定論

　卻說欽天監監正自負才華，以人皆不識其能，憤而遊說陳奇以廢立之事。與陳奇兩個勾結上下，趁著漁陽侯等行事不謹的機會，竟叫他結成一股勢力。謀于太皇太后靈前發難，好行那廢立之事，以七哥為新君。

　不想天下之大，並非人人想謀反，接連有了告密之人，朱瑜、陳三姐相繼出來首告。九哥這一頭雖知曉得略晚，卻終得了機會佈置。更將計就計，將亂黨一網打盡。

　更可喜者，乃是天終於下起雨來。久旱不雨，實乃懸在九哥心頭一把利刃，行事也覺束手束腳。無怪乎看著天上落雨點兒，九哥一臉不敢置信，又難掩欣喜，縱在太皇太后喪禮之下，還是笑了出來。大呼：“天不亡我！”

　笑了幾聲兒，忽覺著不對，又斂了笑容，幸而政事堂與諸忠臣亦喜，倒不顯得他突兀。

　君臣喜過之後，再看那謀逆之人，好似那暴雨裏的花草一般，催折凋零再無言語。唯有殿外雷聲、風聲、雨聲，與行刑的大杖打在人身上的聲音和著哀鳴。

　李長澤因請示九哥：“官家，請毋因些許小人而誤正事，且將其囚下，正事過後，再行處置。”

　謀逆者人雖不算極多，卻也不少，也是個大案。犯人數不過四百，還不如先前溫孝全撫北時遇著的草寇多。然除卻二、三百禁軍衛士，余皆權貴之家，稱得上要案。原當重而又重，耽誤不得。卻因事發在太皇太后喪禮上，縱是九哥恨得牙癢，也不能先將這些人問罪正法，且要將其拘押，先將太皇太后喪事對付過去，再來細細問罪。

　九哥原生了張不怒自威的臉，既斂笑容，更顯威嚴。一干謀逆之人更是心中有鬼，見誰都像見著捕快，悄抬眼看他，都叫嚇得不輕。欽正監監正原以自己有理，欲以三寸不爛之舌大展辯材，好遊說諸臣。不料正說到得意之處，下雨了，便好似叫外頭那雷劈著了一和股，呆呆木木，眼兒也直了、口也歪了，一個字兒也說不出來。

　當下將諸謀亂者暫押入大理寺內，待查問案情，再一體問罪，暫將與亂之家家產悉封了，家眷亦拘押。一時間獄神廟裏人滿為患，這是後話了。當是時，大理寺卿並御史大夫忙出列來，會同著刑部尚書，與陳熙辦交割，由禁軍將人押往裏。

　幾人出得大慶殿時，外頭行刑已斃，宮正雖是女子，處事卻果決，挨著個兒看那挺屍的人，指一大力宦官，令每人頭上再狠補三下。地上血水叫大雨一沖，流得遍地都是。縱是陳熙出入戰陣之人，亦覺膽寒，於珍等心內並無此不忍，卻又叫夾著雨水的風兒一吹，濕了半截兒褲腿，只覺寒氣從底往上竄。忙打了個寒顫，道：“走罷，內廷之事，非我等可問。”

　大慶殿裏，卻有一樁棘手的事兒。君臣等平定叛亂，尚在殿裏立著的，縱不是功臣也不是罪人，都各松一口氣，然見著皇后，想著她是如何來的，不由又皺起眉頭來。李長澤等重臣心裏，皇后行事果決，“侍奉”太后而來在先，行刑震懾諸逆於後，實是難得的人才。然一想著她“侍奉”來的那個人，卻都不曉得要如何是好了。

　這些個人裏，也有認得皇太后身旁心腹人的，眼尖些兒的已見著方才杖斃的皆是慈明殿中人。宮女宦官可杖斃，逆賊可收押，皇太后又當如何？世間從無能廢得了皇太后的皇帝，頂多如懿安皇后一般，叫憋悶死。九哥若不想有個“弑母”的名聲，頂好叫皇太后好好兒活著，最好再活個三年五載，再悄無聲息地“崩”。

　如何請皇太后安靜活著，便是一道難題。李長澤更心疑：皇太后向來不是個好人，如何眼下肯一聲兒不吭？

　玉姐自是不會為他們答疑，她下手的事兒，對著九哥也不好明說的，見宮正來報：“稟娘娘，行刑訖。”玉姐道：“行了，使人盯著埋了罷！你與我去見慈明殿娘娘，也不知她老人家驚著了不曾。”宮正領命，一個眼色下去，自有徒弟去處置，她見朵兒與碧桃等去侍奉皇太后了，便上前，與于向平兩個一左一右侍立。

　玉姐卻朝九哥一禮，笑道：“為著這些個小人耽誤了些時辰，我來此，不過擔心而已，事急從權。然禮不可廢，此間事畢，我當奉皇太后回慈壽殿去。娘娘梓宮還在那處哩。”

　九哥面露關切，道：“也好，隨你來的是誰？宣他再隨你過去，一路護持。”

　玉姐道：“放心。我必伏侍得娘娘妥妥當當的。”

　九哥也不問她要如何“伏侍”，只說：“自己當心，晚間再說話。”

　玉姐這才率諸內、外命婦返慈壽殿，來時拖拖拉拉許多人，回去時，因有婦人之夫、子謀逆，又或是從逆，已叫“請”去獄神廟了，便少了許多人。婦人不比男人，心卻細，又好多想，雖有見著平素與自己不和的下了大獄快意的，亦有心地端正如梁老夫人見謀逆之人伏誅欣慰的，卻也都歎世事無常。又有心下感歎：她丈夫不是個好人，她卻是難得和氣的。然事涉謀逆重罪，無人敢直言。

　到了慈壽殿，諸人不由升起一股物是人非之感。玉姐理成當然成了喪主，皇太后被宮正以“傷心過了”為由，“請”下去歇息，亦不回慈明殿，止在這慈壽殿偏殿之內。

　玉姐對淑太妃道：“亂臣謀逆，娘娘兄弟不爭氣，將娘娘氣著了、驚著了，又折了侍候的人兒，且分撥人手來伏侍娘娘，萬要保其周全。”淑太妃道：“這也是應有之意。”她兩個說話並不曾背著諸人，內、外命婦都聽著了，暗想，也是這個道理。

　玉姐這才悄聲命宮正：“擇大力之宮女、宦官，娘娘身邊兩尺之內不可少於四人，必要兩宮女、兩宦官，兩個時辰一換人，日夜不停。身邊不許有尖銳之物，繩不許長過兩寸，簪釵不許有尖頭，橫豎在孝中，連針線也不必做。熬好參湯，做好飯菜，伏侍娘娘吃。”

　宮正會意，道：“老奴明白。”即去做。

　玉姐又命取妝匣，來與諸命婦理妝——方才一番奔波，鬢都跑散了。

　這才舉哀。

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　太皇太后喪禮非區區幾日便可了，諸逆臣押於獄內，尚不及審判之時。卻又有北方各地來報——兩、三日前各地普降喜雨。

　九哥與政事堂皆大喜，雖今年大半收成沒了，只消不成澇災，以今年之勢，明年必是個好光景。最可喜者，乃是這雨雖不能當飯來吃，卻能解人心頭躁意，好破先前說帝后不好的傳言。更因此雨，三法司縱量刑嚴些，也無人說不好了。九哥心裏，卻是要趁勢嚴辦，剪滅這兼併之風，也是與敢犯上作亂者一個教訓。

　九哥心頭焦躁火氣也降了許多，不似先時那般迫切要問罪了，只囑咐不許令逆臣死於牢內，又說：“未定罪前，不許為難其家眷。”

　玉姐卻于喪事上遇著幾個求情的人，以諸勳貴之勢，許多皆是自開國以來便有的爵位，數代下來，姻親故交盤根錯節。為謀逆、從逆的說話，自是不敢的，然若是犯官家眷、又或是家中幼兒，倒還有幾個略有些個良心的親戚戰戰兢兢想走個門路。

　漁陽侯、安昌侯這等人家縱是姻親亦不敢碰，然若是漁陽侯兄弟的孫子，其母家想求將這孩兒以年幼為由流放得略近些，卻是使得的。又如燕王系，燕王子孫眾多，有與宗室裏吳王系子孫處得來的，也有想討個情兒的。

　又有一等人，因與謀逆之人有些個親戚，恐連坐的，更是如坐針氈，四處撞木鐘。跑得最厲害的，正是這等人。

　謀逆之事是得罪官家的，散佈流言說官家各種不好，更是將官家往死裏得罪，誰個敢去觸這個黴頭？縱能活動了主審官，官家想起一問，功夫便全白下了。思來想去，唯有兩個人能說得動官家，其一是皇后，其二便是渤海王妃。於是動了心思的人，便盡力往渤海王府與永嘉侯府裏跑。

　洪謙在京時日尚淺，姻親亦不多，雖如此，也有許多人七彎八拐地尋上門來求說情。求人辦事沒有空著手兒的，洪謙與秀英卻都不敢收。虧得兩人都要往宮裏哭喪，便嚴令家中看好門戶，來客便說主人家正在宮裏，家內沒個主事的人。秀英又牽心已搬出去的金哥，命李媽媽去對金哥說：“這事兒大著哩，休要沾手兒。”

　金哥笑道：“我一外臣，連娘娘的面兒也照不著，尋了我來有個甚用？”李媽媽悄聲道：“那哥兒可看好了老夫人，老夫人素來是個心善的，因娘娘做了皇后，她老人家也有個誥命，此番以老病告疾不入宮哭靈，萬一有人尋著她，她一時心軟應下了，卻又是件麻煩事哩。”

　金哥這些年也曾聽著一二外祖母之舊事蹟，無奈道：“我哪處也不去，只在家裏溫書，眼見是要考舉人試了，我走不脫哩。”李媽媽這才放心回秀英，如此這般一說，道是哥兒極明事理。

　酈玉堂處亦有人請托，酈玉堂原是個不問世事的，前些日子聽著有人說他兒子不好，雖是過繼出去換兒子，也是自己的骨血，他已是一肚子氣。如今聽說有人請托，將雙耳一掩，“送客”二字都不說，便跑出去了。只兩手抱著耳朵，過門檻兒時還叫絆了一下，險些兒跌跤——更恨來討情的。

　他這般作派，申氏亦不敢兜攬。求情之人，上天無路、入地無門，於家中惶惶不可終日。

　卻又傳來消息，官家要嘉獎此番平叛、救駕有功之臣。議功較之審案卻是容易得多，自九哥起至於政事堂，肚裏都有一本賬。

　九哥原想抬舉著酈玉堂的，又覺有些不妥，便暫緩一緩，因他同父之諸兄哭臨時與他同心，多有回護之意，便與這幾個都賜了爵。陳熙因有功，將其由樞密副使進為樞密使，原樞使入政事堂二月後退休致。又獎洪謙之功，硬將洪謙原本之北鄉侯與了金哥。

　諸宰相有功，各額外錄一子孫。在場之忠臣，各加一級。其餘因搜捕逆賊而餘下的空缺，九哥便交與政事堂來擬。政事堂見九哥固有偏袒之意，卻不曾做得過份，也由他去了，擬了剿逆之軍士各加三級，錄其姓名，待日後有用。

　算來算去，卻是皇后一門獲利頗大，眾人卻懾于皇后之威，不敢多言。玉姐卻又有話要說，乃是因淑太妃之請，為陳三姐說情：“她有功，怎能同罪？”九哥便與陳熙說了，可使陳三姐與七哥和離，另覓良緣。陳熙感激不盡。

　九哥乃命朱震為山陵使，與太皇太后建陵。太皇太后原當與夫合葬，奈何她壽數太高，丈夫已入土幾十年了，不好以卑動尊。只得於旁另建一陵以安置。

　朱震辭以不敢，他因朱清之事，自思管教不嚴，險釀大禍，連著引罪請辭的摺子都寫好了。九哥卻不允，道：“此事與卿無干，我自知之。卿且留，有事要用著卿。”朱震因不知何事，便暫留下。

　待太皇太后喪事畢，九哥即命三法司會審，因事關重大，又命丁瑋以宰相監審。李長澤又奏以燕王乃宗室長輩，不好止令三法司來審，請審燕王等宗室時，須宗正在場。

　玉姐卻又暗中說九哥：“燕王年高，又是長輩，且子孫眾多，一旦悉數定罪，未免宗室震動。不如止誅首惡一系，餘者也與他們些個顏面。削爵罷了，休除了宗籍。想他家女孩兒也有嫁出去的，原就沒個嫁妝，如今連個品級也沒了，要再不是宗女了，恐受人欺。”

　九哥一想，道：“原為威懾而已，便止留著宗籍罷。”卻不即時說，只等宗正等審出個結果來，他再“法外開恩”，博個大度名聲兒。想來三法司並宗正等不敢輕判燕王諸人，縱欽天監監正能活命，燕王也難逃死罪。

　因開審，朝野上下的眼睛都看著這案子，魯直又比出上回那兩個典故來，道是：“向者臣曾言，諸逆有不臣之心，實因貪得無厭之故。”因請查其兼併之事。

　聽著的人都面上變色，心道：此事真個難善了。謀逆已是重罪，如今魯直言下之意，卻是這些人蓄謀已久，早有不臣之心，豈不更招人恨？且有魯直這等禦史死咬著，恐這些罪人難脫身了。

　又有人擔心，自家亦有兼併之事，如今魯直上書請窮治，不知是否是官家授意？

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　便是沒有魯直等人咬著，這些人也沒個好下場。自下獄時起，陳文、陳奇以皇太后之親族，只消不是首惡便能脫身，立意將罪名推與監正。監正自以不曾動手，也想活命，且以陳氏兄弟為外戚，縱是主謀也好脫身，不比自己，一旦定罪便難有生路，意將罪名推與他兄弟兩個。兩處便互相攀咬，攀咬中將許多罪狀悉說了出來，又連著旁人。

　內裏又有連著朱清的，不想丁瑋陰惻惻道：“朱清早死了，尋替罪羊也不尋個活的。”

　陳奇目瞪口呆：“死了？”

　朱清卻是朱震與了他三尺白綾的。並非他心狠，凡涉謀逆之事，罪必不能止於自身，還要禍及宗族。若止朱震一人，他便領這管教不嚴的罪名，朱氏滿門卻不止朱震一人，更有霽南侯家並其餘親族。朱清兄弟一去，九哥看在朱震先發其事的面上，或可不予追究，如此，朱清兄弟三個的子女，便不是逆臣之後。

　九哥果睜一眼閉一眼，連朱震也不曾問罪，且命其為山陵使，便有保全之意。

　雖涉及許多人，案子審了兩月便即判下，也是朝廷不欲多生事端之意。即判陳文、陳奇、監正為首惡，罪在不赦，行九族之誅。籍沒。因陳氏兄弟乃皇太后親兄弟，九族之誅便有些可笑，陳氏宗族裏便除了族譜，將陳烈過繼承皇太后之父爵。止發還賬上之田畝、府邸，餘皆沒官，數十年兼併所得，悉便宜了九哥。

　漁陽侯、安昌侯，諸逆，當斬，除爵，籍沒，同祖兄弟皆罷官，闔家流放。其餘從逆者十三侯，絞，除爵，籍沒，同祖兄弟皆罷官，闔家流放。

　從逆之禁軍，斬，籍沒，闔家流放。

　燕王系當除宗籍，削爵，男丁滿十六歲者賜死，十六歲以下，流放。因是宗室，並不明正典刑，只於獄中賜自盡。

　九哥這才出來說話，燕王系止燕王與七哥父系男丁賜死，除爵，並不除籍。陳三姐已與七哥合離，發還娘家居住。

　因籍沒，又查抄出許多帳冊來，記著名下隱了多少田畝等。九哥看著籍沒的冊子，氣得雙手直抖，怒道：“他們好大家業！”曉諭各地，凡以上諸人悉為謀逆罪人。又諭各地方官，北地被災，人民流離失所，又有許多移民，是以人口、田畝皆須重新造冊。命原駐之禦史、太學生，調換協助，登記人口、丈量田地，重新大索貌閱、輸籍定樣。

　原本心神不寧，恐窮治兼併之人見此情形，便其朝廷之意，摸著了官家底線。也有些人家暗中還了些田地，也有些人家原本要趁災收田的便歇了手兒。也有些人家曉得官家並非要窮治，只不允有人貪念太深，行那“田氏代齊”的典故而已。便比著這幾家的田畝數，各歸家告誡子孫。

　此案一結，恰逢秋稅又至。西南移民屯墾之處雖猶要添些個冬衣、傢俱、耕牛一類，卻已有一季收成。雖朝廷許以五年不稅，今年朝廷卻也不須撥這些個人的賑濟糧了。九哥舒了一口氣。北方因下雨，又重厘了田畝，雖產量有限，卻人心歡騰。想國家收回之田地，自要分撥與百姓。各人無不踴躍，自秋日起，直至第二年春耕前，方將此事理畢。期間虧得有這許多禦史並太學生幫忙，又令佃戶自報家門，否則春耕之前亦不能完。

　九哥卻于結案後頒旨，議與湛哥開閣讀書，封做郡王，以朱震兼任王太傅。佛奴亦為郡王，只年幼，並不讀書，又要簡選與湛哥做伴讀之大臣子弟。並不另往他處，亦附學東宮。又要選伴讀，填了原章哥伴讀裏因受家族之累而流放之人。冬至日後東宮學堂便即複課。

　一時間京中原心頭有離別之意、傷感有些個熟人叫流放了的人都將這些個逆臣拋開，想著如何與子弟謀這個出身才好。

　作者有話要說：呵呵，九哥以後都會順順利利噠～

　看吧，下雨的事解決了，兼併的事得到抵制，也立威了，也收拾了不服的人，也沒有人再對他端長輩架子了。開森～～～～

　於是，本文也進入尾聲了～