(五)啟程

　　從山岡上可以看見對面的海。

　　弗雷德里克不知道什麼時候才算走出妖精的領地，他們離開立石陣已經很遠了。正在這時他注意到了有車轍交錯的馬路。

　　的的確確是人類世界的道路。很快又見到了馬車和行人。但是在那些不可思議的體驗以後，這種司空見慣的風景竟給人一種奇怪的感覺。

　　馬上就可以到達海港。據說那裡每天都有小型渡輪出航。只要登上船離開島，弗雷德里克的任務就完成了。

　　隨著那個時刻的臨近，他卻漸漸地不安起來。

　　″只是因為這個的話，你還是不要帶她走了。"

　　灰貓的話一直縈繞在腦海裡。如果不是那樣呢？另外有理由就行了嗎？譬如什麼呢？

　　無非是帶奧蘿拉走出這個島而已，為什麼會讓她受折磨？

　　「那個，你真的不能一個人離開島？」

　　「我被看不見的鐵鍊鎖住了，怎樣走都是白費力氣。」

　　奧蘿拉抬起手指向大海。海平面仍舊只能看見薄薄的一層。

　　「從剛才開始我們一直在走，可是海邊離我們還是那樣遠。」

　　那麼說來的確是這樣。大海仍舊只是最初看見時那個樣子，若隱若現地在地平線上延伸。

　　「弗雷德里克，你後悔了嗎？」

　　「什麼？」

　　奧蘿拉停下腳步看著他。

　　「你把我當成你的責任了吧。但是請求你不要迷惑。出了這個島以後，不管我發生了什麼事，都不是你的錯。」

　　看著她那認真的眼神，他的胸口傳來一陣莫名的疼痛。

　　「我已經承擔了這個責任，我沒有迷惑。」

　　「……這麼說，是其他的原因嗎？」

　　「你知道是什麼原因？」

　　他懇切而坦誠地望著她。

　　還沒反應過來，蔚藍色的瞳孔已經近在眼前。

　　她悄悄垂下淡金色的睫毛，嘴唇輕輕觸了他。

　　「你被詛咒了。」

　　弗雷德里克癡癡地望著她那孩子般天真爛漫的笑容，

　　唯一讓人不覺得孩子氣的，是她的肩膀和聲音都在顫抖。

　　「哪怕只有現在也好，我是你的人。你當然應該帶我走。」

　　她像是要填補他生命中所有的空虛一樣，拼命地吻著他。

　　本應該是甜蜜的親吻，不知為何卻讓人感到心痛。

　　弗雷德里克感到了奧蘿拉盼望逃出島外的堅定信念，痛心地點點頭。

　　他已經開始覺察。自己正在無可救藥地被她深深吸引。

　　永遠無法忘記的，只有煙水晶的立石而已嗎？那結晶石柱映出的七彩光輝已經與比它更加鮮明的記憶燒粘在一起。

　　奧蘿拉一聲不吭地離開他，咬住嘴唇又開始前進。對她來說，義無反顧的時刻已經接近了。

　　弗雷德里克一邊和她並排走著，一邊重新考慮起她的將來。

　　再次啟程後不久，二人很快就來到了海邊。

　　「那兒有只船。」

　　奧蘿拉指向前方。杳無人跡的海灣上有一個小小的碼頭，一艘陳舊的船漂浮在上面。

　　這艘船用來渡過海峽到達對岸的內赫普裡蒂斯似乎太嫌簡陋了。而且由誰來開那艘船呢。附近好象半個人影都見不到。

　　(喂—)

　　遠處似乎傳來一聲呼喚。還是說，是風聲嗎？

　　(—喂，奧蘿拉)

　　「尼可？你在哪裡？」

　　是那只貓？弗雷德里克環視四周，卻只看見雜草叢生的山岡，什麼都沒有找到。

　　(奧蘿拉，快點兒呀，別落到他們手裡……)

　　正在這時他們聽見了急促的馬蹄聲。奧蘿拉緊張得身體僵硬起來。

　　「弗雷德里克，我們快跑！」

　　他們立刻向海邊跑去。

　　山岡對面很快就出現了一個騎馬的男人。是科納斯！

　　兩個人顧不上向後看，只是拼命地跑。可是不斷接近的馬蹄聲一轉眼就迫在耳邊。

　　科納斯突然沖到前面攔住他們。

　　「危險！」

　　弗雷德里在千鈞一髮之際把差點被馬蹄踢倒的奧蘿拉到身邊。

　　這種做法簡直毫無道理。科納斯這個男人，傷到未婚妻也無所謂嗎？

　　科納斯跳下馬來，走到怒不可遏的弗雷德里克面前。

　　「真遺憾，私奔的遊戲就到此為止了。」

　　「不，我一定要帶她走。」

　　聽見這句笨拙的回答，科納斯笑了起來。他一邊輕蔑地冷笑一邊看著弗雷德里克。

　　「教授，你真的是奧蘿拉等候的男人嗎。我問過旅館的長子啦。奧蘿拉和你看起來好象以前沒見過面喲。」

　　奧蘿拉和弗雷德里克都沒有吭聲。

　　「奧蘿拉，你竟然對萍水相逢的男人亂拋媚眼還提出私奔，真是馬齊魯家的恥辱！連我這個堂兄的臉面都被你丟盡了。」

　　「你就不覺得羞恥嗎？整天把婚約掛在嘴邊上，卻一點都不同情她。要不是你那樣殘酷地虐待她和她的貓，她會被逼到非得私奔不可的地步嗎？」

　　科納斯看起來很意外地揚了揚眉。

　　「是---麼，所以你同情奧蘿拉囉？我才沒有那麼蠢，你到底打算帶她到哪去？不會是想把她賣掉吧。」

　　「你太無禮了！科納斯。他如果不是認真把我當作戀人，會特意回來見我嗎？」

　　「也許吧，但是奧蘿拉，你說的那個戀人真的是他嗎，老實說我一直懷疑這些都是你編造出來的。為了讓你父親取消跟我的婚約，才信口開河的沒錯吧。」

　　奧蘿拉不安起來。科納斯把她的反應看在眼裡，得意地笑了起來。

　　「怎麼了，你到底打算去哪呢。根本就沒有地方可去，就冒冒失失從島上逃出來嗎？」

　　「那是因為我再也不想看見你這副嘴臉！」

　　科納斯突然一把揪住她，對她舉起了拳頭。弗雷德里克立刻猛撲過去，和科納斯扭在一起，試圖制止他。可是他馬上就被踢飛了。

　　奧蘿拉驚慌地跑向弗雷德里克，結果再次被科納斯抓住拉了回來。

　　「奧蘿拉……」

　　弗雷德里克剛從地上爬起來，身體就僵在那裡。科納斯一手拖著奧蘿拉，另一隻手居然握著一把手槍。

　　「教授，預先警告你，你在這裡消失了可是誰都不會發現的喲。封住村民的口很簡單，讓他們說根本沒在島上見過什麼學者就行了。」

　　「住手，科納斯。」

　　正當此時，突然傳來了另一個人的聲音。

　　第二個騎著馬的身影不知什麼時候出現在附近。

　　「……父親大人……」

　　「上不了台盤的東西。奧蘿拉也該醒醒了。那個所謂的戀人根本不存在，她自己很清楚這麼做有多愚蠢。」

　　「……不，她的戀人是存在的！」

　　弗雷德里克低聲說道。

　　「哦？你又知道什麼？」

　　「我當然知道！那次相遇對她有多麼重要！……就是因為她如此當真，才會心甘情願地捨棄一切！」

　　他一邊毅然決然地說，一邊對一向遲鈍的自己竟會明白那樣的事感到驚奇。

　　然而他十分清楚那是為什麼。

　　「你喜歡奧蘿拉嗎？」

　　弗雷德里克正視著科納斯的槍口。是的，他從容地對自己說。

　　他居然也會戀愛，一心一意地想著奧蘿拉，那個不願屈服於命運，敢於蔑視族規的奧蘿拉。他無可救藥地被她吸引，同時也強烈地感受到奧蘿拉對他的真情。

　　「就算奧蘿拉不是普通女孩也無所謂嗎，克魯頓先生？」

　　「父親大人！不要！」

　　奧蘿拉抗議地大喊，但馬齊魯先生卻毫不理會繼續說下去。

　　「她是與妖精調換的孩子。」

　　與妖精調換的孩子？不會是他聽錯了吧，弗雷德里克呆呆轉過頭望著奧蘿拉。

　　她悲傷地避開了視線。

　　「那個，難道說……」

　　「你很清楚我的意思。」

　　「她是……妖精嗎？不是人類……？」

　　「差不多就是那樣吧，這種事在這個島上並沒有什麼了不起。我們的祖先有好幾個都是交換之子，我們也繼承著那個血脈。奧蘿拉是被帶到妖精界的馬齊魯族人的孩子。你要明白，作為交換妖精帶走了我的親生骨肉。」

　　為了增強妖精族的魔力，與長眠在沼澤裡的預言者許婚。

　　奧蘿拉想要改變的是整個氏族的成規。

　　與妖精調換的孩子。所以她才被魔法的力量羈絆在這個島上，一旦切斷這種羈絆，她就再也無法返回故鄉。

　　「把奧蘿拉這樣的人當作戀人，就算是像你這樣開放的英格蘭人也會猶豫吧。」

　　或許是這樣沒錯，一般的男人都會這麼想。弗雷德里克腦中一片混亂，他深吸一口氣試圖冷靜下來。

　　「抱歉，弗雷德里克。」

　　奧蘿拉仿佛已經心灰意冷，她全身無力地被科納斯拖著，露出虛弱的微笑。

　　「……謝謝你。能和你這樣親近，我就是這樣被帶回去心裡也是高興的。」

　　「教授，去英格蘭的船要出發了。」

　　科納斯象要轟他走一樣歪了歪槍口，又抬了抬下巴。

　　弗雷德里克回頭一看，不知何時小船旁邊已經出現了一個人，一邊解開繩索一邊望看這邊。

　　就這樣回去嗎？他到底是來做什麼的？

　　當初他本是要來確認煙水晶立石的存在。

　　但那不過是個起因而已。實際上，他在來到這裡之前就有所期待了吧。

　　似乎預感到了人生會有所變化。一直以為自己是個很滿足的人，卻沒料到世上還存在著那樣的幸福，閃爍在煙水晶映出的七色光芒裡。

　　看著身邊的人快樂地微笑，那是無與倫比的幸福。

　　屬於妖精的煙水晶，他不可以拿來作研究。然而她卻好好地站在他的身邊，在人類的世界存在著，就這樣……。

　　「我懂了，奧蘿拉。請收下這個做為離別的紀念。」

　　弗雷德里克下意識地將手伸入衣袋，碰到了裡面的小石子兒。

　　他忽然將石子遠遠拋向天空。

　　就在科納斯的注意力被石子吸引，槍口稍偏的一霎那，弗雷德里克迅速行動起來。他一把抓住奧蘿拉的手臂，拉著她就開始跑。

　　「該死，你要幹什麼！」

　　他聽見槍聲身體竦縮了一下，卻毫不在意地繼續跑。

　　子彈奇怪地射向了與二人逃走相反的方向，緊接著科納斯的哀鳴聲響徹荒野。

　　「喔哇哇，快停下，又是這個……！」

　　弗雷德里克百忙中回頭一看，大群的老鼠正攀附在科納斯身上。

　　(快跑啦，教授，別東張西望！)

　　是奧蘿拉的貓？不會又聽錯了吧？

　　已經沒有時間考慮這些了。他緊緊握住奧蘿拉的手，快速跑到碼頭跳上了船。

　　船緩緩開動起來。

　　氣喘吁吁的弗雷德里克就那樣癱坐下來一動不動。

　　他再次抬起頭的時，馬齊魯先生的身影已經在漸漸遠離的海岸上越變越小。自己竟將他重要的女兒就這樣奪來了。

　　他望著眼前的奧蘿拉，突然意識到仍然握著她的手，慌忙把它放開。

　　「啊，那個，抱歉，……」

　　她用非常困惑的眼神目不轉睛地凝視著弗雷德里克。

　　「但是，我會好好地負責任，那個，雖然這樣說有點奇怪。不過我會把你送到你的戀人那裡去。」

　　「真的沒有約定那回事。不過是我的單相思而已。連他的名字和地址都不知道，就忍不住對父親那樣說了……」

　　「啊，……是嗎，那樣，那樣的話，對了，我有認識很多單身漢，都是很棒的紳士，裡面一定會有你中意的人。」

　　不是這樣的。自己想說的明明不是這個，但是一著急這些該死的話就脫口而出。

　　「那你呢？」

　　弗雷德里克全身一震，越發慌亂起來。

　　「單身，非常棒的紳士。」

　　「奧蘿拉……」

　　「和你結婚也可以啊。」

　　「什，什麼？」

　　「我的話很無理嗎？還是你不喜歡我？」

　　「不是的！怎麼說才好……」

　　「你願意娶我嗎？」

　　怎麼竟然變成自己被求婚了，是在做夢嗎？真是這樣的話，要在睡醒之前趕快回答她啦。

　　如果不回答，醒來以後肯定會後悔一輩子。他拼命在亂成一團的腦袋裡搜尋華麗的詞藻，祈求耶穌不要讓他的回答太過平庸。

　　他突然被抱住了。

　　奧蘿拉的溫暖，他實實在在地感受到了，那麼她剛才的話，也毫無疑問地是確實發生過的事。

　　她等的是自己，弗雷德里克不需要再知道其他的事。

　　而且就算萬一她單戀的男人出現在眼前，他也決不會老老實實地把她交出去。

　　他緊緊回抱住她。

　　「好的，奧蘿拉。」

　　掌舵的船員也在看這邊笑。

　　「朋友們都在為你高興呢。」

　　他環視四周，波浪之間隱隱浮現出無數黑點，漸漸聚集過來。是海豹。

　　海面上風平浪靜，小船被海豹群推著連續不斷地前進。

　　那個船員看見海豹駕船似乎一點都不覺得奇怪。

　　「海豹妖精們，謝謝你們。」

　　總算放開手臂的奧蘿拉，向船外探出身體揮了揮手。

　　這艘船，是妖精的渡輪嗎？

　　弗雷德里克已經逐漸學會接受不可思議的事實。奧蘿拉是交換之子的事不也是一樣麼。

　　(—喂，奧蘿拉……)

　　浪濤間仿佛又傳來這樣的聲音。緊接著那只灰貓坐在海豹脊背上靠近了船舷。

　　(想把我丟下不管嗎—)

　　灰貓一鼓作氣地從海豹身上跳向船中。

　　「尼可！」

　　奧蘿拉緊緊抱住他。

　　「小心啦，毛都被你弄亂了的說。」

　　「你的傷呢，已經好了嗎？」

　　「還是暈乎乎地。」

　　「你願意和我一起走？」

　　「是啦，不管是鯡魚啊還是格蘭傑威士卡本大爺都膩煩了。那個劍橋說不定有更美味的東西。」

　　「你真是個笨蛋紳士。」

　　看見奧蘿拉毫不在意地弄亂他的毛，灰貓厭煩起來。

　　弗雷德里克偶然與他四目相對。

　　幹得不錯嘛，教授。

　　他似乎聽見那只貓這樣說道。