第十七章

　　出了長安城往東走大約五里地，有一大片稀稀拉拉的酸棗林，傳聞前朝戰亂時曾在此地坑殺過數十萬戰敗兵士，從此以後，每逢陰雨雷暴天氣的夜晚，林中常有兵戈相碰，兩軍廝殺之聲，百姓都說是厲鬼作祟，不敢耕種採摘，更不敢來祭拜，這裡就逐漸荒廢了。

　　此地雜草叢生，隨處可見歪斜的石碑和凸起的墳包，有些已經被雨水沖塌，露出一角腐爛的棺材板，白骨散落在外，無人收取。

　　龍淵鬆鬆挽著韁繩，跨馬穿過越來越濃厚的霧靄，向密林深處走去，奇異的是，他走的並不是直線，有時前面明明是一片平坦草地，他偏要繞一個圈子轉過去。他胯下的馬也有趣，自從進了林子，四蹄便一直篩糠似的顫抖，時不時忽然受驚，抬起前蹄長嘶一聲，怎麼催也不走了，龍淵皺緊眉頭，默唸一聲：「破！」那馬又聽話的向前邁開蹄子。

　　不知兜了多少圈子，濃霧深處隱約出現了星星點點的亮光，走近了才發現是一盞盞浮在半空的綠燈籠，再往前走，一間四面蒿草叢生的小院從霧靄中逐漸顯現，兩扇掛滿蛛網的歪斜木門，竟然是一座年久失修的破廟。

　　綠紙燈籠被風吹得晃動起來，抬頭一看，淋淋漓漓的墨汁書寫的，正是「地府」兩個大字。

　　這裡自然不是真正的鬼界，要論起來，大約可稱為陰陽兩界交接處，黑白無常每每押送遊魂，一定會先在此廟歇腳，若有陽壽未盡被錯拘進地府的鬼魂還陽，也要從這裡返回人間，當然，若從裡往外走，燈籠寫的便會是「陽間」二字。

　　龍淵把馬拴在門口，朝裡面喊道：「還不出來迎客？」

　　話音剛落，兩扇搖搖欲墜的木門嘭的一聲向外打開，只見廟中鋪滿柴草，遍佈灰塵蛛網，龍淵等了一會兒，並不見主人出門，帷帳後卻隱約傳來窸窸窣窣的人聲，像是有人在此低聲爭執。

　　一個低沉聲音道：「我只是小小鬼使，管不了你們天界的私事，帝君怎樣吩咐，我就怎樣辦。」

　　另一個老邁的聲音極其耳熟，急的音調都拔高了：「他這是要犯下逆天大罪，你若不阻止，他那萬年仙籍從此要毀於一旦，司掌紫微星的星君，可就要換人了呀！」

　　又道：「世人都道神仙必能隨心所欲，哪知眾仙之上自有天道，當日天界太子私自回溯時光，只不過取了一盞荷花燈，就被罰封印一半仙骨，在人間思過百年。帝君要你做的卻是逆轉國運，甚至重寫百萬人命數的大錯！該如何處罰，你自己掂量！」

　　龍淵聽得想笑，邁進門檻，使勁往門扇扣了兩下，道：「既然算出前因後果，自然知道我心意已決，何必故意再說一遍？你這老仙兒甚是聒噪！」

　　話音剛落，幽暗的破廟裡忽然亮起一排排白蠟燭，帷帳微微一晃，兩名人影便在廟中顯了形。一名身材高大，身著黑袍，手持硃筆，一張黑臉膛從威嚴中透出一股剛正不阿的凶像，另一名紫衣飄擺，白鬚白眉，不是別人，正是那時常來宮中探望帝君的老仙兒。

　　龍淵對兩位仙人頷首，判官急忙作揖還禮，老仙兒卻一甩拂塵，從鼻子裡哼了一聲，扭過頭去。

　　不想拂塵一動掀起香案灰塵，嗆得他打了個大噴嚏，看著龍淵時便有些不忿，氣呼呼道：「若不是看在過去飲酒對弈的交情上，我才懶得在三界跑來跑去算來算去，提醒你這，提醒你那，還要被數落聒噪，真是狗咬呂洞賓。」

　　說完又哼哼了兩聲，兩手往袖子裡一抄，假裝去看房樑上的老鼠。

　　龍淵見他這老頑童有趣，眼疾手快的往他的白鬍子扯了一把，連拽下幾根鬍鬚，放進袖子裡，笑道：「誰要你多管閒事？擅自收走我家那憨兒的陽壽，我還沒找你算賬，這幾條好參就算你賠他的。」

　　老仙疼的直哎呦，捂著腮幫子使勁翻白眼。

　　相比老仙兒的頑皮，那鐵塔似的黑衣人自從龍淵進門就一直規規矩矩的站在一邊，彷彿自知沒有資格插話，樣子卻十分駭人，若朝他仔細看，隱約能看出兩個影子，正一左一右立在他身後黑黢黢的背景裡，一名穿白，一名穿黑，都手持鐐銬，頭戴高帽，赤紅的舌頭吐出一尺來長。

　　龍淵沖兩名鬼使也點了點頭，和善道：「無常受累。」

　　「我此番所為何事，諸位應該已經知道了……」龍淵忽然收斂了笑容，一甩袖子，厲聲道：「判官聽命！」

　　「請帝君吩咐。」黑衣人急忙後退一步，一撩衣袍，恭恭敬敬的跪地聽旨。

　　「立刻清點三十萬鬼兵，天亮前在長安城東郊集結，以魚腸古劍為兵符，聽我號令，進城清繳王承叛軍！」龍淵錚的一聲從腰間抽出長劍，擲給判官令他辨認圖騰，「不准擾民，不留活口，告知兵士，事成後我便免去他們生前殺伐業債，讓他們脫離地獄之苦，重入輪迴！」

　　判官領命而退，老仙卻變了臉色，見龍淵轉身就走，急的邊跑邊在後面叫：「帝君，使不得，這可使不得！」

　　龍淵已經大步穿過小院，解開韁繩翻身上馬，居高臨下望著老仙，冷冷道：「莫要阻我，我敬你年長才跟你玩笑兩句，沒有准許你錯了規矩！從黃帝起，軒轅氏司掌人間帝王更替、戰爭殺伐，公子寒勝與不勝，死與不死，江山昌盛與否都為我所管轄，可有你說話的份？」

　　老仙兒腿腳不靈便，追了兩步就跑不動了，扶著一棵歪脖子棗樹喘粗氣，拍著大腿吆喝：「你的事我插不上話，可這逆天之舉又要讓天帝震怒，三界亂作一團！為了這麼個氣數將盡的王朝，為了個還有數月陽壽的帝王，你，你……你得不償失！」

　　龍淵一勒韁繩，讓駿馬在原地轉了個圈，眼見荒墳到處開始出現搖曳的黑影，皆是身著鎧甲，手持劍戟的鬼兵士，沖老仙兒大笑道：「天界皆知紫微帝君冷心冷面，你與我相識數千年，可曾見我有過分毫偏頗？今日非要錯一回，我便在此立誓，願用萬年修行，換此國祚五十年太平，我在一日，那憨兒和他的江山便安好一日，五十年後，甘願下無間地獄永世思過，一諾千金，至死無悔。」

　　說罷嘆了一口氣，回頭道：「日後想找我下棋，怕是要問幽冥鬼差了。」

　　那老仙兒見他執意如此，捋鬚嘆了幾聲冤孽，道：「這仙入了魔障，比凡人難纏數萬倍！你這都是為了什麼！」

　　龍淵將馬鞭在手中折了兩折，仰頭望著朝樹杈間漸漸泛白的天空，答道：「若天帝問你，你便告訴他，天界一干自稱慈悲的仙家，在我看來還不及公子寒的萬分之一，寒兒心繫天下萬民，身居帝位卻不戀帝位榮華，身為帝王理當如此，若連他都要受天譴，我倒是想知道，天道到底為何物？我這萬年所堅守的，又為何物？」

　　「此事歸根結底因他救我而起，我如今心疼他，管你們怎樣聒噪，我偏要縱他寵他，即便這天要塌下來，告訴天帝，我替寒兒頂了。」

　　那老仙聽完龍淵一席話，果然不再追了，看著那位列仙班萬年，聲稱早已遠離七情六慾的仙人如今一副志得意滿的架勢，跨馬揚長而去，忍不住翻了個白眼道：「這哪是他歷劫，明明是三界神鬼一塊兒歷劫，我這把老骨頭都快散了。」

　　手指一掐，自語道：「也不知那桃妖如何了。」說罷衝著龍淵離去的方向使勁咳了兩聲，敲了敲院中的栓馬樁，化作一陣青煙，不見了。

　　卻說公子寒率領禁衛軍死守皇城，王承的大軍本以為他性格軟弱，天一亮就乖乖打開城門，卻不想公子寒平時最沒脾氣的人，此刻卻如此不知死活，不禁都覺得可笑，又有些可憐他。

　　一輪旭日從東方噴薄而出，朝頭頂緩緩移動，宮門外五萬大軍如黑云壓城，將皇宮重重封鎖，若發起進攻，不需片刻，皇城必定淪陷。

　　轉眼傳來情報，長安城南門大開，王承的另外十萬援軍也已經兵臨城下。

　　公子寒讀完信箋，原本缺乏血色的臉愈發如同死灰，一個踉蹌跌坐回龍椅，宮女們無不淚如雨下，一個個跪伏在公子寒腳邊，啜泣道：「我等誓死追隨陛下，請陛下賜死。」

　　守城侍衛連滾帶爬的衝進大殿，滿臉血水汗水，單膝跪拜道：「叛軍已經攻城，我等最多能夠支撐一刻鐘，請陛下速下決心！」

　　公子寒望著一屋子六神無主的宮人，將手指插入額發用力拉扯，掩面沉默許久，疲憊道：「龍淵還沒有消息麼？」

　　宮女終於再忍不住，哭叫道：「陛下還要傻等麼？皇城被圍，連一隻蒼蠅都飛不出去，龍淵公子大約早已不在了，就算活著逃了出去，陛下真以為他有辦法擋住十五萬大軍？他若對您有一分真心，昨夜就不會走，既然走了，就根本不打算回來！」

　　公子寒將臉頰埋入手掌，聽完這番大不敬的話卻沒有一絲憤怒，半晌抬頭苦笑：「原來你們都看的明白，只有朕始終是個夢中痴人……臨了讓你們看一場笑話，朕的一生，活成這樣一個笑話！」

　　他的面頰蒼白如紙，撐著椅背站起來，朝大殿環視一圈，朗聲道：「來人，取朕的劍來！」

　　顫抖的聲音在殿內激起空寂回聲：「朕一生不喜兵戈，以至今日毀於兵戈，叛將王承不仁不義，竟然妄圖逼宮篡位，朕作為一國之君，誓要與守城將士同生同死，哪怕全身插滿箭簇，也要站著死在王城上！」

　　說罷緊了緊明黃披風，從護衛手中接過長劍，帶領三十餘名隨身侍衛快步走出大殿，一路登上武安城樓。

　　廝殺聲近在耳畔，城樓已如修羅場，連撲面而來的勁風都混合令人作嘔的血腥味，到處是堆積成山的士兵屍體，一排排叛軍沖上城樓，被守城士兵揮劍削去頭顱，遠方黑壓壓的箭簇如雨落下，轉眼前排守城將士就被插成刺蝟，喊叫聲，嘶吼聲，擂鼓聲，劍戟碰撞的陰寒之聲不絕於耳。

　　然而，敵我之勢清晰的令人發笑，城樓上只剩數十名士兵拚死抵抗，每個都身負重傷，而遠方王承的大軍卻延綿不絕，猛獸般虎視眈眈！

　　叛軍盡著紅衣，紅衣銀甲，層層延伸的方陣被陽光耀的分外晃眼，公子寒立於城樓之上，眯著被灼痛的眼睛向遠處眺望，終於忍不住頹然嘆息一聲：「我等當盡喪於此……」

　　突然，只見一支隊伍從東邊浩蕩而來，先是十幾名騎兵衝在最前方，後續越來越多，隊伍越展越寬，如同開了閘的洪水般將叛軍鮮紅的方陣沖的七零八落。最為奇異的是，他們不打旗幟，不鳴戰鼓，甚至沒有人發出聲音，就好像一群從鬼界招來的陰兵，如影子般迅捷，又如一柄鋒利的寶劍撕開重重防禦，一直殺到皇城之下！

　　宮門下的叛軍忘了繼續攻城，城樓上的士兵忘了抵抗，全部睜大了眼睛望著這支不知哪裡來的詭異軍隊，然而剛才的僅僅是先遣，只見藍天白雲之下，浩浩蕩蕩的黑影從四面八方灌入長安城，以疾風之勢橫掃千軍萬馬，騎兵所到之處，如鐮刀收割麥穗，叛軍盡數被砍去首級！

　　戰事霎時發生逆轉，然而最為駭人的才剛剛開始，隨著這幫怪異軍隊的越聚越多，方才還豔陽高照的天空忽然風起云湧，烏云鉛水一般翻滾沸騰，天宇呈現不祥的暗紅，緊接著狂風大作，皇城各個方向響起哀哀鬼哭，彷彿數萬陰靈被放出地府，在半空盤桓不息！

　　「我死的冤啊……」

　　「疼啊……你來替我吧……」

　　「哈哈哈哈……」

　　詭異而陰森的聲音同暴雨同時來襲，又被隱沒在一聲又一聲炸雷中，好像存在，又好像是驚雷和閃電引發的幻覺。

　　連公子寒身邊的侍衛都不由大驚失色，一屁股坐在地上，指著樓下鬼界一般的戰場，用變了調的嗓音喊道：「這，這是陰兵過境！我聽說凡是見過他們的人，三天之內一定被追魂索命！」

　　又有膽大些的士兵扒著石牆，探出頭大聲道：「胡說！他們只是身著黑色鎧甲的士兵，不知趕來救駕的是哪位將軍？至於這天象，是王承叛軍該遭的天譴！」

　　公子寒怔怔的望著城樓下發亂作一團的戰局，目光追逐著一名沖在黑影隊伍最前方的騎兵，忽然欣喜的高聲叫道：「龍淵，是龍淵！」

　　那詭異的黑衣兵士已經攻佔了宮門外的大片空地，隊伍自覺分作兩邊，讓出一條同往宮門的道路，龍淵一身戎裝，手挽韁繩，跨馬行至城樓下，拍了拍噴著鼻息的烈馬，仰頭望著公子寒，喊道：「我回來了！」

　　見公子寒還傻愣著，龍淵忍不住揚起唇角，一勒韁繩，將腰間兩人定情的玉珮取下掛在箭矢上，拉滿弓弦，嗖的一聲，箭尖徑直公子寒耳畔擦過，穩穩釘在木牆上。

　　「小皇帝，快開城門！你的夫君把江山為你送回來了！」