☆、第十章

　　阿江 第十章

　　趙錚回去縣府之後就大病了一場，於接下來數日都沒再召見石捕頭，石頭總算可以陪自家內人好好地過個年。只是他到底掛念著趙錚，每日都會帶些小玩意兒於病榻上的趙錚解悶。

　　可惜趙錚一見他就犯頭疼，石頭回去敲打了阿江幾回，換來厲鬼一記冰涼涼、輕飄飄的眼神。

　　阿江不知為何極厭惡趙錚，石頭摸摸後腦，長歎一聲。今日元宵燈會，他可憐趙錚無法親自去江邊看熱鬧，便去求了一隻長壽燈給錦王。河伯廟那兒還在熱鬧著，他打聽過了，阿江作為河神，在這時候要將元神寄予廟頭上，為祝禱的百姓們祈福，一時無暇分身。

　　石捕頭拿著紅蓮花燈，自去縣府，看門的和他熟撚，張大人早把他當自己人，哪裡都不會有人攔他。

　　他去了趙錚暫住的東廂，剛好看兩個小奴正被趙錚攆了出去。

　　只瞧那一雙奴兒衣衫未整，臉上一陣紅一陣白，石捕頭識趣地別開眼──趙錚那一對兒奴兒生得俏麗，縣裡那些有錢員外也常給自家少年公子置辦通房小廝，趙錚出門在外，不便帶女侍，身邊有一兩個幫著瀉火的不足為奇。石捕頭是個連去煙花巷都能臊成紅柿子的實誠人，此下那兩個奴兒被轟了出來，他站在那裡，實在尷尬不已。

　　石大人，您稍候。我……先進去請示王爺。

　　那奴兒倒是不怕丟臉的，見到石捕頭也是一番常態，可剛被趕出來又要進去看王爺的冷臉兒，他仍是面露為難。

　　石捕頭道，無妨，我過去看看便得，不勞煩二位。

　　一雙奴兒咬咬唇，誰也不敢進去，只好由著石捕頭敲門而入。

　　本王不是叫你們滾麽！別以為我不知道是師尊叫你們監視我！──趙錚扔了個杯子過來，就落在石頭腳邊。

　　石捕頭忙退了一步，見趙錚瞧過來，低頭拱手：王爺。

　　趙錚見他亦是一臉啞然，蒼白面色變了變，叫石頭看到了自己這一面便覺暗糟，心下卻又轉念一想，他怕他幹什麽，一個奴秧子還能叫他忌憚不成。如此也就不再像以往那樣刻意擺出謙和姿態，在床上冷道：有什麽事。

　　石頭聽他語氣不善，知道今天自己未必討得到好，只是他方才瞅了這屋中一圈，發現這好好的東廂能被砸得都叫趙錚砸了個遍，他腳邊還有打翻的飯菜藥盅，想來趙錚不止不喝藥，連飯都沒好好吃。

　　今夜元宵節，浦江渡頭正熱鬧著，小人念及王爺身子微恙，便去廟裡求了盞燈送予王爺。

　　石頭抬了抬手裡的蓮花燈，這些燈是縣裡未婚姑娘們一齊做的，安陵女子手活兒極巧，小小蓮花燈都能制得可愛新奇，雖不及京城裡的精美精細，那樣式卻也是安陵獨有，外頭斷斷是尋不到的。

　　趙錚原還惱火著，扭頭看著石捕頭手裡的那盞彩燈，只瞅那頂蓮花下墜著流蘇，連著一朵又一朵花瓣，看著倒還不錯，就道，拿過來罷。

　　石頭知他到底有些孩子心性，心下笑笑，兩手舉著竹條子，將燈給拿到王爺跟前。

　　他就近看了趙錚，覷他只著了一件素色單衣，蒼白面色中夾著淡淡青紫，不過幾天臉下巴都比先前尖削起來，一張臉仿佛比過去小了，接過蓮花燈時雖覺新奇，卻還克制著擺在邊上，只用眼角偷偷地瞄，好不可憐。

　　石捕頭一想到這是阿江惹出的事兒，更覺愧疚，衙門兄弟裡多，他做慣了大師兄，此下越發覺得錦王也不過是需要關懷的弟弟，便斗膽勸道：小人看王爺把藥都倒了，連飯都不吃，身子怎又會好得快？

　　趙錚聽了冷笑一聲，什麽時候連你都能教訓本王？

　　王爺說的是，小人知錯。

　　趙錚哼了聲，正要趕他，哪想這捕頭爺居然接著話道：既然如此，小人便自罰，給王爺做頓吃的，讓王爺您消消氣。

　　趙錚怔忪，竟不知如何反應，石頭走得倒利索，眨眼間就出了屋子。

　　半個時辰後，石捕頭便回來了。他捧著一個食案來到床前，趙錚靠坐在床頭，看著眼前的一碗白米粥，剩下的都是民間的樸素小菜。他本來毫無胃口，卻嗅到了那清淡飄香，又看了那勾人賣相，這才想起自己一天未進半點米粒，一下子就被勾起了饞蟲。

　　石頭替他擺好碗筷，也不離開，站在邊上靜靜守著。他看趙錚拿起勺子，暗暗笑笑。

　　趙錚平日吃的都是珍饈海味，沒想到這等家常菜色偶爾吃了卻比那些還要爽口，他出門時帶了府中的大廚，也非石頭做得比他還好，只是趙錚模模糊糊地想到這是他人專專為自己做的，不知怎的，胃口無端地好了起來，吃得倒比未病的時候還要多。

　　趙錚用過膳，心情果真好了一些，就問石頭是如何懂得做菜的。俗稱君子遠庖廚，就是廚子回到家中，也是娘子做飯，石頭這樣的他還真沒見過。

　　石捕頭笑答，小人師娘過去常常臥病，師傅忙碌，都是小人照顧師娘的。衙門以前師兄師弟忒多，不愛吃後廚做的，就常叫他去幫襯，這些手藝就是這般練出來的。

　　甭說小人自誇，小人鹵的豬蹄膀可是安陵一絕，王爺此刻不宜吃這些油膩的，待您身子利索，小人必為王爺親手熬燉一鍋。

　　趙錚聽他此話亦覺微微期待，恰逢下奴端藥碗上來，這次難得乖乖順順地就著石頭的手，把苦藥都喝完了。

　　石捕頭覷他氣色漸好，就不再留下叨擾，承諾了過兩日再來探訪，便讓下奴送出門去。

　　趙錚目光尾隨著他，待那寬厚背影消失了，忽覺屋裡跟著黯淡下來。他起身坐起，叫小奴把案子的那盞蓮花燈拿過來，他百無聊賴地撥弄幾下，嘖道，倒是懂得討好本王……臉上卻含著朦朧笑意。

　　此時，那貼身奴兒走到床邊，趙錚懶道：“收拾完了就下去，無事莫來打擾本王。”

　　那奴兒竟還不走，就這樣定定站著，趙錚本就不是個脾氣好的，扭頭正要呵斥，哪知兩眼一對上那雙黑眸，整個人就似被定神一樣，接著就被一股強大的力量一提，竟活生生地被扔下了床。

　　趙錚摸著脖子艱難地爬起，就看那小奴眼中似有紅光，居高臨下地看著自己。

　　“師……師尊？”趙錚一臉難以置信。

　　小奴勾唇，走過來將手放在趙錚額上。趙錚只覺一股強烈刺痛襲擊腦門，他放聲慘叫卻無法掙動，只見一濃濃黑霧由著小奴之手從趙錚額前被驅散出來，趙錚全身青筋暴起，抽搐一陣，待小奴將手收回，便差點不支倒地，只虛弱地兩手撐地，不住喘息。

　　“你是怎麽得罪這麽個邪鬼的？”那似男似女的聲音從小奴嘴裡傳出，趙錚認得那是玉真山人的聲音，倉促整頓了自己，低頭拜下道：“徒兒、徒兒不知……”他心下微駭，莫怪他覺得自己這病蹊蹺的很，竟是鬼神要害他！

　　小奴哼了一聲，“若非你是天煞命格，這厲鬼早就輕易要了你的命！”

　　“師尊說的是……”趙錚一臉老實。

　　如今附在這小奴身上的，便是當朝國師玉真山人。二十年前，玉真山人請去宮內，一眼瞧上了他這個不得寵的皇子，收他做入關弟子，只因他是天煞之命。當時師尊與他道：有此命格，天道護佑，你若拜我為師，我就叫你成為天下共主。

　　他又驚又喜，想他一介冷妃之子，也能有此機遇，便拜玉真山人為師，刻苦修行。朝中都以為國師不過只是蔔算弄卦，唯有他知師尊絕非尋常凡人，相處越久，他越覺師尊功力深不可測，此外，玉山真人日日需飲一童男童女之血，趙錚對他尊敬之餘，恐懼之心油然而生。

　　趙錚年至弱冠，從師命回京，這數年來虧得有師尊在後方照拂，能叫他洞悉一切陰謀，登九五之路可說是一帆風順，便是老蕭王亦是因受師尊咒殺方才斃命，若然靠他那些無能皇兄，他要還俗不知還得蹉跎多少年歲。

　　趙錚對玉真山人可說是言聽計從，不等師尊發問，他便將在此處的經歷都盡數道出。言中提及張淳賢時，趙錚又怒：“那老叟竟敢拂我面子，我低聲下氣求他出山，他竟如此不知好歹！”

　　原來他這幾日心情壞極，便是因著張大人不欲受他奉詔回京。張大人已經習慣了安逸日子，揚言不願再參合儲君之爭，請錦王回京，莫再遊說。

　　玉真山人琢磨著趙錚所言，卻不是為著張淳賢一事，他驀地扣住趙錚手腕，探他氣脈，又掐指算算，陡地臉色大變，“你可還見著什麽人！”

　　趙錚叫他嚇了一跳，接著又細想，這又才說了石捕頭的事情。

　　不想玉真山人聽了竟揚聲大笑，頗有幾分癲狂之意，趙錚叫他笑得心寒，連大氣都沒敢出一聲。

　　玉真山人扭過頭來，指道：“徒兒啊徒兒，這世上既有你這天煞命格之人，必當還有另一種能淩駕於你，天生福星的十全厚祿之人啊！”

　　趙錚聞言驚駭，當下麵露猙獰：“究竟是誰！”

　　玉真山人“桀桀”笑道：“徒兒莫急，為師問你，你可知你母親貴為提摩殿提燈神女，如何會遭你父皇貶至冷宮？”

　　趙錚一怔，他自幼離宮，母妃早早便病故，若非師尊提及，他竟不知母妃原是提摩殿侍神之女！只聽玉山真人娓娓道，提摩乃是西天聖尊，先帝提倡提摩教，故京中貴族多信奉此神。提摩殿神女俱貌美玉潔，本是不可褻瀆，然當今聖上喜好漁色，強佔神女，神女有孕因而被迫還俗，後誕下一雙皇子。卻不想此事早就惹怒了西天提摩神，那一雙皇子降世之後，天下便臨來百年水患，雙生子本就是不祥之兆，聖上到底憐惜神女，只命宮婦弄死了當中一個，以此堵住悠悠之口。哪知神女回宮見親兒失蹤，逼問之下方知帝王狠心害她親兒，從此得了失心瘋，最終遭帝王所棄，貶至冷宮，香消玉殞。

　　趙錚得知自己身世，駭不能言，後覺愴然，竟淚如雨下，心中更恨起當朝天子，暗暗發誓必要取而代之當這天下之主！

　　哪想玉真山人卻又道：“你為你兄弟落淚實當不甚應該，你可知若你那兄弟在世，因他福祿之厚，乃是天生福星，必能取代你當真龍天子！”

　　趙錚瞠目，他心思機敏，哪裡不知師尊提起此事所謂何，他想起石捕頭那與自己七八成相似的臉龐，以及對他生出的那似有似無的親近之意，心中竟生出一恐怖猜測。

　　“此事是為師疏忽，方才為師又算了算，當年你兄弟原來未死。到底是福星照拂，那宮婦竟難得良心發現，偷偷將皇子送了出去，使了大把銀錢交予一戶人家。那戶人家一月之內就匆匆離京，路經山林時碰上了馬匪，他們雖是慘遭毒手，孩子卻僥倖無事……”

　　話已至此，餘下的就不用再說。

　　趙錚卻是一臉慘然，他怔怔搖頭，“不……必是有哪裡弄錯了。”

　　玉真山人獰笑陣陣，忽然沖至趙錚眼前，將他手腕提起，唰地掀開他的衣袖，在他右手臂上，竟有一龍型胎記。

　　“徒兒若是不信為師，大可自去驗明！那捕頭手臂上必同你一樣有此印記！”

　　玉真山人尖聲大笑，只看那小奴口出青煙，竟是七竅流血，接著頹然倒地，抽搐一下，便死不瞑目。

　　趙錚悚然不語，面如死灰。

　　兩日後，石捕頭就被叫到了縣裡最大的酒樓。

　　雅座裡，趙錚已經叫了一桌子的好菜，他還命人不遠千里地從京裡送來一壺龍漿液，說是要好好謝謝石捕頭前些時日的照拂。

　　石頭已知張大人甘在安陵做他的芝麻綠豆官，他想趙錚心情不虞八成跟此事有關，便也爽快地坐下來同他喝了兩杯。

　　雖阿江處處囑他與趙錚保持距離，石頭卻不甚以為然，他覺得那是阿江犯了醋意。這些年，他懂阿江的好，也知道他的不好，那只厲鬼最是小氣，有時真叫人可恨得緊。

　　酒杯還未見底，後方侍奴便會接著再斟，這新來的奴兒手腳卻不靈敏，他手一抖，酒水竟灑了石捕頭一身。

　　趙錚冷喝，哪來的笨手笨腳的奴才，給本王叉出去！

　　別、千萬別，這小事罷了，無妨無妨──石捕頭這等心善的人，自當出口幫奴兒說情。

　　趙錚哼了一聲，看那地上顫抖的奴兒，冷道，還不快帶石大人下去換件衣裳。

　　石頭知道王爺這是給了臺階，若他再推辭，反會害了這個小奴，便起來跟著小奴去了內裡。

　　待他們進去片刻，趙錚跟著站起，悄聲無息走到簾後。他武學造詣自然比石捕頭高些，屏住內息，石頭自然發現不得。

　　他透過那小小細縫兒瞧了進去，只看石捕頭正在光著膀子，背對著自己。

　　趙錚耐心等了須臾，雙手無聲攥緊，心跳鼓鼓如雷。

　　石捕頭側過身，沖他露出右手臂──卻看那麥色臂膀上，一隻麽指般大的翔龍躍然而上，同他竟是如出一轍！

　　趙錚死死咬住牙根，靜靜退了出去。待他回去廂房裡，坐在座上沈思須臾，接著就奪過酒壺豪飲入腹，哪知胸腹真氣陡然上湧，他嘴中腥甜，當下便嘔出口黑血！

　　幾個奴才叫他嚇著，王爺卻抬手止住他們，一臉森然──你們與石大人說，本王忽然頭疼，今日招待不周，望他海涵，不日本王會再好好宴請他一回。

　　說罷就匆匆起了。

　　趙錚回去縣府東廂，遣退奴役，點燃沈香。他跟前擺了一個水盆，只看他念念有詞，取了雞血在水面上比劃幾下，那水波劇烈蕩漾了一陣，接著就慢慢顯出一個畫面。

　　“師尊！”趙錚又惶惶拜下。

　　水中出現一個人影，那人戴了一鬼頭面譜，一身黑白國師袍，正盤腿打坐。

　　他道：“為師所言可句句屬實？”

　　趙錚攥緊兩拳，沈痛閉目，“師尊英明。”

　　一聲陰陰笑聲傳了過來，只聽那似男似女的聲音道：“你當知道該怎麽做。”

　　趙錚睜眼，似已下定決心，森冷說：“皇位只有一個，誰人攔我，遇神殺神、遇佛殺佛……！”他周身戾氣，目中帶煞。

　　“說的好！”玉真山人陰陰笑贊：“這才是本尊的好徒弟！”

　　“師尊謬贊。”

　　趙錚對國師極其信任，自同他說出自己的全盤計畫，不想玉真山人卻搖頭道：“你殺不了他。”

　　“何以殺不了！”他就不信派上幾十個大內殺手，還能殺不死一個區區捕頭。

　　玉真山人眼觀四方，忽低下聲道：“為師這幾日問觀八方眾神，方知那捕頭身後竟有東道鬼君緊緊護佑，便是為師要下手也只有一成把握，更遑論是你。”

　　趙錚沒想到石頭背後居然有此靠山，不由訝然。東西南北四方鬼神乃是鬼中之王，莫怪連師傅都覺棘手，這石頭到底是何方神聖，竟連鬼王都要助他！莫不是他真是福星高照，誰人都害他不成，那為何他偏偏是天煞之命，要受萬般之苦費盡心思方能達成夙願！

　　趙錚面目逐漸扭曲，他不知自己頂上黑氣集攏，心裡卻生出滿腔妒意掩蔽雙目，卻未發現到玉真山人眼中滿溢的笑意與算計。

　　“為師這裡有一計謀，不僅能破他福星之命，還能將他下半生十全福祿都轉嫁於你。”

　　“此話當真？！”趙錚抬頭。

　　“你只需想辦法將那捕頭帶來京中國師府，剩下的，為師自能替你打算。”

　　趙錚一臉驚喜，卻又顧忌那東道鬼君，便小心問：“師尊莫不是有何法子對付那只厲鬼？”

　　玉真山人道：“此事為師自有辦法，你只要將那捕頭好生哄來即可。”

　　水中漣漪陣陣，再無人影。

　　石頭不知自己大難將至，他得知趙錚不日便要回京，便應邀去酒樓為他餞行。一同那日，趙錚早早備了好酒好菜恭候著石捕頭。

　　石頭卻未空手而來，他帶了一個食盒，打開來時，一股肉香就滿溢於室。

　　王爺，嘗嘗小人的這道拿手好菜！

　　趙錚看著碗裡的那一隻豬蹄膀，用筷子夾了，本想淺嘗輒止，哪知這豬蹄入口即化，竟是從未吃過的美味，甫一動筷就停不下來。

　　石頭兒心細，還多做了送給王爺身邊的奴才侍衛，餘下的放在食盒裡，讓趙錚在回京路上熱了再吃。

　　石大人手藝真好，也不知哪家女子能有這等口福──那嘴甜小奴接了食盒，誠心贊道。這石大人對誰都好，不說這安陵上下，就是他們對他也喜愛著哩。想這石大人同王爺生得這般相似，性子卻相差千里……

　　石頭擦擦鼻子，笑得有幾分尷尬──他總不能說，他家內人方才還陰著一張鬼臉送他出門，若不是他用一年份的豬蹄膀做要脅，那只厲鬼保不定還要跟過來……

　　趙錚吃了兩碗，這才想起了自己今夜的目的，有些懊惱地叫人將酒菜都撤了下去，再將屋裡人都清乾淨了，只留下石頭跟他自己。

　　石捕頭知趙錚必有何事要同自己說，好整以暇地坐直靜待。

　　只看趙錚張合著嘴，他這些日子清瘦得厲害，現下露出鬱鬱之色，更叫人覺得可憐。他看看石頭，忽然發出一聲淒清笑聲，石頭一怔，卻聽他說起兒時之事──

　　趙錚與石頭說起了自己母妃，只道那出塵女子由他懂事起便已發瘋，終日被鎖於冷宮之中不見天日。他幾次悄悄去看，就看母妃坐在屋內，抱著一個繈褓，裡頭卻放著一個木娃娃。接著又提及他兒時在宮裡不甚受寵，父皇對他冷落，就連宮奴都能欺到他的頭上，至於那些異母兄弟──趙錚冷哼，恨恨道：他們最愛逼我扮做畜牲，任他們欺淩侮辱！父皇亦知卻從未幫他，他心中委屈，只能悄悄去冷宮看看母妃，母妃卻認不得他，終日只抱著那木娃娃掉淚。

　　石頭看他眼眶泛紅，雙肩輕顫，想這錦王平素最是好強，不想身世如此淒涼，心中更加憐惜他，便湊上前去，將他輕摟。

　　趙錚一怔，他知石頭不如面上憨厚實則精明，故那一番話九成是真，免讓石頭看出破綻。他說到恨處，不免真情流露，卻突然墜入一溫熱懷抱之中。趙錚眼眶一熱，緊緊抱住石捕頭，啞聲恨道：我恨！我恨他們每一個人！

　　石頭輕聲將他安撫，趙錚慢慢收住了淚，緩過來後，又接著道：老天總算待我不薄，恰逢玉真山人出關入宮面聖，便收我為弟子叫我脫離苦海。十五年來我在觀中修行，本欲學成後帶母妃一起離開皇宮，卻不知母妃在我離開之後就已病故。幾年過去，我封了錦王，終於能為母妃立牌供奉，後來母妃身邊的老奴方同我說了母妃得了！症之由。

　　趙錚便將師尊同他講的事情如一複述於石頭知曉，石頭聽到神女痛失愛子而瘋，竟覺胸口沒由來的一痛，恍惚之中，識海竟顯現一傾城女子在宮闈之內淒喊愛兒乳名。

　　趙錚暗暗覷他，接著道：“其實，我那皇兄……並未死去。”

　　石頭怔忪，就聽趙錚說下去，只道那宮婦將皇兄偷偷送出宮外，並未提及送給誰家。

　　說罷他掀起衣袖，露出右臂那淡色胎記，火光之下，石頭定睛一看，臉上一片駭然。

　　“她說，我皇兄與我即是雙生子，必有此潛龍胎記，讓我有朝一日登上大寶，就去尋我皇兄回去，在母妃牌位前燒三柱香，好讓她九泉之下能瞑目。”

　　石頭兩唇動了動，胸口起伏，眼神茫茫然地看向別處。

　　趙錚說罷，長歎一氣，“此事我擱在心中數載，不曾說與誰聽。卻難得遭逢知己，石兄，我心裡切切實實將你當成兄長來愛戴……”他說到此處，眼角掉下一淚，卻非做戲，乃是真情。

　　接著就揮揮袖子，叫石兄去罷。

　　石頭僵硬起來走了，拉開了門，夜風拂面，忽覺淒涼──他二十幾年來雖不曾去打聽自己身世，孩童之時卻也豔羨別人家有爹有娘。當年師娘故去，師傅自顧不暇，自是疏忽了他。石頭兒不曾怨念過誰，只是少年時候偶爾也會做些美夢，盼著爹娘前來尋自己。

　　他萬萬沒料到，自己居然是天家之子！

　　石頭晃晃地踏出一步，他對皇族身份並不留戀，可方才趙錚嘴裡提及母親，卻叫他想了便痛徹心扉。原來他娘親愛他至深，因他而瘋，更因此鬱鬱而終。

　　他掩目一顫，待房門掩上之前，驀然回身去，拉住趙錚的手臂，兩眼佈滿血絲，於他面前將袖子摜起！

　　一個翔龍胎記清晰可見，趙錚狀似大驚，退了一步，差點要踉蹌坐倒。

　　石頭茫茫看他，最後只啞聲喚道：“弟弟……”

　　趙錚囁嚅一陣，起來就去將石捕頭再一把抱住，失聲而泣。

　　兩人哭過，趙錚便與他道：皇兄，你放心同我回京。只待時機成熟，我便恢復你帝子身份，叫天下給你個交待。

　　趙錚，我與你相認並非貪戀財富權勢，不過是對娘親心有不舍。我不求其他，只想去娘親牌位面前親自請罪，盡孝之後，我再回到安陵，從此你我再無瓜葛。

　　皇兄……！

　　你莫再勸，哥哥這是為了你好。若有心人知我還活在世上，對你百害而無一利，你在京中剛剛站穩腳步，不該因我而生出變故。

　　趙錚聽他這些話，心下卻不知是真是假，他暗暗打量著石頭眼色，卻看裡頭一派清明，不禁猶豫……這樣的人，真會害他失了皇位麽？不，師尊的預測從未出錯，須知世道險惡，他與石頭也不過相識些時候，即便石頭現下不想，日後誰知會不會反悔，這世上唯有師尊不會害他！

　　他面上便道，那就先依皇兄的罷。我現下就命人下去安排，三日後帶你一起回京。

　　那一切就勞煩弟弟了。

　　石頭莞爾，去前依舊不舍地看著趙錚數眼，原來這世上，他還有與自己骨肉相連的親人，叫他如何能不留戀。

　　二人拜別，石捕頭趁天亮之前回去家中。

　　打開門時，就看那白衣男子立於窗前，朦朦月色之下，他周身泛起厚重寒氣。

　　“我不許你去。”

作家的話：

結局求莫揍！求冷靜！

超字數了，十二章完結吧！