一零二：華家沒落

　　這次的清洗，並沒有隨著清除了寧王的黨羽而作罷。皇帝趁著這個機會給朝廷重新洗牌，不僅跟寧王有牽扯的全都一鍋端，還了動很多官員。至於名堂，現成的理由最好用。

　　於是，又一批官員鋃鐺入獄，其中華家也在此例。朝廷的這個大震蕩，讓很多人龜縮起來，聽說連妓院跟鬧市都少了很多人，整個京城，安靜的讓人害怕。

　　也在這時，周王的一年禁閉之期到了，一出來趙王就下了帖子尋他喝酒，周王沒應。周王給皇帝上了一道請罪折子，再折子最後，周王請求皇帝批準，讓他帶著老婆孩子回封地去，京城裡亂糟糟的，他還是帶著老婆孩子遠離這看不見硝煙的戰場，至少還能保住富貴，保住老婆孩子。

　　皇帝看著周王的請求考慮了一下，離了這裡也好。下了一道聖旨，準許周王回封地，沒有聖意不得回京城。周王回封地，未償不是一種保全的法子。

　　溫婉得了這個消息，終於鬆了一口氣。她現在有了期盼了，如果到時候鄭王舅舅沒當上皇帝，她到時候就求著皇帝外公下一道聖旨，讓他們永不得踏出封地，這樣趙王想害他們，就得去封地上，她的地盤她說了算。溫婉惶恐不安了這麼長時間，終於看到了一絲曙光。

　　趙王府裡，趙王面色陰沉。皇帝這次不僅清除了寧王所有的黨羽，這次清洗也清除了很多趙王的人，好多趙王的支持者也紛紛落馬。趙王經過這次的清洗折了好多幫手，其中幾個得力的幫手也折了進去，元氣大傷。

　　鄭王這邊也被清了一些人的人，但跟趙王比起來，損失的就無足輕重。但鄭王之前就做好了準備，一下安插了很多人進來，勢力爆漲！

　　經過這次風波，此消彼長，趙王與鄭王的勢力，勢均力敵。兩大勢力相差無幾，朝廷也暫時進入了平衡的階段，因為兩人誰也奈何不得誰。

　　「夫人，不好了！老爺被皇上給關起來了！老爺下獄了！夫人，夫人該怎麼辦？」一小廝得了消息，最先到華夫人這裡稟報。

　　華夫人說知道了，立即取了身邊的一個匣子。「嬤嬤，這是我最後的積蓄，也是胡華家的退路，就全靠妳了。有這些，以後的日子溫飽是不愁的。」

　　「是！夫人，妳放心，老奴就是拼了命，也會保持好這匣子。」嬤嬤是華夫人從娘家帶過來的，忠心是不用說。

　　華夫人娘家在十幾年前，因為牽連到一宗案件裡沒落了。那一次因為刺激太大，孩子沒保住，還傷了身子。還虧老爺對自己有幾分情誼，對她還算好，但在華家，過得是千難萬難。這次爭儲事件，她跟丈夫說了多少次，不要參與其中，卻是被人算計，結果弄到騎虎難下，無奈之下才投奔了趙王。

　　她怎麼也沒想到，老夫人竟然被人唆使得頭腦發熱，竟然還想將女兒送給趙王爺的長子當妾！她這才沒法子，只跟答應了鎮國夫人的求親，把自己女兒嫁過去。

　　桂嬤嬤捧了一匣子首飾銀子，從後門出去了。夫人早就把她的賣身身契還給她了，這會出去，也不怕官差抓她回去。可憐夫人，遭遇這麼多事，沒一天安心日子，她擦了眼淚，知道不是悲傷的時候。到了巷子，自己把東西藏好，有些不放心，讓她兒子去打聽。

　　桂嬤嬤的兒子遠遠地就看見一伙子的官差，嚇得桂嬤嬤的兒子立即跑回去跟他母親講，以為他母親也會很害怕。哪裡知道他母親神色很平靜，只是讓他去給小姐報信。

　　奉旨抄家的是皇帝的弟弟，也是除鐵帽子淳親王跟皇帝的兒子外，碩果僅存的兩位宗室親王之一的灝親王。這個可是個厲害的主，灝親王輩分高，手段也高，也得皇帝的信任。「本王在這裡先警告你們了，本王希望上次查抄師家的事情，不要再在這裡出現，否則本王在這裡要了你們的腦袋。」

　　灝親王眼神犀利一掃，所有的人都乖乖地點頭。

　　「老夫人，好多穿著官靴的兵來了，他們手了還拿著刀劍。老夫人，好多官兵進了內院，老夫人，這可如何是好啊，老夫人。」華母一得了這個消息，就暈了過去。那姨娘跟兩兒媳婦，嚇得魂飛魄散、涕流滿面，話都說不出來。

　　華夫人之所以能提前得到消息，是因為她派了人在那裡看著，一有風吹草動會回來稟報。

　　官兵沖進華府，見箱就抬、見柜就開，物件全都推放在箱子裡抬了出去。誰敢上前阻攔，不會掏了刀直接斬殺，但是會打得你半死！旁邊的人看了，都不敢亂動。

　　女人的哭叫聲、哀求聲；官兵的罵罵咧咧聲、叫囂聲，響蕩在華府的上空。

　　華家唯一平靜的是後院的主屋。官兵到了主院走進去，見著裡面非常安靜，進去的官兵還以為沒人了。

　　卻見著榻上正坐著一位貴夫人，旁邊站著一個丫鬟，這位貴夫人穿著一件半舊衣裳，身上並沒有佩帶任何的首飾，非常的素凈。見著官兵沖進來，也沒有絲毫的懼色，平靜地說道：「東西都放著，你們好生拿著，別驚了家裡的人。」

　　那些來抄家的官兵，這段時間抄了多少家，那些個官家太太、小姐、平日裡飛揚跋扈的婆子下人，哪一個見到他們不是魂飛魄散、哭爹叫娘的，這還是第一次見過這麼鎮定自若的人，其他的人一下都愣住了。

　　一個人走過來說道：「夫人放心，我們都是奉旨辦事，只查抄不要人性命......只要她們不反抗，不會傷及無辜人的性命。」

　　華夫人感激地說道：「那我在這裡多謝眾位官爺了。」說完起身，在貼身奴僕的攙扶下，也去了關罪眷的屋子。

　　「老大，你為什麼對她這麼客氣，反正華家已經敗落了，怕他們做什麼。」一位小兵很是不服氣地說道。平日裡這些女人見著她們，眼睛都抬到天上去，這次能不好好出出氣！？

　　帶頭的官兵罵道：「你知道個屁！？你沒看到這次查抄華家，兄弟們多手下留情了。你以為他們突然之間心腸變好了？那是因為華家的嫡女嫁給鎮國公的世子爺，人家現在可是鎮國公世子夫人。其他人我們也管不著，但是這位華夫人可是世子夫人的親生母親，千萬不可得罪過了，要是得罪了，到時候世子夫人要找我們的麻煩，怎麼死都不知道，所以我們只要按照律法辦就是了。」

　　「哦。」那位小兵恍然大悟。

　　「知道就好，以後要學的東西還有很多，小子，慢慢學著，知道嗎？」老兵一嘴巴老油子的味道。

　　一行人搜羅了半天，也只搜羅到幾樣大東西。值錢的東西，特別是貴重首飾，一樣都沒有了。

　　「奇怪，這裡說是當家夫人的屋子，按說東西應該是最多，怎麼什麼都沒有？連個小妾的地都不如。」一個官兵看著華夫人屋子裡，除了幾樣擺件皮子，還有大傢伙，尋常見著的那些珍貴的寶石鉆石等貴重首飾一件都沒有。

　　「先把值錢的都弄出去，其他不是我們能管的事。」一個士兵，大力地搬著一個有人頭高的官窯美人瓷瓶。

　　另外的人聽了這話，加上之前老頭說的這女人的女兒是鎮國公的世子夫人，大家也都非常識趣地不再多說了。

　　「我說哥們，你不要命了？你沒聽說上次查抄兵部尚書師家的時候，灝親王讓所朝抄的官兵全都脫了衣服。其中十多來個偷藏了好些貴重首飾藏在身上，查出來後，被灝親王當場砍了腦袋。你為了這麼點珠寶，你就不想要命了？」一個小兵看著另外一個人，正拿著大把的首飾望懷裡兜，忙勸阻啊。

　　「啊，這麼多的寶物，我們都沒份？」那士兵有些不捨得，抄家是個肥差，肥就肥在這裡。

　　「拿一件半件，不要拿很多，上峰會當是給我們的辛苦錢，睜只眼就過去了。你拿得這麼多，可不就找死。」提點了兩句就走開了。那士兵一咬牙，取了寶石簪子的寶石放靴子裡，其它扔回到箱子裡。

　　華母在官兵沖進屋時，就暈過去了。再一醒來，見著周圍的丫鬟婆子狼狽不堪，又驚厥過去了。

　　官兵將男僕小廝關在一個地，丫鬟婆子關在一個地，當家的幾位主子關在一個地，都在那嚇得瑟瑟發抖。

　　只有華夫人面色非常平靜，只在一旁坐著，什麼都沒說，什麼都沒做。看得看守他們的那個士兵，暗暗稱奇。

　　華家祖輩五代在朝為官，底蘊很足。華夫人因為資產早就轉移了，所以在她那裡是沒能搜羅到什麼好東西的。但是在華母那裡，還有華大人的書房裡，那可是搜羅到了不少的字畫、古董等值錢東西，還有那些赤金首飾、珠寶、皮衣等貴重物件，也就不消說了，很是給了抄家的官兵一個驚喜。沒想到，竟然是一頭肥羊！

　　查抄的東西全都抬了出來，有幾十個箱子。灝親王過去的時候，那位負責登記事項的司員將整理後的物件報給灝親王聽：「王爺，赤金等珠寶首飾兩箱子，金銀碗筷等兩箱子，老虎皮狐貍皮等四大箱子……」念了好一會，灝親王邊聽邊點頭，這些東西粗略算下來，也值不少的錢。

　　華梅兒得到小廝送來的信，立即派了人打聽到了華夫人被關在一座普通的牢獄裡。羅守勛出外理家事去了不在家中，梅兒一個婦道人家，又不能隨意出門去尋人求助，幫忙看護一家她母親。可是這個世界就這樣，錦上添花很多，雪中送炭沒有，沒有被落井下石，還是看在她現在的身份上。如今這麼敏感的時期，大家都是人心惶惶，哪裡還有人敢應她的請求。

　　梅兒尋人無門，救人無路，心裡悲苦。想著在監牢裡受苦的母親，心如刀割。

　　掙扎著要去見父親的故交好友，想求婆婆答應讓她出門，可惜她的婆母鎮國夫人不見她。不過雖然沒見她，但也沒派人來說她這樣是不對的，這是間接默認了她的行為。

　　梅兒去求了蔣大人幾個，這幾人都是他父親的好友，可這些人沒一個人伸出援助之手，梅兒心裡涌現出一種絕望的神情。

　　外面風起雲涌，溫婉仍然過著自己平靜的日子。溫婉正在給皇帝弄著菜，挑揀出不好的出來，聽見夏影過來道：「郡主，周淑儀求見。」溫婉很奇怪。自己進宮一個多月了，不參加宮廷裡的宴會，也不請人來宮裡喝杯茶。她的態度很明確，妳們過妳們的日子，我過我的日子，大家互相不干擾。那些女人也識趣，從來不到叨嘮她，這會有人跑上來做什麼？溫婉擺了擺手，讓夏影轉告那個周淑儀，她正忙著，沒空。

　　等溫婉做完了菜，周淑儀還在大廳等著，溫婉沒奈何，讓夏瑤將菜送了過去。

　　「郡主，這是我的一點心意，希望郡主能喜歡。」溫婉很奇怪，卻是沒接盒子。所謂無事不登三寶殿，這唱的是哪出？

　　「臣妾，是來求郡主看在都是一家人的份上，能幫我爹爹說說好話，我爹爹這麼大年齡了，受不得牢獄之災。求郡主看在臣妾父親年事已高的份上，幫幫臣妾，救救臣妾的爹。」周淑儀用著帕子擦著眼淚。

　　溫婉很懷疑，她是不是在帕子上用了催淚劑？擺了擺手。「郡主說，她管不了這事。朝廷大事，怎麼能由一個小孩子插手的，妳要求就直接去求皇上，郡主她也無能為力，還請淑儀娘娘，不要讓我們郡主做為難的事。」

　　「郡主，臣妾求求妳了，求求妳幫臣妾的父親，他那麼大年齡，熬不過這場牢獄之災的。臣妾實在是沒辦法，臣妾連皇上的面都見不上。」周淑儀撲上來，跪在溫婉面前。

　　溫婉趕緊閃開，沒受這禮。

　　「來人，把淑儀娘娘送回去，這成何體統？」古嬤嬤看了非常憤怒，這是什麼意思？要挾嗎？

　　溫婉撇嘴，她就算說話有用，也不會開口的。朝廷大事，哪是她能插手的東西，找死不成。

　　溫婉搖頭。「吩咐下去，以後沒郡主的吩咐，誰都不允入永寧殿。」武星四個人終於派上了用場，這段時間的，都成擺設了。

　　皇帝知道永寧宮裡鬧得那場，笑了笑。吃著溫婉做的銀耳枸杞養顏粥，看著桌子上的茄子清炒長豆角、韭菜炒蛋、蜆子小白菜苗疙瘩湯，溫婉做的每一頓基本都是以素為主，但是皇帝每次都吃得很香。當然，桌子上還有御膳房裡送來的菜。

　　梅兒奔走了那麼多家，可是卻沒一個人站出來為他爹說一句話，一個人都沒有。所謂人走茶涼，梅兒第一次真正體會到世態炎涼，正在萬念俱灰，傷心欲絕的時候，方雨桐過來了。幾個妯娌，還在暗地裡幸災樂禍。

　　「小姐，方家小姐來看妳了。」梅兒一聽立即迎了上去，把她迎到自己房內。前兩天去見了方大人，方大人不在，方夫人沒應諾，但是態度很好。現在雨桐能來，肯定是得了方大人的首肯。

　　雨桐看著不到半月，梅兒憔悴得都不成樣子，握著她的手很是心疼地安慰著：「梅兒姐姐，我是得了我爹的吩咐過來的。我爹說妳這樣四處求人也不得用的，非但幫不了妳爹，反而會讓他更被人攻擊。如今皇上因為被人毒害的事，已經動了殺心，這會朝廷上人心惶惶，都是自顧無暇，哪裡還敢有人敢淌你父親這渾水，妳可要悠著點，妳在夫家也會被受排擠的。那樣，妳爹妳娘將來連個依靠都沒有的，有妳在，那些人就為著妳現在的身份，會留幾分情面。」

　　「可我總不能就看著我爹娘在那裡受苦，我在這裡錦衣玉食，我父母還在牢獄裡挨餓受苦，我卻是什麼都不做，我真是沒用，我真是天底下最不孝順的女兒。」梅兒忍不住哇哇地哭起來。

　　「不是什麼都不做，是要找對人。」雨桐輕聲地說道。

　　梅兒抬起頭看著雨桐，眼裡又是希望又是害怕。

　　「人人都知道我爹跟妳爹是同窗好友。而之前的事妳也知道，我爹審羅家五爺，把趙老爺跟羅家六老爺徹底得罪了，所以我爹他不能出面，若我爹出面給妳爹求情，這些人定然會用此攻擊我爹。如今皇上態度不明，我爹說他不能貿然為妳爹求情，就算要求情，也要等皇上氣消了再說，這個還請妳原諒個則好。而且妳爹如今是關在大理寺，我爹現在是刑部任職，他也插不上手。」雨桐婉轉地為著她爹開脫。當然能在這麼敏感時分，讓自己女兒過來，也表明了他的態度。

　　梅兒自然也知道，在所有人當中，也就方家的態度最為誠摯。「方伯伯最為清正廉明的人，我明白的，我也知道。可是我還是不甘心，總要奔波一二，讓我爹娘少受些苦。」

　　「我爹的意思，妳與其四處求人，還不如找個對的人。溫婉郡主現在是皇上最得寵的人，只要她能幫妳爹求情，事情一定會有轉機的。妳與溫婉那麼要好，只要妳求求溫婉，溫婉應該不會拒絕。」雨桐忙把她父親的話，轉述了。

　　說起這個事來，雨桐都有點羨慕，雖然溫婉面上對她們幾個都不錯，但也只是面上。事實上，她們與溫婉的關系，無非比一般的人多相處了一些時日。溫婉與她們並不親近，時間越長越明顯，她也想跟溫婉再親近些，但很難。而惟獨開始與溫婉不對付的梅兒，跟溫婉的關系卻親如姐妹，讓她看了都很羨慕。

　　梅兒搖頭道：「我很了解溫婉，她是個極有章程原則的人，不會因為我跟她的交情，為了我爹的事就去向皇上求情的。而且這樣的事我也開不了口，這不是小事，一不小心就會受牽連。溫婉從小無母，又受了這麼多苦，能有今天的地位，都是靠著皇上的寵愛與憐惜，要是萬一因為這事被皇上厭棄，那溫婉就會成為任人宰割的魚肉了。我之前也不是沒想到請溫婉幫忙，但是我不能做這樣的事，那樣我也一輩子都不得安心。」

　　雨桐開解著：「我也是這麼跟我爹說的。我爹說不奢望郡主跟皇上求情，至少請她出出面，跟灝親王說說情。我爹說了，妳爹要想再出仕是不可能了，所以我爹說，等這事形勢緩和下來，我爹會幫著疏通疏通，爭取判一個輕的罪責。妳爹那案子，我爹說了不會罪及婦孺，所以只要讓人關照妳娘，讓他們在監獄裡少受些苦，到時候就會放出來的，不比妳四處去求人強。我想溫婉這點情面會給的，妳說好不好。」。

　　「我之前也有這樣的想過的，可是我不知道她什麼時候出宮？溫婉自從事出了後，就沒出過一次宮門，為的不就是防備這些事。」梅兒聽著，知道請溫婉向鄭王求求情，讓她娘在監牢裡好過一些這點要求溫婉肯定會答應的。但想著，溫婉已經一個多月沒出宮了，誰知道什麼是會出宮。

　　「妳派人在郡主府整天侯著，一旦看到溫婉回來，立即給妳報上來，現在也只有這個法子了。」雨桐也只能給梅兒這樣的建議了。而雨桐說的這個，也確實是真的。

　　雨桐也是無計無施，對著梅兒說道：「妳說我去宮裡，找溫婉行得通嗎？也許她就能見見我，我就能求得她一封信來。」

　　「溫婉現在只在皇上身邊伺候，不跟外人接觸。除了皇上外，溫婉也就只見鄭王府了。其他人，連宮裡幾個娘娘都見不著她的，如果我去了，要是溫婉不見我，就傷了我跟她兩個人的情份。要是見我，傳言出去連那些長輩都不見，竟然見賢妃娘家的侄媳婦，妳讓溫婉如此做？我不想惹的溫婉為難，雖然我跟她有情份，但是我也不得不為她多考慮。」梅兒搖頭。雖然她是真的很希望溫婉能幫她，可是她也不傻，嫁過來這裡這麼長時間，有些事情她心裡有數。溫婉在皇宮裡沒有面上表現的那麼風光，也跟自己一樣，如縷薄冰。既然是朋友，就不能在她為難的時候，再給她添亂。

　　還有一句話梅兒沒說，以往還有入宮覲見的這條路子，可是因為皇帝最近脾氣不好，入宮覲見的牌子基本都會被打回來。

　　「呵呵，梅兒，還不知道要是溫婉知道我跟妳把她比做兔子，她知道了會有什麼反應？會不會又要追著我們打呢。」雨桐故意調笑著，想讓梅兒放松一下，這事再急一萬也是無用的。

　　這會雖然焦急，好歹有了一個方向，心裡的焦慮放下了不少。看著雨桐這樣打趣溫婉，不由也盡量配合著，這樣也不要讓人為她擔心著才是。