第一百五十四章 好去好回

　「啊！火。。。」，話還沒出口就被李元宏摀住了嘴巴。

　這麼大的反應，被別人聽見還了得，李元宏氣得狠狠瞪了他一眼，而常運達卻興奮的兩眼放光，抓住李元宏的胳膊只搖：「嘿嘿，我就知道你是只好鳥，為我三叔報仇，轟死那幫***。」

　前面方采茵回過頭，詫異的望著二人道：「你們兩個鬼鬼祟祟的搞什麼名堂？」

　「沒有，我問他幾天沒洗澡了，身上怎麼這麼臭！」李元宏捂起鼻子一把將常運達推的老遠。

　常運達搔著頭樂呵呵的笑道：「是啊是啊，我三日沒洗澡了，褲襠裡都餿了！」

　「噁心！」方采茵扭過身，奔進了後宅。

　常家老太太年近七十，精神頭卻還好的出奇，一聽說是名滿山西的李青天來了，趕緊拄著枴杖迎了出來，顫顫巍巍就要行禮，嚇得李元宏麻利的跪倒在地，搶先磕了三個響頭。

　老太太拋下枴杖趕緊將李元宏攙扶起來，哆嗦著嘴唇道：「這是怎麼話說的，老婆子哪配受青天大人大禮啊，快起來，快！」

　李元宏扶著常老太太笑道：「我和運達是兄弟之交，就是叫您一聲奶奶也當得啊，孫輩磕幾個頭算得什麼啊！」

　常老太太端詳李元宏半天，越看越是喜歡，一抬手將方采茵招了過來，把她的小手放在李元宏手裡。笑呵呵道：「你們地事，山兒已經給我說過了，李青天為官明正，是千古難遇的好人，咱們采茵雖是丫鬟之身，卻比我親孫女還貼心，還金貴，李大人，今日我就將采茵交給你了。先把親事訂下來，再擇日成親，您看可好？」

　「啊！」

　李元宏眼睛都直了，這都哪兒跟哪兒啊。今日是來拉人北上打架去，怎麼搞成訂親了，常達山剛剛重傷在身，常家老太太怎麼還有這門心思呢。

　其實李元宏不知道。常達山北上之時，幾次三番寫信讓母親盡早操辦此事，只是常老太太一直捨不得方采茵，才將訂親之事拖了下來。這次常達山出事，作為母親，常老太太簡直把這件事當作兒子的遺言來辦。當然用心了。

　而方采茵也是微微一怔。一把將手抽回去。直羞得滿面通紅：「老祖宗，您。。。」

　常老太太瞇起眼睛呵呵笑了起來：「羞什麼。男大當婚，女大當嫁，你還打算陪老婆子一輩子啊！」

　一句話說的方采茵低下頭，扭捏的揉挫著衣角，也不吭聲了，只是用眼睛的餘光偷偷看向李元宏。

　有這麼漂亮的女孩當老婆，李元宏再傻也沒有推辭的道理啊，何況他本來就不打算推辭，不過話說回來，此去北上會遇到什麼危險，誰又能說得準呢，自己運氣不可能一直這麼好，一活著回不來，親又訂下來了，豈不耽誤人家姑娘，這還倒好說，怕的就是方采茵再和別地男人好上了，自己連人家小手都沒摸過，躺在棺材裡還戴頂綠帽子，豈不冤枉透頂了，嗯，不能訂親，絕不能！

　想到這裡，李元宏雙手連擺道：「老祖宗厚意，晚輩，那個。。。。。」

　好嘛，就這麼一句話，在場所有人齊齊「嗯？」了一聲，看向李元宏的眼神又讓他想起迎澤山上眾商賈認出他的表情了。

　方采茵臉色一白，扭身就奔了後院，而常運達則湊到李元宏跟前低聲道：「你腦袋燒壞了啊，小采茵這麼好的姑娘，奶奶連我都不捨得給，卻便宜你這小子，你還推三阻四。。。。」

　常運達話還沒說完，常老太太一頓枴杖，皺眉道：「李大人是嫌棄我家采茵出身卑微？好，今日我就認采茵做乾孫女，我常家雖比不上名門大戶，子孫們走出去也不用向五品官行禮，這不算辱沒大人您了吧？」

　這不是逼親嘛，李元宏沒想到自己忽然成了搶手貨了，哭笑不得道：「老祖宗您誤會了，晚輩雖是知縣，可也沒把自己當根蔥，采茵。。。。」

　常老太太這才放心下來，呵呵笑道：「有大人這句話就行，我昨日就夢見滿天地紅霞，沒想到今兒就應驗了，佛祖保佑啊，大人也甭可是了，擇日不如撞日，今日就訂親，然後隨便你們北上還是南下，老婆子都不管了！」

　常老太太的話在常家就是聖旨，此言一出，下面那些個管家丫鬟立即四下散開了。

　李元宏一看要生米煮成熟飯啦，嚇的一跳，趕緊喊道：「慢，老祖宗莫急，我還有話說。」

　「又有啥話！」就連常運達都不耐煩了，氣道：「我說小李子，你在武昌府智鬥徽商那時多乾脆果斷，怎麼今日磨磨唧唧的像個娘們！」

　李元宏見躲不過了，把一橫心道：「老祖宗，乾脆。。。今日也別訂親了，直接拜堂成親得了！」

　「啊！」

　「嗯？」

　李元宏無奈道：「老祖宗您想啊，此次大少爺北上，我當然也義不容辭，但此去福禍不能料知，一旦訂親，我也算有家有口地人了，這樣一來，凡事就有了顧慮，一出了事，豈不讓采茵姑娘白跟了我一回，乾脆成了親，我就算回不來也無遺憾了！」

　這話再明白不過了，簡直就是變相的要挾，但細想起來卻又在理，常家老太太頓時有些猶豫了，喃喃道：「大人是說，老婆子反倒害了您？」

　李元宏一見效果達到了，趕緊笑道：「老祖宗說哪裡話，您將最疼愛的乾孫女許配給我，晚輩恨不得給您磕十個響頭才好呢，這樣吧，等晚輩和大少爺從恰克圖平安歸來，定聘上八抬大轎，一路吹吹打打、將采茵姑娘風風光光迎娶過門，您看可好！」

　常老太太沉默半響，歎了口氣：「也只能這樣了，就聽大人的吧！」

　李元宏這才長出了口氣，趕緊一鞠躬，被常運達拉著商量北上地事宜去了。

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　李元宏將自己的安排和盤托出，講明了這一次北上的目地不僅僅是報仇，更重要地是徹底剷除那伙俄羅斯強盜，將北上地商路打通，李元宏事先警告常運達，這一趟，他們只有二十多枝短火槍，而他們面對的卻是一幫人數不明，人人持有火槍，且騎術精湛地悍匪，就連綠營兵都打不過，千萬不能麻痺大意。

　而常運達拍著胸脯保證，他挑選的二十二個家丁都是世代跟隨常家走南闖北的忠僕，都是寧願站著死、不願跪著生的硬漢，而且所有人都會騎馬、蒙古語、俄語，一旦入了草原，這幫人就跟到了自己家一樣，到時候只聽李元宏一個人的號令。

　準備一夜，第二日就是大盛魁商號起貨之日，李元宏帶著常家眾人，告別常老太太前往太原，臨別之時，方采茵因為知道李元宏的保證，害羞不願見他，讓人給李元宏送來了兩雙細細匝縫的黑布鞋，只是還沒出城就被常運達搶走了一雙。

　眾人趕到碼頭，正巧碰見大盛魁的茶貨船卸貨，二十幾條高達兩丈的大櫓船一溜邊靠在碼頭上，一箱箱茶貨川流不息的搬運下船，每八箱用兩隻木欄裝好捆緊，挎在高大的駱駝背上，每一個駝夫管束著二十頭駱駝，裝好茶貨就吆喝著向前移動。

　整個碼頭上停了足有上千頭駱駝，由一個領房指揮操弄著，而薄掌櫃也忙著指揮卸貨驗貨，累得是滿頭大汗，見了李元宏也來不及打招呼，只遙遙點一點頭。

　而大櫓船隊的後面，停著一條可憐巴巴的小船，莊師爺和童先生在小船旁邊的碼頭上說著話。

　李元宏笑著走到二人跟前道：「你們倆嘀咕什麼呢，貨備齊了沒！」

　莊師爺一見李元宏來了，搖著頭道：「看看人家商號，光一趟生意就出動上千頭駱駝，咱們曲沃商號啥時候能這麼氣派就好了！」

　「會的，會有那麼一天的！」

　大盛魁的轉貨非常迅速，這邊船一停，那邊載著貨物的駝隊就出發了，一刻都不耽擱，所以李元宏趕緊也命人卸貨，薄掌櫃早就佈置好了，很快便有一些搬運工和駝夫前來裝貨，不出一刻鐘，二十六箱煙就到了駝背上。

　這時薄掌櫃才抽空帶著一個夥計走了過來，指著煙木箱道：「東西都在裡面了？」

　李元宏知道他話裡的意思，點頭道：「都在，放的很穩妥，薄掌櫃放心吧！」

　薄世尚抹著汗道：「那就好。」接著一指身邊的夥計道：「這位是今年出徒的總號夥計，名叫祁北望，非常聰慧，曾在烏里雅蘇臺的駝場呆過幾年，對草原的事情非常熟悉，也要回恰克圖頂生意，正好一路上有個照應。」

　薄世尚頓了頓，忽然拍了拍李元宏的肩膀道：「李掌櫃，一路小心，好去好回。。。」