卷一：黑死病 第十七章 力量與責任

　　若拉一聲尖嘯，短劍的鋒芒如一條饑餓已久的猛虎見到了獵物，閃電般直刺向特勞雷。

　　眾人眼神一花，若拉的身形已經離地而起，速度較剛才不知快了多少。大家不約而同地產生了奇怪的感覺，似乎若拉此時並不是在主動馭劍攻擊，而是短劍終于得到了沖鋒的命令，帶著若拉往前沖去。

　　特勞雷的喉結上下移動，兩眼也變得血紅，他知道，最危險的時刻已經來臨。大吼一聲，他揮舞起長劍，等待下一刻的對決。

　　沒有選擇，非死即生。

　　卡門突然閉起了雙眼。她雖然不會武功，但也明白這種情況下，等待雙方的將是血濺五步的結局。“蓬”地一聲悶響，卡門的眼睛忍不住張開了一條縫，看到了另外一個人站在了特勞雷與若拉之間。

　　正是麥斯。

　　麥斯矗立在二人之間，左手前伸，掌心之前凝聚了一面盾形的空氣之牆，隱隱發著銀光，短劍的劍鋒正抵在氣盾的中心，無法再進尺寸之功。

　　麥斯的長袍衣袂飄舞，白髯也被激烈碰撞所產生的氣流吹得緊貼在下顎上，一雙眼睛精光閃閃，再不是剛才老眼昏花的模樣。若拉的短劍不甘心地嘶鳴著，她水晶的面孔也漸漸泛紅，卻對麥斯的氣盾毫無辦法，既無法向前，也不能轉移。

　　“要塞之盾！”文森特心裏驚道。現在，他知道麥斯的實力了，比自己最少高了兩個等級。

　　麥斯與若拉僵持著，麥斯看上去舉重若輕，若拉的劍勢卻已成強弩之末，又過了片刻，麥斯手腕輕轉，掌心左右快速擺動了一個來回，銀光一亮，氣盾旋轉了起來。

　　“引！”麥斯沉聲道。

　　若拉一聲驚叫，劍鋒像被一條無形的細繩所牽，斜斜地向旁邊刺去。“噗”，短劍如同插進了松軟的泥土，齊根沒入院中的一棵小樹，正在大家驚歎時，小樹的樹幹一聲暴響，劍氣把它炸開了一個窟窿，小樹搖搖晃晃地從中間折斷，樹冠倒了下來。

　　若拉面向折斷的小樹，背向眾人，慢慢地跪在了地上，落葉紛飛，撒了她一身。

　　特勞雷呆若木雞，滿頭大汗。若拉已經無以為繼的劍勢猶有如此的威力，倘若是剛才鋒銳之時，自己的下場恐怕連這棵小樹都不如。

　　擦了擦汗，特勞雷收起長劍，向面前的麥斯深深鞠了一躬：“多謝老先生救了我一命。”

　　麥斯看了他一眼，淡淡道：“若不是看在你剛才劍下還算寬容的份上，我也不會幫你。經過這件事，我想你多少要吸取一些教訓了。”說完，不再理會特勞雷，走到若拉的身後，柔聲道：“姑娘，你還好嗎？”

　　若拉仍然跪在那裏，右手還握著插入樹幹的劍柄，聞言猛地轉頭，兩眼淚光閃閃：“你為什麼要阻止我？這就是你們所謂的公平？”

　　麥斯無言，文森特和簫先生已經走了過來，簫先生道：“若拉姑娘，你那一劍如此大的威力，別說一個人的眼睛，就是性命也會沒了。又不是什麼血海深仇，你還年輕，不該為了這件事毀了一生。”

　　文森特心裏同意簫先生的話，眾目睽睽下殺死一名騎士，無論是什麼理由，肯定都會被審判的，無論是宮廷法庭還是宗教法庭，等待若拉的恐怕都是絞刑而已。

　　若拉冷笑著站了起來，剛想說話，身體晃了晃，向後倒去。文森特急步上前扶住她，見她臉色已如常人，只是蒼白如紙，雙目緊閉，已經暈了過去。

　　文森特看著麥斯，問道：“老先生，她……”

　　麥斯仔細看了看，手指搭上她的脈搏。過了一會兒，麥斯道：“不會有什麼大事。她剛才那一劍幾乎激發了她全部的潛能，此刻賊去樓空，所以虛脫了。等下我回去後，會送一些藥來，她這麼年輕，應該不會留下什麼後遺症。

　　“如此多謝了。”文森特說著攔腰抱起了若拉，道：“簫先生，麥斯先生，多謝你們出手襄助，時間不早了，我先帶她回去休息。”

　　眾人漸漸散去，特勞雷今晚不但臉面盡失，還險些丟了自己的性命，悄悄地不知道去了哪裏，那位副隊長見天色已經很晚，便沒有再挽留二位客人。簫先生拒絕了他要派人護送的請求，和麥斯走出了護衛隊的宿營。

　　二人上了馬車，路上靜悄悄的，偶有街邊的幾個人家還亮著燈火，但整個城市已經進入了安睡的午夜。

　　簫先生側耳聽著馬蹄落地的聲音，忽然道：“麥斯，若拉中的什麼魔法，怎麼會突然有如此巨大的變化。”

　　麥斯道：“那是一種極為特殊的法術，嚴格講，或許它並不算是魔法。”

　　“哦？那是什麼？”

　　“有點像詛咒，但我還不能確定。”麥斯沉吟道。

　　簫先生饒有興趣地道：“快講來聽聽。”

　　“若拉一開始並沒有魔法強化的跡象，但是受了傷後，戰鬥力不但沒有減弱，反而充分激發了她的潛能，攻擊力得到了令人難以置信的提升。所以我猜測，她被施加了詛咒，而受傷流血則是它發作的觸媒。”

　　“觸媒？”簫先生皺起兩條修長的眉毛，不解地問道。

　　“不錯。詛咒屬于一種被動性的法術，並且有條件限制，只有當條件滿足時，它才能起作用，這些條件就被成為詛咒的觸媒。”

　　“嗯，從當時的情形看，確實符合你說的情況。麥斯，詛咒和魔法比，那個更厲害一些？”

　　“這個很難比較。魔法可以後天修煉，而且能主動攻擊或者防守；詛咒則不然，能施展詛咒的法師往往具有先天的天賦，沒有這種靈力，就是知曉詛咒的吟唱口訣也是枉然，而且詛咒具有被動性屬性，它雖然也能致人于死地，但你不招惹它，它也不會侵犯你。像剛才的若拉，她讓自己受傷流血是沒用的，前提是必須有人傷害了她，詛咒才會發作保護她。”頓了一頓，麥斯又道：“不過，詛咒有自己的優點，一個是作用威力大，今天若拉的詛咒發作後，她的整體綜合實力得到了質的飛躍，這是魔法所無法完成的，魔法強化只能加強一個人某一方面的能力；另一個是則是時間長，魔法往往有時間限制，過了一段期限便會失效，但詛咒則完全忽視時間的遷延，一旦觸媒滿足，立即發動。”

　　簫先生悠悠道：“聽上去真是神奇。不過我好像從沒聽說過什麼詛咒法師啊。”

　　“嗯。這塊大陸上我還沒有聽說誰具有能力修煉詛咒。詛咒這種法術本就是王族特有的法術，只有王族的高級祭祀才能施展。”

　　簫先生斷然搖頭：“巍恩決不是王族的後代。且不說他沒有王族白皙的皮膚和尖尖的雙耳，就是隨便找出一個王族的男子，”簫先生忽然抿嘴一笑：“也比他那傻傻的模樣好看上許多，更不用說王族的高級祭祀了。”

　　“這個我明白，所以我才費解，他年紀輕輕，為什麼會詛咒呢？”麥斯的表情很迷惑。過了一會兒，他忽然道：“除非……”

　　“除非什麼？”

　　“史書上記載，還有一種人可以施展詛咒。”

　　“什麼人？”

　　“聖徒。”

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　　巍恩回到房間時，院子裏各屋的燈火已熄滅，他悄悄來到床邊，和衣躺在床上，此時他雖然感覺很疲倦，卻沒有任何睡意。

　　“你回來了？”是文森特的聲音。

　　巍恩沒有感到詫異，他知道文森特肯定會等著他：“嗯。若拉怎麼樣？”

　　“沒什麼事。方才的搏鬥耗盡了她的力氣，不過調養幾天就能緩過來。”

　　巍恩道：“那就好。”

　　兩人沉默著，屋裏靜悄悄的，只能聽到窗外蟋蟀稀疏的鳴聲。

　　“若拉的事情是你做的？”文森特打破沉默，開口問道。

　　“是我。”

　　文森特長歎一口氣：“那日你救我時，我還以為你並不會詛咒，只是湊巧有某種異能，正好能化解我中的詛咒。沒想到，唉，你還是掌握了詛咒。”

　　巍恩慢慢道：“我剛剛開始修煉。文森特，你覺得這樣不好嗎？我至少有了一些護身的能力。”

　　文森特道：“你不知道，詛咒完全不同于光明或者黑暗魔法，他幾乎是不屬于人類的法術，你今日施展詛咒，麥斯和簫家他們一定會注意你的。”

　　巍恩淡淡道：“注意便注意吧，有些東西是藏不住的。何況今天那種情況，我沒有選擇，若拉如果出了事，我沒法向老鎮長交待。”

　　文森特沉吟著：“你覺得你今天做的事情很正確？”

　　“正確談不上，但至少是比較合適的辦法。”巍恩笑了笑。

　　文森特的聲音忽然有了些怒火：“你知道嗎，倘若不是麥斯出手，特勞雷必然喪命于若拉的劍下，那一劍的威力你沒看到，我自問都無法接下來而不會讓她受到反噬的傷害。”

　　巍恩不服道：“如果特勞雷不傷害若拉，若拉沒有受傷流血，那詛咒就不會發作，我這麼做，只是為了保護若拉，特勞雷完全是咎由自取。”

　　文森特“騰”地從床上坐了起來：“你糊塗！有我在，特勞雷能把若拉怎麼樣？你好好想想，特勞雷是一個騎士，若拉如果真得殺了他，那她未來的日子怎麼辦？就算不上絞刑架，也要在牢獄裏渡過一生，你這是幫她嗎？你這其實是害她啊。”

　　巍恩被文森特的嚴詞斥責說得發怔，在黑暗中開始沉默地思索。

　　過了半晌，文森特的聲音緩和了些：“兄弟，我明白你的為人。按說你曾經救過我的性命，我本不該和你如此說話。但是你身體裏所蘊涵的實在不是普通人的力量，假以時日，它一旦成長起來，如果你無法理智正確地控制它，它將會成為恐怖的源泉。”

　　“巍恩，你也許覺得我在危言聳聽，但我沒有。詛咒本身雖然並沒有正邪黑白之分，但由于效果和作用過于強大，極易使人陷入崇尚用暴力解決問題的歧途，最後往往在毀滅別人的同時，也吞噬了自己。昔日王族也有一些頂尖的人物掌握了高階詛咒，其實力不言而喻，可是結果呢？王族的覆滅雖然原因多種多樣，但是濫施暴力、毫不節制可以說是最直接、最致命的因素之一。”

　　巍恩咀嚼著文森特的話，緩緩道：“文森特，看來你對詛咒很了解啊。”

　　文森特沉默了片刻，方道：“是的，我曾與王族的人打過交道。巍恩，你我兄弟一場，我不是不願意見到你變得強大，但是我害怕這種沒有經過摔打曆練的強大令你迷失了自己，等到有一天，當你要為自己的強大付出代價時，很可能已經晚了。”

　　頓了頓，文森特肅聲道：“不會管制力量的人，往往被力量所操縱。所以我必須提醒你，擁有力量的同時，定然承擔相應的責任，你一定要心裏有數。”

　　巍恩喃喃道：“責權對等，自我監督。”

　　文森特皺眉道：“你說什麼？”

　　巍恩展顏一笑：“我說，多謝教誨，兄弟銘記終身。”