第六集 帝國初現 第四章 亡靈作亂

　翌日清晨，太陽還未升起，天剛朦朦亮的時候，駐守龐貝城外的帕蘭遊騎兵團的五千名弓騎兵和兩千名重騎兵悄然離開了駐紮的營地，準備返回帕蘭。

　在這裡駐守了一個月，公國的危機已經解除，他們也到了回家的時候。

　只不過在帕蘭，還有一場新的考驗在等待著守備軍的戰士們。

　雷吟騎乘在飛龍的身上從高空俯瞰大地，在他腳下的平原大道上，七千名騎兵組成的行軍佇列像是一條黑色的長龍滾滾向西，迅速而絲毫不顯慌亂。

　這一個月來，雷吟除了處理移民的事物外，更多的時間在訓練騎兵團，龐貝城外遼闊的平原區成了騎兵們縱橫來往的疆場，大大小小的對抗演練就舉行了近十場。

　贏得了落日平原決戰的全勝，雷神之鞭騎兵軍團極大地提升了自信心，再經過這麼一段時間雷吟親自訓練，騎兵團已經具有了強兵的氣勢。

　這讓雷吟很是滿意，在這支守備軍騎兵軍團中他投入了最大的心力和財力，可絕對不是拿來當擺設好看的。

　輕輕拍了拍菲爾的脖子，飛龍長吟一聲，展開雙翅全速向著帕蘭方向飛去。

　事情緊急，雷吟要先行前往帕蘭城以應對發生在後院的亡靈危機，騎兵軍團有阿瑞斯卡率領沒有問題。

　出現變化的不止是遊騎兵團，連飛龍菲兒也長大了一些，飛行的速度都有了提升。

　在這幾個星期當中，菲兒完全被安娜貝拉公主給霸佔了，安娜貝拉幾乎每天都要騎乘著它在龐貝城上空和周圍飛行幾圈，成為龐貝城上相當靚麗的一道風景。

　而菲兒也得到了無數的美食款待，胃口叼得連以前最愛的烤小牛都不怎麼感興趣了，整天吃著肚子溜圓，如果不是安娜貝拉天天帶它飛行，恐怕一個月下來就發胖飛不動了。

　不過雷吟能夠感覺出菲兒和安娜貝拉之間似乎有著什麼小秘密，只不過他無意去探尋，菲兒和他簽的是平等契約，雙方不存在主奴關係，並且就算有什麼秘密，也絕對不會對他產生什麼危害。

　飛過落日平原，飛躍堅石要塞，經過兩個小時的全力飛行，雷吟終於回到了帕蘭城當中。

　在領主府裡降落，跳下飛龍的雷吟還沒有來得及和迎接的雲娜、芙瑞蓮親熱一下，就被心急火燎的德萊拉到了會議室。

　帕蘭領西南迷霧大沼澤周圍的幾個村鎮的人，來自自由聯盟的使者，還有貿易商團代表等十幾個人等候在那裡。

　雷吟今天返回的消息早在昨天下午就通過精靈信鴿傳遞給了帕蘭，而這些人看起來已經等了很久，從德萊頗為無奈的神情可以看出，他們給領主府施加了不少的壓力。

　本來這些人身份不同應該分別會談才對，不過德萊還是將他們聚在一起，因為他們來到這裡的原因都是相同——亡靈作亂和野蠻人入侵！

　“領主大人，您可回來了，真是感謝神靈！”

　“領主大人，您一定要為我做主，這次我們的損失可真的大了！”

　“領主大人！……”

　雷吟一進入會議室，有認識他的人立刻迎了上來訴苦，其他讓哪有不明白的，也紛紛跟著圍了過來七嘴八舌地傾訴。

　看到這副混亂的場面，雷吟眉頭一皺，沉聲喝道：“慌什麼，都坐下來好好說，一個個的像什麼樣子！”

　他的聲音並不是非常響亮，但是落在眾人耳朵中卻有如驚雷炸響，幾個昏了頭腦的人如同被冷水澆頭徹底清醒了過來。

　喧鬧聲戛然而止，這些人才想起雷吟可不是一般的普通領主，而是一名龍騎士！

　眨眼間，那些圍過來的人全部回到了自己的座位上噤若寒蟬，不敢再多說什麼了。

　“茵斯特侯爵大人，我是來自自由聯盟的代表，我代表聯盟向您和帕蘭領提出正式的照會。”

　等到大家都不說話，坐在會議桌另外一頭、一直都在冷眼旁觀的一名中年貴族站了起來，他用頗為傲慢的語氣說道：“如果亡靈作亂的事情不迅速獲得解決，我們聯盟將擁有保護領民、自由行動的權利！”

　雷吟冷冷地掃了他一眼，坐下來看了看旁邊的德萊，德萊會意地介紹道：“這是埃格蒙特子爵，聯盟的外交官，他率領的五人代表團來到帕蘭已經兩天了，正等著會見你。”

　雷吟點了點頭，轉臉對著埃格蒙特淡淡地說道：“歡迎，你先坐下，等我瞭解了整件事情的詳情之後，我會和你談的。”

　對付傲慢的人，比他更加傲慢是最好的武器，那名叫做埃格蒙特的外交官氣得臉色發青，卻也無可奈何。

　在聯盟中他或許是個大人物，但這裡是帕蘭，雷吟是擁有戰神寵兒美譽的龍騎士！

　講述事情起因的還是德萊，這段時間他也是非常辛苦，幾十萬人遷居到帕蘭領的工作實在太過繁重，剛剛安定下來又碰到這樣的事情，這讓他看上去都蒼老了幾分。

　帕蘭的西南部，帕蘭湖以西的區域就是迷霧沼澤，迷霧沼澤的地域遼闊，差不多有整個帕蘭領的五分之一大。

　豐饒的水澤有著無數的物產，居住在沼澤北部很多村鎮居民都靠著這些出產生活，除了一些膽大的冒險者和探險小隊敢於深入沼澤之外，那些居民從來都是在沼澤區週邊活動。

　因為據說在沼澤中除了有兇惡無比的魔獸外，還有神秘莫測的黑暗魔法師和極為可怕的亡靈法師，那些魯莽的冒險者和發財心切的探險小隊往往進去之後就再也沒有回來，成為了小鎮酒吧中的談資。

　不過傳說歸傳說，許多年來沒有人親眼見過那些黑暗魔法師和亡靈法師的存在，就算是有些僥倖回來的冒險者也是被沼澤中的魔獸所擊退，大家默認只要不亂闖進去就沒有事情。

　不過就在四五天以前，從沼澤裡湧出了大批的骷髏和僵屍，這些令人恐懼的死靈生物先是襲擊了附近的村鎮，造成了相當大的傷亡，還好近半年來帕蘭領的每個鎮落都組建了鎮衛隊，鎮衛隊的奮力阻擋加上鎮民及時的撤離才沒有造成更大的惡果。

　骷髏和僵屍還襲擊了商道，幾支商隊受到了攻擊，損失了全部的貨物不說，商隊的人也有傷亡。

　受到攻擊的村鎮到了第三天才有人沖出僵屍的包圍將情況傳到了帕蘭，守備軍指揮官康納通不敢怠慢，緊急出動了一萬名戰士前往各個村鎮增援，並且用精靈信鴿迅速通知了遠在龐貝的雷吟。

　而特達山地那邊傳來了消息，有大批亡靈生物翻山越嶺地跨過了山地，進入了聯盟的地盤當中。

　緊接著，來自自由聯盟的代表趕到了帕蘭城，提出了正式的、帶有威脅性質的照會。

　野蠻人原本一直都居住在西部大戈壁當中，雖然平常有不少野蠻人會進入平原村鎮當中，不過他們一般都只是來購買糧食和生活用具，以前並沒有出現過類似的攻擊行為。

　針對野蠻人的騷擾，康納通也派出了兩支步兵聯隊前往西部以支援那裡的守備隊。

　聽完德萊的講述，雷吟感覺到了其中有些很不同尋常的意味，這次亡靈作亂和野蠻人騷擾的情況來得毫無預兆，同時爆發毫無預兆可言，看上去更像是雙方聯合在一起對付帕蘭。

　這些僵屍骷髏不會無緣無故就會出現，它們的背後一定站著幾名甚至一個團體的亡靈法師，不過他們這樣做的目的又是為了什麼呢？要知道亡靈法師是大陸的公敵，一出現就會受到所有人的群起攻擊，這樣明顯地暴露自己實在有些不可思議。

　同樣的道理，那些野蠻人又是為了什麼，只是想搶劫一些糧食嗎？

　而另外一個相當奇怪的地方就是自由聯盟的反應實在太快了，據雷吟所瞭解的情況，由於聯盟是各個領主組成的鬆散團體，一般這類集體的決定沒有個十天半個月很難達成共識，就算再快也要個三四天吧，可這埃格蒙特居然來了昨天就到這裡了，真是有夠快的！

　儘管心中有不少疑慮，雷吟表面上依舊是不動聲色，他問道：“那麼特達山地的情況怎麼樣？”

　特達山地正在開採的金礦是帕蘭領最為重要的財源，就算在帕蘭領全力投入討逆戰爭的時候，那裡的守軍也沒有抽調過一名。

　“沒有問題。”德萊非常簡潔地回答道，有自由聯盟的人在場，沒有必要說太多。

　這也是雷吟意料當中的，自從金礦開採之後，他就命令在黃金山谷周圍的山嶺上修築防禦工事，幾乎將整個山谷構建成為了一個要塞堡壘，加上重弩和投石車等重型武器的協助，完全可以說是牢不可破。

　而礦場守軍主要防的就是自由聯盟的人，那麼沒有什麼智慧的死靈生物除非數量多到不能抗拒，否則安全上是沒有問題的。

　“明天我就會親自率領軍隊去圍剿亡靈法師！”心裡有了決定的雷吟斷然說道：“打退亡靈之後，我會派人幫助重建鎮子加強守衛力量，有人傷亡的家庭會得到補助。”

　“還有你們的商團，損失我不可能彌補的，不過在生意方面，我讓德萊以後多照顧你們一些。”

　“謝謝領主大人，謝謝您的慷慨與仁慈！”得到雷吟承諾的村鎮和商隊代表紛紛感激地說道。

　像這樣的情況，雷吟只要派遣軍隊清剿就已經是盡到義務了，現在還有所彌補，對於他們來說絕對是意外之喜。

　尤其是對幾個商隊代表來說更是如此，帕蘭領的大部分貿易都被風雲商社所壟斷，他們平時也就在邊遠地區喝點湯，現在有肉丟過來，當然心滿意足了。

　至於損失的那些貨物，對他們來說實在不算什麼。

　當然，也不是所有人都能得到自己想要的。

　對於自由聯盟的代表埃格蒙特子爵，雷吟只說了一句：“一個星期內，我可以保證不會再有亡靈生物從特達山地進入聯盟。”

　“難道就這樣完了？那不行！厄本自治領、凱齊亞自治領、美修斯自治領還有尼米斯自治領都遭到了亡靈的襲擾，聯盟的損失極為慘重，到現在還沒有完全將亡靈生物消滅乾淨！”埃格蒙特子爵跳起來大聲咆哮道：“帕蘭領必須要給我們一個說法，彌補我們的損失，這些亡靈生物是來自于你們帕蘭！”

　這明顯是強詞奪理，擺明瞭就是有目的來要脅，雷吟盯著對方的目光變得更冷：“埃格蒙特子爵，這裡不是聯盟，我也不是你的下屬，你這是在命令我嗎？”

　雖然被雷吟冰冷的目光看得有些頭皮發麻，但是埃格蒙特還有自己的底氣，他強撐著說道：“茵斯特侯爵，我當然不敢命令你，我只是在提醒你，我們聯盟擁有幾十萬驍勇善戰的戰士，我們的背後是強大的精靈國度。我可以告訴你，黑精靈一族對於亡靈出現在她們的領土中非常不滿，如果帕蘭不能馬上平息亡靈作亂，並且做出合理的賠償，我們和強大的黑精靈一族將聯合起來自己解決問題！”

　“哦，自己解決問題？”雷吟臉上浮起了笑容，他向後靠在椅子上淡淡地問道：“怎麼個解決法？說來聽聽看！”

　看到雷吟的樣子，埃格蒙特還以為他膽怯了，心裡暗想龍騎士也不過如此，膽氣就更加足：“聯盟的軍隊會進入特達山地建立防線，我們要將亡靈阻擋在領土之外，如果帕蘭不做出合理的賠償，我們將切斷與你們的貿易！好好想想吧，我的領主大人！”

　埃格蒙特的話語中又重新恢復了傲氣，自由聯盟富足強大，所有的領主的守備軍再加上雇傭軍有幾十萬戰士也不是吹牛，更加重要的是他們有精靈在背後撐腰，連幾大帝國都不願意輕易招惹。

　帕蘭領和自由聯盟的貿易量並不算大，因為目前帕蘭的貿易主要控制在風雲商社手中，就算真的切斷了也沒有什麼，埃格蒙特所說的最重要的就是聯盟軍隊要進入特達山地，其目的雷吟用腳趾頭都想得到。

　他們還在覬覦黃金山谷的金礦，打斷了厄本和凱齊亞兩個自治領手腳的痛楚他們顯然早已忘記了，這些視金錢勝過一切的商人領主守著家裡的金山銀山，還要將貪婪的目光投向別人，一有機會就會像嗅到血腥味的蒼蠅一樣撲了過來。

　雷吟深深地明白這一點，他更加知道這些人的欲壑是難以填飽的，如果現在退讓一分，他們馬上就會再索要三分！

　“那就切斷貿易，派遣你們的軍隊來好了！”雷吟直截了當地回答道：“不過我可以告訴你們，特達山地是帕蘭的領土，也是迪拜公國的領土，你們只要有一名士兵踏入其中，那我就會視為這是對帕蘭的入侵，是戰爭！”

　“朋友來了我們歡迎，如果是敵人，迎接他的只有刀箭！”

　一番鏗鏘有力的話一出，整個會議室鴉雀無聲，埃格蒙特和其他幾名聯盟的代表頓時愣住了，而那些鎮民和商隊代表們則紛紛揚眉吐氣，大感振奮。

　埃格蒙特沒有料到雷吟這麼說，一時都傻住了。

　只有德萊臉上流露出深思之色。

　話說到這裡已經是撕破臉了，埃格蒙特作為聯盟的外交官，經驗還是非常豐富的，他馬上就清醒過來，強自壓下心裡的怒火故作鎮定地說道：“我很遺憾您做出了這樣的選擇，您的話我會一字不差地傳遞回聯盟，事情緊急，我們只有先告辭了！”

　說完，埃格蒙特和幾個聯盟代表就昂首挺胸地離開了會議室。

　剩下的那些鎮民和商隊代表們接著也紛紛行禮告別，他們已經達到了自己的目的，再停留在這裡已經沒有意思了。

　會議室中只剩下了雷吟和德萊兩個人。

　“德萊先生，你怎麼看？”雷吟微笑著問道，他想聽聽對方的意見，在很多領地的事務上這擔任帕蘭領執政官的老貴族更加熟悉。

　德萊從自己的口袋裡掏出了一個煙頭點上，狠狠抽了一口說道：“他們現在只是在恐嚇我們，我們拒絕了，在短時間內也不用擔心他們會打過來。”

　“自由聯盟的內部情況我還是相當瞭解，發出照會是一回事，發動戰爭又是另外一回事，那些領主將自己的軍隊和財富看得死死的，而發動戰爭是要花很多很多錢的。”

　“不過我擔心，他們還是會借著這件事作為理由謀取特達山地，還有黑暗精靈，據說也非常難以對付。現在有傳言說在特達山地中潛藏這一條巨大的金脈，全部開採出來的黃金將比一個帝國還要富有，在巨大的利益面前，他們也是捨得出本錢的！”

　德萊說的傳言並不完全是謠言，黃金山谷的金礦開採以後，帕蘭勘探隊和風雲商社的勘探隊在山地的其他地方陸續也找到了一些礦藏，雖然說目前還沒有發現能跟黃金山谷相比的礦場，不過在山地中蘊藏著豐富的礦藏卻是不爭的事實。

　一座金山就橫在聯盟的前面，仿佛伸手就可以觸碰到，也難怪那些貪婪的領主會動起了心思。

　雷吟點了點頭，德萊的分析還是很有道理的。

　德萊又說道：“軍事上的事情我不懂，不過在領地內務方面，現在的情況比以前已經好多了，今天的小麥糧食獲得了大豐收，如果不是突然間來了這麼多的移民，完全能夠自給自足還有多餘，而在財政上資金雖然說有些緊張，不過我已經往特達山地加派了人手，加快金礦的採挖。”

　“那些移民現在也基本上穩定了下來，按照你的命令，要塞移居了十萬人，帕蘭城收納了十萬人，其餘的全部分到各個鎮落，沒有出現騷亂的情況，現在帕蘭城比以前繁華了許多，恐怕全盛時期也不過如此。”

　這就足夠了，有糧食有資金再加上內部穩定，雷吟完全能夠憑藉手裡現有的軍隊擊潰聯盟的野心。

　看來上一次打得還不夠狠！雷吟心中殺機湧起。

　………

　到了入夜的時候，由阿瑞斯卡率領的雷神之鞭輕騎兵團順利地回到了帕蘭城外的軍營當中，這五千名輕騎兵長途跋涉全速趕路，雖然個個人困馬乏，不過卻沒有一個掉隊，精神還都很好。

　兩千名重騎兵由於速度較慢，需要到第二天早上才能抵達。

　在龐貝一個月的艱苦訓練大大磨礪了他們的意志和戰力，這次清剿亡靈生物的戰鬥他們也將是主力軍之一。

　雷吟下令敞開供應肉食，讓他們吃飽喝足後好好休息一晚，積蓄體力明天出征。

　到了夜裡，等到處理完了手中所有的事情之後，雷吟才有空和雲娜、芙瑞蓮兩名愛人相聚溫存。

　在兩人的服侍下，雷吟先是舒舒服服地洗了一個熱水澡，然後抱著她們在床上歡愛。

　又是一個月的分離，連比較矜持的雲娜也爆發出了前所未有的熱情，癡纏著雷吟要了一次又一次，直到最後不堪承歡後在雷吟的愛憐中沉沉睡去。

　體質特殊的妖精芙瑞蓮的戰鬥力就比雲娜強大了許多，兩人之間的激情足足持續到深夜才以芙瑞蓮的落敗宣告結束，而雷吟同樣得得到了最大的滿足，整個人都放鬆了下來。

　激情過後，妖精像是一隻小貓一樣蜷縮在雷吟寬厚的懷中，發出低低的、誘人心脾的呢喃聲，慵懶到一根手指也不想動。

　雷吟輕撫著她滑若凝脂的玉背，欲言又止。

　雖然耗盡了體力很想睡覺，不過芙瑞蓮卻敏銳地感覺到雷吟的心情，她努力睜大了俏目，膩聲問道：“親愛的，你是不是有什麼事情想要對我說啊？是不是又給我們找了一個姐妹不敢說？”

　這小妖精！雷吟頓時有些啼笑皆非。