8、和樂

　　江元豐上前一步先給錢夫人行禮問安，錢夫人臉上的笑容又深了幾分，眉梢眼尾，都透著閃耀盛輝般的慈愛。眼睛在幾個兒女之間來回兜轉，真心愉悅的笑容，溢滿整個如同高空滿月的臉龐。

　　「娘親，大哥，嫂嫂，」江元豐一圈禮畢，緊挨著江元慶坐在他的下首。有丫鬟奉上熱湯，他端過來隨意放在幾上，抬眼看向錢夫人，笑著問，「不知今日有什麼大好的事，娘親把人聚得這麼齊？」

　　按規矩，江府裡兒子女兒請安的日子是錯開的。女兒是初一十五來給母親晨昏定省，兒子卻是錯開這兩個日子，除此兩日外每日都必須來給母親問安。這也是大夏皇朝嚴令明行的一條官宦人家必須遵守的規矩。

　　錢夫人暖暖地看了小兒子一眼，抓起兒媳的手放在膝上，笑著睃了眾兒女一圈，目光又轉回江元豐的身上，「沒有什麼大事，就不能把你們招在一起聚一聚了？」

　　「呵……」江元豐輕笑，眼睛裡有小兒女未長成的撒嬌耍痴之態。

　　「母親說的是。」江元慶坐在椅子上欠身恭謹地回答，眼裡的笑意也如冬陽化雪般綻放開來。

　　錢夫人又笑了起來，拍了拍扶在膝上兒媳婦的手，笑著對眾兒女說道，「這不咱們家裡又快添丁了嗎？我心裡高興，今兒個就想把大家聚在一起，咱們好好樂呵一天。」

　　大奶奶的臉便一下子如茜草染布般飛速地紅了起來。

　　幾個姑娘也坐在椅子上悄悄低下了頭。她們是在害羞。

　　江元慶尷尬地以袖遮面輕輕的咳了一聲。

　　江元豐卻如沒開竅的孩子般，驚喜地站了起來，一手扶著椅搭，眸光喜悅地望著大奶奶，急不可待地問道，「真的？嫂嫂，這是真的嗎？」

　　彷彿這孩子是他的一樣。

　　大奶奶臉頰更是喝了燒酒一般變得緋紅，江元慶便在一邊不自在的大聲咳了又咳。

　　錢夫人笑看著小兒子，數落他道，「看你這孩子，怎麼就改不了這急躁的性子？你這麼毛毛躁躁的，可別嚇壞了你的小侄兒。」

　　江元豐不好意思地搔了搔頭，重新坐了回去，低下頭看著湯碗，小聲解釋道，「我這不是替大哥高興麼，嫂嫂成親幾年，一直無所出……」說到這裡，發覺自己失言，猛然停住話語，看著大奶奶，歉意地道，「嫂嫂，我不是故意的……」

　　大奶奶臉色緋紅地搖頭，「沒關係。」

　　江元慶及時出來解圍，「你大嫂這不是懷上了嗎？」

　　大奶奶依然尷尬，錢夫人便責備地看了江元豐一眼，唇角微噏，正待埋怨，忽聽一直默不作聲的江五陽說道，「母親，父親今兒可是也要早些回來？」

　　錢夫人一頓，話題便立刻被江五扭轉，她笑了一笑說道，「今兒就咱們娘幾個聚一聚，先不理你父親，等他回來，再告訴他，讓他幹眼饞。」說完，先顧自笑了起來。

神態之中，很有一絲老頑童捉弄人玩貓貓的促狹成份在內。

　　大奶奶和江五忍不住捂嘴而笑，江元慶和江元豐也滿臉都是笑意。

　　一家人和樂融融，旁邊的幾個庶女成了地道的擺設——全體變成一道被人忽視的風景。

　　九卿偷眼去看江七賢和江十一。江十一臉上扯著一絲尷尬的笑，帶著一分幾不可見的苦澀。江七面容不變，臉上依然柔靜如水，掛著淡淡的微笑。只是看向江十一的眼神，卻藏著一抹掩飾不住的譏諷。

　　同樣是笑，有的真心有的虛假，還有的強顏，很諷刺的一幅畫面。

　　簾櫳打開，李嬤嬤由外面一身寒氣地進來。看著屋裡一個個笑容滿面的人們，她遙遙地站在簾邊給江家主子們行禮，「大爺大奶奶，二爺，幾位小姐，老奴這廂有禮了。」又緊跟著解釋，「老奴身上涼氣重，不便向前伺候主子，還請各位主子不要見怪。」

　　錢夫人便擺擺手笑道，「你也不必跟他們客氣，算算這裡的人，哪一個不是你看著長大的？真格的，還讓你見著他們每次都如此行禮，你這不是在折他們的壽嗎？」

　　江元慶笑著接道，「是啊，長輩屋裡的一針一線都是值得我們尊敬的，更何況嬤嬤你，以後嬤嬤千萬不要再跟我們客氣。」

　　「是啊。」江元豐也隨聲附和，說完兄弟二人對視一眼。

　　話說的簡單明了，沒有用咬文嚼字的文言文，相信李嬤嬤一定能聽得懂。

　　李嬤嬤動容，一臉的受寵若驚看著兩位主子，她又再次對著江元慶二人福了下去，「那多謝太太和大爺大奶奶以及二爺和眾位小姐的垂愛了。只是，禮不可廢，該遵守的規矩老奴還是要遵守……」

　　「好了，好了。」錢夫人打斷她的話，「雨娘你就是跟他們太生分，想當初你跟我陪嫁過來，吃了多少苦？如今我也兒女成群，你卻一直孑然一身……」

　　說著，眼裡就有水光閃現，語氣裡帶著一絲唏噓，夾著一份傷感，半天才又感慨道，「如今你我年紀都已一大把，也該是享受他們敬愛的時候了……我的兒女你就把他們當成你自己的吧！」

　　李嬤嬤眼角淚光微閃，哽著聲道，「太太，您，您太……」話未說完，兩滴老淚已滑下眼眶。

　　九卿至此才知道李嬤嬤原來終身未嫁。

　　屋裡的熱鬧便因李嬤嬤的進入而漸漸冷卻下來。

　　「李嬤嬤，您這一大早的，幹什麼去了？」漸涼的空氣中，大奶奶的聲音清脆地響起，打破了一室的傷感和寧靜。

　　李嬤嬤用手背揩揩眼角，似乎這時才想起正事，低聲對錢夫人請示道，「太太，您看，您是不是先吃了早飯，再跟少爺小姐們說話？」

一副小心翼翼生怕觸怒了她的口吻。

　　錢夫人面色稍復，動了動，扶著大奶奶的手起身，「也好，咱們先去吃飯吧。」說著，攜了大奶奶的手顧自前行，看也不看眾人一眼。似是胸有成竹，知道眾人都沒吃飯似的。

　　幾個女兒天微亮就過來請安，兒子媳婦也是沒到開飯時辰就過來了，唯一過來晚的，看那風風火火的樣子，恐怕也沒有吃飯。正好，大家一起入座開席。

　　錢夫人率先帶著眾兒女往西膳廳走去，邊走邊笑，「幸好我英明，老早就吩咐廚房準備了咱們一大家子的飯菜。」

　　攙扶著她的大奶奶輕聲笑道，「娘是最能幹的。」

　　隨在錢夫人左側的李嬤嬤不失時機地奉承，「大奶奶也是個能幹的，奶奶的聰明勁，不比太太差，您所缺少的，只是少了點太太身上的閱歷罷了。」

　　大奶奶臉色微紅，錢夫人便接著道，「那也不怪她，她畢竟年輕，假以時日，讓她再鍛鍊幾年，那時恐怕我就趕不上她嘍！」

　　語氣幽幽的，很有一番廉頗老矣的感慨味道。

　　大奶奶甩著她的胳膊嬌嗔，「看娘說的，到啥時娘也是比我見識多，除非我到了娘這個歲數，才能趕得上您。」

　　一句話逗得錢夫人笑了起來。

　　轉眼到了膳廳，闊大的方桌上已經佈滿了玲琅滿目的飯菜。於是人們開始噤聲，各自找準了座位依次坐了下來，靜靜地用膳。

　　鴉雀無聲地吃完飯，眾人陪著錢夫人剛到了中廳，就聽有小丫鬟在門外報，「大老爺回來了。」

　　錢夫人面色一喜，打眼間，九卿看到江五臉上也露出了喜色。不知什麼原因，心裡便是莫名地一沉。

　　又聽門外丫鬟一聲驚呼，「太太，老爺……老爺後面還跟著一個男人！」

　　屋裡立刻嘩然，眾人早已亂了方寸。就聽大奶奶沉聲道，「咱們快出去！」話未完，已經聽到大老爺同客人說話的聲音。

　　看起來，出去躲避已經來不及了。

　　眾人更見慌亂。錢夫人面容一肅，沉聲吩咐，「君慧，你快帶妹妹們去屏風後面！」大老爺的語聲已近在門口，竟是連躲進內室的時間都沒有了。

　　大奶奶左手拉著江五，右手拉著江七，疾步往屏風後面走去，不忘低聲吩咐九卿和江十一，「你們快跑兩步。」

　　九卿和江十一便邁大步往紫檀鏤雕底座，五彩漆繪松鶴延年的屏風後跑。

　　江元慶和江元豐已經迎了出去。

　　幾個女子剛在屏風後站定，氣還沒喘勻，就聽江元慶晴朗的聲音說道，「哎呀，原來是朱將軍。稀客稀客，晚輩不知朱將軍大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」聲音裡帶著一絲似乎料想不到的驚訝。

然後聽一個雄渾的聲音說道，「賢侄不必客氣。」緊接著又聽他道，「嫂夫人，經年不見，一向可好？」顯然，他是在跟錢夫人打招呼。

　　錢夫人疊聲地跟他客氣，「很好，很好，勞朱賢弟你費心掛記。快請坐，快請坐。」又吩咐下人，「來人啊，上茶。」聽她的語氣十分親熱，跟那人應該是舊識。

　　又聽另一男子聲音說道，「朱賢弟此番剛從渝北迴來，方上完早朝，我便相邀回來，以資與朱賢弟敘一敘舊。」這是刻意在跟錢夫人解釋，聽話語，他應該就是江老爺，

　　九卿順著屏間細縫偷偷往外觀瞧，很想看看這個江老爺到底長的什麼模樣。她自穿越來此，一次也未能同這個江老爺謀過面。即使她病得臥床不起，也沒見到過這個男人的片甲身影。九卿很壞心地想，如果她此時站到這個男人的面前，不知他作為一個父親，對女兒漠視到此等程度，他是不是還能如此心安理得。

　　江五輕哼，又因有人在外不敢低斥，狠狠地瞪了九卿一眼，猶不解事，抬起腳在九卿的小腿上踹了一下。

　　九卿皺眉，收回視線，方要回視，又想起青楚那緊緊抓著自己胳膊泛白的手指，於是把一口惡氣忍了下去。她只好低眉斂目，畏畏縮縮地退到江七身後，拉開了與江五的距離。

　　就聽外面那一身玄袍的男人說道，「今日來的匆忙，沒有給嫂夫人備下禮物，嫂夫人不會責怪小弟禮數不周吧？」

　　只看一眼，九卿就已經知道那個是客人，這個玄袍男子，長得粗豪壯碩，絕對跟文人出身的江老爺沾不上一星一點的邊。

　　錢夫人笑道，「賢弟能來看我，妾身就已感激不盡。你的這份心，比什麼禮物都讓我開心，妾身又怎會怪賢弟？」然後又問，「朱賢弟不是在前沿打仗嗎？今日怎麼回來了？」

　　就聽江老爺替玄袍人答道，「前線告急，朱賢弟是回來催糧草的。」他是工部左侍郎，籌集糧草正是他的職責範圍以內之事。

　　「哦。」錢夫人似是恍然，又聽江老爺說道，「夫人你可能還不知道，咱們的恩人，方將軍他出事了！」聲音裡帶著一分沉重。

　　「怎麼！」錢夫人似是大驚，說話的聲音忍不住拔高了幾分，「朱賢弟，這到底是怎麼回事？方將軍他怎麼了？」話語裡帶著不自覺的焦急和迫切。

　　「咳……」玄袍人咳嗽一聲，沉聲答道，「方將軍被敵箭射中，此時正生死未卜。」

　　「怎麼會這樣？」錢夫人彷彿不可置信，尾音裡帶上了一絲輕顫。

　　「怎麼會這樣……」又彷彿在自言自語。

　　緊接著又聽她問道，「方將軍不是統帥麼，怎麼他親自出去迎敵？」

　　「是啊？」錢夫人話落，就聽到江元豐急不可待問道，「方將軍身為統帥，他怎麼會親自出去迎敵？」想來這個問題是屋裡人人關心的，他的話一說完，整間廳堂便陷入一片無法形容的寂靜無聲中去。

　　甚至連幾個男人沉重的呼吸聲都可以清晰地聽見。

　　看起來這個受傷的方將軍和江府關係非淺——九卿心裡暗忖。

　　小丫鬟上茶的聲音把這份沉重的安靜打破，瓷盅碰撞聲輕輕響起，就聽見江老爺對玄袍人讓道，「朱賢弟請喝茶。」

　　錢夫人此時也好像回過神來，也跟著輕聲讓道，「朱賢弟快請喝茶。」然後便聽見江老爺的一聲輕嘆。

　　不一時又聽玄袍人說道，「那西蒙國不知從哪裡網羅來一位大將，此人非常驍勇善戰，咱們這些人都不是他的對手……」說到這裡聲音掛上了一絲慚愧，「沒辦法將軍只好親自出去迎戰。誰成想咱們卻中了敵人的奸計——因他們詐敗，前鋒吳凱領兵前去追趕，沒想到半路被敵人圍困。將軍前去營救，卻不料又中了那些西蒙人的埋伏……將軍因此受了傷。唉！到現在一直都沒醒來。」

　　「你是說，方將軍一直昏迷不醒？」錢夫人驚問。

　　「嗯。」玄袍人沉沉答道，「一直未醒。」

　　「這怎麼可能？」錢夫人失措的聲音又起，似是不敢置信，又似是對著江老爺滿含幻想的反問。

　　好像她只相信玄袍人的話是跟他們一家人在開玩笑。

　　偌大的廳堂裡又開始陷入死一般的沉寂。

　　九卿滿腦子疑惑，聽錢夫人的語氣和關心方將軍的程度，這位方將軍跟江家的關係應該非淺，可是為什麼江五和大奶奶的表情卻是一臉的迷茫？

　　這可真是匪夷所思的一件事。

　　「老爺，酒席擺好了，請老爺和朱將軍移步花廳去用膳。」寂靜的空氣被門外小廝的稟報聲打破，屋裡的幾人似乎這時才從沉肅中醒來，江老爺急忙出言相讓朱將軍，「朱賢弟，請外堂用膳吧。」

　　又聽他對錢夫人解釋，「我們下朝就忙著往家裡趕，並沒有在朝房吃飯。」

　　然後就是錢夫人抱歉的聲音，「朱賢弟，那你快請，到這時還餓著肚子，妾身真是慚愧，慢待朱賢弟了。」

　　朱將軍呵呵笑了起來，聲音洪亮地對錢夫人客氣道，「嫂夫人，你這麼說可是折煞小弟了，我這冒昧地登門，打擾了嫂夫人半天的清靜，說起來，倒是我愧對嫂夫人了。」

　　看來，這位也是一個善於交際的人才，豪爽中透著細膩，說出來的話非常有水準。

　　這人，還真的不可貌相。單看朱將軍那粗豪的相貌，誰也想不出他能說出如此中聽的話來。

　　九卿忍不住再次覷著屏風細縫往外瞅，非常遺憾，看到的卻只有玄袍人和身著朝服的江老爺的背影。旁邊還跟著江元慶和江元豐兄弟二人。

　　待江老爺幾人走出簾外，錢夫人才出聲招呼眾人，「都出來吧。」聲音聽起來有氣無力的，彷彿裝著什麼重大心事一樣。