庭桂

　　馥之訝然。的確湊巧得，這延壽宮筵那日恰恰就是自己的十七生辰。

　　她想了想，道：“無妨，邀去宮筵的人何其多，也不差叔父一人。”

　　戚氏卻笑：“女君可不知，此次宮筵不同以往，京中為官者，秩比六百石才得邀。主公正在此列。”

　　馥之聞言，微微沉吟。

　　自來到京中，常有人來邀叔父宴飲。但叔父身體不好，又不喜喧囂，多是婉拒。然而，此次太后所邀，只怕叔父推卻不得。思索一會，馥之苦笑，她多半也是要去的，叔父既不在，難道自己一人留在家中過生辰？

　　“十五距今還有多日，到時再說不遲。”馥之道。

　　戚氏頷首，卻又歎氣搖頭，一邊將收拾好的衣箱闔上，一邊說：“宜春亭會才過不久，太后又辦延壽宮筵。老婦見京中士族多豪奢，原以為皇家一向倡節儉，當是不同，如今看來，卻是一樣鋪張。”

　　馥之笑笑，與她閒聊幾句，見天色不早，各去歇息不提。

　　“秩比六百石，庶族之家，十之八九都去不得了。”新安侯府中，新安侯竇寬將手中的紙帖看過，淡笑置於案上。

　　一旁，大長公主坐在胡床上，一名侍婢站在身後輕輕揉肩。聞得此言，她微微睜開眼睛。

　　“豈不正好。”大長公主拿起旁邊小幾上的茶盞，輕抿一口，微笑：“這般好事，近來可是少有。”

　　竇寬看看大長公主，微微頷首。

　　年初以來，皇帝選後的傳言再起，太后這次延壽宮筵，便著實來得耐人尋味。

　　說來，皇帝做太子時，本有太子妃竇氏，正是竇寬的侄女。不料，在太子即位的前一年，竇妃病逝了。當時，先帝亦是身染重疾，太子無暇其他，便任由太子妃之位空著。而登極之後，朝臣多次進言立後，皇帝卻以初立未定為由一再拖延。

　　這般狀況于竇氏而言，實為棘手。當年隨竇妃逝去，竇氏曾陸續送了幾名女子入太子府，原指望她們之中有人得寵或誕下子嗣，借著先太子妃的名頭，後位得來並非難事。不想直到現在，其中兩人已成為了夫人，皇帝卻仍絕口不談立後。

　　想到這些，竇寬心中便是一陣惱火。

　　立後定坤，道理誰人不曉。後宮無主，太后便是尊長，皇帝既不熱心，太后本該出面主持，誰知她竟也不加干涉。皇帝是何心思，尚須揣摩；而太后是何心思，竇寬卻心知肚明。

　　太後母家郭氏，河內郡豪族。本朝以來，出過兩位丞相，一位皇后，而現在的御史大夫郭淮亦出身郭氏。當年先帝為太子選妃之時，郭後曾一心薦入族中女子，但先帝未遂她心願，終定下竇氏。竇寬明白，郭後一直心有不甘，如今做了太后，當然不肯再相與。

　　去年征西羯大捷，胡患平定，立後又被重提。與以往不同，皇帝即位已滿三年，此事卻是再推脫不得了。這延壽宮筵，太后是何主意，明眼人一看便知。

　　大長公主見竇寬神色，知道他心中所想，揮手讓侍婢退下。

　　“讓阿蕎同去吧。”片刻，她緩緩道。

　　竇寬聞言，將目光投來：“阿蕎？”竇寬早年喪妻，留下二子一女，阿蕎便是那女兒，今年將滿十四。

　　他想了想，搖頭：“罷了。太后豈使我等遂願。”

　　“那可未必。”大長公主卻神清氣定，放下茶盞，向竇寬淺淺一笑：“不過是個宮筵。夫君且看，她可做主的，除了這宮筵還剩什麼。”

　　溫容自太常府中宴飲歸來，回到府中，已有些酒醺之氣。

　　他由家人攙扶著，一路走進寢室，裡面的侍婢見狀，忙過來把他接住。

　　“我未醉！都出去！”溫容卻將她們揮開，腳步跌撞，一下臥倒在錦榻之上。

　　侍婢們知道他啊醉後的脾氣，皆面面相覷。

　　“又醉了？”這時，溫容的妻子曾氏來了，神色擔憂地走進門。

　　侍婢們似遇到救星一般，忙低頭退到一邊。

　　曾氏走到榻前，看看俯臥著一動不動的溫容，伸手過去，柔聲道：“夫君……”

　　“我未醉！”還未碰到，溫容卻突然將手一揮，口裡嘟囔著說。

　　曾氏收住手，見他又是這副模樣，滿臉無奈。

　　正猶豫，門外忽然傳來家人低低的告禮聲。只聽環佩輕響，一個婀娜的身影已出現在門前。

　　“妾拜見夫人。”溫容新納的妾侍傅氏款款走來，向曾氏一禮，身上幽香隨著微熏的夜風，俄而盈盈滿室。

　　曾氏面色冷淡，睨睨她，微不可聞地“哼”了一聲。

　　這個傅氏是溫容兩月前在章台街帶回來的，生得一副妖媚的顏色。溫容自從得了她，夜夜不離，更是喜好上了宴樂交遊，

　　曾氏以節制修身之理勸過溫容幾次，溫容卻不僅不聽勸告，反對她冷淡了許多。舅姑不在家中，曾氏又一向對夫君順從，遇到這般事情，碰了幾次壁之後便怯了。心中雖深恨傅氏媚惑溫容，卻不能拿她怎樣。

　　傅氏見慣了曾氏的厭惡之色，不以為忤，自起了身，斂容低眉站到一旁。

　　“阿嬋來了？”榻上，溫容迷迷糊糊地問了聲。

　　曾氏看看他，面色雖不豫，片刻，卻還是站起身來。

　　“好生侍候。”她淡淡地對傅氏道。眼下狀況，只有她能應付，再不喜也只得暗暗將氣忍下。

　　“是。”傅氏恭敬一禮，聲音柔柔。

　　曾氏看也不看她，帶著隨侍逕自地出去了。

　　室中家人紛紛退走，傅氏看看兩旁的侍婢，揮揮手，她們也應諾退下了。門闔上，只剩傅氏和榻上的溫容。

　　傅氏移步上前，在方才曾氏坐著的地方坐下，看向溫容，伸手拍拍他的肩頭。

　　溫容一動不動。

　　傅氏輕笑，以袖掩口：“莫不是藥發了……”話音未落，溫容突然翻過來，傅氏驚呼一聲，已被溫容一把攬倒。

　　溫容面上仍有酒醉之色，卻不見半點迷糊。他將傅氏壓倒在身下，神色帶著亢奮，手揉捏地探入她的衣襟下，大力地扯開她的衣帶。

　　傅氏雙頰桃紅，嬌喘連連，順勢伸手勾住他的脖頸，卻在他耳旁呢喃：“容郎可聽說了帝陵之事？”

　　溫容的動作忽而一緩，抬起頭來。

　　傅氏看著他，眉目間帶笑含嗔。

　　溫容笑笑，伸手勾勾她的下巴，看著她的嘴唇：“你聽到了甚？”

　　傅氏嬌笑，不緊不慢地伸手為他寬衣，聲音柔媚：“現今誰人不曉，上党溫唯出黃金百斤，為穆皇帝添享殿，今上允其子溫栩謁陵呢。”

　　溫容眯眯眼，笑而不語。

　　傅氏望著他，心中念頭轉了轉，緊問：“容郎莫非真讓他來？”話剛出口，傅氏身上被狠狠一捏，她痛呼出聲。

　　“便讓他來，又能怎樣。”溫容咬牙道，笑意更深，目光卻冷芒乍現。

　　馥之得了叔父的吩咐，翌日一早，到顧府去察看顧銑病情。

　　不想，待家人入內通報，出來的卻是顧昀。他走下階，向站在車旁的馥之一禮：“女君。”

　　馥之微訝地望著他，片刻，還禮道：“君侯。”細論起來，這還是兩人在京城裡頭一次單獨見禮，雖彼此並不算陌生，稱呼上卻起了些微妙的變化。

　　兩人心照不宣。顧昀看著馥之，聲音平和地說：“我叔父正在宅中。”

　　馥之道：“如此，還煩君侯引路。”

　　顧昀頷首：“女君請。”說著，轉身向門內走去。

　　馥之看著他的背影，片刻，躡起裙裾跟上。

　　從側門入內，只見面前是一條長長的廡廊，曲折轉，庭院樹木亭亭如蓋，花草葳蕤芬芳。

　　馥之上次來走的並不是這裡，只覺幽靜雅致，隔著羃離，將目光將四周景色細細欣賞。再看向面前，顧昀一身素淨常服，將俊朗的儀錶襯得愈加俐落齊整。

　　“府上園景甚好。”過了會，馥之道。

　　顧昀回頭看看她，唇邊漾起些淡淡的笑意，道：“我叔父好園，府中所植花木，皆經其手。”

　　馥之愣了愣，片刻，頷首：“如此。”再望向一旁，心中不由覺得有趣。誰能想到那戰功顯赫的當朝大司馬，竟有這等閒情。

　　幾句話之間，兩人起初的拘束消失了許多。顧昀沒有再說園木，卻道：“自從叔父服下女君的藥，已好轉許多。”

　　馥之聞言，心底一陣寬慰，笑了笑。想起兩日來在家中，叔父總向自己問起顧銑的病況，這下他可該安心了。

　　“大司馬自有吉相。”馥之道。

　　顧昀看著馥之，沒有說話，片刻，將視線移開，望向前方。

　　遊廊在曲折，經過一處水榭，沒多久，一處樓閣出現在庭院之中。

　　顧昀帶著馥之逕自走到樓閣之前，馥之解下頭上的羃離，交給同來的侍婢，隨顧昀入內。

　　樓閣臨著水池，四面窗格敞開，踏入其中，只覺連日的溽熱一掃而空。顧昀回頭，恰涼風拂過，馥之低綰的發間，幾顆珍珠綴作步搖，與頸間肌膚瑩潔相映。

　　“女君來了。”這時，顧銑慈祥的聲音從裡面傳出。

　　顧昀不及回頭，馥之卻已走過去，向案前的顧銑一禮：“馥之見過大司馬。”

　　顧銑笑容滿面，攏攏身上的薄氅，放下手中書冊，招呼二人到席上坐下。

　　“叔父今日遣馥之來探大司馬，不知大司馬可仍有不適？”馥之在下首坐定，向顧銑問道。

　　顧銑微笑，道：“兩日來，某已覺舒適許多，痰咳亦無之前激烈。”

　　馥之頷首，在座上將他細觀，只見精神飽滿，面色也較那日紅潤許多，的確有所好轉。

　　“可否賜脈一觀？”馥之問。

　　顧銑點頭：“勞煩女君。”說著，將手伸出。

　　馥之起身，坐到他跟前，略略一禮，為他把脈。

　　池上的涼風自窗格中緩緩沁入，攪起案旁香爐中的輕煙，香氣嫋嫋地四散開去。

　　顧銑靜靜地倚著榻，面前，馥之專心地看著指間，眼瞼微垂，修長的眉下，睫如蟬翼，將漆亮的雙眸稍稍遮去。

　　恰如當年。那女子低頭將玉璜上的絲絛細細結上，過了會，抬起頭來，臉上展露出笑容，得意地舉起玉璜，說：“好了……”

　　顧銑忽而有些失神。

　　馥之平心靜氣，只覺指下，顧銑脈象甚為穩當，上次那股離亂之氣已消去了許多，確是大愈之象。她微笑抬頭，正要說話，卻發現面前的人一瞬不眨的看著自己，一訝。

　　顧銑自知失禮，忙笑笑，轉頭去，向顧昀道：“甫辰，吩咐家人多備膳食。”

　　顧昀應下，正要起身，卻聽馥之說：“不必勞動。”

　　他訝然回頭，只見馥之一臉歉意，對顧銑道：“大司馬相留，馥之本不該辭。只是馥之稍後還須往別處，不能久留。”

　　顧銑面現詫色，掠過一絲失望。他卻未再強留，少頃，微笑頷首：“如此。”他看著馥之，忽又問：“我聽女君叔父說，女君愛草植之屬，曾多有研習？”

　　馥之微訝，道：“略曉一二。”

　　顧銑微笑：“我後園中有一桂樹，植已二十餘載，年來甚不振，未知何故。可否請女君為某一觀？”

　　馥之望著顧銑，片刻，點頭：“自然可以。”

　　顧銑含笑，卻又轉向顧昀，道：“甫辰，叔父身體不便，煩帶女君前往。”

　　東市

　　馥之隨著顧昀，又回到了來時的那片青翠的園林之中。遊廊曲折延伸，走的卻是另一個方向。

　　“那桂樹就在前面。”顧昀說。

　　馥之點頭，將目光向前面瞅瞅，顧昀個頭陛—她許多，平視過去，只能看到他寬闊的脊背。

　　再看看身後，侍婢和家人都默默跟著，窸窣的腳步聲，愈加顯得周圍幽靜。

　　馥之望著遊廊兩旁，只見花木繁茂依舊，參差錯落，相益得彰。

　　心裡不禁又是讚歎。馥之的母親甄氏，當年亦是好園，馥之小時候，家宅中的所有園地都像這般植滿花木，阿母常常帶著她去園中遊玩，告訴她花木的名稱和擺置的學問，馥之至今仍然記得。如今見這顧宅園林，扶疏間自有條理，竟也合乎阿母過去所說的治園之道。

　　“這些花木擺置亦是大司馬之意？”馥之忍不住，開口地向顧昀問道。

　　顧昀看看廊外，道：“正是。”

　　說話間，遊廊回轉，前面忽而明亮。廊外，綠草如茵，翠竹幽蘭掩映環繞，一棵桂樹亭亭立在其間，足有四五丈高，枝葉繁茂如蓋。

　　顧昀停下步子，轉頭對馥之說：“這便是叔父所說桂樹。”

　　馥之頷首，望著那桂樹，走下遊廊。

　　幾塊形狀各異的石板寥寥鋪在地上，形成一道小徑，面上已經被蹋得平滑。昨夜裡的一場雨，將天空洗的明淨。馥之走到桂樹下，抬起頭，陽光在枝葉間漏下，燦燦灼目。幾隻黃鶯輕靈地跳在枝頭，聲音高低婉轉。

　　“此樹是我叔父年輕時所栽。”只聽顧昀的聲音自身後傳來，緩緩道：“滿園花木之中，叔父最愛此木，多年來皆親自料理。”

　　馥之頷首，將桂樹觀察，只見枝葉茁壯。她挽袖伸手，想將頭頂的一枝擷來細看，剛踮起腳，一隻手卻伸過來，將那樹枝折下。

　　她轉頭，顧昀的臉近在咫尺，將葉間天光遮去了一角。碎金點點落在上面，將眉目映得明亮而深刻。馥之忽然覺得心中起了一陣不自然，接過那樹枝，將目光移開。

　　馥之低頭看手中的桂枝，只見葉片油綠，其中兩片卻生了些黃斑，葉面蜷起，果然是得了病的樣子。她再望望桂樹和地面，樹冠蔥郁，也並無多少落葉，幸而這病還不算嚴重。

　　“如何？”顧昀的聲音再傳來。

　　“只是些許枯病，無甚大礙。”馥之望向他，笑笑，道：“每日往土中添些豆粕，便會好轉。”

　　顧昀點頭。

　　馥之將視線轉向另一側梢頭，腳步稍稍移動。陽光在樹葉間變幻，黃鶯撲騰飛起，穿梭如影。不遠處，奉命等候在廊下從人正在閒聊，被一從綠竹擋住了身影。

　　“女君。”片刻，忽然又聞顧昀再度開口。

　　馥之望去，卻見顧昀將手伸來，掌中，一枚玉墜溫潤無瑕。

　　她愣了愣。

　　顧昀看著她，深眸與身後的天光閃耀相映：“女君相助，某沒齒難忘。如今叔父得救，此玉亦還於女君。”

　　馥之望著顧昀，目光又落到那玉上，少頃，伸手接過。微風拂過發間，鶯啼清脆，她笑笑：“君侯客氣。”

　　顧昀注視著她，沒有言語。

　　這時，馥之瞥見廊下的侍婢正張望過來。她看看顧昀，片刻，道：“我還須往別處，先告辭。”

　　顧昀頷首，溫聲道：“我送女君出府。”

　　馥之未再言語，笑了笑，隨他離開桂樹下。

　　出府的路並不如來時長，遊廊轉過兩處庭院，門口已出現在面前。

　　馬車已經備好，馥之與顧昀相互一禮，由侍婢攙扶登車。幃簾放下的一瞬，馥之下意識地抬眼，只見顧昀仍站在門前，雙目望著這裡。

　　馭者叱了一聲，馬車緩緩走起。馥之望著搖曳的錦簾，少頃，垂眸，那玉墜攥在手中，似乎仍帶著些陌生的溫熱。

　　丞相長史何謖從署中回到家，下車便聽家人說幼妹何氏歸家來了，正在堂上見父親。

　　何謖頷首，一言不發地走進宅中。

　　果不其然，還未到堂前，便聽到一陣嚶嚶的啼哭聲傳出來，正是何氏的聲音。

　　“……那廷尉到來，好生無禮……夫君就這麼被押了去，僕從也不許帶……我要去探望……竟說什麼我是犯人眷屬不得擅入……父親……”堂上，何氏坐在席上，嗚咽不已。

　　父親何愷端坐上首，面色發沉。

　　何氏的丈夫吳建，原任京兆尹，幾日前在朝堂上被指包庇豪族侵吞田產。皇帝當堂大怒，命御史大夫並廷尉署徹查。廷尉楊錚接下此案之後，即著手調查，短短幾天，吳建的包庇行徑便已證據確鑿，昨日，廷尉署派人來將吳建從家中帶走了。

　　“父親。”這時，何謖上堂，向何愷一禮。

　　“兄長也來了，今日之事，要為妹妹做主！”何氏見到何謖，精神一振。

　　何愷皺眉：“阿鬱！”

　　何氏淚流滿面，捶席道：“女兒闔家受此大辱，定與那鄒平勢不兩立！”

　　何愷臉一繃，正欲說話，卻聽何謖道：“父親，今上此為，實欺我何氏太甚！”

　　只見他上前，沉聲道：“如今情勢父親也見到，今上坐由那些庶族小兒橫行，以致妹婿受欺。自前朝以降，何氏之門何曾受此欺辱？”

　　何愷聞言，眉毛倒豎地低斥一聲：“你住口！”

　　何謖卻愈加激憤，臉微微泛紅：“父親三朝元老，去年出征西羯立下大功，今上卻只加些虛號，便教父親卸甲。豈不知當初若無何氏，他王氏怎得天下……”

　　“豎子！”何謖話未說完，何愷猛地將手擊案，將兄妹兩人嚇了一跳。何愷怒氣衝衝地指著他，罵道：“豈敢出此無君無孝之言！”

　　何謖兄妹聽得此言，忙伏跪在地。

　　何愷怒目起身，一聲不出地拂袖而去。

　　“阿兄……”堂上，何氏見父親全然不理自己，委屈不已，求助地望著兄長。

　　何謖卻沒有看她，面色沉沉地盯著地面，目中利光漸聚。

　　烏雲沉沉的壓在天邊，將黃昏的天色遮得更暗。風中帶著些涼涼的雨氣，似正與與白日裡積攢下潮悶鏖戰。

　　顧昀騎馬馳入城門，沿著大街往前。近午之時，他獨自騎馬去承光苑的鯨池查看羽林操練，看了幾式，覺得尚滿意，又回到京城裡。

　　連日來，黃昏之後總開始下雨，連綿一夜。顧昀望望天，催了兩鞭，想趕在落雨前回府。

　　天色漸暗，京城的大街上，行人已經漸少了，大道上空曠許多。顧昀一路向前，兩旁的官署民宅不斷向後退去。走了一段，路上出現了不少收市回家的商販，

　　東市就在不遠，顧昀走到一處路口，眼睛瞄向那邊，似乎能望見極目處一片烏黑的宅鋪。坐騎腳步稍稍踟躕，顧昀收回視線，一打馬，往旁邊一處道路轉去。

　　沒走兩步，忽然，路邊一個熟悉的面孔落入眼中，顧昀猛地守住韁繩。

　　“君侯。”那遊俠兒打扮的年輕人見被他認出，面上尷尬地站在路旁。

　　“曹遂？”顧昀策馬過去，目光將他上下打量：“你怎在此？”

　　曹遂訕笑，道：“四處走走。”

　　他是曹讓的親弟，去年做了昭陽宮衛士，深得皇帝賞識，常護衛皇帝央︻。今日雖無朝會，曹遂此時卻該在宮城裡才是。

　　顧昀疑惑地看著他，忽然，面色一寒。

　　“他在此？”顧昀緊盯著他，壓低聲音問。

　　曹遂神色一陣發虛，沒有說話，卻望向身後。

　　顧昀順著他的目光望去，果然，不遠處，一個熟悉的身影在人群中若隱若現。

　　皇帝素冠錦衣，腰佩寶劍，站在一處店鋪的攤前，拿起擺放著的一隻靛藍色琉璃盞看了看，頗有興味。旁邊，幾名衛士扮作布衣遊俠，三兩的站著，目光警覺。

　　店主人是個長相平凡的矮胖男子，卻生著一雙精光四射的小眼睛，看到皇帝，忙走過來。

　　見他手裡拿著那琉璃盞，他“嘿嘿”一笑：“公子，這琉璃盞乃本店獨有，別處可尋不到呢。”

　　皇帝抬眼瞥瞥他，彎起唇角笑了笑。

　　店主人上前，小心翼翼地接過那琉璃盞，對皇帝恭敬地說：“公子且看，這色澤，深靛如碧。”說著，將指頭敲敲盞沿：“其聲如磬。”他得意地笑：“這等奇貨，走遍東市也只此一處。”

　　天邊吹來陣陣涼風，隱有悶雷滾動。

　　“不知賣幾錢？”皇帝望望天，神色平靜地問店主人。

　　店主人笑笑，伸出五個指頭：“五萬錢。”

　　皇帝揚揚眉毛。

　　“實不瞞公子，”店主人看著皇帝臉色，忙補充道：“小人這琉璃盞，來路可偏得緊。”他看看周圍，突然壓低聲音：“全京城除了此處，便只有皇宮裡才有。”

　　“哦？”皇帝看看他。烏雲裡的雷聲更大了，路上經過的商賈一陣喧嘩，都加快步子。周圍衛士亦猶豫望來。

　　這時，皇帝瞅到一人正向這邊快步走來，眉間忽而一展，笑了笑：“甫辰！”

　　顧昀看到這裡的正是皇帝，面色一沉。他沒心思打招呼，走過去，目光嚴厲地將皇帝身邊的衛士狠狠一剜。

　　店主人看到顧昀，訝然。

　　皇帝卻不慌不忙，他轉向店主人，朝店裡望望：“還有什麼可看？”

　　店主人小心地瞥瞥顧昀，對皇帝愈加恭敬：“那要看公子想看什麼，滇南的翡翠，大秦的珊瑚，無一不有……”

　　“天將有雨，請公子回府。”顧昀出聲打斷，向皇帝一揖。

　　皇帝瞅一眼天色，心中沉吟。此番私自出行確是意氣之舉，他想看看沒了執金吾在前開道的京城是什麼樣子。如今看也看了，又被顧昀撞破，回宮也罷。

　　他笑笑：“便回去。”說完，轉身便要向幾步開外的車駕走去。

　　“公子，這琉璃盞……”店主人拿著琉璃盞，滿臉期盼地望著皇帝。

　　皇帝看看他，正要開口。這時，街面上突然傳來一陣銅鈴聲，望去，卻是一隊牲口販子吆喝地趕著一群牛和馬，匆匆朝這邊走來

　　牲畜渾身騷臭，又刮著陣風，路人紛紛掩口。將經過店鋪面前時，忽然，隊中的一頭牛斜斜地走了出來。皇帝等人看得清楚，忙讓到一旁，只聽“嘩”的一聲，鋪上的貨物被牛撂倒，陶器琉璃砸碎一地。

　　“天爺！”店主人驚叫一聲，忙上前驅趕那牛。

　　“失禮失禮！”一個洪厚的聲音傳來，隊中領頭的牲口販子忙跑過來，把牛拉住。

　　店主人看著滿地狼藉，又急又怒，斥那販子：“你賠我！”

　　“是！是！”販子仍是賠笑，滿臉的絡腮鬍子中間，眼睛卻看向皇帝這邊。

　　皇帝在一旁看著他們的糾紛，興致勃勃。

　　顧昀卻隱約覺得不對勁，看向周圍，只見那牛馬隊裡的其餘商販一下都圍攏過來，手里拉著牲口，皇帝身邊的衛士都快被擠散了。

　　顧昀眼角瞥到一人腰間寒光閃過，心中一凜，暴喝：“護駕！”

　　話剛出口，只見刃光乍起，商販們手中皆亮出明晃晃的長刀，朝皇帝一行人砍去。兩名衛士措手不及，慘呼一聲倒在地上。

　　顧昀踢起面前的一塊木板擋住迎面而來的刀刃，抽出寶劍將一人砍翻，急忙向皇帝道：“陛下上車！”

　　皇帝也已經持劍在手，卻毫無懼色，一劍結果掉側面撲來的凶徒。牛馬受驚地擁堵在一起，將去路阻斷了。顧昀大喝一聲，用力帶開面前的牛，皇帝正欲回身，突然，旁邊一個身影撲來。

　　說時遲那時快，顧昀怒喝地將手中寶劍用力擲去，“噗”地一聲，刃穿血肉，卻是那店主人一聲大叫，圓睜著雙目橫死在地上，手中握著一把烏亮的短刀。

　　顧昀和皇帝皆是一驚，歹徒與衛士仍然纏鬥，顧昀伸出手，猛然使勁，將面前一頭牛生生推開。牛吃力，回頭將犄角抵來，顧昀腰背上一陣劇痛。

　　“陛下！”他向皇帝大喝一聲。

　　皇帝借著空隙迅速出去，翻身登車。

　　顧昀再不理會許多，奔到馭者位置上坐下，將鞭子狠狠一抽，馬車發力向前馳去。

　　車輪飛馳，路上行人急急避讓，廝殺叫囂的聲音一下被拋在了後面。

　　“陛下無事否？”顧昀趕著車，向皇帝問道。

　　身後卻沒有聲音。

　　顧昀回頭，皇帝坐在車上，卻面色蒼白，雙唇緊咬，冷汗已浸濕了雙頰。他的眼睛強睜著，卻黯然無光，右手緊緊地握在左臂上，指縫間，血液隱隱發黑。

　　顧昀心中一寒。他急忙回頭，思緒紛亂間，往見東市街口近在咫尺。

　　一個念頭劃過過心中，倏而明亮。

　　他暴叱一聲，將韁繩偏轉方向，馬車直直朝東市奔去。