第 22 章

　　達城的奴隸交易所很大，交易所大門有四、五間半敞開的房子，那房子就是交易所給奴隸烙印的地方。因為烙印時有奴隸會抗拒，在烙印房子外有十幾個拿著武器的士兵警戒。烙印處還承擔著另一種職能，那就是收費，烙一個奴隸，買主得付給達城奴隸交易處一金稅費。買主購買的奴隸，在此處烙上印後，有烙印的奴隸才會得到達城官方認可，買主的奴隸權才會得到達城統治者的維護。

　　楚朝輝購買的奴隸，全部是流民為了活下去自願賣身，這些流民在烙印處烙上印，以後就將成為楚朝輝和鄭鈺銘的私產，生死都由他們做主，奴隸如果敢違抗主人，達城官方會出動士兵鎮壓，而當地的平民也不會幫助奴隸，因為大秦法令明確規定，平民幫助奴隸逃脫者重罪，全家貶奴。

　　這幫即將有主人的奴隸們，在楚朝輝、鄭鈺銘、吳大和耗子的押送下，乖乖走向烙印處，這些奴隸雖然烙過印後沒有了人身自由，可他們卻有了生路，可以從主人那裡得到食物，可以從餓死的境地裡掙脫出來。

　　烙印就是把鐵塊放在爐火燒紅，按在奴隸臉上燙出痕跡，鐵塊形狀有好幾種，有大得讓奴隸半邊臉都有印記的，也有小得如梅花狀。當鄭鈺銘看到前面的買主選擇用大鐵塊給自己奴隸烙印，而被烙印的奴隸疼得大聲嚎叫後，不由頭皮發麻，要知道，大面積皮膚燙傷，疼痛是小事，奴隸們很可能因瘡口感染而一命嗚呼。

　　「兩位知事！要選何種鐵塊烙印。」交易處的管理官吏對著鄭銘鈺和楚朝輝作了下揖，每個買主進入交易市場都要先到他這裡登記，官吏早從吳大口中得知兩人是蔚山君新任命的知事，知事和負責管理奴隸場的官吏品級差不多，都是芝麻小官。

　　「用那種梅花印。」鄭鈺銘眼睛在鐵塊中搜尋了下，指著最小塊的烙印要求。

　　「都烙這種印？」官吏詫異地重複了一句，他一邊問一邊拿眼睛把二十一個奴隸都掃視了下，發現這些奴隸除了健壯點，沒有哪個長得清秀，其中甚至還有一個瘸腿中年奴隸。

　　「嗯，都用這些烙印。」鄭鈺銘點頭肯定。

　　官吏心裡吃驚鄭鈺銘的重口味，不過他在交易處見多各種買主，鄭鈺銘的口味雖然特別了一點，但並不出格，當即便讓手下動手給這二十一個奴隸們烙上印記。

　　鄭鈺銘感覺奴隸交易處的官吏看自己的眼神異樣，又見吳大對自己欲言又止，便悄悄走近吳大身邊。

　　「吳大哥，這烙印有什麼講究嗎？」

　　「奴隸臉上用大塊鐵烙印記醒目，主家基本都選擇那種印記。而梅花印，一般是給寵奴用的。」吳大知道自己兩個結拜弟兄不懂其中關竅，連忙把各種烙印用途告訴鄭鈺銘，如果奴隸是買回去做苦力的，買主不會在乎奴隸們毀容不毀容，只有那些長得比較清秀，買主買回去暖床的奴隸，買主捨不得在他們臉上留下大疤痕，才會選擇用最小的梅花烙，那種梅花烙一般是烙在眉心，等烙傷養好，眉頭只會留下一個小梅花印記，傷疤養得好的，反而會增添秀色。

　　鄭鈺銘只不過是不想在奴隸臉上留下大疤，不想奴隸多受痛苦，卻沒想到梅花烙印所代表的印記含義，想起主持烙印官吏的詫異神情，鄭鈺銘臉上通紅。

　　「你在這裡看著點，我再到市場裡去買一個奴隸。」楚朝輝皺著眉頭看著排在他們前面烙印的買家，那買家正用鞭子抽打剛烙上印的奴隸，那幾個被抽打的奴隸眼裡有著仇恨，如果沒有周圍士兵的虎視眈眈，楚朝輝估計那買主可能要被奴隸們反抗痛揍。

　　「哦，你去吧。」鄭鈺銘正處在尷尬狀態，沒有細問楚朝輝為什麼還想買個奴隸。

　　二十一個奴隸在交易處烙完印時，楚朝輝帶著耗子押著一個魁梧壯漢走來，這魁梧壯漢就是在交易市場引起騷動的那個奴隸。

　　魁梧奴隸身高有1米76的樣子，是鄭鈺銘和楚朝輝傳送到這個世界見到的身材最高大的古人。魁梧奴隸滿臉橫肉，左半臉烙著個大大的奴字，眼露凶光，光看就顯得不好對付。

　　負責烙印的官吏一看這個滿臉橫肉的奴隸，發現這奴隸已經烙過印，便只收一金稅費，沒有給這個奴隸再加烙梅花印。

　　「你買這個奴隸幹什麼？看著很難馴服。」鄭鈺銘盯著在奴隸中鶴立雞群的魁梧奴隸，不由皺了下眉頭。山谷只有他和楚朝輝兩個成人，卻要看顧二十一個奴隸，雖然有這個時代的法律法規約束那些奴隸，可如果奴隸脾氣不是溫順馴服，他和楚朝輝才不敢一下買上這麼多。楚朝輝最後買的這個奴隸看著就是危險分子，這樣的危險分子放到谷裡，他和楚朝輝以後還有沒有放心的時候？

　　「你別擔心，有我在，他跳不起來。」楚朝輝瞇眼看著在奴隸群裡神氣十足的魁梧奴隸。

　　「你……」鄭鈺銘看了看魁梧奴隸，又看了看楚朝輝，嘴裡想說什麼又忍住沒有開口。

　　二十二個奴隸被帶到了達城客棧，在那裡，吳大上次來達城已預訂了房間，這些奴隸將在客棧剃頭洗澡，換上吳大購買的麻布衣服。

　　楚朝輝和鄭鈺銘兩人手上有變賣玻璃珠得來的十五匹達城布，吳牧感謝的一百金，徐醫者買藥的四百五十金，這些錢帛都是存放在吳牧府裡中，兩人除了拿一匹達城布換成吳幣備用，留了五百金整數，其他都讓吳大購買了奴隸要穿的麻衣、糧食和一些必備物資，這些東西現在也都存放在客棧，等購買的奴隸在客棧修整一晚後，明天清晨早就預定僱傭的騾車會把奴隸和物資一起運送回去。

　　在客棧給奴隸們剃頭時，奴隸們起了一陣騷動。這個時候儒家倫理雖然還沒有形成，對頭髮的愛惜沒有納入儒家「孝」的規範之中，『身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也』這句話還沒有出現，不過因為華夏民族在黃河流域產生以後，漸漸的形成了屬於自己的民族特徵，那就是對於頭髮的愛護。所以這時候的人們雖然沒有以死抗拒的態度，但感情上總是不太肯接受。面對奴隸們的騷動，楚朝輝二話不說，只把反抗最激烈的魁梧奴隸暴揍了一頓，那魁梧奴隸雖然身體強健，可被前主人送到奴隸市場拍賣時，已經餓了兩天，楚朝輝本身高大，格鬥技巧一流，魁梧奴隸在楚朝輝的拳頭下，就如三歲小孩般無力反抗。

　　魁梧奴隸給揍得鼻青臉腫，被楚朝輝硬摁著第一個剃了光頭，其他的奴隸看到魁梧奴隸的下場，一個個不敢再有抗拒之意，乖乖排隊等著耗子為他們剪髮剃光，即使耗子手藝不高，在他們頭上留下幾道血口也沒有吭聲。

　　剃下的頭髮，連著奴隸們身上脫下的衣服都被焚燬，身上髒得發亮的奴隸們被趕進客棧木桶洗了兩次，一個個收拾乾淨，穿上吳大在達城事先購買的粗麻衣和麻鞋，這些奴隸們總算看著像個人樣，不再是奴隸交易市場裡的人形動物。

　　奴隸們收拾停當，天色已經黑了下來，客棧夥計拎上來三桶粟米粥（粟是一種小米），每個奴隸分到兩碗，這些長久處在半飢餓中的奴隸們，在有了主人的第一天晚上，終於讓自己的肚子鼓了一次。雖然剛開始的剃髮讓奴隸們抗拒了一下，但接下來的待遇讓奴隸們受寵若驚，這些只想能有口糧食不去餓死的人們，沒想到自己主人給的待遇如此之好，不但給了換了新衣，還給吃飽肚子。胃和身體都暖和以後，有些奴隸對自己的奴隸生涯開始有了期望，對主人的指令越發的順從。一頓晚餐和一身衣服引起了奴隸們對生活的嚮往，不過有嚮往的奴隸中不包括楚朝輝最後購買的魁梧奴隸。

　　魁梧奴隸在吃粟米粥時，還沒有吃完自己的份額，便搶奪了身邊兩個瘦弱奴隸的米粥，被搶的兩個瘦弱奴隸是那對父子，看著鼻青臉腫魁梧奴隸的凶煞樣子，站在旁邊的楚朝輝又不上前阻止，已經餓得手腳無力的父子倆哪裡是魁梧奴隸的對手，被魁梧奴隸搶去兩碗粟米粥後，父子倆顧不得粥燙，急呼呼把僅存的一碗倒進嘴巴。

　　魁梧奴隸喝了四碗粟米粥，摸了摸圓鼓鼓的肚子，發現看管他的楚朝輝並沒有出手教訓，膽子不由恢復，晚上睡覺時，自己佔了通鋪最好的位置，睡在他兩旁的奴隸都被他一頓手腳給揍得遠離。

　　「鄭賢弟！為什麼楚賢弟偏要買那個不安份的奴隸？那奴隸在上個主家手裡，就爭強好鬥，把住一起的奴隸打死才被轉賣的。」

　　吳大在楚朝輝買下魁梧奴隸後，就去找賣主瞭解這個奴隸的情況，賣主貨物已經出手，這個魁梧奴隸是好是壞已經和他無關，當即爽快的把魁梧奴隸的事情說了個詳細。

　　魁梧奴隸本來是平民，因為爭強好鬥出了人命才被官府貶為奴隸，結果到了主家，依然本性不改，把主家的奴隸欺負個遍，前幾天更是打死打殘兩個，主家本來想處死魁梧奴隸，可想想已經損失兩個奴隸，再處死一個就損失三個，心裡不甘，決定把魁梧奴隸轉賣挽回點損失。

　　「吳大哥你別管這事。」鄭鈺銘和楚朝輝相處一個多月，對楚朝輝的脾氣性格隱隱有些瞭解，現在聽吳大解說魁梧奴隸的往事，心裡微微有了猜測。

　　「哎！為兄也是擔心，怕賢弟們管不住這殺胚，既然你們堅持要用，不如給這個奴隸上了刑具。」

　　「嗯，到谷裡再說吧。」鄭鈺銘含糊敷衍，如果心底地猜測是對的，那魁梧奴隸根本就不需要刑具管制。