第五章：險些墜入愛河

　等到夜晚退潮之後，雷溫出發前往鎮上。

　　海上仍然驚濤駭浪，而且仿佛要將人卷走的巨浪不停地拍打著步道，入夜之後要穿越狹窄的小徑更加危險，但是『绯月』的成員將帶著重要的情報來到鎮上，因此雷溫毫不遲疑，堅持要前去探聽。

　　「我明天早上就會回來，愛德格伯爵，請您務必小心。」

　　「敵人若存心要折磨我的話，一定會慢慢下手的，所以別擔心。」

　　雖然愛德格送走雷溫時表現的老神在在，但是今晚勢必要嚴陣以待。

　　最重要的是，敵人有可能察覺莉迪雅並非終日都被德瑞莎附身。

　　「喂，伯爵，莉迪雅完全沒有醒來，這是怎麽一回事啊。」

　　尼可出現在房裏如此說道。

　　「現在要換成德瑞莎出來了吧，如果是德瑞莎的恐懼導致莉迪雅昏睡的話，那麽德瑞莎也應該差不多該醒了。」

　　「德瑞莎的恐懼是指……？」

　　「當她想起臨死時的情景，好像會耗損莉迪雅的精神力。」

　　尼可以後肢站立，前肢環胸，似乎十分擔憂。

　　「喂，快想想辦法啦，讓莉迪雅透過德瑞莎體驗這種恐懼未免太殘忍了吧。」

　　一點都沒錯。

　　但莉迪雅想到，若德瑞莎已經回憶起臨死前的事，那麽讓她恢複記憶的關鍵很有可能是昨晚發生的事件。不，並不是事件本身，而是在那之後發生的事，她究竟看到了什麽，又感覺到了什麽呢？

　　難道她是被悠裏西斯殺害的嗎？若她的靈魂被悠裏西斯塑造成德瑞莎，那她或許會在昨天的事件中感應到悠裏西斯的氣息。

　　「尼可，殺害德瑞莎的人有可能就是這起事件的幕後黑手，只要她能找回記憶，我們便能先發制人。」

　　愛德格立刻站起身來想要走出房間。

　　「慢著。」尼可一邊說道，一邊擋在愛德格的腳邊。

　　「你該不會想幫助她恢複記憶吧？即使德瑞莎附身在莉迪雅身上，但是莉迪雅也很可能還保有自我意識啊。」

　　這麽做說不定會讓莉迪雅體驗到德瑞莎被殺害的痛苦。

　　「但再這樣拖下去，莉迪雅的處境也很危險，我無法保證能守護她。」

　　愛德格拎起擋路的尼可。

　　「哇，喂，快放我下來！其實你根本不是真心爲莉迪雅著想！別以爲只要能保住她的性命就夠了！」

　　愛德格當然是全心全意爲莉迪雅著想，然而，尼可與莉迪雅卻都表示他不打算去理解她的感受。

　　是這樣嗎？守護她的性命不是最重要的事嗎？倘若無法活命，不管她有什麽感受都將失去意義呀。

　　愛德格下定決心走向德瑞莎的房間。

　　*

　　好痛苦，無法呼吸。

　　四周伸手不見五指，一片漆黑，越是掙紮就有越多的泥水灌入口鼻。

　　想要求救卻發不出聲音。

　　就算開口，也只會讓肺裏的些許空氣越來越少，灌入更多泥水，不斷地往下沈。

　　正當體內已經充滿泥水，幾乎快要漲裂的時候，莉迪雅從床上跳了起來。

　　「大小姐，您沒事吧？德瑞莎小姐。」

　　蘇西跑到咳個不停的莉迪雅跟前，輕拍著她的背。

　　「救命……」尚未逃出惡夢，口中一直念念有詞的並非莉迪雅，而是德瑞莎。

　　已經是深夜了，莉迪雅雖然已經清醒，但是身體卻依然不聽使喚。

　　「您做夢了吧，不過，還好您醒來了，您從白天開始就身體不適，接著一直陷入昏迷狀態，子爵也非常擔心您呀。」

　　德瑞莎總算擡起頭來，看見眼前的愛德格。

　　「德瑞莎，我好擔心妳喔。」

　　「子爵……」

　　「我好高興。」德瑞莎一邊說著，一邊大方地向他伸出雙手。

　　啊～～拜托，我還穿著睡衣呢！莉迪雅感到自己被溫柔地抱在懷裏，因此緊張不已。

　　「我到底是怎麽了？我實在很不安，不但莫名地感到恐懼，而且渾身不停地顫抖……請你待在我身邊。」

　　咦？等一下。

　　「嗯，我會陪在妳身旁的。」

　　不用待在我身邊也無所謂啦。

　　「雖然我明白三更半夜還待在女士的房間裏非常不得體，但因爲我很擔心妳，所以才再三央求蘇西答應，而且昨晚的事情也還沒解決呢。」

　　蘇西稍稍推到一旁頻頻點頭，好像對愛德格的話信以爲真，這大概是因爲愛德格告訴她，自己與莉迪雅是一對戀人吧；況且蘇西一直深信著他是個誠實的正人君子。

　　明明不是這樣的！即使莉迪雅想抗議也無能爲力。

　　「那麽我先行退下，如果有什麽請叫我一聲。」

　　咦？要我與他獨處嗎？

　　雖然莉迪雅一陣驚慌失措，但是蘇西行了禮之後，就立刻退到侍女的小房間去了。

　　雖然貼身侍女的專用房間就在只隔了一扇門的隔壁房，但是現在寢室內只剩下孤男寡女兩人，而且德瑞莎已經整個人依偎著坐在床邊的愛德格。

　　即使莉迪雅心想，若他敢做出奇怪的舉動就要狠狠地揍她一頓，但是那只稍微能夠自由活動的左手，也被德瑞莎的意識掌控而環繞著愛德格的背，看來派不上用場。

　　莉迪雅忽然想起他白天時所說的話。

　　難不成這家夥當真打算生米煮成熟飯，好讓我無法取消婚約……

　　但是接下來愛德格講的話，卻與莉迪雅的擔憂相差十分八千裏。

　　「妳夢見了什麽呢？」

　　「我夢見自己在水裏不斷往下沈。」

　　「爲什麽會做這種夢呢？」

　　「我想我大概是溺死的吧。」

　　她只不過是稍稍想起當時的情境，莉迪雅就再次痛苦得喘不過氣。

　　「除此之外，妳還記得什麽嗎？」

　　德瑞莎疑惑地擡起頭來。

　　「爲什麽要問這些呢？」

　　「我想要了解妳的一切，想要真切地感受與曾走過鬼門關的妳相遇的這份奇迹。」

　　雖然德瑞莎坦率地接受了他的說詞，但是莉迪雅當然猜得到愛德格在打什麽如意算盤。

　　總覺得，愛德格好像想要打探德瑞莎臨死時的事，他曾經說過，她並不是柯林斯夫人的女兒，那對方爲何要將別人的靈魂假扮成德瑞莎呢？莉迪雅的心中不禁冒出這個疑問。

　　會不會是對方無法召喚出真正的德瑞莎，于是只好找個剛逝世的人的靈魂代替呢？

　　「除此之外……對了，我在溺水的時候，有個人在旁邊冷眼看著我……」

　　如果是這樣的話，難道對方只是爲了欺騙夫人才將她殺害的嗎？

　　盡管背部顫抖，冒了一身冷汗，然而德瑞莎仍然接著說道：

　　「我想他應該是男人，但是，有個東西在他的一只耳後閃閃發光……大概是一顆很小的寶石吧。」

　　「德瑞莎，妳很難過嗎？」

　　「不，我沒關系。」

　　「但是，妳看起來很痛苦。」

　　沒錯，因爲很痛苦，所以快點打住啦……

　　「嗯，雖然痛苦，但只有肉體有感覺，所以我覺得還好。」

　　咦？……這是怎麽一回事？

　　「或許是因爲我才剛複活吧，我覺得自己好像還沒完全適應人類的身體，所以就算是不舒服、或是動彈不得，我也沒有那麽強烈的感受。」

　　慢著，受折磨的人只有我嗎？

　　仔細想想，這是莉迪雅的身體。

　　即使是她因爲死前的記憶感到痛苦，但是實際上在承受痛楚的卻是莉迪雅。

　　「那麽，妳能再回想一下嗎？」

　　別開玩笑了，我都已經這麽痛苦了！莉迪雅在心中不斷呐喊，但是就算愛德格有注意到莉迪雅的狀況，依他的作風也不可能會放棄從德瑞莎身上打探有用線索的好機會。

　　德瑞莎再次回憶那渾濁的泥水，光是這樣，就讓莉迪雅覺得那些苦澀的泥水不停地灌入喉嚨與肺部，她不斷地咳嗽。

　　「不要急，妳慢慢想。」

　　夠了，不要再延長我的痛苦啦。

　　「……我想到了，我站在橋上眺望河面，接著，突然有人從背後將我推落……當我想下墜的時候，那個人有開口說話……好像是在說，這是要獻給殿下的活祭品……之類的……」

　　爲何只有我要承受這些痛苦呢？

　　莉迪雅緊握著左手。

　　雖然她將手貼近愛德格的手腕，但是卻完全沒有注意到自己因爲痛苦而使勁地緊抓著他。

　　愛德格或許是覺得有點痛，微微地皺起眉頭。

　　但是德瑞莎非但沒有發現也毫不在意，明明全身顫抖不已，聲音卻不帶意思苦痛。

　　「他還笑了……真的很恐怖……」

　　此時，愛德格像是突然想起什麽似地，將手覆蓋住德瑞莎的手。

　　「德瑞莎，休息一下吧。」

　　她擡起頭來，表情好像在問爲什麽。

　　「我還可以的。」

　　已經到極限了呀。

　　「不，已經可以了。」

　　「你不是想要知道我的事情嗎？」

　　「不行，這對妳身體造成的負荷，已經遠比妳的感受還要大多了。」

　　德瑞莎大概同意了愛德格的話，立刻停止回憶，而莉迪雅總算從痛苦中獲得解脫。

　　愛德格意識到莉迪雅已經筋疲力盡、呼吸紊亂，所以握住她的左手貼近自己的臉頰。

　　「抱歉……」

　　莉迪雅明白這句話是對自己說的。

　　愛德格好像已經發現這只左手與莉迪雅的意識相連結，見到看似擔憂的愛德格，筋疲力盡的德瑞莎不解他爲何要對自己道歉。

　　只要愛德格溫柔地說聲抱歉，就能不費吹灰之力地繼續利用他人。

　　雖然莉迪雅想命令他不要再碰自己，但是整個人卻被她擁入懷中無法抵抗。

　　德瑞莎極爲放心地靠著愛德格。

　　「你好溫柔……好像從來沒人如此關心我。」

　　「這是不可能的。」

　　「不，我就是有這種感覺，我總是被人當成傻瓜，雖然有許多人接近我，卻沒有任何一人願意認真地跟我交往，雖然我也有自知之明，但我也想受人歡迎呀……」

　　「這些是妳記憶中的一部分嗎？」

　　「是呀，應該是我生前的事吧……子爵，因爲你很溫柔，所以即使你是爲了謀取我的財産才假裝愛我也無妨，你只要能像我喜歡你一樣繼續對我好，這樣我就滿足了，我不會去窺探你真正的心意。」

　　盡管莉迪雅整個人昏昏沈沈的，但是在聽到這句話之後，心頭仍然不免爲之一震。

　　她也隱約地察覺了愛德格的謊言嗎？難道她已經發現愛德格並非出自真心？

　　莉迪雅發現她的個性正好與自己相反。

　　德瑞莎能夠誠實地面對自己的心意，但是莉迪雅卻不願正視自己對愛德格的感覺，莉迪雅認爲，既然對方並非出自真心，自己就必須與他保持距離。

　　如果愛德格是認真的話，自己會喜歡上他嗎？若他並非出自真心，自己又能否斷言絕對不會喜歡上他呢？

　　莉迪雅明明不知道這些問題的答案，卻一再地苛責愛德格。

　　「妳爲何會認爲我是假裝喜歡妳的呢？」

　　「因爲你都不親我。」

　　「最好別相信隨便親吻女孩的男人。」

　　他這不就是在說白天的自己嗎？

　　「是啊，你說的沒錯。」

　　「妳好像不相信我。」

　　「不然，請你給我一個真心的親吻。」

　　咦？慢著……

　　德瑞莎一邊近距離凝視著他的雙眼，一邊試著使力舉起雙手環抱住愛德格的脖子。

　　我不要！莉迪雅喃喃自語著。

　　不要擅自吻我。

　　不要在我的面前與德瑞莎接吻。

　　莉迪雅已經分不清自己到底不想見到哪一種情形。

　　但是，我就是不願意，兩種情況都不想見到。

　　莉迪雅感到有一雙手包覆著自己的臉頰。

　　「我的妖精。」

　　愛德格總是這樣稱呼莉迪雅，然而她總覺得這個稱呼太過親密，令人十分難爲情，所以無論如何都想逃離他，德瑞莎好像沒有意識到這點，但是莉迪雅清楚地知道這是在呼喚自己，明明就已經精疲力竭，內心卻怦怦地跳。

　　「即使我是全心全意爲妳著想，但要妳相信現在的我想必是難如登天吧。」

　　德瑞莎沈默不語，雖然她應該沒發覺這些話語並不對自己說，但是多少能察覺自己與愛德格之間的距離感。

　　雖然松了一口氣，但是莉迪雅卻有些意外，她一直覺得就算自己不信任愛德格，但是對他來說，只要能將自己留在身邊就好，不是嗎？因此比起去體諒莉迪雅的感受，他更樂于制造出婚約、親吻等實際行動。

　　然而，他現在卻爲了拒絕德瑞莎而刻意呼喚莉迪雅的昵稱。

　　這等于是在宣言若莉迪雅不願意與他接吻，他是不會強迫就範的。

　　但是正因爲如此，莉迪雅才無法真心信任他。

　　她無法信任一個會隨便利用他人的男子。

　　「……我覺得好疲倦，全身無力。」

　　「要躺下來嗎？」

　　「嗯……」

　　德瑞莎放松手臂的力道，而愛德格正想要扶她躺下，卻又突然抱緊她。

　　「我想再多抱妳一會兒。」

　　雖然愛德格嘴上這麽說，但其實是因爲莉迪雅的左手揪著他的袖子不放，所以沒辦法放開她。

　　就連莉迪雅也不清楚自己爲何會這麽做，明明已經幾乎沒有力氣，但是卻不想放手。

　　他再度低語著：「抱歉。」

　　兩人的言語與心情都無法相互契合，即使莉迪雅覺得必須更進一步探索他的想法，卻無法付諸行動。

　　然而，她現在能夠自由活動的只有一只手，正因爲她將全部的心思都傾注在左手上，所以才會變得無法控制自己。

　　莉迪雅突然覺得，自己似乎能透過這只手觸及他的內心深處。

　　他真切地希望能夠了解他真正的心意。

　　而現在，愛德格擁抱著不安的莉迪雅，他的手比往常多了幾分猶豫，看不出懷有絲毫虛情假意。

　　直至旭日東升，愛德格也未能小睡片刻。

　　雖然他整個人坐在沙發上閉上雙眼，卻不忘在漆黑之中留意著莉迪雅的氣息。

　　只要莉迪雅能夠安穩入睡，沒有發出呻吟，愛德格便覺得安心多了。

　　耳後有寶石的男子……由此可知殺害德瑞莎的人必定就是悠裏西斯，因爲，只有王子的心腹才會如此誇張地稱呼他爲「殿下」。

　　雖然得到了寶貴的情報，卻害莉迪雅受盡折磨，愛德格對自己竟然爲此感到郁悶而十分訝異。

　　在開始轉亮的房間內，他翻起襯衫的袖口檢查了一下。

　　手腕上還留有被莉迪雅緊抓時造成的微紅指痕。

　　她的力道比想象中大，可以想見她當時是多麽痛苦，但是他卻要求莉迪雅要忍耐。

　　明知她有可能因此承受萬分痛苦，卻堅持要試著喚起德瑞莎死前的記憶。

　　口口聲聲地說她是多麽重要，卻做出這種行爲，莉迪雅會不相信自己也是無可厚非的事，有哪個男人會這樣對待自己心愛的女人呢？

　　莉迪雅曾經說過，他不打算去理解她的感受，而現在，愛德格也終于開始明白她爲何會這麽說了。

　　然而，愛德格無意欺騙莉迪雅，姑且不論莉迪雅身爲妖精博士的價值，愛德格覺得她很可愛，想要獨占她，想要將她留在身邊，這些不就是所謂的戀愛嗎？

　　只不過對愛德格而言，令他産生這種想法的女性不多，而他也知道自己比一般人更容易對異性動心，盡管如此，他也不是因爲一時沖動才向莉迪雅求婚。

　　雖然也有臨時起意的時候，可是他不但對莉迪雅傾心，而且彼此也能夠互相幫助，他認爲這樣並不壞。

　　閉上眼睛思考的愛德格，聽見莉迪雅起身時衣服發出的摩擦聲響。

　　她謹慎地靠近自己，就宛如想要接近正在熟睡的狼。

　　對了，就是因爲她老是抱著警戒心，才令人忍不住想要捉弄她，雖然因此讓她越來越防著自己，但是這樣也無妨，愛德格只希望莉迪雅能注意到他。

　　莉迪雅似乎想要確認愛德格是否在睡覺而窺視著他，但是卻沒注意到滑落的發梢輕觸到愛德格的勁子。

　　莉迪雅的目光停留在他的手腕上那道微微發紅的指痕。

　　「糟糕，怎麽辦……」她一邊喃喃自語，一邊彎下腰。

　　明明是愛德格不好，但是深感愧疚的卻是莉迪雅。

　　她輕觸那道痕迹，讓愛德格的心頭一揪。

　　恨不得立刻將她占爲己有。

　　現在要奪吻也是易如反掌。

　　他是顧慮到莉迪雅一定不會接受他吻德瑞莎，所以昨晚才忍了下來。

　　可是現在愛德格眼前的是莉迪雅，而且近得伸手可及，她實在太大意了。

　　然而愛德格卻感到有些迷惘，說不定自己對莉迪雅的心態太草率了。

　　因此才會令她苦不堪言，即使強行奪吻，也無法縮短彼此的距離吧，愛德格因此一反常態地猶豫了起來。

　　如果讓她稍稍看出自己在裝睡，她一定會迅速逃開。

　　明明近在身邊，卻又覺得兩人之間的距離十分遙遠。

　　對莉迪雅而言，自己到底是什麽？

　　是來曆不明的惡徒？還是妖精博士的雇主？抑或是親切的朋友？

　　她曾經說過不想嫁給不喜歡的人。

　　談到感情……

　　愛德格認爲自己的心中不是沒有愛，不過……

　　愛德格十分在意手腕上的指迹，他還是頭一次思索這些事。

　　「莉迪雅小姐，您起床了嗎？」

　　是蘇西的聲音，莉迪雅在聽到的同時跳離愛德格的身邊。

　　「嗯，起來了，蘇西，怎麽了嗎？」

　　愛德格的心情如同好事被搞砸一般，接著他索性轉了轉頭，假裝自己是聽見侍女的叫聲才醒來的。

　　「對不起，子爵，一大清早就打擾您……」

　　蘇西打開房門望向愛德格。

　　「不會……有什麽事嗎？」

　　「那個，伯爵神色慌張地找您呢。」

　　冒牌伯爵好像在四處嚷嚷，說愛德格不在他的房裏。

　　這不但對愛德格造成困擾，也影響到莉迪雅。

　　基本上只有蘇西知道他待在莉迪雅的房內，因此，蘇西大概是請冒牌伯爵先在大廳稍等片刻，然後表示自己會把子爵帶來。

　　莉迪雅只要一想起昨晚那件事讓冒牌伯爵慌了一陣子，就有股不詳的預感，還是不要隨意離開愛德格的身邊比較安全吧，所以莉迪雅決定跟著愛德格一起前往大廳。

　　他們整理完服裝儀容後走向大廳，然而才一抵達，冒牌伯爵就以飛撲的氣勢沖到愛德格的面前。

　　「子爵，太好了，你平安無事。啊，德瑞莎也是。」

　　他不安的模樣看起來似乎不像在演戲，這究竟是怎麽一回事呢？

　　「所謂的平安無事是指？」

　　「求求你，請你救救我！」

　　「你先鎮定下來把話說清楚。」

　　「這次輪到克拉克爵士了，跟上次一樣整個房間亂七八糟、本人也不見蹤影。」

　　愛德格扶著莉迪雅坐到椅子上，然後慎重地詢問他：

　　「你又是最早發現的人嗎？」

　　「因爲我的房間就在附近，一有動靜就會立刻察覺……」

　　「你的房間不是在史坦利爵士的房間隔壁嗎？」

　　「因爲我覺得有點毛骨悚然，所以要求換房。」

　　「爲何住在隔壁的人都會被盯上？」

　　「就、就算你這麽問我，我也不知道呀。但是，接下來說不定就輪到你和我了，你不是有一位武藝高強的隨從嗎？請你和我待在一起吧。」

　　愛德格露出一副不想被男人纏上的表情。

　　但是，悠裏西斯的確再次展開行動了，對方大概是想利用他們無法逃出屋子的優勢，一步步地將愛德格逼入絕境吧。

　　眼前這個冒牌伯爵依然有可能是悠裏西斯。

　　愛德格當然也有考慮到這一點，他走向冒牌伯爵說道：

　　「失禮了。」

　　語畢，愛德格真的失禮地抓住冒牌伯爵的頭，接著還將頭當成物品般左右搖晃，然後似乎確認了什麽之後才放開他。

　　對了，昨晚德瑞莎說過她臨死前身旁站著一名男子，他的一只耳朵後面好像戴著類似寶石的東西。

　　愛德格又瞥了一眼滿頭霧水的冒牌伯爵。

　　「你不認爲我也有可能是犯人嗎？」

　　「犯人？那是幽靈搞的鬼吧？」

　　「那你就應該抱著聖經自己保護自己。」

　　愛德格轉過身去，但是冒牌伯爵竟然慌張地繞到愛德格面前，宛如祈禱般地雙手合十哀求著他。

　　「子爵，請你不要見死不救啊。我不過是受人之托才會來到這裏，根本不知道會發生這種事。」

　　「受人之托？」

　　「是啊，是靈媒撒拉弗托我我才來的，她說爲了治愈柯林斯夫人的心病，所以希望我與她女兒的亡靈訂婚，靈媒大概是認爲，就算她是有錢人家的女兒，也未必能引來大批求婚者吧，反正夫人的亡女靈魂也只會在人世間停留一個星期，因此只要我追求她，與她訂婚，讓夫人安心之後，就會得到優渥的報酬……」

　　說到這兒，他趕緊閉上嘴看著莉迪雅。

　　德瑞莎靈魂只能停留一個星期，雖然莉迪雅也聽見了這個消息，但是感到不知所措的反倒是冒牌伯爵。

　　莉迪雅愣了一下，假裝沒聽到他的話。

　　「然後呢？接下這項工作的你本名叫什麽？」

　　「我叫帕爾默……因爲我最近手頭有點緊，所以接下這份工作，之前資助我生活的貴婦人遠赴國外去了。」

　　「換句話說，你的職業是牛郎？」

　　「算是吧，我對長相頗有自信，而且也懂得討女性歡心，這對我來說是一份很輕松的工作。」

　　「竟敢找牛郎來冒充伯爵，真是火上加油！」

　　雖然愛德格相當氣憤，但是莉迪雅確認爲滿符合愛德格的形象。

　　真是的，緊張的情緒一下子都跑光了，更何況，被幽靈附身的時間好像只有一個星期，這讓莉迪雅放心許多。

　　但是，她很擔心德瑞莎。

　　她是被悠裏西斯殺害的；不僅如此，甚至連靈魂都遭到利用，只能重返人世一個星期，結果連婚約也是一場騙局，事後又會再被趕回冥界。

　　莉迪雅希望喜歡上愛德格的她能返回死後的世界。

　　「沒錯，是靈媒，是那個女人利用幽靈做出這種事的！」

　　名叫帕爾默的牛郎似乎想起了什麽，大聲說道：

　　「子爵，大家一起去把那個女人抓起來質問吧。」

　　「撒拉弗早就不見了。」

　　奧斯卡站在大廳入口說道。

　　「我也正在找她，想要厘清這一切，但從昨天起她就不見人影。」

　　昨天？那不就是在雷溫讓她受傷之後嗎？

　　「難道她已經逃離這棟別墅了？」

　　「但通道不是因爲巨浪而無法通行嗎？」

　　「只要冒點險，想穿越也不是不可能吧。」

　　莉迪雅認爲，如果是瑟爾奇的話就絕對辦得到，然而，雅美沒有理由逃跑，若她打從一開始就受到悠裏西斯操控，那麽會消失一定也是出自他的命令。

　　「那跟隨靈媒的老婆婆呢？」

　　「不見了。」

　　「撒拉弗就算了，年邁的老婆婆有可能穿越危險的海上通道嗎？」

　　帕爾默百思不解。

　　「說不定她爲了不被人發現而躲起來，不過也有可能像兩名爵士一樣憑空消失。」

　　愛德格一邊聽著奧斯卡的話，一邊不經意地向擺飾櫃靠過去，接著再用手肘頂落畫框，大概是故意的吧。

　　「啊，不好意思。」

　　他雖然向奧斯卡道歉，卻不打算自己去撿，貴族的態度似乎都是如此高傲。

　　雖然覺得有點受辱，但是奧斯卡還是彎腰撿起畫框。

　　莉迪雅發現愛德格從正上方窺視著奧斯卡後，才明白他這麽做的用意。

　　這是爲了確認他的耳後是否有寶石。

　　低著頭的奧斯卡那淺金色的頭發滑落至臉頰，露出了耳朵。雖然莉迪雅坐的位置看不清楚，但是愛德格卻若無其事地離開奧斯卡，並走近莉迪雅身旁。

　　「總之，我們都已經無法逃離那個不知名、不知道藏在何處的犯人了，奧斯卡先生，老實說，我無法相信任何人。」

　　愛德格將手搭在莉迪雅的肩膀上，好像在暗示她要小心，莉迪雅直覺地認爲『他』就是犯人。

　　奧斯卡的耳後戴著德瑞莎所看見的寶石。

　　難道這名少年就是王子派來的悠裏西斯嗎？一時之間真令人難以接受，她還以爲悠裏西斯是個成年男子。

　　「現在也只能自求多福囉。」

　　「就這麽辦，德瑞莎由我來照顧。」

　　愛德格伸出手扶莉迪雅起身。

　　「那可不行。」

　　而奧斯卡擋在門前堵住他們的去路。

　　「我是德瑞莎的家人。」

　　他起疑了嗎？

　　「她是我的未婚妻，而且已經獲得柯林斯夫人認同。」

　　「即使你們已經訂下婚約，我也無法在結婚前將她交給您。」

　　莉迪雅焦急不已，她可不想跟王子的手下獨處。

　　「但是我只相信他呀！」

　　「不准說任性話，莉迪雅。」

　　奧斯卡微微一笑。

　　奧斯卡叫她莉迪雅，這代表他已經發現她不是德瑞莎了。

　　而且奧斯卡也察覺愛德格在注意他，剛才的那句話分明就是在宣告自己就是悠裏西斯。

　　愛德格想要將莉迪雅拉到身後，但是悠裏西斯卻早一步舉起手槍抵住莉迪雅的後腦。

　　「看到了吧，快把武器丟掉。」

　　愛德格將手伸入上衣內側，但是在刹那間猶豫起來。

　　「如果我說不呢？」

　　咦？

　　莉迪雅一時之間以爲自己聽錯了，一般來說，同伴被當成人質時，不是都會聽從對方的指示嗎？

　　「那我就殺了這個女的。」

　　看吧，對方果然會這樣說。

　　「那你就試試看啊，但下一秒鍾你也會死喔。」

　　什、什麽意思呀？丟掉武器只會讓情況更危險，爲了要加深愛德格的痛苦，悠裏西斯說不定會在他面前殺害莉迪雅，盡管愛德格也有他的考量，但是莉迪雅根本無暇理會。

　　耳後傳來手槍上膛的聲音，莉迪雅不禁屏住呼吸。

　　他就是殺了德瑞莎的男子，對他來說，要殺掉莉迪雅想必也是不痛不癢，愛德格！你竟然說『那你就試試看啊』，這是什麽意思呀！？

　　悠裏西斯與愛德格兩人僵持不懂，緊張的氣氛持續了好一會兒，正當莉迪雅快要喘不過起來的時候，悠裏西斯卻打破緊張的氣息笑了出來。

　　「特德，你相當聰明嘛。」

　　特德。他好像是故意以這個昵稱來叫愛德格，但是從愛德格極度嫌惡的反應看來，莉迪雅察覺那可能是王子說話的口吻。

　　「你的目標是我吧，快放了不相幹的人。」

　　「很好，就是這種感覺，只要您越嫌惡我就越興奮啊，最終樂章即將展開，爲了能夠讓您在垂死邊緣盡情掙紮，她就先寄放在我這裏吧。」

　　他強硬地抓著莉迪雅的手。

　　這個人好恐怖，才剛産生這種想法，德瑞莎臨死前的記憶又浮現在腦海中，全身打著冷顫的莉迪雅陷入恐慌狀態。

　　「放手……不要碰我！你這個殺人魔！」

　　但是悠裏西斯仍緊抓著莉迪雅，並以手槍威脅她，莉迪雅看到在一旁悶不吭聲的愛德格感到更加氣氛。

　　要是愛德格有所舉動，悠裏西斯必定會開槍射擊莉迪雅來牽制他，而且爲了不讓她當場斃命，會先射傷她的手腳。

　　但是莉迪雅並不懂這些，她再度高聲喊叫。

　　「愛德格，你也一樣可惡，不管我發生什麽事你都不痛不癢對吧！他殺了我你也無所謂嗎？」

　　「不是的，莉迪雅，我一定會去救妳，所以妳別亂來。」

　　雖然莉迪雅被捂著嘴無法再繼續痛罵愛德格，但是他當真要眼睜睜地看著她被這個恐怖的男子帶走嗎？莉迪雅越來越無法相信他了。

　　「我勸您還是別隨便許下承諾比較好，不過，若您中意這個女孩，那我至少可以讓你們兩人共赴黃泉，您要不要來救她呢？」

　　悠裏西斯露出邪惡的笑容，並將莉迪雅拖出房間，她被槍抵住後腦，迫于無奈只好跟著他走。

　　*

　　此時，獨自前往鎮上的雷溫辦完事後火速返回別墅。

　　雖然他策馬狂奔，總算趕在退潮時來到島的對岸，但是大海在小鎮一帶明明就十分平靜，到了這裏卻跟昨天一樣狂風怒濤。

　　因爲退潮而現身的狹窄小徑不斷受到巨浪侵襲，忽隱忽現的模樣宛如在與大海搏鬥。

　　不過，現在已經是光線充足的白天，視野比半夜出門時清楚多了。

　　雖然這麽做必定很容易被敵人發現，但是雷溫必須趕快回到愛德格身邊。

　　他身上綁著『绯月』的使者交給他的包裹，確認過後，雷溫策馬前進。

　　道路的前方有一座向外突出的丘陵，獨棟別墅就坐落那裏，雷溫以其爲目標步上那條將海面一分爲二的道路，當他走到半途的時候，看見海浪中閃過黑影。

　　雖然黑影在刹那間看起來很像人類的臉，但是他立刻就知道自己看錯了。

　　是海豹。雷溫環顧四周，發現自己被許多海豹團團包圍，不對，那不是普通的海豹。

　　難道是妖精？

　　雖然雷溫是在聽了莉迪雅的話之後，才頭一次知道瑟爾奇的事，但是雷溫感覺到自己體內的精靈怒氣沖天，立刻明白盯上自己的並非人類。

　　如果是海中的妖精，便無法追到陸地上。

　　他快馬加鞭想要趕緊離開。

　　此時，瑟爾奇們一齊潛入海底，下一秒，洶湧的海浪便朝雷溫席卷而來。

　　無路可逃的雷溫被巨浪吞沒，卷進大海深處。

　　即使他試著要浮出海面，但是瑟爾奇們將雷溫團團圍住，死咬著他不放，還將他往海底拖。

　　雷溫拔出了短劍。

　　將臂一揮，在感覺到刺中對方的同時，鮮紅的血液也在海水中擴散開來，一時之間，瑟爾奇們畏怯地遠離了他。

　　但是，那片鮮紅立刻與灰色大海融合爲一。

　　妖精們再度盯上雷溫，而且一邊遊著，一邊縮小包圍半徑。

　　敵人的數量太多了，況且在水中也無法活動自如。

　　快要喘不過起來了。

　　此時，他好像聽見有人在喊住手。

　　「他不是！」

　　有人從背後扶住雷溫的胳膊往上遊，剛才包圍他的洶湧浪濤已經歇止，雷溫毫不費力地浮出海面，一邊大口地喘著氣，一邊迅速地抓住那雙救了自己卻想悄悄離開的手。

　　「……姊姊。」

　　「快往那座山丘遊，最好在大浪再度掀起前上岸。」

　　她似乎已經放棄逃離雷溫身邊，如此說道。

　　只要將身體靠在斜坡的凹洞中，再大的風浪都能抵擋得住，而且這裏是死角，從別墅看不見這個地方，這個坐在砂地上一動也不動的女人是雅美嗎？還是相貌相似的瑟爾奇呢？

　　「妳說什麽東西不是。」

　　雷溫一邊脫掉吸飽海水而變重的上衣一邊詢問。

　　筋疲力盡的雅美好像不懂雷溫的問題，她擡起頭來一臉不解，于是雷溫又說：

　　「妳對瑟爾奇說我不是。」

　　「是的……他們相當憤怒，因爲抓走他們的同伴、還殘暴地對待他們的人類就在這裏。」

　　「那個人是悠裏西斯。」

　　「是呀，但因爲瑟爾奇無法接近他，所以才會認爲你是他的同夥而發動攻擊。」

　　「在海裏的瑟爾奇不用聽從悠裏西斯的指示嗎？」

　　「聽從命令的是這個屋子裏的傭人們，也就是幻化成人類模樣的瑟爾奇們，但是海中的瑟爾奇也被利用了，悠裏西斯故意激怒他們，而妖精們憤怒地掀起驚濤駭浪，正好讓他稱心如意。」

　　倚在岩石上的雅美肩上還插著雷溫的小刀。

　　傷口到現在還血流不止，她的手臂被染成一片紅。但是，血一面緩慢流出，一面轉變成透明結晶，最後宛如幹燥的玻璃碎屑般掉落地面。

　　由此而知她已經不再是人類，所以她不是姊姊，只是敵人。

　　因爲她身上流的血液已經與雷溫毫無關聯。

　　「……如你所見，我已經不是從前的我了。」

　　雅美好像注意到雷溫一直盯著她的傷口看。

　　「莉迪雅小姐說過，妳是瑟爾奇。」

　　「真不愧是妖精博士呢。」

　　「是悠裏西斯唆使妳救我的嗎？」

　　雅美懶洋洋地搖了搖頭。

　　「因爲我受了傷，所以他吩咐我先暫時躲起來，除此之外，他沒有再下任何命令……但他應該打算再次利用我，將愛德格伯爵逼入絕境吧。」

　　愛德格沒有那麽容易被感情沖昏頭，不過若是爲了守護自己必須守護的人，他必然會挺身而出；而雅美對他來說是應當守護的同伴，即使遭到背叛，愛德格卻覺得沒能及早發現的自己也有責任，雅美毋庸置疑是愛德格信賴的好同伴。

　　正因如此，敵人才會將雅美視爲愛德格的弱點。

　　雷溫感到有些焦躁，于是走到雅美身邊。

　　「爲什麽已經死去，已經不是人類的妳會回到這裏呢？」

　　「這不是我的本意……不，或許我在內心曾如此盼望吧，若能獲得寬恕的話，我渴望能再度跟隨愛德格伯爵。」

　　「愛德格伯爵已經有未婚妻了。」

　　「雷溫，不是那樣的，我只是單純地想服侍他，這也是我最初的期盼。」

　　「但是妳想要獨占愛德格伯爵，所以故意將我們的情報泄露給王子。」

　　因爲，一旦愛德格成爲伯爵、穩固了英國貴族的地位，雅美的心願反而更難實現，她原本想以戰友的身分站在最貼近他的位置。

　　「是的，你說的一點都沒錯，當時的我已經忘了初衷，我的確對愛德格伯爵有著超越主從關系的非分之想，而王子就是利用這點操控了我的……」

　　她肩上的傷口不斷滲出血來，即使是妖精，只要大量失血也會危及性命吧？不過妖精也會死嗎？爲什麽雅美不拔掉小刀，任由它插在肩上呢？

　　「雷溫，殺了我吧，唯有這麽做我才能獲得解脫，請你確確實實地殺掉我，不要讓我再重返人間，我已經不想再被利用來折磨愛德格伯爵了。」

　　「現在的妳已經是死者，還能再死一次嗎？」

　　「既然現在的我是人類的模樣，就能以人類的方式死去，瑟爾奇一族比起精靈，更近似于人類。」

　　雷溫心想，若想徹底保護愛德格伯爵，她的死或許是必要條件，而且這對雅美來所也是最好的選擇吧。

　　若現在的她與人類無異的話，就有辦法讓她毫無痛苦地死去。

　　雷溫將手伸向她那毫無防備的白皙勁子。

　　「請您饒恕她！」

　　突然出現一個聲音打斷了雷溫，他回過頭，看見一名嬌小的老婆婆站在那裏。

　　「您是她唯一的弟弟吧，即使她已經不是人類，仍然同樣挂念著您呀。」

　　「妳也是瑟爾奇……？」

　　「是的，我被奪去皮毛，以人類的姿態被悠裏西斯使喚已經很久了，雖然幾乎快遺忘了海豹的本性，但我的確是瑟爾奇。」

　　老婆婆說的輕描淡寫，仿佛是在講別人的事一樣，雖然她是悠裏西斯的隨從，但是很明顯地並非自願。

　　莉迪雅曾經說過，瑟爾奇無法違抗擁有其皮毛的人類，如同被囚禁的奴隸。

　　因爲雷溫與愛德格也曾經被王子囚禁，所以對老婆婆並無懷抱任何敵意，只是豎耳傾聽她的話。

　　「您的姊姊曾經是在海底徘徊的亡者，是悠裏西斯命令我們要讓她以瑟爾奇的身分重生，以瑟爾奇來說，她還只是個孩子，由我暫代母親一職。」

　　「那爲何叫我不要殺她？」

　　「請您站在她的立場替她想想，比起主人與自己，她最想守護的人其實是您呀。」

　　雷溫一時之間無法領悟老婆婆的語中含意。

　　對他來說，主人愛德格伯爵比任何事物都來得重要，若問他次等重要的事物是什麽，雷溫大概也只會回答，是對愛德格來說最珍貴、最不可或缺的東西。

　　因爲愛德格想守護的是全部的同伴，因此雷溫才傾注全力守護大家；而雅美在他眼中也只是其中一員。

　　雷溫對大家一視同仁，所有人都是信賴愛德格並跟隨他的夥伴，不管成員們是否對雷溫抱持好感，雷溫都願意與他人互助合作，這也只是因爲，愛德格是這個團隊的領導人。

　　然而這位老婆婆卻說對雅美而言，雷溫比愛德格還重要。

　　「婆婆……別說了。」

　　「可是，你們明明是親姊弟呀。」

　　姊弟又代表什麽呢？只不過是擁有相同的母親罷了。

　　但是愛德格曾說：『她是你的姊姊』；他強調的是雷溫與雅美之間的親情關系。

　　此時雷溫想起一個從前開始就抱有的疑惑。

　　雅美究竟是在何時、以何種方式與王子接觸的呢？若她被那個男人探出弱點操縱內心，甚至偷偷地將情報泄漏出去，那麽她應該曾經與王子直接見過面才對。

　　可是，她在逃亡那個期間有離開過愛德格嗎？

　　反複思索，好像只有那麽一回。

　　那次，雷溫落入敵人手中。

　　當時愛德格正在與別的組織抗戰，依照過去的經驗，雷溫知道必須自力脫困。

　　愛德格認爲雷溫能夠脫困，而且他也明白，需要費心的不單只是雷溫一人，而是衆多的同伴們。

　　但是，那次的情況出乎意料得棘手，當時前來搭救雷溫的人正是雅美。

　　雷溫雖然是在事後才知道雅美是單獨行動的，但是因爲事情進行的很順利，所以應該沒有造成什麽問題。

　　他重新思考，爲何雅美沒有取得愛德格的許可就擅自行動呢？

　　若愛德格判斷雷溫無力自救，遲早也會命令其他同伴前來幫忙吧，就算是這樣，也還來得及救雷溫，不是嗎？

　　但是對雅美來說，比起服從主人的命令，她更覺得應該要先救出雷溫。

　　如果，她是在那時被王子洗腦的話……

　　雷溫的內心從來不曾如此混亂，他只能以事實來推論，無法在思考中加入個人感情，接著他出神地想著，她是自己的『姊姊』嗎？

　　愛德格大概是認爲當時時機正好，因此才會對指責雅美是叛徒的雷溫特別強調：『她是姊姊』。

　　愛德格想表達的，是雅美之所以擅自行動，是因爲雷溫並非一般的夥伴，而是弟弟。

　　盡管這麽做有背叛主人的嫌疑，但是因爲她是『姊姊』，所以非去不可。

　　「雷溫，海豹們正在騷動……說不定發生了什麽事，快回到愛德格伯爵的身邊……」

　　雅美話才剛說完，雷溫便用力抓起她的手臂。

　　接著，一口氣將插在肩膀上的刀拔起。

　　雅美因痛楚而發出哀號，雷溫則背起全身無力的她看著老婆婆。

　　「要如何治愈瑟爾奇的上傷勢呢？」

　　「只要刀子的持有人將那把讓她負傷的刀拔起來，傷就會痊愈，已經不用擔心了。」

　　因此她才無法自行拔掉刀子嗎？

　　「姊姊，妳的生死就交給愛德格伯爵定奪吧。」

　　雷溫爲了不讓人發現，所以小心翼翼地潛入屋內，然後直奔愛德格身邊。

　　雖然背在身後的雅美在拔出小刀不久之後，傷口就止血了，但是她現在已經精疲力竭。

　　或許需要一段時間才能恢複體力。

　　雷溫沖入房內卻沒看到半個人影，當他將雅美抱到沙發上，准備轉身去找愛德格的時候，房門便打開了。

　　愛德格正好回來。

　　「雷溫，你平安無事呀！」

　　他一看見雷溫，立刻流露出安心的笑容。

　　雷溫只有待在愛德格身邊時，才能感到自己被當成人類看待，無論是多麽危險的使命，和愛德格從雷溫身上承擔下來的事物相較之下，也是微不足道。

　　愛德格是雷溫體內的凶暴魔物——殺戮精靈唯一順從的主人，因此愛德格的願望就是雷溫的願望，而雷溫也認爲自己只要這樣便十分滿足。

　　但是現在，雷溫也有一個自己的心願。

　　爲了表示親愛之情，愛德格張開雙臂走了過來，而雷溫則屈膝跪在地上。

　　「愛德格伯爵，請您原諒姊姊，說不定王子對她的洗腦還沒有消除、或許還會造成您的危險，但我會負起全責好好監督她，我也已經做好要隨時了結她性命的心理准備，因此，請您無比救她……」

　　愛德格發現躺在沙發上的雅美。

　　他一走過去，雅美就試著想要起身。

　　「雅美，歡迎歸隊。」

　　接著，他再度轉向雷溫，同樣將他擁入懷中。

　　「歡迎歸隊。」

　　雷溫想起從前他與雅美兩人歸還時，愛德格也是用同樣的方式歡迎他們。

　　同時，雷溫還發現愛德格臉上浮現出不曾有過的僵硬表情，現在似乎不是爲了兩人歸隊而高興的時候。

　　「發什麽什麽事嗎？」

　　「嗯……莉迪雅被悠裏西斯捉走了。」