第九章

　　范宇彤再次睜開眼睛的時候，已是白晝。

　　些許日光從木窗的縫隙透了進來，這裡不是自己熟悉的臥房，也不是那個陰暗卻溫暖的山洞，身邊更沒有他想見的那個人，只有冰冷的陌生感。

　　算一算，自從他被克裡斯擄走，又經過兩個晝夜了。

　　「這是第三天了吧……」他歎口氣，仍躺在床上不想起身。

　　硬梆梆的木板床上鋪著輕柔的軟墊，倒也還算舒適。

　　他並沒有被關在暗無天日的地牢或遭到鐵鏈捆綁之類的虐待，這間算是牢房的房間外只有守衛輪流看守他。不過對於失去自由的他而言，無論在哪里都一樣。

　　他根據守衛們的聊天內容推測，這間遠離獅族領地的屋子位於險峻的深山裡，是克裡斯用來和偷情物件幽會的地方。

　　而他被抓來的第一天晚上，克里斯本來也想對他出手，就算他又踢又打，仍差點被剝個精光。

　　最後，一陣緊急的敲門聲解救了他，克裡斯的部下在門口低聲向他報告某件事情之後，他就臉色大變，隨即匆匆離去，此後再也沒有來過了。

　　後來他聽說，克裡斯有個兇悍的妻子，對他偷吃的行徑向來深惡痛絕，卻怎麼也抓不到他。那天有人向她通風報信，說克裡斯又在某處偷情，她氣急敗壞的要克裡斯馬上回家向她報到，也陰錯陽差的救了他。

　　至於他再也沒回來的原因，在於他正忙著為今天舉行的資格戰做準備，因為他的頭號勁敵接受了他的挑戰。

　　「涅墨亞……」光是低吟這個名字，范宇彤就覺得心臟揪疼得近乎窒息。

　　聽到涅墨亞接受挑戰的消息時，他的心情憂喜參半。

　　喜的是他還平安活著，憂的是就算他原本戰力高強，但以他那天嚴重的傷勢來看，又少了神器的庇護，恐怕得拖著負傷累累的身體站上擂臺迎戰。

　　而導致他落得如此下場的人，正是自己。

　　人類作為交配對象還算有點新鮮感，但作為伴侶就差多了……

　　涅墨亞說出這段話時，他渾身的血液仿佛凍結了。儘管他相信這只是權宜之計，是為了不讓克裡斯傷害他才刻意這麼說，他依然感到受傷。

　　因為這是鐵一般的事實。

　　的確，缺乏性經驗的他做愛技巧生澀，也無法陪著涅墨亞狩獵，遑論在戰場上與他並肩作戰了，現在竟還被當成威脅涅墨亞的人質。

　　如果不是為了他，涅墨亞不會交出神器，也不會被打成重傷……

　　他難過的抱住自己的頭，或許他根本不該成為涅墨亞的伴侶。伴侶的定義該是互相扶持，而非拖累對方。

　　不過，如今他們就連身為伴侶的象徵也被強制解除了……

　　「叩、叩、叩……」在他陷入陰暗的糾葛之際，外頭傳來陣陣敲門聲。「喂～小美人，你醒了嗎？該吃早餐嘍！」

　　又來了。范宇彤湧上一股噁心感，所有的守衛當中，他最討厭這個人。

　　其實他也不懂為何自己老會吸引同性的注目，也聞不出自己身上有什麼味道，這些獸人卻老是說他很香，一副急著將他拆吃入腹的模樣。

　　其他人至少還顧忌克裡斯，不敢明目張膽的覬覦他，偏偏這個人常借著送飯、遞水的理由，不時偷摸他的手，或以淫邪的目光盯著他瞧。好幾次還趁他洗澡時闖進來，他只能痛踹對方加上大呼小叫，才躲過一次又一次的危機。

　　問題是，這傢伙依舊學不乖，老是用言語和行為輕薄他。

　　「喂～小美人，起床啦！再不起來的話，我就要進去喂你了，不過要喂你什麼東西，我可就不能保證嘍！」

　　真是下流……范宇彤滿心厭惡的咒，突然靈光一閃，或許這正是他可以利用的機會。

　　他稍微環顧一下四周，迅速擬定策略之後，趕緊上前開門。

　　「終於開門了，你今天也很美呢！」笑得猥瑣的男人還伸手摸了他的臉一把。

　　這次他忍住怒意，沒有立刻痛對方，反而以略帶撒嬌的語氣說：「我今天沒胃口，不想吃早餐。」

　　他曾在電視裡看過那些勾引有婦之夫的狐狸精，都是這樣講話的，不過現在從自己嘴裡講出來，感覺還真噁心……

　　沒想到男人竟吃他這一套，喜孜孜的伸出鹹豬手，摟住他的肩。「怎麼了，難道是太寂寞了嗎？要不要我陪你一起吃？」

　　「我只是好奇，你剛說……想餵我吃什麼？」范宇彤抬起眼，以迷蒙的雙眸凝望對方，揪住他的衣領往屋裡帶。「可不可以進來跟我說？」

　　但男人怔了一下，遲遲沒有動作，正當范宇彤以為自己拙劣的勾引技巧失敗了，對方卻一把勾住他的腰，粗暴的將他推進屋內，反手帶上門。

　　「噓——」男人性急的氣息噴在他耳邊，害他起了雞皮疙瘩。「小聲點！其他人離這裡不遠，別被他們聽到了。」

　　范宇彤假意和他保守同一個秘密，乖巧的點點頭，暗忖等一下逃跑的時候動作得快一點，否則其他守衛趕來就糟了。

　　才一分神，男人已抱起他扔到床上，隨即像饑餓的野獸般撲過來，迫不及待的想剝下他的衣物。

　　范宇彤急忙起身，以手肘抵住對方，不讓他再靠近。「等、等一下……」

　　「你該不會反悔了吧？是你先勾引我的喔！」

　　鬼才勾引你咧！色情狂！他按捺住破口大罵的衝動，再次學電視裡的狐狸精，將視線下移到對方下身，「不要先脫我的衣服嘛！我……我想先幫你……服務……」

　　「嘖！沒想到你長得一臉清純，骨子裡還挺騷的嘛！怎麼，你男人沒有好好疼愛你？」

　　「他說我的技巧很差，所以沒讓我做過幾次，不過……我還是想試試看。」

　　「反正他很快就會被我們新族長幹掉了，別再想他了。」

　　男人的話，無意間刺痛他的心，但他告訴自己不能動搖，涅墨亞絕不會被克裡斯那種小人打敗的！他要相信涅墨亞！

　　「來吧！我最喜歡你這種青澀的，越笨拙我越喜歡，我會好好喂飽你的。」說著卑猥的臺詞，男人好色的舔舔下唇，猴急的解開自己的褲子。

　　就是現在！

　　看准目標，范宇彤抬腳就朝對方雙腿間狠狠踹下去。

　　「嗚哇！」這一擊狠狠命中，男人痛得捂住下體跪倒在地，生怕他的叫聲引來同伴，范宇彤心一橫，抄起椅子就向他當頭砸下。

　　「砰」的一聲巨響，剛才還活蹦亂跳的男人，連哼都來不及哼一聲，隨即應聲倒地。

　　「糟糕！聲音還是太大了！」

　　外頭掀起一陣騷動，似乎有人在大喊「什麼聲音」、「發生什麼事了」，范宇彤沒有時間遲疑，立刻奪門而出。

　　推開門，明亮的陽光照得他差點睜不開眼，好不容易適應了光線，他才發現自己身處僻靜森林，四周只有聳立的杉木和岩石，他看不出自己該往哪兒逃。

　　「在那裡！」怒吼聲回蕩在山林裡，守衛顯然發現了他的蹤影。

　　范宇彤頭也不敢回的拔腿就跑，但沒跑幾步，一股力量就自身後撲倒了他。

　　「看你還往哪跑！」其中一名守衛將他翻過身來，示威性的跨坐在他腿上，甩了他一巴掌，打得他頭昏眼花。「竟然敢逃跑！看來得給你點教訓不可！」

　　「放開我！」他死命掙扎，卻怎麼也擺脫不了對方，而其他守衛也追了上來。

　　正當他絕望地心想大勢已去，一隻黑褐色的雄獅突然沖了出來，狠狠撞開他身上的守衛，並朝其他人大聲咆哮恫嚇。

　　同時，更多雄獅也從樹木或岩石後方現身，將他們團團包圍。守衛們雖然面露驚恐，卻也變化為獅身，準備開戰。

　　明明都是獅族，他們卻有如仇人般互相瞪視、撲上去撕咬對方，幽靜的山林頓時化為戰場。

　　一片混亂中，范宇彤感覺有人拽住他的手，將他從地面拉起，帶他遠離戰場。

　　他下意識的出手反擊，卻被對方輕鬆擋開，還開口揶揄他。「不愧是我大哥看上的人，力量不怎麼樣，個性倒挺兇悍的。」

　　「你……」他望著幾乎和涅墨亞一般高大、有著一頭黑褐色短髮的年輕男子，即使對方的長相出色，足以令人過目難忘，對他來說卻很陌生，只有那雙炯炯有神的眼睛似曾相識……

　　「你是洛森？！」

　　「正是。你只見過我獸身的型態，難怪認不出來。」洛森加快腳步，帶領他快速穿梭在山林間。「克裡斯把你藏得太隱密，就連豹族都不曉得，我們花了兩天才打聽到這個地方……你又是怎麼逃出來的？」

　　「我……引誘了一個人……」

　　「喔？」洛森興味盎然的挑起眉，這個表情倒是和涅墨亞有幾分神似。

　　「然後……我踹了他那裡。」

　　記得第一次和涅墨亞見面時，他也是如此痛擊對方，才得以從性騷擾中脫身。

　　回想起這段荒謬的過去，他竟感到些許懷念，但緊接而來的是更多擔憂。「對了，涅墨亞呢？」

　　「是他叫我來救你的。」

　　「我是說他人呢？他現在在哪？」

　　洛森瞥了他一眼，最後只淡淡吐出一句，「他上擂臺了。」

　　「他真的去參加資格戰了？！他的身體狀況怎樣？他不是傷得很重嗎？」

　　「你要聽實話嗎？」

　　被他如此反問，范宇彤的心登時向下一沉，他知道答案不會是他想聽到的，但最後還是點頭。

　　「很糟，非常糟。」洛森的歎息相當沉重，也重擊了范宇彤的心。

　　「他的傷勢很嚴重，本來必須靜養好幾個禮拜才能勉強恢復。可是他強迫醫生為他打止痛劑，好讓他能站上擂臺，在我出發來救你之前，他好不容易撐進決賽，現在的情況連我也不知道。」

　　「怎麼會……」

　　「就算我們是獸人，身體也不是鐵打的，再這樣下去，他可能會就這麼倒下。」

　　「既然如此……你們為什麼要放任他這麼做？」一想像涅墨亞撐著傷痕累累的身軀佇立在戰場上，他就心痛得快要窒息。

　　「這不是我們放不放任他的問題，而是他的堅持，他認為唯有如此才能拯救你和我們的家族。沒有人可以阻止他，就連我也辦不到。」

　　說到這裡，洛森不禁露出苦笑。「畢竟克裡斯的目標從一開始就是他，雖然我很想代替他和克裡斯一決勝負，但無論是上一次還是這一次的資格戰，在他們面前，我都只居於第三順位。」

　　聞言，范宇彤沉默了，就他的印象，洛森已是非常出色的領導者和戰士，竟然還會敗在另兩個人手下，可見獅族的族長資格戰有多嚴苛。

　　不知不覺中，兩人已離開杉木林，開闊的草原頓時在面前展開，放眼所及，儘是一片祥和寧靜的綠草，正隨風搖曳。

　　洛森吹了聲長長的口哨，喚來盤旋在高空中的飛鷹。他將某個信物纏在鷹爪上，一揚臂，飛鷹立刻拍打翅膀，飛向遠方。

　　「我讓它去通知涅墨亞，告訴他你平安無事。他要我找到你之後，先帶你去安全的地方躲一躲。」

　　「我就知道……他總是這樣……」望著飛鷹遠去的方向，范宇彤知道那是涅墨亞所在的地方，他卻無法靠近，即使自己有多麼渴望見到他。

　　不知為何，他有種強烈的預感，總覺得要是現在不去見他，將來就會後悔一輩子……

　　而原本和他凝望同一個方向的洛森，竟驀地回過頭來，向他伸出手。「但是，如果你想去的話，我現在就帶你回到他身邊。」

　　狂風在耳邊呼嘯而過。

　　范宇彤緊緊抱住身下的黑褐色雄獅，由它載著自己奔向戀人的所在之處。

　　越是靠近目的地，他的心情就越是忐忑，仿佛有個黑色漩渦在心中翻攪，不斷擴大他的不安。

　　他不曉得涅墨亞和克裡斯的戰鬥結束了沒，也無暇顧及究竟誰輸誰贏，他唯一在乎的，只有涅墨亞的安危。

　　經過一路不停歇的狂奔，他們終於抵達獅族領地。

　　這裡不像人類的世界，到處都是鋼筋水泥建造的公寓大廈，只有用岩石或木頭建造的房子，但這個地方，是涅墨亞自幼生長的家……

　　可惜他沒有心思欣賞沿途的景色，隨著洛森穿越一棟又一棟樸實的房屋，而街道上一個人也沒有，可見所有人都聚集到舉行資格戰的廣場。

　　他們沿著崎嶇的山路向上走，前方的山谷傳來陣陣喧鬧聲。

　　沒多久，他就看見人群圍繞著一座高臺，時而鼓掌歡呼，時而掩面驚叫。

　　高臺上有兩道正在戰鬥的人影，而他日夜思念的人，正慘白著一張臉，在擂臺上與對手奮戰。

　　「涅墨亞！」他的呼喚被掩蓋在喧囂之中，但下一刻，那高大的身影竟有如斷了線的風箏般淩空飛起，在群眾的驚呼中重重跌向高臺邊緣，無力的身軀自空中落下。

　　刹那間，他的時空仿佛靜止了，一切都停留在涅墨亞墜落的瞬間，不斷在他眼前反復播放，提醒著他，即將失去心愛的人！

　　當他回過神來的時候，耳邊響起尖叫和哭聲，人群也朝涅墨亞倒下的方向聚集。

　　范宇彤急忙從洛森背上跳下，拼命排開人群擠上前去。

　　他不在乎撞倒多少人，不在乎被多少人咒罵，他最終還是來到涅墨亞面前，跪倒在他身邊。

　　「涅墨亞……涅墨亞……」他將戀人毫無知覺的頭抱在懷裡，輕拍他血跡斑斑的臉，一聲又一聲的呼喚他。「是我……我回來了……涅墨亞……是我啊……」

　　終於，那緊閉的雙眼微微睜開，金棕色的光芒卻變得黯淡，俊美的嘴角只剩下苦笑。「你果然……還是跑來了……真不聽話……」

　　「我再也不要聽你的話了，你一直在騙我！」范宇彤怒吼著，淚水卻不聽使喚的從眼眶滑落。「你說很快就會來接我，要我等你，可是你現在……你現在……」

　　他說不出口，也不想面對眼前的現實，涅墨亞不僅被傷得體無完膚，虛弱的癱倒在他懷中，就連吐出的氣息也越來越微弱。

　　「欸……不要生我的氣嘛……」涅墨亞似乎想撫摸他的臉頰，卻怎麼也使不上力，微微抬起的手又跌回身側。

　　范宇彤噙著眼淚，握住他的手貼上自己的臉，卻感覺到傳遞而來的熱度正在逐漸消逝。

　　他慌了，仿佛要溫暖涅墨亞般，緊抓住他的手不肯放。「我沒有生氣，所以你要堅持下去，聽到沒有！」

　　「我答應你……」涅墨亞牽動乾裂的唇，勉強擠出一絲微笑。「我想讓你知道……如果可以，我真的很想親自接你回來……」

　　「涅墨亞……」

　　「我好想你……」以幾乎聽不見的聲音低語著，涅墨亞輕輕合上他金棕色的眼眸，大手也自他的指尖滑落。

　　「涅墨亞！」他震驚大喊，但無論他如何呼喊，那美麗的雙眼再也沒有睜開。

　　「喂！你們拖拖拉拉的在搞什麼啊？是時候宣佈我獲得勝利了吧！」克裡斯以居高臨下的姿態出現在擂臺邊緣，卻在和范宇彤四目相對的瞬間楞住了。「你怎麼會在這裡？」

　　「你這個卑鄙小人！」范宇彤這一生從沒有用這麼大的聲音辱過人，而如今，他恨下得撲上去將這個人碎屍萬段。「你這陰險毒辣的傢伙，連身為人的資格都沒有！」

　　「你住口！區區一個人類插什麼嘴！」

　　「他說的沒錯，如果這是一場公平的決鬥，你才有族長繼承人的資格。」一道清冷的聲音劃破他的咆哮，站上擂臺與他對峙的是涅墨亞的兄弟洛森。

　　「但是你和豹族勾結，打算從涅墨亞手中搶奪神器。後來又設計擄走他的伴侶，威脅他交出神器後，將他打成重傷再逼他站上擂臺與你對戰，這樣還能算是一場公平的決鬥嗎？」

　　洛森的發言，掀起一片驚呼，圍觀者莫不錯愕得面面相覷，最後將質疑的目光投向克裡斯。

　　「克裡斯，這是真的嗎？」族內最資深的長老從觀戰席中站起身來，要他解釋這項指控是否屬實。

　　眼看詭計當眾遭到揭穿，克裡斯冷冷一笑，隨即躍上觀戰席，以迅雷不及掩耳的速度出手襲擊長老，自他手中奪過雪克美特之鐲。

　　「就算是真的，它也是我的了，你們誰也別想得到它！」

　　「克裡斯！」洛森暴吼一聲，「那不是屬於你的，快點把神器交回來！」

　　「手下敗將還敢吠得那麼大聲，只有勝利者才有資格得到它！」

　　「或許一對一挑戰我不如你，但你別忘了，我們獅族打的可是團體戰。」

　　在他振臂一呼下，訓練精良的部下們隨即高聲呼應，克裡斯也不甘示弱的喚來家族援軍，雙方頓時陷入混戰，激烈交鋒。

　　范宇彤茫然的看著一切，不知道自己還能做什麼，也不曉得接下來該何去何從。

　　這時有人沖到他身邊，企圖將他拉開，他抵死不從，仍緊抱著戀人不放。涅墨亞的父母也匆忙趕來，悲痛欲絕地呼喊著生死未卜的兒子。

　　看似醫生的男性只好硬是伸手探測涅墨亞的鼻息，聆聽他的心跳，旋即大喊，「等等！他還有氣，說不定還有得救！」

　　「你是說……他還活著？」恍如大夢初醒，范宇彤急忙鬆開手，讓醫生檢查涅墨亞的情況。

　　「算吧！不過也只剩一口氣了，究竟能不能救得了他，我也沒把握，他真的傷得太重了……」

　　「這裡太危險了，醫生，你還是帶著他們先離開吧！」現任族長戴蒙?雷頓吩咐部下將身受重傷的長子先行抬進附近的平房，旋即離去，加入戰圈。

　　涅墨亞的母親則是拍了拍范宇彤的肩，就跟著丈夫一同加入戰線，連醫生也暫時離開，忙著準備醫療器材。

　　一轉眼，偌大的房間裡只剩下他們兩個人。

　　「涅墨亞……」望著宛如沉睡般的戀人，范宇彤將涅墨亞攬回懷中。

　　他記得戀人曾眷戀的窩在他胸前，以恬靜的表情聆聽他的心跳。所以他將戀人的頭擁在胸口，希望自己的生命力能傳達給對方。

　　「涅墨亞……你一定要撐下去……我會等著你……無論多久我都願意等……」

　　突然間，一股難以言喻的暖流在胸膛鼓動，范宇彤困惑的低下頭，就見胸口迸出耀眼的白色光芒，璀璨得令人幾乎睜不開眼睛。

　　這……這是什麼？

　　他奮力睜開眼，赫然發覺光芒的來源，竟是他一直戴著的家傳水晶墜。

　　「怎麼會……」他一觸碰墜子，原本僅有指節大的小巧水晶墜就一層一層綻放開來，宛如一朵純白的蓮花，在他胸口盛開。

　　前所未見的驚人美景在眼前展現，范宇彤震驚得連眼都忘了眨。

　　依稀想起涅墨亞曾說過，他的水晶墜其實是另一件獅族的神器，名字是……

　　「尼夫帝之墜。」在他憶起正確名稱前，熟悉的低沉嗓音替他宣佈答案，並且搶先他一步，將純淨無瑕的白蓮花捧入掌中。「原來它真的存在啊……」

　　「涅墨亞……」范宇彤呆呆望著在他懷中層露微笑的男人，一時間百感交集，在開口說話之前，就已熱淚盈眶。「你……你回來了……」

　　「我回來了，我又被你救了一次。」涅墨亞將水晶蓮花握在手中，他的掌心也煥發出和蓮花同樣純白的光芒，並逐漸擴散至全身。

　　之前虛弱的模樣已不復見，此刻的涅墨亞不僅看起來精神奕奕、神采飛揚，就連身上的傷口也全數癒合。

　　神奇的是，水晶蓮花在涅墨亞的手中，也出落得更為晶瑩剔透。

　　「謝謝你。」涅墨亞從他懷中起身，大掌溫柔地撫著他的臉，金棕色的瞳孔進射出戰士特有的堅毅光采。

　　「這一次，我絕對不會食言，我會徹底解決那個叛徒，然後凱旋歸來。」