第一部 第三十章

有一件事，如果不做，你的女朋友會恨你一輩子；而如果你做了，可能致使你們倆同時喪命。那麼這件事，你做還是不做？請說明原因。

——大陸曆2035年聖華學校社會公共系倫理討論題

太陽即將落山，我突然想起一件事。在皇家近衛騎兵的尾隨下，阿拉斯無法派出斥候。現在得趕緊派幾個斥候探探。阿拉斯連忙向部下們吩咐我的命令。

望望身邊站得亂七八糟的隊伍，我的心裏也亂糟糟的。他們經過激烈的戰鬥，現在好不容易得到可以休息的時候，或躲或坐休息一下本來也是人之常情。無奈我知道敵人隨時會到來，在這種條件下，休息片刻還不如強打精神堅持。以前蘭僕給我講課時說過，古東方有個戰例。一方原地迎戰，另一方急馳而致。原地迎戰方首領作出好心的樣子要求對方先休息片刻。急馳方首領沒察覺其中的陰謀，於是休息了一刻鐘，結果反而被人少的原地迎戰方打敗了，原因便是勞累後休息片刻會更使不出力氣，戰意更低。

一支隊伍優秀的領導者自然是帶領他們走向勝利的必要條件，但並非必然條件。領導者再優秀，隊伍的素質如果很差，那也很難取勝。蘭僕說古東方有個極優秀的人，叫亮。諸葛。但是如果他的手下沒有關、張、趙、馬、黃五員大將，那也將巧媳難為無米之炊。在荊州之役，因為他的主人劉與他意見不和，沒有聽從他的意見，而手下常規部隊太少，卻有十萬戰鬥力接近為零的平民，結果也大敗了。我現在呢？望望克洛斯和阿拉斯，他們也還算勉強，布萊克本、馬迪爾、喬卻都是生死未蔔。再看看那些塞斯兵，如果只是初期的不到三百人，或許命令他們站直了準備迎戰可以達到效果，但後來加入的人太雜亂，根本還沒訓練好。

月亮已經升起來了，借著月光，我又深情地望了伊莉一眼。現在的結果，實際上是我懦弱的選擇。伊莉不肯離開，如果我強行將她帶走，她一定會恨我一輩子；而現在我選擇留下來，大家的生存機率都不會高。我害怕一輩子面對她怨恨的眼神，寧願依著她——哪怕明知她這種決定大錯特錯。

一種深深的無力感緊緊抓住了我。如果我擁有強大的武力後盾，對於伊莉此時的決定就不會充滿無力感。她要等待殿后的人，我可以派十員大將，十萬大軍迎擊英格蘭尼人。甚至英格蘭尼屬於我統治，我只需要命令英格蘭尼退出塞斯國就可以了。可惜這僅僅是作夢。我還有明天嗎？

突然間，我想起一首蘭僕教我的詞。

釵頭鳳群英聚，天將崩，執弓逐鹿箭紛乘。山棱嵊，河幾深？欲歇片刻，卻道不能。爭！爭！爭！

經滄桑，霸數更，淪賊者病魂常恨。夜闌珊，又臨陣。白鹿乍現，加鞭狂奔。勝！勝！勝！

（注。此處為一硬傷，但我不管，這是偶的劣作。如果叫我把詞翻譯成白話文，那一點味道都沒有了。）

如果能夠活下去，我一定要把塞斯軍訓練成一支高品質的軍隊。絕對不允許軍隊裏有任何不和諧的聲音。然後，我一定要成為大陸的強者，這樣才能好好保護我想保護的人，唉，活下去。我苦笑。向克洛斯招手將他叫過來，他雖然是一個魔法師，卻對當公爵近衛的隊長非常熱衷。

“等會兒敵人來了，我沖向敵陣時，你就率著近衛隊掩護伊莉突出重圍，明白嗎？”

克洛斯臉上現出猶豫的神情。

“主公，你難道準備……可是我是你的家臣，怎麼能夠掩護別人而不理主公呢？況且馬迪爾和喬都不在主公身邊。”

我拍拍克洛斯的肩。

“你很讓我滿意。第一，你並不笨。第二，你仍舊把主公的安危放在其他任何人之上。”看到克洛斯窘迫的神情，我苦笑。

“沒辦法。難道我很喜歡自己找死嗎？但我並不認為自己有多大的活命機會。搞不好現在英格蘭人對我的興趣比對伊莉的興趣還大些也說不定。而我又不可能扔下伊莉獨自逃生，只有拼命纏住敵人了。記住，到時候哪怕將伊莉敲昏也要帶走她，如果你稍一猶豫，大家就會死在一起了。我相信你願意陪著我戰鬥，但伊莉如果沒有一個甘心為她赴死的有能力的人在一旁保護她，我不認為她會有任何生存的機會。記住了，一定要盡力保護她，將她救走！”說完，我盯住克洛斯的眼睛。眼睛是心靈的窗戶。克洛斯的忠誠自然令我高興，如果他此時只是假裝答應我，到了關鍵的時刻卻留下來陪我，那可真要壞事了。那樣我還不如向公爵近衛隊的副隊長交待這件事。

克洛斯猶豫了很長時間，終於下定了決心。他迎視我的視線對我說。

“主公，我會以生命保護好伊莉公爵。如果聽到你戰死的消息，等到塞斯複國後，我一定去另一個世界找你，繼續做你的家臣！”

我心裏罵道。這個臭小子，等塞斯複國得等到哪年哪月啊？也不怕我在另一個世界寂寞。轉過頭，為什麼我的鼻子有點酸呢？多好的家臣！不知道馬迪爾和喬現在怎麼樣了。如果我所料不差，他們可能已經在另一個世界等我了。算了，便宜這臭小子，有那兩個陪著也算不錯了。克洛斯還是留在這個世界替我保護伊莉吧。

要來的，總是要來的。不會來的，怎麼等也等不來。在斥候報告後的十分鐘後，出現在我們視線裏的是至少四千名英格蘭尼人。我回頭望瞭望部下們。雖然他們任何一個人都沒有露出絲毫怯色，但站得亂七八糟，簡直象一群烏合之眾。也很難怪他們，他們現在能夠站起來其實也算不容易了。想必他們現在每個人都全身酸軟，沒有絲毫力氣吧。能夠站起來死掉，而不是躺在地上被人屠殺，總算還顧忌著塞斯公國的形象。

我現在發覺英格蘭尼人都很喜歡說廢話，如果我發現對方亂七八糟的陣形，為免夜長夢多，早就指揮大軍衝鋒了。可是此時英格蘭尼人的隊伍中有個人騎著馬出來了。

“我，英格蘭尼征西元帥紮吉。雷洛公爵。請蘭特公子出來相談。”

低聲吩咐旁邊的傳令兵。

“叫他們儘量排好陣形，等會兒殺一個夠本，殺兩個賺一個。”然後我騎著阿呆向對方走去。望向對方的將領，仔細一看，結果高興壞了。沒想到在臨死之前居然將愛克斯大陸三大名馬全都見識到了。閃電是汗血寶馬，排名第一。托蒂騎的是照夜獅子馬，排名第三，現在面前的是豹爪猴頭馬，排名第二。其實豹爪猴頭馬在速度上還比不上照夜獅子馬，但它極兇猛，近身時可以傷害別的馬匹。除了汗血馬外，別的馬都怕它。汗血馬之所以不怕它，是因為汗血馬雖然溫順，但發起怒來，一踢就可以踢斷豹爪猴頭馬的肋骨。

對方的將領有些生氣了。

“蘭特公子，你的貴族禮儀難道是看馬不看人嗎？”

我連忙抬頭向他道歉。

“對不起，因為第一次看見豹爪猴頭馬，所以出醜了，請見諒。”對既對，錯既錯，該認錯時還是要認錯的。紮吉摸著鬍子哈哈大笑起來。

“蘭特公子眼力不錯。豹爪猴頭馬屬於愛克斯大陸排名第二寶馬。不過公子的猞猁更是世間至寶，老朽這寶馬在別人面前還算珍貴，在公子眼裏，恐怕也只是一般吧。”這時看著對方，我覺得對方好面熟，又一想，托蒂也姓雷洛，他們肯定是親戚。

“請問元帥大人有什麼指教？”聊天的時間越長越好，那樣塞斯人體力恢復得越多。雖然仍舊對戰局起不了扭轉的作用，但總歸會強一點。

“我不知道公子如此天縱英才之人物為何在此絕地等待我大軍到來。不過此時情形明朗，不知公子有何想法？”

在雙頭河匯合是我的錯，但留在這兒等死可不是我的想法。不過其中的細節卻也不必對他解釋。

“絕境之人，還能有什麼想法呢？但求決一死戰罷了。”

“不然。公子放過小兒一條生路，我也願意放公子一條生路。公子只要向我投降，我保證你的爵位不失，甚至還可以向國王稟報，加封你的爵位。”

唉，要是這個老頭現在能夠和我詳細商討一下加封爵位的細節就好了。那樣又可以多拖延一下時間。可惜是異想天開。如果我在戰場上和他談這個，塞斯軍的士氣馬上就會崩潰，那伊莉最好的結果就是被活捉然後做英格蘭尼五王子的妻子。

“可不可以保留伊莉公爵的爵位，然後將她下嫁於我呢？”

“這不行。”紮吉元帥一口拒絕。

“我給你一刻鐘時間考慮，如果到時候你不回答，我只好進攻了。”說完，他縱馬回到陣中。

騎士，確實是一位騎士，居然多給我們一刻鐘時間休息。

我回到陣中宣佈。

“大家好好休息，一刻鐘後迎戰。”

英格蘭尼人既守時又刻板。一刻鐘後，紮吉二話不說，就發起了進攻。

我沒有魔法師，部隊不到一千人，又都是些疲憊之軍，何況之前還不知死活地休息過。怎麼打呢？只能聽天由命了。我用力的擁抱阿呆的脖子，用臉狠狠地貼著它的腦袋。想到即將和它分離，我實在很難受。其實騎著它突出重圍並不困難，但這更是問題所在。我必須極力克制求生的欲望從容赴死。老天對我真是殘酷！

我輕輕對阿呆說。

“你使一個最厲害的魔法讓我瞧瞧吧。”

阿呆一聲怒吼，一個範圍可以籠罩英格蘭尼前鋒輕騎兵部隊的特大地獄烈焰撲向了敵人。這時候我又胡思亂想地羡慕起阿呆來。如果我現在使用一個四級魔法，加上準備時間大約需要一分鐘。聽說使用禁忌魔法，即使是魔導師也需要至少十分鐘。而阿呆使用什麼魔法都只需要一吼。以後有辦法真正交流了，我也要學猞猁語。

本來為了防備敵人的魔法，衝鋒時一般有會飛行術的魔法師隨隊飛行為他們提供保護。但為了節省魔法力，總是在察覺敵人陣地產生較大魔法波動時才會製造結界。這時候英格蘭尼人的魔法師根本沒想到一個威力巨大的四級魔法在瞬間就可以產生。五百前鋒部隊加上天上飛行的二十個魔法師一下子隻剩下了兩百多人。

這時間輕騎兵部隊離我們只剩下一百米了，雖然不知道部下們能否跑得動，但我還是斜舉起長矛高呼。

“沖啊！”

趁著輕騎兵們隊形正混亂，士氣正低落，不占佔便宜太對不起他們。況且此時不沖，等他們穩住了，即使他們只有二百多人，我的疲憊之軍也未必能擋得住。在沖進敵陣前，我匆忙間大喊。

“克洛斯，開始行動。記住對我的承諾！”

在最初的接觸中，我們還略占上風。可是等到英格蘭尼大軍加入後，就變成了一場單方面的屠殺。部下們一個接一個倒下。在衝殺了大約半個小時後，我被一大群敵人包圍，但他們並沒有向我進攻。我氣喘噓噓地看四周，已經沒站立的塞斯人了。也不知道伊莉他們逃走沒有。

此時我已經精疲力盡，蘭僕輸給我的所剩無幾的能量也全部用盡。身上受了好幾處傷，雖然都不足以致命，但光流血也可以把我流死了，可恨的英格蘭尼人自然不會讓我從容包紮傷口。阿呆雖然是魔獸之王，但在三個黃金騎士、十幾個白騎士的合擊之下，身上也到處在流血。我從阿呆身上滾下來，半倚在它的身上為它撓了撓癢。

“阿呆，營地裏還有一瓶酒，你去幫我取過來。”阿呆搖搖頭。雖然視線變得越來越模糊，但是我仍然看見了魔獸之王眼裏流出的淚。

我的最後一個念頭是。真討厭猞猁會有那麼高的智慧。如果稍微笨一點就更好了……。

第一部 記者招待會

參加人。作者、伊莉、馬迪爾、克洛斯、喬、某塞斯戰士代表、托蒂以及若干記者。由於阿拉卡遠在國外，蘭特又下落不明，因此兩人缺席。

甲記者首先向喬提問。

“請問，你作為蘭特忠誠勇敢的家臣，在小說的第一部就犧牲了，心裏有什麼感想？”

喬當即狂化，記者甲帶著一個黑眼圈被踢飛出會議室。然後喬拎起作者的衣領咆哮。

“說，為什麼讓我離開主人？！”

記者甲剛才可憐的下場還停留在作者的記憶中沒有消化，有點哆嗦。

“這個問題好商量，我可以把劇本改一下。”

塞斯的戰士代表不樂意了。

“身為塞斯人，為塞斯戰死我並不反對。但主角的家臣難道是不死之身嗎？TMD，都是人身父母養的，要是蘭特的家臣都可以活著，那我要求調查作者是否收了蘭特的紅包！就算查不出問題，只要喬隊長不死，殿后戰我還是不打了。太傷害我們群眾演員了嘛。”

喬瞪了塞斯戰士代表一眼，塞斯戰士代表也不甘弱回瞪。喬想了想，沒對塞斯戰士代表動手。好歹一起戰鬥過，況且現在都是鬼了，鬼打鬼也沒什麼意思。

作者看到事情有轉機，連忙偷偷在喬的耳邊說。

“其實你反正扮演的是忠臣的角色，就算死了也可以進忠烈祠，總比那些普通的塞斯戰士強多了。況且作為一個略帶偏拗性格的武者，戰士沙場不是你最好的歸宿嗎？如果你現在不想死，那我可以考慮讓你在後面一部裏安靜地死在床上。”

喬仔細想了想，終於鬆開手。

記者乙考慮到甲剛才的情況，於是問包得象棕子、目前是帶傷接受採訪的馬迪爾。

“在參加那次殘酷的殿后戰後，你身受如此重的傷，包得象個棕子，甚至在蘭特失蹤的戰役中都沒能參加，請問有什麼感想？”

脾氣相對溫和的馬迪爾似乎也準備暴走，可惜傷實在太重，疼得咧咧嘴，總算沒動手。他額頭上冒起青筋，咬牙切齒地說。

“我沒什麼感想，一切服從組織安排就是了。你要問就問作者吧！”

馬迪爾剛才的動靜被作者細收眼底，作者心裏暗暗決定。下一部結束前，主要角色們要麼沒什麼事，要麼就讓他們受重傷，免得參加這種新聞發佈會時動手動腳的。

作者清清嗓子。

“馬迪爾，這就是你不對了。”

馬迪爾眼裏中冒出火花，忍著劇痛將手伸向劍柄。

“你不是向來有建立功勳的願望嗎？”看到馬迪爾握住劍柄卻沒有進一步行動，作者接著說。

“你玩過一款叫太閣系列的電腦遊戲沒有？裏面有個非常有能力、後來還建立了很大功勳的人叫作豐臣秀吉，他原先也不過是一個普通大名的家臣，通過一次著名的殿后戰而成名。你想要出人頭地，想要建立功勳，能不參加這次殿后戰嗎？”

馬迪爾終於鬆開劍柄，眼中露出若有所思的神情。

記者乙點點頭，連忙記下剛才作者所說的話。

記者丙抓住這個機會連忙問伊莉。

“塞斯公爵，蘭特雖然脫離了戰鬥中的軍隊，也是為了你的安全。你為什麼那麼生氣？”

伊莉陷入思考中，臉上的表情時而羞澀，時而生氣。最後，她終於哭了。

“我也不想的，我知道蘭特對我感情，可是我的父親和兩個哥哥都為了塞斯而戰死了，我不得不把塞斯放在首位。”

記者丙大喜歡過望，但凡記者最喜歡名人間的感情故事，這種八卦新聞最有價值。在正興奮地記錄，記者丙身上突然冒出一團火，他慘叫一聲逃出了會議室。

記者丁是個網蟲，他知道這是玄幻小說中描寫的魔法。他敬畏地看了看克洛斯，想了想，於是向托蒂提問。

“黃金騎士大人，請問你在第一部的演出中有什麼感想？”

托蒂的表情有些變幻莫測。好半天，他轉身面對作者。

“我偷看了蘭特的臺詞。在第二十八章時，我問蘭特為什麼明知是死仍然不逃走，他回頭望向伊莉。可是作者你為什麼不告訴我呢？我還以為蘭特是回頭望向身後的塞斯戰士，以為他是捨不得扔下任何一個戰士而不願逃走。哪知道他僅僅是因為那可笑的愛情！以這種幼稚的心態，憑什麼贏得我的尊敬？！”

作者乾笑兩聲，連忙說。

“誤會，實在是誤會。”

記者丁樂壞了，沒想到這麼容易就找到一條花絮。

作者發覺在座的情緒都不太正常，連忙宣佈新聞發佈會結束。等眾人都離開後，記者乙遞給作者一個信封，說。

“一點小意思，請作者大大喝杯茶，千萬別嫌棄。”

作者捏捏信封厚度，馬上眉開眼笑起來。

“好，你想問什麼直管問，八卦緋聞、絕密內幕，隨意問。”

記者乙說。

“我想知道，到底為什麼你會這麼早就把主角那麼忠誠勇敢的家臣喬卡嚓掉呢？你不是花了不少筆墨豐滿他的形象嗎？這麼快把喬卡嚓掉，難道作者你就不心疼？”

作者歎口氣。

“其實我也不至於那麼殘酷冷血。但是我打算將作品寫成一種幻想型歷史小說。為了更逼真，蘭特身邊必須有相對重要的人犧牲。其實目前我還不夠狠心。阿拉卡、馬迪爾、伊莉，全都設定為不可犧牲的屬性，只好從別的人下手。雖然還沒有讀者對克洛斯的生死發表過意見，但我還是傾向將他幹掉。”

作者慌慌張張向四周看了看，叮囑記者乙。

“這個細節你千萬別告訴別人。克洛斯都快突破高級魔法師的瓶頸了，我絕對不是他的對手。如果被他知道將會被我卡嚓掉，會造成很大的麻煩。問題在於克洛斯至少要活到大陸曆1418年，現在還不是下手的時候。而四號伏擊戰役的殿后戰鬥部分，喬不巧既不是騎士，又不是預備部隊或魔法師，好不容易開後門放了馬迪爾一條生路，喬是沒辦法了，所以我也只好忍痛對他下了毒手。”

“喔。”記者乙聽到開後門這個詞後，意味深長地曖昧一笑。

“現在文藝界都這樣。蘭特想當名角，想成為未來的大帝，又想擁有足夠的得力幫手，給我點茶酒錢，也是應該的。好了，今天就談到這兒吧。口都講幹了，我得去喝杯茶潤潤嗓子。”

送記者乙離開後，我終於真正松了口氣。

第一部終於落幕了。

第二部 第一章

薩弗斯。歐森巴哈元帥是個沉默寡言的人。當他被蘭特大帝任命為帝國元帥後，他經常喃喃自語一句話。

“既生阿朗佐。阿科尼奧，何生蘭特。蕭？”有人曾將這句話報告給大帝。大帝沉默半晌，然後回答。

“薩弗斯。歐森巴哈是個真正的騎士。因為阿朗佐的命令而臣服於我，如今也真正發自內心忠誠於我，但他仍舊忘不了舊主。薩弗斯。歐森巴哈元帥可以稱之為騎士的楷模。在我心目中，他與馬迪爾。哈伯一樣值得信任。”

——摘自《帝國元帥薩弗斯。歐森巴哈傳》

陽光很柔和，秋風很涼爽，僅僅是這些，也足以使人心情愉快了。想到自己恐怕是塞斯建國以來最受歡迎的法蘭西斯人，向來沉穩冷靜的阿朗佐。阿科尼奧也不由從白玉般的臉龐上散發出內心的笑意。

阿朗佐面帶微笑舉手向正在歡呼的塞斯人揮動，這一舉動誘發歡呼聲再度如雷響動。

假如說在這之前阿朗佐還對自己的選擇有過一絲懷疑，此時塞斯民眾的表現，已經完全堅定了他的自信。

雖然貴為法蘭西斯親王，可是五年前爆發的法蘭西斯三王之亂卻將他這個並不貪戀權勢的人捲入了權力爭奪的暴風中心。

內戰期間，他沒有加入老大非德的陣營，沒有偏向自稱擁有父皇傳位詔書的老三艾文，也沒有表現出對當時實力最強的老二羅格更為親近。無論京城多麼空虛，無論三個兄弟打得多麼如火如荼，他自始至終都沒有主動參加過兄弟間的任何戰役。內戰爆發的第二年，入侵阿朗佐領地的非德*羅格聯軍被靜如處子的阿朗佐在三天內閃電般完全擊潰後，儘管三個兄弟非常垂涎阿朗佐領地的富裕，卻罕見地形成一種默契。絕不主動攻擊阿朗佐的領地。

擊敗非德*羅格聯軍的舉動只是令兄弟們打消了主動進攻阿朗佐領地的想法，卻沒有消除兄弟們對他的防備之心。可是在前法蘭西斯元帥奧汀。摩德克斯公爵宣佈自治成立哈萊特公國、法蘭西斯從屬公國瑪哈亞宣佈完全獨立時，三個陷入膠著狀態的兄弟相互只能破口大駡的情況下，阿朗佐將自己的軍隊兵分兩路平叛。東路大軍的鐵騎在七天內就生擒了原瑪哈亞公國的公爵，西路大軍花了十九天擊斃奧汀公爵後，兩路大軍卻如同只不過進行了一次普通旅行一般，旋即又安靜地回到了阿朗佐的領地。這個消息讓另外三個兄弟驚疑不定了好一陣。當多疑的艾文努力思索、不太有主見的非德正在與智囊團開會研究的同時，略顯衝動的羅格卻迅速抽調出一隻部隊兵不血刃佔領了奧汀公爵領地和原瑪合亞公國。看到這樣的情況，最多疑的艾文也將佈防在阿朗佐領地的防軍抽調出來向羅格領地進發。在這之後，兄弟們都不再防備了阿朗佐了。

現在內戰結束。自稱擁有父皇傳位詔書卻自始至終沒有拿給其他皇子驗證的艾文在他領地的首府失陷後失蹤了，羅格宣佈了對非德的效忠，旋即，阿朗佐隻身入京，參加了非德的皇帝加冕典禮。

阿朗佐隻身入京並非衝動之舉。法蘭西斯剛剛結束內亂，民心未穩。阿朗佐的領地是此時法蘭西斯最穩定和富裕的地方，其他一些地方不堪忍受戰亂的商人、技術工人也在內亂時期紛紛湧向阿朗佐的領地，使得阿朗佐領地更加強大。法蘭西斯普通民眾也對這位親王報以異乎尋常的好感，民間甚至流傳著如果阿朗佐能夠當皇帝人民會生活得更幸福的傳言。從軍事力量來講，阿朗佐的軍隊訓練、裝備明顯高於法蘭西斯國防軍和各領主的私軍，而他的麾下更雲集了法蘭西斯公認的五虎將中的四將。阿科尼奧七世並非傻子，他不敢也不願意此時對阿朗佐有什麼舉動。

不過阿科尼奧七世沒有挺而走險的真正原因，卻是阿朗佐與阿科尼奧七世私下會談時的一番話。阿朗佐聲稱自己很喜歡塞斯公爵伊莉，希望能幫助塞斯複國，然後與伊莉成親。希望阿科尼奧七世能夠允許自己在幫助塞斯複國後，定居於塞斯。

當阿科尼奧七世聽了幼弟的這番心願後，慷慨地答應了他的要求。阿科尼奧七世臉上浮現出依依不捨的表情，用他那軟綿綿的雙手握住阿朗佐。

“阿朗佐，你是我最親愛的弟弟，我真捨不得你離開。不過塞斯公國是我們法蘭西斯的從屬國，從政治上講，我有義務幫助他們複國。可是法蘭西斯剛剛穩定，實在不宜再經受一場戰亂。如果以法蘭西斯的名義與英格蘭尼開戰，恐怕會帶來嚴重的後果。你以自己的名義去最好。等塞斯複國後，你一定要記得常回來看我。”

阿朗佐直視非德的雙眼，看到的是一片真誠。不過阿朗佐卻不敢完全相信自己的眼睛。能夠在三王之亂中取得最終勝利的人，雖然站了名義上大皇子的優勢，但擊敗老三艾文，收服老二羅格，絕對不會是一個平庸的人。

可憐生在帝王家！自己又何嘗不是在兄弟面前有些虛偽嗎？難道自己可以對非德說。

“老大，我知道你此時雖然不會對付我，但時間久了我的存在總會讓你不自在。我害怕那時你真的對我舉刀相向，壞了兄弟間的情份。見都沒見過那位伊莉公爵，雖然傳言她很美麗，但我難道會愛上一個從來沒見過的女孩嗎？”

阿朗佐到底有些傷感。在離開之前，他用力擁抱了一下阿科尼奧七世。作為兄弟，這是正常的舉動，但作為臣子，這就很失禮了。但阿朗佐顧不得這些，因為他已經下定了決心，今生不再重返京城。

阿科尼奧七世盯著阿朗佐遠去的背影，久久沒有出聲。當他重新發出聲音時，居然是一聲發自內心的長歎。接著，阿科尼奧七世喃喃自語。

“阿朗佐，我知道你是怎麼想的。從普通人的角度看，你比我強。但作為一個皇帝而言，你並不比我合適，你的心太軟！雖然我明白你不會有意威脅我的皇位，但將皇位的安全寄望於一個人的良心道德，絕非一個真正皇帝的思維方式。如果你不走，或者三五年後，我真的會做出一些我並不想做的事。你這樣的確是最好的選擇……”

身旁的薩弗斯。歐森巴哈捅捅阿朗佐的後腰，將他從回憶中驚醒過來。沒想到五公里的歡迎大道這麼快就走完了。

阿朗佐抬頭，一個靚麗的身影躍入他的眼簾。耀眼的金髮象波浪一樣從肩頭自然披下，額頭上綴掛著一條紅寶石項鏈，一套精美華麗的粉紅色蕾絲連衣裙穿在伊莉的身上更加烘托她高貴典雅的氣質，五官精緻漂亮。如果說有什麼與絕色美女不相協調，便是伊莉略帶蒼白的臉色和雙眸裏堅毅的神情。

阿朗佐從愛馬上跳下，走上前去向伊莉行了一個優雅的騎士禮。在法蘭西斯，親王的地位與臣屬國公爵地位相若。但對於一個美女，她自然應該享受一點優先的權力。伊莉回了一個禮，然後與阿朗佐進行了冗長的外交辭令。最後，阿朗佐向伊莉說道。

“尊貴的公爵，請允許我以及自己的部下能夠擁有為您效力的榮幸。”

伊莉看了克洛斯一眼。克洛斯一開始就在仔細觀察這個被宗主國民眾傳得神乎其神的黃金騎士。看來，這個親王是可以信任的。克洛斯點點頭，伊莉便邀請阿朗佐去她的公爵府休息一會兒。

克洛斯沒有想到，他的仔細觀察與阿朗佐的輕輕一瞥相比，其收穫並不更多一些。阿朗佐從伊莉在回答之前看了克洛斯一眼，便知道了克洛斯對伊莉公爵的影響力與情報有些誤差。

二十天前伊莉的部隊在雙頭河潰敗之後，阿朗佐第一批進入塞斯的軍隊幸運地在英格蘭尼人之前找到了他們。前鋒隊由阿朗佐次席家老，法蘭西斯五虎將排名之二的史蒂夫。斯拉登率領。應伊莉的請求，史蒂夫奇襲了塞斯首府曼城。英格蘭尼守軍從思想上沒有與一支強大而成建制的軍隊作戰的準備，況且又是遭受奇襲，因而在略作抵抗後，便潰逃出了曼城。其後，史蒂夫又收復了曼城附近的幾個城鎮。

塞斯人雖然勇敢，或許就個體而言，一個塞斯軍人與一個英格蘭尼軍人決鬥時更容易成為生存者，但塞斯人自從主力被擊潰後，就從來沒進行過大規模的野戰或攻城戰。所以當遇到訓練有素、裝備精良的阿朗佐私兵時，英格蘭尼人普遍有些失措。真正的英格蘭國防軍裏的野戰部隊或許與阿朗佐私兵有得一拼，但佔領塞斯95%以上城市後，附近的守備軍基本都是乙級軍隊或是原來的預備役軍隊。在這樣的情況下，阿朗佐的前鋒軍在擊退附近抽調來的八個聯隊後，總算是完全控制了曼城附近的局勢。

史蒂夫連續幾次戰鬥的勝利，為塞斯人民帶來了複國的曙光。雖然幾乎所有的塞斯人都不屈服於英格蘭尼的入侵，但實力上的差距畢竟不是僅憑意志就可以彌補的。當聽說塞斯雙壁之一的法英哥。蕭伯爵的外孫蘭特帶著前公爵唯一的子裔伊莉郡主回到塞斯後，塞斯人民復仇的信心提升了。當聽說伊莉郡主正式繼任公爵，而蘭特率領軍隊輕易取得一個又一個的勝利時，塞斯人民都歡欣鼓舞起來。離伊莉公爵根據地較近的反抗軍或是個人甚至帶著歡笑湧向伊莉公爵的根據地。可是當雙頭河潰敗之後，當塞斯人心目中的救國英雄蘭特在雙頭河潰敗中為掩護公爵而下落不明、生死未蔔後，塞斯全國似乎都中了某種沉寂魔法，好多人連續幾天都閉口沒說過半個字，甚至許多房屋中隱隱約約傳出壓抑的哭泣聲。可是現在，宗主國的傳奇親王尚未親自參戰，僅僅是他的次席家老史蒂夫。斯拉登率領阿朗佐親王的私兵，就控制了塞斯首都曼城以及附近約三千平方公里的局勢。雖然這點面積只不過是塞斯一個中等郡的大小，但政治意義非常大。

淳樸而頑強的塞斯民眾親眼看到阿朗佐親王之後，親近的心理更加油然而生。不可否認，無論一個人的實力、性格如何，如果他擁有較好的外貌，可以更容易獲得別人的信任。

跟在阿朗佐親王身後的首席家老、法蘭西斯五虎將之首薩弗斯。歐森巴哈伯爵，原來是個平民。他在法蘭西斯的國防軍服務了二十多年後，已經四十四歲的薩弗斯。歐森巴哈眼看將以大隊長的身份從國防軍中退役，卻被當時年僅十五歲的法蘭西斯四王子阿朗佐收為了家將，並且是首席家將。瞎了左眼且有些歪嘴的薩弗斯。歐森巴哈當時半晌沒有反應，然後他便象個孩子一般痛哭起來。在那之後的六年，薩弗斯。歐森巴哈在法蘭西斯國防軍憑著武勳升至帝國一級上將，當三王之亂爆發時以伯爵身份退役。可以說，如果薩弗斯。歐森巴哈擁有良好的外貌，他絕對不會在軍隊服務二十多年僅僅是一個大隊長。

在阿朗佐的身後的薩弗斯。歐森巴哈也如同塞斯民眾一樣，對阿朗佐的外貌非常滿意。塞斯人在道路兩邊嘀咕，一個商人模樣的人說。

“聽說愛克斯大陸四公子都非常英俊，今日一見果然名不虛傳。”

商人的同伴接著說。

“瞧阿朗佐親王那頭金髮，唉呀，金髮的人雖然不多，我也見過幾個，可是如同阿朗佐親王那種似金子般耀眼的顏色，除了我們的伊莉公爵，誰能比得上？”

旁邊的一個穿戴見習劍士服飾的絡腮鬍子接腔道。

“你們覺不覺得伊莉公爵和阿朗佐親王看起來很相配？”

“放屁！伊莉公爵明明和我們的領主蘭特大人是一對。老公爵就有那種意思。我們領主為了伊莉公爵，血戰沙場至今尚生死不明，你們怎麼能說出這樣的話？”

說這話的人顯然是個吾爾漢人。蘭特伯爵雖然兼布拉日隆子爵，但布拉日隆子爵采邑只不過一個農莊，所以蘭特真正的采邑現在只有吾爾漢。除了那個吾爾漢人，旁邊兩個商人模樣的人也對那個絡腮鬍子怒目而視。絡腮鬍子有些訕訕的。蘭特伯爵是塞斯人心目的英雄由潰逃士兵三三兩兩傳出的話，塞斯人都知道。蘭特伯爵本來可以避免雙頭河潰敗，但他服從了伊莉公爵的命令。後來又為了掩護伊莉公爵而血戰雙頭河，至今生死未蔔。一個英雄，如果說與戰爭、功勳密不可分，那麼或熾烈、或淒婉的愛情故事也不可缺少。蘭特如今正是塞斯人最接受的英雄。

第二部 第二章

一個騎士有八大美德。忠誠，無論何時何地，都不背叛效忠的物件謙卑，具有謙虛謹慎的精神，互相尊重正直，本性善良，不欺負弱小憐憫，同情弱者，幫助需要幫助的人英勇，關鍵時刻挺身而出，奮不故身地與邪惡抗衡公正，公正的心，不偏袒任何一方犧牲，犧牲自己的利益榮譽，能夠獲得來自大多數人的稱讚和感謝——《騎士守則》

阿朗佐跟著伊莉公爵的身後進入了公爵府。雖然名義伊莉公爵只是邀請阿朗佐進去休息，但誰都知道接下來的將是一次非正式會晤。經過這次會晤，伊莉公爵將清楚瞭解阿朗佐此次派兵進入塞斯的目的，合作的方式，可能帶來的後果。雖然只是非正式會晤，不過對雙方的此次合作卻會產生很大的影響。

根據情報，阿朗佐已經知道此次雙方合作的最大的障礙是一個失蹤的人。一路上聽到路邊塞斯民眾的竊竊私語，阿朗佐確定了此次行動的大致方針。顯然，那個失蹤的蘭特在塞斯人當中擁有很高的聲望，採取過於強硬的措施將會帶來太多的不必要的負面效果。

雙方分賓主坐下，阿朗佐首先開口。

“公爵殿下，我代表宗主國對此次英格蘭尼對塞斯侵略時無力支援表示歉意。”

伊莉輕顰秀眉。政治是一種令人很辛苦的事情。歉意？如果法蘭西斯能夠在英格蘭尼入侵時就支援塞斯，父親和兩個哥哥未必會犧牲。作為宗主國，不盡這種基本的義務，難道輕飄飄一個歉意就可以解決嗎？小國家的悲哀是國家實力太弱，不得不依附于某個強國，在夾縫中尋求生存。雖然宗主國在英格蘭尼侵略時背信棄義，但伊莉卻不能表示憤怒、不原諒等情緒。

“阿朗佐親王，您過慮了。我，以及我的臣民非常理解法蘭西斯當時的立場。心有餘而力不足，實在無力出兵援助。攘外必先安內，我並沒有對宗主國的行為有任何不滿。”

阿朗佐在心中輕輕一笑。伊莉公爵顯然在政治上還沒完全成熟，既然沒有任何不滿，為何在說話前還輕顰秀眉呢？伊莉公爵此時身邊的人主要是由青壯派組成，年紀大些的老臣，有許多在抵抗英格蘭尼侵略的過程中犧牲了，剩下的多數仍舊在各自的采邑進行抵抗，老成持重的他們現在還沒有立即進入首都曼城的打算。年輕的伊莉公爵身邊，有兩個重要的人。一個是近衛軍的隊長克洛斯，一個是身負重傷的馬迪爾。哈伯。剩餘的塞斯軍完全信任馬迪爾。哈伯。在軍隊系統，馬迪爾建立了很高的聲望。這兩個人在戰鬥中或許是合格的，但在政治上，甚至不如伊莉公爵。至剛則易折。

不必在這個話題上作過多的糾纏，阿朗佐直接進入正題。

“伊莉公爵，此次我只能以個人的名義參加塞斯的複國戰。法蘭西斯目前國力不足，不宜與英格蘭尼作正面衝突。”

伊莉早就聽聞阿朗佐私軍是法蘭西斯最強的軍隊，而他的家臣中有法蘭西斯五虎將的四將，有被公認的法蘭西斯第一謀臣的蒙迭塔。法蘭西斯科，從實力上講，阿朗佐的私軍比法蘭西斯國防軍更強。從政治上講，阿朗佐以私人名義出兵不如法蘭西斯以國家名義幫助塞斯，但此時卻也不是對此提出不滿的時候——雖然一般而言，永遠也不宜對此表示不滿。

“多謝阿朗佐親王對塞斯的幫助。不知道親王有些什麼要求？”

和政治上不成熟的人談話雖然有談崩的危險，但是卻很省力。阿朗佐心中苦笑。要求，其實他只不過是不想兄弟相殘罷了。但是完全不提要求，反而得不到伊莉的信任，造成雙方合作上不必要的障礙。在路上，蒙迭塔和他分析過，最好的要求，便是讓伊莉公爵很難接受，卻又必須為伊莉公爵留下小小的漏洞，以便她最終仍將接受的要求。根據情報得出的結論，伊莉公爵是個以國家利益至上的人，想必她一定會接受這個要求。

“尊貴的公爵殿下，我久聞公爵的大名，對公爵產生愛慕之心。我的要求便是希望公爵能夠下嫁於我。”

伊莉還沒什麼表示，克洛斯已經開始對阿朗佐怒目以視了。無論從忠於主公的角度出發還是從自己的私人感情出發，阿朗佐提出這樣的要求令克洛斯異常憤怒。一瞬間，克洛斯對阿朗佐的評價由70分降為了30分。毫不顧忌阿朗佐黃金騎士的實力，克洛斯向前踏上一步。伊莉虛抬左手，止住了克洛斯繼續衝動的可能。

“親王殿下，您的要求就是這嗎？”

伊莉公爵制止克洛斯的行為，使阿朗佐確信了自己計畫的成功率必將是100%。就算伊莉不會當場答應這種要求，經過私下考慮後，必然還是會答應。不過阿朗佐仍舊將小小的誘餌拋出。

“當然，得到公爵殿下垂青必須以我對公爵殿下效勞為前提。假如塞斯複國主要是由我的私軍完成，希望公爵殿下能夠考慮下嫁於我。如果未能為塞斯複國作出足夠的努力，即使公爵殿下不嫌棄，我也問心有愧。”

為塞斯複國作出主要的貢獻，這個誘餌不可謂不大。何況有這樣的限制條件，可以在一定程度上避免刺激忠於蘭特的人。

看見伊莉公爵咬著下唇，緊張思考的模樣，阿朗佐差點心軟。實在是我見猶憐。阿朗佐想了想，對伊莉公爵說。

“公爵殿下，請容許我先行告退。待公爵殿下同意後，我們正式簽訂一個條約。那時，我以及我的部下將為收復塞斯奉獻微薄之力。”

見伊莉下意識地點點頭，阿朗佐離開了公爵府，一路上，他想到。一個漂亮、忠於自己國家，並且很有個性的女性，和自己這樣一個不願回到法蘭西斯，不熱衷權勢的男人，其實也很相配。如果真的娶伊莉為妻，倒也不是什麼壞事……

阿朗佐離開的背影，差點促使伊莉馬上答應他的條件。多思考一天，將多浪費一天時間。而英格蘭尼軍在突然有一股外來勢力的介入下，還沒有足夠的準備。英格蘭尼準備的時間越長，對塞斯複國的影響越不利。但是立即答應阿朗佐親王的條件？……

伊莉輕輕揉自己的太陽穴。為了祖國，她難道真的要放棄蘭特嗎？想到蘭特，她心中猛地一痛。雙頭河戰役的潰敗，民間的說法是因為她的感情戰勝了蘭特的理智。真是的那樣嗎？其實不是的，是蘭特自己的感情戰勝了自己的理智。蘭特一顆愛著自己的火熱的心，灼熱得哪怕在遠離一公里之外的距離也會讓自己有溫暖的感覺。

記得蘭特最後說的話是“克洛斯，開始行動。記住對我的承諾！”。當時伊莉還不明白蘭特的意思。可是當克洛斯強行要將她帶離，在得到明確拒絕後，克洛斯居然一擊將她敲昏。醒來時，她已經遠離了戰場。那時，伊莉終於明白了蘭特那句話的含義。

後來，當伊莉從潰敗的塞斯軍人口中聽到當時的戰況，部隊因為過於疲憊在戰鬥初期很快就潰敗了，伊莉便知道了這樣一個事實。是她自己親手逼死了心愛的戀人！雖然英格蘭尼人並沒有到處展示蘭特的屍首，但是以當時的戰況而看，被數千精銳士兵重重包圍的蘭特是不可能沖出重圍的——除非是人類英雄法比奧拉特復活，否則以個人而言，哪怕是聖騎士、影劍士，也不可能從那千軍萬馬中沖出來。

得出這樣的結論後，伊莉並沒有哭——雖然營地裏好多士兵都在為本來不必犧牲的首領而流淚，甚至精神力非常高，平日喜怒不顯於色的魔法師、高級魔法師們都露出傷感的神色，但伊莉仍舊是一副平靜的表情。原來，痛極無淚！

基於愛克斯大陸的騎士傳統，一個得到對手尊敬的敵人，那怕是死後也不會受到任何形式的污辱。以紮吉。雷洛那位那老騎士的性格，應該會妥善對待蘭特的屍首而不會將之公示於眾。但令人不明白的是，為什麼那位老將不把蘭特的死訊傳出，這樣會更大打擊塞斯人的士氣。甚至通過有意的打探，塞斯方面仍舊不知道蘭特在那場大戰之後是生是死。這種情報居然被列入了英格蘭尼A+情報等級，S級為最高級，只有國王和相關人士可以閱讀，而A+情報，只有親王、黃金騎士、影劍士、魔導師以上級別的人才有權參閱。英格蘭尼人的這種舉動，確實令伊莉、克洛斯他們懷有一線希望。但想破腦袋，懷著一線希望的塞斯人也想不出蘭特有任何逃生的理由。唯一的稍微合理的解釋是蘭特被生擒投降了。

伊莉絕對不相信蘭特會投降。蘭特為了她，寧願從容赴死，有什麼理由會投降呢？除非蘭特突然瘋掉。但是，蘭特的下落為什麼那麼神秘呢？

伊莉費了好大勁將思緒從蘭特身上引開。從祖國的角度考慮，似乎必須同意阿朗佐的條件，而且越快越好。

伊莉煩惱地在大廳踱來踱去。蘭特剛剛為自己犧牲才二十天，就答應阿朗佐的要求嗎？無意間抬頭看見克洛斯關心的眼神。

“克洛斯，你覺得我應該怎麼辦？”

克洛斯躲開伊莉的直視。

“請原諒，我的想法帶有太多個人的色彩。”

伊莉歎口氣，是啊。病急亂投醫。雖然不明白克洛斯為什麼躲開她的視線，但克洛斯從忠於主公的角度考慮，自然不願意她答應阿朗佐的要求。而且這種想法，也不好明確提到桌面上。突然一個念頭象求命稻草樣出現在伊莉的腦海。阿朗佐說願意以他自己的功勳為前提條件讓伊莉下嫁，那也就是說，如果到時候在複國中阿朗佐的貢獻並非占了大部分，她還是可以名正言順拒絕的。假如蘭特沒有死（雖然這種可能實在太小），她自然可以嫁給另一位複國英雄。

想到這兒，伊莉用雙手撫平自己臉上的表情，作了一個深呼吸。

“克洛斯，你去通知阿朗佐親王，我願意下午和他簽訂條約。”

克洛斯呆了呆，然後面無表情地離開了。

伊莉突然覺得有點冷，打了個冷顫。她轉身面向雙頭河的方向跪下，低聲壓抑地說。

“蘭特，你一向疼我寵我，我知道你的心。如果不是因為塞斯，如果我的父親或者兩個哥哥還在世，甚至哪怕是姑姑沒有被逼得作出不問塞斯世事的諾言，我會拋下一切把一顆心完整地交給你。可是現在，我不得不作出這個決定。你能原諒我嗎？”

第二部 第三章

在迅速出名的十一個方法中，殺死蘭特大帝顯然是一個最刺激的方法！第一，刺殺蘭特大帝，可以成為世界上最為有名的人，比其他十種方法的效果都要好得多。第二，這種成名的事情難度顯然最大。在一般人看來，摘下天上的星星顯然比刺殺蘭特大帝更容易成功些。

一般的方法顯然根本不可行。蘭特大帝的回憶錄裏記載著，蘭僕與大帝的思維連在一起。雖然由於保護主人隱私的需要，蘭僕並非每時每刻都探知蘭特大帝的想法，但當蘭特大帝感覺遇到真正的危險，蘭僕卻可以從世界的任何一個角落瞬間趕到蘭特大帝身邊。在蘭僕的保護下想要殺掉蘭特大帝，即使以當時愛克斯六大魔導師、十一個聖騎士、七個影劍士聯手之力，也未必能夠攻破蘭僕所布下的絕對壁壘。

唯一的方法，就是趁蘭僕不在蘭特大帝身邊，當蘭特大帝尚未感覺到危險時就取走他的性命。

摘自禁書——《能夠迅速出名的十一個方法》

蘭特大帝有一個極為奇怪的行為。如果別人在他面前說出“要想有收穫，就必須有付出。”這句話，他馬上就會暴走。在建立了蘭特帝國之後，他甚至試圖將那句話從所有的書上刪除。只是因為工作量實在太大，而年邁又受尊敬的文化大臣極力阻止，蘭特大帝才沒有堅持這一奇怪的行為。

——帝國七大迷團之一

“不原諒，我絕對不能原諒你！你明明可以早些救我，為什麼偏要等到我被英格蘭人打成重傷，全身到處都流血才來救我？”雖然被蘭僕包裹得象一種東方有趣的食物——粽子，不能以手勢加強我的語氣，我仍舊很生氣地對蘭僕吼叫。

“主人，一個人只有在絕境中實力才會得到最快的進步。反正您絕對不會有生命危險。我雖然是等到最後關頭才來救你，還不為了你好？主人，你現在是否感覺到實力又比以前有了很大的進步。”

蘭僕所作的解釋雖然能夠令我滿意，但他那種語氣卻讓我不由地嘀咕。

“你真的那麼有把握？當時我昏了，你是怎麼把我和阿呆從重重包圍的軍隊中救出來的呢？我總覺得你那麼遲才救我太過份了。”

“阿呆它其實並不需要我救。它如果想逃跑，那種強橫的實力和極高的速度，完全可以沖出包圍。只是因為駝著主人，它的最高速度下降了46%，所以無法沖出包圍圈。我先施展一個絕對壁壘任由英格蘭尼人進攻了兩分鐘，在那期間我為主人做了些簡單的救護措施。然後以阿呆的速度沖出包圍圈。阿呆是自己跟在我們後面沖出來的。”

我的眼睛有些發直。不是人，絕對不是人！好在他是我的僕人。按蘭僕的說法我的實力又有很大的進步，不過我現在還沒完全恢復，感覺不太明顯。想了想，我給蘭僕派了個任務。

“蘭僕，你知道伊莉他們的消息嗎？”

蘭僕搖搖頭。

“我只是對主人的情況能夠隨時掌握。對其他人，要鎖定才能知道。但範圍不能超過十公里，所以當伊莉距離我超過十公里的時候，我就不知道她的情況了。要不，我現在離開主人一段時間去探聽伊莉的消息？”

這還用問，如果不知道伊莉是否安全逃出，我睡得著覺嗎？包得象粽子，點頭也不行。我沒好氣地說。

“你去吧。知道伊莉的消息後快些回來。”

我在一條小溪邊和阿呆一起無聊地曬太陽。半年前被蘭僕從英格蘭軍隊中救出來，過了二十多天我才醒過來。本來以我那樣的重傷，永遠不再醒來也不算稀奇，但我的經脈被蘭僕改造過，自我恢復能力本來就很強；二來有蘭僕在身邊，有他的幫助自然醒得也就快些了。本來蘭僕說有辦法在三天內將我弄醒的，但他根據我聽不明白的醫學理論，認為我自然醒來對身體更好些。哼，依後來的事情發展，其實在三天內將我弄醒才是真的對我好！

醒來後我就要求蘭僕趕緊尋找伊莉的下落。五天后他為我帶回來的消息差點沒讓我又暈過去。伊莉在部隊幾乎完全被消滅、而我又失蹤的絕望心情下，居然答應了法蘭西斯阿朗佐親王一個可笑的條件。如果依靠阿朗佐親王的力量將塞斯複國，伊莉就嫁給他。當蘭僕得到確鑿的消息後，阿朗佐親王已經將幾乎所有的私兵派入了塞斯，與英格蘭尼軍大大小小打了十幾仗。

真弄不明白當時我為什麼居然沒被氣暈。我甚至為了伊莉寧願去死，她卻為了恢復塞斯公國寧願嫁給一個不認識的人。我與塞斯公國在伊莉的心目中的重要性有些差異我並不介意，畢竟伊莉是塞斯的公爵、最高統治者。但其重要程度相差如此之大，也太傷害我的感情了。

如果我已經戰死了，伊莉也應該至少再過三五個月才同法蘭西奧四王子締約，那樣才勉強顯示我在她心目中的重要性嘛。而我只是失蹤，況且只不過失蹤了不到一個月，就那樣匆忙地答應法蘭西奧四王子，實在太讓我難以接受。雖然試著從伊莉的角度看問題。在部隊幾乎完全被消滅、而我又生死未蔔的情況下，她被傷心、無力、恐懼、絕望（或許還有負疚）等負面情緒所影響，可能是一時做出錯誤的決定。但無論如何，我還是傷透了心。

蘭僕也同時告訴了我馬迪爾、阿拉卡和克洛斯的消息，但他們都在為塞斯的複國而努力，所以我沒有與他們聯繫。我很害怕自己會由於情緒失控而禁止他們幫助伊莉複國。

在自暴自棄的前提下，後來的兩個月我放棄了對格鬥和魔法的修練，只是每天吃完了睡，睡完了吃，偶爾和阿呆鬧鬧。在大陸曆1416年12月31日，新的一年到來的最後一天，我終於放鬆自己大哭了一場。之後，我仍然沒有與家臣們聯繫。雖然我已經漸漸恢復正常，開始自我修練，但心病仍然沒有完全解除。現在的我，寧願在深山老林裏終老一生，不願意接觸認識的人。當然蘭僕與阿呆除外。

有一天我在洗臉時從小溪裏看到自己的樣子，在那次雙頭河戰役中，我受了好幾處傷，連臉頰上也留下了一刀。美女的臉上光潔無瑕最好，但男人的臉上如果有刀痕什麼的，卻更有成熟的魅力。後來幾天洗臉時，我總是忍不住研究那處刀痕。我對那處刀痕很滿意，在沒有破壞我原有容貌的基礎上，刀痕的效果出乎意料地好。我的自戀行為惹起蘭僕的擔心。終於有一天，他忍不住對我說。

“主人，如果你對臉上的刀痕不滿意，我可以為你消除疤痕。”

聽他這麼說，我連忙問。

“難道你不覺得我臉上添了這道刀痕顯得更有成熟魅力嗎？”蘭僕有些尷尬。

“我的評價標準都是客觀標準。而人的容貌卻屬於主觀感覺。所以我不能對你的容貌進行評價。”唉，他不能告訴我，阿呆就更不能了。好在我自己覺得這樣的感覺還不錯，就沒讓蘭僕為我消除臉上的刀痕，不過其他地方的傷痕卻讓他幫我消除了。

對一般人而言，練功如同逆水行舟，不進則退。蘭僕告訴我的修練方法卻沒有這方面的困擾。魔法方面的冥思，甚至可以在睡覺中進行。蘭僕所說的當生命受到威脅時可以使實力得到質的飛躍這一理論的確是正確的，能夠活動後我驚喜地發現自己已經擁有中階白銀騎士的實力了。現在離雙頭河六個月過去了，我的格鬥能力有了又有了進步，居然達到了高階白銀騎士的水準，而魔法能力則達到了達到了高級魔法師的瓶頸。我真的很討厭瓶頸這種現象。在聖華學校學習的時候，我知道當一個見習騎士即將成為騎士時，通過瓶頸平均需要八個月；而白銀騎士即將成為黃金騎士時的瓶頸，平均需要花去三年的時間；至於高級魔法師克服瓶頸進入魔導士等級，平均要五年的時間。怪不得魔法師比騎士更珍貴，實在太難了嘛。

每天都能感覺自己在進步的感覺很爽，所以現在我很不爽。魔法能力在上周原地踏步起來。終於忍不住，我把蘭僕喊過來。

“蘭僕，你不是說過我在二十歲之前可以成為魔導士嗎？我馬上快二十歲了。怎麼辦？”

蘭僕對於我特別人性化，他吞聲一笑。

“主人，今天才大陸曆1417年6月7日，而我記得你的生日是大陸曆1397年11月19日，時間還沒到嘛。”

“我現在是高級魔法師進入魔導士的瓶頸階段，這個階段一般人要花五年時間，太長了。”

“可是主人，我幫你優化過經脈。我可以保證你一定會有1417年11月18日之前突破瓶頸。”

蘭僕在我的心目中已經是最親近的長者了，偶爾對於長者耍賴並不讓我懷疑自己的品格。

“幹嘛要等那麼久呢，你幫我一下不就可以了嗎？”

蘭僕點點頭。

“我可以幫你，不過在外力的強行幫助下，主人你的身體會連續五天有些不適。你願意嗎？”

“巨痛嗎？”

蘭僕搖搖頭。

我暗自想了想，如果不是巨痛，想必沒有關係。

“我願意，你快點幫我吧。”

蘭僕臉上的肌肉似乎抑制不住地抖動了一下。

“主人，您真的願意忍受五天的不適嗎？要想有收穫，就必須有付出。”

我想都沒想。

“這有什麼問題？馬上動手吧。”

等蘭僕幫我突破瓶頸後，我明白了一個道理。再怎麼可親的長者，也有為老不尊的時候。

雖然即使事前他明確告訴我後果後，我大約仍然會要求他的幫助。但至少有個心理準備或許會強些。

在外力的幫助下突破瓶頸的確不至於巨痛，甚至一點都不痛。但是卻很癢！簡直癢死我了。

在後來的幾天，阿呆的巨吼和我的巨吼聲此起彼伏。阿呆還以為我在和它玩某種大叫的遊戲呢！我哪有那麼好的心情？！

我癢！我壓抑！！我太癢了！！！蘭僕為了不讓我把自己的皮膚抓破，居然把我綁起來放在山洞裏。他卻出去逗阿呆玩。

“啊！……”正在盡情地發洩大叫，蘭僕走了進來。他對我說了一句話更令我痛苦的話。

“主人，在這個森林裏有許多猩猩出沒。你的大叫聲也許會把雌性的猩猩誘過。而你長得那麼英俊，我擔心……”

我的臉色微變，雖然沒有鏡子，還是可以想像自己臉上抽搐的模樣，不過我還是強撐著說。

“反正有你在嘛，我不怕。”

“主人，記住我的第十七條行為準則。假如雌性猩猩愛上你而有所行動，我是不能插手的。”

聽完蘭僕的話，我痛苦地乞求蘭僕。

“蘭僕，給我嘴裏塞上毛巾吧，甚至一塊破布也行。”

……

蘭僕將一塊破布塞進我的嘴裏，然後說。

“要想有收穫，就必須有付出。”