第六集 帝國初現 第三章 公國未來

　除了兩名侯爵的調派之外，西斯國王在會議上也決定重組公國王家近衛軍團和公國守備軍團，重新招募五萬名公國成年男子組建一支新的軍團，而年輕又忠心耿耿的朗斯洛特被破格提拔成為了新軍團的統帥。

　經過這麼一場內亂，公國的軍隊和貴族階層無疑將產生新的、巨大的變動，不過迪拜公國北拒獸族，東聯神恩帝國，幾百年來屹立不倒，這些變動也不至於產生什麼災難性的後果，事實上也是清除了內患，只要不遭到神恩帝國的報復，很容易恢復到原來的局面。

　會議結束之後，雷吟被西斯國王專門留了下來，兩人在國王的書房裡進行了一場秘密的交談。

　而就這個密談，決定了公國未來的命運。

　“茵斯特伯爵，不，我還是叫你雷好了！”西斯親自開了一瓶酒為雷吟倒上，他微笑著說道：“我實在不知道該如何感謝你為我、為公國所做的一切。”

　“陛下，為您為公國效勞是我的職責。”雷吟毫不猶豫地回答道：“請您不必介懷。”

　士為知己者死，從雷吟入主帕蘭領開始，西斯一直都給與了很大的支持，帕蘭領在他的帶領下走向富強，國王也從來沒有產生過任何的防備或者顧忌，這和雷吟在神州大陸的遭遇截然不同。

　西斯給與他信任與看重，雷吟當然要回報以忠誠。

　“好！”西斯笑著拍了拍他的肩膀說道：“公國最大的幸運就是擁有你這樣英明的領主，而我最大的幸運就是沒有看錯你。”

　坐回到沙發上，西斯緩緩地說道：“雷，不瞞你說，從你帶著傭兵團戰勝狼騎軍開始，我先後派了好幾批人調查過你的來歷，不過就算是通過盜賊工會最好的暗探所能夠得到的關於你的資料也不多，你好像就在兩年前突然出現這片大陸上，然後以非常快的速度嶄露頭角。”

　“如果看你的外貌，你應該屬於海外遺族，我很想知道你是不是從海外島嶼來到這裡的，當然這只是我個人的一點好奇，如果不方便的話你不用回答。”西斯笑著說道。

　雷吟是從神州大陸歷盡艱辛來到風雲大陸這件事情，知道的人不過寥寥幾個，不過這個也並沒有什麼不可告人，既然西斯有興趣知道，雷吟也不瞞他。

　“陛下，其實我不是風雲大陸的人，我來自另外一片大陸中的一個國度，它的名字叫做秦漢帝國…”

　於是雷吟將自己從原來帝國大將遭皇帝暗算，到北向萬里來到風雲大陸重新立足的故事源源本本地告訴了西斯。

　從一開始西斯就聽入了神，萬里之外的大陸，千年傳承的古老帝國，手握重兵的邊陲大將，昏聵無能的皇帝…幾乎是一個傳說的翻版。

　他當然不會認為雷吟在胡說八道，事實上從雷吟的講述當中，國王心裡很多的疑問都有了答案——雷吟傳授給安娜貝拉奇特的武技，前所未有的弓騎兵…

　“難怪，難怪了，我原本以為你是海外遺族中的強者因為某些原因來到大陸的，沒有想到你居然是來自另外一片大陸，另一個截然不同的世界。”國王感歎道：“在王宮的圖書館裡，也保存著一些關於海外遺族的資料，說他們是被神遺棄的子民，所以頭髮和眼睛都是黑的，現在看來他們也有可能是從你原來的大陸移居過來的。”

　“我也感覺很有可能，將來如果有機會的話，我就去看看那些海外遺族。”雷吟點頭說道：“看看他們是不是我的同胞。”

　這個念頭自從他聽到海外遺族這個名字開始就有了，只不過一直都壓在心裡而已。

　“那你要一直向東，橫穿整個神恩帝國，再穿過煉獄走廊到達海邊，還需要找到一艘能夠渡過大洋的船隻才行。”西斯笑道。

　說到神恩帝國，雷吟臉色變得凝重起來：“陛下，這一次我們全殲了帝國的一整支騎兵團，我還殺了他們兩名龍騎士，按照我們的計畫和策略，真的有把握讓神恩忍下這口氣嗎？”

　在剛才的會議上，西斯自信滿滿，不過雷吟心裡卻感覺並不是很踏實，和神恩帝國比起來迪拜公國實力差距太大，而他包括無數相關人的命運已經和公國緊緊聯繫在了一起，再也經受不起一次背井離鄉。

　“如果帝國真的向我們發起攻擊，你說我們該怎麼辦？”西斯沒有直接回答雷吟的問題，而是反問了一句。

　“那就跟他們拼了！”雷吟沉聲說道。

　他不會再和在法蘭比公國那樣退讓，如果帝國真的進逼，那就血戰到底，哪怕是徹底失敗也絕不後退！

　啪！西斯一巴掌猛然拍在書桌上，他無比堅定地說道：“你說的沒錯，數百年來，公國從來沒有屈服跪在任何一個敵人的腳下，這次當然也不會例外，就算帝國百萬大軍前來，我們也會讓他們碰得頭破血流！”

　這段話西斯說得鏗鏘有力、威勢畢露，完全展示出了一國之主應有的氣魄。

　不過隨即，西斯突顯的豪情就收斂了起來，他的臉上浮現出一個頗為狡猾的笑容：“不過按照我的估計，帝國暫時也只有忍下這口氣。這一次的叛亂，道理全在我們這邊，如果把我們逼急了，轉投向卡帕斯帝國的懷抱，恐怕帝國就要慌手腳了。”

　“我已經下達命令將帝國派軍參與內亂的消息嚴加封鎖，對外說成是米索提尼招募來的雇傭兵，這樣起碼在表面上不會讓帝國大丟面子，而現在帝國幾名王子都在爭奪儲君的寶座，要他們齊心一致對付迪拜，可能性也會很低。”

　“所以這件事情應該會被壓下來，帝國如果要攻擊我們，首先他們在道理上占不住腳，而且就算能打下迪拜，損失也將極為慘重，而他們面臨著獸人和卡帕斯帝國的前後重壓，有心也無力。”西斯國王最後說道。

　聽完西斯詳盡的分析，雷吟也感覺到兩國全面交戰的可能性不大，這無疑讓他放心了許多。

　“不過，我們也不能不防備他們會出兵報復，所以我還想讓你的輕騎兵團暫時駐守在龐貝以防萬一。”西斯想了想後又繼續說道：“對了，你在特達山地開採金礦的利潤以後不用再分給公國了，我希望你再建立起這樣的一支騎兵軍團來，只有我們自身強大了，任何人才都不敢窺視。”

　國王的要求也正是雷吟所想的，有了埃尼斯要塞，帕蘭消除了最大一個威脅，眼下要防備的就是神恩帝國。

　在帕蘭守備軍方面，雷吟原本打算將現有的軍隊訓練成一支強兵就可以了，現在看來確實有必要再組建一支弓騎兵軍團出來，雷神之鞭弓騎兵是威懾神恩帝國最好的武器，西斯顯然非常明白這一點。

　擁有了一個大金礦的雷吟再一次感覺到帕蘭財力的吃緊，不要看只是一支輕騎兵，所投入的花費也是非常巨大的。

　不過在這個方面，西斯國王已經為他打算好了。

　“我知道光那點錢對於你來說實在不夠用，目前公國國庫裡實在沒什麼錢，抄滅一些叛逆貴族得來的財富也要用在整編軍隊上，所以我暫時無法給你提供更多的幫助。”西斯說道：“三天后，我將在龐貝舉行一場勝利慶典獎賞那些立功的騎士和士兵，而作為最大的功臣，雷，你將成為公國有史以來最為年輕的侯爵領主！”

　“除了爵位的晉升，我將堅石要塞以西連同烏帕走廊、整個比尼斯地區都歸併到帕蘭領當中，而那些叛亂貴族領地中的所有奴隸和一些領民，包括一批參與叛亂的騎士和士兵全部送往帕蘭領充實人口，怎麼使用隨便你！”

　這個獎賞可絕對不輕！在國王書房的一面牆壁上就掛著一副公國的地圖，堅石要塞以西連同烏帕走廊和整個比尼斯地區劃入帕蘭之後，帕蘭領的面積超過了整個公國領土的三分之一，而且比尼斯地區也屬於公國比較富裕、人口密集的領地，這樣一來大大提升了帕蘭領的實力。

　而那些奴隸、領民、叛亂士兵對於人口缺乏的帕蘭領更是一個極大的彌補，起碼在擴建守備軍方面不愁找不到合適的兵源。

　相對的，侯爵的頭銜反倒是不算什麼了。

　“謝謝陛下的恩賜！”雷吟由衷地說道。

　在風雲大陸上眾多的國家當中，有西斯這樣魄力的國王恐怕也是極為少有的。

　篤篤篤！書房的門被人輕輕地敲了幾下後隨即被推開，一名少女走了進來。

　敢於在國王和雷吟談話的時候闖進來的只有一個人——安娜貝拉，美麗的公主手裡端著一隻大銀餐盤，上面放滿了各種熱氣騰騰、香氣四溢的食物。

　“父王，導師，你們談了這麼久，一定餓了吧？先吃點東西再說！”公主微笑著說道。

　這個時候，西斯和雷吟才醒悟過來，一看擺放在書桌邊的魔法計時鐘，兩人居然在不知不覺中交談了三個多小時。

　“呵呵，好的，你也坐下來一起吃吧！”西斯笑著說道。

　有了公主的加入，書房當中少了幾分凝重氣氛，多了許多的歡樂，就如同剛剛經歷了一場內亂的王都龐貝。

　………

　三天后，一場盛大的慶典活動在龐貝隆重舉行，剛剛擺脫了內亂陰影的公國需要一場歡慶來提升軍隊和民眾的士氣，為此西斯國王不惜從極為緊張的公國財政中硬擠一部分錢。

　十幾隻歌舞馬戲團走上了龐貝的街頭開始徹夜的表演，很多流浪的吟游詩人、小丑、落魄的低級魔法師在得到消息後趕到了龐貝，也有不少的商團看到了其中的商機同時湧入，龐貝從來沒有像現在這麼熱鬧過。

　在慶典上，國王宣佈了一系列的命令和獎賞，通過對軍隊的重組，他將公國的軍權再次牢牢地握在了手中，以前由於是太過信任米索提尼才造成這次禍亂，這樣的錯誤西斯不會再犯。

　對外宣稱的勝利是平定內亂，其中一個字都沒有提到神恩帝國，仿佛那五千名帝國騎兵根本就不存在一般。

　慶典過後就是持續一個星期的狂歡節活動，經歷了令人驚恐的動亂之後，人們紛紛走上街道慶祝和平的重新到來，在歌舞和狂歡中，他們很快就忘記了曾經在龐貝發生的一切。

　狂歡節過後，公國終於徹底恢復了往昔的平靜。

　但是這種平靜完全是表面的，西斯一邊派遣特使去聯絡神恩帝國的貴族大臣和握有實權的王子，一邊加緊做好面對入侵的準備。

　為了避免刺激到帝國，西斯並沒有部署重兵在東部邊境，新組建的近衛軍團和王家禦衛軍全部駐紮在龐貝及其附近。

　而雷吟所統帥的帕蘭守備軍則分為了兩部分，步兵聯隊、弓箭手聯隊和輜重隊押送著數以十萬計的奴隸、叛軍士兵和叛亂貴族的領民前往帕蘭領，他們將被分散到帕蘭城、埃尼斯要塞和各個城鎮生活。

　這些人的到來將極大地改善帕蘭領的人口缺乏局面，而其中一部分的精壯成年男子也將成為帕蘭守備軍新軍團的一部分。

　由於人口數量眾多，遷移的工作整整持續了三個星期，其中風雲商社為此提供了極大的幫忙，他們動用了在公國裡的大部分運載馬車，還平價供應了大部分的糧食甚至以後耕作的農具等等生活必需品。

　當然風雲商社在提供物資的同時也賺取了豐厚的利潤，而帕蘭領開採特達山地金礦好幾個月積蓄的財富迅速消耗掉，這讓來到龐貝協助雷吟處理人口遷移的馬奈頭髮又白了好幾根。

　到了慶典過去之後的一個月，神恩帝國那邊終於塵埃落定，起碼在短時間內不會對公國有什麼威脅。

　兩名龍騎士、五千名精銳騎兵陣亡，強大的神恩帝國捏著鼻子認了下來原因是多重的，一方面正如西斯國王所預料的那樣，內部權利的爭鬥讓帝國無暇對付公國。

　另外最為重要的是，獸人聯盟中新當選的獸王聖武.萊茵英明神武，有越來越多的跡象表明獸人聯盟很有可能從一個鬆散的部族聯盟勢力變成一個統一而強大的帝國。

　雖然說獸人聯盟不可能自愛短時間內完成這一壯舉，不過如果真的成功，那對於首當其衝的神恩帝國來說絕對是個災難，在這樣的情況下，他們也不能沒有迪拜這個盟友，發動戰爭更是愚不可及的事情。

　所以這件事情就被徹底壓了下去，雙方表面上恢復到了從前的關係，戰爭的陰雲從迪拜的頭頂上消散。

　包括西斯國王在內，很多人都在暗中松了一口氣，差不多完成了整訓軍隊和遷移人口工作的雷吟也有時間和閒情到王宮中為安娜貝拉指點一下劍術。

　在王宮專用的練武廳當中，兩名身穿白色劍士服的少女正手持沒有開鋒的細劍相互搏擊著，她們的移動速度和攻擊速度非常快，兩把細劍在空中不斷地撞擊發出清脆的聲音。

　不過這種對峙的局面並沒有持續太久，身材更高一些的那名少女突然加快攻擊的節奏，細劍飛速舞動閃耀出重重劍影向著對手籠罩過去！

　對方頓時不敵，勉強抵擋了幾下，手中的細劍直接被絞飛，整個人踉踉蹌蹌地後退了幾步，差點摔倒在地上。

　“不打了，不打了！不公平啊！”落敗的少女摘下套在頭上的防護頭盔，撅著嘴跑到了一遍，來到了穩坐在長椅上、正在一邊喝茶一邊觀戰的雷吟前面。

　她帶著一絲撒嬌的味道嬌嗔道：“茵斯特大哥，你教了安娜貝拉妹妹那麼多精妙的劍術，教給我的卻很少，這樣不公平，我也要多學點。”

　另外一邊獲得勝利的安娜貝拉也摘下了頭盔，金色的秀髮如瀑布般散落到了肩頭，她笑著說道：“凱薩琳娜姐姐，是你要找我比試劍術的，輸了就不要賴皮，快點將你的那顆冰瑩水晶珠賠給我！”

　“放心，我說到做到，等一下就讓人送過來。”凱薩琳娜很是豪氣地拍著胸脯說道。

　少女的身材已經發育地非常完美，這個無意的舉動讓雷吟的目光不自覺地落到她高聳的雙峰上，一拍之下波濤洶湧的景象倒是讓雷吟忍不住笑了笑。

　凱薩琳娜馬上意識到自己這個舉動的不妥，看到雷吟臉上頗為曖昧的笑容，她的俏臉頓時有些暈紅，下面本來要說的話頓時說不下去了。

　這副情景落到了安娜貝拉的眼裡，少女公主心裡突然感覺到了一絲不舒服。

　不過這個感覺讓她自己都嚇了一跳，凱薩琳娜是她最要好的姐妹之一，怎麼能看到對方和自己的導師有點親近就不舒服呢？

　定了定神，安娜貝拉走上前去笑道：“凱薩琳娜姐姐，茵斯特侯爵很忙的，恐怕過幾天就要回帕蘭領了，我也不白拿你那顆水晶，大不了導師教我什麼，我就轉教給你好了。”

　“那真是太好了！”凱薩琳娜大喜。

　凱薩琳娜當然知道這種高明的劍術一般是不會傳授給別人的，剛才向雷吟請求也不過是撒嬌而已，而現在安娜貝拉主動提出要傳授給自己，那完全是姐妹情分。

　驚喜之下，凱薩琳娜一把抱住了安娜貝拉在她臉上使勁親了一口，讓安娜貝拉頓時大羞，伸手就去撓凱薩琳娜癢癢。

　兩名少女頓時笑鬧成了一團，她們的嬉鬧嬌態讓雷吟不禁想起了還在帕蘭城的雲娜、芙瑞蓮等人，去了獸人聯盟好幾個月才回來，才相聚了一兩天又重新分開，實在有些愧對愛人。

　現在雲娜和芙瑞蓮都有自己的工作，一起幫助德萊管理著領地內的大小事務，這次將近三十萬人規模的移民，想必一定也讓她們忙壞了。

　在這一刻，雷吟強烈地想回到帕蘭城去，在接下來可能好幾年的和平時光裡，他要多和愛人在一起。

　嘭！練武廳的門突然被人推開了，一名王宮侍衛急匆匆地走了進來。

　他顯然有很緊急的事情，所以才會這麼魯莽。

　侍衛先是向公主行了一個禮，然後馬上走到雷吟的身邊俯身在他耳邊急促地低聲說道：“茵斯特侯爵，陛下有緊急的事情找你，和您的領地有關！”

　帕蘭出事了？雷吟心中頓時一緊，霍然站起身沉聲說道：“我們走！”

　也顧不得和公主還有凱薩琳娜兩人道別，雷吟和侍衛匆匆離開了練武廳，留下了兩名面面相覷的少女。

　西斯國王正在書房裡，見到雷吟之後，他馬上拿出了一封蓋著戳印的信紙遞給了雷吟。

　那個戳印雷吟很熟悉，是屬於帕蘭領主府所有的，紅色印記代表著情況非常緊急。

　這段時間以來，帕蘭領和龐貝之間的聯絡非常頻繁，以至於西斯將大部分的精靈信鴿都調派過來交給馬奈使用，碰到緊急的情況，雷吟又不在，馬奈就直接送到王宮裡來。

　“你的那名執政官親自向我彙報後就走了，裡面的內容我也知道了，你先看看。”西斯臉色凝重地說道。

　在這個時候，他當然不希望公國的大後方帕蘭領出現什麼動盪。

　雷吟將信件仔細地看了一遍，發來信件的是德萊，說是在帕蘭西南部的大沼澤區突然出來了很多亡靈生物，頻頻攻擊村鎮，已經造成了不少的傷亡。

　而最為嚴重的是，這些亡靈生物甚至向南越過了特達山地，進入了自由聯盟，對那裡幾個領地的居民也構成嚴重威脅，自由聯盟一方已經向帕蘭和公國同時發出了措辭嚴厲的照會，表示如果帕蘭不解決這些亡靈生物，他們將自己組建軍隊進入帕蘭清剿。

　說嚴重一點，這幾乎相當於宣戰了，公國剛剛結束了內亂，如果再和自由聯盟起了爭端，那麼後果就相當嚴重。

　麻煩的事情還不止這麼一件，在亡靈作亂的同時，帕蘭的西部又突然出現數目不少的好野蠻人部落戰士，他們對西部幾個城鎮進行了騷擾和洗劫，一些野蠻人的騎兵甚至深入到了接近埃尼斯山谷！

　“聯盟一方的照會我還沒有收到，不過這件事情是確鑿無疑的。”西斯沉聲說道：“關於帕蘭的那個大沼澤區，一直就流傳著那裡居住了很多亡靈法師的傳說，現在看來傳說應該是真的。”

　“雷，亡靈法師和野蠻人都是大陸的公敵，我的意見是你儘快帶著軍隊前去圍剿，不能讓他們繼續作惡，否則對於帕蘭甚至公國來說都是一個災難！”

　西斯也相當無奈，一波剛平一波又起，好像公國就無法平靜一樣。

　雷吟點了點頭，心裡升起了強烈無比的殺機，偏偏要在這個時候冒出來給帕蘭填堵，那是找死！

　野蠻人！亡靈法師！

　雷吟的目光通過書房的窗戶看向了遠方，變得淩厲無比！