「夏洛特小姐您永遠是我們的公主殿下。東玫瑰花壇騎士團的全員，都一直在暗地裏向殿下奉獻著永恆不變的忠誠。白天我實在多有失禮。因為據鄙人愚見，認為絕對不能讓王權篡奪者的女兒察覺到我們的心中所想……」

　　看來他是一名曾經受到已故父親照顧的騎士。早上對塔芭莎的那種惡劣態度，是為了瞞過伊莎貝拉的耳目。

　　雖然他是非常可靠的夥伴，但是塔芭莎的臉色依舊不變。

　　「我現在是北花壇騎士，除此以外就什麼都不是了。」

　　卡斯特莫爾以認真的表情注視著塔芭莎。

　　「夏洛特殿下。如果您有那個意向的話……我們是可以幫忙掀起反旗的……」

　　塔芭莎只是默默地注視著卡斯特莫爾。卡斯特莫爾站了起來，在她的手上吻了一下。

　　「向真正王位繼承者，致以永恆不變的忠誠。」

　　留下這麼一句話之後，他就離開了房間。

　　塔芭莎在那裏呆站了好一會兒，突然聽見窗戶「咚咚」地被拍了幾下。轉身一看，只見一身藍色鱗片的風韻龍正直直地注視著房間裏面。塔芭莎一打開窗戶，希爾菲德就詠唱出「變化」的咒語，「彭」的一聲化成了年輕女孩的形象，跳進了房間。

　　希爾菲德一絲不掛地用手指著塔芭莎說道：

　　「姐姐你真是傻瓜耶！」

　　「…………」

　　塔芭莎一言不發地摸了摸臉頰。

　　「好不容易才有一個人說要站在姐姐的一邊，你卻無視他，還把人家趕走，這是怎麼回事？咕咿！」

　　希爾菲德一邊「咕咿」地叫著，一邊用手指戳著塔芭莎的額頭。希爾菲德說的話雖然非常有道理，但是殺父之仇還是希望能由自己親手來報。而且……她並不希望把其他人牽扯進來。不僅僅是喀斯特莫爾，這樣子的話就連他的親人都會有危險吧。所謂的謀反，就是這樣一種危險的賭博。塔芭莎一直顧慮的就是這一點。

　　不過，其實還有另外一個理由。

　　無論如何，她都希望能憑自己一個人的力量來報仇。

　　為了這個目的，自己就必須變得更強大才行。不斷地讀書，學習知識……通過跟一切敵人進行戰鬥來獲得「力量」。

　　「這不是給那個可恨的堂姐公主一次反擊的好會嗎？怎麼樣？喂喂，快點快點，說句話嘛！」

　　可是，塔芭莎卻什麼都沒說，任由希爾菲德擺弄自己。希爾菲德開始得意了，於是向塔芭莎說起教來。

　　「真是的！人家明明是特意關心你才來的嘛！」

　　希爾菲德一邊叫嚷，一邊恢復成原來的身姿，向窗外飛了出去。

　　兩輪月亮高高掛在窗外的夜幕之中。

　　月亮鋪灑進房間裏……把窗戶鐵格子的影子映照在地板上。

　　塔芭莎察覺到有人正在走進自己的房間，馬上「啪」地睜開了眼睛。

　　她拿起放在小桌子上的眼鏡，戴了起來。

　　然後，她抓起了魔杖，把燭臺上的蠟燭點亮了。

　　房間頓時被一層淡淡的光芒所包圍。

　　然後……

　　門口「啪嗒」地打了開來，出現了一名侍女。她「喀啦喀啦」地推著手推車走進來，那張臉似乎在什麼地方見過。

　　塔芭莎目不轉睛地盯著那位侍女。只見她把手推車上的茶具拿了起來，開始倒茶了。

　　塔芭莎看了看放在小桌子旁的時鐘，現在已經是深夜兩點了。

　　在這種時候到底要幹什麼呢？

　　「請喝。」

　　侍女把倒進了杯子裏的茶遞給了塔芭莎。塔芭莎接了過來，眼睛卻直直地注視著侍女。

　　「地下水。」

　　侍女微微一笑。

　　「這都給你知道了。」

　　塔芭莎聞了聞那杯茶的味道。沒有發現有什麼特別的香味……但是，這可是「水」系統魔法師遞出來的茶，誰也不知道放了些什麼。

　　「茶的話什麼都沒有放哦。要下毒的話，我也是會選擇時間和地點的。」

　　「你要擄走我嗎？」

　　塔芭莎問道。

　　「地下水」從懷裏拿出了短劍和繩子。

　　「是的，因為這是委託人交給我的任務。」

　　「你說的委託人，難道是亞爾托瓦伯？」

　　塔芭莎把自己即將要訪問的那位貴族的名字說了出來。

　　「地下水」微笑著說道：

　　「這個嘛，我當然是不能告訴你了。那麼……可以的話，我希望你能老老實實地束手就擒。我也不喜歡造成大騷亂，而且，面對像公主殿下這麼高貴的人，我不想動粗哦。」

　　她很有禮貌地行了一禮。那種顯得有點誇張的禮貌，讓人感覺到她對自己充滿了自信。塔芭莎像彈簧一樣站起了身子，詠唱出咒語，揮出了魔杖。

　　「拉納．德爾．溫蒂。」

　　「?P」的一聲，塔芭莎眼前的空間突然膨脹起來，發生了扭曲。

　　從那裏形成的巨大空氣塊馬上襲向自己的空氣塊。那種敏捷的動作看起來實在不像是普通的人類。被躲開的空氣塊撞到了牆壁上四散開來，塔芭莎間不容髮地繼續詠唱出下一個攻擊咒語。

　　「氣刃（Ａｉｒ　Ｃｕｔｔｅｒ）。」

　　許多風做成的刀刃同時向著「地下水」飛去。可是就連這些一般來說肉眼看不見的風之刃，「地下水」也依然能以令人吃驚的身法一一躲避開了。被躲開的風刃撞到了地板和牆壁上，產生了可怕的切割痕跡。

　　塔芭莎先是重新架好了魔杖。由於她連續不斷地詠唱著咒語，精神力一下子就枯竭了。在毫無表情的面具下，一股焦急正湧上她的心頭。「地下水」看來同時也是一個相當擅長體術的強手。

　　「伊莎貝拉殿下看來是個非常厲害的好手呀。或者應該說，真不愧是戈利亞王家的一員吧……」

　　「地下水」露出一副完全把塔芭莎當成了伊莎貝拉的樣子，低聲說道。

　　「那麼，接下來就輪到我了。」

　　說完，侍女馬上就伸出了左手。

　　「伊盧．沃塔爾．斯雷普．克勞迪。」

　　馬上出現了一團藍白色的雲，包住了塔芭莎的頭。

　　一陣猛烈的睡意向塔芭莎襲去。可是……塔芭莎身為三角級的強力魔法師，憑著意志忍耐住化解了這個魔法。

　　然後，她不由得吃了一驚。

　　「睡雲（Ｓｌｅｅｐ　Ｃｌｏｕｄ）。」

　　這是系統魔法。

　　可是……看她的樣子卻好像沒有拿著魔杖。跟先住魔法不一樣，貴族所使用的系統魔法，是必須以魔杖作為媒介的。

　　連魔杖也沒有的這個侍女，卻詠唱出了「系統魔法」。

　　「拉古茲．沃特爾．伊斯．伊薩．溫蒂。」

　　「地下水」接下來詠唱出來的，是塔芭莎最擅長的「風之冰柱（Ｗｉｎｄｙ　Ｉｃｉｃｌｅ）」。平時襲向敵人的冰劍，如今卻向著塔芭莎襲來。雖然反射性地躲開了身子，可是有好幾根都擦過了她的身體，手臂上滲出了鮮血。

　　「地下水」露出了遊刃有餘的笑容。

　　「還是不要動的好呀。我已經故意錯開了要害部位。只是如果你亂動的話，可能反而會傷到心臟和喉嚨……」

　　下一個咒語是什麼呢？

　　塔芭莎開始飛快地思索了起來。

　　剛才的「風之冰柱」已經把空氣中的水蒸氣消耗殆盡，室內的濕度幾乎達到了百分之零。所以，她應該不能再釋放冰劍了。

　　塔芭莎詠唱起咒語，以一陣小龍捲風包圍著自己的身體。

　　她推測對方是要用風的攻擊咒語。

　　果然不出所料，「地下水」使出了「氣刃」魔法。可是，其目標不是對準了塔芭莎。風之刃把茶杯切破，裏面的茶一下子灑到了地上。

　　緊接著，她又詠唱出「風之冰柱」。

　　灑下來的茶馬上結成了冰。塔芭莎開始浮現出焦急的神色。

　　就在這一瞬間。

　　「??j！」的一聲，窗戶被打破了。

　　「嗚！」

　　從侍女的口中發出了短暫的尖叫聲，然後躺倒在地上。

　　「咕咿咕咿！」

　　原來那正是希爾菲德。它打破了窗戶伸出頭來，把站在窗邊的侍女撞開了。

　　塔芭莎向著倒在地上的侍女詠唱出咒語。

　　以「氣錘（Ａｉｒ　Ｈａｍｍｅｒ）」進一步把她撞開了。

　　侍女撞上牆壁、然後倒在了地上，失去了意識。

　　「姐姐！你沒事吧？」

　　希爾菲德叫道。塔芭莎沒有回答，只是把手指豎在嘴邊，示意它不要說話。

　　門口「啪噠」地被打開，衛士們匆匆忙忙地趕了進來。然而他們卻不是卡斯特莫爾那一隊，而是在旅館一樓擔任護衛工作的衛士們。

　　「公主殿下！」

　　「伊莎貝拉殿下！」

　　塔芭莎點了點頭。

　　「沒事。」

　　「您不是受傷了嗎！到底是怎麼回事！」

　　水魔法師馬上集中了過來，向塔芭莎流著血的臂膀上詠唱起魔法。他們察覺到把頭探進窗來的希爾菲德，不由得瞪大了眼睛。

　　「這不是風龍嗎？是怎麼回事呢？」

　　「這是我的新寵物。」塔芭莎回答道。

　　衛士們不知是不是已經對公主奇特行徑習慣了，他們馬上就忘記了希爾菲德的存在，把倒在地上的侍女扶了起來。

　　「喂！快醒醒！」

　　被搖晃了幾下的侍女深深地呼了一口氣，醒了過來。然後，她發現了自己周圍的衛士們，不由得發出了尖叫。

　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「你‘呀』什麼啊！我問你，到底為什麼要襲擊公主殿下！」

　　「襲擊？是、是怎麼回事呢？我一直在睡覺，醒來就到了這裏……」

　　侍女看起來就像什麼都不知道的樣子。

　　「你不是娜塔莉嗎？」

　　似乎認識這個侍女的衛士看著她的臉說道。

　　「隊長殿下，她是負責倒茶的娜塔莉。是為了侍奉殿下而住在對面房間的其中一名侍女。」

　　也就是說，她是有著明確身份的一名侍女。

　　看樣子像是衛隊隊長的那名騎士不由得一臉苦澀地看著娜塔莉。

　　「我說娜塔莉，為什麼你要襲擊公主殿下？」

　　侍女嚇得臉色一片蒼白。

　　「怎麼、我、我怎麼回……」

　　看到娜塔莉的那種神情，塔芭莎不由得想起了伊莎貝拉的話來。

　　「‘地下水』是最擅長使用操縱人心魔法的魔法師……」

　　「你這傢夥！快跟我來！」

　　衛士們正粗暴地想要把娜塔莉拉走，塔芭莎馬上出言阻止道：

　　「等一下。」

　　「請放心吧。我們現在馬上就進行訊問，讓她說出到底是出於什麼樣的目的才來襲擊公主殿下的。」

　　衛士們似乎不知道名為「地下水」的傭兵正要對伊莎貝拉下手的事。

　　「那個女孩只不過是被操縱了而已。」

　　「被操縱？」

　　衛士們不由得面面相覷。

　　聽公主——雖然是塔芭莎——這麼一說，衛士們都點了點頭。他們把散落在地的繩子和短劍收拾起來後，就讓娜塔莉以個人留了下來，離開了房間。

　　知道伊莎貝拉的蠻橫暴虐行徑的侍女只嚇得不停哆嗦，看到塔芭莎走近自己的時候，身體就抖得更厲害了。

　　「請、請饒了我……」

　　「放心吧。我沒有打算懲罰你。」

　　「啊啊啊……」

　　娜塔莉戰戰兢兢地倒退了幾步。

　　「你只要把自己記得的情況儘量詳細地說出來就行了。從什麼地方開始沒有記憶了呢？」

　　娜塔莉是這麼說的。在吃完晚飯後，她馬上進了房間，跟同僚們在一起睡覺。回過神來的時候，自己就已經躺倒在塔芭莎房間的地板上了。

　　恐怕「地下水」是趁她睡著的時機，給她施加了魔法了吧。

　　聽她說完之後，塔芭莎就讓娜塔莉回自己房裏去了。至於自己房間的窗戶，因為有希爾菲德在，所以也沒有入侵的危險……

　　可是被自己人打開門走進來襲擊的話就麻煩了，完全沒辦法防禦。

　　塔芭莎坐在床上，把手肘支在膝蓋上，似乎是放棄睡覺了。

　　同一時刻……

　　衛士們回到了作為哨所的房間後，雖然一臉無法理解的樣子，但不管怎樣，畢竟是公主殿下說出了「交給我」的命令，所以他們都決定不再考慮別的事，躺倒就睡了。

　　「喂，傑伊克，你知道什麼了嗎？」

　　被喚作傑伊克的衛士卻愣愣地注視著手中的短劍，低聲說了句「沒什麼……」。

　　「說起來，剛才殿下的樣子也有點奇怪呢。平時的話，她一定會大嚷‘你們到底在幹些什麼！』之類的話，然後就減掉我們的俸金。到底那個歇斯底里的丫頭發生什麼事了？我反而對這個問題更在意呢。你怎麼樣？」

　　可是，傑伊克只是默默地盯著短劍，一動不動。

　　「怎麼了？那把短劍怎麼了嗎？」

　　「沒什麼。」

　　他慢慢地用皮革包好了那把短劍，塞進了口袋裏，然後低聲嘀咕道：

　　「沒有什麼。」

　　到達了格爾諾普爾鎮的公主一行人，受到了整個鎮的隆重歡迎。

　　亞爾托瓦伯也親自到鎮子的大門來迎接公主一行人。有著王家分支家系血統的亞爾托瓦博，也是一位有著罕見藍發的人。可是，在顏色上卻沒有塔芭莎和伊莎貝拉那樣的鮮豔感，而是稍微暗淡一點的水藍色。

　　亞爾托瓦伯慢慢彎下他那年老瘦削的身軀，深深地行了一禮。

　　「哎呀哎呀，伊莎貝拉殿下，歡迎您大家光臨我們格爾諾普爾。我們都一直翹首盼望著殿下的光臨呢。」

　　然後，亞爾托瓦伯張大眼睛注視著塔芭莎。難道是被識破了嗎？塔芭莎稍微僵硬了一下身子。但只要不被施加強力的探知魔法的話，就應該不會有人能識破變化成衣莎貝拉的塔芭莎。可是，對著如此高貴的人施加探知魔法這種行為，簡直是相當於最大級的侮辱，不可能有人敢這樣做。

　　看來「被識破了嗎？」這個擔心果然是多餘的。

　　亞爾托瓦伯一臉和藹地露出了笑容。

　　「您長得越來越漂亮了呢。雖然跟呂斯特相比的話，這裏只是一個什麼都沒有的鄉下地方，不過就請殿下在這裏隨便逛逛吧。」

　　塔芭莎一行人被領到了亞爾托瓦伯的大屋子裏。雖然遊園會是從明天開始，不過庭院裏已經做了有關遊園會的準備工作了。遊園會最受關注的節目，就是由附近的貴族組成的名為「春天的覺醒」的舞蹈表演。對地方貴族來說，舞蹈和唱歌是一種非常舒適的娛樂消閒活動。每當舉行什麼活動，都少不了戲劇和詩歌的表演。這種遊園會自然是絕佳的表演時機了。

　　為此而準備的大舞臺被安置在庭院上。

　　塔芭莎被領到的房間，是一個最高級的客房。無論到什麼地方去，公主都會受到最高級別的待遇。亞爾瓦伯特說了一句「晚上將有一個晚餐會，屆時懇請殿下也一同出席」之後，就離開了。

　　塔芭莎一站在窗戶旁，希爾菲德就很高興地降落下來，在塔芭莎的臉上舔了一下。可是，因為窗戶被關上了，希爾菲德的舌頭只能舔到冷冰冰的玻璃。希爾菲德很悲傷似的「咕咿咕咿」地嚷叫起來。

　　接著，門被打開，打扮成侍女的伊莎貝拉出現了，身後還帶著卡斯特莫爾。窗外的希爾菲德慌忙逃到了上空。

　　「你覺得亞爾托瓦伯怎麼樣？」

　　伊莎貝拉一開始就這麼問道。塔芭莎就把自己的想法說了出來。

　　「不同的貴族。」

　　那是一位性格和善的、隨處可見的地方貴族。很難想像他正在企圖發起叛亂。

　　把這個感想說出來之後，伊莎貝拉就不懷好意地笑道：

　　「但偏偏就是這個不知道這些傢夥葫蘆裏賣的是什麼藥啊。對了，聽說你昨晚就被‘地下水』襲擊了哦。衛士們都在議論紛紛呢。」

　　塔芭莎點了點頭。

　　「怎麼樣？這樣子被自己人襲擊的心情如何？恐怕你後來連覺都沒睡好吧？我可是一直以來都忍受著這種恐懼活過來的啊。總是擔心著什麼時候會被家臣和侍從趁我睡覺的時候割掉腦袋。所以現在我就讓你嘗一嘗這種痛苦。然後你就會覺得自己現在的境遇是多麼幸運了。」

　　伊莎貝拉一邊笑著一邊離開了房間。

　　留下來的卡斯特莫爾等伊莎貝拉離開後，就向她深深行了一禮。

　　「我守候在旁邊的房間，卻沒能夠阻止那些對夏洛特殿下的無禮行為……實在不知道怎麼謝罪才好。因為昨晚我被那王位篡奪者的女兒命令在旅館外守衛……」

　　他似乎是提出過要擔任塔芭莎的護衛，但是並沒有得到同意。

　　「那並不是你的錯。」

　　塔芭莎安慰道。卡斯特莫爾一聽，不由得滿臉感激地單膝跪了下來。

　　「殿下……」