第三章

　　翌日，巳時。

　　花清蕾來到北城門，遠遠便見到唐擎飛牽著馬，站在城門附近。

　　他身穿一襲月白色長袍，袍擺處繡著一對色澤豔麗的翠鳥，系在腰間的錦帶掛著一枚圓形玉佩，玉佩下方藍色的長穗垂在長袍上，隨著他行走而輕輕晃動。

　　他發上束著一隻玉冠，嘴角微彎，流露出一抹淡淡笑意，整個人雍容俊美，襯上旁邊那匹配著金鞍的寶馬，活脫脫一副濁世貴公子的模樣。

　　花清蕾覺得單就外表而言，唐擎飛實在無可挑剔，再配上他那顯赫的家世，應當有不少女子傾心於他。

　　這裡的男女泰半都會在二十歲前成親，他好像已二十來歲，也不知道為什麼，竟到現在還沒成親。

　　至於同樣二十來歲仍未娶妻的李君濤，她倒是聽他提過理由，以前曾訂過親，因未婚妻還未過門便病逝，這婚事才拖了下來。

　　唐擎飛一邊等待一邊左顧右盼，一看到她緩緩而來，臉上的笑弧馬上因為欣喜而擴大幾分，迎上前道：“倪姑娘，可終於把你給盼來了。”

　　花清蕾正斟酌著要怎麼開口叫他別再來找她，手臂猛然被他一拽。

　　“走吧，咱們這就出城騎馬去。”他興匆匆地拉著她來到馬前，“你看，馬我也給你準備好了，你就騎這匹馬。”

　　她的目光頓時被眼前這匹高大的棕色駿馬給吸引住了，她看著馬兒，馬兒那雙黑亮有神的眼睛也望向她，她忍不住伸手去撫摸它頸間柔順的鬃毛，贊道：“好漂亮的馬。”

　　唐擎飛得意的介紹著，“漂亮吧，這馬名叫雷風，是唐府十匹最好的馬其中一匹。”

　　她回頭表示，“我不會騎馬。”這馬再漂亮，對她而言也只能看不能騎。

　　“你不會騎馬？”他有些意外，他以為她常扮做男裝，定也會騎馬，沒料到她竟不會，下一瞬，他示好道：“不要緊，你先與我一塊騎蘭花，出城後我再教你怎麼騎馬。”說完，他殷切的拉著她走向自個兒的愛駒。

　　花清蕾改變心意，心想趁這機會學會騎馬似乎也不錯，因此沒有拒絕，吩咐載她過來的車夫先行回花府去。

　　接著，她在唐擎飛的攙扶下爬上馬背，他俐落的翻身上馬坐到她身後。

　　他的兩手越過她的身子握著韁繩，仿佛將她環抱在懷裡似的。

　　對兩人眼下這有些曖昧的姿勢，唐擎飛覺得很滿意，還刻意將身子再往前靠向她。

　　花清蕾察覺到他胸膛蹭到她的背脊，身子微微一僵，不著痕跡地讓上半身往前傾，免得與他靠得太近。

　　“駕。”唐擎飛輕踢馬腹，馬兒載著兩人，往城外飛馳而去。

　　他這次出來帶了三名隨從，其中一人暫騎雷風，原本他所騎的馬則暫時留在城門附近，托了個守城的士兵幫忙照料，便驅馬緊追自家主子而去。

　　由於不曾騎過馬，所以不久前唐擎飛載著花清蕾出城後，來到一處草坪，她興致盎然的開始學騎馬。

　　不得不說唐擎飛是個好老師，詳細說明每個步驟和細節，她自幼就跟著開武館的父親學武，運動神經和平衡感自然不差，沒多久便能獨自慢慢駕著馬走上一圈，因為太過興奮，她沒注意到周遭慢慢開始起霧了。

　　這時節常會起霧，唐擎飛原想催她回去，不過見只是一層輕薄如煙的白霧，加上她騎得正興起，臉上笑容沒停過，秀美的臉龐清豔明媚，讓他看得移不開眼神，那一刻他只覺得心裡仿佛有人在打鼓似的，咚咚咚的震個不停。

　　從來沒有一個女子能帶給他這麼深刻的悸動，他的眼裡再也看不見那些逐漸轉濃的白霧，仿佛天地間只剩下她一個，火熱的目光緊追著她，眨也不眨。

　　隨從有些擔心地前來提醒道：“三爺，霧越來越濃，咱們再不回城，就看不見路了。”

　　唐擎飛見她騎得很高興，不想在這時打斷她，抬手道：“不急，再等一會。”

　　不久後，花清蕾也察覺起霧了，一回頭看他騎馬跟在一旁，遂問：“起霧了，是不是該回去了？”

　　他只想與她再多相處片刻，不想那麼快就離開，遂道：“這時節霧都很快就散了，要不咱們在這裡等等，等霧散了再回去。”

　　花清蕾抬目望著逐漸聚攏的白霧，發覺這時候回去似乎看不清路了，想了想便頷首道：“也好。”

　　見她答應，唐擎飛喜道：“我記得前面那裡有塊大石頭，咱們過去那裡歇一歇，等霧散吧。”

　　“好。”她下馬，牽著馬兒朝他指的方向慢慢走去。

　　結果走了半晌，仍沒看見他說的那塊大石頭，而四周已是霧茫茫一片。

　　“怎麼還沒看見那塊大石頭？”她問。

　　“呃……我好像記錯地方了。”唐擎飛有些尷尬，回頭吩咐跟在身後的隨從，“你們幾個去找找那石頭在哪裡。”

　　三名隨從分別往三個方向找去。

　　唐擎飛與花清蕾留在原地等。

　　突然間，一隻兔子竄了出來，驚嚇到了馬兒，她牽著的馬揚蹄撕鳴一聲，她握在手裡韁繩冷不防地被它掙脫，馬兒朝前方的白霧飛奔而去，把她嚇了一跳，情急之下沒有多想，她急忙追過去。

　　“雷風，快回來。”

　　她一追，唐擎飛也牽著馬追著她而去。“倪姑娘，等等我。”

　　兩人一路追著馬兒，來到一條小溪邊才停了下來，跑走的馬兒正在溪邊低頭飲水。

　　她走過去牽回馬，這時四下的白霧已濃得看不清楚回去的路，兩人不敢亂走，只好留在原地等著白霧散去。

　　這一等等了許久，白霧一點也沒有消散的跡象，要命的是這時還下起了雨，眼見雨勢有逐漸轉大的趨勢，花清蕾覺得再留在溪邊等下去也不是辦法，轉頭問道：“這下該怎麼辦？”

　　“眼下霧茫茫的也看不清楚，不如我們先找個地方躲雨。”唐擎飛提議。

　　雖然淋了雨，又受困在濃霧裡，他卻暗自慶喜，如此一來便能多些時間與她獨處。

　　憑他多年尋花問柳、閱女無數的經驗，他何嘗看不出她不想與他太過親近，先前才會一再拒絕他的邀約。

　　他並非死纏不放的人，但也不知怎麼回事，老是想見她，見不到她，就好像有人在他心裡撓癢，癢得他受不了，仿佛應了那句－－一日不見，思之如狂。

　　“哪裡有可以躲雨的地方？”她望向左右，皆是白茫茫一片，實在看不出來哪裡適合躲雨。

　　唐擎飛想了想說道：“這裡是葵花溪，沿著溪流往下游走，我記得有一株數百年的大樹，樹幹底部蛀了個大洞，剛好可以躲人，我們去那裡躲雨吧。”

　　有了方才的經驗，花清蕾實在無法相信他的記憶力，可是她也知道此時她沒有其他辦法，若是不與他相伴恐怕更危險，只好點點頭道：“好。”

　　與她並肩而行，唐擎飛咧著抹笑，心裡有股莫名的歡喜，覺得這麼在雨霧中散步，也別有一番情趣。

　　察覺到唐擎飛不時投向她的目光，花清蕾忍不住揶揄道：“三爺，路沒長在我臉上，別老看我。”

　　他一點也不覺得難為情，反倒爽朗的大笑道：“倪姑娘的臉可比白茫茫的霧要來得好看多了。”

　　她沒為這種稱讚感到高興，還有些受不了地白他一眼。“那棵樹究竟還有多

　　“快到了，呐，就在前面，看見沒，就是那一棵。”唐擎飛指向前方一道朦朧的婆娑樹影。

　　花清蕾加快腳步走過去，來到樹前，才發現這棵樹果然非常大，樹圍至少要七、八人牽手才能合抱起來，且高聳入雲，光是能看見的部分約莫就有四、五層樓高，隱身在白霧中的部分不曉得還有多少，樹幹的一側如他所說蛀了一個空洞，見雨越來越大，她將馬兒拴在旁邊一株較矮小的樹下後，馬上鑽進樹洞裡頭躲雨。

　　唐擎飛拴好愛駒，也跟著進去，樹洞不大，容納兩人有點擁擠，她縮著身子，與他並肩抱膝而坐。

　　“希望這雨快點停。”她望著外頭茫茫雨霧喃喃說道。

　　唐擎飛可不這麼想，難得能與她如此親近，他倒是希望這雨和白霧能持續久一些。

　　想起一事，他睨看著她笑問：“倪妲耶不會是你的真名吧？”

　　知他聽出了那三個字的諧音，見他沒怪罪的意思，花清蕾輕笑著頷首。“嗯，我說笑的。”

　　“那能否告知在下倪姑娘真正的閨名？”瞧見她的臉都被雨水淋濕了，他撩起衣袖想為她擦臉。

　　花清蕾嚇了一跳，直覺反應揮開他伸來的手，一臉防備的盯著他。“你要做什麼？”

　　“我只是想為倪姑娘擦臉，沒惡意。”唐擎飛故作委屈地解釋。

　　“多謝，我自己來就好。”花清蕾從衣袖裡取出一條手絹，輕輕將臉擦了擦。見狀，唐擎飛涎著笑把臉湊過去。“也順便幫我擦一下。”

　　她沒好氣瞪他一眼，將手絹丟給他。“自己擦。”

　　拿過手絹，唐擎飛慢條斯理的擦起臉來，擦好後，他將手絹直接塞進了自己的衣袖裡，準備私藏起來，同時故意說話轉移她的注意力。“對了，你還沒回答我的問題。”

　　“什麼？”花清蕾一時沒會意過來，有些愣愣地問。

　　“倪姑娘的閨名。”他帶著笑意又說了一次，更欣喜她果然沒注意到他的小舉動。

　　“倪……綾綾。”遲疑了一會兒，她將穿越前的名字告訴他。

　　雖已入夏，但此刻又是霧又是雨，空氣裡滲著絲絲涼意，再加上身子有些濕，她覺得有些冷，不禁微微縮起肩膀。

　　“哪個綾？”

　　“綾羅綢緞的綾。”說完，見他竟開始脫衣服，她緊皺起眉，不悅地問：“你做什麼？”

　　“你不是冷嗎？我把外袍脫下來給你披著，就不會冷了。”唐擎飛很快脫下身上那件月白色的外袍，小心為她披在肩上。

　　沒想到他會這麼體貼，她心裡有些感動，但仍將外袍還給他。“你穿著吧，我沒關係。”

　　唐擎飛再將外衣披回她肩上，朗笑道：“我是男人不怕冷，你披著，免得著涼了。”

　　見他堅持，她沒再拒絕他的好意，披上他的外袍後，果真覺得暖了些。

　　“是不是那日我不慎推你掉進湖裡，你還在記仇？”唐擎飛突然這麼問。

　　他一直想不透她為何刻意回避他，唯一能想到的原因就只有這個，怕是那次讓她留下了不好的印象。

　　她有些不明所以，直言回道：“你也不是故意的，我有什麼仇好記。”事情已說清楚，他都不計較她痛打他一頓了，她哪裡還會再怪他。

　　“那麼你對我有什麼不滿之處？”他不死心地再問。

　　“沒有。”

　　“一點都沒有？丄他狐疑的盯著她。

　　花清蕾輕點螓首，回道：“一點都沒有。”她是真的不討厭他，但也沒打算跟他深交。

　　“既然這樣，那以後咱們再出來騎馬如何？”

　　她愣了下，這才明白他剛才問那麼多全是為了這句話而鋪的梗，頓時有種上當的感覺，且在他目不轉瞬的注視下，她被逼得只好訕訕地點頭。

　　唐擎飛的雙眼頓時亮了起來，臉上的笑容加深許多。“那就一言為定，以後再找你，你可別再推三阻四，一會說身子不適，一會說要去生孩子……”

　　花清蕾馬上反駁道：“我何時說要去生孩子？”她哪可能用這麼瞎的藉口。

　　“不好意思，我一時嘴快說錯了，是要照顧孩子才對。對了，你要照顧的孩子是你兄弟姐妹的嗎？”

　　“不是，那兩個孩子是我的。”

　　“你的？你成親了。”唐擎飛的嗓音不自覺的揚高，面露驚愕。

　　“不是，他們是我收養的孩子。”

　　“你一個未出嫁的姑娘怎麼會收養孩子？”他感到很好奇。

　　花清蕾遂將兩年前她看見瑜兒和鍈兒跪在街頭，想賣身救母的事告訴他。

　　“……那時我同他們回去時，他們的母親已病得只剩下最後一口氣，見到我，她拉著我的手，哀求我替她照顧那兩個孩子。”

　　“所以你就把他們帶回府，還收養了他們？”瞭解事情的經過後，唐擎飛很滿意的點點頭。不愧是他看上的人，果然心地善良。

　　“嗯。”發覺他看她的目光又更灼熱了，他眼裡赤裸裸的寫著愛慕這兩個字，讓她想再無視都沒辦法。

　　“綾綾這麼善良，將來必會是個好妻子。”他笑呵呵地稱讚，越瞧她越滿意。花清蕾挑眉，沒接受他的稱讚，自貶道：“我不會是個賢慧的好妻子。”她可做不來逆來順受這種事。

　　“要是我丈夫娶了我，還敢出去拈花惹草，甚至想納妾，我一定打斷他的狗腿，然後再休了他。”

　　道雲明瞭她的態度－－她知道唐擎飛喜歡上煙花之地尋作樂，放蕩成性，他要是娶了她，以後絕對沒好日子過，所以最好離她遠一點，別再來招惹她。

　　唐擎飛馬上就聽出她分明是在針對他，不禁一愣。

　　不等他開口，她緊接著再說：“聽說三爺一日不上青樓一日不歡，想來紅顏知己不少。”她無法接受他的主要原因在此。

　　要一個風流成性的男人收心，就好比要老虎改吃草一樣，難如登天，她可不認為自己有那種能耐，能讓他轉性，所以大家還是路歸路、橋歸橋，各過各的。

　　唐擎飛急忙澄清，“沒那回事，我不是天天都上青樓，紅顏知己也沒幾個。”他頂多三、四天去一次。

　　花清蕾輕笑道：“這是三爺的事，只要三爺高興就好。”說到這兒，她好心勸了他一句，“不過奉勸三爺，尋歡的時候最好還是注意些，當心染上了什麼不好治的病。”說完，她有意無意的瞄了他下身一眼。

　　這個時代可沒有保險套這種東西可以阻隔性病，一不小心就會中鏢，要是不慎傳染到難以啟齒的毛病，那可就麻煩了，要是以後娶了妻子，再傳染給她，豈不是害人害己。

　　“什麼病？”唐擎飛脫口問道，下一瞬發覺她投向他下半身的詭異眼神，一愣之後，他醒悟過來，登時羞惱得臉都紅了，嚴正申明，“我雖常上青樓，但從不亂來。”他只是愛看美人而已。

　　“哦，原來三爺竟能坐懷不亂。”她揶揄道。他的話就像被抓到偷情的男女，說他們脫光衣服躲在被子裡只是純聊天一樣瞎。

　　“我只是去那兒賞曲聽歌。”唐擎飛覺得有必要解釋清楚，“青樓裡能做的不只是那檔子事，有不少姑娘才藝雙全，琴棋書畫樣樣皆通，很多文人雅士也愛與她們吟詩作對。”

　　某次為了談生意，她曾到一家青樓見識過，知道他說的並不假，青樓裡的姑娘有不少才女，也有人只賣藝不賣身，但她實在無法相信，他常去那種地方能把持得了自己。

　　“你不相信？”她的表情擺明瞭不信他的話。

　　花清蕾眼珠賊溜溜地一轉，大剌剌地笑問：“難道三爺還是童子身？！”

　　唐擎飛被她惹得臊得臉都紅了，不免輕斥道：“你怎麼口沒遮攔，連這種話都敢問？”

　　來自現代的她不覺得這有什麼不能問，下一瞬想起這裡雖然風氣開放，但畢竟仍是相對保守的古代，有些事能偷偷的做，但不能公然說出來，連忙歉聲道：“是我唐突了，還請三爺原諒。”瞟見他發紅的耳根子，她有些好奇的想著，難道他真的還是處男，不可能吧

　　連他這麼不拘小節的人聽了這話都覺得冒昧，要是她今天是在其他人面前說，不曉得會被傳得多難聽，為了她的閨譽，他覺得有必要警告她一下。“你可別以為你扮做男子，就真的是男子，什麼話都說的。”

　　“是，受教了。”她裝模作樣的朝他一揖。

　　“哼，我看你壓根就沒把我的話給聽進去。”不要以為他看不出來她是在敷衍他。

　　“我只是不懂為何有些話男子能說，女子卻不能說，這是誰規定的？”

　　唐擎飛點頭道：“你說的沒錯，是我錯了，不論男女都遵守非禮勿言、非禮勿聽、非禮勿視。”他突然化身謙謙君子，一臉正義凜然的表示。

　　見他裝出一副道貌岸然的模樣，花清蕾嗤笑了聲，“想來三爺上青樓時，必定是蒙著眼、塞著耳去的吧，才能做到非禮勿視、非禮勿聽。”

　　唐擎飛斂起神色，緩緩開口道：“不瞞你說，我上青樓其實是為了磨練自個兒的心性，體驗何謂色即是空、空即是色的境界，所以那些淫聲穢語，我全都當它是耳邊風，吹過便了無痕跡、心無罷礙。”

　　她被他這副正經八百假惺惺的模樣給逗得再也不忍住噗哧笑出聲，調侃的問：“那三爺現在磨練得如何了？”

　　他深看她一眼，意有所指的答道：“萬花叢中過，只願憐惜眼前人。”

　　這話裡流露出的曖昧之意，令花清蕾默默移開視線，沒有接話，這時她的眼角的餘光不經意瞟見外頭的雨不知何時停了，霧也漸漸散開，她欣喜的道：“啊，雨停了霧也散了，我們走吧。”語畢，她便率先鑽出樹洞。

　　知她這是刻意回避，唐擎飛目光深沉的盯著她，須臾後，他嘴角微揚，俊美的臉上閃現一抹自信。

　　烈女怕纏郎，她逃不了的。

　　烈日高懸，天氣燠熱，花承青坐在窗邊的一把竹椅上，一名婢女站在他身側，拿蓄子替他掮涼。

　　花清蕾將帶來的帳冊遞給他。“爹，這是上個月的帳冊，您看看。”

　　他接過後低頭翻看，不一會兒，他露出滿意的笑容。“不錯，上個月咱們賺了不少。購自西南的那批黃芪是不是也快到了？”他雖將花家的生意交由女兒打理，但花家的大小事情他依然了若指掌。

　　她坐到旁邊的椅凳上，答道：“應當再過幾日就送來了。對了，爹，我前兩日給您看的那份購物商城的計畫，您覺得如何？”

　　花承青略有猶豫。“你這想法以前從來沒人做過，這會不會冒險了點？”

　　“就因為沒人做，咱們來做，一定能造成轟動，爹想想，南北貨都能在商城裡找到，用不著再東家買油、西家買米，省時又方便，到時整個青水城甚至外地的人定會聞風而來。”她接著套用了句現代話，“人潮就是錢潮，還愁白花花的銀子不滾滾而來嗎？”

　　“方便是方便，但爹擔心的是，這麼做搶了別人的生意，會得罪人，萬一那些人聯合起來，可就不好對付了。”他不是沒看出裡頭的利益和好處，但也不能不顧慮其中隱藏的風險。

　　“這點我已考慮到，到時商城一蓋好，我們就先邀請青水城裡的店家，讓他們把貨物拿到咱們商城裡頭賣，要是一時還拿不定主意的人，咱們可以先讓他們試賣一個月，一個月後他們要是覺得可以，以後就按月付咱們租金。”她一向稟持有錢大家一起賺的原則，這樣生意才能做得長久，也不容易招怨。

　　花承青還有另一個顧慮。“要造那麼大一棟房子，怕要費不少銀子，且地也不好找。”

　　“這事憑我們花家確實吃不下來，我打算找李家一起合作，李君濤昨日回復我說李家對這事很有興趣，若是爹覺得可以，明天我便約李君濤過來商議商議。”他考慮半晌後，終於點頭答應。“若是李家也有興趣，倒是可以談談，不過凡事還是要多留個心眼。”

　　他知道近來女兒與李君濤走得很近，女兒年紀不小了，四年多前那件意外令女兒被退婚，損及了女兒的名節，使她一直待字閨中乏人問津，若是能促成兩人的婚事，他倒也樂見其成。

　　見他同意，花清蕾喜道：“多謝爹，若我與李家談過後，他們確定要與我們合作，我會擬出一份合同，詳細載明咱們兩家合作的條件，不怕他們玩什麼手段。”

　　花承青又再叮嚀了她半響，花清蕾才離開，走出院子後，察覺有道不善的目光盯著她，她側首望去，發現是花陽庭，她此刻心情不錯，笑著叫了聲，“大哥。”

　　花陽庭卻不領情，仍舊目光陰狠的瞪著她，陰森的擱下話，“你得意不了多久的。”

　　對他的挑釁，她沒多予理會，輕聳了下肩便離開。

　　反正這位大哥看她不順眼也不是一、兩日的事了，時不時就撂下幾句狠話，她聽得耳朵都要長繭了。

　　他怨毒的眼神宛如毒蛇般緊盯著她的背影，對這個奪走他一切的庶妹，他恨不得將她碎屍萬段，他發誓，他一定會將屬於他的一切從她手裡奪回來。