第六章　諸國會議

戰爭結束後大約過了一個月……現在是地二個月、哈格爾之月的第一周——弗萊亞之周。來字各國的貴人們都紛紛集中到了亞爾比昂的首都倫迪紐姆。

倫迪紐姆——

跟有著悠久歷史的哈爾吉尼亞各都市相比，這是一個有著相對清新氣息的城市。在它的中心部分，延伸著以特定規律整齊排列的石鋪街道。

大約在一百年前，倫迪紐姆遭到了一次大火的襲擊，街道上那些用橡木和泥塗料做成的建築物幾乎全部被燒光了。於是，當時的亞爾比昂國王馬上下令，禁止倫迪紐姆以後在建築物上使用木材。

亞爾比昂空軍之所以能夠編製成威震哈爾吉尼亞的空軍力量，其中也有著在這樣的理由下保護森林資源的因素存在。憑著以豐富的木材建成的強大艦隊，在雲端之上俯視著哈爾吉尼亞的白之國亞爾比昂，一直作為強國而為各國所畏懼……

然而，到了今天，那一切都已經是過時的童話了。

現在的亞爾比昂，只不過是一隻被放在餐桌上的鳥兒。一隻被拔掉了翅膀、剝掉了爪子、在餐具上等待著被切成一塊塊的、烤熟了的鳥兒。至於哈爾吉尼亞的列國，恐怕應該以「對這塊虎視耽耽的餓狼」來形容吧。

在倫迪紐姆的哈佛蘭宮殿之中，就擠滿了這樣的一些晚會出席者。

戈利亞、格爾馬尼亞、羅馬裡亞……各國的國王和皇帝都親自操刀，以眾多的臣下作為侍應生，馬上就要開始對鳥肉的分配份額展開激烈的爭奪了。

托裡斯汀王國的女王安麗埃塔，也是這個為期兩周，名為「諸國會議」的晚會的其中一名出席者。

安麗埃塔正坐在白色大堂的圓桌旁。

在她的身邊，可以看到樞機卿馬薩林的身姿。而坐在馬薩林身旁的，正是過去安麗埃塔本來出嫁的對象——格爾馬尼亞皇帝阿爾佈雷希特三世。這位在激烈勢力爭鬥中嬴取了皇帝寶藏，就西箱野心的凝聚物一樣的四十歲男人，從剛才開始就以好色的眼光在本來屬於自己的安麗埃塔身上不停地游移著。

看到安麗埃塔狠狠地盯了自己一眼後，他馬上就歪起嘴角露出了笑容。

「你好啊，安麗埃塔陛下。」

「非常抱歉，現在已經是女王了，閣下。」

阿爾佈雷希特三世聽了，不由得悶哼了一下鼻子。

在安麗埃塔的前面，從羅馬裡亞的大使正一臉恭敬地坐著。僅僅是派遣了義勇軍參戰的羅馬裡亞，在這個會議上幾乎沒有任何發言權，因此他們只派出了大使來參加會議。

在他的身旁，是挑起了亞爾比昂大使之職的霍金斯將軍。

他是一位有著精悍面容的壯年男性。在座的明明全都是各國的國王，可是面對著他們的霍金斯卻沒有露出半分畏怯的神色。他滿懷自信地挺起胸膛，臉上看不出任何敗軍之將的悲愴感。這種態度，甚至不身旁的格爾馬尼亞皇帝更能給人好感。

「可是……那傢伙還真夠慢的啊。」

阿爾佈雷希特三世向安麗埃塔低聲說道。

「你是指約瑟夫國王嗎？」

戈利亞的國王約瑟夫直到現在還沒有入席。

「嗯，無能的美男子。戈利亞也真是出了個跟國格毫不相配的國王。您知道麼？那傢伙殺害了有才能的弟弟，奪取了王位。所謂的無恥之徒，恐怕就是指這樣的傢伙吧。」

就像是被這句話所吸引似的……

咚喀、咚喀、咚喀……響起了大步大步走來的腳步聲。門也隨著「啪嗒！」的聲音被打開了。

循聲望去，只見一位藍發的美男子正站在那裡。

負責叫喚的衛士慌忙向會場上的眾人宣告了他的到場。

「戈利亞國王陛下！」

那實在是越看越讓人著迷的俊美容姿。那隆起了結實肌肉的高挑身體，看起來就像一位古代的劍鬥士。蕭穆而富有威勢的臉上，點綴著藍色的鬍子正在輕輕飄動。

此人正是戈利亞國王約瑟夫。

注視著集中到會場上來的眾人，戈利亞王露出了滿面的笑容。

「哎呀哎呀！大家都到齊了啊？哈爾吉尼亞的國王們像這樣子匯聚一堂，也應該是未曾有過的事吧！真是值得慶賀的一天！值得慶賀的一天啊！」

約瑟夫發現了阿爾佈雷希特三世也在場，就順勢拍了拍他的肩膀，說道：

「親愛的皇帝陛下！我沒能出席您的戴冠典禮實在是多有失禮！您的親族們身體還好嗎？對，就是您為了戴上這頂皇冠而把城堡贈給了他們的那些親族啦。」

阿爾佈雷希特三世的臉色馬上蒼白了起來。贈給他們城堡……這種說法簡直是天大的諷刺。約瑟夫其實是拿阿爾佈雷希特三世把政敵軟禁在塔裡面的事來開玩笑。

「聽說他們還被非常粗壯的鎖鏈和厚實的門扉保護著呢！而且聽說您還為他們的膳食操心呀，一片麵包，一杯水，就連用來溫暖身體的暖爐柴薪，也只是每週只限兩根吧？是為了他們健康吧！畢竟太奢侈的話對身體不好嘛！您真是個體貼的皇帝！我也該向您學習學習才行。」

阿爾佈雷希特三世只有灰著臉地嘀咕了一句「唔，托您的福。」約瑟夫馬上就背過了臉，接著就握住了安麗埃塔的手。

「噢噢！安麗埃塔公主！您長大了呀！您還記得嗎？上一次跟您見面，應該是在拉格德裡安湖畔召開遊園會的時候吧！那時侯……唔，雖然也很美麗，可是現在的話，整個哈爾吉尼亞的花朵恐怕都會在您面前羞愧得垂下頭來吧！擁有如此一位美麗的女王，托裡斯汀的未來就高枕無憂了，唔！高枕無憂！」

約瑟夫絲毫沒有理會霍金斯和羅馬裡亞的大使，直接就坐到了上座，還擺出一副理昕當然的志度。

阿爾佈雷希特三世探出身子，看樣子似乎想說些什麼……可是卻被約瑟夫揮了揮手制止了。然後，他好像把達裡當成了自己的王宮似的，」啪」地彈了一記響指。

於是，一大群僕人和侍從各自宣著盛有料理的盤子誦進了作為會議室的白色大堂。

料理不斷地擺放在安麗埃塔和阿爾佈雷希特三世等人面前。安麗埃塔等人都愣愣地注視著眼前的料理。只見所有的料理都毫不吝惜地用上了豪華的食材。每碟料理的價錢，恐怕抵得上庶民生話一年的費用吧。

「這是從戈利亞帶過來的料理和葡萄酒！雖然都是一些粗菜，不能跟貴國的美味佳餚相提並論，但還是請各位賞臉品嚐一下吧。」

僕人往約瑟夫國王的杯子裡注人了葡萄酒。

安麗埃塔等人的面前也同樣放置著酒杯，注人了如血般鮮紅的葡萄酒。

「哈爾吉尼亞的各位指導者們！我們不如先來開個祝宴吧！戰爭已經結束了！讓我們來為和平以及我們的健康乾杯！」

宴會持續了大約三小時……最後以戈利亞國王約瑟夫的突然退席而告終。他在大吃大喝吵鬧了一番之後，就打了一個呵欠，說了句「好困」就站了起來，跟在場眾人打了一聲招呼之後就離開了。

完全沒有進行過任何有意義的會談。戈利亞王只是一味地勸在座的各回國王吃料理，接著第二句就是「乾杯！」了。

在完全莫名其妙的情況下，安麗埃塔她們也決定退席了。

「大概是打算先籠絡一下我們，然後明天再轉人正題吧。」

格爾馬尼亞皇帝一邊在嘴裡嘀咕著，一邊摸著裝滿了豪華料理的脹鼓鼓的肚子，走出了白色大堂。安麗埃塔心事重重地托著腮坐了一會兒之後，也站了起來。

就在這時侯……位於她正前方的霍金斯將軍走到了安麗埃塔的身邊，深深地低頭行了一禮。

「請怒鄙人冒昧，我有一件事想耍向陛下上奏。」

站在身旁的馬薩林正想要出言責難，但安麗埃塔卻制止了他。

「首先希望陛下能對亞爾比昂的國民予以寬大的處置。他們經歷了長期的戰爭，已經疲憊不堪了。萬望陛下能賜給他們麵包而不是魔杖。在美麗的陛下的威光普照下，白之國的國民想必一定會被引導上正路的吧。請您務必予以寬大的處置……只要能得到您的許諾，不管要怎麼樣對待我們也不要緊。」

「我是不可能向國民追究戰爭是非的，請放心吧。」

霍金斯深深的低下了頭。安麗埃塔正想要從他身旁走過，但霍金斯似乎還有什麼話要說，繼續挽留著她。

「還有……什麼事嗎？」

「陛下—陛下的軍隊，其實是被一位英雄所救的。您知道嗎？」

安麗埃塔搖了搖頭。

實際上，才人阻止亞爾比昂這個「傳聞」根本沒有傳到安麗埃塔的耳中。軍放的上層部絕對不會承認自己率領的軍隊被一名劍士挽救了的事實，於是，在這個傳聞以報告的形式轉達到安麗埃塔那裡之前，就已經被徹底抹消了。

「不知道。」

「是這樣嗎。果然，是這樣的嗎……將軍的這中想盡辦法自保的氣質，看來即使是在不同的國家裡也是一樣的呢。」

「是怎麼回事呢？」

霍金斯向安麗埃塔詳細啦了起來。

趕往追擊聯合軍的亞爾比昂軍，在途中被一名劍士阻止了。

因此，亞爾比昂以毫釐之差沒有能追上從羅賽斯逃離的聯合軍……

安麗埃塔的心中產生了某種感情的波動。在戰爭結束後終於不再顫抖的心，在此刻又顫抖了起來。

「你剛才說……是一名劍士嗎？」

「是的，劍士。那是一名黑頭髮的、帶有異國風貌的少年。」

霍金斯以不勝感慨的神情說道。

「那名勇者使出渾身解數在軍陣中左衝右突，在剛把劍刺到敝官面前的時候就力盡倒下了。接著，他又像整個人跳起來，最後消失在森林中……但身負那麼嚴重的傷勢，恐怕是不可能活下來的了。可是，全靠他這次行動。陛下的軍隊才能得救啊。這位單槍匹馬的劍士……竟然取得了能與數萬大軍相匹敵的戰果。對於英雄，我認為必須賜予他與其功績相符的名譽。」

「明白了，謝謝你。」

安麗埃塔以顫抖的聲音向霍金斯道謝。

黑頭髮的、帶有異國風貌的劍士。

……那不就是正戰死者名單上寫著的那個露易絲的使魔少年嗎？

平賀才人。

讀起來怪怪的名字。

來自異世界的少年。

「虛無」是使魔。

傳說中的綱達魯烏……

安麗埃塔想起來了。曾經有一天……自己一時糊塗想露易絲她們揮起魔杖的時候……他勇敢地擋住了自己施放的魔法。

如今，他又為自己阻擋了敵軍。

一次、兩次……他都為自己阻擋了。

霍金斯眺望著遠方說道：

「要是沒有他的話……想必今天敝官和陛下就要交換位置了。所以請給勇者以祝福吧，請您以陛下的名義，賜予他祝福吧。」

當天晚上……在哈佛蘭宮殿的一個客房裡，安麗埃塔獨自陷入了沉思。這裡是為了招待從外國來的貴賓而設的豪華房間。

這時候，門扉被敲響了。先是用裡的三聲、然後是輕輕的兩聲。被允許以這種聲音敲門的人，就只有一個。

「請進。」

打開門走進來的人亞尼艾斯。她穿著一身極其樸素的打扮，要是沒有佩劍的話，看起來就跟平民沒有分別。

「查到了什麼了嗎？」

聽安麗埃塔這麼一問，亞尼艾斯搖了搖頭。

「不……沒有找到任何線索。」

「是嗎……」安麗埃塔點點頭。

亞尼艾斯先安麗埃塔她們一步到了亞爾比昂。在桑斯戈達城發生的托裡斯汀突如其來的叛亂……然後，他們又在羅賽斯如夢初醒般地恢復了神智，再次向曾經一度成為同伴的亞爾比昂軍發動攻擊。

無論所有的士兵、將軍都對這次叛亂行動作出「莫名其妙地感覺到必須這麼做」的回答。雖然可以推測到是某種魔法引起的，但卻完全找不到其中理由。數萬將兵經歷過的這次奇妙的事件雖然被突如其來的勝利沖淡了印象，但這畢竟是無法置之不理的那一類事情。亞尼艾斯是奉了安麗埃塔的命令，一直對此進行調查。

「我曾經認為桑斯戈達的水是其中原因，於是讓跟我同性的魔法師調查了一下。可是無論怎麼樣調查，那都是非常普通的水。雖然也有貴族指出了『先住魔法』的可能性……但卻沒有證據，完全無從著手。」

「是這樣嗎……雖然是一見不可思議的事件，但看來還是只能放棄追究真相了。這個世界上的不可思議事件以及無法解釋的事情多如牛毛，先住魔法、聖地、亞人和精靈族們、東方之地、海的彼岸、還有『虛無』。要是每一件都要查個水落石出的話，實在是沒完沒了呢。」

「的確如此。」

那是一個疲憊的聲音。最近的亞尼艾斯是這樣子。好像把熱情丟到什麼地方去了似的，沒什麼精神。

「隊長大人，我想給你一個新的任務。」

「萬分榮幸。」

安麗埃塔把今天霍金斯在白色大堂裡跟自己說的那番活告訴了亞尼艾斯。

「是瓦利埃爾小姐的使魔少年嗎？」

「沒錯。他挽救了聯合軍……挽救了我們的祖國。無論如何，都必須確認其生死。據說，亞爾比昂軍和他交戰的地點是桑斯戈達地區……也就是羅賽斯的東北方位。」

「明白了。」

亞尼艾斯說完低頭行了一禮，打算轉身離開房間。

「請等一下。」

「怎麼了？」

面對露出怪訝表情的亞尼艾斯，安麗埃塔拿起桌上的酒杯，勸她過來喝酒。

「酒？」

亞尼艾斯雖然依照安麗埃塔的吩咐拿起了酒杯，但卻沒有碰到嘴上。

「我有些事想問一下你。並不是作為女王，而是作為一個年輕的女孩……想請你這位年長的女性指點一下。」

「請儘管說。」

「……復仇帶來的東西，到底是什麼呢？是空虛嗎？是悲哀嗎？是永遠無法磨滅的後悔嗎？」

「您是說復仇嗎……？」

亞尼艾斯閉上了眼睛。

「其實……我也是對此感到非常迷惘。」

在槍士隊的隊長離開之後……

安麗埃塔的思緒一直圍繞著王軍、祖國，以及挽救了自己的那位少年的名字之間打轉。

她再次往酒杯裡注入葡萄酒。

安麗埃塔一邊注視著杯裡面的液體，一邊緩緩地用手指撫摩了一下自己的嘴唇。

察覺到嘴唇變得宛如被施加了火魔法似的灼熱後……安麗埃塔的臉上不由自主地染上了一層紅暈。

才人正直直地盯著用繩子懸掛在樹枝上的柴薪。

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

隨著一聲大喝，才人揮下了手中的劍。「卡噌！」的一聲，柴薪飛了起來。

然後，他接著就向豎起來的稻草卷揮下了劍。稻草卷馬上被斜著砍成兩塊，唰地滑落在地面上。在周圍看著他的孩子們馬上拍起手掌來。

才人擦了擦額頭上的汗水。

最近這段時間裡，他一直都從早到晚地鍛煉身體，同時也以此作為加速後復愈的手段。一大早起來，首先就到森林裡跑步，總之就是一個勁地跑。接著就握起劍，進行一整天的劍術訓練，而教練則是德爾弗倫格。至於那些好奇地注視著他這番舉動的孩子們就成了看客。

「怎麼樣？」

才人向德爾弗倫格問道。

「還可以，不算太差啦。唔，畢竟揮舞了那麼長時間的劍嘛，想必體力也得到了提高，而且身體而會記住一些要訣吧。」

「是嗎，不過面對傭兵的話還是完全無可奈何啊……」

「那當然了。人家可是在這一行混飯吃的啊？怎麼可能梳給稍稍懂點劍術的小孩嘛。」

「你也別說得這麼直白啊。」

才人瞪了德爾弗倫格一眼。

「而且搭檔你不是感到害怕了嗎？世界上是沒有人回輸給害怕自己的對手的。」

「可惡……」

「要是不甘心的話，就揮起劍吧。現在的搭檔要接近『綱達魯烏』的話就只有這個方法了。」

「我當然知道。」

才人舉起德爾弗倫格，開始了揮劍的練習。

他就這樣連續揮了兩個小時……

「累、累死了……」

才人倒在了地上。

「真沒出息，這麼快就累倒了嗎。」

「……我說你啊，我可是從一大早練到現在的啊。」

不過這卻是一種讓人舒心的疲累感。在日本的時候，他從來沒有這樣子運動過身體。透過樹葉的縫間射下來的陽光十分耀眼，才人不由得瞇細了眼睛。

「不過說實在的……」

才人注視著自己的雙手。

「怎麼了？」

「我還真沒想到身體能活動得這麼靈活呢。」

這是一個小小的驚訝。

跟在日本的時候相比，體力已經增強了不少。以前一定回累得趴倒在地的距離，現在也已經能跑了，同時也能揮舞起劍來。德爾弗倫格的重量絕對不輕，畢竟它是一把大劍。如果是以前的自己拿著這把劍揮上幾下的話，恐怕連自己也會跟劍一起團團轉吧。

「所以啊，你其實一直以來都相當辛苦啦。老實說，如果拿實戰經驗說，你已經可以算是老手了啊。所以你不要那什麼『反正我是門外漢』的理由來小看自己哦。」

「我沒有小看自己啦。」

「雖說如此，但你現在還沒達到能應付實戰的水平，可不要自我滿足哦。」

「到底是哪個嘛，」

「啊啊，最低限度，如果有人來當你的練劍對象就好了……」

德爾弗倫格以惋惜的聲音嘀咕道。

「嗯．不過就算強求沒有的東西也是白費力氣吧，現在孰先從力所能及的事做起好了。」

才人站了起來。

「那、那個……」

回頭一看，只見蒂往妮婭站在那裡，忸忸怩怩地露出一臉害羞的表情。

「怎麼了？」

「……不、不如先吃午飯吧？」

周圍的孩於們馬上響起了一陣歡呼聲。