13

　　朱佑杭把他扶到矮榻上，宋臨痴痴呆呆渾渾噩噩，小心肝跳一拍漏一拍，斷斷續續眼瞅著就要接不上了。

　　朱佑杭摟住他的腰，下巴擱在他肩膀上，低低地笑，「博譽……」

　　博譽毫無反應，既然如此，朱公子完全有理由認為他是默許了。

　　雙唇吻上臉頰，匆匆一啄，瞧瞧他的臉色，宋大人還在魂飛天外。朱公子微微一笑，滑過眼瞼，順著鼻樑覆上嘴唇，吮吸多時，啟開齒關深入腹地……

　　不知纏綿了多久，宋臨的小指頭終於動了一下，又動了一下，眼神頓時清明，立刻認清了眼前的窘迫境地。勃然大怒，舉拳狠命砸向朱佑杭後背，剛碰到衣服，突然頓住，拼了命地往下壓火，不停地警告自己：不能打！千萬不能打！門外站的全是殺人不眨眼的錦衣衛！

　　雙手緊緊掐住自己大腿，臉憋得醬紫，翻著眼睛斜視屋頂，任由他為所欲為。

　　「醒了？」朱佑杭笑問。

　　「醒了！」宋臨怒答。

　　朱佑杭輕輕頷首，「我找到了一個讓你清醒的好辦法……」

　　宋臨抬腳就踹，活生生僵在半空中，蹦起來往外跑，朱佑杭眼前一晃，急忙伸手去拉，「博譽……」沒拉住，倒是把帽子扯了下來。

　　宋臨「砰」把大門打開，門外眾人聽到聲響齊刷刷轉過頭來，宋大人一哽，「砰」，又關上，捏著拳叉著腿直挺挺站立，全身火焰熊熊飆升，一臉戒備地監視著朱佑杭。

　　朱佑杭將官帽扔到榻上，踱到圈椅邊坐下，提筆繼續未完成的工作，好像剛才的事情根本沒發生過。

　　無名火「騰」竄上了腦門，宋臨這個氣啊，咣咣拿後腦勺砸門。

　　朱佑杭倚著桌案興趣盎然地看著他怒氣衝衝的臉，慢悠悠地說：「我跟你說過，跟冷漠疏離彬彬有禮比起來，我更樂意看見你生氣。」

　　「我也跟你說過，我不是戲子！」宋臨一腳將旁邊的椅子踢翻，「再說一遍，我不是戲子！」

　　朱佑杭上下打量他，點頭贊同，「你是朝廷命官，戶部主事，公子身上正穿著六品的官服。」

　　「朝廷命官？」宋臨大聲嗤笑，「我是商人！」

　　「言外之意……」朱佑杭輕敲桌面，過了許久才說，「……公子只是介意我把你當戲子看，而並不介意……」笑眯眯地看著他的眼睛，「……我的性別！」

　　宋臨眼前一黑，仰天摔倒，被氣糊塗了。

　　朱佑杭搖著頭走過去，摟著腰抱起來，「好了，平心靜氣地談談……」

　　宋臨拚命掙扎，一步跳到門邊，狠狠拉開，瞧瞧兩排錦衣衛，管不了了，右腳剛跨出去，身後一個輕飄飄的聲音喊：「王統領。」為首的大鬍子轉身行禮，宋臨一見他那五大三粗的鍾馗模樣，扭頭瞪朱佑杭，朱佑杭指指椅子，「坐下。」宋臨敢怒不敢言，不情不願地坐下。

　　朱佑杭關上門，坐在他旁邊，「好，先來解決簡單的。博譽，賬本上的漏洞是你查出來的嗎？」

　　宋臨含糊不清地「嗯」了一聲。

　　「除了你的頂頭上司還有誰知道？」朱佑杭握住他的手，「好好想想，你的同屋知道嗎？」

　　宋臨見他臉色凝重，一愣，嚥了口唾沫，「他不知道。很……嚴重？」

　　「不，現在不嚴重了。」朱佑杭展顏一笑，開門喚來一個跑腿的，「請左侍郎大人給雲南清吏司張郎中發賞銀。」

　　話音未落，宋臨一腳跺在地磚上，「你這頭……」總算還有點理智，趕緊把抵唇之言吞進肚子裡，眼巴巴地看著跑腿的消失了才回過神來。頭一低，死死盯著自己青筋暴露的指關節。

　　「生氣了？」

　　宋臨還沉浸在五千兩里，五千兩啊~~煮熟的鴨子一霎間說沒就沒了，這叫正常人情何以堪？

　　「官場步步艱險，明哲保身是根本，公子可曾想過……」執起他的手貼到唇邊，「鋒芒畢露遭人妒，表現政績不能操之過急，要從長計議。」

　　宋臨心裡大肆嘲笑：這跟五千兩銀子有什麼關係？

　　「博譽……」朱佑杭靠過去，輕輕拂起他散亂的頭髮，「今日所查之賬事關重大，那人在朝中結黨營私佈局多年，黨羽盤根錯節難以根除。如果剿滅任務失敗了，被他們得知是你查出的漏洞，後果將會如何？」

　　宋臨激靈靈猛打冷戰，驚恐萬分地問：「當……當真？」

　　朱佑杭微笑，拍拍他的臉，「出去吧，別太認真。」

　　宋臨正巴不得趕快離開，走到門口，又退回來，「容易的解決了，什麼是難的？」

　　「難的一時之間無法解決，先放著吧。」朱佑杭坐回桌案後面，「博譽，今晚跟我一起吃飯吧，河蝦……」

　　「屬下告退！」宋臨匆匆行了禮，頭也不回地走了。

　　朱佑杭失笑，「要把我當洪水猛獸了。」

　　宋臨氣呼呼地趴在桌上，大罵：「雍容典雅！你都雅到家了！趁人之危！栽贓陷害！」

　　「你在罵誰？」江秋從外面進來，扛了一摞賬本，「尚書大人找你說什麼了？」

　　宋臨扯謊：「沒說什麼，接見新上任的官員。」

　　江秋也沒在意，湊過去耳語：「剛才上司張大人拿到五千兩銀子了……」

　　「哦？」宋臨使出吃奶的勁往下壓火，展顏一笑，「可喜可賀，張大人真乃棟樑之才。」嘴上這麼說，心臟可在滴血啊，今天虧大了，五千兩銀子沒了，還賠了……「呸！」宋臨狠狠啐了一口。

　　「至於嗎？」江秋四處翻蠟燭，「你那叫嫉妒，錢財這東西，人各有命……嗯？蠟燭都上哪兒去了？」

　　「昨天被你點光了。」白了他一眼，「找蠟燭幹什麼？」

　　「上頭指示了，不查完了不散衙……」

　　沒等他說完，宋臨怒火中燒，「唰啦」把算盤抓過來，「查！現在就查！查不出紕漏誓不罷休！」手往江秋面前一攤，「還有古董書嗎？借兩本消消閒。」

　　江秋驚訝，「你……」

　　宋臨打斷，「錢財這東西人各有命！」

　　江秋甩出五六本書，「分不清輕重緩急的蠢蛋。」

　　一直等到交過二更，宋臨餓得前胸貼後背，嘩嘩往下灌涼茶，「水飽」根本就不抵事，上一趟茅房肚子又空了。

　　終於……終於……

　　左侍郎大人終於上車回家了，宋臨江秋對視一眼，齊刷刷站起來往外跑，還沒出書房門，斜側穿來一個當差的攔住去路，行完禮，笑說：「江大人，您慢走。」

　　這話明明是對江秋說的，但是——宋臨卻感到後脊樑涼颼颼陰森森，眼瞅著額頭上滲出汗珠來了。

　　江秋沒理他，徑直出衙。

　　當差的恭恭敬敬鞠躬回話，「尚書大人請大人一同回府。」

　　宋臨一臉受寵若驚地表情，謙虛道：「大人厚意實不敢當，萬望兄台回稟惶恐之心。」

　　當差的朝前走了一步，「宋大人，來之前尚書大人跟小的說按大明律，官容不整者輕則罰俸重則杖責，說這話時大人手裡正拿著一頂官帽。」

　　宋臨抬腿就走，沒幾步，陡然停下來，咬著牙齒捏拳頭，深吸好幾口氣，轉身一揖，「大人抬愛，感激不盡，有勞兄台帶路。」

　　又進了內院，錦衣衛全撤走了，台階前放著一乘大轎，朱佑杭坐在轎中招手，宋臨施禮，擺出誠摯的表情說了兩句感謝的話，然後往朱佑杭身邊一坐，等轎簾一放下，「唰」，宋大人臉上的笑容沒了，往靠墊上一歪，打著哈欠閉著眼，腦袋一耷拉，疲憊得似乎這輩子就沒睡過覺。

　　朱佑杭也不拆穿他，遞過帽子，宋臨根本看不見，朱佑杭莞爾，只好親自動手，還沒戴安穩，宋臨突然跳起來掀開簾子，沖轎伕喊：「停轎！」

　　沒人理他。

　　宋臨抬腳就想往下跳，朱佑杭攔腰抱住，一側身把他壓在坐墊上，宋臨臉憋得通紅，手腳並用使勁掙扎。

　　朱佑杭俯身吻上嘴唇，宋臨大怒，也顧不上品階高低了，一拳頭搗在他後背上。朱佑杭疼痛難當，抬起頭，凝視著他的眼睛，和煦一笑，「博譽……」

　　「起來！」宋臨冷笑。

　　朱佑杭低下頭，若即若離地摩挲著他的鼻樑，「夜色濃重，那兩位老人肯定沒留飯，你很喜歡吃冷饅頭嗎？」

　　「你起來！」

　　朱佑杭緩緩親吻眼瞼，「你喜歡吃蝦，喜歡吃魚，喜歡偏甜的菜，愛拿湯泡飯，芹菜愛吃葉子，雞蛋愛吃蒸的……」微微一笑，「還要我說嗎？喜歡藍色的衣服……」

　　宋臨目瞪口呆，傻了半晌才找著舌頭，「你……你先起來，我喘不過氣來。」

　　朱佑杭坐直身體，宋臨立刻離他遠遠的。

　　朱佑杭好笑又好氣，「博譽……其實……」至於「其實」什麼，朱尚書大人一直撫弄著腰間的玉玦，好像就沒打算說。

　　宋臨等得不耐煩，面無表情地問：「其實什麼？」

　　「其實……」轎子頓了一下，朱佑杭挑簾說：「直接抬進抱廈。」轉臉對宋臨一笑，「其實，你並不懼怕我這個人，你只是懼怕我的身份。」

　　宋臨「咣」往旁邊一靠，眼睛閉得死緊，內心大肆嘲笑，恨不得把最真實的想法照他的臉狠狠甩過去——胡扯！

　　菜餚豐盛，宋臨埋頭苦吃。

　　「博譽……」

　　話音未落，門外闖進一人，「表……咳咳……哥，您這兒……咳咳……有治嗓子……咳咳……的藥嗎？」

　　宋臨大樂，站起來一揖到地，「梁兄，多日不見近來可好？」

　　「好……咳咳……」

　　「怎麼了？」朱佑杭皺眉問，「受風寒了？」

　　「唉……說來話長……咳咳……」梁磊坐下來，端起宋臨的酒杯一飲而盡，「昨天我在……咳咳……吹笛子……咳咳，正到興濃……咳咳……處，耳邊突然……咳咳……一聲爆炸……」

　　「爆炸？」宋臨嚼著蘑菇跟朱佑杭面面相覷。

　　「一聲頭的爆竹……咳咳……一口氣……咳咳……嗆到……嗓子裡……咳到現在。」

　　「一聲頭的爆竹是斷魂炮，白事才這麼放！」宋臨笑嘻嘻地拍拍他肩膀，湊過去一臉戲虐，「羅贊干的吧，我早跟你說過，那小子陰著呢。」站起來向朱佑杭拱手作揖，「承蒙大人款待，告辭。」

　　梁磊一把拉住，「哎……宋兄……」宋臨走出了抱廈。

　　梁磊眨了兩下眼，問：「怎麼……咳咳……我一來……咳咳……他就走？」

　　「不是你一來他就走，而是你來了他就有藉口走了。」朱佑杭站起來，「你啊……該謀定而後行。」

　　宋臨拐過迴廊，遠遠聽見梁磊一邊咳得撕心裂肺一邊說：「過幾天……咳咳……廟會，我還……咳咳……想找他……咳咳……去逛逛。」