第二章 1×1=無謀

…………好了，整理下現狀吧。

我的名字是利庫，十八歲，處男——……什麼啊。難道不行麼——！？

——不對。

不對，不對不對不對，雖然我的腦子一片混亂，亂七八糟的疑問一堆一堆的，但是現在先等等——首先要冷靜下，整理好發生的事情。

雖然無法理解發生了什麼，但現在已經是預想之上的最壞狀況了。

首先給心中的疑問設置下優先順序——發生了什麼，正在發生什麼，馬上會發生什麼，這樣。

首先是確認心中的『鎖』……沒有問題。即使連續遇到這麼多莫名其妙的事情但還勉強保持著上鎖的狀態。那麼就要把現在的狀況用一秒也好，不，萬分之一秒也好更快地掌握。不然的話——

「……【探討】……現狀整理中……」

看上去就像一位裸體少女的怪物，正跨坐在我的身上，但是無論她想對我做什麼，我也無路可逃！

讓思考加速吧——加速到連時間都停止的程度——

■■■

利庫騎著馬，朝著集落的東邊，地精族的地圖上所記載著的廢墟的方向出發了。

那是曾是，被一隻天翼種的一擊所摧毀的森精種的都市。

關於森精種相關的情報是極為高等，且珍貴的。

然而在這個曾經的戰場上卻沒有獲得任何的戰利品，收集到的知識也大都有著細微的缺陷。

不管怎麼說天翼種在戰鬥的時候是不使用道具之類的，施展的魔法也不需要任何媒介，就能將敵人全部解決掉。

但是在途中，黑灰的掉落變得劇烈起來，為了避免遇險，利庫逃進了附近的小型遺跡裡——在那裡，他目擊到了一個『異種族』。

機關部分露出在外的，看上去就像一名普通的裸體幼女——是“機凱種”。

最兇惡的種族之一。但是不要主動去招惹她的話沒有問題。本該是這樣。

利庫打算無視她穿過去。

——下一個瞬間，利庫倒在了地上。

似乎是把周圍的黑灰連同裝備一起全部抹消並被按倒在地了一樣。

雖然完全不能理解到底發生了什麼……但利庫似乎還沒有死。

對著上半身被剝成裸體的利庫，機凱種將自己身體貼到他身上說道。

「哥哥，我已經忍不了了。把我變成女人。」

——

……我失憶了麼？

剛才倒在地面上。撞到頭的可能性很大。

如果我沒有記錯的話，在她說了一段毫無感情得像在說旁白一樣的混賬話之後，突然，我的貞節——初吻被奪走了。

……以上是已經掌握了的全部。也就是第一個疑問，『發生了什麼』。

繼續第二個疑問——剛要思考『正在發生什麼』的時候……

「【問題】……無法、理解」

機凱種就這麼緊貼著利庫身體，然後無表情、無感情、機械地嘟囔出這句話。

——……嗯我還是挺能幹的嘛，利庫內心自詡道。

他用自身的知識和理性，抑制住了因脊髓反射想要動的嘴巴。

也就是抑制住了想大叫「理解不能的是我這邊吧混蛋」的衝動。

——『機凱種』，就算在與大戰相關的怪物中也是非常特殊的種族。

首先是機械製成的種族，連生物都算不上，以被稱作『連結體』（cluster）的種群連接並行動。

也就是——個體的發現等於種族的發現，與其中一個個體進入敵對狀態的話就等同於與其整個種族進入敵對狀態。

被視為極為特殊的種族的其中一個理由就是這個種族的戰斗方式。

任意末端受到攻擊之後，只需不到一秒的時間就能解析出攻擊的類型，並迅速地設計出與之同等的武裝來。

無論是森精種的魔法也好，地精種的靈裝也好，甚至連龍精種的吐息——也能全部重現並予以回擊。

在長久的大戰中他們的武裝不斷進化，理論上機鎧族——是可以無限增強的最兇殘種族。

但是，他們還擁有著另一個特殊的性質。

——也就是“不會主動行動”。

似乎是受到攻擊的話就會進行報復，但只要不對其採取敵對態度就不受到攻擊。

所以，地精種相關的記錄上這樣記載到——『不可接觸的危險種族』。

——上述的知識，讓利庫閉上了嘴。

也就是說，若因不慎重的發言被識別為『敵人』的話——整個人類種將被毀滅。

——然後“正在發生什麼”！？

「這傢伙到底是什麼狀況啊！」

面對可知的情報與矛盾交錯的狀況，利庫在內心吶喊道。

不會主動行動。那麼打算無視她直接通過——就變成現在這副狼狽模樣了。

即便已經整理好了全部情報，但利庫依然難以理解現狀所以無法主動採取行動。

騎在利庫身上的少女型機械分開了緊貼著利庫的身體，繼續說道。

「【推測】——因為符合這個狀況的設定，不夠充分麼？」

這是如同預測落空了一般的提問——利庫對於如何回答有了一瞬間猶豫。

人類是亡靈。不可能存在所以無法被感知——應該不作回應而保持沉默麼？

「……先不管我喜歡還是不喜歡你。你獲得誰的允許來奪走了我的貞節呢？」

“否”————她用著明顯是“人類的語言”說道。

至少，被認出來是人類種族這件事是肯定的。

雖然這本身就是讓人覺得心寒的事實，但是現在無視或者拒絕她的話，她很有可能對人類採取『敵對行動』。

遵從理性的命令——“現在要配合她說話”。

——在能掌握全部狀況之前，不能輕舉妄動。

她似乎沒有回答這邊提問的意思，繼續無表情地，用沒有起伏的聲音說道。

【讀取】設定072——『並，並不是喜歡才這麼做的。事故，沒錯這是事故呢』」

……以不輸於最初『哥哥』的沒有感情的朗讀，使得利庫的腦海再次變得空白。

——這個狀況到底是怎麼回事。

「………………【確認】對象的體溫，脈搏，生殖器，均沒有反應」

「能不能請你停止窺視別人生理反應？」

利庫盡力裝出平靜的樣子——內心卻因又發現了一個棘手的情報而咋舌。

她能讀取人類的生理反應。『說謊』的話被看作敵對對象的可能性——很大。

不知是否了解利庫這樣的擔心，機凱種少女再一次問道。

「【疑問】推測人類會對這樣的狀況感到性意義上的興奮。是錯誤推測麼？」

「……是這樣、呢。不同的人類回答也各不相同吧」

——不能說謊。但也無法了解她的目的。無法理解現狀。

能讀取生理反應的話，利庫的恐懼也能一目了然吧，她的目的到底是……？

「【提問】對本機沒有感覺到性意義上的興奮——是因為本機沒有“魅力”麼？」

這樣思考著的同時——壯烈的難題被擺到了面前，利庫感到了頭暈。

面對進入敵對狀態就意味著種族滅絕的災難，但在這個時候被問到了即便提問者是人類也會讓利庫覺得很苦惱的問題——而且還不能說謊。

……下定決心後，利庫認真仔細的觀察了騎在自己身上的機凱種。

——和十歲左右的人類少女相近的容貌。與黑色長發對比的白色肌膚，紅寶石的眼睛。毫無任何疑問是一位美少女——如果視野中沒有兩根像尾巴一樣的機械電纜的話。

「客觀上來看，我認為很可愛。只是要讓我感到性興奮的話最好是同族，而且你似乎太幼齒了呢」

……這個回答怎麼樣。既沒說謊也沒否定——作為處男的回答來說不是太完美了。

利庫甚至開始感受到成就感，但是機凱種的少女立刻再次提問道。

「【疑問】沒有性意義上的經驗還要選擇對方？」

「你認為處男連選擇的權利都沒有麼……」

——一邊這麼回答著的利庫，一邊思考逐漸穩定下來，也看明白了現在的“狀況”了。

從至此為止的交涉中利庫產生了某個疑問。假設這個疑問正確的話——

「差不多……可以問問“找我有什麼事情”了麼？」

——提問。即使明白不謹慎的提問是十分危險的，但是。

從現有的情報可以預測出的，那就是——還有比現在更嚴重的危機。

機凱種的少女淡然地快速回答道。

「【回答】想要解析人類互相交流的獨立語言」

「……獨立語言？」

利庫了重複一遍——祈禱希望能和自己推斷的預測一致。

但是機凱種的少女機械地點了點頭，機械地說道。

「【肯定】——被稱作『心』的獨立語言」

「【確認】相互貼緊肌膚——採用接觸皮膚組織的獨立語言。推測為是機凱種沒有的，交『心』的行為。若模仿相同的動作，判斷本機也能讀取『心』 ……錯誤？」

——真是的。

看來是越來越應驗不好的預感呢，利庫不出聲地苦笑了。

被按倒的那一刻，就已經抱著看準時機自殺的打算但是——

使用人類的語言，對人類性行為的意義雖說不准確但做出了推測，並且連人類的生理反應都能掌握。

面對這所意味的事實，利庫對著擔憂是否應該答話的自己自嘲。

人類才不只是被認知的程度，人類的一切已經被看透了。

——我們被觀察了。恐怕，從長久之前觀察就持續著。

「——是啊，只是互相貼緊肌膚就能讓『心』得以相通的話人類就不用煩惱了啊」

一邊凝視著對於這邊的回答而進入了深沉思考的機凱種的動向——

但是利庫就像先前的混亂是說謊一樣，思路漸漸地明朗起來。

不管有著怎樣的理由，人類被機凱種盯上了——被注目著。

可笑的我們試圖隱藏起來，但事實上，我們的全部都已被機凱種了解了。

無論是因為何種理由，機凱種開始關注人類，這既是最好也最壞的情況，不是麼。

被其他全部種族都視其為危險的種族正在註視著我們——僅是這一點就已經足以被毀滅。

——那怎麼做才好？沒什麼，按照往常一樣。

雖不能說是最好的——但卻是最優的手段。僅此而已。

把手放在胸前，像往常一樣詠唱咒語。

但是這次和往常卻稍有不同——封印吧。——封印起來，關閉起來，忘記一切吧。

把這個可恨的機凱種將會把人類像灰塵一樣撣去——為了殺死我們而來這件事，驅趕至遺忘的遠方。

不管是感情，記憶，恐怖，動搖，還是焦躁，全部都去除的話——就能成為亡靈。

目的有兩個。一是弄清她的本意，然後進行“誘導”。

進行深呼吸。我和這個機凱種有著『友好關係』——“這樣讓自我堅信”。

欺騙生理反應。欺騙記憶。把一切都關起來纏上鎖鏈——系上『鎖』。

能做到麼？當然能做到啊『利庫』——“如果是你這傢伙”的話。

以解析『心』為目的，如果這是事實的話，她就沒有——『心』。

欺騙沒有心的人遠比欺騙人類容易的多。

然後——“你這傢伙”不就是把欺騙當成呼吸一樣，一直如此行事的天生的人渣不是麼。

是吧？——那就，沒有，任何問題——

——咔嚓。

比平時沉重數倍的——上鎖的聲音，利庫睜開了眼睛。

——在那裡的是，有著很長黑髮的——“女孩子”。

那樣的“她”終於結束了長時間的思考，仍然鄭重其事的敘述著推測錯誤的意見。

「……【理解】貼緊肌膚果然是暗喻生殖行為——『要求』、與本機進行生殖行——」

「嗯。我拒絕——是應該這麼說一句的吧？」

有些強硬的拒絕。或者說很可能會被認為是有敵對意識的發言。

但是清醒透徹的頭腦，無意識地做出判斷。沒有問題。而且——

「我到底是要悲哀到什麼程度才不得不靠人類之外的物種來脫處啊。而且比起這個——」

——把必須搞到手的信息，獲取到手。

「機凱種是由叫做連結體什麼的東西聯結在一起的吧。很遺憾我沒有暴露的愛好」

以上。

「【否定】——本機已從『連接體』中被解除了」

——沒錯，就是這種情報。

事前就設想到可能是這樣。但這樣判斷太過於理想化了……

「哎，為什麼？」

——用適當態度回應好了。困惑，詢問何故。即使已經差不多推測出了理由。

「【解答】——本機試圖分析機凱種有無『心』『自我』和『靈魂』」

——可以預料到是這個結果。如果她是機械的話。

「【結果】由於理論的失敗造成矛盾經常多發，本機被解除連結，被廢棄了」

也就是，自我參照的悖論。

終於，利庫確認了機凱種到此為止採取毫無關聯行動的理由。

——她，壞掉了。

對利庫來說真是太好了。雖然還不能安心，但是稍微遠離了最壞的可能性。

來吧，有著『友好關係』的『利庫』？接下來應該到了對她表示關心時候吧？

「……哎，也就是說……你」

皺起眉頭，對著說出擔心一樣話語的利庫——“少女”誇張地點點頭說道。

「【結論】對本機遵從慾望蹂躪也沒有問題。雖然沒有、孔」

「才不會呢！話說，沒有啊！」

接下來，她還是保持著面無表情，點頭宣告道。

「【提案】同意把本機帶回『集落』，可以慢慢蹂躪」

「不是因為這個問題……吶」

——“完了”。

集落暴露了——那種事情怎樣都好。

人類的集落之類若是其他種族的話“無論何時都可以探查出來”——這是明擺著的事情。

比起那種事情，更想要確認的是她“沒有隱藏”已經特定了集落的這件事。

可能性只有兩種。

但不管是哪個都不成問題。這樣一來——必要的情報就湊齊了。

為了製作出她『期望的角色』。

再次，幻聽到了咔嚓的聲響。

這就是如她所期望的——看上去有『心』，實際已經封閉了內心的『利庫』製作完成了。

不知是否是對利庫這樣的內心毫無察覺，少女非常認真的以完全了解的樣子點了點頭。

「【理解】因為感受不到本機的魅力所以拒絕了生殖行為」

「啊——，你完全沒有明白啊……」

少女再次點頭，終於從利庫身上離開了。

被解放的利庫緩緩地直起身，少女在他的面前輕輕坐下，宣告道。

「【提案】——提出進行遊戲」

「…………什麼？」

「【典開】——遊戲001『國際象棋』——」

這麼說著，少女從舉起的手中——不對，從手心朝向的地面上。

虛空中光線描繪出棋盤的輪廓並浮現出來——具現化。

——這就是具現化，看著對機凱種武裝展開魔法睜大眼睛的利庫，少女靜靜地說。

「【決勝】如果本機贏了的話，要求把本機帶回集落，實踐生殖行為」

「——那麼，如果我贏了呢？」

「【解答】把本機帶回集落，允許實踐生殖行為」

「兩者沒有什麼不同吧！？」

在她無機質的表情中，浮現出些許因自己提出了好主意而自滿的神色，利庫不由得厲聲喊到。

但與此同時利庫想到——這是個好機會。

「但是啊，還是算了吧。我接受挑戰好了，但是要求變更條件」

就算不是最好的卻也是最合適的一步——

長時間與生死共舞的腦袋，瞬間組合出複數的戰略來。

以最簡單的一步獲得最多的情報只用一步就將現在的局面轉危為安並加以巧妙利用。來吧，我到底能做到什麼地步呢。該是你發揮本領的時候了——欺詐師。

「如果我獲勝的話，要求你放過我並且不要到『集落』來」

雖然這麼說著但利庫已經明白。要在這個遊戲中取勝是“不可能”的。

機凱種如果跟傳聞中一樣擅長分析和解析——也就是擅長演算的機械的話，那麼國際象棋之類的就是沒有競爭對手的個人秀。

所以，少女點點頭答道。

「【同意】沒有問題。本機取得勝利之時的條件，沒有變更」

——沒錯，必須同意。但是問題“並不在那裡”。

「不不，你勝利的條件也要變更」

原因是——

「因為你想要了解的『心』這個東西，光進行生殖行為是無法解析的」

「……」

和陷入沉默的少女相反，利庫卻是頭腦清晰地思考著。

她說出『集落』這個單詞的理由可以聯想到兩個。

只是平靜地敘述事實——或者是為了別的目的而進行“牽制”。

雖然不清楚她的目的，但是通過她接受條件變更與否，也能判斷出一些事情來。

如果她有其他目的的話就肯定會說“自己來進行條件變更”。否則的話計劃就會破產。

究竟能否將機凱種的——機械的底牌迷惑、誘導出來呢？， 但是，機凱種少女保持無表情狀態的睜開眼睛，茫然的問道。

「——【驚愕】…………【提問】怎樣才能夠解析？」

…………。

難道說——她說的都是真的麼——？

這個最期望的動向，過於樂觀的可能性，反而會讓人起疑——但是，如果。

她說的全部是事實的話，若能巧妙欺騙——就可以把她封印甚至是利用。

「你贏了的話，直到你能理解『心』為止，我都允許你留在我身邊」

「…………【提問】在身旁的話就能夠解析『心』麼？」

來吧，只能讓知性機械認同的，如同最優的邏輯一般的理由，編造出來試試吧。

「『心』不是物質上的東西」

「…………」

「『心』是用言語來說也比較難表達的東西。是因相互理解才能感受到東西。你在不被察覺到是機凱種的情況下，不離開我的身邊——也就是說不被拒絕保持心靈相通的話，即使花費些時間也應該能夠解析才對」

「……………………」

機凱種少女持續保持沉默，注視著利庫的眼睛。

看到她那紅色的瞳孔，利庫確信了——他正在被『解析』言語中是否存在謊言。

但是那是沒用的。謊言我一句也沒有說過。

……少女深思熟慮，最終，認同地點了點頭。

「【同意】那麼遊戲開始——」

——看來是迴避了最壞的局勢。至少可以判斷迴避掉了的可能性很高。

「啊，在那之前，能夠讓我再添加一個條件麼」

沒錯，他無畏地笑了笑——突然

「我差不多就要凍死了。你弄壞了我的衣服，能不能幫我準備下替換用的？」

鼻涕都快凍住了的利庫，牙齒一邊打著顫一邊請求道。

■■■

——遊戲呈一邊倒的狀態。

完全看不到勝算，利庫才下了二十九步就輸了。和預計中一樣。

「可惡，我輸了……沒辦法呢，就依照約定帶你去『集落』好了」

以能夠運用高度演算的機凱種為對手——僅能預測下一步並做出反應的利庫根本不可能獲勝。

正因為如此——才提出了“對於輸掉一方有利的條件”。

「…………」

機凱種少女注視著假裝笑著並且沒有忘記做出遺憾表情的利庫。

——可以說是奇蹟般的，事情的發展全部按照預期一樣。

雖然還不知道她真正的想法，但是用複雜的策略去玩弄人類這樣的生物並沒有意義。

對人類感興趣的只有她一個——也就是說如果“其他機凱種”並沒有對人類抱有興趣的話，她的種族應該不會盯上人類的。

話雖這麼說，但是這個遊戲本身並沒有任何約束力，還不允許出現任何疏忽——

「【提問】為什麼表現出很後悔的樣子？」

「——什麼？」

一瞬間，呼吸停止了。

後悔的『演技』被看穿了麼，利庫不禁懷疑到——不過應該是不可能的。

因為是完全封閉了自身的感情，演繹著『角色』的。到了現在連利庫自己都不明白那是不是自己真正的想法。但是如果『真正的想法』被看穿了的話，那就是——

機凱種少女看著利庫警惕的眼睛——本應什麼都沒有映出的黑色的眼睛，惜字如金的說道。

「【斷定】再度確認對方存在『心』。判斷可給予繼續解析的價值」

——這句話代表的意義，利庫不明白。

但是，機凱種少女，看上去好像稍微展現出了微笑——是錯覺吧。

「…………啊，說起來，我還沒有進行自我介紹呢」

直到現在利庫才想起來。由於接連不斷的緊急事態，他完全把這事給忘記了。

「那個，我的名字是利庫。你呢——？」

「【解答】——Üc207Pr4f57t9」

……。

「……啊？哎，什麼？這個是……名字？」

「【肯定】個體識別數字——不是『名字』的同義詞麼？」

「……不是，如果在人類的集落中以心靈相通為目的的話，你就要有個像人類一樣的名字——」

這句話讓少女稍微陷入思考。

「【提問】“名字”是可以自由設定的個體稱呼麼？」

「嘛——是這麼回事」

然後，少女很賣力地陷入沉思中。

突然，她用手指纏著自​​己的長發，報上姓名。

「【回答】——以『朱瓦露澤』自稱」

「太長，令人費解，而且不像名字。以這三個理由駁回——你就以“朱碧”自稱吧」

利庫爽快的把她的提案捨去了。但是，是錯覺吧——

「……【不解】說好的自由設定被訂正了……【反駁】從一開始就自由稱呼我多好」

利庫總覺得，少女看上去像是以賭氣的樣子在“抗議”。

——是我的錯覺吧，利庫彷彿再次確認般地判斷道。

「好了，稍微整理一下就帶你去集落——但是在這之前有幾點注意事項」

利庫一邊彎下手指一邊說道。

「機凱種無法解析相互理解的心。是因為他們害怕互相了解所以拒絕交流」

「…………【正論】」

看到更名為朱碧的機凱種的少女點點頭，利庫繼續說道。

「所以改掉名字之後的下一步，能不能把你那個無論如何是誰都會認為“你是機械”的那個說話的語氣改變一下呢」

「——【讀取】模擬人格1610——」

朱碧視線上揚，一瞬，做出像是沉思一樣的神情

「——哎嘿嘿，那麼～哥哥❤這樣如何啊？」

「你在開玩笑麼，駁回」

無表情，沒有起伏的聲音，只在此之上添加了無謂的音調，利庫斷然否決道。

「……【反論】我已經非常認真地檢討過了……」

「我實際上已經有妹妹了，所以這個設定不可能被接受吧」

「……【要求】請為我提供最符合狀況的設定」

利庫把依然覺得還像是在賭氣的朱碧置之不理，開始認真地思考起來。

坦白說，他擅自一人出走還讓柯兒看家五天。

這種狀況下，利庫帶著女孩子回家。

——最好的設定是——

「……那麼，就當你是被捲入戰火併失去全部的倖存者吧」

「…………——」

「你生性膽小，沉默寡言。若是被人調查過去的話就麻煩了，所以不要說多餘的話。那個一開口就怎麼聽怎麼像是機械一樣的說話方式也禁止——這樣如何？」

朱碧把利庫的每一句話，像是用全身心在體會一樣地聽著。

「………………………………嗯」

足足有十秒以上吧。

經過深思熟慮後的機凱種少女——朱碧點了一下頭。

然後——

在她那本該是無機質無感情的機械一樣的表情裡，稍稍蒙上了陰影。

她靜靜地——開口說道。

「……我知、道了……這樣就……可以了麼？」

——

甚至連對應的表情都有了——由於過於和原本的人類相似，讓利庫一瞬間嚇得失語了。

「………這是、演技——麼？」

就像是換了個人一樣。

如果沒有外露的機械部分，連利庫都差點認為她就是人類了。

那不如索性一直這麼不自然，反倒沒有違和感——利庫就像要想到什麼一樣——

但是朱碧搖搖頭回答道。

「……演技？不是……和提出的設定、吻合、人物……追踪（trace）……模仿……」

利庫並不明白這句話的意思。

但是這樣的話的確暫且不會被認為是機凱種了吧。接下來是——

「那麼首先，你先適當的穿上些衣服吧。」

——沒錯，不管用怎樣的表情和語言掩飾，人類少女是不會裸體走在路上的。

「把機械的部分隱藏起來。頭上的零件之類就用遮風帽——你聽好，不要讓其他人看到你的身體哦？」

朱碧點頭回應。

「……嗯。絕對、只給利庫看……」

…………。

「雖然微妙地覺得有些不同，嘛——算了。那就拜託你了」

從全局來看，利庫已經預料到回家後的種種騷動。

儘管心中殘留了極大的不安，利庫還是放棄了廢都之行返回了集落。

並帶著這過於棘手的特產禮物——

■■■

「……利庫，到了、喲……？」

「啊啊。真的呢。真是不敢相信呢」

——被帶回來的是利庫。

讓馬匹全速奔跑五天才能到的距離，朱碧抱著利庫——幾小時就跑到了。

到達集落附近之後朱碧把利庫放了下來。

利庫已經超出了驚愕程度，對這不講理的種族性能差只能目瞪口呆。

「你這機動性……真的沒有使用精靈麼？」

「沒有、使用。朱碧『解析體』……機凱種……平均以下、的、性能……」

——這才是平均以下……麼。並且一概沒有使用任何兵裝。

「兵裝、可以、使用的話……幾分鐘……就能到達……」

——先把如此異次元的發言放到一邊。

問題是從這之後。利庫又重新審視起朱碧的外表。

朱碧穿上了附帶兜帽的加大號長袍，總算是把不可拆卸的機械耳朵和頭部的金屬零件藏了起來。但是……。

「問題是從衣服下擺伸出的尾巴，對吧」

「……不是、尾巴……疑似精靈迴廊接續神經……」

「好了不管那是什麼都好啦，你就不能把那個捲成一團藏起來麼？」

朱碧本人雖然否定，但那隨意活動的兩根電纜不管怎麼看都覺得像尾巴一樣。

「……不、行……這是……朱碧的、動力源……這樣解釋、是第二次……」

啊啊我知道了，利庫如此嘆息道。

最初打算把朱碧裝扮成人類時，精靈——使用偽裝魔法裝置的話可以說是很簡單的事情。

但是集落內會出現精靈反應卻是問題所在。

所以作為苦肉計，才這樣想辦法強行藏起來……

這條尾巴——本人說是疑似精靈迴廊接續神經——朱碧好像是由它從周圍獲取動力。

換成人類的話就是進食類似的事情，並不是使用精靈而是『攝取』這樣的行為。

因此不會有精靈反應——但尾巴卻無論如何也得暴露在外。

利庫撓著頭，帶著自暴自棄的情緒說道。

「……不管了，都到了這個地步了就堅持主張這是『裝飾品』吧。我再說一遍，你不是人類這個事情要是暴露了的話，『心』的解析就不可能了哦？下定決心全力扮演人類吧」

「……嗯、了解……」

他們下定決心後進入洞窟，穿過了狹窄的隧道。

直到遇見了門旁的看守少年——

「啊，利——」

他正想大聲向利庫搭話，卻被利庫慌慌張張的用手勢制止了。

「您，您辛苦了……大家都在擔心您，啊」

轉為悄聲回答的看守少年，發現利庫身旁的朱碧之後露出懷疑的表情。

噓，利庫又再次以相同的動作讓他閉嘴，然後穿過門衛。

看到利庫消除氣息、躡手躡腳地爬著樓梯，朱碧詢問道。

「……利庫、在害怕……是因為朱碧的關係？」

「啊啊當然也有這個原因。但是說起現在的話——」

利庫話剛要說出口，卻立即停了下來。逃還是不逃，他慌張地護住腦袋——

「利————————————庫——————————————！」

大聲的叫喊聲，於此同時。

對著利庫防禦著的頭部——不對是腹部。

疾奔到利庫眼前的柯兒，使出了一記狠狠的膝撞。

還沒發出悲鳴就已經痛苦地快要倒下的利庫，就像是不會這麼便宜就放過他似得。

柯兒繼續揪起利庫衣服的前襟，對他亂罵一通。

「你啊！！擅自離家五天讓大家多麼擔心你才能滿意——」

對激烈搖晃著自己怒吼著的柯兒，利庫無暇反駁就已口吐白沫。

——這時。

突然，在柯兒恰好停下動作的同時，

「這孩子怎麼了好可愛————————❤」

她啪地把利庫丟開，然後緊緊抱住了朱碧。

之後笑著把視線移向劇烈咳嗽的利庫、

「吶利庫你啊，你就說自己去撿新娘了不就好了麼♪」

「柯兒，你的腦袋還好麼。哪有在這種世道下出遠門五天去找新娘的笨蛋——」

對半睜著眼回答的利庫，柯兒用帶著怒氣的手肘回擊並繼續說道。

「真是的～別害羞啊♪這樣的時代，一是生子二是食物！三四五都是生子喲！」

——那你自己又如何啊。

利庫好不容易才把沒經思考差點脫口而出的話咽了回去。

「但是利庫完全沒有那個意思所以我很擔心哦？我絕不會妨礙你們的，兩人一起快去洗澡吧，親密無間地~——」

「……先停下你手上的動作！」

看著將拇指在食指和中指間插進拔出的柯兒，利庫抱著頭。

「吶，我說……你首先就沒有普通地想過她是已經毀滅了的集落中的倖存者麼」

——然後，不知是否是因此終於回過神來，柯兒終於停了下來。

並突然帶著奇妙的神情問道。

「……——是這樣麼？」

說完之後，利庫就覺得事情糟糕了——沒辦法了。

既然這樣就只能闖過去了，他下定決心的開口說道。

「……解讀了地精種的地圖之後，在騎馬“兩天半”左右路程的地方有過戰鬥的事情，你是知道的吧。在那附近應該有一個小型集落才對——為了確認我去了那個地方」

——不是說謊。

根據那張地圖，確實有一個集落因地精種和妖魔種的交戰而消失了。

但是那是——“兩年前”的事情。

但這個集落中能讀懂地精語的人只有利庫——所以不會露出破綻。

但是柯兒也不可能這樣就能認同——

「即使如此，也不需要你一個人去吧」

利庫料想到會被如此反駁，他搖了搖頭說道。

「有同行者一起的話反而會增加危險。但是我要是說出我自己去的話——」

「被禁止是當然的吧！！這種事，雖然很像是利庫的風格……吶，你能稍微為我這個姐姐的心情考慮下嗎，想讓我給你的胃開幾個洞呢？」

柯兒用依賴般的目光看著利庫說道。

察覺到她的眼角有些紅腫，利庫的心情變得比原來更加沉重了。

對於真的為自己擔心的姐姐利庫從內心感到抱歉——就算如此也不能說出真相。

柯兒好像放棄了似地嘆了口氣，轉而，向朱碧溫柔地詢問道。

「抱歉啊——你遭遇了很多不幸吧……你，叫什麼？」

「…………朱碧……」

跟指定好的，設定好的一樣。

朱碧好似膽小一樣的，邊藏在利庫身後邊回應道。

嗯嗯，笑著點頭的柯兒繼續說道。

「但是，安心吧，這裡因為有利庫在所以很安全。你和利庫是怎麼認識的啊♪」

利庫想著——這個問題應該沒有惡意才對。

只是單純因興趣成為了轉移話題的引子罷了。或者說，像是要安慰失去集落的朱碧一樣，而感覺到了細小的疑問——

對於一瞬接不上話的朱碧，利庫用眼神指示她『配合柯兒說話』。

但是——身為機凱種的她不可能讀懂這個暗示。

「……朱碧……和利庫接吻……然後強行要求了……生殖行為」

——好了，問題來了。

從這個發言中誰會認為『是朱碧在“向”利庫強行要求生殖行為』呢。

就這樣，柯兒踏著異常沉重的腳步。

「那種事情——」

給了利庫一套像是要穿透心窩一般的連續左擊拳並發出了讓洞穴都震動般的怒吼聲。

「要在確定到達安全範圍內，避難成功之後在做啊————————————————！」

利庫的意識輕易地就被抹掉了。

■■■

——利庫與被毀滅集落中的年幼生存者，見面之初就強行要求了性行為。

這個傳聞比音速傳播的還要迅速——全集落中火熱激烈的議論聲四起。

「不對，利庫是正確的。能幹的時候就應該把能幹的事情做了。」

「不對，利庫應該先爭求彼此的同意才是」

「不對等下啊，說起來並沒有確認是否獲得對方的同意吧」

「強行要求就等於獲得承諾了吧？還有討論的餘地麼？——」

…………

「好奇怪」

首先論點很奇怪。原因主要是沒有一個人提及朱碧年幼的事情。

全部都很奇怪。還是說自己很奇怪呢。

也許是戰亂使得精神錯亂，果然這個集落的人也早就不行了……

接受著敬意、輕蔑多種多樣的語言和視線，利庫穿過集落走向自己房間。

然後，用幾乎聽不見的聲音，向著走在身旁的朱碧抱怨道。

「我說你啊，真的饒了我吧……」

「……什麼？」

像不能理解自己做錯了什麼的樣子，朱碧歪頭思考。

「說起來啊，你是想了解我的『心』對吧。也就是想要誘惑我對吧？」

想起初次相遇時被叫『哥哥』的流程。

「你就不能變成再長大一些的樣子麼」

那樣的話就不會發生這種事情了，利庫心懷著這樣不滿，而朱碧卻呆呆的回答道、

「……這就是、人類的男性……加上利庫的喜好……合在一起的……外表」

「不要連你都說我是蘿莉控啊。我喜歡更加迷人的——」

「說謊」

速斷速答後，朱碧接著說道。

「……那麼、和那名叫柯兒的人類，沒有進行生殖行為的……理由、沒有」

哎呀——利庫想到。

現在的自己，正在因機械的判定而被認定為蘿莉控。

還有作為證據被列舉出的柯兒的事情，否定那邊比較好呢。

「……大概、人類男性、全都、喜歡幼女」

「開什麼玩笑，不要一概而論，個人有個人的喜好——」

「……否定……生物學上來講，可以生育的話……年輕個體有利，沒有、其他的討論餘地」

——這傢伙…………

本應該沒有感情的機凱種，像錯覺一樣用看上去一臉驚訝一般的表情告知利庫。

「……機凱種、沒有曖昧的主觀……人類、喜歡能夠進行繁殖的年輕女性……僅是，事實」

「——……你，真是讓人難辦呢……」

背負著各種各樣的視線，帶著失望的表情，利庫終於回到了自己的房間。

……短短的一天卻讓人感到這麼久遠，這是利庫錯覺麼。

■■■

——這真是漫長的……過於漫長的一天。

結果，抱著幾乎必死覺悟尋找的東西不僅沒有到手，收穫到的卻是——

「……這裡、是……利庫的、房間？」

像是覺得利庫的房間很稀奇似的環顧著，真實意圖不明的機凱種少女一名。

「因為太過寒酸而被嚇到了麼？」

「……嚇到了……太厲害了」

機械也會說諷刺或者奉承人的話麼，利庫自嘲似的感嘆道。

應該是柯兒準備的吧——利庫把手伸向放在墊著床單的地板上的食物。

利庫現在只想著趕緊吃飽，然後像一灘泥一樣睡個好覺。

「……在做、什麼……？」

「雖然是和機凱種大人沒什麼緣分，人類要是不吃就會死的哦」

利庫一邊疲勞地把食物用叉子向嘴中送去一邊隨意地說道。

「所以，我稍微吃點然後躺會兒……你就適當做點什麼吧」

「……嗯，我知道了……適當地、做些什麼……」

少女把利庫房間中的地圖、測量工具之類的東西一一確認後，突然開口提議道。

「……利庫，一起玩遊戲……吧？」

「——為什麼」

看著拿著叉子僵住的利庫，朱碧默默地指著書架。

她指著的是——最初利庫在故鄉被毀滅時帶走的國際象棋棋盤。

利庫以沒有比這更陰沉的眼神看著棋盤，厭惡一樣的回答道。

「我拒絕。那個時候應戰是因為迫不得已。遊戲之類的，只是小孩子無聊的玩耍」

「……？……為什麼……？」

「因為現實不像遊戲那麼單純」

沒有規則的話就沒有勝負。

是活，還是死。僅此而已。在這種世界裡——

「遊戲什麼的只是兒戲，既不能為此浪費無謂的時間，而且也沒有這個餘力」

「……如果不是、無意義的話、呢？」

在不知不覺中。朱碧一邊擅自打開棋盤擺放棋子，一邊繼續說道。

「……贏了朱碧的話……就出示……利庫想得到的情報」

「——什麼？」

「……比如大戰開始的、理由……終結的要素……之類……」

利庫當場拒絕了這個提案。

「哈……真是無聊」

大戰開始的原因？終結的要素？——我才不管呢。

永久的大戰。不管原因是什麼，現在大戰依然持續著的事實會有什麼改變麼？

更何況是終結的要素？能夠實現的話，早就有人實現了吧。

把世界破壞殆盡的傢伙們都不能做到的事情，身為人類之軀的我們也不可能能做得到。

所以——利庫拒絕了。就算知道了也是無用的。

徒勞的希望，會招致更深的絕望。

總有一天大戰會終結，因為沒有任何根據證明其不會完結——所以人們無法否定還有“希望”。

但是如果在此被給予了所謂的根據，而且人類恰好被這個根據所否定了的話——留給人類的就只有荒廢和荒蕪，破壞和毀滅的世界。

作為給予勉強得以生存的人類致命一擊綽綽有餘。所以——

「沒有興趣，沒有了解的必要。如果說我想要什麼的話——」

利庫把叉子指向朱碧，瞇起眼睛說道。

「倖存的手段，僅此而已」

——把人類迫害至瀕臨毀滅的傢伙的其中之一。

「機凱種所擁有的知識，數學，設計技術——我獲勝的話，就把這些給我」

這些力量就為我們人類所用吧。為了生存下去，為了明天——不對為了『現在』。

「……嗯……我知、道了……」

朱碧帶著些許遺憾的表情點頭應答道，利庫繼續說道。

「那我輸了的話呢」

反正總會有什麼要求的吧，機械的，充滿算計的符合​​機鎧種本色的要求。

對於如此苦笑著詢問的利庫，朱碧直率的回答道。

「……『交流』……」

朱碧直直的盯著利庫黑色的眼瞳繼續說道。

「……我想了解『心』……利庫了解的『心』的定義……需要……那個情報」

「無法理解難以用語言表達的話，你應該這麼說過的吧？」

「……嗯，所以、難以用語言表達的、話語……要求……努力和朱碧心意相通……」

「…………好吧」

這麼說著，利庫把食物放到一邊，將棋盤擺到面前坐下——準備開始遊戲。

…………他盯著棋盤。上一次認真思考問題是什麼時候呢，利庫心裡不禁想道。

面對機凱種的計算能力，算出最好的棋路相互較量並取勝？——是不可能的。

但是朱碧至今為止的行動，對人心的不理解，導致其讀取流露出的感情失敗。

這些已經表明“計算不能的要素”確實存在。

只是著眼於棋盤的話，贏不了。

但是心理層面的因素，策略——起效的可能性很高。

「——將軍」

如此確信了的利庫，設下了一個簡單的圈套，朱碧輕易中計被將軍了。

「……將軍」

但是朱碧立即發現了這個失誤並採取了補救措施。

同樣的手段第二次行不通——就像是在告訴利庫這個事實一樣。不對，這是作為這個種族特性的事實。

那麼該怎麼做？——很簡單。不使用同樣手段持續改變戰略。

心理引導、誘導或策略等等全部用上的話能使用的戰略的數目將是——“無限”。

要能計算出“無限”的話——就來計算試試吧，機凱種——！！

不知把疲勞忘到了何處，利庫猛然間思考情緒高漲起來，突然——

「……利庫、在笑……」

「————————————什，麼？」

對朱碧突然說出的話感到很驚訝，利庫睜大了眼睛，輕輕的觸摸了下自己的嘴角。

——因為確認到自己的嘴角確實在上揚著的事實，利庫更加睜大了眼睛。

似乎沒有察覺利庫像凍住一樣僵住的樣子，朱碧繼續下棋。

「……遊戲中、的利庫……不自閉……呢……」

——住口。不要問、不要聽、充耳不聞——利庫對著什麼這樣叫到，但是——

「——你在、說什麼……」

「…………『心』……」

————————————————————————咔。

「……在這樣的世界裡，人類能倖存……從生物角度上說……異常……」

————————————————————…………………………………嚓。

「……那個原因……利庫的『心』……想要了解…………」

「——吶」

————————————————————在利庫的身體裡。

————————————————————————————————有什麼，在發出響聲。

「你，在開什麼玩笑麼？」

—————————壞掉了。

利庫突然失去了控制。回過神來他已經用足以碾碎一兩根手指的力氣拎起了朱碧的腦袋。

但是對機凱種來說這種程度不算什麼。朱碧只是用像玻璃一樣的眼瞳注視著利庫。

——玻璃一樣的眼瞳裡倒映著利庫現在的身影。。

「……難道說，你、不清楚自己的立場麼？」

直至此刻利庫才得以理解——啊啊，原來如此。

之前和這個大量殺人機器遭遇時，他纏上了鎖鏈、掛上了鎖，封住了無數感情和記憶。

類如憎惡憤怒忌諱嫌惡怨念仇恨仇恨仇恨仇恨仇恨仇恨痛苦等等——無限累積起來的一切情感。

對自己過於強行，過於亂來的心、記憶、感情的，上好了的『鎖』。

——終於，因為不堪重負，響起壞掉的聲音了麼。

理性質問——這是什麼東西？啊啊，那是為了消滅人類而來的傢伙之一。

感情也在質問——在這種東西面前，怎樣才能夠保持平靜？

啊啊沒錯啊——哈哈——“冷靜地”考慮的話不就是這麼一回事嘛。

「一味地獵殺我們，奪走我們的一切，不斷地重複著這樣的事，我還以為你會說什麼……『吶吶人類是何種心情』？哈哈，人類的『心』啊，啊啊讓我來告訴你好了」

「你們全部都去死吧！！」

——利庫的手指骨在發出悲鳴。這樣下去，也許手指真的會碎掉吧。

在腦海中某處，有人質問道——做了這種事能有什麼結果。

但是，理性也好感情也罷，——你給我閉嘴我管你呢。

「——哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

這種情況怎麼可能不笑呢。因為他第一次看到理性和感情意見一致！！

那麼就不需要顧慮了。就算手指真的碎掉了利庫也仍然向著朱碧咆哮道。

「因為你們的原因死了多少人你明白麼！！多少人被殺死了！？多少人——」

到底讓我殺死了多少人——

「……對、不起……」

對厲聲喊叫的利庫，朱碧輕聲安慰道。

這是道歉就能解決的問題麼——利庫剛要這麼開口叫嚷的時候，朱碧輕撫著利庫的臉頰說道。

「……讓利庫、哭了……那麼，朱碧、說了、很過分的話，如此，推測……」

——……什、麼？

利庫怒視著朱碧撫摸著自己臉頰的手，朱碧的手上沾滿了淚水。

「掌握到……利庫的……『心』中……想殺死朱碧……」

朱碧接下來所說的話，這回把利庫的腦海染成一片空白。

「……朱碧，被……解除了連結……」

黑暗中，她淡然地告知利庫沒有必要擔心被其他機凱種知道。

朱碧打開胸部，指著被複雜的機械包裹的、淡淡發光的零件——

「……把那個叉子，刺向這裡，這樣……朱碧……會死」

但是可能是察覺到自己的言語中有違和感吧，她以茫然的表情訂正道。

「？……死……不是，生物……永久停止————修復、不能……全部損壞？」

然後她過於直率。

過於自然地，繼續說道。

「……朱碧……也想像利庫……一樣擁有『心』……所以……可、以哦……」

朱碧像理所當然一樣地說著。

向黑色的眼瞳出映襯出自己身影的，擁有著『心』的少年利庫，——“要求”道。

「……遵從內心的想法……把朱碧……殺死？」

—————————————哈哈……

——這不是真的吧，利庫。

到這個時候還想推卸責任——你到底想墮落到什麼地步啊混蛋。

原來如此，說起根本原因的話，是因為這些傢伙點起的『大戰』的戰火。

但是逝去的四十八人——查頓，安東，艾爾瑪，克里，迪路，西里斯，艾多，達勒爾，迪文，拉克絲，維恩，埃里克，查里，湯姆遜，辛特，楊，渣渣，扎盧格，莫雷，戈洛，皮塔，亞瑟，莫爾頓，奇米，達頓，賽洛，文治，沃里，凱，薩貝奇，李洛，波波，科頓，盧特，西凱勒，夏奧，沃爾夫，巴魯特，亞索，凱文特，貝爾，阿哈德，哈文特，巴洛普夫，瑪莎希，梅梅柑，卡利姆……

——還有，伊萬。

告知他們去死的人，

不管使用任何藉口。

不就是你麼——利庫！！

——砰……。

利庫鬆開手，朱碧一下子坐到地板上。

不堪忍受朱碧透徹的，像是玻璃珠一樣的眼睛，利庫轉過身。

「……睡了」

僅說了這麼一句就躺到了用稻草編織的床上。

「……為什麼……不殺了我……？」傳來了朱碧感到很不可思議的疑問聲。

「——我哪知道啊，不明白啊混蛋！！拜託你能給我閉嘴麼！！」

為什麼不殺你？可以例舉出很多理由。

——像不要把我和你們相提並論，之類。

——像如此一來，死去的傢伙就能複活麼，之類。

——像這樣就能解決什麼問題麼，之類。

可以替換這種論點的花言巧語，想要多少都能列舉出來。

但是利庫覺得這樣的自己令人作嘔。

自己沒有談論關於死者的事情的權利。

因為、利庫——雖然你能說出讓人去死的話。

但你卻不敢親手殺死任何人，你就是這麼一個膽小鬼啊。

「……對不起……」

她做錯了什麼嗎——但是，或許是她又誤解了利庫的意圖。

朱碧的聲音裡似乎包含著歉意。

利庫又被沉重的自我厭惡所襲擊。

——已經，不行了……我一點都不明白啊……發生太多事情了……

「……不要從我的視線範圍內離開。如果你是想要加害集落中的其他人的話……」

「……嗯……我知道了……」

朱碧如同放鬆了一樣率直地同意道，利庫覺得身體更加沉重了。

「……我，到底想要幹什麼……」

雖然試著這樣提問，但是利庫卻感覺自己已經知道了答案。

——自己早已壞掉了吧。

不管有什麼打算，利庫在把將人類逼至毀滅的當事人之一的機凱種作為對象。

——居然能夠成功暗示自己和她有『友好關係』的話——那麼，自己已經不是人了吧。

比起那邊因為擔心而感到困擾，不知所措的那個機凱種——自己才更像是機械。

就是這樣的自己，也仍然想繼續“算計”她。

——若進行理性思考的話，應該在這裡就把她殺死。

——但不確定的因素太多了。也沒有相信她連結解除的根據。

——說到底真的能殺掉她麼。撒謊——有沒有我被她試探的可能性？

但是，利庫問自己。

『能考慮到這個程度，我該放開手麼』

不是。只是——感覺到了不對。但卻不知道有什麼不對。

非要說的話——全部。不管什麼都錯了的感覺。

「你說人類的『心』？……那種東西，我才想知道呢……可惡……」

「？……利庫……？」

閉上眼睛的時候，似乎聽到了朱碧不知所措的聲音。

疲勞，睡魔，不容分說的就奪走了利庫的意識將他推進了黑暗……

■■■

——砰砰，敲門聲使得利庫的意識稍微清醒了一些。

「利庫～♪在你累壞了的時候真是抱歉——」

說話聲繼續著，然後響起了門被拉開的聲音——

「——啊呀❤真是抱歉！姐姐太不懂風情了，兩位請慢慢來～♪」

緊接著門被合上後，就听到她吧嗒吧嗒離開的腳步聲。

——怎麼了？

利庫判斷他需要知道發生了什麼，竭盡全力地睜開沉重的眼皮、

「…………」

「…………」

在毛毯裡，利庫和纏在自己身上的朱碧對視上了視線。

「……你為什麼，騎在我的身上，我能聽聽你的解釋麼」

——從睡著之後算起已經過了幾小時——不，幾小時都好。

他們剛才還在殺與不殺之間爭執著，現在這傢伙到底是打算幹什麼——

「……利庫說，待在……能看到的範圍之內……但是利庫，閉上眼睛了……」

所以。朱碧好像有些自豪地——這是利庫的錯覺吧——說著。

「……“看見的範圍”……無法用語言表達的、意圖……推測為、“可以認知的範圍”」

「——喔？然後呢？」

「……觸覺的話，睡眠中也能……發揮、作用……由此判斷為“認知可能”……」

她應該是對於自己的判斷，非常有信心吧。

朱碧一副沒有『心』卻主張著『表揚我鑽研了人類的抽象意圖吧』的表情。

利庫皺緊眉頭答道。

「不要從這個房間裡出去——只是這個意思。您理解了麼？」

「………………………不能理解」

朱碧把眼睛睜得圓圓的，嘟囔著抱怨道。

「……閉上、眼睛的話……指定“能看到的範圍”……不能互換……」

大概是非常無法認同吧，朱碧歪著頭。接著他們聽到了柯兒的聲音。

「啊，對了！那個～雖然覺得是影響了你們的好事～……」

「才沒有乾什麼好事……你有什麼事」

「啊，那個呢？我覺得你們兩個應該去洗個澡比較好！特別是小朱碧遇上了很多事，所以就讓姐姐幫她把身體清洗乾淨吧～之類的♪」

聽到這話，利庫向朱碧以眼神示意。

——『你，這次可要配合她說話哦』

不知這次是否是利庫的意圖傳遞到了，朱碧用力地點點頭答道。

「……利庫說……朱碧、的身體……不能讓其他人看到」

——果然，我應該把這傢伙殺掉才對吧。

對於漸漸失去意識的利庫，門外卻傳來了柯兒充滿笑意回答的聲音。

「啊啦～真是的♪就是說已經調教完畢了？～以我弟弟來說真是令人讚嘆的速度❤」

「柯兒……拜託。求你了。差不多住嘴——」

「那麼小朱碧就拜託給你了～我剛才已經把澡堂的人群驅散了現在可是機會哦！？」

「——停下你手上的動作」

柯兒只把手了伸進來，她把右手的手指穿過左手圍出的圓圈，然後像風一樣地跑掉了。

…………

之後留下的只有，疲勞感強烈的利庫，和他身上的朱碧。

「——你差不多也該從我身上下來了吧？」

「……嗯」

面對按照指示離開的朱碧，利庫思考著。

……已經說什麼都沒用了吧。

這樣一來，自己被確定是少女性愛者，並且還調教了戰爭難民的事​​實已經路人皆知了吧。

但是——利庫覺得，那至少比起被發現自己把機凱種帶進來的這件事，要好得多。

「……你，進食和洗澡之類的沒“問題”麼？」

為了不暴露她是機凱種而進行行動，就需要讓她在某種程度上模仿人類才行——

「……也就是作為人類的、行動……是麼？」

「————你……在這種時候就能適當的理解意圖，為什麼那種……」

利庫開始懷疑她是故意的，但是還是覺得機鎧種的思考可能與眾不同，嗯，保留意見。。

「……進食……不需要。人類的貴重資源……沒有必要浪費……」

她是尊重我們這邊的情況？這也是……果然還是不明白——這個也保留意見。

「但是什麼都不吃的話就會被懷疑。你少吃一點好了。對於進食本身沒有問題吧？」

「……嗯。只是進行分解……無意義……」

「你的分量就從我這裡減少給你好了。這樣相對的糧食狀況就不會改變——」

利庫不允許朱碧反駁，繼續進行下面的確認。

「你對水——」

「……沒有、問題……朱碧、放水防塵防凍防火防彈防爆防魔防精靈……」

「真是不講理的種族。那就裝作洗澡的樣子——」

「……但是……防污的方法……沒有」

「你明明連防爆方法都有？這難道不是作為機械的缺陷麼」

「……可以使用、精靈、的話……有、自淨裝置……但是、利庫說、不能用……」

朱碧用看上去生氣了似的表情抗議著。

「可惡，既然事已至此，就將錯就錯好了。利用柯兒的誤會趁著無人時段——」

「……利庫、來……清洗朱碧……」

面對以斷定口氣，深深點頭的朱碧，利庫抱住腦袋。

「為什麼啊……你不是小孩子了吧自己進去洗啊」

但是朱碧非常有邏輯性地，豎起手指指出問題點。

「……第一，利用驅散人群、的話……朱碧一人……和利庫一起……喪失機會」

——。

「……第二，朱碧、細節部分、清洗不了……除了使用自淨裝置……沒有自己、洗過」

然後——

「……第三，推斷……沒有拒絕……和朱碧一起入浴的理由。果然對於幼小的姿容，性上——」

「我知道了，我已經很明白了……走吧」

利庫鞭策著告知自己睡眠不足的沉重身體，站起來。

——利庫明白了與機械為對手，自己不可能在正論之戰中贏得勝利。

■■■

利庫把燒得通紅的石頭，放入盛滿水的大鍋中。

剛一放進去，狹小的浴室就被滾滾的熱蒸汽充滿了。利用蒸汽出汗使污漬掉落，最後用水沖淨使身體變乾淨，這是人類洗澡的方法。

但是為了沒有出汗機能的朱碧，利庫用破布沾著大鍋裡的溫水，清洗著她沾滿泥土和灰塵的機械部分。

再次近距離觀察，朱碧身體的精細度和復雜度令利庫一瞬間停止呼吸。

利庫曾研究過許多地精種使用過的精靈的道具，但自己卻連朱碧露出的，內部機械部分的機能都無法推測。

但是，正因為如此——利庫明白那個應該是相當高檔的部件。

「……利庫……機械、狂……？」

「為什麼像你這樣高級的機械種族，卻總是進行錯誤的推測或者有著全是偏見的知識呢……」

利庫的聲音中帶著驚訝，朱碧卻好像是辯解一樣的回答道。

「……人類的、思考……由於『心』的關係……無法、預測……計算中的特異點」

…………。

他們彼此保持著無言，只有水滴落的聲音。

不知是不是想要打破這個沉默，朱碧突然說道。

「……利庫，玩……遊戲吧？」

「在浴室中麼？為什麼？」

「………………………因為『空閒』……？」

面對明顯是以疑問句說出的不明白意思的概念的朱碧，利庫苦笑著答道。

「可以倒是可以……但禁止使用精靈哦，棋盤在——」

就好像知道他會說出這種話一樣。

——不如說朱碧最初可能就有這個打算吧。

她脫下風帽，取出藏在帽子裡面的棋盤拿給利庫看。

「……哈，我知道了啊。但是我正幫你洗頭髮呢所以沒有時間限制哦」

嘆了一口氣，利庫苦笑著抓起白色的步兵棋子——

——…………

「……唔……我說你啊，我這邊正幫你洗頭髮呢所以你手下留情點啊」

即使左手幫朱碧洗頭髮，利庫卻仍然仔細考慮並感嘆道。

反倒是朱碧呆呆地嘟囔著。

「對、不起……」

「……有什麼（對不起的）」

不，自己是明白的。但是利庫對於自我嫌惡也是一樣，如此裝傻的利庫——

「……在那之後，進行了情報詳查……」

不可能懂得『心』的微妙之處的朱碧，說出反省的話。

「……加害者詢問被害者的『心』……不合理。得不到、正確的情報……」

加害者和被害者——從機械口中說出這樣的話讓利庫感到了意外。

同時不知為何，對覺得『區區機械』居然也能說出這樣的話的自己產生感到奇妙的嫌惡感，利庫像是在敷衍似的說道。

「這樣啊……在這之前你的反應好遲鈍呢」

「？……朱碧、雖然……和人類、不同……但有“神經傳達途徑”……」

「不是那種意思呢……」

利庫的苦笑中夾雜著嘆息，但朱碧還是一成不變的認真應對。

「……即使、這樣……朱碧並沒有、其他想法……」

「…………」

「……朱碧、真的……想了解、利庫的心……沒有、說謊……」

不是——錯覺，利庫坦率地承認了。

朱碧失落著，低著頭髮出的不安穩的聲調——利庫對她嘆了一口氣。

「別在意……我也太感情用事了」

雖然是很奇怪的事，但利庫反省著自己至今還未整理好的情緒。

自己所做過的事是不正當的。利庫非常清楚這點。

但是在此之上，作為擺在眼前的嚴峻事實，向毀滅人類的主要原因之一的她謝罪這種事情？

太不合理了。但是——利庫想到。如果不在此道歉的話，沒有比這更不合理的事情。

——實際上，自己也，變得不正常了。

平常的話利庫能夠控制好自己，但不知為何，那時候卻突然抑制不住了。

應該不光是因為朱碧的言行才對。為什麼——

對著這樣思考的利庫，朱碧茫然地問道。

「……感情化是……不行……的事？」

「是啊。感情化的——比如，即使因為憤怒髮狂地打了你，也不能解決任何事情吧」

「但是、利庫、想打……朱碧……」

「……那隻是說說罷了。不，誰知道呢——說實話我自己也不是很明白」

對話又再次中斷了。水聲、落子聲、熱氣使得利庫頭腦變得呆滯……

打破持續了一會兒沉默的，還是朱碧。

「……利庫、為什麼……把『心』封閉……呢？」

「你啊，真的在反省麼？這種關乎人內心的細微問題——」

他衝著朱碧喊著——朱碧用那紅色的像是玻璃球一樣眼睛回望過來，利庫停止了叫嚷。

沒有『心』的機械——先不管是否真的沒有『心』——但卻可以直言她沒有惡意。

……這傢伙真的只是想要了解『心』麼，利庫在心中某處如此確信著。

與合理的、算計的、冷酷的——被演繹的『利庫』不同。

把『有心的真正的利庫』——作為有價值的觀察對象。

——咔嚓。

——感覺到『鎖』被拆了下來，利庫嘆了口氣。

「……不這麼做的話，就無法生存下去啊，這種世界……」

閉上眼睛的話，洞窟外的景色，像是刻入眼簾一樣浮現出來。

——火紅的燃燒著的天空，碧綠的堆滿黑灰的大地，這就是持續至地平線彼方的光景。

沒有面罩的話，只是走到外面就會喪命的死的世界——或者說已經死了的世界。

「……那是、因為、朱碧和其他種的原因……？」

「…………我不知道……」

實際上，利庫已經變得不明白了。不，本來就——

「不管是誰的錯那種事怎麼樣都好……但是實際問題是，人類想要生存下去就需要把『心』封閉，又或者是只能自我墮落才能生存下去的這個世界，——太不合理了」

「……不合理……不合理。什麼、不合理……？」

——什麼？

對於朱碧小聲嘟囔著的話，利庫不禁變得想要嘲笑她似的，但是。

啊啊的確——利庫更正了自己的想法。真正富有邏輯地，合理地觀察的話——沒有任何不合理的地方。

只是單純的——

「強者生存，弱者逝去。沒有意義沒有理由。世界只是這樣構成的……“感覺到不合理”的地方是『心』麼……雖然不是很清楚」

利庫一邊在心裡某處抱著近似於放棄的感情，一邊洗著朱碧的頭髮。

朱碧慢慢地說道。

「……不想讓……利庫、受傷……怎麼辦、才好……？」

——？

突然，對於這個措詞感到了違和感，利庫詢問道。

「為什麼要在意我？只是想了解“心”的話，就像昨天一樣毫無顧慮地——」

「……對、不……起……」

「啊～真是的我已經不想再舊事重提了。但是我說的沒錯吧。顧及我的理由——」

應該沒有。與其他人可能無法交流之類的會是理由麼。

所以以利庫為對象的話就沒有必要顧慮，不如說窮追不捨的話反而能引出他的『真心話』——

「……………………………………我不、知道」

對於這個機凱種少女的首次不明確回答，利庫皺起了眉頭。

「……我不、知道。但是，對利庫的傷害……想要迴避……」

「喔～盡可能地讓解析對象保持自然否則將無法獲取正確的資料，之類？」

利庫半開玩笑的，用完全符合邏輯、公事公辦一樣的口氣說話——但是。

「…………不對……的、感覺。……還有、理由不明……但是……」

不知為何，朱碧把臉朝下，用顫抖著的聲音答道。

「……現在……非常地、不快……」

——

違和感變為了確信。利庫和朱碧初次遭遇時的判斷——確實是正確的。

這個機凱種的少女——朱碧——壞掉了。她明顯是不正常的。

剛才的發言，她即使無自覺也主張著“受傷了”，這是很明顯的。

——機械？自稱不懂『心』的傢伙居然也會受傷？

「吶，你本來是、被連結體解除連結……廢棄，了吧」

「……嗯」

理由和細節都從她那裡聽說了。自我參照的悖論、理論失敗造成的故障等等。

自己真的是自己麼。如果沒有人類一樣模糊的『心』的話，的確是很難迴避的問題。她被廢棄了——雖然這麼說有些那個，是理所當然的。但是——

「為了回到連結體，你不管如何都想解析『心』。但是和對你給我的危害沒有關係——」

「？……不是、很想、回去……哦？」

——嗯？

「哎，不是，那麼你，是聽誰的命令想要解析『心』的啊？」

「？……有、興趣……自我判斷、的……」

「興趣什麼——你、這個感情、也就是說那不就是『心』麼？」

看著像是苦於理解一般訴說著的利庫——突然，朱碧僵住了。

「…………？……………………？……不知道」

「啊？什麼？」

「……不、知道……利庫、正論。但是、朱碧、感覺、不到、重要性……為什麼？」

「你、你問我啊？」

被一臉嚴肅地問到，不禁讓利庫的表情抽搐了下，朱碧她繼續說道——

「……解答候補、列舉——」

「……怎樣都行、利庫是利庫就好、沒有興趣、沒有意義、沒有關係、拒絕同步、解析優先、不是解析而是理解優先————【破綻】【矛盾】【不正】【破綻】【矛盾】——」

「餵，餵。喂喂餵！好像冒煙了啊、餵！？」

看著噗地噴出氣體的朱碧，利庫不禁張皇失措。

——但是那也就是幾秒鐘的事。環顧四周的朱碧，對著利庫點了點頭、

「結論。好像……不想回去」

「真是曖昧呢」

「……依據……不能特定……但是這也是、確實如此」

「真是曖昧啊」

對著因為話題漸漸變得奇怪而苦笑著的利庫，突然間。

「……那個、就是那樣……check·mate」

——啊。

「你這傢伙……光顧著和你說話我變得無法集中註意力了啊。再來一次」

「…………嗯」

看著點頭的機凱種的臉龐，利庫總覺得有種違和感而坐立不安。

——這小小的微笑，是演算或者模仿可以製作出來的麼——

「……話說回來啊」

先將先前的話題先放一邊，利庫疲勞地傾訴道。

「你啊……頭髮太長了。洗也洗不完啊。我熱的頭都快要暈了」

「……短髮、好的話……剪短……？」

「不、不用剪短啦……你真是讓人難以捉摸呢……」

嘟囔著，利庫是在講給自己聽。——我明白的。

這傢伙果然是機凱種，可以無意識地殺死人類。

和其他種族相同，多次來踐踏摧毀過人類。

絕對不能對她放鬆警戒。理性如此叫喊著。但是——為什麼呢。

面對不斷地在意自己頭髮長度的少女，利庫卻完全看不出一點邏輯性。

利庫不禁輕輕地笑了。

■■■

朱碧來到集落後已經過了多久了呢。

因為沒有正確的日曆所以只能進行大約的估算，但據朱碧所說已經過了『大約一年』。

過得太快了，利庫如此感覺。明明延命數日都曾感覺如永恆般地漫長——……

「……我說，神明種大約有多少人啊？」

在狹窄的寢室中與朱碧下著國際象棋的利庫，非常不高興地支起了臉額說道。

「……理論上有“無限”……與概念的數量、成比例……但是大多數都不滿足……“活性條件”」

面對不得要領的回答與朱碧伸出的手，利庫露出了嚴峻的表情。

對著只用一步棋就將自己深思熟慮想出的戰術擊潰了的現實嘆了口氣，利庫思考著接下來的計謀，繼續道。

「神靈種姑且分有“戰爭之神”、“森林之神”之類的對吧」

雖然做的事情都一樣，只是在打戰罷了。對著心中如此補充的利庫，朱碧點了點頭。

「……前者是阿爾忒修……天翼種的、創造主……後者是卡伊納斯……森精種的、創造主」

但是，利庫沒聽進朱碧的話。

在對話與棋子的你來我往中，再次深思熟慮的戰術被瞬間打破之際，利庫突然想了起來。

無論挑戰多少次，無論使用多少次理應是最佳的戰術——都被人超越而過的這種感覺。

……孩童時期在黑暗之中看到的那位絕對贏不了的，總是一臉桀驁不馴笑容的少年。

「我說——會有遊戲之神嗎？」

——只是想起來有這種可能性罷了。說出來以後才發現這是多麼荒唐無稽的話，但是朱碧卻認真地回答了。

「……有。但是……並沒有確認到『神髓』……推測、並未達到活性條件」

在這一年間還真習慣了和朱碧之間的對話了啊，利庫苦笑著想道。

具體的情況還不清楚，也就是說是這麼回事。

神靈種是一種概念。既然存在遊戲這種概念，遊戲之神也就必然存在。

但是是否“實際存在”則由『神髓』的有無來決定。

「簡單的說就是……“至少現在沒有”嗎——」

將死。對著又增加了一個的黑色星星嘆了口氣，利庫站了起來。

「我說啊，我很早就想和你說了，和我單獨兩人呆在一起的時候沒必要還用那種語氣的」

「……嗯……思考發聲中樞、似乎……不可逆化了……」

「嗯，用人類也聽得懂的話說的話？」

「……似乎。無法回到、原樣了」

還真是曖昧的回答啊，回以這麼句老調重彈的話，利庫帶著一臉苦笑和朱碧一起走出了房間。

——邊走邊眺望著的集落，和以前相比已經變了一種氛圍。

看向走在身邊的朱碧，利庫承認。自從這傢伙來了之後，這邊能採取的手段就大幅增加了。

明明沒有拜託過卻主動幫忙計算和設計，托她的福，測量和索敵的精度都提高了。柯兒的望遠鏡的性能也再度得到提高，以前的非效率性的畜牧業也有了進步。

出去調查的必要性也大幅減少，食物也充足到了能夠進行“儲備”的數量—— 除此以外。

「喲！利庫。今天也和妻子悠哉悠哉地呆在房子裡嗎。」

「都說過不是妻子了吧禿子！你小子一輩子都去盯著望遠鏡吧！」

「小朱碧~前一陣子謝謝你陪孩子們一起玩~」

明顯的，集落裡的笑容增加了。

因為只要呆在集落之中，人們便可以不用一邊面對死亡的恐懼一邊生活了。

但是看著這副光景，利庫的表情卻微微蒙上了些許陰影。

——我是知道的。這只是一時的和平，只不過是暴風雨之前的平靜罷了。

這短暫的“美好時光”，只要踩在我們頭上的自稱是神的傢伙們的一次“無意識”的行為，就會如塵土一般消逝而去。

忘掉這個現實，沉浸在一時的安穩之中，這樣的生活說不定也是一種幸福。

但是這種生活是會消失的。有可能是明天也有可能是今天——甚至可能是現在。

是不是給予人們的希望過多了呢？利庫這麼想著皺起了眉頭。但是，不這樣做的話又該怎麼做？

假裝看不到絕望，相信這裡是安全的，一直活到不知何時到來的終戰為止？

利庫認為至少自己做不到這樣——

「餵，頭兒！別光顧著玩弄妻子的胯下，也幫忙來修修這邊的漏水啊！」

「——嗯~，想挨揍的話就直說。“拳頭”的話想要多少都能送給你」

相對於以僵硬的笑容挽起衣袖，朝聲音傳來的方向走去的利庫——被留了下來的朱碧，卻像是生了根一般，呆呆的，一動不動地等著利庫回來。

「——小~朱~碧~♪」

突然地被抱住了，朱碧無言地回過頭去。一臉笑容的柯兒就站在那裡。

「一個人~在幹什麼呢？~不去跟著利庫嗎？」

「……利庫、沒有叫我……跟、過去……」

「嗚啊啊！小朱碧別管那種男人了來和我結婚吧！？忘掉放著這~麼可愛的妻子不管的笨蛋丈夫吧？~，我蹭我蹭我蹭——」

「……利庫、不是……笨蛋……」

對著輕輕翹起了嘴唇的朱碧，柯兒瞇細了雙眼詢問道。

「我說呢小朱碧。作為姐姐的我說出這話也挺那啥的——」

「……利庫說過……『那隻是自稱姐姐罷了無視就好』……」

「啊哈哈~♪……等下好好給那小子一下才行~♪，先不管這個！」

咳咳，像是為了蒙混過去一般輕咳了一聲後，柯兒簡潔地問道。

「小朱碧是被利庫的哪裡所吸引了呢~？」

「……被、吸引？……」

「嗯~，我是問你『喜歡』上他的哪個地方了呢~，你明明懂的~❤」

——突然間，朱碧發覺到自己“緊張”了。

不知是為何。應該已經習慣了假裝人類的舉動才對。

但是此時，與柯兒開朗的樣子相反——朱碧感覺到自己正在被試探著什麼。

仔細思考了一下。本來自己幾乎就還沒能夠完全解析『心』。

所以『喜歡』這種感情也還未解析，也還沒能將其定義——所以——

「……我、不知道……」

如此這般，朱碧決定老實回答。

「……我對利庫、的……『心』……『感情』……抱有興趣……」

在朱碧的記憶中樞中閃過和利庫“初次見面的那天”的記憶。

那時候利庫的眼神，與存在於那之中的事物——以及在那時所發生的，機凱種不應該有的思考方式。

因導致『連接體不完全危險級倫理破綻』而使朱碧被解除連接的那種思考方式是——

「……哦~、嗯嗯~♪，原來如此呢♪」

不知是不是理解到了什麼，柯兒輕快地將其“定義”了。

「也~就是說——是一見鍾情了對吧？」

——誒？

「嗯嗯♪畢竟利庫臉也不是特別好看，一眼看去還是那種性格呢——」

對著睜圓了眼全身僵硬的朱碧，柯兒點了點頭，然後帶著笑容說道。

「如果是看穿了利庫的『本心』而迷上他的話——嗯，我可以安心地將弟弟交給你了♪」

「…………」

一見鍾情——需要解析的概念又增加了，為此朱碧感到了一陣疲勞感。

迷上，喜歡，愛。明明無論哪個都還未解析完成卻又來個『一見鍾情』——見面一瞬間就喜歡上了，這樣的新情報。該不會說，自己一生都無法理解『心』了——

「——餵，柯兒。又向這傢伙灌輸些什麼不三不四的事情了嗎？」

辦完事情回來的利庫對著柯兒這麼說。

「真是失禮啊你這弟弟。真的是很失禮啊！！我什麼時候說過不三不四的事情——」

「灌輸給朱碧說我是巨乳控還把兩個貴重的食物塞進胸前……你是腦異常嗎？」

「失禮啊我是正常人哦！這可是遲早會變成我妹妹的孩子哦？為了在性生活上不讓她無聊我才——」

「走了。傻瓜是會傳染的。別太和那傢伙扯上關係了」

「……智力水平、是、會傳染……的東西、嗎……？」

面對令人驚愕的新事實朱碧睜大了雙眼，利庫則像是催促似的牽起了朱碧的手。

「誒？利庫你要去那？」

「也差不多是教這傢伙蒐集食物的方法的時候了吧。去教她索敵道具之類的東西的使用方法」

——當然這是騙人的。畢竟如果是機凱種的話，妖魔種什麼的空手就能揍倒了。

更何況朱碧的年齡——製造後經過的年數，據本人所說是二百一十年。

只有依靠朱碧的機動力才能去到的地方，有想要親自確認的東西——只是無法這樣照實說出來罷了。

「說不定會晚點回來，反正不會走遠的」

——聽到這句話，柯兒咚的錘了下手露出了別有意義的笑容。

「啊啊——是青姦呢？❤」（注:打野戰日文寫作青姦，青い空=藍天）

「柯兒，你換個大腦也許會比較好。」

「誒，但是現在的天空的話是變成紅奸了嗎！？不管是哪個，因為挺冷的別感冒——」（注：赤い空=紅色的天空）

「吵死了給我閉嘴。我們走——“朱碧”」

利庫一副不高興樣子轉身離開了。……恐怕利庫自己並沒有認識到吧。

只有朱碧和柯兒察覺到了。特別是朱碧——

察覺到了第一次被利庫用名字稱呼的這件事。

思考被未知錯誤所掩埋。朱碧能感知到機體溫度的上升。

朱碧為這段記憶附上『最重要』等級的標籤，在不知道這是為什麼的情況下，謹慎地將其保管起來了。

■■■

時隔半日再次站在地面上，朱碧在的話還真是輕鬆——利庫如此想著。

抱著死的覺悟騎馬去的話要五天，慎重地潛伏前往的話要花上幾個月的距離，朱碧抱著利庫的話半天就到達了。

「……這裡就是被毀滅了的森精種的廢都嗎……」

那是在一年前，利庫嘗試一個人前往的地方。

用樹所編織的建築物一間間的都倒塌了。雖然醜陋的燒傷痕跡直到現在都仍然殘留著，但廢都卻被新長出的色彩斑斕的花草所掩蓋，有如典雅的庭園一般。

天空被染上了血紅色，大地被黑灰的毒所侵害——即便是在這死一般的世界中，這個廢都現在似乎仍然被神靈種的加護所守護著。真不愧是森林之神所創造的森精種大人們的原首都啊。利庫諷刺地說道。

那些傢伙把這顆行星變成了地獄，自己的住所卻似乎想要弄成樂園。

兩人一起走了一會，在此行的“目的地”前停下了腳步。

站在幾乎一切都被燒盡的廢墟之中唯一還保有原形的建築物前，利庫問道。

「這裡是、圖書館嗎？」

「……大概是……與其、相對應的設施……與都市的被害程度、相比……這裡、損害輕微……」

那也就是說是在受到天翼種攻擊的時候，被優先防禦了的建築物。

能夠想到的可能有避難設施，某種研究設施，或者說是——保管設施。

「……原來如此。確實“大概”是圖書館什麼的」

看不到有像是門的東西，兩人從編造設施的樹木之間的縫隙裡鑽了進去。

接著展現在眼前的是——

奇妙的建築樣式在進去裡面之後依然照舊，從內部裝潢中難以看出用途的建築物。

在那之中，有勉強能夠判斷出那是書架的東西。

但是，裡面已經是空空如也。似乎已經預先把書搬運出去了……但這樣就足夠了。

「因為即使是他們不需要的知識，對我們這邊來說卻是有意義的東西啊……」

利庫這麼說著，四處調查起了少量殘留下來的紙片和已破損的書本。

「……利庫，能讀、森精語嗎……？」

對於唰啦唰啦地瀏覽著那些書本的利庫，朱碧如此問道。

「地精語，森精語，妖精語，妖魔語，獸人語——你想要我用哪種語言回答？」

對於若無其事地回答的利庫，朱碧瞪圓了雙眼。

「……為什麼、這麼、多……？」

「因為不懂的話是無法生存下去的。辛辛苦苦拿到手的情報卻讀不懂的話那就沒有價值了」既不是憎恨也不是憤怒，利庫用專注的表情說道。

——朱碧知道利庫的這種表情，這種眼神。

那是利庫在下國際象棋時認真地想要贏下朱碧時的表情。

「也就是說人類也不單單只是一直被殺而已。通過口傳、筆記之類的一切能夠想到的方法，將其他種族的性質，語言，甚至是習慣連綿不斷地傳至今日」

以無法照映出任何事物的黑色眼瞳，利庫述說著人類的弱小與脆弱，人類只能逃得遠遠的。但在那雙眼瞳深處還有其他東西，也正是朱碧想要知道的東西，和話語所相反的東西。

——別小看人類了，如此述說著的『心』。

「……啊……利庫、利庫……」

聽到正在『探索』周邊的朱碧的呼聲，利庫抬起了頭——

只見朱碧身手敏捷地掀開以前砸落在地的厚重的石板，使用蠻力扭曲切斷好幾塊厚鐵板之後，對著面對此情景一臉茫然的利庫，淡定地說道。

「……地下、被加裝了……複合偽裝術式、下面……發現空間……有、地下室……哦？」

對著將相當於身高十倍的鐵門舉起，輕側著頭的朱碧，利庫表情都僵硬了。

——…………

在朱碧確認了周圍的生命反應之後，兩人走下了樓梯。然後——

「……這是、什麼」

面對長長的地下階梯下方所展現的難以置信的光景，利庫發出了詫異的聲音。

寬敞的大廳，在那中央排列著許多根巨大的柱子。

那柱子奇妙地扭曲著，其表面被刻上了無數的紅色的花紋。

「……一百八十根……花紋是、神靈種卡伊納斯的、加護刻印？…………不對」

瞬間掌握了柱子的數量，並打算對其進行解析的朱碧，這時卻側過了頭。

「……和數據庫中的、森精種使用的……刻印、術式、完全……不相同？……」

「是嘗試製造或者製造出了什麼連朱碧都不知道的“新的胡來的東西”了吧。事到如今那些傢伙無論想要做些什麼，就是打算把這顆行星給炸開都不奇怪。比起這些——」

以人類的視角來看，無視是大陸被炸碎還是行星被炸開也只是些微妙的不同罷了。

比起這些，利庫將並排著的、奇怪的柱子底座上的灰塵拭去，讀起了上面的銘牌。

「——「虛空第零加護·理論驗證試驗爐」……朱碧你有頭緒嗎？」

「沒有、相符項……森精種的、道具……媒介、使用的魔法，其本身就……沒有、相符項」

原來如此——即使無法理解，但利庫的“直覺”卻告訴了他。

「不管如何，久居無益。雖然不知道還有沒有，將剩下的紙張調查一遍就快點走人吧」

朱碧點了點頭，靈巧地蒐集起了剩下的紙片。

在這之中，利庫注意到了其中的一張紙片。

「……連「開發人員」的名字都要用暗號來寫的東西，到底是啥啊……」

看著眼前寫滿了暗號的名單，利庫感到自己的身子顫抖了一下。

■■■

久居無益，雖然利庫和朱碧打算要快點撤退。

「慘了啊……要在這種東西里面移動實在是不可能啊」

在剛走出圖書館、或者說是迷之研究所之時卻遭遇到了“死之暴風雨”。

這是降灰量增強了後的黑灰間互相地反應，形成碧藍的光之漩渦的現象。

如果遇到這個的話，無論採取何種措施，灰裡包含的靈骸都會通過防護服，污染人的身體。

兩人只得慌忙地撤回了廢都。

「利庫，在這種、時候……你都是、怎麼做的」

廢都研究所的最高層，藏身於一間小房間之中的朱碧向利庫問道。

「沒什麼怎麼做的。探索洞穴、廢墟之類的，如果連這些都沒有的話就挖個洞熬過去」

利庫嘆著氣如此回答。死之暴風雨並不是什麼稀奇的東西。經驗上大概會持續幾小時，久的話一天就會停了。埋在狹窄的坑洞裡等上一整天的經驗也不是一次兩次了。

問題是——這裡是否比起洞穴要安全。

「朱碧才是，怎麼樣？能夠探知出生命反應之類的嗎？」

「……被靈骸、阻擋……遠距離觀測器、基本……無法、使用……」

「嗯……這樣的話也就是說，這邊在某種程度上也算是安全的了」

也就是說——“多虧了”死之暴風雨，這邊才難以被發現。

不管怎麼樣都是出不去了，朱碧在沒有廣域索敵的情況下進行高速移動也相當危險。

既然如此的話，利庫轉而向朱碧問道。

「朱碧，你把國際象棋帶過來了吧？」

「………………」

要帶最少量的行李——被如此要求的朱碧還以為自己要被責備了。

「…………對不、起……」

朱碧一邊像是要藏起表情般地低頭道歉，一邊一副擔驚受怕樣子地從背包中拿出棋盤。

那種舉動，宛如機凱種害怕被人類生氣一般，面對如此奇妙的場面，利庫不禁苦笑。

「不會怪罪你的……在暴風雨停止之前沒事都可干，所以我們來玩遊戲吧」

「？……沒關係、嗎……？」

像是很意外似地，又似乎很高興似地如此說著，朱碧擺起了棋子。

盯著棋盤利庫陷入了思考——在這將近一年的時間內與朱碧之間的戰績。

——一百八十二戰零勝。別說是下贏朱碧了，連平局都沒試過。

但是以令朱碧驚訝的棋路使其陷入漫長思考的情況卻有過幾次。

也就是說，並非是“絕對無法戰勝”的。

——對於無自覺地浮現出大膽無謂的笑容的利庫，朱碧突然問道。

「利庫、為什麼……明明贏不了的、還要……繼續比試、呢？」

「哈？還真是奇怪的問題，對我說要是我贏了的話就給我想要的情報的不就是你嗎？」

「……騙人……利庫你……不可能、沒有……察覺、到……」

對，這不可能。利庫這般人物不可能察覺不到。

「……我……利庫、想要的、情報……已經全部……給你、了……」

…………。

在響徹狂暴風聲響的沉重沉默之中，朱碧說道。

「……利庫……很厲害、哦……已經很努力、了」

「——安慰人的話就免了。」

有趣的是，對於這句以前柯兒也說過的話，利庫也用同樣的話來回答了。

到此為止，對話終了。利庫如此想到，但是。

「……安慰人？……不對……這只是、事實……」

朱碧以悵然若失的表情如此反駁道。

接著，利庫彷彿看到了稀有之物一般，睜圓了雙眼。

明顯地是一副「不知道說不說好」的表情，但是朱碧還是繼續說道。

「……現在的，行星環境……對人類來說是、致命的……能夠存活下來在生物上來說是……異常的。」

那是在一年前利庫忘我地抓著朱碧時說過的話。

雖然清楚這些話會傷害到利庫，即使如此，朱碧仍然顫抖地繼續說著。

「這種異常——更正、偉業……可能將其實現的、正是利庫的『心』……意志」

接著，徑直地盯著利庫那無法映照出任何事物的黑色眼瞳，朱碧如此斷定。

「——無論、利庫是、怎麼想的——這都是“客觀的事實”……」

「哈？也就是說那啥，機凱種大人保證本大爺的連戰連敗對人類來說是有用的？」

「……機凱種大人……怎麼樣我、不知道……但是、我如此判斷。但是——」

朱碧非常認真地，以紅色玻璃珠般的眼瞳看著利庫繼續道。

「……利庫你、並不能接受、這些……」

「當然的吧，在這種世界苟延殘喘有什麼——」

「不對……」

朱碧立馬反駁，蓋過利庫的話繼續說道。

「……你自己、可能……沒有發現……」

現在的話我知道，朱碧盯著利庫的眼如此斷言。

「……利庫你、無論是誰都……不想、讓他死去……你、如此祈望……無論那是誰。即使是、會毀滅人類的存在——即便是、我」

「————！！」

利庫的表情扭曲了。

以前利庫沒有殺死自己的理由，朱碧依然不清楚。

朱碧果然還是無法理解，利庫自身都不清楚理由的行為判斷基準。

“正因為如此”才能夠斷言。

「……那便是『心』……我如此、推測……定義」

「…………」

對著保持沉默，低下了頭的利庫，朱碧依然繼續。

「我、斷言……利庫、很厲害……但是，利庫、無法接受」

對，要說為何。

「……因為不想去、接受……因為無法、認同自己……」

————

————————

在只能聽到風聲的房間中，漏出了一聲苦笑。利庫慢慢地抬起頭，用手支起了臉頰。

——用清晰地映照出朱碧模樣的眼睛盯著她，利庫一字一句地說道。

「你這傢伙、還真是氣人啊……想不到只說正論的傢伙會這麼麻煩……」

「對不、起」

「……別道歉啊……這只是傻瓜在不識好歹地生氣罷了……」

沒錯，利庫像是要將靈魂一起吐出一般嘆了口氣後如此承認了。

啊啊，完全是如同字面意思的『卡關』了。

完全沒有反駁的餘地，現在正是那種連一句話都說不出了的感覺。

心中的『鎖』已經被撬開了，事到如今即使再逞強也只是顯得更可憐罷了。

「啊啊，是這樣沒錯。不想被任何人承認，像我這樣的狗屁傢伙……」

不斷逃跑延命……這又能怎麼樣。

但是，這樣的話，到底，我要怎麼做才好！？……

利庫將背靠在牆上仰頭看向天花板，像是懺悔一般地呢喃道。

「……餵，這樣的話我到底怎麼做才好，怎麼做我才能，原諒我自己啊？」

對無法替代的珍貴生命見死不救，只是一味地放棄勝負。

為了拯救兩個人而殺死一個人，為了拯救四個人而殺死兩個人。

認為這是唯一的方法，甚至為此去偽裝自己。

——重複地做著這種事情，事到如今如何才能被人承認？

朱碧直視著捨去了羞恥心像是要抓住救命稻草一般追問的利庫，反問道。

「這正是我想要知道的……利庫的『心』、是……怎麼回答、的……？」

「——哈哈，我就是因為不知道才問你的，不帶這樣的吧……」

利庫帶著乾笑低下了自己的視線，朱碧卻繼續說道。

「不管答案是什麼……我都會……幫忙的……」

「……為什麼……」

對著如此問道的利庫，朱碧茫然地，像是自然而然就得出答案一般回答道。

「我說過……在懂得『心』之前……都會、陪在你身邊……」

——哈哈……這還真是，有夠可靠的。……

「話說回來……」

啪嗒一聲，在棋盤上移動著棋子，朱碧宣言道。

「……將死」

「朱碧……這裡呢，至少應該是平手的場景才對吧，就氣氛上來說。」

「……？……大氣狀態……嗎？怎麼、了……？」（注：日語氣氛和空氣同音）

對於一如既往的回答回以苦笑，利庫望向窗外。

不知何時，暴風雨已經停了。

從窗口看向下方，不知是不是因為“森神”的加護，花草樹木都色彩斑斕地生長綻放著，完全看不出有受到死之暴風雨的影響。

還不如說，那花瓣被風捲起鮮豔舞動的景色，雖然讓人不爽但確實——

「……好漂亮……」

利庫看向旁邊那奪去自己台詞的傢伙。

讓人感覺比起自己還要更像人類的機械少女，她的視線正興致盎然地追著那在空中舞動飛散的花瓣。

那雙赤紅清澈的眼睛將一切事物原原本本地映照其中。

「——朱碧」

對著緩緩回過頭來的少女，利庫問起了自己曾幾何時不屑一顧的一個問題——

「——告訴我這場大戰的目的、結束的條件」

■■■

利庫和朱碧一起走在花瓣飄舞地如同庭園一般的森精種廢都中。

雖然黑灰已被死之暴風雨沖刷而去，但再度沉積也只是時間的問題而已。雖說不是能夠慢悠悠閒逛的狀況，但利庫還是複述了一遍從朱碧那聽來的話。

「唯一神的寶座——……『星杯』……呢」

圍繞著『唯一神』這一統括全部神靈與精靈的寶座的戰爭。

擁有絕對支配權的概念裝置——『星杯』

這就是這場大戰的的理由和目的，然後其實現方法是…………真是的——

「餵，朱碧。能再回答我一個問題不」

——該不會說，難道說，懷著如此疑問的利庫問道。

「那個……難道誰都沒有發現“還有別的方法”嗎？」

「……別的……方、法……？」

看到朱碧那瞪大雙眼的樣子，利庫只得在內心嘆息。

——原來如此，就連朱碧都沒有發現還有“那個”方法嗎。

不，正因為是朱碧，正因為是強者，所以才連這麼簡單的事情都沒能察覺到嗎？

「……餵，朱碧。我即使不是“獨自一人”也能夠被原諒吧」

「？……利庫、一直……不是“一個人”……哦？」

「不不……我一直就像個笨蛋一樣在逞能——但是」

利庫笑著戴上了防塵面具。

如此一來便看不出利庫的表情了。但是朱碧能清楚地看見在護目鏡對面利庫那對黑色的眼瞳所閃耀的光芒。

「如果是和朱碧一起的話，感覺在這個世界也能做些有意思的事情了——」

「……有意思？我不懂得、開玩笑……」

撫摸著一副抱歉的摸樣低下頭的朱碧的腦袋，利庫露出了苦笑。

「就是這種事情讓人感覺挺有意思的……朱碧怎麼樣，和我在一起會無聊嗎？」

「不會」

朱碧一臉認真地快速回答道。

「真的嗎？不是吹的，我可是個無情的傢伙哦，能維持現狀僅僅是無聊這種感覺還沒——」

「如果、對利庫你沒興趣的話……我不會做到在被解除連接的份上……還待在這裡」

這次甚至還沒說完就被朱碧再次認真地回答了。

利庫想道——

該怎麼辦才好呢？讓我在『心』中尋找其答案的朱碧。

然後，無論答案是什麼朱碧都願意幫忙的話……說不定。

我想怎麼做呢——只是單純地遵從自己的願望行動也挺不錯的。

「……嗯、就是這個……呢……」

注視著如此思考的利庫的眼睛，朱碧說道。

「……我、就是對……利庫的、這種眼神……抱有興趣……」

「真的嗎？我現在在想的東西或許連小鬼的妄想都算不上哦」

「……這樣就好……不對——訂正……」

深思熟慮一般重複側了幾次腦袋，然後終於得到結論了嗎。

深深地點了點頭，朱碧她——成功地定義了一種感情。

不知是否是因為對此感到十分開心，朱碧露出了甚至讓人忘記她是機械的燦爛笑容——

「……我想——那就是……『喜歡』……？」

——到底是為何呢，就連利庫自己都不太明白。

「還真是曖昧的說法啊！」

——到底已經時隔多久了呢，已經久到想不起來了。

利庫抱著肚子，笑得連眼淚都流了出來。

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接著——不久之後。注定要到來的時刻來臨了。

「利庫！！糟糕了，望遠鏡捕捉到了向這邊行進的六隻龍精種和數支地精種艦隊！！」

看著臉色大變跑下來的西蒙，拿著測量器的柯兒說道。

「行進方向分別為偏西北方和偏東北方！就這樣相撞的話，集落東九里之外的地方將成為戰場！！」

——響徹於集落中的這聲慘叫，宣告了這片刻安寧的結束。

利庫指示著要帶出去的食物和其他行李，高效率地指揮著全員的撤退工作。

同時，利庫、朱碧和柯兒三人在半刻鐘內圈定了戰鬥的影響範圍。

從五年間的調查中找到的二十八個地點之中，決定最合適的避難位置。

在戰鬥開始的八小時前完成了避難準備，開始了移動工作，然後……

————…………

集落中差不多兩千人全員都目擊了自己的住處在被光吞沒之後消失的瞬間。

死者為到最後都還在進行避難指揮的不到兩百人。

在集落的附近發生瞭如此規模戰鬥的情況下，這算是相當少的損失了。

但是從高台上看到集落連同石山一起被蒸發掉，人們依然紛紛咽聲哭泣。

——這是當然的。這麼想著的柯兒握緊著的拳頭都顫抖了。

失去了家園的話只要再建一次就好，雖然道理上能夠明白。

拼命修好的望遠鏡也沒有了。沒有辦法，想著一切都是為了此時的話也還能夠接受。

資料和地圖，測量用具之類的，還有其他重要的東西也都全部帶出來了——但是。

重要的並不都是有形之物。為了維持集落而付出的無數的勞動和犧牲，在那裡生活的人們的回憶，他們所寄託的願望與祈禱。

——這些都在一瞬之間消失了。

而且那恐怕還是因為流彈的關係，完全不帶惡意地，無意義地被破壞掉了。

不哭的話才不正常。能直視這一切的人才是瘋子。

確實是撿回了一條命。但是這樣的話，吶，這條命從今往後該如何是好？

又再重複經歷一遍這樣的事情嗎？

再次付出犧牲，流下淚水，咀嚼痛苦淒慘的回憶。

只為再次像垃圾一樣地被破壞消逝嗎？

在忍耐不住，淚水即將決堤之時，柯兒看到了背朝自己的弟弟的身影。

「利庫……利、利庫！！」

柯兒跑向那與朱碧並排，抱膝而坐不斷顫抖的背影。

「利庫，振作一點！能有這麼多人能夠活下來，利庫你已經盡了最大的努力了！」

——已經不行了，到極限了。

別再找藉口了，柯兒一邊這麼告誡自己一邊下定了決心。

我不能再繼續這樣依靠著弟弟，讓弟弟背負一切了……以後就由——

「利庫，別再乾了，好不？以後就由姐姐來接手——」

立刻。

「——朱碧，錄好證詞了？」

「……沒……問題……」

如此一臉爽朗地抬起頭來的利庫，露出了一臉燦爛而下賤的笑容。

「——誒，那、那個？利、利庫……？」

是女性的第六感嗎，看到氣氛急劇變化的利庫，柯兒反射性的想要後退。

不會讓你逃走的！被利庫如此緊緊地抓住手腕，柯兒不禁「呀！」的一聲發出悲鳴。

「就~是這樣了柯兒，從今天開始集落的「長老」就是你了，請多指教啦❤」

「——哈、誒、誒？」

帶著滿臉的笑容將地圖塞給柯兒後，利庫直起腰板站了起來。

「這裡是新集落的位置。從那邊的洞穴通過地下往前走，之後就是安全地帶了。雖然多少有些雜亂，但已經​​安排過了，馬上就可以居住。因為帶出來的東西都是根據住處來選擇的」

如此說著，利庫和站在旁邊的朱碧交換了下眼神。

然後對著嘻嘻地笑著走向相反方向的弟弟，終於從安心中振作起來的柯兒叫道。

「等、等下啊利庫！沒有你的話我會——集落也——」

不管怎麼樣，如果利庫——弟弟他不在的話，就連想要代替他都做不到。

柯兒如同哭喊般大叫，但是——

「不，柯兒在的話就沒問題了——因為從今以後我不會再讓任何人死去了。」

「…………誒？」

「嘛，放心吧，我會適當地和你保持聯絡的。如果是柯兒的話也能放心地將大家交給你」

柯兒只能茫然地看著如此說著遠去的利庫的身影。

「——吶、利庫……」

呼叫著他的名字——但是，回過頭來的已經不是自己所認識的『利庫』了。

——不，不對。我知道的，這是第一次見面的時候的那個利庫。

是眼瞳中寄宿著深不見底的熱情，但是卻將心靈緊閉的那個少年。

相信將那道心中之『鎖』撬開的，是那陪伴於少年身旁的少女。

柯兒吐出了一口大大的，但卻溫柔的嘆息。

雖然已經猜到一定會有讓人難以置信的回答，但柯兒還是向他詢問道——

「吶——你打算要幹什麼呢——？」

如此這般得到的是如同預想，不，是預想以上的回答。

那是天真的，大膽的，充滿了熾熱的意志的『原本的利庫』的回答。

「——遊戲而已。單純的——只是要開始孩童的玩樂罷了！」