正文 五、初見

　說完，我和馨月回到了我的院子裡。

　馨月低低地說：“小姐怎麼和二小姐說這些。”

　我微笑著說：“難道我說的不對嗎？”

　馨月還想說什麼。

　我笑著說：“好了，我的肚子在抗議了，你再不把飯菜端來，是想聽它打鼓嗎？”

　馨月噗哧一笑，從隔壁房間端了飯菜進來，叫了纖雲過來，三個人一起在炕上吃了飯。她和纖雲現在也習慣在沒外人的時候和我一起吃飯了。

　還得多謝老夫人，讓我管廚房，這兩天我的飯桌可豐富多了。

　正吃著，嫣兒連走帶跑地走了進來，後面跟著她的丫頭聽琴和侍畫，把我嚇了一跳，這小姑娘還是那麼急衝衝的。

　我忙讓坐。讓馨月給姑娘倒茶。

　嫣兒對我說：“嫂子，你說的在理，我竟從未想過這些，那我是該學著管家了。”

　我說：“你明白就好，不管你喜不喜歡，願意不願意，你都要學，把這些管家必須的經營算計、調理下人等等事兒樣樣學好。”

　嫣兒皺著眉頭，低著頭琢磨著，嘴巴微微嘟著，還是一副可愛模樣，我也是為了她好。她是個聰明人，會明白的。

　接著她歎道：“還是第一次有人這樣和我說真心話，這些年來，仗著老夫人、夫人寵愛，哪個給我不是一味奉承。我也以為這樣的日子能過一輩子呢，幸虧嫂子待我這般真心實意。否則我還迷迷瞪瞪地過日子。”

　接著掃了一眼我的飯桌，驚喜地叫道：“這桂花香米蓮子羹可是我最愛吃的，快拿碗筷。”

　纖雲忙添了一副碗筷，幫她把盛了點在碗裡，笑道：“幸虧二小姐是今天來，若是從前……”又忙截住不說。

　嫣兒也沒注意，吃了小半碗就說飽了。拿出那幾張單子給我看了。

　我問嫣兒：“批了多少錢給你採買？”

　嫣兒道：“三百兩。”

　我說：“你看這幾項加起來就接近二百兩了，只怕有問題。”

　嫣兒點頭稱是，又問我該怎麼辦。

　我笑著說：“其實我也是摸著石子過河。只是我覺得你可以拿去年的帳簿、單子看看先，再派人到外面打聽下今年這些東西的物價，再來定罷。”

　嫣兒點頭稱是。

　吃完早飯後，嫣兒自帶著她的丫頭忙活去了。我和馨月、纖雲來到藕香閣議事廳。那裡早有一大群廚房管事和雜役在等著。

　接著，我給她們一一分了工，管器物的只管器物，其他的不管；管清掃的只管清掃，其他的不管；管煲湯的只管煲湯；做冷碟的只管冷碟…………管每項事的各有一個主管，主管只須管好自己手下的人，各人各司其職，在花名冊分工表中簽字畫押。若出了錯，我只管拿主管是問，主管只管拿出錯的手下人是問。

　又一一分派好各類器物，我叫了個會寫字的小丫頭記了，每類物品都一一登記品名、數量，也一一讓主管人簽字畫押，若少了什麼，我只管拿主管人是問。

　亂了好一陣，終於忙完了。

　剛吃過午飯，嫣兒帶著小丫頭氣呼呼地走了來，一屁股坐下說：“好在燕嫂子讓我看看單子，那群狗奴才，膽子也太大了，竟然比正常需要的銀錢多了一倍。若不管她們，只怕三百兩銀子是遠遠不夠的。”

　我笑問：“那小姐肯定想了個好法子吧？”

　嫣兒笑了，如花的小臉上溢滿了得意，眼睛亮晶晶的，說：“我重新按物價做了表，略略加了五、六兩銀子，把她們叫來，去年的帳單、今年的物價一起給她們看。”眼睛裡笑意更盛了“她們當時臉都青了，低著頭一個不敢聲響。哎呀，真是太好玩了。我讓她們按新單子去買，反正也讓她們有五、六兩銀子的賺頭，也算是仁至義盡了，偏周尹家的沒點眼力勁，說這單子沒辦法買得了，我說你沒辦法買，自然只能讓有辦法買的人去買了，就讓她把單子給了另一個婆子去買，當時她臉就更青了，哈哈。”嫣兒喝了口水，接著說：“這樣一來，其他的都不敢說沒辦法了。”

　我也笑了，真心地替她高興。

　她又說：“剛才我在院子裡看到一個婆子在無精打采地吆喝菜名，旁邊有些婆子在竊笑，問了下緣由，卻是林三家的不聽惜荷嫂子使喚，自作主張指揮丫鬟們做事，還說什麼惜荷嫂子年紀輕，沒有她老道，須得她安排妥當才好。惜荷嫂子從旁邊經過聽了也不氣，笑著說，林三大娘原也是個聲音清亮的，正缺一個傳報菜名之人呢，須得個聲音動聽的才好，就讓林三大娘報菜名罷。”說完笑了起來。

　我也微笑，早就知道孟惜荷不是個任人欺負的角色。原也聽馨月說過，孟惜荷剛過門時，一些婆子也想法要給她個下馬威，反被她羞辱了。

　嫣兒忙忙地喝了口水，說：“我還有很多事情要想大嫂子和素雪姐請教呢，先走了罷。”說完離開了。

　我休了會午休，也有大堆的事情要忙。

　正忙著，突然，一個小丫頭來報：“二老爺和甯爺從皇宮回府了。”又說二老爺和甯爺剛去皇宮稟報，聖上龍顏大悅，賞賜了不少東西，佟遠甯官封禦史，現正在回府的路上。

　我一怔，這兩天忙得，都快忘記這件事情了，一時心如撞鹿，深呼吸了好幾下才平靜下來。馨月和纖雲看著我偷笑。我苦笑了一下，姐姐們，我緊張的原因可不是你們想像的哦。

　全府歡欣鼓舞起來，舉家歡騰，人人均笑顏逐開，奔相走告。我忙和馨月一起去向老夫人、夫人道喜。早有一屋子的人在那裡，個個喜氣洋洋的，老夫人和夫人等更是喜氣溢腮。

　老夫人、夫人個個盛裝，帶著我們迎出大門，門口早有人把閒雜人等都趕走了，除了默默侍立的小廝們、丫鬟、婆子們外，並沒有其他的外人。

　見老夫人出來，外面侯著的一個人，卻是在以前請安時見過的佟雲榮，他是個二十六、七的公子哥兒，長得倒也俊氣，臉上帶著溫和的微笑，讓人感覺溫溫暖暖的，迎上來說：“榮兒給老祖宗請安”。老夫人笑容滿面地點點頭。

　等了一會兒，兩匹快馬奔至，兩個人翻身下馬，走到老夫人面前拜下去，一個稱：“母親”，一個稱“祖母”。又說：“母親親自出來迎接，真是折殺兒子了。”

　老夫人“呵呵”笑了，眾人噓寒問暖的。……

　他們再說什麼我沒顧上聽了，我忙著在打量我第一次會面的夫君。反正沒有人注意我，大家的注意力都在佟瑋和佟遠寧身上，我也就放心大膽地盯著他。

　當知道佟遠甯有一妻兩妾後，我一直對佟遠寧沒什麼好想法，大概從現代帶過來的思想，對三妻四妾的人都沒什麼好感，所以我一直想像他是個紈絝子弟，甚至酒色過度。但現在一見他，卻讓我吃了一驚，先感歎老夫人可真會生養呀，養的孫子、孫女兒個個都男的俊朗，女的漂亮。

　佟遠寧身材高高的，以前聽人家形容身材挺拔得白楊還不理解，今天一見到他我就想起了這個形容詞。相貌俊朗，卻又不是現代那些五官精緻得如女人一樣的男人，而是自然流露出一種沉靜，淡然如竹的氣質。

　正看著，佟遠寧可能有感覺我在盯著他，轉頭掃了我一眼，表情怔了一下。我才發現我眯著眼盯著他，還掛著一絲笑，估計誰看了都像個女色狼吧。我忙把眯眯眼換成溫柔的甜笑，心裡一陣惡寒。接著他漠然地把眼光移走了。

　接著，我才有空看我的公公佟瑋，他四十出頭，五官也極為俊朗，留有三縷鬍鬚，氣質儒雅得很。

　突然，我看到對面一道清亮的眼光，卻是孟惜荷，她平日裡對誰都冷冷淡淡的，此刻，她也在看著佟遠寧，面容仍是冷冷的，但眼光裡有欣喜，有憐惜，有思念，和一絲說不清道不明的情緒。我怔了一下，難怪人家說眼睛是最不會騙人的，看她的眼神，應該是很愛佟遠寧的吧。

　她旁邊是周金薇，正笑得如蜜罐裡調出來的一樣，含情脈脈地看著佟遠寧，還有幾分渴望。

　但佟遠甯卻只是向孟惜荷略點了點頭，壓根沒再向我和周金薇看一眼。

　我心裡有了一點點失落，在心裡恨恨地說：德行，你覺得誰很待見你嗎？你以為你人見人愛，花見花開嗎？……詆毀了一陣心理平衡了，繼續欣賞世間百態。

　正看著，大街上又來了一群人，卻是佟瑋、佟遠甯的跟班和宮裡送賞賜的人。喝，看來賞賜還真不少呢，抬了好幾大箱子。

　老夫人忙向宮裡送東西之人道了乏，迎了進去，叫人拿布茶、賞銀，忙活了好一會兒。

　老夫人又留宮裡來人用餐，但他們推辭了，領了賞銀回宮。

　老夫人道：“你們剛回來也乏了，我們就不鬧你們了，你們去梳洗了更衣歇息下罷，晚餐到我屋裡用。”

　佟瑋和佟遠甯應了，自去梳洗更衣。老夫人也道乏了，讓我們散了。

　回到房裡不久，賞賜就來了，說是宮裡賞的，也讓大家開心開心。我是一串麝香佛珠、一個手爐和一匹粉色的綢緞。丫頭們卻是沒有的。我和馨月、纖雲看了，商量著用這匹緞子給我們三人每人添一件夾衣。傳了晚膳，做了會針線活就睡了。

　我又胡思亂想了一下，佟遠寧會住在孟惜荷屋裡呢，還是周金薇屋裡呢？又暗笑，管他呢，我才不要做爭寵的姬妾，和她們拼個你死我活的。一夜無夢。

　第二天一早，佟瑋、佟遠寧、和老夫人這個冊封的誥命，還有錦夫人、瑋夫人一起進了宮謝恩，我們也不用去老夫人那裡請安。

　我樂得清閒，有時候請安面對滿屋子女人或者虛偽的笑，或者暗含鋒芒的話語，都覺得怪累的。我安排好廚房事務後，就各處逛逛，從管事來這幾天都沒這閒情了。

　因為大領導不在家，我也用不著好好打扮，只是簡單地一襲月白色長裙，斜斜地綰了起頭髮，用個玉釵別住，其他首飾一律不帶。

　多麼美好的早晨呀。這年歲環境還沒受到污染，空氣清新的吸進去簡直像一股清涼的泉水流過，鵝卵石鋪就的路清掃得乾乾淨淨，路邊的青苔綠盈瑩一片，花草上帶著晶瑩的露珠，鳥兒清脆的鳴叫溢滿了耳朵，悅耳又不覺得吵鬧。現在已經是秋季，微微的有幾分清涼，這更合了我的意，這地方可沒什麼風扇、空調之類的，雖然還沒有溫室效益，住得房子也比現代清涼些，但這裡的人夏天也要捂著幾層衣服，熱畢竟還是挺難受的。

　我邊信步走著，邊從路邊摘些柳條、樹枝、花草，像小時候長玩那樣，把柳條、樹枝編成環，留著葉子，上面插一些鮮花，做好了看看四周無人，把它戴到頭上，跑到水邊去照了下影子，本來信飛相貌清秀，再帶上這個花環，憑添了幾份野趣和清麗。我顧影自憐地看著水中的影子，有幾份得意，竊笑了起來。

　突然，我感覺有一道目光注視著我，猛然回頭，只見幾步遠外，有一個二十歲左右的玄衣年輕公子注視著我，目光中有幾分玩味。我嚇了一跳，忙跳起來。

　我盯著他，他竟然竟毫不回避，居然目不轉睛地與我對視，唇角微揚，目光中甚至有幾份欣賞之意。

　我不是古代的小姐，被男人盯著會羞紅了臉，但也不代表他這樣肆無忌憚地盯著我看會讓我舒服，我微有了點怒氣，暗想：“這人竟如此輕狂，又是個登徒子。”這府裡有時候又些男子進來給老夫人、夫人回事，但來之前都會通知府裡一眾年輕媳婦和姑娘回避。今天大概我一早出來逛了，所以未接到通知。

　我哼了一聲，轉頭就走，路旁的一條樹枝鉤住了我頭上的花環，“啪”地一聲掉在地上。我也沒拾，繼續向前走。走了一段路後，我感覺背後有道目光追隨著我，回頭一看，那紈絝子弟還站在那裡盯著我的背影，手裡拿著我剛才編的花環，見我轉頭向我微微一笑。我忙轉回頭去，繼續前行。