第九章

　　已是六月天氣，熱辣辣的太陽籠住整個汴京城，還不到巳時，沒有樹蔭遮擋的街上已熱的人滿頭大汗，紛紛尋個陰涼地方歇腳。

　　阿越帶著五六個差役將封丘門、相國寺一帶巡視一遭，捉了個毛賊讓差役帶回府中，自己往潘樓街這邊的藥鋪走來。

　　藥鋪的封老掌櫃正跟個管家模樣的老者說話，見一身皂衣的阿越進來，忙丟下老者迎上來。

　　「沈捕頭又來給沐大人拿藥？我這便讓人配去。」

　　一面說著一面將阿越讓到屋裏坐下。

　　「看您這滿頭大汗的，剛巡完街回來吧，快快喝口水歇歇。」

　　阿越道了謝，幾口喝完一碗茶，道：「我還要去北州橋一帶巡視，拿不了這許多藥，勞煩掌櫃遣人送到開封府去。」說著放下一錠銀子在桌上。

　　掌櫃的送走了阿越，轉頭吩咐夥計送藥去，囑咐道：「碰見沐大人可記得跟他說，改天得了空兒再來診診脈。」

　　沐華此際接掌開封府已有三年，清廉能幹，在民間口碑甚好。那夥計得了這差事，喜得眉開眼笑道：「要說這沐大人真是文曲星下凡，斷案又准又公道，待人也和氣，前次見我送藥來還賞了我一串銅錢。咱們開封府有這麼一位大人鎮著，真是咱們小老百姓的福氣。」

　　說完顛顛地去了。

　　掌櫃的忙完這一些兒，又去同等在一邊的老者說話。

　　「老範，不是小老兒不幫你，實是這病症我治不了。依我看，尊府上這位三姨太不是尋常癔症，實是虧心事做多了撞鬼，不然她怎地見人便說楚家大少爺要害他。老范，你做楚家管事這麼多年，這楚大少爺四年前悄沒聲兒的就不見了，屍骨都沒見著，你心裏便沒個合計？如今這三個姨太太只死剩了這一個，那兩個也瘋的蹊蹺，你還不趕緊報官，現今這位沐大人是個極清明的，讓他斷上一斷，好過你這般亂折騰。」

　　老範聽到這兒歎了口氣，「四年前我便報過官，奈何那個趙府尹查了半月也沒查出什麼，還要走不少銀子，如今過了四年，道士和尚請了不知多少，也沒見個子丑寅卯。也罷，就聽你一次，再報回官吧。」

　　午時的日頭毒得很，開封府空曠的院子幾被曬得起了一層煙，沐華用過午飯躺在竹榻上看書，熱的身上起了層薄汗，奈何只能用扇子納涼，冰鎮酸梅湯卻是一口也不敢喝，他前幾日貪涼吃得多了，脾胃不適，蒼絕便不准他再吃，這幾日只拿藥調理。

　　阿越巡視回來，跑來書房稟報後喝下一大碗酸梅湯，愜意的打個飽嗝，那一臉舒服的樣子看的沐華礙眼得很，只好拿書遮了臉眼不見為淨。

　　「少爺，蒼大哥走了有五天了吧？」

　　「嗯。」

　　「他說去南邊找藥給你補身，到底是何靈藥？」

　　「這倒不知，只說是種果子，十年一熟，能益氣培元。」沐華放下書，皺眉，「也不知何時能回來。」

　　這三年來蒼絕不離他須臾，如今乍然分別數日，沐華頗覺不適，做什麼都沒了興致。

　　放下書，沐華合眼稍作休息，阿越正要輕手輕腳溜出去，便聽差役來報：「大人，有人擊鼓鳴冤。」

　　換過官服端坐正堂，沐華吩咐差役帶擊鼓之人上堂，只見是個滿面愁雲的老頭兒，兩旁衙役正歇著中覺時被叫起升堂，各個一肚子火氣，拿眼狠瞪，唬得老頭兒伏在地上不停哆嗦。

　　「擊鼓者何人，有甚冤屈要訴？」

　　沐華見老頭兒這幅模樣，恐嚇著了她，輕聲問道。

　　「回大人話，小老兒名范有德，是城西楚家的管家，因楚家這幾年家破人亡，小老兒實在不知如何是好，只得斗膽請大老爺給拿個主意。」

　　這范老兒極少見官，此時嚇得話都說不利索，斷斷續續說了半個時辰，沐華才聽出個大概。

　　原來這楚府是個大戶人家，祖上也曾做官，積下一片家業，老爺楚才五年前病故，遺下三位姨太太並兩位少爺，因小少爺年幼，家業都由大少爺楚子豫打點，不料四年前楚子豫突然失蹤，活不見人死不見屍，報官後查了半月不了了之，沒過半年，小少爺又掉進池塘淹死了，府中只剩下三個姨太太。這幾年間也不知撞了什麼邪，大姨太和二姨太相繼發了瘋，逢人就說楚子豫要殺她們，吃了多少藥也不見好，請的和尚道士做法也不見效，折騰了兩年均死了，沒過多久，剩下的這位三姨太也瘋了，天天說看見楚子豫站在床頭盯著她，連她屋裏的丫頭也說撞見過大少爺，嚇得闔府僕人走的走逃的逃，只剩下范老頭和一個僕婦守著個瘋瘋癲癲的三姨太，楚家就此荒廢，成了遠近聞名的鬼宅。

　　老範頭講完，哭哭啼啼道：「求大老爺做主，找我家大少爺出來，不論是人是鬼，總得有個下落。」

　　沐華這些年也斷過不少案子，還是頭次見著這樣古怪的，思忖片刻，吩咐道：「你且帶路，領本官往楚府看上一看。」

　　沐華帶上阿越和個得力的師爺，跟著范管家到了楚府。這楚宅占了半條街，院內假山流水亭臺樓閣，本極見氣勢，眼下卻長滿荒草，滿目蕭條，沐華一見之下吃了一驚，「怎的破敗成這樣？」

　　范管家一面領著三人往後宅走，一面答：「三個太太都是不諳經營的，大少爺不見之後，府中產業打理不當，漸漸入不敷出，幾個太太瘋後吃藥作法事買棺木樣樣要錢，這家業也就沒了，屋裏能當的東西都當了，現今也就這宅子還值些錢。」

　　沐華一邊走一邊細細打量，經過西院時門開著，裏頭正屋佈置成靈堂模樣，供著數只排位，左邊一個便是楚子豫，不由問：「不是說你家大少爺生死不明，怎的排位都供上了？」

　　「回大人話，這是大姨太的主意，說少爺許久不見，定是死了，三年前供上的，供上後不久大姨太就瘋了。」

　　正說著，幾人到了後宅一座偏院，范管家才推開門，便聽裏面一個尖利的女聲哭嚷道：「大少爺，求你放過我，害你的是大姨太和二姨太，與我無關啊。」

　　話音才落，一個披頭散髮的婦人自裏面沖出來，一下撞在沐華身上，幸得阿越扶住才未雙雙摔倒。後面緊跟出來個五十多歲的僕婦，扶住那婦人哄道：「三姨太莫怕，許是你看錯了，哪裡來的大少爺。」

　　沐華同阿越面面相覷，心道這裏確是邪門，這時那婦人見了范管家身後一行人，當先一人身著官服，眼睛頓時發直，直挺挺跪下，磕頭如搗蒜，嘴裏不停嚷著，「大人明鑒，確實不是我害的大少爺，那毒是大姨太下的，屍首是二姨太收拾的，實在同我無關，求大人給我做主啊。」

　　她頭上已磕出血來，猶自不停，顯是瘋的厲害，但言之鑿鑿，有紋有路，卻不像是個瘋子能講得出來的。

　　沐華看的心驚，命僕婦把人扶進屋裏去，要細細查問。那婦人卻拽住門框死活不肯進去，只道：「大少爺就在屋裏，我不去。」

　　沐華向屋裏看了一眼，空蕩蕩哪裡有半個影子，奈何那婦人不進去，只得站在院子裏問話。

　　「你說大姨太和二姨太合謀害死楚子豫，卻是為何？」

　　婦人嗚咽道：「大少爺是夫人生的，占了大半家產，小少爺卻是大姨太生的，大姨太想害了大少爺，那家產就都是小少爺的了，二姨太是和人私通讓大少爺知道了，要趕她出府，她們兩個便聯手殺了大少爺。」

　　「你又如何知道得這般清楚？」

　　「我看見她們往粥裏下藥，讓丫頭把粥端給大少爺。」

　　「你既看見，為何不告知大少爺？」

　　婦人哇的哭出來，「大少爺素來看我不順眼，要將我也趕出去，我便沒聲張，想那毒不是我下的，便敗露了也查不到我身上。」

　　「你還見著什麼？」

　　「那夜我沒睡，躲在書房外偷看，見大少爺死在裏面，二姨太和她的姘頭搬了屍身走，因這宅子晚上院門下匙，他們運不出去，便商量著在這園子裏尋個地方埋了，餘下的我不敢再看，回屋去了，第二日便不見了大少爺。」

　　婦人說完，直勾勾瞪著屋裏，叫道：「大少爺，我已全招了，求你莫再嚇我。」

　　嚷完，雙眼一翻栽倒地上。

　　范管家已聽得傻了，此時一屁股坐在地上，叫道：「我的大少爺，你死的冤啊。」

　　沐華同師爺低聲商量幾句，吩咐阿越道：「你去府裏叫差役們過來，將這園子仔細搜一搜，尋楚子豫屍骨出來。」

　　「是，」阿越應完又問：「這個婦人可要帶回去關押？」

　　沐華翻看那婦人雙眼，又摸了摸脈息，搖搖頭，「恐是不中用了。」

　　叫醒范管家，讓他去找棺材收屍。

　　這老兒抹著眼淚去了，沐華便同師爺回轉府衙。

　　接下兩天，阿越帶著二十來個差役將楚宅搜了個底朝天，也未見一片骨頭，不由疑心婦人那話不真，許真個兒是瘋子胡言亂語也未可知。第三天頭上便垂頭喪氣地回府向沐華稟報，才進書房，便見蒼絕一手端著盤紫紅色的果子，一手正拿了一隻往沐華嘴裏塞。

　　「蒼大哥，你回來了。」

　　阿越見慣他二人形跡親昵，只當是兄弟情深，再想不到別的上頭去，出聲招呼。

　　蒼絕沖他點點頭，向沐華道：「這紫雲果確是難吃些，強身健體卻極有效的，我好容易摘了這十來個，一個不許剩，都給我吃了。」

　　沐華苦著臉吃下一個，頓時五官都移了位，看的阿越也暗暗叫苦。

　　待沐華吃完果子，阿越將這幾天搜索結果報上，蒼絕在一旁聽著，大是好奇，問明前因後果，思忖片刻問：「池塘裏可有找過？」

　　「找了，那塘子不過一畝方圓，五尺水深，撈了一遍也沒見什麼。」

　　沐華喝下一碗水才壓住口中那股子又麻又澀的味道，這時道：「既是沒有，便將人都收回來吧，這種陳年舊案原就不好查，如今涉案之人都死絕了，那楚子豫有多大冤屈也盡報了，屍骨找沒找到也不打緊的。」

　　阿越答應一聲，自去叫差役們回來。