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　　「我的好先生，你可出來了。」張阿牛遠遠地看到蕭凌遠，就疾步跑來迎他，看他臉色蒼白，雙手冰涼，嚇了一跳，問：「怎麼了這是？不就是見個弟弟麼，怎麼手那麼涼？是不是不舒服？先生你可別嚇我。」

　　蕭凌遠輕輕搖了搖頭，說：「上車，我要回家。」

　　一路上，蕭凌遠都沒講話，任憑張阿牛怎麼擔憂地望著他，就是緊蹙著眉，讓男人牽著自己的手，好顯得沒有那般的冷。

　　馬車不久就停在了蕭府門口，蕭凌遠進屋第一件事情，便是問管家：「我大哥呢？」

　　「大少爺前腳剛到家，現在該是在書房呢。」

　　「阿牛哥，我有事和大哥說，你先回房等我，好不好？」

　　張阿牛點了點頭，不忘囑咐道：「那你說一會兒就快回來，我備好了晚膳等你。」

　　蕭凌遠心不在焉地應了句，推開書房的門，蕭凌孤正在處理文書，看到他進來，把手頭的東西放下，問：「找我有事？」

　　「大哥……」看到自己一貫信賴的大哥，蕭凌遠才稍微鬆下一口氣，忙不迭地把宮裡發生的事都一五一十告訴了蕭凌孤，蕭凌遠靜靜聽著，眉頭也有些皺起，問：「你可有告訴小七你二哥已經回來了？」

　　「自然沒有了，二哥現在這個情況，是什麼人都不能見的。」

　　蕭凌孤拍了拍蕭凌遠的肩示意他冷靜，歎了口氣，道：「把你二哥找來談談了。」

　　「那我去叫二哥來……」

　　「不用了。」兩人一抬頭，蕭凌帆正站在門口。

　　他已經快要臨盆了，頂著個碩大圓潤的肚子，看著有些古怪，挺拔的身姿和劍眉星目卻仍然不失英氣十足的風度。蕭凌帆關上門，道：「對不住大哥，我不是故意偷聽的。原本想找小遠問問小七如何了，聽管家說他在你書房，便……」

　　「二哥你快坐下。」蕭凌遠扶著蕭凌帆坐上了椅子，才道：「大哥和我原本也沒打算瞞你，現在火鶴揚言大耽若是不交出你，便要入侵我大耽國土，好不容易得來的半年多的和平轉眼就要失去了，為了黎民百姓，皇上肯定會下令四處搜捕你的。你不跟我們說實話你在火鶴發生了什麼，我們都不知該如何做。」

　　「你們信我不會為了一己私慾出賣朝廷？」蕭凌帆看了看他大哥，又望著蕭凌遠，低聲道。

　　「我們自然是信二哥……」

　　「就算你做了什麼不妥的，大哥也會護著你。」蕭凌孤突然的插話，讓蕭凌遠和蕭凌帆俱是一震。

　　堂堂的當朝丞相，素來以公正和有原則聞名的他們家大哥，竟然會當著弟弟的面說出這般話來，都怪不得兩人聽到後呆怔住了。

　　還是蕭凌帆先反應了過來，只見他露出一絲苦笑：「我知道大哥會護著我，只是，我不想連累大家。」

　　「不想連累大家，你便告訴我們事情，現在不是你說想不連累，便不連累的。」

　　蕭凌孤這話已經是在逼問蕭凌帆了。他人本來就冷，說話的語氣更不見什麼溫度，蕭凌遠聽著都覺得大哥的態度過分了，二哥肯定是心裡太苦，不願意提及，現在大哥這般說辭，他不禁擔憂地望著蕭凌帆，怕他傷心。

　　蕭凌帆沈默了片刻，似乎是想好了什麼，道：「好，我都告訴你們。只是，大哥也要答應我一個要求。」

　　「說。」

　　「我一生下孩子，你便讓我走。」

　　蕭凌遠急急地打斷了他，問道：「二哥你這是要走到哪裡去？你走了，孩子們呢？」

　　「小遠，讓你二哥說下去。」

　　「我生下了孩子，便要勞煩大哥大嫂代為撫養了。當初我確實是為了一己私慾，沒有辦法再忍受在耶律燃身邊呆著，這才鋌而走險，逃了出來。這些日子我也想了許多，自己當初的所作所為太過自私，不但棄我保護了那麼久的黎民百姓於不顧，甚至也將我們蕭家的名聲棄之不顧了。我是蕭家的罪人，為今之計，只有我回到火鶴才能緩解邊疆的危機的話，那我也沒有別的選擇，只有回去。不過大哥放心，同樣的錯誤我不會犯第二次，也不會再讓耶律燃再尋到進犯我國的借口，希望我戴罪立功，也能將功補過吧。」

　　他這一番話說得平平淡淡，顯然是經過了深思熟慮。

　　蕭凌孤想了想，突然問道：「你說的耶律燃，是火鶴三王子，你肚子裡的孩子是不是他的？」

　　蕭凌帆臉不自禁一紅，強迫自己正視著他大哥，點頭：「是。」

　　「他知不知道？」

　　「應該是不知道。我半年前就逃出來了，只是路上花的功夫太多，這才耽誤了回家的時間。」

　　「好，你的孩子，大哥幫你帶。但是，小帆，你老實告訴我，你打算如何將功補過。」

　　蕭凌帆忽然淒涼地笑了一下：「這個大哥不用操心，我這一生都是在為了皇上保衛邊疆，如今便不能晚節不保，縱然是捨了我一條性命，保我邊疆子民數十載安定，也不是什麼虧本買賣。」

　　「二哥，你到底想做什麼？」他二哥的話裡，滿是將生死置之度外的決絕，蕭凌遠越聽越不安。

　　「小遠，男子漢大丈夫，比生命重要的東西太多太多了。二哥也不是傻子，等我回到火鶴，耶律燃也未必會殺了我，他只是被我擺了一道，需要洩心頭之恨，我滿足了他，他便會放棄舉兵入侵。當將領的沒有不心疼自己手下士兵的，如果不是為了這麼一口氣，大耽和火鶴近年來關係都有所緩和，他何必讓手下將士白白送命？」

　　「可是他肯定對你特別壞，你才……」蕭凌遠忍不住哭了出來。他二哥多堅強的一個男子漢，究竟是受到什麼樣的虐待才會心如死灰地大著肚子逃出來，連把他守衛了一生的事業放棄了都在所不惜。如今因為朝廷的壓力，為了不連累家人，他寧願再回到那個火坑去，這叫蕭凌遠怎麼能捨得讓他這麼做？

　　轉頭又看向一直沈默著的蕭凌孤：「大哥只需要護我十幾日，蕭大夫說，最多十幾日我便臨盆了。皇上那邊，還請大哥多擔待了。」

　　「這事，我再想想。」

　　蕭凌帆不同意地搖頭：「大哥，沒別的辦法了。我不出面，很快就會傳出蕭家出了叛將的名聲，到時悠悠之口，我怕你會受到彈劾，縱然有小七在皇上那邊護著我們家，形勢必然對我們十分不利。」

　　「那我也不能讓我的弟弟去送死。你別說了，小遠帶你二哥去休息，安心地等臨盆便是了。」

　　蕭凌孤一錘定音，蕭凌帆緊握了握拳頭，終於沒辦法了，沖蕭凌遠使了使眼色，同他一同告退。

　　「二哥……」蕭凌遠不是他大哥那般冷靜決然的性子，他同蕭凌帆出了門，還拉扯著他的袖子，眼裡的淚光閃閃的，難過的心情如何都控制不了。

　　「傻弟弟，我和他之間，本來就只有國仇家恨，總有一天要了結，躲是躲不過的。你與其為二哥擔心，不如好好照顧二哥的孩子，回頭等你也生了，幾個孩子便能做個伴，這樣最好不過了。」

　　「我不要，二哥好不容易才回來，我們那麼久沒見，你生下孩子便要走，一走還不知道能不能回來，二哥我……對不起我就是忍不住想哭。」蕭凌遠乾脆像小時候一樣，撲在比他還高一個頭的蕭凌帆胸前默默流著眼淚，蕭凌帆用手輕輕撫摸著弟弟的背，柔聲安慰他道：「你也是快要當人爹爹的人了，還動不動哭，回頭孩子也跟你似的愛哭鬼，哪有男子漢大丈夫的氣概。」

　　「二哥十五歲便上了戰場，為了大耽打了十幾年的仗，我寧願二哥不是男子漢大丈夫，也不想二哥去送死。」

　　「誰說二哥一定會死，如果有機會，二哥自然也想回來和你們在一起，看看小遠的寶寶。」蕭凌帆哄了他幾句，見他還是收不住淚，苦笑了一下，把他肩膀扶正，望著他的眼睛道：「停了，你再哭對孩子不好。回頭被你那個阿牛看見了，指不定怎麼懷疑二哥欺負你呢。」

　　「他才不敢……」

　　「你看，你有個阿牛那麼疼你，我們家小遠有了歸宿，二哥總算也放心了。你要好好地同阿牛過，別為二哥瞎擔心，知不知道？」

　　蕭凌遠知道自己怎麼說，二哥郎心如鐵，根本不是自己說得動的。畢竟自己也有寶寶，再哭下去，張阿牛肯定要煩他了，努力地把眼淚擦乾淨，道：「不管怎麼樣，我一定會幫著二哥帶孩子的。」

　　「乖，回去用晚膳吧，阿牛都急了呢。」他往花叢後面努了努嘴，蕭凌遠回頭一看，可不是那張阿牛鬼鬼祟祟地在大樹邊上躲著偷窺他們。男人身材太高大，以至於大樹根本就遮不住他的身形，這鬼祟又著急彆扭的模樣，著實有些可笑，蕭凌遠破涕為笑，對著知道自己被發現了，尷尬撓頭的張阿牛道：「阿牛哥，我送了二哥回房，便回屋了，你別再在那兒呆著了。」

　　「我同你一起送，一起送。」先生哭了半天，張阿牛的心都跟被什麼東西碾壓了似的，一陣陣刺痛。如今是怎麼都不願意讓先生離了他的視線，死乞白賴地便要跟著先生一同送蕭凌帆回屋。

　　「行了，二哥又不是殘廢，能自己走。你們都回屋用餐吧。」蕭凌帆甩了甩手，大步流星地往自己屋子方向走去，留下蕭凌遠和張阿牛目送了他一會兒。

　　張阿牛見沒了人，忙把先生的臉轉過來，用指腹摸了摸他的眼睛，問：「你要急死我，怎麼哭成這樣了？」

　　蕭凌遠咬了咬唇，道：「回去再同你說。」

　　今天發生的事太多了，蕭凌遠這才顧得上吃了一口熱飯，吃完了，才有時間同張阿牛說話。可他說著說著，便又情緒激動，忍不住哭了起來：「阿牛哥，二哥的意思是，他一生出孩子，便要離開。你想一想，若是我自己的孩子，我不能陪他們長大，在他們還不會叫爹爹的時候我就要離開他們，又會怎麼樣？我肯定每天吃不下也睡不著，哭都哭死了，二哥卻像沒事人一樣，他心裡一定難過死了。」

　　張阿牛根本不懂這些朝廷啊，打仗之類的事情。只聽蕭凌遠說這種可能性，設身處地地想著自己，也覺得心中十分悲切，忙讓先生坐在自己的腿傷，邊撫他邊哄他：「這不是還有你大哥幫著想法子麼？不一定會那麼壞，嗯？」

　　「二哥這人打定了主意，即便是大哥也拿他沒辦法的。」

　　「那連你大哥都沒辦法，你有什麼辦法？」

　　蕭凌遠捶打了他胸膛一下：「就是沒辦法，有辦法，我還難過？」

　　「那你難過都沒用，還難過個什麼勁。為今之計，便是你自己也好好養身子，把孩子安安全全地生下來。若是你二哥真的要走，我們也可以幫著他帶孩子，是不是？」

　　蕭凌遠點點頭，張阿牛話糙理不糙，自己在這兒傷心難過確實於事無補，事情還沒有壞到一發不可收拾的地步，他要仔細想想，說不定會有別的辦法。

　　也不知是蕭凌帆因為昨天的事受了刺激，還是因為合該著孩子就該這時候來，當天半夜，蕭凌帆便腹痛難忍，丫鬟忙把蕭大夫和蕭凌孤，蕭凌遠都請了來，兄弟二人在產房焦急候著，而蕭大夫正在裡屋給蕭凌帆接生。

　　生孩子多痛的一件事，蕭凌遠即便自己還沒生過，都聽說過婦人有的痛到昏迷過去，可他在屋外，除了聽到蕭大夫不斷地指導著蕭凌帆該如何用力，竟是沒聽到他二哥一聲呻吟和慘叫。

　　「大哥，二哥會不會有事？」蕭凌遠心裡緊張，雖然知道他大哥也同他一樣，還是忍不住問他，希望得到些力量。

　　「都要走這一遭的。你二哥那麼堅強，不會有事。」

　　 是啊……幾個月後自己也要經歷這樣的事，可是若是自己臨盆，他的阿牛哥一定陪在他身邊，可憐二哥身邊連個貼心的人都沒有……