(三)出逃

　　「那麼，您有聽說在這個島上開採過煙水晶嗎？」

　　晚飯後就在和旅館少主閒聊的弗雷德里克試探著問道，不過得到的回答卻很冷淡。

　　「難說誰家就有哦。哎呀，要是村長的家，應該會有類似漂亮的水晶吧。」

　　「誰家都可能有？」

　　「很久以前就傳說煙水晶可以驅避邪惡的東西。我們的遠祖凱爾特人據說也曾經拿它作預言用過。」

　　弗雷德里克自己也持有著煙水晶的小碎片。不過一般人都認為高原地區的礦源已經全部被發現並很好地開採了。

　　他見過的煙水晶立石，有著象琥珀一樣更明亮的顏色，晶瑩剔透地完全沒有雜質。如果人們真的曾經用它製作過驅魔用的立石，那麼這一切都可以得到解釋。

　　不管怎樣，弗雷德里克打算將這附近所有的遺跡全部確認一下。

　　他十分感激奧蘿拉的幫助。她說過如果運氣好也許會找到。那麼恐怕她確實看見過，只是不記得正確的位置了。

　　類似的遺跡遍佈荒野。在沒有道路和路標的情況下，如果不清楚正確的方向和距離，再次找到同一個地方是相當不容易的事。

　　期待著新的發現，弗雷德里克的學者之心不覺燃燒起來。不過從昨天開始就一直惴惴不安的心情，真的只是因為煙水晶嗎？

　　弗雷德里克試圖回憶起五年前看到的立石，但不知為何腦海裡總是浮現出奧蘿拉的臉，帶著傷感的微笑，苦苦等候戀人的來訪。

　　那個還在世間某處的幸運男人會是誰呢，居然沒有意識到有這樣的幸福在等待著他？

　　他反復地思索著同樣的事，也許是因為喝了酒的原因吧。他從旅館的小酒店出來，打算就近轉一下醒醒酒，卻注意到了在房前陰暗角落裡坐著不動的人影。

　　「奧蘿拉！是你嗎？」

　　她聽見他的呼喚猛然抬起頭。

　　「……救救我！」

　　話音剛落，弗雷德里克就被緊緊抱住。他感覺到柔軟的髮絲輕拂在臉頰上，登時心慌意亂，呆呆地站著，雙手不知該放在哪裡。

　　「請和我離開這裡。求求你，馬上……」

　　「啊，出什麼事了？」

　　「我再也忍受不了了。留在這兒只有不幸……所以，你帶我逃走吧！」

　　「可是離開這個島以後，你要去哪裡呢？」

　　「我一直都在等你，相信你一定會來接我。只要和你在一起，我就能鼓起勇氣逃出這個島，無論什麼陌生的地方都敢去……」

　　原來只是她弄錯人了。

　　弗雷德里克感到一陣尖銳的失望，心想那也難怪。

　　「你等的那個人……不是我。」

　　聽到這句話，她吃驚地仰起臉來，睜大眼睛凝視著弗雷德里克。

　　她全身的力量好象瞬間消失了，雙眼慢慢地失去光彩。看到奧蘿拉流露出那樣強烈的失落情緒，他不僅後悔自己的話說得太簡單了。

　　好不容易遇到再次來到這個村的遠方的旅客，竟不是她所期盼的男人，她的心情一定和自己的一樣痛苦吧。

　　「那個，對不起。我……最近心裡總是亂亂的。」

　　「嗯，我一點都不介意。喏，我有說過要盡力幫助你的。有什麼事讓你感到為難了嗎？」

　　她伸手擦了擦沾滿淚水的臉頰，小心地抱起了腳下的包裹。

　　奄奄一息的灰貓被包在她的圍巾裡。

　　「幫我救救尼可好嗎？」

　　「出什麼事了？」

　　「是科納斯……」

　　她忽然沉默起來，臉漲得通紅，即使是遲鈍的弗雷德里克也依稀有所覺察。

　　「他打傷了你的貓？」

　　「嗯，毛有些褪色，我也不太清楚他受了什麼傷。不過說不定帶到長老那裡就有救了。」

　　「遠嗎？」

　　「有一點。」

　　「好，我陪你一起去。天色這麼晚了，你一個人心裡沒底吧？」

　　她安下心來點點頭，凝視著遠方的雙眸裡流露出堅毅的決心。

　　「弗雷德里克，把尼可拜託給長老以後，我打算就那樣離開這個島，無論如何也不能與科納斯結婚。我很清楚這一點。」

　　「就這樣走嗎？連行李都不帶？」

　　「如果回了家會被科納斯監視，就再也出不來了。我還稍微有點錢，不帶行李也沒關係。因此，我想請你把我領出島外去。」

　　她小心地把灰貓抱在懷裡，一步步接近弗雷德里克。

　　「我沒時間詳細解釋，這裡有魔力在禁錮著我。只要不是從島外來的人把我帶走，我一個人是無法溜出去的。」

　　魔力？禁錮？弗雷德里克聽得一頭霧水，但奧蘿拉卻抓緊時間說下去。

　　「煙水晶立石陣通常不許外人接近，可是你卻見過。所以，如果你說見過煙水晶的事是真的，說明石頭或許願意做我們的嚮導。」

　　「煙水晶？」

　　單靠它就可以把她從島上帶出去嗎？他當然也想知道煙水晶的事，但即使是妖精博士，也會有無法預料的事情吧。

　　對於左右她人生的事，既然是她自己決定的，弗雷德里克就願意贊同和支持。不過，如果一個人不能單獨出島的事是真的，那麼她就違背了自己的命運。

　　一直在小村裡生活的她，並不知道沒有監護人陪伴單獨離家的女孩子，會招來世人多少白眼。

　　「是的，弗雷德里克，真抱歉提出這樣的請求，給你添麻煩了。」

　　即使奧蘿拉從島上逃出去，也未必有什麼幸福的未來等著她吧？

　　弗雷德里克明明很清楚這一點。胸中卻突然產生一種無法解釋的奇妙衝動，想取代她朝思暮想的戀人，和她一起逃跑。

　　他雖然心裡仍然充滿迷惑，卻點了點頭。

　　「明白了。就這樣辦吧。」

　　筆，本子，放大鏡，鉗子，鐵錘，一整套採集礦物的工具和最低限度的換洗衣物。除此以外，弗雷德里克從來不帶任何東西。返回了旅館房間的他，快速收拾好行李，提起長長的旅行包，把帽子拿在手上。

　　到明天的住宿費包括在押金裡了。他把“有急事需立即出發”的字條放在寫字臺上，留下小費從房間裡出來。

　　就這樣離開的話，人人都會一目了然地認為他帶著奧蘿拉逃走了吧？當然這種情況通常叫做私奔。

　　馬齊魯先生肯定會暴跳如雷，甚至會認為旅館主人也從中幫了忙，這家主人和村長會不會因此結下樑子？不過已經管不了這麼多了。

　　外邊還很明亮，因為最近的鄰居家也在數百碼外，這裡即使是白天也很少看見人影，夜幕降臨後更是誰都不會離開村子。

　　應該不必擔心會在路上撞見村民吧。弗雷德里克一邊那樣想一邊開始往外走，卻沒有發現一位女性站在旅館的招牌旁邊。

　　「克魯頓先生，請留步。」

　　他嚇了一跳站住腳。招呼他的是一位用圍巾裹頭的瘦弱中年婦女。

　　「初次見面，我是奧蘿拉的母親。」

　　「什麼，啊，怎麼會？」

　　他笨拙地回答，感到十分意外，她的母親是來找奧蘿拉的嗎？

　　「我聽女兒提起過您的事。當時我還很生氣。以為約定之類的話不過是一句戲言，可是沒想到您居然真的回來了，我可以因此相信您對奧蘿拉是真心的嗎？」

　　弗雷德里克很清楚她說的那個人並不是自己。

　　可是她想要相信那個人對女兒的心意。

　　弗雷德里克並不想撒謊。但此刻說出真相也毫無意義。於是他不置可否地點點頭。

　　「就要出發了嗎？」

　　她看著弗雷德里克手裡提的包說。

　　「這個，是……」

　　「那個孩子和你，都已經下定決心了是吧？很好。」

　　她象完全理解一樣緩緩地點頭，垂下眼來珍重地凝視著抱在懷裡的包裹。然後走到弗雷德里克面前遞出它。

　　「請您把這個交給奧蘿拉好嗎？」

　　說完這句話，她就轉過身蹣跚地走開了。

　　那是一幅雪白的蕾絲花邊。細小的花樣設計得相當複雜。好像是與結婚禮服搭配的頭紗。

　　「馬齊魯夫人！」

　　弗雷德里克不禁叫住了她。

　　「那個，您把這個當面交給奧蘿拉不是更好嗎？」

　　她站住了腳，一瞬間似乎有些猶豫的樣子，卻又很快搖了搖頭。

　　「不，如果讓那個孩子見到我，她的決心說不定會動搖。只要她自己心裡沒有迷惑就好，我不希望她因為可憐我而改變主意。」

　　她轉向弗雷德里克，悲傷地微笑著。

　　「一旦走出這個島，那孩子就與馬齊魯家一刀兩斷了。不過請您對她說，我這個母親會時刻為她的幸福祈禱。」

　　她似乎要就此離開，卻忽然想起了什麼重要的話再次轉過身來。

　　「你們一定會幸福的。」

　　她為什麼會這樣確定呢？弗雷德里克心想。但是當他看到奧蘿拉的母親回過頭去的那一瞬間露出的安詳微笑，自己也不覺有了信心。

　　本來是為了煙水晶的立石才來到這裡。沒想到他卻陰差陽錯地與奧蘿拉的命運連結在了一起。

　　從來只對石頭感興趣的弗雷德里克，竟然會做出私奔這樣的事，也許他與奧蘿拉其實是同一類人吧？

　　他終於意識到，自己必須以戀人的身份承擔帶她逃出島外的責任。

　　***

　　奧蘿拉在離村子最近的立石旁邊等候著他。

　　弗雷德里克把頭紗交給她時，她露出驚訝的表情，卻什麼也沒說，默默地收下包裹，又重新抱起了貓。

　　弗雷德里克走過高高聳立的石柱之間，忽然感覺象穿越了一道看不見的牆，風景在一瞬間完全改變了。

　　向前延伸的道路似乎仍然和以前一樣，可是回頭一看，他剛剛才走出的村莊已經不復存在。

　　奧蘿拉沿著沒有任何路標的筆直道路奔走在荒野上。

　　附近很快昏暗下來，極北之島短暫的夜晚降臨了。

　　弗雷德里克很快發現自己身處奇怪的建築物中，被奇怪的居民們包圍。

　　在用大小不一的石頭胡亂堆積起來的房子裡，鋪著毛織的地毯，除此以外好象也沒有其它傢俱。居民們的身長只及弗雷德里克的腰部，全部直接坐在地板上。男人和女人都蓄著象頭髮一樣長的鬍鬚。

　　奧蘿拉與長老打了招呼，那是位年紀最老的留著顯眼白色鬍鬚的人。

　　不過，真的是人類嗎？不管怎樣，長老帶領懷抱灰貓的奧蘿拉走下通向地底的臺階。

　　留在房間裡的弗雷德里克被小人們興致勃勃地團團圍住。

　　「你就是奧蘿拉的老公？」

　　「她等的就是你呀？」

　　「啊，……這個。」

　　弗雷德里克居然聽得懂他們的語言。雖然還是糊裡糊塗地，他卻已經意識到自己所在的地方不是人類的世界了

　　「那個孩子做了新娘一定很幸福。」

　　「其實是……」

　　「這位先生，你身上有石頭的氣味兒喲。」

　　「哎呀，這個人喜歡揀小石子兒。」

　　他經常將收集的礦石放入衣袋底部，然後就忘得一乾二淨。這下衣袋一被翻出，幾個顏色鮮明的小石子兒馬上滾落了下來。小人們格格地笑了。

　　「你好象很喜歡石頭？」

　　「看來我們會相處得很好哦。」

　　弗雷德里克一邊安下心來，一邊試圖詢問。

　　「那個，奧羅拉她和你們很熟嗎？」

　　「哦，那孩子小時候被她爺爺帶來過。那個男人也是位很稱職的妖精博士。」

　　她的家族有妖精博士的血統嗎？

　　「奧蘿拉和海裡的妖精夥伴關係非常好。經常跳進海灣和它們嬉戲，所以這孩子常常被人誤以為讓海浪沖走了。」

　　「這個島上還有其他的妖精博士嗎？」

　　「瑟爾奇也許聽說過，我們就只認識馬齊魯家的人。」

　　「如果奧蘿拉離開的話，她的弟弟就會成為妖精博士吧。那樣也很好，奧蘿拉也帶他來過這裡。雖然能力沒有她強，但是能很好地理解我們。」

　　她家裡還有弟弟嗎？弗雷德里克連這個都不知道。其實他們剛剛認識不久，不知道也是很正常的。只不過這裡誰都以為他們是很親近的關係。

　　這些小人與奧蘿拉的母親一樣信任弗雷德里克。

　　「她打算離開這個島的事，諸位以前就知道嗎？」

　　「我們知道喲。沒辦法。本來人類就不會永遠停留在一個地方。我們在這裡紮下根之後，好幾個部族都是來了又走的。」

　　比庫托人，凱爾特人，戴恩人……那樣嘟噥著的他們，應該從幾千年前就生活在這裡了吧。

　　「奧蘿拉的婚約者快要覺醒了。她想活下去的話就必須離開。」

　　「婚約者？」

　　覺醒又是怎樣一回事呢。這麼說來，科納斯確實聲稱自己是第二婚約者。

　　就是說，第一位的，真正的婚約者，是那個男人。

　　「那個，覺醒是怎麼回事？」

　　「那個男人為了從災禍手中拯救馬齊魯氏族，一個人在神聖的沼澤地帶沉睡著……」

　　「災禍……」

　　「細節我們也不清楚。那個男人是預言者，好像使用了很特殊的策略。」

　　「這個不需要擔心喲。人的魔法是不可靠的東西。時間一長就會消失。所以預言者為了他的子孫犧牲自己，以確保這個傳說能流傳下去。」

　　是指當災禍降臨的時候復蘇，並與族中女子結婚這樣的傳說嗎？

　　可是如果預言者無法覺醒，傳說就不會有意義吧。讓人們長期持有危機感本來就是件很困難的事情。

　　弗雷德里克正在思索的時候，周圍的小人們一齊站起身來。

　　「該是我們回到地下的時間了。你在這裡好好休息吧。」

　　他們一個接一個地走下臺階，消失了身影。

　　奧蘿拉也在好好地休息嗎？弗雷德里克不禁想到。他一個人在過於空曠的大廳裡橫躺下來。

　　鋪了厚毯的的地面又舒適又暖和。他很快進入了淺眠狀態。

　　(喂，教授！)

　　系著領結的灰貓不可思議地用二隻腳站在弗雷德里克面前。

　　是奧蘿拉的貓。還在對他說話？不可能有這樣的事，是在做夢吧。

　　(你為什麼答應帶奧蘿拉出去呢？)

　　「你，你……，是幽靈嗎？」

　　(隨便你。嘿，幽靈還是妖精對你們來說都差不多吧。回答我的問題啦。)

　　「那個，她不想和那個叫科納斯的男人結婚吧？而且，在島外不是還有她思慕的戀人嗎？」

　　他想，好像另外，還有什麼吧。

　　(只是因為這個的話，那你還是不要帶奧蘿拉走了。)

　　「可是，你認為她可以成為那個男人的妻子嗎？難道你看著他會覺得順眼嗎？」

　　灰貓煩惱地垂下頭來。

　　(我真不知道你和科納斯，到底哪一個更折磨奧蘿拉。)

　　我？折磨奧蘿拉？

　　弗雷德里克完全不明白。既然答應了要帶她出去就不可以反悔吧。雖說萬一奧蘿拉沒有被戀人接受就會陷入困境。但是那並不等同於弗雷德里克在折磨她。

　　(反正啦教授，你還是拒絕了的好。)

　　話音剛落，灰貓就消失了。

　　弗雷德里克聽見有人走上臺階的腳步聲，驚醒過來。

　　隨後，大廳裡出現了披著白紗的奧蘿拉的身姿。

　　她緩緩地走近。散開的金髮在白紗下輕輕飄動。美麗的雙眸透露出毫無顧慮的坦誠，嘴唇莊嚴地抿著，簡直象走上紅毯的新娘一樣。

　　目瞪口呆的弗雷德里克，突然回過神來，象要抖落睡意一樣急忙坐了起來。

　　「真抱歉，吵醒你了。」

　　「哪裡，……你睡不著嗎？」

　　「在想很多事情，總是不能安睡。」

　　她貼近他身邊坐下。兩個人的肩膀幾乎相觸，好奇怪的感覺。

　　聽不見風聲，只有從天窗射入的青白色日光漂浮在一片寂靜中。在只有他們二人的房間裡，連她的呼吸聲都覺得近在耳邊。

　　「尼可會好起來的。他得在這裡待一陣。」

　　「是嗎，那很好。」

　　剛才夢中的情景又浮現在腦海裡。

　　為什麼尼可不同意弗雷德里克的做法呢。

　　奧蘿拉悄悄取下頭紗。衣料磨擦的聲音不知為何使人產生綺麗的遐想。

　　「聽說母親托你給我帶來這個的時候，我真的非常吃驚。」

　　「我也不太明白，不過，作母親的不都是那樣的嗎。就算你離家出走，她也會衷心期望你得到幸福吧。」

　　「母親對自己真正的孩子當然會那樣的。可是我不同。我不是她的親生女兒。父母只不過是遵從族規才養育我，而且還是以自己的孩子被奪走作為代價。」

　　弗雷德里克驚恐地看著奧蘿拉。

　　「每年耶誕節家宴，總是很奇怪地會多安排一個座位。母親為我做的領飾和絲帶，也總是會多出一副。只有這幅蕾絲她實在沒有辦法編二個。因為她常常背著我一邊流淚一邊悄悄地編織，我才一直以為這不是為我做的。」

　　精美的薄紗蕾絲在奧蘿拉雪白的臉頰上撒下斑駁的影子。

　　「即便這樣，你仍然是她的女兒。」

　　弗雷德里克認為她的母親雖然從未忘記過自己的親生孩子，但應該也一直將奧蘿拉視如己出。

　　「我眼中的馬齊魯夫人，是衷心為女兒考慮的母親。」

　　奧蘿拉微微地地斜過頭。靠上他的肩膀。

　　「弗雷德里克，你真好。」

　　他的喘息急促起來，頸背感覺到了她比想像中還要柔弱的肩膀。

　　弗雷德里克悄悄抬起手臂想把這誘人的溫軟身軀更加拉近自己。這樣做是不是太卑鄙了？他總算將這個荒唐的衝動從腦海中趕出去。

　　奧蘿拉不停地哭泣。

　　他並不是她真正的戀人，過於親密的舉動是不可以的。所以他只是輕輕地抱住淚如泉湧的她。

　　″為什麼？"

　　睡夢中灰貓的質問又浮上心頭。到底為什麼想帶奧蘿拉出去？

　　他回答說因為這是她希望得到的幫助。如果不是呢，實際上是自己在期盼著什麼吧。

　　他的確想在領她出去時順便確認煙水晶立石的存在。但這並不是主要的理由。縱使奧蘿拉不知道煙水晶的事，弗雷德里克也打算滿足她的願望。

　　她說過他只不過是對可憐的女人太和善，所以被乘機利用了而已。

　　她真的只是心血來潮地在利用他嗎？