　　此時台下有人喊道：「若我今日要選姑奶奶，不知道要多少銀子？」

　　方千顏早已聽慣了這種要求，媚眼一拋笑道：「要我陪宿？那可是千金難求！本姑奶奶要的人需得文武雙全，還要識情知趣，你們哪個人做得到？」

　　「我！」自有不怕死的在台下舉著手。

　　方千顏美目流盼，笑道：「原來是孫公子，好啊，那我就出個題目考考你。」她伸出一隻纖纖玉手，在空中寫了個字，問道：「這個字念做什麼？」

　　那位孫公子一愣，看她比比劃劃一大堆，具體寫了什麼卻完全沒看清楚。

　　方千顏噗嚇一笑，「是個「蠢」字！」

　　全場轟然大笑，有兩個花娘笑得跌坐在客人的懷裡，揉著肚子還在笑。

　　方千顏用手指著一個花娘說道：「鶯歌，我知道妳心儀周公子，但是你們倆若私相授受，可就壞了今日的規矩！說，剛才妳給他塞什麼紙條？」

　　鶯歌紅著臉，「沒什麼。」

　　方千顏對眾人問！「是不是該讓他們把紙條交出來？」

　　眾人也起著哄拍手說道：「是！是！」

　　周公子也不好意思了，站起身說：「不過是一首詩罷了。」說著，將手掌攤開。

　　方千顏從檯子上彎下腰，將那紙條接過，展開一看，笑著念道：「一夕輕雷落萬絲，霽光浮瓦碧參差。有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝。喲，我們鶯歌真是多才藝，以詩傳情也算雅致，只是讓秦少遊給你們傳情達意，你們兩人也未免太偷懶了。好吧，既然郎有情妹有意，我若今晚強行拆了你們，倒顯得是我不通人情了，這樣吧，我們罰他們兩人一人三杯酒，如何？」

　　眾人在台下鼓噪，「不公不公！怎麼他們就可以喝三杯酒便領人走？」

　　方千顏再笑，「你們以為我這三杯酒是好喝的嗎？」

　　她招了招手，挽碧捧來一套杯子，這杯子從小到大一共三個，最小的一個也比普通酒杯大三倍，最大的一個足有平時十杯酒的量了。

　　眾人見了，這才拍手笑道：「好！就喝這三杯！」

　　鶯歌見了花容失色，忙說道：「姑奶奶您饒了我們吧，這三杯要是喝下去，會醉死的。」

　　「妳要是心疼妳的情郎，就替他喝一杯。」方千顏將幾個杯子都分別斟滿酒，挑著眉毛遞到周公子面前，「你妹妹心疼你呢，怎麼樣，周公子，是男人你就替她喝了這一杯？」

　　周公子有些尷尬，眾目睽睽之下又不敢不喝，皺著眉頭將這一大杯酒努力喝下。

　　方千顏帶頭鼓掌叫好，「好氣魄！真是英雄救美人！再來第二杯！」

　　鶯歌跑過來，攔著搶下第二杯，「我替周公子喝這一杯。」她將那拳頭大的杯子裡的酒一飲而盡。

　　方千顏笑得花枝亂顫，「這就是美人救英雄了！」

　　此時外面正在下雨，雷聲雨聲一起響徹，突然一道閃電亮起，綺夢居大開的屋門內靜靜地出現了一個人影兒。

　　方千顏下意識地抬頭看去，驚見唐世齡一身濕，神色幽寒地站在那兒，雙眸直勾勾地盯著臺上瞧。

　　她心頭一震，怕左右人回頭注意到他，畢竟來這裡的人難免有在朝中做官之人，可能會認出他來，便悄悄在臺上使了個眼色，示意讓他上樓上廂房去等她。

　　她在臺上對眾人笑道：「鬧了這麼半天，大家也累了，待他們喝完這三杯酒，咱們去給他們鬧洞房去，如何？」

　　「好！」眾人又拍手喊著，人人都最愛看熱鬧，方千顏為了吸引眾人注意力，便跳下高臺，又倒了一杯酒，扶著鶯歌就往她口中灌。

　　鶯歌躲又躲不開，一杯酒喝了一半，倒灑了一半，眾人看她們鬧在一起的樣子，都哈哈大笑起來。

　　方千顏灌完一杯酒，抬頭再去看唐世齡，卻見他竟然轉身走出了大門，她心知事情不妙，唐世齡突然冒雨來找她，身邊不帶人也不打傘，像幽魂一樣的來了又走，可見是出了大事。

　　她不敢遲疑，連忙丟下眾人，藉口說自己的衣服也髒了，要去換身衣服，然後假裝上樓去更衣，卻拿了一把傘就從窗口一躍而下，沿著街道一路去追他。

　　唐世齡失魂落魄的在街上走著，他今日來找方千顏，是有千言萬語要說，但是當他站在綺夢居中，卻忽然發現他來錯了。

　　他一直最怕看到的就是她現在這副樣子——在千萬人中猶如牡丹傲世，顛倒眾生，吸引了所有人的目光，她卻安之若素，談笑風生。

　　她不再是屬於他自己的那個方千顏了，她是綺夢居的老闆娘，是豔名遠播的賽妲己。

　　這世上再沒有一個人是專屬於他了，他還是那樣孤獨一人……

　　緩步前行時，身後傳來急促的腳步聲，一把油紙傘擋在他的頭上，紛飛細雨立刻被遮擋住，方千顏的柔媚之音隨之響起，「殿下怎麼走了？」

　　他撥開她撐傘的手，走得更快。

　　方千顏訝異地緊隨其後，連聲叫道：「殿下，出什麼事了？」

　　「別跟著我！」唐世齡怒喝，「回去陪妳的客人！過妳那醉生夢死的日子去！」他縱身而起，施展輕功，拼死往皇宮狂奔。

　　一路奔至皇宮門口，因為已經關了宮門，守門的侍衛只看到一人從雨中直沖而來，舉長槍喝道：「皇家禁地！何人擅闖？」

　　他喝道：「滾開！」雙袖一擺，連門都不等了，騰身而起，越過宮牆。

　　那兩名侍衛一眼認出他的身分，忙道：「是太子殿下！」落槍跪倒之時，已不見他的蹤影。

　　唐世齡一路狂奔，沒有回追雲殿，而是再度沖向了長春殿。

　　他知道方千顏必定會回追雲殿找他，可他今天心中全是失落、氣惱和苦楚，根本不想和她說話。

　　迎面有一個宮女迎來，差點和他撞到，那宮女訝異地喊，「殿下，您這是怎麼了？！」那聲音似是靈兒，他也不理不睬，沖到長春殿門前「殿門已經關上了，他抽出隨身的匕首，這匕首削金斷玉易如反掌，一揮，銅鎖應聲而落。一腳踹開殿門，他沖進殿內，直奔父皇當年的寢宮。

　　漆黑空曠的寢宮，除了他自己再無一個人影，他一頭沖進內室，撲倒在床上，十指緊緊抓著床上的錦被，放聲痛哭。

　　撕心裂肺的哭聲在宮殿中響徹，讓追進這裡的方千顏頓時愣住。

　　她當然不是第一次見唐世齡哭，但是這兩年他幾乎已經不會再哭了。最後一次看他如此肝腸寸斷的大哭是在先皇后去世的次日，而最後一次哭，其實是在勤王面前演戲，她知道唐世齡心中雖然有個孩子氣的靈魂，但骨子裡很是要強，絕不會隨意哭泣。

　　今夜他突然造訪綺夢居，又勃然大怒地離開，獨自一人在長春殿內痛哭，一切必有根源可循。

　　她靜靜走入，來到床邊跪下來，一手輕輕撫摸著他的背部，也不說話。

　　他猛然止了哭聲，抬起上身，轉臉看她。

　　黑暗中，清晰可見她的眼——溫柔而明亮，清澈似水，含情脈脈。

　　「殿下若是有什麼不開心的事，就一定要告訴奴婢。天下間，除了奴婢，還有誰會為殿下分憂解難？若是有人欺負了殿下，要讓那人是生是死，只要殿下一句話，奴婢都會為殿下去辦。」

　　唐世齡怔怔地看著她，「千顏，我們會不會沒有結局？」

　　他問得沒頭沒腦，方千顏愣了一下，笑道：「殿下怎麼這樣沒自信？」

　　他啞聲說道：「今晚唐川在長春殿裡祭拜我父皇，燒了一張紙，紙上有一句詩：「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」宮內宮外，人人都懷疑我才是他的兒子，本太子如果嫡位真的有疑，我縱然贏了唐川，又如何能坐得江山？！」

　　方千顏靜默片刻，說道：「終究只是傳聞，是流言蜚語，如今只有唐川一人在世，其餘兩位都已去世，縱然是真，唐川會真的站出來對天下公佈說，其實殿下是他的私生子？」

　　「那他為何一直霸佔著皇位不肯還政於我？」他激動地問，「難道……難道是要把本太子這個位置一直留給他那個兒子來坐嗎？」

　　「怎麼可能？」方千顏笑著幫他擦去眼角的淚痕，「殿下就是殿下，是官家名文記載，皇家玉牒上清清楚楚寫著的太子，是唯一正統的皇位繼承人。除非唐川真的準備孤注一擲，篡權奪位，否則他有什麼本事讓他兒子來坐皇位？」

　　唐世齡深深凝視著她，看著她眉心上畫的梅花妝，眼底流露出的嫵媚動人，悶聲問道：「妳，會不會有朝一日棄我而去？」

　　她柔柔反問：「奴婢為何要棄殿下而去？殿下能予我的，世間再無人可給了。」

　　他道：「可我父皇給予母后的，已是世間再不能有，母后為何還要變心？」

　　「此事畢竟只是懸案，殿下自己心中先信了，那還要怪旁人散播謠言嗎？」

　　唐世齡的眼角抽搐，再度將她抱緊，顫聲道：「千顏，我絕不會讓妳變成我母后！嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心……我不管那是不是謠言，本太子的東西、本太子的人，世間再不能有誰可以搶走！唐川這人不除，本太子難消心頭之恨！對，不僅是唐川，還有他兒子唐雲晞，等唐川死了、唐雲晞死了，等我坐上皇位，千顏，我便立妳為後！」

　　她嚇了一跳，推開他，「殿下以為我說的您能給予我的是一個後位嗎？這世間最憐惜殿下的人只有我，同樣的，最能憐惜我的也只有殿下啊，我所要的，是殿下一世不變的那顆心，而不是一人之下萬人之上的虛幻名位。」

　　他的目光終於柔和下來，撫摸著她的臉頰，審視著她這身還帶著酒漬的衣服。

　　「我不喜歡妳化這樣的濃妝，也不喜歡妳穿這樣的衣服，更不喜歡妳把酒味兒弄得滿身都是。」他一字一頓，表露著他心中積鬱已久的不滿和憤懣。

　　她莞爾一笑，像姊姊哄著弟弟一樣，托起他的臉，嬌媚地笑道：「那好，奴婢去洗了這一臉的脂粉，換件乾淨的衣服，再來見殿下。」

　　「不……」他拉住她的袖子，眸中有火焰在燒。「就在這裡換。」

　　「這裡……」她嬌呼一聲，已經被他拉上龍床，被酒汙過的衣服飄墜落地，喘息聲剛剛微微吐露，檀口就被封住，雪膚被一寸寸的愛撫過去，她敏感地抱住他的身子，輕輕蹭著他最按捺不住的欲火，像小蛇一樣在他懷中扭動。

　　這張龍床雖然每日按照唐世齡的意思都會有人打掃乾淨，卻十幾年沒有人再睡過這裡。

　　今日在這床上顛鸞倒鳳的兩個人，一時間意亂情迷，弄皺了精緻的剌繡，也弄響了這張紫檀雕龍八寶龍鳳床。

　　床幔紗簾垂落，外面潺潺細雨，聲聲入耳，簾內鴛鴦交頸，春意融融。

　　方千顏知道他今日心中受足了委屈，所以便竭盡全力在他面前展露纏綿，以撫慰他的淒苦之心。

　　唐世齡平日若要這樣對她，她多半有些半推半就，今日見她這樣熱情配合，心中的傷情頓時少了大半，恨不得與她整個人都融化在一起。

　　汗水滴在她胸前時，他順著那水珠吻過去，吻到她的頸子上，那一絲酒香還在，熏得呼吸更加紊亂，他抬起頭，望著她已含春帶露的那張臉，猛地攻陷進去，用力佔有，將彼此逼入極致。

　　方千顏在巔峰之時忍不住輕輕歎息了一下，才得以讓自己喘了一口氣。他卻不滿地欺身而上，讓她連喘息的機會都不再有。

　　外面恰逢雷聲大作，她有些嬌怯地抱著他，這一絲的軟弱讓他終於欣慰——總算，她也有需要依靠他的時候。

　　於是他停住了激狂，將她溫柔抱住，嘴裡喃喃說著一遍又一遍，「千顏，妳是我的……是我的……有了妳，我便不再孤獨了……」

　　她含糊地應著他的熱切，不知道為何，竟有淚水從眼角流出，浸濕了臉旁那個繡著龍鳳呈祥的大紅繡枕。

　　今日她居然睡在龍床上，這樣大膽逾矩的行為，會不會折壽？

　　她顧不得深思，因為另一場疾風驟雨已經再度襲來……

　　這次長春殿事件之後，唐世齡和方千顏有好長一段時間的相安無事，甚至是看上去的如膠似漆，兩個人心中都明白，在這個世上，他們就像連體嬰一樣，離開了對方的自己都不再是完整的自己。

　　唐世齡習慣了情感上對方千顏的依賴，而方千顏也習慣了被他依賴，為他付出，這應該是一個最完美的組合，只是隱隱的，裂痕似乎已經刻下。

　　唐世齡幾乎不再去綺夢居找方千顏了，方千顏知道，他是刻意在避開那個地方，刻意避開在那裡看到另一個樣子的她。

　　對付唐川的事，依舊有條不紊的在進行著，靈兒也已經去了重華鎮，據線報說，她已經成功潛入門檻極嚴的東方世家，並且成功成為唐雲晞身邊的貼身侍女。靈兒果然不負他們的期待，做得很好。

　　唐世齡對唐川的態度也突然有了轉變，他不再對唐川冷言冷語，而是溫文有禮地擺出一副弟子向師父請教的恭敬態度。每天他都幾乎要到攝政王府去旁聽唐川處理公務，但很少插口多言、自作主張。

　　眾人都說太子到底是年長了一歲，心智成熟了許多、穩重了許多，日後的詔河交給這樣的太子，應該足以令人放心。

　　但唐川的態度還是很謹慎的，他沒有對唐世齡的舉動有過多的干預，卻也沒有過多的贊許，他對唐世齡依然既是君臣，又像是長輩對晚輩一樣淡然。

　　又過了幾個月，一直常住邊境的勤王忽然發來信函說，邊境和長泰發生摩擦，戰事一觸即發，需要攝政王儘快決斷，並及早撥派糧草，似備應戰之需。

　　消息傳來，朝中譁然，兵部的諸將在攝政王府幾乎吵翻了天，一派主戰，說長泰並非大國，此次公然挑釁定有所圖，千萬要一擊得手將對方的氣焰打下去。

　　另一派則說，長泰與詔河相安無事多年，兩國交情深厚，此次既然是小摩擦，未必會釀成大禍，還是要謹慎行事，先派使節前去和談為重。

　　唐川聽了半日，並未立刻做出決定，而是回頭去問旁聽的唐世齡，「太子殿下有何想法，不妨說說看？」

　　唐世齡笑道：「本太子年幼，各位不是朝中重臣良將，就是我的長輩，不敢輕言。」

　　唐川淡淡道：「太子即將十八歲了，執政之日在即，說說無妨。」

　　唐世齡的眼波一跳，這是他第一次聽唐川親口承諾他「執政之日在即」，這句話是否意味著唐川準備將朝政的主導權完全交還給自己了？但是他心中質疑唐川多年，料定唐川這是在眾人面前說的虛偽客套話。

　　他沉吟半晌，說道：「本太子覺得幾位大人說的都有理。使者是要派的，但是這戰也是一定要備，俗語都說有備無患。長泰挑釁在先雖出人意料，但未必不是他們蓄謀已久，我方不知道他們準備到什麼程度，若只是以和平之心待人，換來的卻是狼子野心，那就是被君子之風害了自己，對付小人最好的辦法，就是比他還要小人，這才免讓自己遭受損失。」一番話，說得眾人頻頻點頭。

　　唐川難得的微微一笑，「殿下心思縝密，分析也頗見條理，可見殿下是真的長大了。」

　　而後唐川又和一群人商議了派誰做為和談使節前往邊境，以及該如何做好備戰準備。

　　一直談到天色將近傍晚，唐川才結束這次會談，眾人告辭離開，唐世齡走在最後，唐川忽然叫住他，「殿下，請稍留一步。」

　　唐世齡轉回身問：「王爺還有什麼指教？」

　　「指教不敢當。」唐川站在他面前，眼神頗有深意，「今日殿下說的話，微臣覺得很有道理，只是有一句話要提醒殿下，這世間誰是小人，誰是君子，有時候不是我們一眼就能分辨得出的。」

　　唐世齡微笑道：「是，本太子知道。畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。」

　　「殿下身居高位，親賢臣遠小人的道理殿下肯定知道，只是自古那些阿諛奉承、邀寵賣乖之人，多打著貼心之名，迷惑君王之實，殿下需要擦亮慧眼，謹慎分辨，不要讓小人得道，誤了自己。」

　　唐世齡嘴角的笑意收斂，漠然的問：「王爺說的是誰？若是特有所指可否明言？本太子魯鈍，不見得能明白王爺打的謎語。」

　　唐川望著他，神色閃爍不定、欲言又止，最終說道：「殿下聰明絕頂，其實並不用我明言，有些事，說得太明白了，反而傷了感情。」

　　唐世齡負手而立，似笑非笑，「這句話倒是說得對，只是不說明白的話，總會有些謎題讓本太子一生無解，比如……聽說王爺每年都會去長春殿祭拜先帝？」

　　「是。」

　　「那為何皇后忌日時卻不見王爺祭拜？」

　　唐川的神色有些僵硬，咬了咬牙，「微臣去拜見先帝，是因為微臣是先帝的臣子，先帝去世時，將江山與殿下託付于我，這是莫大的信任，微臣是陛下之臣，縱然先帝斯人已去，但託付猶在，不得不年年祭拜，將微臣一年之行心稟于先帝英靈。」

　　「說得真好。先帝地下有知，必然會感慨他慧眼識人。」唐世齡笑笑，「可王爺上次去祭拜先帝時心中默稟的是什麼？「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心」，這似乎不該是一個臣子和一個皇帝之間的交心之語，難不成——」他拉長了尾音，對著唐川擠眼弄眼做頑皮狀，「難不成王爺心中最喜歡的人其實是我父皇？」

　　見唐川臉色難看，他又笑道：「王爺剛才用諸葛孔明的話來勸我，那就是說王爺以那一代絕世名臣自詡了？這倒讓我想起那場赫赫有名的「白帝城托孤」，我從史書上看到劉備臨終前曾說過一句驚天動地的話，這句話，王爺也一定記憶深刻——「若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。」這樣的君臣交托，真是驚天地泣鬼神。王爺，您一定很羡慕吧？」

　　唐川被他揶揄得無話可說，唐世齡瀟灑地揮袖離開，臨別時說道：「明日本太子再來，看王爺如何施展經天緯地之才，為我詔河平息這次風波！」

　　與長泰的風波在很多人看來不過是小事一樁，二、五日就能消弭下去，沒想到勤王那邊的來信越來越多、越來越急，軍情一日緊過一日。

　　說是長泰已經在河對岸擺下了大約兩萬兵馬，而勤王手中兵馬雖多，卻分散多地，而且未得攝政王允許之前，是不准他一次集結調動超過萬人的兵馬，這是先祖皇帝立下的規矩，為的就是以防藩王們集結造反。

　　於是攝政王府之內，針對究竟要不要給勤王發放虎符、准許他調動兵馬對抗長泰的激辯整整進行了一日。這一次不只是兵部，其他五部的尚書也都一同參與會商。

　　主戰方說：「按先祖之例，若有外敵入侵，需六部會同商議之後，再決定是否要發放虎符，調動藩王兵力維護國土，如今既然情勢符合，當然應當發放虎符，若是一再拖延，貽誤戰機，那是無論如何也挽回不了的大錯啊！」

　　主和派道：「如今前方敵情我們尚不清楚，只聽得勤王的一面之詞，倘若是勤王自己心存狡詐，以此為由騙取虎符，其實另有圖謀呢？」

　　主戰一方不服，「勤王能有什麼圖謀？難道你有消息還是證據？」

　　主和派提醒，「別忘了勤王喪子之痛。」

　　「那件案子不是已經找到兇手，結了案了嗎？」

　　「但是在勤王心中未必結案了。」

　　雙方一時沉默下來，都看向唐川，等他拿主意。

　　唐川總是在眾人吵得不可開交之後才最後開口，「派去前方的信使至今沒有消息，這就是此事最大疑點。虎符關係重大，不可輕放。長泰那邊，本王會再做爭取，探明實際情況，而戶部那邊，還要督辦糧草，先送一萬石過去以備軍資。」

　　今天當所有人都商議完畢之後，大家又本能地去看了一眼今日還保持沉默的唐世齡。

　　唐世齡不知道從哪裡拿了一本中原的《後漢書》，看得津津有味，似乎全然沒有留意到眾人的討論。

　　唐川最後問了他一句，「殿下還有何建議嗎？」

　　他這才似是從書裡驚醒了一下，抬頭茫然地看著眾人，「哦？列位大人都談妥了？那就照著列位的意思辦好了。王爺近日為國事操勞，日漸憔悴，我看這書中說當年諸葛丞相「國事勞身，廢寢忘食，日三餐不勻而食少，唯熊貓之肉食之尚豐」，可惜咱們詔河沒有熊貓可以給王爺宰殺，不過宮裡有特別好吃的小牛肉，回頭本太子讓禦膳房給王爺送些過來滋補身子吧。」

　　他站起身，伸了個長長的懶腰。「本太子累了，就不多陪各位大人了，詔河江山大事，務必請各位以王爺之令為最高旨意，萬萬不可輕率哦。」

　　他大剌剌的走了，眾人面面相覷，暗中都覺得他這一番話裡似是另有深意，絕不是什麼寬慰臣子的好話，但是唐川沒有表示質疑，眾人當然也不好多言。

　　只不過才欣慰了幾日之後，眾人到今天才算是看明白——太子殿下心中對攝政王的那份記恨，其實自始至終都沒有變過啊。

　　今天唐世齡回到追雲殿時，意外看到方千顏正在殿內等他，她還帶了一個酒壺，桌上擺著一雙杯子。

　　「有事？」他挑挑眉。

　　她笑道：「提前為殿下慶祝啊。」

　　「慶祝什麼？」他的臉上並沒有笑容，反而帶著很深的凝重。

　　「勤王的計謀不是已經成了一半？唐川這幾日在王府調兵遣將，虎符在這兩日就會被送到邊境去了吧？」她為彼此倒了兩杯茶，「難道殿下不該慶祝一下？」

　　「妳以為唐川是傻子嗎？」他推開杯子，冷笑一聲，「唐川那只老狐狸，今天已經明確說了不會放虎符，所以我看勤王想要拿到虎符，至少還要再等十天半個月，但是等到了那時，唐川就會得到確切的消息，知道這一切不過是我們和勤王設計他，那便為時晚矣。」

　　「所以勤王不該是我們唯一的同盟軍，對嗎？」方千顏淺笑盈盈，攝政王如果是老狐狸，那勤王就是吃人不吐骨頭的餓狼，為了滅狐而引狼入室，這種愚蠢的行為並不是殿下要奪回帝位所付出的代價。「奴婢有個好消息要告訴您。」

　　「什麼？」唐世齡狐疑地問。

　　她一手扶在他的肩膀上，在他耳畔悄悄說道：「平王、易王、忠王，以及明王，都已在這兩日派人送來密函，表示願意效忠殿下，隨時聽候調遣。」

　　「當真？！」唐世齡失聲問道，「這幾塊老石頭，雷打不動要頤養天年，怎麼肯蹚這渾水？」

　　「尋其之好，許以重利，這世上沒有一個人會沒有弱點。」她神秘地笑。

　　這是唐世齡這段日子以來第一次聽到這麼振奮人心的好消息，禁不住抱起她，在原地轉了四、五個圈圈，連聲說道：「好！好！千顏，為妳立下這樣的大功一件，咱們應當連飲三杯，好好慶賀一番！」

　　「靈兒那邊幾時讓她動手？」方千顏扶著微微散亂的髮鬢問道。

　　唐世齡想了想，「我想過了，如果突然讓靈兒帶著唐雲晞進京，唐雲晞應該不是個傻子，不會輕易就犯，須得給些剌激才行。」

　　「殿下所說的刺激是……」

　　「古有沉香劈山救母，而今，要讓唐雲晞回京救父。」

　　方千顏一驚，「殿下是準備這幾日就對攝政王動手嗎？但是咱們還未完全佈置周詳……」

　　「再過幾日就該是我的十八歲生辰了。」唐世齡忽然轉變話題，含情脈脈地望著她，「千顏，這個十八歲，我想過得有意義一些，我要一份大禮！」

　　她沉吟道：「殿下是想要唐川的命？」

　　「我還想要……一個小太子。」他說出這句話的時候，看到方千顏眼中的訝異和一閃而過的複雜情緒，是他捉摸不透、看不清的一種情緒。

　　「殿下……」她幽幽歎息，「這件事……」

　　「本太子只希望自己的兒子有一個母后，妳明白嗎？」他深深望著她。

　　方千顏怦然心動，她豈能不懂他的意思？他是在表示日後即使登基稱帝，也只專寵她一人。

　　深深感動，卻也深深惶恐。她像平常一樣輕撫著他的臉頰，微笑道：「此時還不宜說這件事呢，奴婢是想，等殿下真的做成大事了，一切都已平定，到時候再談未來。」

　　唐世齡面露不悅之色，「妳在和我拖延什麼嗎？現在談這件事也不算晚。妳難道沒有想過，等我有了兒子，對付唐川的籌碼反而多了一份，詔河百姓知道儲君已有了繼承人，豈不更加擁戴？」

　　方千顏淡淡一笑，「殿下的心意當然是好的，只是天下百姓都是蠢人，誰得了江山他們就跟誰。殿下還年輕，子嗣當然早晚會有，何必急於一時……」

　　唐世齡突然板起臉來，「妳今日是怎麼回事？我本來高高興興的，卻讓妳說得一點興致都沒有了，聽起來倒像是妳不願意給我生兒子似的，難道妳就不願意做皇后？不願意做未來皇帝的母親？」

　　方千顏歎口氣，「有件事我一直不好和殿下談，殿下想想，我是誰？」

　　「妳是誰？方千顏啊。」他蹙眉道，不解她為何如此問。

　　她微笑搖頭，「我是賽妲己。」

　　他嘴角抿起，「妳想暗示什麼不妨直說，妳知道我最討厭別人和我拐彎抹角。」

　　方千顏說道：「當日奴婢離開皇宮是為了殿下的大計，但是奴婢離宮之事，宮內之人是知道的，奴婢在百花街營生綺夢居，這是宮外之人都知道的事，這京城百姓、朝中文武，有幾人不知道我賽妲己的豔名？殿下是想讓這樣一個女子日後做後宮之首嗎？」

　　「有何不可，只要本太子願意！」

　　方千顏再搖頭，「這世上並非只活著我們兩人，有些事我們是要為自己而活，但有些事，我們卻不得不顧忌別人的目光和口舌，殿下要奪回權位，是要將一切錯位的黑白、顛倒的是非歸正，以正視聽。

　　「這江山應該是殿下的，殿下當然要全力奪回來，但是奪回來之後呢，什麼樣的女子才配得上殿下、配得上國母之號、配得上這一人之下萬人之上的位置，殿下可以不在乎，奴婢不能不在乎，因為奴婢一生的心願就是守候殿下左右，不讓殿下受到任何的委屈羞辱。殿下若是知我、懂我，就不會責難我。」

　　唐世齡聽著她這一番大道理，臉色並未緩和，「妳是在宮外住久了，反而膽子變小了？我們做事若要都顧忌天下人的眼光，那就什麼事都做不成，人生在世不過百年，讓自己活得不開心，那還活著幹什麼？不如死了算了！」

　　方千顏聽他講著氣話，也不與他爭辯，笑著將酒杯收起，「我想去一趟重華鎮。」

　　「幹什麼去？」

　　「去看看靈兒的進展。」

　　「妳不是早就去重華鎮看過她了，還去做什麼？」唐世齡冷冷道，「靈兒那丫頭是個鬼靈精，不用妳插手她也能把事情辦好，我已經準備了人過去幫她，妳就不用操心了。」

　　方千顏一笑，「她走時你是怎麼答應她的？一旦成功，便會封她做郡主，她為了這個郡主之位當然要盡心盡力了。」

　　「郡主？」他冷笑一聲，「她這輩子都不可能有這個命。」

　　方千顏聽他的口氣陰冷得古怪，不由得心神一震，站住問他，「殿下是要反悔？其實封不了郡主也無妨，只要賞她一筆銀子，足夠她以後嫁人，安家養老，她肯定不會抱怨什麼……」

　　唐世齡凝眸看她，「妳覺得我會在最後還留著她的性命嗎？」

　　她愣住，「殿下難道要……可靈兒跟隨殿下多年，她還這麼年輕，一心一意忠誠于殿下，殿下為何……」

　　「要成大事，總會有所犧牲。唐雲晞之事，本太子不想讓外人知道緣故，靈兒是除了妳我之外，唯一知道內情的人，若日後此事傳揚開……」

　　「殿下不是不在乎別人嗎？」她反唇相稽，「殿下不是不顧忌天下人的眼光嗎？一個小小的宮女能威脅到您什麼？難道您怕天下人因此懷疑殿下是要除掉真正的皇位繼承人，所以殺人滅口？」

　　「千顏！」他陡然提高音量，「妳今日是瘋了嗎？」

　　「求殿下留下靈兒一命。」她忽然直直地跪了下去。

　　他怒道：「妳為了外人來求我？好！那本太子要妳拿一件事來換！」

　　「什麼？」

　　「答應做我的皇后，不許遲疑！」

　　她頓時陷入沉默。

　　唐世齡冷笑道：「不肯，靈兒的命，妳也就別求了。」

　　方千顏自認自己並不是活菩薩，這一兩年在綺夢居，她也做了一些昧著良心的狠事，綺夢居這種風月場所，總難免會有一些自以為有能力、有權勢的人來搗個亂，大多數時候，她都能三言兩語的化解危機，但是若遇到那種蠻不講理的，她也不會手下客氣。

　　有一年，有個自認是江湖俠客的傢伙跑到這裡來，點名要綺夢居最紅的鶯歌來陪，而當時鶯歌正和周公子打得火熱，不願意再另接這個客人——她一向對綺夢居的姑娘並不嚴加管束，在她看來，這種賣笑之藝要憑本心做事，若是做得委委屈屈，姑娘們苦著一張臭臉，客人們自然不會喜歡。所以她便出面叫那位江湖俠客另外換別的姑娘，替鶯歌擋了這件事。

　　誰料他起初聽說鶯歌不願意來，先是大叫大鬧的說要砸了樓子，繼而看到她的美貌，又轉而拉著她要她陪睡。

　　她平日裡當然也少不了被人糾纏，一般她嬉笑怒駡幾句也就都擋過了，但他自恃有些武藝，拉著她不肯放手，還蠻力撕扯她的衣服，意圖要霸王硬上弓。

　　她一怒之下，給他吃了一種烈性春藥，趁他藥效發作時，將他用牛筋牢牢捆在座椅上，無論他怎樣掙扎哀號，她都只在旁邊冷眼嘲笑，直到他最後被自己的欲火生生憋得送命。當時恰逢靈兒來找她，看到這情形嚇得轉身就跑。

　　她想，她在外人眼中早已是個妖女，是那種以美色企圖迷惑人的紅顏禍水，甚至，應該是男人手中的玩物，她知道自己為唐世齡做的事情越多，就犧牲得越多，雖然這些犧牲都是她心甘情願付出的，但是總有一天，它們會變成另外一種方式「報復」回來。

　　她不答應唐世齡做皇后，不是因為她沒有野心，而是因為她知道自己不配。她真的愛他，就不能允許他身上有任何的瑕疵，任何被人指摘的地方，而這些瑕疵是他不在意的，卻是她最最在意擔心的事。

　　她知道，當唐世齡做完他的第一步計畫之後，屬於他們的幸福並不會到來，相反的，也許會是另一場大浩劫掀起前的序幕——

　　但就在這場浩劫到來之前，有一個她沒有想到的人，居然會到綺夢居來見她。