☆、第九章

　　阿江 第九章

　　來人自稱姓趙，名錚，來自北方。隨行的有貼身小廝二人，僕人若干，奉家中長輩之命特前來拜訪安陵丞張大人。

　　石捕頭拱手道，正好我在衙門當差，兄台若是不介意，在下可為兄台領路。

　　如此甚好，那多謝兄台了！──那人一笑，跟石捕頭一樣，右頰上有個深窩，看著頗為親切。

　　趙錚招他們數人一起坐車，他那車輦隨看著樸實，內裡卻收拾得極其舒服，幾個娃子好奇地瞅瞅這個、看看那個，好在家裡娘親規矩都教的好，沒見他們伸手去碰。

　　那主人家不知是否為表尊敬，特意與石捕頭同坐一車，兩人三三兩兩地聊著，此下湊近瞧了，越發覺得對方同自己有七成相似，只不過趙錚似乎常年養在屋裡，皮膚生得比捕頭爺白皙幾分，石頭留意到對方的雙手亦生了繭，想他步伐穩健，便了然過來。此人是會武的，而且不差，但他身邊那些僕人武功更高，哪怕換了身衣服，從那些眼神來看，這些並非江湖中尋常武人。

　　“石叔，這個人跟你長得真像哩。”石頭懷裡抱著的女娃娃扯扯那縷落下的鬢髮，盯著趙錚小聲地道。

　　“囡囡莫亂說。”石捕頭忙小聲斥了──他深知趙錚身份絕對不凡，那人雖說面上同他們親厚，可做派總透出一股高高在上的貴氣，他幾次用敬語此人都欣然受了，向來很是習慣他人奉承自己，聽他口音又是來自北方，一來便說要找張大人……此人，怕是來自京城的。

　　“孩子說話沖，兄台切莫放在心上。”他再拱手，賠笑道。

　　趙錚大度地擺擺手，頗覺有趣地看看石捕頭身邊的五個娃娃，問：“這些都是石兄的孩子？”

　　“非也非也，這都是衙門兄弟的，在下哪有這等福氣。”

　　“哦？”趙錚挑眉，舉止風流地收起扇子，“莫非石兄還未娶親？”

　　“這個……”石捕頭似有難言之隱，倒是他懷裡的囡囡搶著道：“娶嘍娶嘍，石叔叔娶了咱的河神娘娘嘍！”

　　趙錚聞言不免詫異，“河神娘娘？”

　　石頭只得硬著頭皮，把那破事兒挑三揀四地講了，趙錚聽了一陣唏噓，扇子骨瞧著案頭，搖首道：“那可真是……沒想到，此地還有這等習俗，石兄，可難為你了。”

　　“哪有的事兒，能叫河神……娘娘看上，也是在下的福氣。”捕頭爺哈哈笑道，帶著股沒心沒肺的憨氣。

　　後來的路程上，趙錚抿唇不語，只看著簾外，好似藏了什麽心事，偶爾用眼角餘光瞥瞥對面的粗漢子，含著幾分石頭讀不懂的古怪──甭說趙錚覺得彆扭，他也覺得不甚好過。趙錚與他輪廓生得相似，然對方看起來就是養尊處優的公子哥兒，還是能輕易分辨出來，若要具體形容，那石捕頭就是塊璞玉，而趙錚則是經過細緻地雕塑之後的一塊寶玉。

　　他們到了官府，石頭先叫人把娃娃們都送回去，自己正要去張大人府上，趙錚卻把他叫住，從袖裡暗暗取了個東西給他。石捕頭低頭一看，竟是面金牌，他忙抬眼看著趙錚，卻看對方一臉坦蕩，眸裡仿佛含著幾分透露身份的絲絲得意，石頭便成全他地跪下，狀似惶恐道：“小、小人有眼不識泰山……”

　　“起罷，不知者無罪。”趙錚背手而笑：“帶著金牌，命張淳賢速速覲見。”

　　石頭忙命人把這尊佛請進屋裡，自己躍上馬飛奔去了縣府，冷風刮在臉上，他心中升起一股不詳之感──此人看著非富即貴，不想竟是天家的人，他想起張大人當年因儲君之爭而被貶到此地當芝麻綠豆官，不知那人親自來找張大人又是所謂何事，他又是端的什麽身份，為何又要親自來此，石頭腦子裡蹦出一條條的疑問，卻不再多想，只趕緊去把張大人叫過來。

　　彼時張大人正在府中同老班頭下棋，這兩老貨以前不甚對盤，哪知現下卻成了萬年之交。張大人還可憐老班頭老來無依，把他接到府中養老，老班頭卻不領情，兩隻鬧歸鬧，感情那是頂頂的好，老班頭日日被請到府中同張大人嘮嗑下棋，張夫人乾脆不理他們，在旁邊自逗她的小孫孫去。

　　石捕頭十萬火急趕到縣府，悄悄同張大人亮出金牌，只看他面色一變，問，那人現下在哪處？

　　就在衙門。

　　好、好……我馬上就去，老石，去準備準備，同我一起。

　　老班頭抽著煙杆子，瞠著黃目，跟著起來。

　　不過半炷香，縣老爺便冒著春雪趕去了衙門，他們數人一見上座的趙錚，俱心下一頓──這人怎地跟石頭兒長得這般相似。好在都是些老滑頭，也未露出什麽破綻，當下便恭恭敬敬地叩拜下來。

　　上座之人一擺手，坦蕩地自爆身份──他正是當今天子的第六子，錦王趙錚。

　　張大人離京之時，這個皇家第六子尚在九華山上歷練，他自幼拜玉真山人為師，離開皇宮這是非之地，年至弱冠才回到京城，是而張大人從未見過他也非奇事。

　　趙錚同大人寒暄幾句，後又言皇上有話命他帶給張愛卿，其他人自然識相地退了出去。

　　退至遠處，老班頭與石捕頭一塊兒在屋簷下坐了。老頭兒敲敲杆子，道，那老貨怕是要被召回去嘍。

　　老貨指的是縣老爺，他們兩個就愛這麽稱呼彼此。

　　石捕頭不答腔，他陷入了自己的思想之中，看著漫天落下的雪花出神。

　　甭說別的，這安陵確確實實臥虎藏龍，老班頭年輕時原來還是皇宮裡當值的正四品侍衛長，莫怪他身負絕學年至七十還能輕輕鬆松化解石頭幾把招式。這事兒老班頭瞞得死緊，若非石頭少年時在他屋裡找到當年穿的藍袍馬褂，這秘密許是要叫老頭兒帶到墳墓裡。老班頭當年因傷而卸職，輾轉到安陵來當捕頭爺，在此處成親生子，便也在此紮根落地。

　　衙門裡師兄弟雖多，但他親傳弟子只有石頭一人，平素他同張大人也暗裡分析些當朝局勢，石頭長年來耳濡目染，自也比旁個兒懂得更多。

　　這幾年聖上身子抱恙，儲君卻遲遲未立，幾個皇子又非無能之輩，還有蕭王府在後方等著坐收漁翁之利，錦王趙錚便是作為一個平衡當朝局勢的棋子被招回京中。他初到京城便得父君百般寵愛，趙錚又是個風流倜儻、八面玲瓏的人物，因六皇子已拜入仙道門下，自無機會再問鼎帝位，故幾位皇兄便爭著拉攏他，然龍生九子，這趙錚到底不是個平凡人物。

　　去年末蕭王爺暴病故去，蕭王府頓時方寸大亂，六皇子暗暗領兵去王府搜查，找出蕭王府圖謀逆反之證，一時間蕭府大敗，不過轉眼，這叱吒幾十年的士族便招致大禍，泯然於世。皇帝心裡最大的疙瘩終於被除去，自是龍心大悅，破例命六兒還俗封他為錦王，例食六千戶，風頭一時無兩。

　　蕭府之敗絕非偶然，想是趙錚同幾個皇兄商策而出的計謀，他們一心想經此奪得儲君之位，卻沒想到此番竟幫趙錚做了嫁衣，好叫他終於還俗歸宗，競得角逐帝位之勢。

　　如今趙錚微服來這小小安陵，想來就是要請張大人出山。張淳賢為清流一派，在百姓之中頗有威望，若有張大人做助力，他要一登九鼎的機會便又大了幾分。

　　石頭想得半點不差，卻只歎了一聲，問，師傅，您當初……是在哪處林裡撿到我的？

　　老班頭鮮少與他提起這事兒，他把石頭兒當成親生兒子，也就不愛他將這種事兒掛在嘴邊。老班頭剛才見了那錦王面目也是心下駭然，心裡隱隱生出一些模糊猜測，現下仿佛早知石頭會問這句話，想也不想地指了一個方向──

　　那一晚，天公也下著雪。我帶你師娘去鄰縣省親，路上你師娘害喜，只好停下車叫你師娘緩上一緩，哪知你師娘平時總愛揀些貓貓狗狗，這一次居然給老子帶了個大娃娃回來。

　　老班頭眯著眼憨憨笑了，好似愛妻音容猶在。

　　石捕頭想起師娘亦莞爾一笑，看著雪道，那師傅，當時我身上可有什麽……爹娘留下的東西沒有？

　　老班頭摸摸腦袋，長嘶了一聲，石頭的心也無端端地跟著提了起來。

　　老爺子，石頭哥！──衙門的小奴此時找了過來。

　　原來你們倆在這兒，那邊兒張大人叫你們一塊過去用膳，說是那個客人請的。

　　王爺盛情誰當推辭，石捕頭看看天色，想來今晚是回不去了，也不知阿江會不會惱……

　　他們二人雖說沾了張大人的光，在飯席上，錦王卻是對誰都不冷落，謙謙君子不過幾句話就能博得他人好感，便是石頭也不善對付，叫他灌了幾杯薄酒就有些頭暈。飯後趙錚便道自己會在安陵逗留些時日，他這一頓飯後似乎對石捕頭也頗有好感，指名要他帶自己四處看看，末了，還脫下自己的扳指，要賞給這素昧平生的捕頭爺。

　　石頭哪裡敢收，忙跪地拱手推辭，趙錚卻走過來親厚笑道──你的英勇名聲便是在京裡本王亦有所耳聞，既被父皇封為天下第一捕快，這扳指不過淫巧小物，石捕頭莫要當受的。

　　王爺，那是小人的本份，小人萬萬不敢居功──

　　好了，莫再說了。你收下這個，就當跟本王做個朋友，是朋友就莫推三阻四。

　　石捕頭卻抬頭，看著趙錚，淩然答道：既是朋友，那就更不能收。王爺，請收回成命。

　　這塊扳指乃是用上好的晶玉製成，沒有一絲濁色，除了當今天子手上那個，剩下的另一隻就被賞給了錦王。趙錚這番做派，實是要試試眼前這人，卻不想石頭卻不似那些鄉間莽漢，既不惶恐亦不貪財，不卑不吭的模樣，如何都不是尋常百姓能養出的好苗子。他心裡暗暗生出一絲念頭，面上卻微微一笑，激賞地看著石捕頭道，那本王就不為難你了，可你得守信，把本王當朋友。

　　石頭一頓，見趙錚一臉真誠，心裡生出幾分古怪的親切感，他低頭拜道：是。

　　錦王趙錚欲在安陵過節，縣府上下自忙得不可開交。好在趙錚自幼在觀中修行，倒比起之前的那個欽差大人還要好伺候的多。

　　他先前說要石頭領他四處看看，卻不想並非是句客氣話。

　　石捕頭日日天未亮就去縣府報到，硬著頭皮帶著趙錚遊山玩水──他沒想到，趙錚貴為王爺，竟比師弟們的那些娃子還要難帶。他一會兒要去看安陵的皮影戲，一會兒要去嘗玉春樓的燒刀子，不止這樣，王爺他啊……還不愛那些侍衛跟著自己，他擱下了豪言壯語：有天下第一捕快在，還怕本王有什麽閃失麽？

　　唉，這可把石頭兒給愁的。

　　趙錚身上仿佛有無窮的精力，他原先還有些皇子架子，後來就跟被關了禁閉十年放出籠的孩子也似，哪兒點新鮮玩意兒都能吸引住王爺他老人家的目光。石頭只歎自己上了賊船，可君子一言、駟馬難追，他只得捨命陪君子，帶著趙錚把安陵從巷頭至巷尾逐個逛遍。

　　不說石捕頭如何想，趙錚亦是如此。他原本也懷抱著其他目的，哪知這石頭竟也頂頂有趣，帶著他看的玩兒的俱是京城裡不曾見過的，這幾日下來，竟是真的同捕頭爺心生親近──此事他自己自然亦無發現。

　　今日捕頭爺帶著趙王爺去了北巷，那兒不比鬧市繁華，趙錚看了這老舊巷頭，甩了甩扇子，面上雖沒什麽，眼裡卻是不大願意走進去的。

　　趙兄，你莫小看此處，這裡新鮮的事物可多著，保管京裡絕對沒有──石頭暗暗笑他，嘴上親切道。他們二人在外頭多以兄弟相稱，橫豎長得如此相像，這幾天來那些鄉親父老直逼問得石捕頭的耳朵都快長出繭了。

　　趙錚先前說要探查民情，此下自是不能拂了面子，便指道：那就進去瞧瞧也好。

　　這巷子裡的多是些窮戶，可人流竟不比街市那兒還要少，石頭邊走邊道：咱安陵人買東西都知道得在這條巷子找，先前在下帶您去的自然是本城裡最繁華的地段。若趙兄真要懂咱安陵的生活，還是得走這一條路。

　　只看那巷子熱鬧非凡，小攤子到處都是，卻也規劃的頗有條理。那些叫賣的叫賣，還價的還價，不管男女老幼，體現的似乎是安陵的另一個面兒。見石捕頭走過，那些路過的、擺攤兒的都親熱地叫了聲“石頭兒”、“石頭哥”，一會兒往他搜裡塞新鮮豬肉，一會兒又送了他一條魚，巷子還沒走完，石捕頭的手上已經提了兩個籃子。

　　趙錚目光斂斂，仿佛意有所指──看樣子，石兄在此地人望極高。

　　什麽人望？那是大夥兒抬愛，連張大人都說我石頭才是正正經經安陵養大的孩子，我打小就靠著這左鄰右坊的接濟才養到這麽大個頭，做人嘛，得飲水思源。大恩無以言報，只得做好自己的份內事，讓安陵上下安安生生的也就得了。

　　趙錚聞言竟是一愣，接著便沈默一路，若有所思。石頭亦不打攪他，在他看來，趙錚確實心眼極多，心計亦深，不管他同自己套近乎是夾了什麽念頭，橫豎他石頭沒啥好讓對方惦記的，自是不用去在意，然這數日相處下來，他亦不由將此人當成自己的兄弟一般，他知趙錚本性不壞，只不過在其位，謀其職罷了。

　　趙錚走到一半，不知叫什麽吸引住了目光。石頭隨他目光瞧了過去，卻見角落一個老頭兒正耍弄著黃糖，旁邊聚了幾個野孩子，正巴巴地看著他變戲法般地畫出一隻龍出來。

　　趙錚必是覺得新鮮好奇，卻又礙於身份躊躇不前。石頭卻用力拍了他肩頭，“想看就過去，甭磨磨蹭蹭的。”

　　趙錚貴為帝子，後又集結權勢，多得是人來巴結他，身邊卻沒一個像石頭那樣敢這麽對自己。他先是一頓，後摸摸鼻子，竟是隱隱學到了石頭那幾個小動作。

　　“老劉啊，給畫幾個新鮮的來，咱兄弟北邊來的，沒見過這個。”

　　畫糖的老頭兒有些耳背，眼目卻是精靈，兩手更巧，他對著石頭兒慈愛一笑，又去看了看他後邊的趙錚，熱乎地聊了兩句，接著就看那雙髒兮兮的手，三兩下在王爺面前變出各種花樣來。不過幾下子，一隻栩栩如生的飛龍就畫好了。

　　石捕頭將那飛龍交到趙錚手裡，趙錚鄭重地接了過去，新奇地打量著，只瞧那老頭兒又速速畫了另一隻，顫顫舉給了石捕頭：“石頭兒，送、送你吃的，乖、乖乖……”老頭兒像過去那樣，要去摸摸捕頭爺的腦袋，石頭亦俯下身，好叫老頭兒能碰到他的頭。

　　趙錚在邊上看著，心中竟生出一絲奇妙的情緒──那是一種類似於羡慕、妒忌、嚮往等等交織在一起的複雜情感。可是這種念頭僅在趙錚心中閃了一瞬，接著便讓他覺得荒唐似的一驚，聯手裡的飛龍也沒拿好，竟掉到了地上，沾了塵沙。

　　飛龍落地，趙錚不知想到什麽，竟慢慢擰起了眉。

　　石頭轉過來看到，可惜地看了一眼，便把手裡的那只飛龍拿給趙錚，他那舉止如此爽快、如此坦然：這次可要拿好了，再碰掉可就沒有了。

　　趙錚卻沒接下，那雙黑眸盯著石捕頭，就像是在看著另一個自己。

　　石頭叫他看得微怔，他突然想起，眼前的人並非只是趙錚，他還是錦王，是萬人之上的皇族子弟。趙錚接著笑了，就像他們第一次見時，那模樣仿佛又成了高高在上的王爺，眾生在他眼裡不過是雲泥一般。

　　石捕頭自己留著吧，本王有些乏了，就不繼續逛了。

　　石捕頭看看別處，確定無人注意這裡，便低頭拱手，應了聲“是”。

　　趙錚卻不急著回去，反是有意去石捕頭府上叨擾叨擾。錦王賞臉光臨寒舍，石捕頭哪敢把人拒之門外，幾次說服不過，只好提著菜籃子帶著王爺往巷南走。

　　石頭那毛坯房這些年來沒啥變化，猶是寒寒磣磣兩個小院，他將趙錚恭恭敬敬請至座上，馬上給他倒了杯熱茶。趙錚將它擱在桌上，環顧這小窩一圈，面上笑道：“斯是陋室，唯吾德馨。石捕頭此處收拾得頗有些樣子。”

　　“王爺莫恭維小的，不過是求個……能遮風擋雨的就成了。”石頭站著，王爺沒賜座，便是在自個兒地盤上，也不能無禮。

　　趙錚與他閒聊幾句，忽然繞道：“你曾說過你是安陵上下一起拉拔大的……”

　　“哦，是這樣不錯。不瞞王爺說，小人自小無父無母，是老班頭將小的在山林裡撿回來。小人天生運氣好，那種深山野林夜裡最多狼虎，竟還沒給畜牲叼了去。”

　　趙錚聽他越說，臉色就越發奇怪，只是他掩飾的極好，若非石頭也生了個七竅玲瓏心，怕是早就被糊弄過去。

　　趙錚仿佛對他生世極有興趣，原還打算再細細追問下去，卻不想他覺得一股陰風無端端地吹來，門板不知何時叫人輕輕推開。

　　卻看那白雪之中，一個白衣人手執油傘，接著便聽石頭喚了一聲“阿江”。

　　趙錚原要去把來人看清，卻不知怎地頭痛欲裂，他捂了一下額頭，稍稍緩下，卻再再往前看時，那刺痛便又襲了上來！

　　“王爺！”他身邊那兩個影子也似的奴兒忙將他扶著，石頭看他臉色煞白，亦是一驚，也要去攙扶他，哪知他剛湊近一些，趙錚的頭疾就犯的更為厲害。

　　“石大人，我二人先送王爺回縣府，王爺這下怕是犯了舊疾。”那兩個小奴不知向哪處吹了哨子，錦王那幾個侍衛就從別處躥了出來，把石頭都嚇了一跳。

　　看著他們幾人把王爺扶了出去，匆匆地送上馬車，竟是無人注意到那門邊站著的白衣男人。

　　石頭總算打點好了，回到屋子，就看阿江坐在案前。

　　他疲憊地在阿江對面坐了下來，捶捶膀子，歎道：“好端端的，怎的就犯了頭疼。”他兩眼慢慢地轉向了阿江，只看那厲鬼靜靜坐著，不言不語，連眼兒都不眨。

　　石頭咽了咽，“難道，是阿江……”

　　那清冷玉顏對著石頭兒，眼裡宛如一池深水，他道：“那人看得見我。”

　　石頭怔忪。鬼神行事自有其道，為免生出其他事端，阿江往日裡是不讓其他人輕易見到的。

　　“他何以能看見你？”石頭訝道。

　　阿江答：“他身上隱隱有道法護攏，身後該是有位高人。”他又擰眉：“只是那道法有些古怪，我看並非正道清氣，怕是邪氣，小石頭，你當離他越遠越好。”

　　石頭怔忪眨眼，他欲言又止地張合著嘴，心想：阿江啊阿江，你說他身上有邪氣，卻也不想想，他一隻厲鬼天天待在屋裡等他，到底哪個更邪乎？

　　“此事稍晚再說，阿江且先與我老實交代，方才他那頭疼……是不是你做的好事？”石頭擺擺手，揪住了重點，拎住阿江，不叫他輕易忽悠過去。

　　只看東道鬼君森然笑笑，輕道：“這些時日，那凡人以職務之由，光明正大占著吾的夫君，霸著吾的座椅，用吾的杯子，若為夫再遲小半個時辰，那廝莫非就要爬上吾的床？”

　　歪、歪理！一通歪理！石捕頭氣結，顫顫指著阿江，到最後卻還是泄了氣。

　　阿江不虞也是應該，他們倆原還說好，今年春歲一起去游江看雪，還要請兩天假相攜到鎮上溜達溜達，哪知這些事兒石捕頭確確辦到了，可卻是跟另一個男人。虧得阿江大度，若換成他師弟的婆娘，能叫他們跪算盤、揀豆子、睡廚房！

　　石頭唉唉幾聲，看阿江依舊冷著面兒，只怕此事不能簡單善了。只得小心翼翼湊了過去，討好地握著阿江的手，摸了摸、捏了捏，裝孫子道，阿江莫氣……要不，今晚上……全聽你的？

　　阿江眼眉動了動，轉過來，問：此話當真？

　　當真當真，真的不能再真了！──只要阿江不要拿冷臉對著自己，跪算盤、揀豆子、睡廚房又算得了什麽！

　　再再說吧，石頭兒臉紅地低低腦袋，他也不是真討厭跟阿江親近，就是、就是……大老爺們叫另一個男人這樣、那樣的，怎麽說吧，便是他石頭心理素質再強大，也不能上趕著扒開腿吧？

　　阿江彎起嘴角，石頭濛濛看了，腦袋便嗡嗡作響。厲鬼要都生得那樣美，怕是死了也要甘願。他看阿江過來，以為他要拉著自己進房，腦子正熱乎，卻被驀然推倒，案上東西被摜到地上，乒乓作響。

　　石頭眨眨眼，冰冷的吻細細密密地落在臉上，他不舒服地掙了掙，臊道：去屋裡。

　　阿江卻眯眼，方才小石頭說，今晚全都聽為夫的。

　　石頭沒想竟給自己掘了墳墓，他來不及反悔，臨來的便是狂風暴雨。他在那張桌子上，被阿江用不同姿勢逐一做了個遍。阿江瘋了，親他不夠，還要咬他，脖子大腿背後滿滿都是印記，這樣還不懂得饜足，阿江將他一腿抬了掛在肩上，腰杆一下一下挺著，越動越狠，嘴上森森道：你不許對他這麽好，他不行、別人也不行……你是我的，小石頭，說你是我一個人……

　　捕頭爺從頭到腳被吃幹抹淨後，他懨懨趴在床上，連抬個手指都懶得動。

　　阿江留戀地斜躺在他身側，一下一下地摸著小石頭的背，像是在哄他睡覺一樣。

　　石頭昏昏欲睡道，阿江方才可留意到，那個錦王，和我生得好似打一個娘胎出來一樣──這番話他不敢同他人講，只能說給阿江聽。

　　阿江卻道，他半點都不似你。

　　石頭笑笑，阿江眼盲。

　　阿江張張嘴，卻沒出聲。

　　這世上並非誰人的命數都能叫鬼神看透，一些好比石頭這樣命格稀奇的，就是阿江也只能模糊普算，難以定論。

　　──那個趙錚亦是這樣，可他看來心術不正，恐要招來漫天大禍。

　　天機不可洩露！

　　雷聲乍響，阿江陰陰仰頭，默默攥緊了拳頭。

　　天道不可逆，若他偏要逆天，等著他的就是八十八道天雷，只稍中一道，就能讓他魂飛魄散，從此與他的小石頭天涯永隔。

　　阿江俯身，囑了又囑：小石頭，你當離他越遠越好，越遠越好……