第一章 3－1=無望

　——『太陽』這種東西，以前似乎是存在的。

　傳說是這麽講的——白色的火焰發出閃耀的光芒，天空則是清澄無比的蔚藍。

　據說諸神與其創造物所掀起的『大戰』，使得大地化爲焦土，灰燼遮蔽了蒼穹。

　灰燼沖擊到天上流動的星辰之力——精靈回廊，發出了光芒，將天空染成紅色。

　而那樣的紅色，覆蓋了仍然持續著互相殘殺的每一塊土地。

　或者那是這個星球本身發出的悲鳴與流出的鮮血吧……

　血色的天空上，只有——藍色的灰飄然落下。

　————…………

　伊旺皺起眉頭，仰望混濁的紅色天空。

　而在那段期間，發出藍光的『黑灰』也如雪一般降落在荒野之上。

　伊旺不經意地想起，以人類之身所能獲得的知識。

　據說那個藍光是人類本來無法看見的精靈光輝。天空之所以看起來像染成了紅色，是因爲偏光還是什麽的關系，原本精靈應該是蒼白色雲雲……

　至於沒有精靈回廊連接神經的人類，爲什麽也能看見呢……聽說那是因爲與灰燼碰撞後毀壞的精靈，在死前所發出的最後光輝。

　——『靈骸』。那對包含人類在內的絕大多數生物來說，是致死的劇毒。

　裸露的軀體一旦觸碰到，皮膚會被燒焦。入眼便會失明。誤食的話會造成內髒溶化。

　明明閃耀著藍色光輝，卻被稱爲『黑灰』，因爲那東西就等於『死亡』。

　（或許這東西其實是一種慈悲也說不定……）

　頭部罩著防塵面具，毛皮镗甲抵抗猛烈的寒流保護身體。只要把這些裝備全部脫下，隨處找個地方躺下——彌漫『黑灰』的大地與風會讓人得到睡著般的解脫感。

　——真想休息。從早上一直工作到現在，手腳早就沒感覺了，真想喝碗溫暖的濃湯驅走這些灰，枕在老婆的胸口打盹——如果那樣的願望不能實現，那還不如……

　面對如此的誘惑，伊旺身子一震，隨即斬斷那樣的思緒。

　出生在這樣的世界，怎能既沒有活著的理由，也沒有死去的理由就——

　「——伊旺，你是被黑灰侵入腦部了嗎？」

　聽到同伴的低聲呼喚，伊旺回過神來，眨了幾下眼睛，望向身旁的兩名同伴。

　「……亞雷，我只是休息了一下啦。畢竟我也老了啊。」

　「如果你算老，那我們也差不多了吧？」

　亞雷苦笑著說道——伊旺則像是開玩笑似地，回答比自己年輕一輩的青年：

　「你心裏要有所准備喔！有一天你的身體會突然無法像以前那樣逞強——裏克，你也樣。」

　話一說完，伊旺望向在前頭的裏克——『他們的領袖』。

　三個人中最年輕的『少年』——他的臉部被面具和護目鏡遮住，看不出任何表情。

　隔著護目鏡……只看得到有如黑暗一般，映不出任何倒影的眼眸。

　「感謝你的忠告，那麽——如果已經『休息』夠了的話……就該走羅。」

　——他們披著野獸的生皮，順著岩石的陰暗處，四肢著地爬行而來。

　四肢失去了知覺、挨餓不吃飯——這一切都是爲了不被『敵人』發現，爲了生存。

　而且——也是爲了來到這裏。

　伊旺點頭答應，不發一語往山丘下看去。

　一如所料，那裏有一個巨大的隕石坑……以及墜落在中心的鋼鐵堆。

　■■■

　那是地精種們所制造，能在天空航行的鋼鐵船——空中戰艦的殘骸。

　數周前，在這個區域發生了名爲『小沖突』的天地異變，而那就是那場天地異變所留下的痕迹。

　裏克一行人的目的，是從那裏搜出能夠使用的『資源』。

　那個殘骸的裝甲上有個似乎能夠進入的裂縫，他們躲進裂縫的陰影裏。伊旺向裏克問道：

　「……靈針盤反應如何？」

　「不行，『黑灰』太多，靈針盤只是受到『黑灰』精靈反應的影響在轉而已。」

　伊旺內心咋舌一聲。原來如此，也就是少了一道生命保障啊。

　靈針盤——那是由能夠感應大型精靈反應的『輝石』，與普通的黑曜石接合而成的道具。

　它可以感應諸神及其眷屬——簡單說就是那些『怪物』體內蘊含的龐大精靈量，指引出他們所在方向——那是裏克與他姐姐所制造的道具，但卻無法使用了。

　這麽一來，他們只能依靠自己的五感來搜索敵人。

　要對付擁有人類望塵莫及的超級感官能力的怪物們——這實在讓人笑不出來。

　沒錯，笑不出來。裏克不帶笑容地說道：

　「……我們要謹慎小心地前進喔。」

　伊旺與另一位同伴——亞雷無言地點頭答應，然後潛入殘骸內部。

　揮去累積的灰塵，暫且先坐下來，爲自己能活著來到這裏的幸運而竊喜——

　（……集中精神！）

　下一個瞬間，伊旺立刻如此告誡自己。

　他們平心靜氣，成爲一粒微不足道的灰塵，甚至壓抑呼吸和心跳聲——即使如此，五感仍保持敏銳，就算是一粒灰塵也不放過，然後才開始調查這艘船。

　——相對來說這個地方危險性較低。

　因爲已經遠離戰線，而他們所在之處是遭廢棄的垃圾堆。

　但是卻也與『安全』相去甚遠，因爲或許會有自戰場脫離的怪物出現。

　或者是與戰爭無關的其他種族在附近徘徊。

　又或者，萬一搭乘這艘戰艦的地精種還活著——

　（就算對方處於瀕死狀態，我們的性命也會馬上結束吧。）

　——這就是現實，只能讓人感到無言的，蠻橫無理的現實。

　地精種只要手拿觸媒說一句話——僅僅那樣就能令數百名人類化爲塵埃。

　那就是他們所要面對的對手，那就是他們爲了生存而躲避的敵人。

　因此——

　「——喂，伊旺，大豐收喔！！」

　聽到從背後響起的巨大歡呼聲，伊旺抱著頭，轉過身來。

　只見在稍遠的地方，亞雷正激動地露出興奮的眼神，對著他大大地揮動右手。

　「快點過來，這家夥可不得了啊！」

　伊旺冷眼注視了亞雷一會兒，然後朝旁邊的裏克看去。

　「……」

　只見裏克不發一語，緩緩舉起一只手——比了一個割喉的動作。

　僅僅那樣，原本興奮不已的亞雷立刻肩頭一顫，發出一聲小小的呻吟。

　「抱……抱歉，總、總之你們過來看看這個。」

　亞雷給兩人看的是一個乍看之下像是小盒子的東西。

　那是由數個方塊複雜地組合在一起，就像是拼圖一樣的東西。

　不過亞雷將它拿在手上，用力扭轉一下，盒子頓時發出七彩光芒。

　「這是——！」

　看到投影在虛空中的大型圖畫，就連伊旺也難掩驚喜地發出聲音。

　「不會吧——是世界地圖嗎！？」

　「對，而且這個可是最新版喔！」

　——世界地圖。雖然至今人類種們靠著收集來的資料和自己的測量，做出了某種程度的地圖，但是此時射向空中的光所描繪出的線條——極爲精密地區分出這世界的陸地與海洋。

　因爲戰爭的關系，這個世界的地形無時無刻不在改變，這個東西確實很寶貴——

　「……不只是地圖。」

　裏克語氣平靜地說道。

　「這也是戰略圖和現在的勢力分布圖——雖然使用了暗號，不過地精語我也看得懂，難不倒我。」

　「——哈、哈哈！」

　也難怪亞雷會那麽興奮了——伊旺想到這裏不禁面露笑容。

　也就是說，只要掌握這個情報——很有可能就可以『推算出現在的戰況』。

　只要能推測出今後會發生紛爭的地點，那就能估算出危險性相對較少的候補居住地點……！

　得到這無可挑剔的大收獲，裏克以冷靜沈著的語氣說道：

　「伊旺、亞雷，你們分別將左半邊和右半邊的部分，與現存地圖做比較和修正，我來複寫戰略與勢力分布圖。」

　「「向遺志宣誓！」」

　聽到這道命令，伊旺和亞雷難掩興奮，齊聲回答道。

　那是將與死去的人們締結的誓言，特地公開宣誓——以表示答應。

　三人從背包內取出紙、墨水和計測道具，開始作業。

　時間緊迫，不過他們正確地測量、抄錄地圖。

　然而亞雷似乎忽然想到一個點子而開口。

　「我說裏克，不能把這個地圖投影裝置帶回去嗎？」

　見到裏克緩慢地擡起頭，亞雷又繼續說道：

　「那樣比較正確吧？這樣的大小不至於不便攜帶，也不必浪費紙張和時間——」

　「不行，倚靠精靈運作的東西，我們不能帶回去。快點抄吧。」

　「但是，如果只是這種程度的話……」

　「亞雷。」

　裏克的聲音有如刀刃一般尖銳，喊了亞雷的名字。

　「……你想死就直說——我會成全你。」

　斂去表情，映不出光芒的眼眸中——帶著黑色的殺意，裏克低沈地說道。

　「這樣總比被感應到精靈反應的怪物將聚落變成坑洞劃得來。」

　「——知、知道了啦——我知道了，是我錯了……！」

　被裏克的怒容一嚇，亞雷搖了搖頭。

　「可、可是你也不必那麽生氣吧……」

　「亞雷，裏克說的話——你該不會忘記我們的立場了吧？」

　伊旺插嘴說道，語氣就像在勸導他，但是臉上的表情卻是嚴肅的。而亞雷聞言緊張地咽下一口唾液。

　「——『我們既不存在，也不能存在，因爲不存在才不會被發覺』……」

　「你記得嘛。複寫地圖太費工夫——這種死亡理由很沒意義吧？」

　「……抱歉。」

　亞雷小聲地道歉。

　這時，從地面隱約傳來沈重的震動。

　「——！」

　那一瞬間，三人好像約好了一般，同時壓低姿勢，沖入陰暗處藏身。

　■■■

　——伊旺想要勉強壓抑加快的心跳。

　伊旺屏氣凝神，縮著身子，望向同樣隱藏身形的裏克。

　只見裏克脫下手套，取出刀子，毫不猶豫地將食指指尖處削薄。

　（……他還是一樣呢……）

　將露出的神經按壓在地面，用指尖收集從地板傳來的情報，另一只手則貼在耳後，凝神傾聽。

　不用考慮以目視確認的方法，因爲探出頭看根本是自殺的行爲。

　但是趴伏在地耳貼地面也不予考慮，因爲要聽地面以外的聲音也要用到耳朵。

　裏克就是用那樣再合理不過的手段，分析『敵人』無意間泄漏的情報。

　即使只是震動和聲音，視其程度和節奏也能推測出相當具體的資訊。

　伊旺舔了一下防塵面具內側的嘴唇，注視裏克的手勢。

　（——……距離約五十公尺，兩足步行，一只，笨重、遲緩——喂，騙人的吧？）

　從裏克的手勢所表示出的步幅推測，『敵人』的身高有——『六公尺』。

　擁有人類三倍以上的巨大身軀，動作遲緩——那也就代表，對方在尋找著什麽……？

　伊旺的背上冷汗直流。

　隨後，震耳欲聾的咆哮響徹四周。

　（——可惡！是妖魔種！！）

　不必等待裏克的手勢，伊旺已經確定。

　那是由幻想種的突然變異體——『魔王』所創造出的魔物。

　基本上是智能低下的怪物，可以說是多了半吊子智慧的野獸。

　它們擁有可怕的力量，卻讓伊旺他們這樣的『獵物』發現它的存在——正因爲它們擁有半吊子的理性，所以也失去了潛行接近獵物的本能，更別說此刻會在這種場所走動的妖魔種，更是在妖魔種中最下等的種類。

　很可能是食人魔或巨怪一類——那麽伊旺他們（人類）的力量能夠與之戰鬥嗎？

　（——不可能，這是再清楚不過的事。）

　沒錯——絕不可能辦到。

　即便對方是多麽低階的妖魔種——人類只要被它們一碰就會變成肉塊。

　它們之所以不采取警戒和潛伏等野獸的本能行動，是因爲沒有那個必要。

　因爲它們笨拙的知性很清楚地理解，自己是強者，靠自己的力量就能解決一切事情。

　憑身上攜帶的武器——不，即使再怎麽用心准備，也不存在任何人類能夠殺死的妖魔種。

　（而且那樣做也沒有意義。）

　就算驅使智慧、戰略和陷阱，成功討伐一只妖魔種——那又有何意義？

　因爲那樣而被高智能的呵上位。妖魔種發覺，而認定人類對他們是『威脅』的話會如何？

　——人類將會毫無反抗之力地慘遭滅絕。

　因此這時只能采取一個行動。

　逃走——除此之外不必考慮其他選項。

　……『我們既不存在，也不能存在，因爲不存在才不會被發覺』……

　人類不被容許抵抗，只能是被獵殺的『獵物』。

　因此——伊旺已經猜到了。

　緩緩回過頭，看向這裏的裏克——接下來將會說出什麽話。

　「伊旺，這是命令。」

　裏克告訴他。

　「——我命令你死在這裏。」

　「向遺志宣誓，交給我吧。」

　伊旺帶著苦笑——毫不猶豫地答應。

　他將背上的行李交給亞雷，理所當然地走上前。

　「喂、喂……」

　看著用顫抖的雙手接過行李的亞雷，伊旺笑著安撫他：

　「你也很清楚吧，亞雷。這時非得有一個人死不可。」

　沒錯——一個人當誘餌，剩下的兩個人則趁隙逃走，只有這個辦法了。

　五十公尺——那樣的距離人類八秒左右就能跑完。

　在那樣的極近距離遭遇妖魔種的話——打一開始就別無選擇。

　如果三個人一起逃，最好的情況是被發現後全滅，最壞的情況則是被追蹤至聚落——『敵人』有那種程度的智慧。

　裏克所思考的是要在哪裏犧牲誰……應該只是如此而已。

　「我們不能失去裏克；亞雷，你也還年輕；這樣該割舍誰就很明白了。」

　「可是——就算是那樣……！」

　伊旺露出微笑。

　然後將颚下的束帶放松，緩緩脫下防塵面具。

　「伊旺……！？」

　冰冷的外部空氣輕撫肌膚，不可思議地紆緩了緊張。

　迎面吹來的風，帶走了悶熱的汗水和野獸生皮的氣味，令人感到舒暢。

　「別介意，『爲了守護同伴和家人』——做爲死亡的理由，沒有比這個更好的吧？」

　伊旺這麽說著，將面具交給肩頭顫抖的亞雷。

　「……可惡，混帳——混帳！」

　伊旺拍了拍有長久交情的友人肩膀，然後回過頭，裏克正沈默地看著他——伊旺注視護目鏡下的黑色眼眸說道：

　「那我走了，裏克。我的家人——我的孩子就拜托你了。」

　裏克一動也不動。

　他毫不移開視線，注視著伊旺，點頭回答：

　「好，交給我吧。」

　…………

　「對不起。」

　聽到忽然脫口而出的這句話，裏克訝異地問道：

　「……爲什麽是你道歉？」

　「對不起。」

　伊旺只是——不斷重複這句話。

　「我說伊旺，你……」

　亞雷以顫抖的聲音，對著伊旺的背影說道。

　但是伊旺卻是背對著他，好似在掩飾難爲情般，揮了揮手。

　「亞雷，裏克就拜托你了，你要連我的份一起努力……那麽我先走一步了。」

　■■■

　伊旺與裏克他們同時從隱蔽處沖出——卻是往相反方向奔逃。

　裏克他們壓低姿勢，小跑步奔離。伊旺則與他們不同，刻意發出響亮的聲音全力沖剌。

　聽到野獸的咆哮，伊旺保持速度，稍微回頭一看。

　察覺到他存在的『敵人』，正沖散鋼鐵的殘骸朝他而來。

　——『敵人』很巨大，正如裏克的推測，那是足足有人類三倍以上的巨大身軀。

　即使覆蓋著黑色的獸毛，也看得出粗壯的肌肉。裂開至臉部一半的血盆大口中，排列著參差不齊的尖牙。

　看到那樣的怪物目不斜視地襲擊而來——伊旺不禁嘲笑它。

　在怪物的身後，可以看到與伊旺朝相反方向拼命奔逃的裏克他們。

　自己大聲奔跑吸引了怪物的注意力，使得它完全沒有發現裏克他們的行蹤——

　「——哈哈！」

　伊旺感到好笑，於是放聲大叫。他回頭看向前方，加快速度往前跑。

　誘餌的戰術成功，剩下就是盡可能拖久一點，絆住這只怪物。

　既然要做，當然要交出最好的成績對吧？畢竟……這是人生最後的一項工作。

　——沒錯，自己的職責到此結束了。

　只需在還活著的時候一個勁地往前奔跑即可——這是很簡單的工作。

　「對不起，裏克——老是把沈重的責任推給你。」

　那個親如弟弟的裏克，今後將會面對無數更加艱辛、險惡、困難的問題。

　——和只剩下數分鍾，視情況可能只剩數秒鍾就能解脫的自己不同。

　「啊啊，我們真是過分啊……不過一切就拜托你了——可惡啊。」

　——腦海閃過裏克那如同黑暗一般的黑色眼眸。

　就連注視著伊旺的時候，他的眼中——依然沒有映出任何感情。

　不論是恐懼、躊躇、動搖，甚至連悲傷、痛苦的感情都沒有。

　正因爲如此——伊旺才能相信他。

　爲了這個年紀比自己小的少年的命令，自己甚至能夠捨命。

　因爲有著那樣一對昏暗眼神的人，在必要時，他大概連自己的性命都會不惜利用到殘破不堪吧。

　伊旺相信他比任何人都能——善加利用自己這條命，但是……

　「我很清楚那是多麽沈重的責任——可是裏克，除了你之外，我想不到有任何人可以依靠了。」

　正因如此，伊旺才忍不住向他道歉，因爲是他讓裏克給予自己死亡的理由……

　伊旺當然不想死，因爲在聚落還有可愛的老婆和引以爲傲的女兒在等自己回去。

　他也想設法逃過劫難，和老婆女兒一起感受過樸實的幸福之後再死。

　可是那樣的死法——

　與被埋沒在這片藍色灰燼中，有如安眠一般地死去……又有多大的差別呢？

　「啊啊、啊啊啊啊……！！」

　伊旺覺得自己很膚淺。

　都到了這個地步，自己仍不願選擇那樣的幸福，伊旺打從心底對自己的想法感到膚淺。

　因爲他討厭那樣。唯獨那樣的結束方式，他絕不接受。

　他絕不要像那樣既沒有任何理由，也沒有任何意義地死去。

　「對不起，對不起！但是拜托你原諒我——」

　——在這個殘破瘋狂的悲慘世界上，毫無意義地出生，恐懼顫抖地活著，找到微小的幸福後又被奪走，再遭到殺害。

　活在那種循環不已的世界，到底有何意義呢？

　——回答了這個疑問的人就是那名少年，裏克。

　爲了守護同伴、家人而活下去——爲了迎接終戰的某人而死。

　太棒了，這個答案太完美了。自己的人生是有意義的，沒有比這更有力的證據了。

　那樣的死法酷斃了吧？沒錯——試著大聲喊出來吧。

　「——我是爲了守護同伴和家人而死啊啊啊啊——！！」

　看吧——這理由不必對任何人、在任何地點、因任何事感到羞恥吧！？

　空氣中飄散著腐臭的氣味，伊旺明白人類所無法抗衡的死亡即將逼近。

　「哈哈！裏克啊！這樣的時代總有一天會結束吧——！」

　沒有人回答，不過他也不求回答。

　——因爲『總有一天』這種話，對伊旺來說太陌生了。

　想要懷抱希望，這個世界卻太過殘酷。

　想要沈浸在絕望之中，這個世界卻太過嚴苛。

　不管是過去還是未來，都與現在的人類無關，因爲那些是人類無法觸及之物。

　人類所被允許的，只有在現在，在這一瞬間，拼了命地繁衍下去而已。

　就算在一秒鍾後，自己就會因爲某個不知名物種的一時興起而被消滅。

　「啊啊啊……」

　人類也只能像這樣，拼命地不停奔跑而已。

　「啊——啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

　只能一個勁地勇往直前。

　發出叫聲，告知對方自己在這裏。

　如果倒在半途，也要將身上背負的責任托付給其他人。

　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

　人類只能那樣做——

　「啊啊——————啊！」

　然後又有一道叫聲消失了。

　■■■

　……那就是這個時代——『大戰』。

　人類脆弱且無力，因此不能以「個人」爲主，必須以「種族」做爲考量基准。

　不能顧及個人的感情，個人是爲了全體，全體更必須爲了全體而行動。

　因此即使稱不上最佳，也必須持續采取效率最高的方法。

　靠著徹底的算計與合理性，人類才得以存活——不，得以逃避至今。

　全身沾滿泥土與灰塵，抹殺微小的幸福，抛下同伴的屍體而去——直到有一天終戰到來。

　爲此要犧牲一人以救兩人，爲了多數人而割捨掉少數人。

　不惜犧牲某個人，也要拯救留在聚落的全員，永遠以這樣的結果爲優先。

　他們沒有選擇其他手段的余裕，而徹底執行那樣規則的人——就是裏克自己。

　事到如今，他既不後悔，也不反省，但是——

　當他毫不回頭，全力逃入比較安全的森林中時，怱地——

　「…………！」

　裏克感覺胃就像在往下掉落一般。

　他逐漸無法清楚勾勒出記憶中那個男人的臉。令人難以忍受的喪失感，與對莫名原因産生的激烈厭惡感同時湧現。伊旺——生前是個比自己年長一輩的男人，勇敢、深思熟慮、熱心助人。裏克這一輩的人，沒有一個人不曾受過他的幫助。即使如此，在他愛上他的老婆，與她結婚之前，仍是個相當內向怕羞的人——

　對於他的一切。

　自己已經在用過去式說明了。

　「裏克……喂，裏克！」

　眼角仍有淚迹的亞雷，粗暴地抓住裏克的肩膀。

　「你別那樣把所有事情都往自己身上攬——會被壓垮的！」

　但是裏克的眼神仍是一片昏暗——映不出任何感情——有如亡靈一般——

　「到時會有人繼承我的。」

　聽到裏克只是平淡地這麽回答，亞雷默然不語。

　判斷沒有追兵之後，兩人開始行走。

　前往聚落的腳步之所以沈重，並不完全是因爲落在地上堆積起來的灰塵。

　他所留下的事物，他所托付的事物，以及必須傳遞給下一代的事物——

　「……我說裏克啊，這樣的時代總有一天……總有一天會結束吧……」

　兩人不知道。那和伊旺在最後的呐喊，是相同的疑問。

　被他這麽一問，裏克只是無言地仰望飄舞著藍灰的紅色天空。

　腦海中忽地閃過不知是誰說過的話——「沒有不破曉的夜晚」。

　眺望帶著朦朧藍光的小碎片從空中飄落，靜靜地在地上逐漸累積——

　「是啊，會結束的，」

　如果不那麽想，如果不那樣相信——現在他就會被這份沈重給壓垮。

　■■■

　這是一趟往返四天的路程。

　他們所前往的『聚落』，要在藍灰飛降的荒野中不斷前進，進入被雪封閉的森林更深處。

　位於銳利突起的岩山山麓下，某個隱蔽的洞窟裏。

　從外面觀之，那和一般的野獸巢穴沒什麽兩樣。

　不過，只要往內部前進，就會看到腐朽泰半的柱子，有數個老舊的油燈吊挂在那裏。

　裏克取下其中一盞油燈，從懷中拿出打火匣點火。

　靠著那昏暗的橘色亮光，兩人向在洞窟深處所挖掘的隧道前進。

　就這樣，他們留意著預防野獸的陷阱，更加深入之後，隨即見到由許多根堅固的原木所排列建造的外牆。這是爲了阻擋越過陷阱，誤闖進來的野狼或熊所建造的門。

　當然，如果入侵者是『其他種族』的話，這種東西有或沒有根本沒有差別——

　裏克靠近門邊，用力地以一定的節拍敲門——然後等待。

　終於隨著嘎嘎聲響，門緩緩從內側開殷，披著毛皮披風的少年探出頭來。

　「歡迎回來，你們辛苦了。」

　裏克與亞雷只是點頭回應，然後通過門扉。

　「……伊旺先生呢？」

　裏克默默地搖了搖頭。

　守門人倒抽了一口氣，隨即像是忍耐某種情緒般，對著裏克再次說道：

　「……辛苦了。」

　…………

　通過門扉之後，洞窟裏是一片開闊寬敞的空間。

　那個場所如今是——容納將近兩千人的秘密基地。

　他們靠著洞窟深處湧出的泉水，確保了飲水資源，在能看得到天空的地方也飼養了家畜。

　兩個出入口之中，另一個出入口通往海岸的海灣處，可以取得鹽和魚類。

　以在外面只要遭遇『敵人』就會沒命的人類而言，這裏還算得上是安全的生活據點。

　這層厚實的岩壁也能在最低限度——承受因其他種族爭鬥所飛來的流彈。

　——盡管那只是人類一廂情願的想法。

　裏克登上由木材搭成的樓梯，踏入聚落之中。

　在廣場從事作業的居民們發現了他，視線紛紛向他聚攏了過來，

　只見一名少女從人群中飛奔而來。

　雖然身材嬌小纖細，但明亮的秀發和藍色的眼眸，即使是在這個洞窟裏，也閃耀出生命的光輝。

　少女奔至裏克面前，第一句話就大喊：

　「太久了～～～～！你這個弟弟，到底要讓我多擔心才甘願啊！」

　「我已經盡快趕回來了。」

　裏克冷淡地這麽說完，將背負的行李放在地面。

　「克瓏，我不在的這段期間，有發生什麽事嗎？」

　「叫我姐姐。到底要我說幾次啊，你這個家夥——」

　被稱爲克瓏的少女噘起嘴，一邊糾正他，一邊用力點頭。

　「嗯，沒事的，至少沒發生嚴重到必須報告的事——話說你快點把那件肮髒的鬥篷和生皮脫下，我要拿去洗了啦！」

　克瓏毫不客氣地拍著裏克沾滿塵埃的頭，對他這麽說道。

　「亞雷你也是，辛苦你了！」

　克瓏接過裏克的鬥篷和諸多裝備，同時對站在裏克身後的亞雷說道，然後她發現缺少一個應該也要在場的人——

　在她發問之前，亞雷就已先回答她。

　「……如果你想問伊旺的話，他死了。」

　克瓏表情扭曲，就在這時候——從廣場邊傳來一道聲音：

　「爸爸！」

　裏克回頭一看，有個年幼的少女跌跌撞撞似地奔了過來。

　看到那名少女，亞雷短短地抽了一口氣。

　少女氣喘籲籲地跑了過來，她一看到裏克，臉上立刻綻放笑容大聲喊道：

　「爸爸呢！？」

　「……」

　裏克沒有回答。

　那對水亮的藍色眼眸與她父親非常相似——她是伊旺的女兒。

　「……儂娜。」

　「裏克，爸爸在哪裏？」

　儂娜拉著裏克的衣服再次問道。

　她開朗的表情裏隱約露出不安的神情。

　「你聽我說，儂娜……」

　亞雷沈重地開口說著，走上前來，卻被裏克用手制止。

　而同樣想要擋在裏克與儂娜之間的克瓏，也被裏克瞪了一眼。

　爲了確認，裏克觸摸胸口。

　————沒問題，上好鎖了。

　一如往常，裏克以平淡的口吻說道：

　「伊旺他——你爸爸不會回來了。」

　————

　少女睜大了雙眼，好似無法理解他說的話。

　但是見到裏克在說完這句話之後就一句話也不說，少女腳步踉跄地離開裏克。

　她的眼角瞬間泛起鬥大的淚珠，小小的雙唇不住顫抖。

　「——爲什麽——？」

　「…………」

　「爸爸說過他一定會回來，要我當個乖孩子等他回來喔！我有乖乖的——我明明遵守了約定——爲什麽爸爸不回來呢！？」

　「……因爲他死了。」

　「騙子！！」

　洞窟內響起儂娜的尖叫聲。

　「爸爸跟我約好了……說他一定會回來呀！」

　是什麽時候開始的呢？裏克不經意地這麽想到。

　——即使聽到這麽悲痛的聲音，我的心也無動於衷。

　「伊旺他也想要遵守約定，可是我們遭遇妖魔種，他爲了當誘餌而留下。」

　「我才不管！爲什麽爸爸沒回來呢！？」

　——儂娜是正確的。裏克心裏這麽想到。

　不管是爲了保護誰，爲何而死，那種理由根本與她無關。

　因爲最喜歡的爸爸沒有回來——這個事實是不會改變的。

　「爸爸明明說過人類會勝利！」

　「當然會勝利，伊旺就是爲此而全力奮戰著。他保護了我們——就是爲了要讓大家獲勝。」

　是從什麽時候開始的呢？裏克不經意地這麽想到。

　——自己變得能夠若無其事地說出這種言不由衷的話。

　侬娜那張小小的臉蛋因哭泣而扭曲。

　「那才不是勝利！如果是那樣的勝利———」

　「——儂娜！」

　尖銳的呼喚和從身後伸出的手，阻止了少女接下來要說的話。

　——『那還不如死的是裏克』——阻止了這句話。

　骨瘦如柴的年輕女人——儂娜的母親，伊旺的妻子不知不覺間也來到了這裏。

　她體恤般地遮住女兒的嘴，看著裏克的臉。

　看到她的眼中既沒有怨恨也沒有憎惡，裏克不自覺地——再度觸摸自己的胸口。

　——沒事的，沒問題。

　「裏克……」

　瑪露妲——侬娜的母親用沙啞的聲音叫了裏克的名字。

　對不起——這句話反射性地就要脫口而出，但裏克又把話吞了回去。

　「——伊旺爲了讓我們逃走而擔任誘餌。如果不那樣做，我們已經全滅了。而且他相信順利把這次的『收獲』帶回，就可以守護你和儂娜。」

　「……謝謝你，裏克。」

　瑪露妲流著淚這麽說道。

　她微微點頭作爲招呼後，便抱著失去父親的女兒，回到聚落之內。

　看不見她的身影之後，克瓏有如祈禱般說道：

　「……伊旺是個了不起的人。」

　——沒錯，他是個好男人，而那個男人選擇的妻子也是個好女人。

　他們既不埋怨，也不泣訴，甚至沒有那樣的念頭，始終相信著這樣的自己。

　而那兩人的女兒看穿了真相，是個聰明的女孩子。

　因爲她看著裏克，清楚地說出了他的真面目——

　她說了——『騙子』。

　「裏克！」

　突然，克瓏用粗魯的動作擁抱裏克的身體，令他不自覺地失去平衡。

　「——歡迎回來，你沒事真是太好了……」

　「…………是啊……我回來了。」

　然後克瓏像是刻意轉移話題般，開口說道：

　「好了好了好了！那我去燒洗澡水，你們快點去洗澡！！」

　「洗澡！」

　亞雷發出歡呼，裏克則眉頭一皺，聲音低沈地說道：

　「我擦擦身體就好——別浪費燃料。」

　「姐，姐、我！叫你去洗澡喔！老實說你們很臭呀！」

　克瓏像是在意氣味傳到身上似地，確認著自己衣服的氣味說道。

　裏克則是歎了一口氣，但也不違抗她，開始走起路來。

　他橫越廣場，在內側通路前進，隨即一名年長的男性發現裏克後叫道：

　「喂，裏克！那個破銅爛鐵終於動了喔！」

　「啊～賽蒙，你真是多嘴！！別說出來啦！人家本來打算給裏克一個驚喜的說！」

　「你說動了……該不會是指那個望遠鏡吧？」

　裏克驚訝地圓睜著雙眼，克瓏則是炫耀似地挺起胸膛回應：

　「哼哼，對我來說只是小事一樁啦！」

　「是克瓏研究出原理的啦……但還是老樣子，完全不知道是怎麽制造的。」

　在賽蒙的引導下，裏克登上樓梯。

　那是將洞穴的橫洞挖寬所建造的工作間——裏克看向安置在房間中央的圓筒。

　那是在一年前——從類似地精種戰車殘骸的物體中所帶回的超長距離望遠鏡。

　回收當時，它還是個從中折斷，有如破銅爛鐵一般的東西——這時裏克問道：

　「沒有使用精靈吧？」

　「對，你放心，這就像是裏克制造的望遠鏡的超改良版。簡單說就是將圓盤鏡片經過多重複雜組合而成，調整鏡片的比率可是讓我花了不少工夫喔！」

　「——這樣啊。爲了這東西死了兩個人，必須有效利用才行。」

　回收這東西的時候，克瓏也在場。

　克瓏看出這是超長距離望遠鏡，提議把它帶回來，而裏克也同意了。

　然後——在回程時遭遇獸人種，爲了逃過危機而導致兩人犧牲。

　但賽蒙以開朗的語氣說道：

　「不過只要有了這東西，派人出去偵查的必要性也就減少了——他們在天之靈應該會感到欣慰的吧！」

　「——是啊，沒錯。」

　——騙人。

　裏克知道克瓏爲了讓這個望遠鏡還原，耗費了多少心力。

　但是——那只是自我安慰而已。即使再怎麽謹慎行事，只要他們想找，人類種很快就會被發現。

　不，即使是現在這個瞬間，單純只是因爲流彈飛來就便整座岩山粉碎，也是十分可能發生的事。

　——就像過去自己『出生的故鄉』和『成長的故鄉』，都是落得這樣的下場。

　克瓏似乎很了解裏克的想法，她語氣開朗地說：

　「這樣要察覺敵人的攻擊也就輕松多了。只要能事前知道危險，也就來得及逃走了吧♪用途我們可以慢慢再考慮！好了，我們走吧！」

　兩人離開工作間，在前往自己房間所在區域的途中，裏克向克瓏問道：

　「派去進行其他調查的人呢？」

　「他們都平安歸來了。去得最遠的是裏克你們，這次的結果接近完美喔♪」

　「是啊，只有我的一個失誤。」

　裏克說得面不改色，卻也不是自嘲，而克瓏則是語帶猶豫地說道：

　「可……可是相對的，應該也有什麽收獲吧？」

　「墜落的地精種空中戰艦裏——發現了可能是最新的世界地圖。」

　「——！真的嗎！？那不是很不得了的收獲嗎！」

　克瓏激動地大聲說道，而裏克則對她點了點頭。

　「另外還有各陣營的勢力分布圖，以及用地精語書寫的戰略圖，不過內容參雜著暗號就是了。我要開始進行解讀和精密檢查——暫時讓我一人獨處吧。」

　聽到那句話，克瓏露出略微複雜的表情。

　「……嗯，但是你一定要去洗澡喔！因爲真的很臭！」

　克瓏捏著鼻子，轉身離去，而裏克則是歎息以對。

　——裏克進入自己狹小的房間，將門關上。

　那原本就是挖掘洞窟而成的狹小房間，由於堆積了無數書籍和道具，而顯得更爲狹窄。

　房間中央有一張吃飯用的小桌子。裏側是制圖桌，旁邊有張簡陋的床。

　裏克將油燈擺在制圖桌上，打開行李，將得到的各項物品排列在桌上。

　他將其中最有價值的三張——三人齊力描繪的地圖重疊，用油燈照亮。

　沒有缺漏，沒有汙損——也就是說，伊旺的死並沒有白費。

　……裏克深深吐了一口氣，然後觀望四周。

　沒有別人。這個房間離其他房間稍遠，門板也很厚。

　『一如往常的確認』結束之後，裏克深吸一口氣，觸摸胸口——

　——喀鏘一聲——解開了『鎖』。

　■■■

　「——什麽啊——沒有白費啊——！你這個該死的僞善者！！」

　他以拳頭槌打用餐的桌子，痛罵自己。

　最新的世界地圖、各陣營的勢力分布圖、地精種的戰略圖。

　是啊，那些當然很重要！是重大的收獲，它們的有無甚至能夠左右聚落的命運。

　能夠推斷出資源、據點的場所，就不會再不知情地誤闖其他種族的戰線。

　再說他們本來就是爲了制作地圖而花費長達五年以上的時間，反複進行有如走鋼索的『調查』。

　最初從附近的地區開始，再來是大略的世界地圖。

　反復更新危險區域、有望取得的資源情報，直到最近地圖終於開始發揮功能。

　這時只要再加上今天帶回的情報，他們的地圖可信度將會大增。

　——但是，爲了這個地圖，到底死了多少人？

　裏克當然知道答案。他記得全員的長相，也叫得出他們的名字。

　真要說的話，連他們在何時、何地、爲何而死，裏克都記得一清二楚。

　四十七人——不，又多了一個人，所以是四十八人。

　——他們全都被裏克命令『去死』。

　其實並不全由裏克直接告知，也有人是間接被轉告。

　但不管說的人是誰，命令背後都是裏克的意志。

　——一人要爲全員犧牲，犧牲一人以救兩人。

　——如果會危及到別人，在那之前就要舍棄自己的性命。

　定下那種規則。

　在這個絕望的狀況下，對衆人揭示了掙紮到底的方法的——

　不是別人，就是裏克自己——但是——

　「——繼續這種事情……又能怎樣呢……？」

　爲了兩人而殺一人。

　爲了四人而殺兩人。

　那種事情不斷累積至今，結果是四十八人。

　付出那樣的犧牲之後，如今眾落存活下來的人口有——將近兩千人。

　——來啊，裏克，你回答啊。這個做法要持續到什麽時候呢？

　總有那麽一天吧——你要持續到『爲了一千零一人而殺九九九人』的那一天嗎？

　還是說——直到剩下『最後一人』爲止呢？

　「……哈——哈、哈哈哈哈哈哈————！」

　到了這種慘狀，怎麽還有臉對失去父親的少女說『人類會勝利』！

　騙大家這是沒有辦法的事，是必要的犧牲，欺騙他們取得認同之後，拖著他們到處流亡！

　然後就連自己也依靠那樣的謊言，在心中上鎖，想要說服自己。

　——真惡心。對自己所湧起的近乎瘋狂的憎惡，燒灼著喉嚨。

　你難道不知恥嗎？還是你把羞恥心給忘了？

　到底要墮落到什麽地步才甘心——！你這混帳——

　…………

　「呼……呼、呼……」

　……等回過神來才發現，桌子被打壞了。

　敲碎木材的拳頭上，只見尖銳的木片深深刺入，鮮血流了出來。

　湧上頭腦的熱血瞬間冷卻下來。

　恢複冷靜的思考——對自己的心問道：

　打夠了嗎？——是啊，怎麽可能夠呢？

　你不哭嗎？——是啊，如果哭泣能夠改變什麽的話。

　那麽夠了吧？——是啊，當然夠了，混帳家夥。

　自己沒有流淚的權利，要流——還不如流血。

　對一個人渣、敗類、騙子來說，那樣還比較合適。

　——比起眼淚那種崇高的東西，沾滿鮮血的雙手還比較合適吧。

　裏克閉上雙眼，手按著胸口——想像那種影像。

　——喀鏘一聲。

　沈重的聲音響起，扣上『鎖』——這樣就完成了。

　恢複一如往常，符合衆人所需，如同僞裝一般，精於算計又冷酷的模樣。

　卻不忘給人帶來希望，擁有鋼鐵心腸的『大人』——『裏克』完成了。

　裏克封閉心靈，讓頭腦冷靜，再緩緩睜開雙眼。

　然後——看到眼前的慘狀，沾滿鮮血的桌子破碎四散，他不禁歎了口氣。

　「……木材也不是便宜的資源啊……啊～可惡……該怎麽辦呢？」

　裏克一邊拔掉紮在手上的木片，一邊發著牢騷。

　他並不感到痛楚——仿佛感覺也和冰冷的心一起凍結了。

　「……這下子要找借口也難了吧——不，等一下。把這些當成柴燒，那樣既可湮滅證據，又能夠填補資源，那不就是一石二鳥嗎？用餐就坐在地上吃就好了——」

　■■■

　——在門外。

　克瓏背靠著牆，低著頭，她全都聽見了。

　……每次都是這樣。她之所以會答應讓裏克一人獨處，也是因爲這個原因。

　這是整理心情的時間。爲了讓裏克的心接受犧牲伊旺——殺死伊旺的事實，這是必要的儀式。

　那個弟弟需要這個儀式，不然……他一定會崩毀的。

　——或者，他早就已經崩毀了也說不定……

　「…………」

　但是克瓏什麽也沒說，只能像這樣——在門外聽著而已。

　年僅十八歲的少年——這是本來還算是孩子的年齡。但是聚落裏兩千人的命運和選擇，卻全部托付在他身上，這個現狀——不管怎麽想都不對。

　然而——沒有別人了。

　身爲心灰意冷的兩千人集團的領導者，必要時得選擇最佳選項的指導者。

　背負倒下之人的遺志，剩下之人的意志，卻仍能勇往直前——

　能像那樣讓心變得像鋼鐵一樣的男人——在這種世界裏，只有裏克一個人。

　若是失去他——那麽面對遲早來臨的死亡，他們就會變成只能恐懼顫抖的『獵物』。

　就連克瓏都能確信，他們真的會墮落爲無意義且無價值的生物。

　——『永遠』持續的大戰。

　那並不是比喻。因爲就連大戰是何時開始的，都已經沒有人知道了。

　至今每當人類興起能稱得上是文明的時代，就會像雜草一樣遭到消滅——

　那是連曆史都稱不上的，一段口耳相傳的悲慘事迹。

　而那段口述曆史，只是平淡地將『永遠』這個事實教給後代。

　天空封閉，地面裂開，沒有白天和夜晚，染成血色的世界。

　共通的曆法已喪失，就連時間的流動也已失去意義。

　時代停滯，而更加凶猛的暴力，則是讓染滿『黑灰』的天地化爲焦土——人類是無力的存在。

　只要走出聚落一步，那就等於死神的鐮刀已經架在脖子上。

　就連野生動物，一旦不小心遭遇，等待著的就是死亡。

　諸神及其眷屬——以至於『其他種族』，人類只要被目擊到，就會即刻毀滅。

　只是單純卷入流彈或余波，那就代表著聚落、都市、文明的滅亡。

　……永無休止。

　永無休止，永無休止。

　永無休止、永無休止、永無休止、永無休止的——死亡與破壞的連續。

　克瓏認爲如果真有地獄，那就是這裏吧——但是，即使如此，人類仍然活著。

　——因爲若沒有死亡的理由就不能死。

　——因爲『心』不認同沒有意義就死去。

　在那樣的世界，卻能夠保持精神正常的這個事實——還能稱得上是正常的嗎？

　■■■

　——五年前。

　撿到裏克，原本是克瓏故鄉的聚落，因爲天翼種和龍精種的交戰而消失。

　大人們不是死亡，就是因絕望而崩潰，他們哭泣嗚咽地抵達洞窟。

　當人們悲歎不已的時候，那時十三歲的孩子卻無視他們，放眼向洞窟看去，說出一句話：

　「這裏的位置很便利呢，可以用來當下一個聚落。」

　在短短數小時前才剛被奪去一切的人們面前，他理所當然似地說出『下一個』。

　只聽到怒吼聲響起。

　——那又能怎樣！

　——對於那些家夥而言，我們就等於不存在一樣。

　那是非常正確的論調，讓人想不到是從絕望之中發出的哀歎，而少年則是眉毛動也不動一下地回答：

　「沒錯，我們不存在——不是等於，而是我們要『那麽做』。」

　然後少年說明了那樣的手段。

　「我們既不存在，也不能存在，因爲不存在才不會被發覺——我們要成爲亡靈。」

　那是比洞窟的黑暗更深沈的黑色眼眸。

　「使用一切手段，逃避躲藏，苟延殘喘——直到有一天將會有人看到終戰爲止。」

　既然什麽也做不到，至少就繼承倒下之人的遺志而努力吧。

　既然什麽也做不到，至少爲了後起之人的可能性而努力吧。

　「向遺志宣誓，可以跟著我走的人——那就跟上吧。」

　——十三歲的小孩。

　故鄉兩度遭到不合理的毀滅，他的話語在洞窟內沈重地回響。

　他的眼神就像真正的亡靈，但是卻給予失去生存意義的人們——生存的理由和死亡的意義。

　■■■

　裏克年僅十三歲時，接受托付成爲超過千人的聚落之長，至今已有五年。

　在這五年間的死亡人數是——四十八人。

　克瓏認爲那樣的人數——少得難以置信。

　可是裏克不明白。即使他明白，命令別人送死的責任也重重壓在他身上。

　四十八名死者——全部都是在『遠征』時喪命。

　如果是增加至兩千人的聚落，一般光是爲了解決糧食問題而『割捨』，每年的死者就是那個數字的倍數了。

　更則說是村裏如果被其他種族發現的話，那就會有多達數百、數千名的人類輕易死亡。

　維持了五年之久，卻僅僅只有四十八人犧牲，這毫無疑問是裏克的功勞。

　——所以大家相信裏克。

　——所以大家都把性命寄托在他肩上。

　但是——大家有時會忘記，然後每當想起又會感到自責，而向裏克感謝或道歉。

　瑪露妲的道謝也一樣——也就是說她也想起了那件事。

　——想起死神的鐮刀同樣也架在裏克的脖子上。

　以及他的脖子——攸關他們兩千人的性命這件事。

　見到裏克從房間出來，克瓏極力裝作沒看到他拳頭的傷，對他說道：

　「裏克好了不起……你很努力，姐姐可以保證喔……」

　「——別安慰我了，我要去洗澡了。」

　看到眼神依舊黯淡無光的裏克——克瓏忍不住擁抱他。

　已經到了極限。在這樣的世界裏，要他一直扮演維持兩千人精神正常的希望之火——那是不可能的。再這樣下去弟弟他……裏克他會崩毀的……

　「我說克瓏啊——」

　「……要叫我克洛妮呀……什麽事？」

　「這樣的時代——什麽時候才會結束呢？」

　過去有人說過——『沒有不會停的雨』、『沒有不破曉的夜晚』。

　但是有哪個人類最後會看到藍色的灰塵停止降落呢？

　會有人看到被煙塵封閉的天空另一端的太陽嗎？

　沒錯，總有一天會結束——應該不會是永遠才對，可是……

　由人類的主觀看來，這場戰爭讓人只能感到……將會永遠持續下去。

　■■■

　「所以他們問道，要到什麽時候——欸，啊哇哇哇哇！？怎、怎怎怎麽了嗎！？」

　一邊玩著遊戲，一邊以懷念的眼神說著故事的特圖，這時發出慌張的悲鳴。

　「太、太狡猾了，得斯……你打算用殘酷的故事弄哭伊綱，藉此得到勝利，得斯。」

　「對、對對對不起！這故事太黑暗了是嗎！！」

　伊綱淚如雨下，特圖一邊向她道歉，一邊也想到：

　聽到剛才的故事，她能夠坦率地流淚，那樣的感性——是很珍貴的。

　實際上，就算對其他種族說出這個故事，他們也只會回答『那是當然的吧』。

　因爲在那之後，即使已經過了六千年以上，每個種族卻仍彼此鄙視著對方。

　而能夠說出那是悲傷、殘酷的故事，這名少女是個——『觀念正確的孩子』。

　「對不起喔，不過那是真實的故事喔……這就是『大戰』時的世界。」

　「……伊旺死掉了，得斯。」

　「對，他死了。人類種——如果不是有『十條盟約』，只要妖魔種輕輕一碰，不——」

　特圖微微降低語調，繼續說道：

　「只要獸人種輕輕一咬，就會輕易死掉……他們是這個星球上最脆弱的生物。」

　「——！！那種事伊綱才————……！」

　不會做——看到她這句話說到一半又吞了回去，特圖仍是對她感到佩服。

　沒錯……她無法斷言自己『不會做』。這個少女真的很率直，而且聰明。

　她理解那和自己過去，在遊戲中對艾爾奇亞做的事沒什麽不同。

　在那樣的認知下，她仍『正確地』感覺那是蠻橫無理，是不對的事。

　「……那是不對的，得斯……絕對很奇怪，得斯……」

　「對——你說得沒錯，那時的世界就是瘋了。」

　那可以說是正確又正常，同時蠻橫又不合理。

　如果在小孩的認知中感覺那是『理所當然』——那才是異常吧。

　「不過太過陰暗的故事也很無聊～♪那部分我們就跳過去吧☆」

　爲了一掃低沈的氣氛，特圖一邊爲伊綱擦著淚水，一邊這麽說道。

　「你知道——機凱種嗎♪」

　「……【十六種族】位階序列十……機凱種、得斯……別看不起人，得斯。」

　「了不起☆你很用功呢～好乖好乖。」

　伊綱吸了吸鼻子，特圖則是摸著她的頭，同時靈巧地繼續遊戲，然後說道：

　「沒錯，機凱種……存在本身、種族本身就是機械的種族。那是遙遠的太古時期，『不活性化』的神靈種——就連機凱種本身也忘了這件事的，舊神靈種所創的種族……」

　「……爺爺說過，得斯。因爲只要是他們遇過的攻擊、戰略，第二次就不管用了，大戰時能辦到……是叫『殺神』嗎……這件事的，只有天翼種和機凱種，得斯。所以——」

　對了，記得爺爺是這麽說的，伊綱繼續說道：

　「——『別對他們出手，真的很危險』，得斯。」

　「完美答案～～！！我再摸摸你的頭喔～！」

　特圖露出滿臉的笑容，不斷摸著她的頭——

　「好了，說到那個機凱種——某一天，裏克遭遇了其中一具——」

　只見伊綱身子一顫，就像貓一樣跳了起來，瞬間與特圖拉開距離。

　『——對了對了，遇見那個最凶惡的機凱種，裏克少年突然遭受攻擊。而且以人類的知覺，根本無法對那樣的速度做出反應。」

　「你、你你說過不說殘酷的故事吧，得斯！」

　「咦～？我是說『太陰暗的故事』很無聊，要跳過而已呀？」

　「我聽不見，聽不見，得斯！！」

　「就算把耳朵垂下也沒用——機凱種對著裏克射擊的是『僞典·森空攝』，那是重現森精種魔法的武器——是可以發出無數的真空刀刃，將一切撕裂的武裝！」

　「咿～啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

　「裏克少年的鬥篷和道具連同黑灰一起被轟飛，全都被切成碎片，飄散在空中——」

　「啊～～～～啊～～～～聽不見，得斯。我聽不見喔，得斯。」

　「然後——她對被切割得四分五裂的裏克——」

　「喵啊啊啊啊啊～～～～～啊啊啊啊啊啊啊！！」

　「吻了一下，說道『哥哥，我已經忍不住了，請讓我成爲女人』☆」

　……

　…………？

　「不、不是被切成碎片了嗎，得斯？」

　「咦，我只有說鬥篷和道具都被切成碎片喔！裏克本人毫發無☆傷❤」

　伊綱有生以來第一次……有想要揍人的沖動。