第六集 帝國初現 第九章 大舉擴展

　三天之後，日夜兼程的勇氣傭兵團順利抵達了迪拜的首都龐貝。

　從比哈迪到龐貝，一般商隊的行程差不多要五天時間，而攜家帶口的勇氣傭兵團只用了短短三天的時間，也可謂是神速了。

　在一路上，他們超過了好幾支平民隊伍和傭兵團，在離開比哈迪的第四天早上來到了龐貝的南城郊區。

　這裡早已聚集了成百上千的自由流民和傭兵，從他們不同的服飾和口音可以看出這些人來自不同的地方，和迪拜臨近的幾個公國還有自由聯盟的人都有，不能不讓人感歎這消息傳播之外。

　在沒有取得公國平民的身份證明之前，所有人都暫時不能進入龐貝，在龐貝城衛軍的引領下井然有序地開始審核登記。

　城郊外搭起了很多帳篷，幾十名民政官以極高的效率辦理著手續，只有是符合條件的人，在宣誓效忠迪拜公國和女王之後，就很快能夠得到一張新的身份證明和一塊完全屬於自己的土地。

　而在另外一邊還設置了三個募兵點，招收志願加入公國軍隊的年輕人，當然條件相當苛刻。

　勇氣傭兵團暫時分成了兩批，一批是由團長巴格諾爾帶領的一百一七名成員，他們大多數都是傭兵團的廚師、鐵匠等等後勤人員及傭兵家屬，到民政官那裡登記身份和申請土地。

　手續超乎想像的順利和簡單，連同女人和孩子在內的一百一十七名成員在經過簡單的宣誓，按手指簽下契約之後就成為了迪拜公國的自由民。

　“歡迎加入迪拜公國！”那名負責辦理的中年民政官笑眯眯地對巴格諾爾說道：“你們是作為一個團體申請的，那麼你們所能分配到的土地將全部連在一起可以建造一個莊園了。”

　“現在，有兩個地方的土地可以供你選擇，一塊就在這裡向東大約二十公里的地方，你們可以得到十八公頃的土地。還有就是到帕蘭領去，在帕蘭城東南方向位置，你們可以得到四十公頃土地外帶三百公斤糧食和種子。”

　巴格諾爾頓時楞了一下，這兩個選擇他還真不知道選哪個好，如果選在龐貝附近，距離大城市近，只不過得到的土地少。

　而帕蘭聽說那裡比較荒涼，又面臨著獸人的威脅，恐怕一般人都更願意選擇龐貝這一塊。但是作為一名傭兵團的團長，巴格諾爾知道帕蘭正是攝政王的領地，攝政王正是在那裡打敗了數十萬獸人大軍，而帕蘭那些無人耕種的土地絕對是肥得流油！

　“我選擇帕蘭的土地！”巴格諾爾大聲地說道，做了自己的選擇。

　他知道帕蘭是偏僻了一點，但是看迪拜公國的這個勢頭，土地眾多的帕蘭一定會繁榮起來，那裡的發展潛力絕對要比龐貝的強，畢竟龐貝附近有著很多的莊園農田，競爭的壓力很大。

　“好！”民政官拿出了一張憑證，在上面寫了一些東西後交給巴格諾爾說道：“你拿著這份證明，去帕蘭城那裡領取土地和糧食，如果資金上有問題，也可以在那裡的風雲銀行申請貸款，利息非常低的，好好幹吧！”

　巴格諾爾捏著證明文書將位置讓給了後面的人，他的心神都還有一些恍惚——這樣就是迪拜公國的自由民了？就有四十公頃的土地了？

　四十公頃，那能種多少糧食啊！曾經在家鄉當過農夫的巴格諾爾忍不住笑了起來，大家終於可以過上安定的日子了。

　而在另外一邊，喬伊絲和帕克斯還有三十二名傭兵在軍隊的招募點分別報上了自己的名字，他們同樣也通過宣誓和簽訂契約成為了公國的平民。

　公國招募士兵的要求相當苛刻，要求身強力壯，年齡必須在十七到三十歲之間，三十歲上的如果有特殊的能力或者達到海洋初級實力的也可以加入，所以勇氣傭兵團中只有三十四名傭兵符合條件。

　和巴格諾爾滿足于將來幸福安寧的生活不同，這群年輕的傭兵更渴望用手中的刀劍去建立男兒的功勳，只要是符合條件的沒有一個人放棄。

　不過成為公國之民這並不意味著他們就是公國軍隊的一員，想要加入還要通過考核。

　考核的內容分別是馬術、箭術和格鬥，想要加入軍隊的人可以任選一項或者幾項內容，只要有一項通過就算成功。

　這對於傭兵們來說並不是問題，勇氣傭兵團是很小很弱，但正是因為這樣反而磨礪了傭兵們，他們每個人都會騎馬射箭，單人格鬥更是強項。

　喬伊絲選擇了參加全部三項考核，前兩項的馬術和射箭他分別得到了一個優秀和合格的評價，這還讓他有些不服氣——射箭的要求未免也太嚴格了一點。

　所以喬伊絲決心在第三項格鬥考核上拿一個最高的完美評價，年輕的傭兵之所以有這個自信，那是因為他的實力已經達到了海洋初級的水準，以他剛滿二十歲的年齡來說算是非常了不起了。

　負責對他進行考核的是一名騎士，兩人全都換上了輕型的鎧甲和沒有開鋒的騎士劍，隔著二十米的距離遙遙對峙。

　雖然對自己非常有信心，不過看到對手所流露出來的氣勢，喬伊絲心裡提起了十分的警惕，他知道自己遇到了極為強大的對手！

　但是喬伊絲並沒有任何的畏懼，心中洶湧的戰意升騰而起，苦練了十幾年的戰氣在體內瘋狂地流轉，最終彙聚于手中的騎士劍上。

　騎士劍透射出醒目的白光，喬伊絲低吼一聲，邁開大步向著對方主動發起了進攻。

　而對手那名騎士看到喬伊絲出擊，也不甘示弱地同樣激發了戰氣迎了上來！

　雙方迅速接近，眼看著就要撞到了一起，兩人同時揮出了手中的武器！

　這一擊，凝聚著喬伊絲最強的力量，他要在這一擊當中徹底摧毀對手手中的武器還有戰鬥的意志，從而結束戰鬥贏得完美評價！

　這一刀，一往無前有進無退！

　鏘！

　兩把閃著不同光華的騎士劍狠狠地撞在了一起，只見光芒一閃，巨響聲中兩人同時擦身交錯而過！

　喬伊絲的手中一輕，心裡也頓時一沉，他發現自己的武器已經斷成了半截！

　雖然心裡發沉，不過喬伊絲迅速地轉身，橫握著半截騎士劍面向對手，就算只剩下半把劍，他依然要戰鬥到底！

　這個時候他才發現，對方手中的武器同樣折斷了，竟然是個平手！

　“可以了！”

　就在喬伊絲準備再戰的時候，一名坐在考核場旁邊的騎士軍官突然說道：“年輕的傭兵，你叫什麼名字？”

　那名和喬伊絲對戰的騎士立刻丟下了手中的斷劍，恭恭敬敬地向著那名軍官行了一個禮，然後一聲不吭地退到了一邊。

　看對方的架勢，喬伊絲知道其身份非同一般，連忙恭敬地回答道：“大人，我叫喬伊絲。”

　這個時候有人將喬伊絲前兩次考核的成績交給了那名軍官看，那人看過了之後很是滿意地點了點頭說道：“不錯，喬伊絲，你先去龐貝的騎兵學院報導，好好努力吧！”

　騎兵學院？那是什麼地方，不是軍隊嗎？喬伊絲頓時有些糊塗了，而那名軍官不再理會他直接起身走人，十幾名騎士立刻跟在了後面。

　喬伊絲頓時一個機靈，連忙大聲問道：“大人，我能否知道您的名字？”

　那名軍官並沒有回答他徑直離開了，正在喬伊絲有些悵然若失的時候，剛才那名負責考核的騎士走過來拍了拍他的肩膀說道：“你真是幸運，那是我們攝政王茵斯特大公，快去騎兵學院報導吧，只要畢業合格就是雷神之鞭的騎士了！”

　攝政王茵斯特大公！公國唯一的龍騎士領主！！擊敗了數十萬獸人的無敵戰神！！！喬伊絲簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵，這樣的一個大人物剛才居然就在他的前面，還誇獎了他！

　喬伊絲的臉立刻漲得通紅，激動得一時間連話都說不出來。

　那名騎士倒是很理解他的心情，笑呵呵地將他拉到了一邊，以免影響其他人的考核。

　“希望我們以後能夠成為戰友，努力吧，年輕人！”

　喬伊絲都不知道自己是怎麼離開募兵處的，他拿著合格的證明有些恍惚地回到了勇氣傭兵團的宿營地。

　帕克斯和其他通過了考核的傭兵們早已全部回來，由於考核點禁止旁觀，因此他們也不知道喬伊絲的成績怎麼樣，不過對喬伊絲大家都有信心。

　看到喬伊絲恍惚的樣子，帕克斯不禁嚇了一跳：“喬伊絲，你沒事吧，難道沒有通過考核？”

　喬伊絲搖了搖頭，終於完全清醒了過來：“不，我通過考核了，等一下就去城裡的騎兵學院報導！”

　“騎兵！”帕克斯頓時吃了一驚，然後羡慕地說道：“我們都是步兵，迪拜騎兵的待遇似乎最好的，還有機會能夠成為騎士，恭喜你了，喬伊絲，我知道你一定行的！”

　同伴們立刻圍上來恭喜，嚷嚷著要喬伊絲請客，多年的傭兵情誼讓他們只是羡慕，而不會去嫉妒喬伊絲。

　“喬伊絲，你加入公國的軍隊了嗎？”一個清脆的聲音突然響起。

　大家回頭一看，只見是莉莉一路跑了過來，紅撲撲的臉蛋上全是興奮的神色。

　“是的，莉莉，我要去龐貝的騎兵學院了！”喬伊絲驕傲地回答道。

　“那太好了！”莉莉笑道：“你知道嗎？我剛剛通過了魔法測試，要到魔法學院區報導了！”

　“魔法學院！”大家驚呼道。

　………

　在龐貝城外眾多的人群當中，像勇氣傭兵團、喬伊絲和莉莉這樣的故事在不斷地發生著，公國推出的種種政策吸引了周邊國家許多破產的平民、落魄的傭兵還有一技之長卻無用武之地的人紛紛來到這裡，期望著能夠改變自己的人生。

　這些被貴族商人所鄙視不屑一顧的人，卻給公國帶來了大量的人才和勃勃生機。

　雷吟在親自查看了招募的情況之後，滿意地回到了王宮之後，那裡的一切都安排得井井有條，不用他為之操心。

　書房裡，安娜貝拉、雲娜、蘇菲還有芙瑞蓮四女正緊張地忙碌著，各種公文堆積如山。

　雷吟手下能戰的軍官不少，不過管理內政的人才卻是奇缺，這一次的內政改革實施又涉及到方方面面的利益，連安娜貝拉也不敢輕易交給下麵的貴族去辦理，除了最能夠信賴的巴里曼侯爵之外，很大的一部分工作她親自來做，當然也少不了雲娜等人的協助。

　安娜貝拉不希望自己是一個毫無用處的女王，她願意用自己的能力為公國的民眾謀取福祉，而雷吟也是非常支持。

　“各位夫人們，午餐的時間到了，可以放下手中的工作先休息一下了！”雷吟笑著說道。

　雲娜頭也不抬地回答道：“我們忙完手裡的就去，對了夫君，那一堆公文是剛送上來了，快點處理了，不處理完你也沒飯吃！”

　雲娜的話引來其他幾女的一陣輕笑，雷吟只好聳聳肩也做到了書桌邊，開始處理自己的公文。

　他的公文當然是同軍隊有關的，新軍團士兵正在招募當中，目前看勢頭很好，尤其是送土地的政策吸引了大批的自由流民、手工藝人還有小傭兵團，這裡面有很多可供軍隊使用的人才，那些傭兵團戰士的素質更是不錯。

　那些本身就具有很高戰鬥能力的戰士經過嚴格的培訓，能夠以最快的速度充實軍隊形成戰鬥力，同時也大大減少了投入，可謂是一舉兩得。

　在兩個星期前，雷吟將龐貝原來的騎士學院擴展成為了迪拜軍事學院，下設騎士、指揮、騎兵、步兵、後勤四個分院，專門為軍隊培養指初中級指揮官，並且不再限制學員的身份地位，只要有足夠的能力，就算是奴隸也可以報考。

　一旦進入學院就是准軍官的身份，享受高於普通戰士的待遇，只要能夠通過兩年的艱苦學習考核，畢業之後就直接進入公國軍隊中擔任軍官職務。

　這個軍事學院制度是仿照四大帝國的設置的，原先公國的軍隊不多，一個騎士學院就足夠了。而現在公國軍隊規模擴展了三倍，可以預見將來還要增加，那麼軍官的人才就變得緊缺無比。

　所以在奧爾達斯侯爵的提議下，雷吟在騎士學院的基礎上建立了迪拜軍事學院，並且抽調了各支軍團的一部分優秀軍官和參謀來到學院任職，奧爾達斯侯爵欣然接受雷吟的任命，成為了軍事學院第一任的院長，而雷吟自己則擔任了名譽院長一職。

　除了軍事學院之外，經過大魔法師索倫的建議，龐貝還建立起了公國有史以來第一座魔法學院，為公國培養魔法師人才。

　這座魔法學院就建立在龐貝王宮旁邊，擁有一座僅次於中心廣場的法師塔，原來是宮廷魔法師們的居所和修煉場地，經過簡單的改建之後就成為了學院。

　大陸上的魔法師人才大多數都集中在魔法師協會當中，並且從不介入人類國家之間的紛爭當中，而在戰爭中魔法師又是不可或缺的力量，所以四大帝國還有幾個公國為了能夠擁有自己的強大魔法力量，都建有魔法師學院為本國和軍隊培養魔法師，就連自由聯盟也有類似的機構存在。

　當初雷吟在埃尼斯要塞擊敗幾十萬獸人的進攻，魔法師們的作用不容小覷，不過助戰的絕大多數都是魔法師協會的力量，打完了就走，根本不是公國所能控制的，雷吟當然不甘心這樣受制於人。

　迪拜之所以沒有魔法學院，完全是因為資金的問題——培養一個魔法師所需要消耗的資金實在太大了點，而且還要有數量足夠的高級導師。

　指望著魔法師協會來幫忙是不可能的，光靠索倫、薩爾還有幾名王家魔法師的力量也支撐不起整座學院，但是雷吟卻有黑暗城堡奧登家族這個後盾。

　奧登家族的族長卡米莉亞對於建立魔法學院的事情非常熱衷，經過協商之後，她一下子派出了三名具有魔導師實力的執事和五十名高級魔法師加入到魔法學院當中擔任導師。

　這些魔法師雖然主修的是黑暗魔法，不過大多都兼修著另外一系的魔法，教導魔法學徒和初級魔法師根本沒有任何問題。

　雷吟也不會期望一口氣就能夠吃成個胖子，像神恩帝國的魔法學院都有兩百多年的歷史，迪拜的剛剛建立，能夠培養出初級的魔法人才就很不錯了。

　而奧登家族的黑暗魔法師們還擁有一種特殊的魔法技能，通過這個技能他們能從普通人群中迅速地找出具備魔法體質的人，而不是像其他魔法學院那樣需要通過專門的檢測手段來檢驗一個人是否能夠學習魔法。

　這些魔黑暗魔法師也在招募流民的人群當中，尋找著最適合學習魔法的人才——這樣的人很稀少，正是有了他們特殊的方法才能相當容易地找到。

　而那些幸運地被選中的人又怎麼可能拒絕魔法師的邀請，成為一名神秘的魔法師是很多人心中的夢想，雖然說在戰爭當中魔法師不是主力，但是在不少普通人的心目當中，魔法師比騎士更加高貴、強大。

　當然，僅僅只是招來了人還是不夠的，一個魔法學院需要公國大量的資金投入，而現在公國的財政…

　看到這裡，雷吟忍不住揉了揉眉頭，蘇菲是支援了兩千萬金幣，不過公國建設、軍隊擴編、招募流民等等都需要巨額的資金，而安娜貝拉又免除了一年的賦稅，恐怕到了明年這兩千萬金幣就要消耗乾淨了。

　難道到時候再向蘇菲伸手？蘇菲當然願意，不過雷吟可不想這麼做，索尼婭家族是富有，也不是能夠無限提取的金庫，他們開設銀行、建造工坊、招募工匠等等同樣需要大筆的投入，殺雞取卵的事情怎麼能做？

　“夫君，你怎麼啦？”細心的雲娜在忙碌工作之餘仍然注意到了雷吟的異樣。

　安娜貝拉、蘇菲和芙瑞蓮三女關心的目光頓時都轉了過來，雷吟苦笑道：“沒事，只是看公文太多有些頭疼罷了！”

　女王抿嘴笑道：“夫君，這些公文我們可幫不了你，要不先休息一下，午餐過後我們再來忙吧！”

　“也好，如果把你們餓壞了，我可真要心痛的！”雷吟笑道。

　這略帶調笑的話對於雲娜等人來說算不了什麼，不過蘇菲就有些不同了，玉臉頓時微微一紅。

　坐在她旁邊的芙瑞蓮看了正著，妖精“格格”一笑，突然一把抱住蘇菲笑問道：“蘇菲妹妹，你什麼時候也嫁過來？那麼我們四個就算是真正的姐妹了！”

　蘇菲和雷吟之間的曖昧關係在公國高層中幾乎無人不知，所以就算是索尼婭家族掌握了公國的財政大權，也沒有什麼人不滿，而蘇菲也是很快適應了自己的角色。

　只是在雷吟的三名妻子面前這層紙被芙瑞蓮突然捅破，不由得讓她大羞。

　不過蘇菲畢竟是見過大世面的，害羞也是一瞬間的事情，她微笑道：“這不是由我決定的，主要是大公閣下的意思。”

　輕輕鬆松的一句話，立刻將鬥爭的矛頭轉向了雷吟，蘇菲不愧為執掌過一個商業王國的女強人。

　看到三對含義不同的目光投射了過來，雷吟忍不住咳嗽了一下說道：“這個…”

　咚咚咚！

　他的話還沒有說完，書房的門被人急促地敲響了。

　如果沒有緊急的情況，是不會有人這樣冒然打擾雷吟等人處理公文的，雷吟立刻沉聲說道：“進來！”

　書房的門被推開了，一名宮廷侍衛行禮稟告道：“內情處接到了兩份緊急消息，還請陛下和攝政王大人過目！”

　內情處是公國的一個比較秘密的機構，管理著情報收集處理、各地的公文來往還有監察敵人間諜暗探等等複雜的工作，以前巴里曼侯爵所掌握的暗影力量就是內情處的重要組成部分，只不過西斯國王不是很重視內情的作用，在很大程度上導致了那場宮廷政變的成功發生。

　雷吟擔任攝政王之後，和巴里曼侯爵合作，甚至調派了一批雷神之鞭的斥候過來，大大加強了內情處的力量。

　“快拿過來！”雷吟點頭說道。

　不知道又發生了什麼事情，雷吟的心裡隱隱有些不安的感覺，書房中的氣氛也隨之變得凝重起來。