第四章 真實的心情？

村長與愛德格之間的談判決裂，于是和村人暫且打道回府。

　愛德格留在領主宅邸，把雷溫、雅美和莉迪雅聚集在同一間房間共商對策。

　「好吧，接下來該怎麽辦呢?」

　「愛德格，你真的沒有多加思考就和村人鬧翻了嗎?」

　莉迪雅本來以爲，當場拆穿村人私吞螢石這件事在愛德格的計算之中。

　「假使我有事先擬定計劃，又怎麽會和他們鬧翻呢?我們只有四個人，而村中的男性少說也有數十人，打起來也贏不過他們。」

　「他們似乎將證物螢石藏在某處，我們必須想辦法把它找出來。」

　雅美率先提出建議。

　「可是我們又不能隨意搜查村人的家，更何況眼前的問題不就是村人對我們抱有敵意嗎?」

　「沒錯。我想他們是不至于將我們滅口，不過若強硬地揭穿他們和冒牌領主之間的秘密，我們的安全將會受到威脅。」

　話雖如此，愛德格也不會輕易罷手，以他的個性來說，最無法忍受的就是自己的物品遭人奪走。

　不管是物品、權利，抑或是身邊的人，甚至于被偷之後才知道原先屬于自己的物品，他都無法容忍他人搶奪。

　拿日前的訂婚宴會爲例，他也曾經表示要修理那兩個糾纏莉迪雅的年輕人。

　莉迪雅一想到這裏，不禁覺得愛德格似乎也將她當成自己的所有物了。

　此時敲門聲響起。

　村人已全數離開領主宅邸，照理來說，現在宅邸內應該空無一人才對。對貴族而言，若缺少負責雜務的侍女隨侍在側，就連日常起居都極爲不便。

　村長就是知道這點才故意將人驅走，爲的是讓愛德格趕快知難而退。那麽敲門的人又是誰呢?房內的四人立即將注意力轉向門口。

　「不好意思，我幫各位泡了茶。」

　瑪莎推著一台餐車出現在愛德格等人面前。

　接著她開始在桌上擺放糕點、司康餅以及三明治，好似剛才什麽事都沒發生過。

　「非常抱歉，今天晚上廚師不會過來，因此無法爲各位供應晚餐，能請各位暫時以茶點充饑嗎？」

　「是沒關系，不過……」

　愛德格以懷疑的目光緊盯著瑪莎倒茶的手。

　雷溫則突然走到瑪莎身邊，要她放下茶壺。

　「請您把食物全部撤走。」

　「……爲什麽?」

　「因爲村人奉上的食物吃不得。」

　雷溫的語氣非常強硬，莉迪雅這才明白愛德格他們在提防什麽。

　盡管愛德格僅能依賴兩名侍者，卻大膽與全村爲敵，但是這並不代表他因爲一時動怒而不經大腦地攤牌，他們三人從以前開始便面臨無數戰鬥，至今依舊不變。

　他們會仔細觀察對方如何動作，再思考致勝良策。

　「倘若各位需要人試毒，我可以當場爲各位服務。請放心，我可以保證食物沒有毒，村長現在只希望各位能趕緊離開村子，而村民也不希望把事情鬧到一發不可收拾。」

　「愛德格，我們可以信任她，因爲她就是爲了交換之子而寫信求助的瑪莎·泰勒小姐。」

　愛德格驚訝地看著莉迪雅，再將視線轉向瑪莎追問：

　「這是真的嗎?」

　瑪莎沈重地點了點頭。

　「伯爵，請您原諒我的無禮，我並不知道您才是真正的伯爵，而且我還在信中寫了許多責難您的話語。」

　「你相信我是真的伯爵嗎?」

　「若您不是真的伯爵，何必特此駕臨這種窮鄉僻壤的小村落呢?前些日子我剛好有機會前去鄰村，聽說那裏的地主在倫敦社交界與艾歇爾巴頓伯爵有過一面之緣，于是我就向當

地地主請教您在倫敦的住址，然後寫信過去。我在想，既然聽說伯爵在倫敦鼎鼎有名，那麽您應該才是真正的艾歇爾巴頓伯爵。」

　「可是你違背村長的命令服侍我們，不會有危險嗎?」

　「就算聽從村長的話，對我而言也沒有任何益處。」

　莉迪雅接著拿起茶杯。

　「說得也是。我想喝杯茶，而且肚子好餓喔。」

　說著，莉迪雅拿起一塊餅幹。

　「啊，這個餅幹好好吃哦。」

　「……是我自己烤的。」

　瑪莎總算松了一口氣，露出會心一笑。她在這之前總給人一種冰冷的印象，或許是因爲在村中被孤立的緊張感，迫使她封閉了自己的心房吧。

　愛德格無奈地歎了口氣，然後在莉迪雅身旁坐下。

　「我怎麽能讓重要的未婚妻冒險試毒呢?泰勒小姐，請給我一杯茶。」

　莉迪雅正要伸手取用三明治，愛德格卻搶先一步拿起三明治咬了一口。

　「話說回來，村長他們私吞螢石這件事，應該和放任交換之子的事有關吧?」

　瑪莎不解地歪著頭，莉迪雅則代替她回答愛德格的問題：

　「當然有羅，不過我們現在也無計可施。」

　其實是因爲能夠生出芙蕾雅的瓦姆想要吃人類孩童，所以瑪莎的小孩才會被捉走，但是莉迪雅不忍心在她面前說出實情，只好含糊帶過。

　「妖精母親也很傷心，因爲她被同族逼迫以自己的小孩交換瑪莎小姐的孩子，我會設法解決這件事的。」

　問題是該如何解決。

　女多比曾經說過，只有青騎士伯爵能夠打倒瓦姆，但是愛德格沒有那種力量，所以莉迪雅必須設法自行解決問題。

　不過即使不打倒瓦姆，應該還是有辦法能取回被偷的小孩，雖然是治標不治本的方法，當下也別無他法。

　況且那名能讓瓦姆覺醒的冒牌領主，一定不是普通的螢石小偷。

　莉迪雅思考片刻後想到擁有這種能耐的只有一人。

　那個人就是悠裏西斯。

　不曉得愛德格是否也有隱約猜到悠裏西斯和王子牽涉其中?

　雖然愛德格繼承青騎士伯爵名號這件事出乎他們的意料之外，但是王子等人似乎從更早以前起，就對青騎士伯爵抱持著敵意。

　要真是如此，愛德格一定急欲得知悠裏西斯冒充領主的真正目的。

　暮色漸濃，風勢也隨之增強，面向海面的領主宅邸承受著海風的吹襲，幸好宅邸的構造十分堅固，即使玻璃窗被風吹得搖晃不已，蠟燭也不致于被吹熄。

　這時，窗外的小陽台傳來一陣不像風聲的不自然聲響，雷溫立即采取行動。

　他一走到窗邊，旋即用力地拉開窗戶。

　「哇啊！等一下！」

　對方眼見雷溫即將飛撲而來，不禁放聲大叫，那是一名身材高大的海盜。

　他是蘿塔的手下——皮諾。雷溫一發現是認識的人，即刻壓下殺氣。

　「蘿塔，就跟你說不要從窗戶進來嘛。」

　「有什麽辦法，一直按門鈴也沒人應門，又只有這間房間傳出亮光。」

　蘿塔一面說，一面輕巧地越過陽台欄杆進入房間。

　「嗨，蘿塔、皮諾，你們來得正是時候。」

　愛德格露出淺笑並向他們招手。莉迪雅不自覺地提高警覺，因爲從愛德格的表情可以窺見他正策劃著某種企圖。而且，愛德格的企圖多半不太正經。

　「這個村子真怪耶，一路上都沒有人。」

　「蘿塔，我以艾歇爾巴頓伯爵的身分來村中調查的事已經被揭穿了。」

　「你說什麽?那接下來該怎麽辦?貝蒂的事有著落了嗎?」

　「還沒有，不過我想先跟你商量一下，請把廚師借給我。」

　「廚師?愛德格，現在不是吃飯的時候吧！」

　「莉迪雅，餓著肚子要如何作戰?當然得先填飽肚子羅。」

　愛德格接著詢問瑪莎：「泰勒小姐，這裏有多少食材和酒?」

　「我記得儲藏室裏還有很多，我去確認一下。」

　「那就麻煩你了。」愛德格說完之後，又對著蘿塔微微一笑。

　「將所有人從船上帶來吧，因爲今夜要舉辦宴會。」

　「……你要飲酒作樂我是沒意見，不過你希望我們爲你做什麽事呢?」

　真不愧是蘿塔，似乎相當熟知愛德格的個性，因此態度十分謹慎。

　「我們來玩戰爭遊戲。」

　「咦……你在說什麽呀！」

　在場唯有莉迪雅一人提高音量發出質疑，其他人似乎都不認爲愛德格是在開玩笑，皆以嚴肅的表情望著他。

　「簡單來說，就是冒牌青騎士伯爵奪走了我的權利、占領我的村子，因此我要進攻村落討回屬于我的東西。這裏的村長和自稱青騎士伯爵的冒牌貨是同夥，所以貝蒂的事他應

該也知情，我會逼他道出一切。」

　愛德格向村人表明自己的身分之後，一定馬上就計劃利用蘿塔她們的戰力。

　只有愛德格、雷溫、雅美和莉迪雅四人成不了事，不過只要海盜參戰，戰力便可大增。

　蘿塔此行的目的是救出貝蒂，所以她一一話不說便答應愛德格的提議。

　「那就來大鬧一場吧。」

　「很好，那麽接著來商討作戰計劃吧。」

　海盜們將倉庫內的啤酒和紅酒整桶搬王大廳，在此展開熱鬧的宴會。

　蘿塔吹奏的陶笛音色爲歡樂的宴會增添一抹淡淡的哀愁，異國風情的樂曲也令莉迪雅陶醉其中。

　即使身處遠離大廳的靜谧房間內，也可以欣賞到美妙的旋律，而陶笛的音色與風聲以及波浪聲完美地融爲一體。

　莉迪雅獨自伫立于窗邊，眺望著皎潔明月。

　她突然聽到窗戶下方傳來微微的說話聲。

　往下一看，愛德格和雅美就站在正下方。

　雅美和數名海盜現在應該正在村長及村民家附近把風，監視他們的一舉一動才對……

　村長一行人似乎急著湮滅私吞螢石的證據，愛德格卻故意給予他們緩沖時間，看來他已經掌握到重要證據的所在之處。

　愛德格似乎計劃在掌握物證之後主動出擊，確實地攻下村子。

　雅美大概是在向愛德格報告敵情，但是莉迪雅只聽得到只字片語。雅美報告完畢之後，愛德格不經意地冒出一句話：

　「我上次有點不太對勁。」

　「我已經忘掉那件事了。」

　雅美幹脆地回答，似乎令愛德格有點失落。

　「蘿塔和皮諾突然出現，頓時讓我有種回到美國的錯覺。」

　「那是段令人不堪回首的過去。」

　「盡管那段日子充滿苦痛，大家依然常常像今夜一樣大玩一番。」

　「因爲盡情玩樂之後，可以忘卻所有的不愉快。」

　這是莉迪雅所不知道的愛德格與雅美。

　這時的他們不再是主從關系，而是地位對等的同伴，或者該說，兩人的關系比同伴更爲親密。

　盡管愛德格直視著雅美，不過他絕對不會像對待莉迪雅那樣伸手觸碰她。

　他們之間維持著某種距離，宛如隱藏著無法言喻的高潔情感，莉迪雅對此一陣悸動。

　「那時候，我真的很不願意讓你死去。」

　「愛德格伯爵，一切都是我的錯。」

　「我一直以爲維持現狀就是對我們彼此最好的方法。」

　「您說得對，但我卻搞砸了一切。」

　莉迪雅感受到愛德格與雅美之間飄蕩著非比尋常的氣氛，屏氣凝神地聆聽對話。

　雖然兩人的對話到此結束、各自分開，莉迪雅卻因爲這場不尋常的對話而呆原地。

　她無法理解對話的涵義，聽起來只像是在單純地聊著往事，但是比起從前撞見的親吻場面，剛才的對話中似乎隱含著某樣訊息，令莉迪雅感到椎心刺痛。

　莉迪雅從來不知道愛德格也有如此痛苦悲傷的一面。

　不知爲何，她反覆著深呼吸的動作。

　「莉迪雅小姐，需要我爲您點上燈火嗎?」

　莉迪雅因爲背後突然傳來的聲音而大吃一驚，連忙回過頭去。

　出聲的人是雷溫，他無視于莉迪雅受驚的模樣，只是靜靜地站在門口等待她的回應。

　雷溫路經房門外，湊巧注意到莉迪雅站在只靠著爐火作爲照明的房內，于是出聲叫喚。

　「不、不用啦，房間太亮反而會看不清楚外面的月亮。你瞧，海面反射著月光，使外面比房內還亮呢。」

　「的確。」雷溫走近窗戶並探頭望向窗外，然後以往常那般毫無感情的語調回應。

　盡管他的語氣冷淡，卻依舊望著窗外，可能是眼前的海景喚起他心中的某種情感吧。

　「雷溫，你怎麽不放松一點，跟大家盡興遊玩呢?你討厭喝酒嗎?」

　莉迪雅想藉由與雷溫閑話家常，以驅除心中那股無所適從的感覺。

　「我怎麽喝都不會醉，所以並不會特別想喝酒。」

　「是這樣啊……說起來，好像也沒聽過有人會想拚命喝茶呢。」

　莉迪雅對雷溫投以微笑，雷溫則以看到稀奇物品般的眼神注視著她。從莉迪雅初識雷溫起他就是如此，若只是想單純地與他閑聊，他就會露出不解的神情。

　雷溫過去被視爲殺人工具，所以對于莉迪雅將自己當成普通人般地說笑談天，好像感到很詫異。

　一開始，莉迪雅因爲不了解雷溫的想法，所以只要接近他就會緊張害怕，如今莉迪雅卻因爲雷溫老實率直的個性而感到十分放松。

　愛德格既是個大騙子又捉摸不定，相較之下，就算雷溫面無表情也可以感受到他的真誠，因此讓莉迪雅相當安心。

　「對了，雷溫，你認識貝蒂吧，她是個怎麽樣的女孩子呢?」

　雷溫猛然睜大眼睛並將視線移向別處，接著對莉迪雅說：「我不知道。」然後准備轉身離開。

　莉迪雅心想，雷溫變得機靈多了。

　若是以前，雷溫必定會馬上回答莉迪雅的疑問，一定是愛德格告訴他不可以對她透露有關女性的事。

　莉迪雅抓住雷溫的上衣留住他。

　「雷溫，那個，我沒有別的意思，我總要知道她的長相或特征，才能向妖精們打聽她的下落。」

　「我想他真的說不出來喔。因爲在他的認知裏，女孩子就是穿裙子的人吧……這是我以前聽愛德格說的。」

　說話的人是蘿塔。

　雷溫以眼神向海盜女頭目致意，還不忘開口糾正她，大概是無法同意她對自己的批評。

　「我並不是記不住愛德格伯爵的戀人，只是每當我還沒記住對方的臉孔時，愛德格伯爵的身邊又換了一個女性。」

　蘿塔失笑，並且輕拍雷溫的肩膀，雷溫只能滿頭霧水地站在原地。

　「你還是老樣子呢。對了，你的主人正在樓下找你。」

　雷溫聽了便趕緊下樓，接著換蘿塔進入房內，走到莉迪雅所站的窗緣。

　「抱歉，那些家夥太吵了。」

　「不會，熱鬧一點也不錯。」

　「我還以爲你不了解愛德格的真面目就跟他在一起，看來並非如此。難怪你看到海盜也不畏懼，原來是已經知道他過去的事迹了。」

　誰說我不怕海盜?我都快嚇死了。

　不過只要待在愛德格身邊，就算再怎麽誇張的事都有可能發生，莉迪雅早已有所體認。

　「我並不是很了解愛德格。」

　「你們不是訂婚了嗎?」

　「那並不是真正的婚約，當中還有其他原委……其實我根本不想結婚。」

　「哦~~」看蘿塔的反應，她似乎早已注意到了。

　「怪不得我總覺得你們之間沒有未婚夫妻的感覺。姑且不講那個家夥，你看起來好像有所遲疑。」

　「他對每個女孩子都是那樣吧。」

　蘿塔臉上泛起一抹笑容，她直視著莉迪雅。

　「我知道貝蒂因爲愛上他而被傷得很深，所以才會這麽在意你的事，別嫌我雞婆喔。」

　蘿塔言下之意是擔憂若莉迪雅真心喜歡上愛德格，也會受到傷害嗎?

　「愛德格傷了貝蒂的心嗎?」

　「貝蒂不是那種會因爲失戀幾次就受傷的女孩，不過愛德格似乎在某些層面上傷害了她。他們兩人分手之後沒多久，貝蒂就說要離開美國去尋找她的祖父，那時我們才說好不

要分開的，因爲我們三人從小一起長大，就算得知她的真實身分也不會影響彼此的感情，但是她卻執意離開。」

　「……他們兩個爲什麽會分手呢?愛德格不像是會主動提分手的人，貝蒂也是因爲受不了他的輕浮才甩了他的嗎?」

　「聽你的口氣，難道愛德格跟你在一起之後，還是一樣不規炬嗎?」

　「咦，我不是這個意思啦……」

　莉迪雅連忙揮手否認，蘿塔則是陷入沈思之中，過了一會兒才像下定決心似地再度開口說道：

　「愛德格他啊，不會對自己真正心愛的人花言巧語……你不這麽覺得嗎?」

　蘿塔指的是雅美吧。

　莉迪雅想起方才愛德格與雅美之間的對話，不由得認同蘿塔的話。

　愛德格認爲唯有拒絕雅美的心意對彼此才是最好的，所以才會說出違心之論。

　雅美曾是王子的女性奴隸，愛德格因此擔心自己的存在會讓雅美回想起以前在王子身邊的種種，才刻意和她保持距離。

　對愛德格而言，若是與雅美更近一步，也會讓他産生永遠無法脫離王子魔掌的不安。

　不過，愛德格現在是否對自己的決定感到困惑呢?

　因爲他一直以來都拒絕接受雅美的心意，才間接使她不幸喪命。

　「……如果他們真心相愛，現在告白還不遲呀。」

　「沒那麽簡單，不知爲何，我就是覺得他們兩人不可能在一起。」

　王子對愛德格與雅美造成的影響，遠比莉迪雅想像的更爲深遠吧。

　「最後貝蒂爲此離開了愛德格嗎?」

　「不，貝蒂發誓一定要把愛德格搶過來，所以想設計雅美喝下摻毒的紅酒。」

　什麽！？

　蘿塔以輕描淡寫的口吻道出重大往事，莉迪雅不禁張大嘴巴盯著她。

　「不過啊，貝蒂說那種毒藥毒不死人，但是愛德格發現之後，卻要貝蒂先行品嘗那杯紅酒。這個男人真的很差勁，竟然要自己的戀人喝下摻毒的酒耶！貝蒂就是因爲這樣才離開

他的，不過他們也算是半斤八兩吧，雖然愛德格那時真的將貝蒂視爲戀人，不過這麽做並不是處理戀人吃醋的好方法，貝蒂也因此認清了他。」

　貝蒂這個女孩和莉迪雅想像中的不太一樣呢。

　莉迪雅不由得心生疑惑，愛德格喜歡的究竟是什麽類型的女孩子呢?該不會只要是女性都好吧……

　不過話說回來，若不是愛德格的至愛，無論是哪個女孩對他來說都是一樣的吧。

　只要能自然地陪伴在他身邊、暫時讓他排遣寂寞，不管是哪種女性他都來者不拒……

　愛德格一定是這樣想的，所以我絕對不能被他的謊言蒙騙。

　「假如你真心喜歡愛德格，那麽我就不應該跟你說這些話，如果你不喜歡他，我也不樂于見到你成爲那家夥愛情遊戲中的犧牲者。若只是玩票性質，他的柔情蜜意或許會讓你

很窩心，可日正當你一旦付出真心並希望成爲他的唯一時，他卻會馬上離你而去。說實在的，這種男人簡直就是女性公敵。」

　莉迪雅還是首次聽到有女性如此評論愛德格，盡管心情低落，卻覺得有一點好笑。

　她心想，蘿塔說得一點也沒錯。

　「可是你不是愛德格的好朋友嗎?」

　「……就有待商榷了。撇開那家夥不檢點的個性，其實我很佩服他的能力喔，他年紀輕輕就率領工業區的小混混和地下組織的大人們展開鬥爭。」

　「蘿塔，請不要說那種會破壞我形象的話。」

　此時愛德格走了過來。

　「我是在稱贊你耶。」

　「你稱贊我之前，不是說了女性公敵這個字眼嗎?」

　「我又沒說錯。」

　「莉迪雅，原來你在這裏，我正在到處找你呢。」

　愛德格大概是眼見被蘿塔說出風流史，所以一把推開她，改向莉迪雅走去。

　愛德格的笑臉一如往常，然而莉迪雅一想起剛才他和雅美說話時的神情，心中便倏然一陣糾結。

　「……有事嗎?」

　愛德格真心喜歡的人不是我。

　所以他才會一邊將未婚妻挂在嘴上，卻一邊親吻其他女性。

　莉迪雅本來就明白這點，只是在聽了蘿塔的話之後，她心中那股不明就裏的郁悶才逐漸鮮明化。

　「我差不多該走了，所以先過來看看你。蘿塔，你去吩咐大家做好准備。」

　愛德格擺明要蘿塔離開，不過她也只是聳聳肩，接著便走出房門。

　莉迪雅意識到自己得和愛德格在昏暗的房內獨處，不禁緊張得想要逃走，愛德格卻迅速牽起她的手並對她說道：

　「你什麽時候開始站在這裏的?」

　愛德格似乎頗爲在意莉迪雅站的位置。

　「才剛來。」

　莉迪雅騙了他。

　愛德格揚起單邊眉毛，大概是對莉迪雅的回答存疑。

　不過他立刻垂下視線，凝視著莉迪雅無名指上的月光石戒指。月光石散發出淡淡的乳白色光芒，令愛德格不禁眯起眼睛。

　「我覺得戒指戴在你手上立即光芒倍增，就好像你注定成爲戒指的擁有者，成爲我的新娘。」

　哪有這種道理！

　莉迪雅試圖甩開他的手，愛德格卻緊握不放。

　「這不重要，你確定攻入村長家不會有問題嗎?」

　「你在爲我擔心嗎?你放心，雖然他們人多勢衆，可是我們這邊的人都習于突襲戰。」

　……誰沒事會習于突襲戰呀！

　「我擔心的是村人。」

　「我會手下留情的。」

　語畢，愛德格湊近莉迪雅。

　等莉迪雅回神時，愛德格的手已經搭在她的背後，兩人的距離近得宛如真正的情侶。

　「那個，愛德格……?」

　這個氣氛有點不妙。

　「愛德格，我在想啊，我們還是……當朋友就好了。」

　愛德格聽到莉迪雅突如其來的要求，歪著頭表示不解。

　「蘿塔跟你說了什麽嗎?」

　「不是的……總之，你別再說我是你的未婚妻之類的話了。」

　「意思是說，你不可能喜歡上我嗎?」

　「這個嘛……是呀。」

　愛德格的提問難得如此悲觀，仿佛早已猜到莉迪雅的回答，因此她也不由得這麽說。

　「好吧。」

　咦?他了解了嗎?

　這是什麽意思?莉迪雅皺起眉，愛德格的臉上露出落寞的笑容。

　「等我們回到倫敦之後，你依然沒有改變心意的話，那我就放棄吧。」

　「真、真的嗎?」

　「你不相信我嗎?」

　「因爲你總是說話不算話。」

　「……我是認真的。」

　愛德格說話的同時歎了一口氣，盡管話中充滿苦痛，但是應該不是因爲要放棄莉迪雅而造成的吧。

　依愛德格的個性來看，他根本不可能主動放棄，是不是愛德格已經發覺自己並非真心追求莉迪雅了呢?

　難道愛德格是猜想莉迪雅可能在窗邊聽到了他與雅美的對話，而自己因此無法忽視當下的心情，所以才表示願意放棄莉迪雅。

　「不過，你現在能以未婚妻的身分爲我祈求勝利嗎?爲出征的戀人送行之際，女孩子不是都會以親吻當作祝福嗎?」

　莉迪雅不明白愛德格這句話是開玩笑還是認真的。

　但是聽到出征二字，讓莉迪雅感到十分不安。

　倘若村人們不甘示弱地展開反擊，說不定會有人受傷，甚至發生比受傷更嚴重的情況。

　怎麽辦?

　只要吻臉頰就好了吧，莉迪雅記得騎士故事裏都是這樣寫的。

　她左思右想，煩惱萬分。

　要是因爲自己不肯給愛德格一個吻而害他遭遇不測，莉迪雅會良心不安的，不過這種習俗充其量只是迷信吧。

　可是……

　「沒關系，我不會勉強你的。」

　愛德格看見她因爲認真思考而僵在原地，大概也感到過意不去，于是笑著打圓場。

　「你先去睡吧。」

　「你不是要出發了嗎?」

　「等你醒來的時候，我就會把事情解決。」

　這種情況下我怎麽睡得著！

　然而，莉迪雅除了等待也別無他法。

　這場人類之間的戰爭和妖精無關，莉迪雅去了也只會礙手礙腳。

　她只能在此等待並祈禱愛德格平安歸來。

　「那我走羅。」

　「……自己小心點。」

　愛德格點點頭，卻不願松開莉迪雅的手。

　最後他總算下定決心似地走出房間，不過莉迪雅此時卻覺得剛才彷佛是自己不願意放開他一樣。

　盡管莉迪雅心中很明白愛上他只會讓自己受傷，卻無法否認自己微妙的心情。

*

　多比族棲息在花草茂盛的原野上，尼可也加入他們的酒宴，正盡情享用著酒香濃郁的菇類酒（注1）。

　（請問尼可先生，妖精博士是爲了交換之子而特此前來的嗎?）

　（來了也沒用啦，瓦姆是被青騎士伯爵喚醒的，就算是妖精博士也沒辄吧。）

　「那個青騎士伯爵長什麽樣子?」

　尼可伸出舌頭舔去胡須上的酒沫。

　（我們不知道。）

　（他爲瓦姆帶來新娘的時候，我有瞄到一眼喔。）

　「新娘?」

　（青騎士伯爵不僅喚醒瓦姆，還替它找來新娘。）

　「新娘是指人類女孩嗎?」

　（當然羅，瓦姆自古以來就很喜愛年輕、出身高貴的女子。）

　也就是說，克雷莫納大公失蹤的孫女其實是被誘騙來當瓦姆的新娘，而不是嫁給青騎鬥伯爵羅。

　尼可心想，這還真是天外飛來的橫禍。不過既然那個女孩無法忍受愛德格，應該會覺得瓦姆比較好吧，至少不會背著她在外面拈花惹草……這也不是沒有可能。

　「那個青騎士伯爵到底長什麽樣子啦?」

　（他穿著黑色的衣服。）

　「……就這樣嗎?」

　（就跟你說我只瞄到一眼嘛，不過瓦姆的新娘一定知道青騎士伯爵的長相。）

　「新娘不是在瓦姆那裏嗎?這樣要怎麽問她?」

　（她有時候會溜出瓦姆的巢穴，因爲她想要吃人類的食物。我們看她挺可憐的，有時候會送點吃的過去。）

　「所以那時候就可以見到她羅?」

　（對了，待會兒破曉的時候，我們會送食物過去，因爲今天正逢漲潮，瓦姆的力量會減弱，所以那位公主可以走到巢穴的邊界。）

　尼可聽完旋即起身。

　「破曉是吧。等我一下，我要帶妖精博士一起過去。」

　莉迪雅原本打算徹夜不眠等待愛德格，但是她坐在沙發上發呆時，卻不小心睡著了：

　在一片昏暗中，莉迪雅的鼻子被毛茸茸的尾巴拍了一下，她打了個噴嚏蘇醒過來。

　「……尼可?真糟糕，我居然打起瞌睡了。」

　「那不重要。莉迪雅，我知道公主的下落了喔！」

　「公主……?」

　「那個女孩子不是叫貝蒂嗎?就是那個被青騎士伯爵拐定的公主嘛，她好像被青騎士伯爵逼迫成爲瓦姆的新娘了。」

　莉迪雅整個人從沙發上彈起來。

　「真、真的嗎?」

　「聽說她一個月只有一天可以從瓦姆的巢穴溜出來，再不快點去就來不及了。」

　「知道了，我馬上去，不過你先等我一下，我去房間拿個外套。」

　早晨的氣溫十分寒冷，即使待在生著爐火的房間內，不慎在沙發上打盹的莉迪雅還是縮起脖子。

　「我在大廳等你喔。」

　莉迪雅三步並作兩步奔上樓梯、沖回臥室。她一邊打開衣櫃，一邊想到一身洋裝會導致行動不便。

　莉迪雅本來是爲了僞裝成正在享受悠閑之旅的貴族才穿上這套洋裝，不過此行的目的既然已經曝光，也沒必要盛裝打扮了。

　更何況等一下要去的地方是瓦姆的巢穴，想必洋裝會馬上被弄髒。

　于是莉迪雅從旅行箱中取出自己的衣物，並且打算換下擁有飄逸裙擺的洋裝，換回平時的衣裝。

　接著她拆下裙撐，直接在襯裙外面套上裙子。

　莉迪雅正要扣起上衣鈕扣時，聽見窗戶傳來聲響。

　「尼可，不是叫你等一下嗎……?」

　莉迪雅以爲是尼可跑來催促，轉頭一看卻發現格魯比笑嘻嘻地站在窗邊。

　「嗨，莉迪雅，你突然不見蹤影，書我找了老半天。」

　「格魯比！你別隨便進來，沒看到我正在換衣服嗎?」

　「我又沒防礙你換衣服。」

　「難道你連這點常識都沒有嗎?」

　「什麽常識?」

　格魯比不但是馬，而且還是妖精，他當然沒有具備這類常識。

　莉迪雅當下判斷趕緊換好衣服比較重要，現在不是跟格魯比解說的時候了，反正他也不懂內衣和一般衣物的差別在哪裏。

　「我聞到煙味，好像有什麽地方著火了。」

　格魯比突然冒出這句話，讓莉迪雅緊張得一邊扣著上衣鈕扣，一邊跑到窗邊張望。

　可是天色昏暗，完全看不清楚外面的情況。

　某處突然響起炮聲。

　啊~~怎麽辦?愛德格還乎安無事吧?

　但是莉迪雅沒有時間等他們平安歸來。

　不過，她必須想辦法通知愛德格自己前去尋找貝蒂了。

　莉迪雅正准備走出房門時，格魯比又開口了：

　「喂，衣服還沒換好就走出房間也是人類的常識之一嗎?」

　真是的，當女人真麻煩，只是出去一下也必須打扮得端莊得宜。

　而且女性衣物爲什麽會有這麽多扣不完的鈕扣呢?莉迪雅一急之下，索性找格魯比幫忙。

　「格魯比，你幫我扣背後的鈕扣。」

　「什麽?」

　莉迪雅光是爲了扣上袖扣就已經心力交瘁。

　「快點幫忙啦！」于是格魯比心不甘情不願地走近莉迪雅。

　「這是什麽東西啊，要怎樣弄?」

　「把扣子穿過洞就對了。」

　「真是麻煩……」

　「莉迪雅，你在裏面嗎?」

　這時房間的門被人用力打開。

　原來是蘿塔。

　蘿塔盯著這名待在莉迪雅房內、而且正在幫她穿衣服的陌生男子，便馬上心有所領地發出「噢~~」的一聲。

　「抱歉，我等一下再來。」

　她是不是誤會了什麽呀?

　「等、等一下，蘿塔！不是這樣的。」

　「我懂我懂，我不會告訴別人。」

　「你誤會了，他不是人類而是一匹馬！拜托你別走！」

　蘿塔一臉疑惑地停住腳步。

　「這種瑣事我哪會啊。喂、你幫她弄一下。」

　「我嗎?」

　「蘿塔，不好意思，麻煩你幫我扣一下。」

　「呃……好是好啦。對了，愛德格他們好像包圍了村長家，經過探查之後，我們確定村人的確趁半夜分頭偷藏了一些物品，並且先行控制了村人的行動，不過聽說村長還在垂

死抵抗，我現在正要趕去支援。」

　蘿塔一面替莉迪雅扣上鈕扣，一面說明。

　「剛才的炮擊聲是怎麽回事……?」

　是不是愛德格他們突襲村人的炮擊聲呢?

　「那點小意思不用擔心啦。」

　現在也只能相信蘿塔說的話了。

　「對了，蘿塔，待會兒說不定可以見到貝蒂喔，我聽妖精們說，若是錯過今天就要再等一個月，所以正急著出門找她。」

　「可以見到貝蒂?真的嗎?」

　「但是聽說她變成瓦姆的新娘了，所以不見得能馬上把她救出來。」

　「瓦姆的新娘?」

　「瓦姆是妖精界的龍，貝蒂被困在瓦姆的巢穴裏。」

　莉迪雅劈頭就對蘿塔說些有如童話故事般的情節，令蘿塔一臉狐疑地歪著頭，但是她並未恥笑莉迪雅，而是對她點頭表示理解。

　「既然如此，我就跟你一起去吧，愛德格那邊交給皮諾就沒問題了。莉迪雅，拜托你帶我一起去。」

　「嗯……也好，有你在就可以確認對方是不是貝蒂。」

　蘿塔對莉迪雅眨了眨眼，表示事情就此定案，接著將頭探出門外呼喚皮諾。

　然後蘿塔又轉過頭來瞥了格魯比一眼說道：

　「莉迪雅，沒想到你也很重視外表嘛。」

　「就跟你說不是了！」

　莉迪雅不死心地跟蘿塔說明格魯比是妖精馬，但是也不知道蘿塔是否真的相信她的話。不知不覺中，一行人已經來到海岸的懸崖邊。

　多比告訴尼可，要他過來此處。

　東方天際開始泛白，即使沒有點著煤油燈，也逐漸能夠看清楚周遭的景色。

　「莉迪雅，你要去瓦姆的巢穴哦?那裏很危險，我勸你別去了。」

　格魯比也跟過來了。

　「那些家夥會噴火耶，可不是鬧著玩的！」

　「你怕的話不用跟來也沒關系。」

　「要是我沒跟著你，你一被瓦姆發現一定會被吃掉啦。那家夥是巨大的龍，可不是普通的妖精。」

　「格魯比，就算你跟來也沒辦法與瓦姆對抗吧。」

　「別擔心，我跑起來比誰都快，那家夥只是大了點，反應絕對很遲鈍。」

　也就是出了事先逃再說羅?

　「喂，莉迪雅，那邊有艘小船。」

　蘿塔用手指著懸崖下方波濤洶湧的海岸。

　這塊土地與大海的相連之處是懸崖，所以要出海時，必須先走下一座沿著懸崖搭建的木造階梯。

　在村人搭建的階梯下方綁著一艘小船。

　「根據多比們的情報，面對大海的岩石上方有一道裂縫，從那裏進去就是瓦姆的巢穴，多比大概是要我們劃這艘船過去吧。」

　尼可說完便往下走。

　他用兩條後腿站立、靈敏地走下階梯，跟隨在後的蘿塔目睹貓用兩只腳走路，感到非常不可思議。

　待莉迪雅爬下後，隨即看到小船旁漂浮著一塊木板，仔細一看，有一名男性多比站在上面，他似乎把木板當作木筏使用。

　（你就是妖精博士嗎?）

　「是的，你要爲我們帶路嗎?」

　（這艘小船只能坐得下兩個人類，如果再加上一只妖精貓還勉強可以。）

　負責帶路的多比看了一眼莉迪雅身後的蘿塔和格魯比如此說道。

　「我用遊的。」

　格魯比話才一出口，便縱身躍人大海。

　跳人海中的格魯比幻化爲一匹漆黑駿馬，掀起一陣浪花，連蘿塔也不禁愕然。

　（麻煩你們順道幫我搬運這件東西。妖精博士，你會劃船嗎?）

　「咦?這個嘛……要我劃船嗎?」

　「我來劃，這是我的看家本領。」

　蘿塔的話讓莉迪雅松了一口氣。

　（跟在我後頭吧。）

　多比將一個以青草編織而成的提籃放在莉迪雅和蘿塔乘的小船上，籃子裏裝著蘑菇和果實，大概是要送給貝蒂的食物吧。

　多比的竹筏沿著懸崖向前進，拍打在岩石上的波浪使得莉迪雅和蘿塔乘坐的小船不斷晃動，不過蘿塔精確地操縱船槳，讓船頭緊緊地跟著多比的木筏。

　來到懸崖邊，一塊垂直裂開的巨岩出現在莉迪雅等人面前，多比將木筏劃入其中。

　盡管裂縫窄得只容莉迪雅坐的船勉強進入，但是蘿塔俐落地將船劃了過去。

　聳立在洞穴兩側的巨大岩石給人不凡的壓迫感，不過再前進一段距離，寬闊的鍾乳石洞隨即映入眼簾。

　「哇……」

　莉迪雅和蘿塔兩人發出贊歎。

　東方天際終于綻放曙光，耀眼的光芒自斜上方的洞穴流泄而入，讓白色的洞頂和牆壁散發出一股淡淡的光芒。

　形似冰柱的鍾乳石自洞頂垂下，看起來有如貴族豪宅內的吊燈，而乳白色的天然鍾乳石柱則將洞穴襯托得宛如神毆。

　「這裏就是瓦姆的巢穴嗎?」

　（不，巢穴在更裏面的地方。對了，海面上還屬于人類的世界，一旦上陸就屬于瓦姆的勢力範圍了，所以千萬別下船呦。）

　瞬間，船身産生劇烈搖晃。

　莉迪雅緊抓著船緣，尼可卻跌了一跤、撞到頭部。

　（這下可糟了。）

　多比喃喃自語。

　「多比大叔，怎麽了嗎?」

　（通常這個時間，瓦姆應該還在睡的……）

　「咦?你的意思是……」

　（他好像發現我們闖入他的地盤了，還是快逃吧。）

　多比話一說完便立刻轉身面向後方，朝著出口拚命劃動船槳。

　蘿塔啧了一聲，因爲她和莉迪雅乘坐的船可不像木筏那樣能輕易改變行進方向。正當蘿塔忙著調轉船頭時，上方的岩石因爲受到劇烈震動的影響而掉落。

　「喂，莉迪雅，快來這裏！」

　格魯比以馬的姿態站立于水中。

　他伸長脖子咬住莉迪雅的外套，將她從小船中拉起、抛在自己背上。

　接著格魯比立刻在浪濤中迅速前進。

　「格魯比！還有尼可和蘿塔……」

　說了也是枉然，格魯比一直以來眼裏都只有莉迪雅。

　莉迪雅緊緊抱住格魯比的脖子回頭一看，只見大浪襲向剛才她坐的那艘小船。當格魯比遊進洞窟側邊的小洞中後，尼可、蘿塔與小船全部消失在莉迪雅的視野中。

　*注1：將香菇曬乾後釀制而成的酒，不加砂糖。如金針菇酒、秀珍菇酒等。