3

少女轉頭望著聲音的方向。

　「蓮太郎！」

　「延珠，你沒事吧！」

　延珠跑向對方。蓮太郎也張開雙手跑向她。只暫別了一會兒的兩人在尚未西沉的夕陽下感慨萬千地重逢擁抱——不，是延珠朝蓮太郎的胯間狠狠踢了一腳。

　「咕啊啊啊啊啊啊啊！」

　蓮太郎壓著胯下跪倒在地，額頭踫觸地面。

　女性絕對無法理解的重要部位劇痛讓他在地上打滾，不過蓮太郎還是咬牙抬頭。身高一四五公分的少女藍原延珠，雙手叉腰傲然地俯瞰蓮太郎︰

　「把人家從自行車上拋下來，竟然還敢大剌剌地現身？」

　「你、你在生氣嗎？」

　「當然。」

　「那、那也沒辦法。如果搶不到這個工作，被木更小姐踹屁股的人可是我耶？」

　「既然敢丟下人家，就換人家就踹汝屁股。」

　「那我到底該怎麼辦才好！」

　「乖乖伸出屁股。剩下的問題就是誰來踹，蓮太郎只要選擇想被誰踹就好。」

　「白痴，這算什麼二選一啊。」

　這時轟然的槍聲再度打斷兩人的對話。姍姍來遲的多田島手上握著一把冒出硝煙的左輪手槍︰

　「喂，你們兩個，放著敵人不管在搞笑嗎！快工作啊，民警！」

　剛誕生沒多久的原腸動物皮膚，中了子彈依然會噴出鮮血，不過瞬間就以驚人的速度痊愈，最後還從傷口吐出多田島發射的三八口徑彈頭。原腸動物轉頭望向多田島，發出「嘶——」的尖銳叫聲。這下不妙。

　蓮太郎還來不及出聲，便狂奔過去撞倒多田島。

　「嗚，你搞什麼——」

　巨蜘蛛壓低姿態起跳，以驚人的氣勢掠過剛才兩人所在之處。多田島臉色不由得鐵青。

　「警部，這家伙是屬于單因子‧蠅虎的原腸動物。」

　「蠅、蠅虎是什麼？」

　「原本是種能跳出身長幾十倍距離捕捉獵物的蜘蛛。從它獨特的體色可以加以判斷。另外——」蓮太郎拿走多田島的左輪手槍。

　「普通子彈對原腸動物沒什麼效果。射擊只會剌激那家伙，所以還是別用槍。」

　「那要怎麼樣才能干掉它！」

　這時濃密的黑影覆了兩人，多田島發出「噫！」的急促悲鳴。

　類似臭雞蛋的氣味剌激鼻腔，背脊涌上寒意的蓮太郎緩緩回頭。一只撐開八只腿的巨大蜘蛛近在眼前。蜘蛛開閉著兩只前角與有毒腺的牙，並將腹部對準他們。夸張的外型與體色讓人產生生理上的厭惡，用來噴絲的口部突起也發出咕喳咕喳的刺耳噪音。

　原腸動物或許突然察覺什麼，將目標迅速改為嬌小少女。

　它的吐絲器官瞬時抖動，冷不防地將網狀物體射到少女身上，使得她失去平衡。

　「唔哇，這、這是什麼！黏答答的。」

　每當她的手臂施力，帶有黏性的絲線便會愈發纏緊她的身體。

　這時蓮太郎看見蜘蛛絲發出理當不可能存在的綠色光澤。那與他在被害人岡島純明家里看到的玩意一樣。

　「快蹲下，延珠！」

　她一下子反應不過來。少女縴細的身軀橫向彈飛出去，在地面形成明顯的摩擦痕跡，並且飛出將近二十公尺。

　「延珠！」

　蓮太郎趕緊從槍套拔出手槍扣下扳機。

　強烈的火光自槍口噴發，後座力讓他的手臂上揚。中彈的瞬間，原腸動物發出慘叫，以八只腳保護軀體向後退。這一次即使過了許久，它的傷口也沒有痊愈的跡象。

　暗地叫好的蓮太郎持續開火。將原腸動物的一只腳打爆之後，趁身體失去平衡時又賞了它多發子彈。堅硬的外殼破損，體液四散。四口徑的子彈射穿一個黑色的孔。

　大概射了十發左右，手槍滑套後退並且停止運作，這代表子彈已經用盡。原腸動物在遠處縮著身子，一動也不動。

　蓮太郎小心翼翼接近，有發子彈將那家伙長著毒腺的牙與部分的臉打爛了。不過蓮太郎不禁覺得奇怪，畢竟命中數還不到一半，而且似乎沒有擊中要害。

　討厭的預感讓他用力吞了一下口水。

　頓時蜘蛛一躍而起，張開毒腺朝蓮太郎猛烈沖來。

　蓮太郎的身體完全無法反應對手的襲擊。自己即將被殺的預感令他渾身緊繃。

　就在這個生死關頭的瞬間，原腸動物的身體隨著驚人的踫撞聲往旁邊飛去，撞上地面之後再次激烈地沖撞一旁的石牆，電線桿也一同遭波及，卷起漫天粉塵。當下的蓮太郎無法理解究竟發生什麼事。

　「是延珠嗎？」

　方才原腸動物所在的位置，現在是滿臉驕傲的延珠。

　「哼，蓮太郎一下子就會大意，真讓人看不下去。」

　多田島的嘴巴彷佛金魚不停開闔。那位縴細少女的飛踢，竟能將剛才還在這里的六十公斤龐然大物踹飛，真是讓人難以置信。

　她的外表乍看之下是個普通少女——除了某一點。

　那對剛才還是漆黑的眼眸，如今閃耀鮮紅的光芒。

　與原腸動物一樣的深紅色眼珠。

　多田島臉上的驚愕緩緩變為理解︰

　「這樣啊，那個小鬼是起始者。」

　「人家是蓮太郎的搭檔，名叫藍原延珠。牢牢記住吧，公僕。」

　她以強悍好勝的眼神瞪著多田島開口。如此的傲氣盡管與年紀不相襯，卻美得讓人忍不住愛上她。

　被十歲的少女批評的蓮太郎，也覺得自己很丟臉，不過依然將備用彈匣插入手槍，不敢大意地靠近原腸動物。蜘蛛的腳就此朝天，只是痙攣了幾下，這回終于真的死了。

　蓮太郎朝向多田島老實低頭︰「警部對不起。我面對低階的對手太過大意。」

　「喂，比起這件事，你剛不是才教訓我『普通子彈對原腸動物沒什麼效果』嗎？」

　蓮太郎轉身面對多田島。這件事沒什麼好隱瞞，于是他便默默將備用彈匣——更正確地說是將裝在彈匣里的子彈拿出來給對方看。

　多田島的細眼因為理解與驚訝而瞪大︰

　「是鈥彈啊。」

　蓮太郎點點頭，拿出一顆放在掌心。金黃色的子彈尖端——黑鈥材質的彈頭部分微微反射夕陽的光芒。

　「正如你所知，這是以能妨礙原腸動物傷口愈合的金屬——鈥制成的。」

　蓮太郎同時心想，就是因為有了這個，人類才能勉強躲過滅絕的命運。原腸動物非常討厭這種金屬，據說只要將原腸動物放入滿是這種金屬的房間，就會衰弱而死。

　「這也能加工制成子彈啊。」

　「民警比較常將這種金屬運用在劍或是長槍之類的武器，不過我是用在子彈。我的子彈雖然特別，不過手槍卻是非常普通的貨色。」

　看吧——蓮太郎秀出自己的XD手槍。多田島伸手抵著下巴念念有詞。

　這時蓮太郎突然覺得有人拉扯自己的制服袖子，轉頭只見延珠面帶微笑地指著自己。

　「好好好，你也很厲害，剛才的表現非常好。還救了我一命。這樣行了吧？」

　「人家也有話想對蓮太郎說。」

　延珠招招手，無可奈何的蓮太郎只好彎下身子配合延珠的視線。反正她又是要說些自己在收尾階段不夠謹慎，應該要變得更強之類的話吧。蓮太郎想到這里，就不禁想要嘆氣。

　不過延珠迅速以手抱住蓮太郎的脖子，用偷襲的方式將某種柔軟觸感壓在他的嘴唇。

　——啥！

　蓮太郎的全身肌肉緊繃，延珠則是馬上離開蓮太郎身旁，雙手放在身後害羞說道︰

　「呼呼，謝謝蓮太郎。雖說身為人家的搭檔汝還不夠成熟，不過當人家輕忽大意時，獨自與敵人對峙的蓮太郎還是滿帥的。」

　「你、你……」

　「怎麼，還想要更進一步嗎？如果是蓮太郎，想做其它的事也可以喔。」

　蓮太郎知道自己的臉頰發紅。

　「白……白痴！別開這種玩笑。如果有人誤會怎麼辦——」

　蓮太郎頓時感覺脖子一陣惡寒，回頭發現多田島從腰間取出手銬步步朝他逼近。

　「……你的癖好真是有趣，這只豬玀。」

　蓮太郎冷汗狂冒。多田島雙眼瞪著蓮太郎︰

　「最近附近有個調戲少女的笨蛋。身高長相跟你差不多，體重也是……如何？」

　「……別、別開玩笑了。那是誤會！冤枉啊！我是無辜的！」

　「有話到局里再說。」

　「你、你這家伙！」

　蓮太郎與多田島以延珠為圓心展開追逐戰。

　「延、延珠，拜托幫我說說話」

　延珠彷佛等了這句話很久，抬頭挺胸說道︰

　「人家跟蓮太郎的感情是一言難盡的。」

　多田島扳下左輪手槍的擊錘.

　耶？為什麼要被射殺？

　「那家伙只是暫住在我家！」

　「蓮太郎�上很激烈，都不讓人家睡覺。」

　「那只是我睡相不好！」

　「我們不是已經私定終身了嗎？」

　「才沒有｜」

　多田島交互看著蓮太郎與延珠，過了一會兒才將手銬收起來︰「啐。原來兩手都戴了時尚的手環。」

　「拜、拜托饒了我吧警部，這種玩笑開不得。」

　蓮太郎的視線無意間落到延珠背上，不禁倒抽一口氣。延珠背部表皮剝落，露出鮮紅的皮下組織。這是剛才被那家伙撞擊時摩擦地面造成的吧。

　「延珠不痛嗎？」

　結果她露出驕傲的眼神以鼻子哼了幾聲，毫不動搖地望著蓮太郎︰

　「放心吧，很快就會復原了。比起那個，衣服破了反而更讓人家生氣。連小可愛的肩帶都斷了。

　證實她所言不虛的現象果然發生了。表皮剝落、讓人不忍卒睹的背部擦傷在眾人眼前逐漸變小。

　傷口最後就像什麼事也沒有地愈合，只剩下少女特有的光滑美肌與破掉的衣服。

　多田島傻傻地張開嘴巴，蓮太郎瞥了他一眼，心想那也是理所當然的事。

　普通人類的傷口會結痂，組織要在痂底下花時間慢慢修復。能跳過這個過程直接治好傷口，也就暗示延珠並非普通人。

　超越常人的恢復能力——這是在一定條件下控制體內原腸動物病毒的少女們，也就是起始者所擁有的恩惠之一。她們具備犯規的力量與敏捷性也是因為這個原因。此外當尚未解放力量時，她們的瞳孔就像現在這樣漆黑。

　蓮太郎是負責支持起始者的監督角色「促進者」，所以有義務為她指點方向。

　「對了延珠，你跟還是人類的被害人談過吧，他說了什麼嗎？」

　延珠表情復雜地點點頭︰

　「嗯，他要人家向他的妻子跟小孩致意。」

　「……是嗎？」

　蓮太郎看了一下手表，挺直背脊向多田島敬禮︰

　「二三一年，四月廿八日一六三，起始者藍原延珠與促進者里見蓮太郎順利排除原腸動物。」

　「各位民警辛苦了。」

　雖說只是形式，不過身為現場最高負責人的多田島還是加以回禮。蓮太郎與多田島眼神交會時，不知是誰先不小心笑了出來。

　就在此時，一個不懂得看場合說話的稚嫩聲音在一旁插嘴︰

　「喂，比起敬禮什麼的，限時特價更重要吧？」

　「咦？…….啊啊！」

　蓮太郎慌忙從口袋拿出今天的夾報傳單，臉上頓時失去血色。

　「喂喂，你們要走了？」

　「是啊，下次有工作時再會吧。」

　多田島忍不住念念有詞︰

　「那個，呃，總之。剛才，謝謝你們救了我……不，沒事。話說你們有什麼急事嗎？」

　「豆芽菜一包只賣六元！」

　望著跑遠的少年身影，以及像只小狗緊跟在他的屁股後面的嬌小身影，多田島茂德喃喃說道︰

　「什麼……豆芽菜？」

　原本還想感激那小子剛才保護自己，現在卻覺得那麼做很愚蠢。

　「主任，沒事吧？」

　回頭才發現先前散開搜尋原腸動物的部下們總算趕來。

　「剛才那兩個似乎是新人，派得上用場嗎？」

　「這個嘛。話說回來我也忘了問他們的『IP排行』。」

　多田島幾乎是無意識地從胸前口袋取出香煙點燃。仔細一瞧，才發現年輕的部下無言地望著香煙。

　「您還要抽煙嗎？」

　「別那麼計較，剛才我差點就沒命了。」

　多田島不理會皺眉的部下，用力吸口紫煙進入肺部再吐出來。