55、第 55 章

　　早晨起來身邊的被窩已經空了，伸手摸了摸餘溫尚在，九卿揚聲呼喚青楚進來，一邊穿衣一邊問青楚，「將軍呢？」

　　青楚一件一件幫她拿熏籠上的衣裳，左手拎著一件真紫色撒花小雲紋點綴的八幅裙，右手拿一條百密繡石竹花的掌寬腰帶，輕聲慢語地回答她，「將軍去後山的溫泉了，讓我告訴小姐，說一會吃飯不用等他了，給他留一點就行，他說等泡完澡回來再吃。」

　　這麼一大早晨就去泡溫泉？九卿頓時無語。好歹也得等到吃完早飯再去吧，這一泡就是兩個時辰，那麼熱的水，空著腹坐在裡面，不暈得低血糖才怪呢。

　　思忖了一下，她吩咐青楚，「你去廚房催一下早飯，順便再讓她們多煮幾個雞蛋，再炒兩個葷菜……」一一地交待下去。

　　青楚答應著去了，不一時早飯到齊，九卿正好梳洗完畢，她把倆葷菜以及五個雞蛋讓小丫頭重新裝在食盒裡，自己只吃白米粥和一碟清炒的黃花菜以及兩樣醬菜下飯。

　　青楚看了幾次欲言又止，九卿終於忍耐不住向她解釋道，「……熱水最是消耗體力，將軍一早晨空腹去泡溫泉，恐怕這清粥小菜不解餓，讓他多吃點油性大的菜和禁得住餓的雞蛋，也好幫他保存一些體力。」

　　青楚頓時不讚同地搖頭，小聲地嘀咕，「我還以為小姐終於改了習慣，想著要早晨吃點帶肉的東西了，誰知你卻是為將軍準備的……」正說著，三姑由外面打簾進來。

　　那個拎食盒的小丫頭很有眼色地往旁邊退了退，把九卿眼前的位置讓了出來給三姑，自己則站到九卿的側面去。

　　「都拾掇地差不多了麼？」九卿籍著跟三姑說話，岔開了跟青楚說著的話題。

　　三姑站在桌前笑著道，「嗯，也沒什麼太多的東西，只有幾個箱籠和幾件換季的衣裳，和一些鍋碗瓢盆什麼的……昨兒夜晚我回去不大一會就收拾得了。」一邊說著一邊把離九卿有些遠的一盤雪裡紅端起來擺到她的跟前去。

　　九卿聽了微笑著點頭，不再說話，低下頭開始吃飯。

　　三姑的丈夫肖大旺父子昨日也搬來莊子上住，因為宅子裡的房屋有限，且又是內院，她便命謝家的在宅子外面那些種地的農戶中給勻出了三間房子，算的暫時把肖氏父子安頓下來。

　　這樣一來三姑就不由跟肖大旺夫妻分居了，而且肖氏父子又可以把莊子上的事隨時上手。可謂是一舉兩得的事。

　　把一碗白米粥吃完，九卿邊用巾帕擦嘴邊吩咐青楚，「你到廚房撿幾樣菜熟和兩隻雞一條魚一併給肖大叔送去，順便再告訴福祿過來搬一袋子米……」青楚聽得愣然，拿眼睛去看三姑。

　三姑顯然也是一愣，急忙衝著九卿擺手，「小姐，不用，他們那裡……」

　　「三姑！」三姑話未完就被九卿一個眼神給打斷，「肖大叔他們爺倆昨日急著搬過來，肯定有想不周全的地方……而你又不在他們身邊，他們又都是一些大男人，」說著她看了青楚一眼，道，「就算帶了糧食，也難保沒帶菜蔬過來……」

　　青楚聽了不住點頭，九卿又接著道，「尤其咱們這裡離城裡又遠，就是手裡有錢，買菜也不是很方便的事……」她沉思了一下，「三姑你也別跟我客氣，我這只是一點心意，權當我為他們父子接風洗塵了……」話語裡已帶了不容拒絕的口氣。

　　三姑見她話說到這個份上，不好再拒絕，又見她給自己打眼色，心裡便多了層想法。不覺一邊點頭一邊暗中揣摩她的意思，口裡還不忘客氣，「那我先替他們父子兩個謝謝小姐了……」隨風轉變得很是及時。

　　「三姑你還跟我客氣什麼？」九卿嗔道，「你是我乳母，我是把你當親娘一樣對待的……」又催促青楚，「你快去吧，再告訴外面的婆子，讓她去廚房重新拿一個食盒，把飯菜撤了，」又轉頭吩咐身旁的小丫頭，「你拎著食盒先走，在溫泉池的入口處等我們，我和三姑隨後就到。」

　　青楚和小丫頭答應著先後去了。

　　九卿起身，正好南屏進來。南屏先給九卿行禮，然後才道，「將軍讓奴婢過來問夫人吃完飯了嗎，若是吃完了，請夫人去溫泉池邊一趟。」

　　「可巧，我們正要過去。」三姑聽了笑道。

　　九卿慢慢地往外走，問跟在身後的南屏，「將軍說了什麼事沒有？」

　　南屏搖頭，猶豫了一下才道 ，「好像將軍要讓夫人幫著按摩肩膀。」語氣很不確定的樣子。

　　九卿「哦」了一聲，南屏想了想，又低聲道，「昨兒下晌將軍洗溫泉的時候，就曾問過奴婢，問夫人回來沒有。奴婢回答說沒回來，將軍就沒再說什麼，只說了聲沒事了，然後洗完了自己穿的衣裳……」她大膽地望向九卿，眼神裡帶著一點討好的意思，「將軍是隔著池邊的那圈壁障問奴婢們話的。」

　　隱隱的意思已經表達出來，方仲威不允許別人近身伺候，連說話都要她們迴避在屏障之外。

　　九卿瞭然地點頭，深深地看了南屏一眼，「嗯，我知道了，以後你們伺候將軍經心著點，我必然少不了你的好處。」語氣裡頗帶著激賞的意思，又道，「你先走一步，趕緊回去，別是將軍還有什麼吩咐。我和三姑馬上就到。」

　　南屏立刻領會了九卿的意思，笑著跟九卿表白道，「看夫人說的，奴婢的命都是夫人給的，為夫人效力那是奴婢的分內之事，奴婢怎會貪心夫人的回報？」說著福了福，飛快地走了。

　溫泉池還有將軍的兩個貼身丫頭服侍著，別是她不在的這一會功夫，被哪個有心的人給鑽了空子。

　　看著她急三火四的背影，三姑不由笑著搖了搖頭，「小姐救下的這個丫頭，倒是救對人了。」話語裡帶著一點小小的感慨。

　　九卿抿嘴而笑，又想起了那日救下南屏的情景，還有江五和江十一狼狽為奸的那副嘴臉，她忍不住暗中挫了挫銀牙。

　　主僕兩個人走在去溫泉的後山小徑上，三姑扶著她一邊繞路上不時橫攔出來的山岩碎石，一邊問九卿，「小姐你剛才給我使眼色，難道是想要撮合……」她頓住話頭，猶疑地看著九卿，眼裡既有瞭然似的猜測，又含著一絲不確定。

　　九卿挽著她的臂彎一手拎著裙子，躲避那些徑側的枯草粘在裙角上，一邊回答她，「三姑你說青楚和福祿有沒有可能……」

　　雖然有點答非所問，但是三姑馬上明白了她的意思。正是自己心裡的猜想。

　　她的眼裡立刻就迸現出幾點光環。一邊贊同地點頭，一邊用另一隻手覆在九卿挽著自己的手背上，黯然道，「好倒是好，可惜我只是後娘，沒法對福祿的婚事做主，不然……」她帶著一點小小的嘆息，「也不用小姐動這樣的心思。」

　　後面這句話是指九卿讓青楚去給肖家父子送菜蔬的事。

　　如果她是親娘，大可以一口應承下來，直接把青楚和肖福祿的親事一鎚定音，也省的九卿這麼曲線地用青楚去試探肖家。

　　九卿聽了卻笑道，「成與不成，全看兩個人的緣分，又關三姑你什麼事……」現代婚姻的觀念，講究的是自由戀愛，雖然這些話她沒法對三姑說出口，但是她也希望青楚能在關係到自己一輩子幸福的婚姻上，選擇一個自己滿意的結婚對象。

　　說話間，已經到了溫泉池邊。

　　小小的溫泉池三面環壁，只有一面敞口正對著山下的莊子。大約十來丈寬的敞口處被六尺多高的白粗麻布圍成一圈，只留當中一個出口，上面掛著同色麻布的簾子，把面積不大的溫泉池擋得嚴嚴實實。

　　順著白色幕帷的上方看去，可見裊裊的水汽如浮雲一般，在石壁間氤氳成一片，越往高去，便隨著山風漸漸地散淡的了無蹤跡了。

　　門口佇立的包括南屏在內的幾個丫鬟向九卿蹲身行禮，那個提著食盒的丫鬟也已站在一邊。九卿吩咐三姑，「你先和她們去找個背風的地方坐一會，一會有事我叫你們。」三姑答應著，自己則親自提著食盒掀簾走了進去。

　　方仲威聽到響動回頭，見是九卿，不由笑道，「你怎麼還提著個食盒？」

　　水聲嘩嘩，他肩膀上剛被撩上的水大面積地如瀑而下，一顆顆凝在肩頭的微微泛著點黃色的水珠也順著脂玉似的肌膚紋理蜿蜒滑落。

　九卿一邊打開食盒往池沿上擺著飯菜，一邊嗔聲說道，「你怎麼不吃過早飯再來泡溫泉？要知道，這麼熱的水，時間長了很容易脫力的。」說著話，幾盤菜餚已擺放妥當。

　　方仲威笑著眯了眯眼，九卿已經遞了筷子催促他，「快吃了再洗，不然一會涼了。」黃白色的池沿上，並排放著的幾盤菜餚上面的熱氣，已被池子裡蒸騰出來的水汽悉數吞噬。

　　方仲威卻一臉的促狹，眸光閃閃地看著九卿道，「夫人該不會是讓我光著身子坐到池邊上吃吧？」說著慢騰騰地就欲起身。

　　一雙被池水泡得嫩紅的□在浮動的水面下，被黃綠的澄淨池水映得若隱若現，大有一觸即發即將完□露在空氣中的態勢。

　　接下來的另一幅畫面可想而知。

　　九卿慌忙按下了他的身體，慌亂地道，「得，你坐著吃吧，我來喂你……」

　　方仲威眼裡便閃現出一絲小小的得意，就著九卿的力道重新坐回水裡，「那就有勞娘子了。」眸子裡的那抹明亮在氤氳的水汽中卻越發璀璨起來。

　　九卿知道中計，卻也無可奈何，只得一邊剝著雞蛋，一邊倒出手來為他夾一口菜餚，伺候著他津津有味吃了起來。

　　一頓飯畢，方仲威饜足之餘，仰頭躺靠在石頭砌成的池壁上，任由九卿給他捏著肩膀，有一搭無一搭地閉著眼睛跟九卿說話，「……似這種池水的顏色，京郊這邊地方還真不多，我那莊子上的溫泉，顏色就比這裡淡了不少，而且也沒有這麼大的硫磺味兒……」九卿順著他的大椎穴，過大杼，至肩中俞，肩外俞，到肩井，然後再到天臑、巨骨，一路到了臑俞，輕重不一地按壓，方仲威舒服地直嘆氣，然後嘆息著道，「據老年人說，這樣的泉水可以煮熟雞蛋，不然你明天拿一個來……」

　　他睜開眼睛看向九卿，「試試」兩個字還沒有說出來，就聽到外面傳來急促的腳步聲。他訝然住口，和九卿一起詫然地往簾子處瞅去。

　　外面有男子低沉的聲音稟報，「將軍，宮裡來人了，說皇上有口諭要傳給將軍……」氣息不穩，微微帶著喘息，顯然是一路跑著上來的。

　　是方笑的聲音。

　　方仲威聽了輕輕眯一下眼睛，揚聲答道，「我知道了，你先去吧。」

　　外面方笑答應著，轉身又疾跑著離去。

　　九卿幫方仲威穿束整齊，兩個人一起下山去見傳旨的內侍。

　　內侍是一個三十左右面白無鬚的太監，穿著一襲寶藍色的無領袍子，黑呢朝靴，頭戴巧士冠，雙耳垂輪，很有一付福相。他笑眯眯的跟方仲威見了禮。方仲威稱他為「邵公公」。

　　邵公公跟方仲威寒暄幾句後，便把皇上的意思告訴了他。很簡單，只有一句話，要他幫刑部和大理寺查證大司農的案子。

　方仲威接了旨意，又和邵公公說了幾句閒話，邵公公便起身告辭。方笑由門口進來急忙遞上一封銀子，邵公公客氣幾句接了，然後才笑著離開。

　　九卿從室內屏風後轉出來，方仲威低頭凝思了半天，才慎重地道，「你換一套男人的衣裳，跟我去大理石吧。」聲音無波無瀾的，聽不出是什麼意圖。

　　九卿訝然，指著自己的鼻子問他，「你是說，要跟你去大理寺？」有點不相信自己的耳朵。這個時代，可是禁止女人參與一切男人的事情的，他怎麼會想到要自己跟著攙和其中？更何況還是皇上點名要快查快辦的重要案子。

　　方仲威鄭重地點頭，「嗯，你和我一起去……」

　　見九卿一臉的訝異，他上前扶著她的肩膀，解釋似的道，「我總覺得你在推測事情原委這方面，比別人有著更敏銳更接近事實的洞察力，而你的這種能力，是很多人所不具備的……」他表情認真地看著九卿，語氣真誠地道，「所以，在這種關鍵時刻，我真得很想你能幫得上忙……」

　　九卿聽了默然，原來在他的心目中，還是國家社稷重要於她——

　　不過，既然有這樣的大好機會，不會利用的才是傻子。

　　「好呀。」她痛快地答應著。

　　先把心裡的小小吃味拋在一邊，方仲威不管心裡怎樣想的，既然能夠讓她參與其中，就證明他很欣賞自己的能力。換個思維想一下，這不也是他對自己的認可和肯定嗎。最起碼，證明了一點，他對自己開始信任了不是嗎？

　　方仲威聽了臉上的表情瞬間輕鬆下來。

　　「方笑，你去找一套跟夫人相近身材的小廝衣裳來……」他吩咐方笑，在方笑走到門口時，又盯著他的背影特別叮囑道，「哦，別忘了，把你們辦差事時常用的那個假髮髻也一併拿來。」

　　方笑答應著出了屋子。

　　九卿拉著方仲威坐在椅子上，凝眉思索了一下才道，「先說好了，我不見得能幫得上你什麼忙。以前對你說的那些只是我的瞎猜亂想，可是用到關鍵事情上，我就不敢保證我的腦子還是那麼靈光……所以，你最好不要對我寄予太大的希望……」她先替自己鋪好退路，給方仲威潑了一盆冷水，免得一點沒有指望上自己到時他後悔。

　　方仲威聽了卻笑道，「我不是非得指著你什麼，你在旁邊聽著就好，如果我們有什麼想不通的地方，你隨便說點你的看法就成，就權當你跟著我出去玩了……」

　　正說著，方笑拿了一套男人的衣裳和一個黑黢黢的方木匣子返了回來。

　　衣裳和匣子一併放在四方桌子上，方仲威撿看了一下衣裳，皺了皺眉，又再去看那木匣子裡的假髻，還是不太滿意地皺了一下眉。

　　方笑在一旁察言觀色，看到他的表情急忙低聲道，「這套衣衫是在咱府裡最乾淨的小六子那裡借的……」然後又把眼睛轉向九卿，「只有委屈夫人了……」

　　話說的相當委婉，九卿笑著道，「沒事，這套已經夠好的了。」她拎起那套深灰色的葛布衣褲，前後看了看，又在自己的身上比了比，「這不是挺好的嗎？洗的領子都發白了，而且沒有什麼異味……」說著低下頭對著衣裳用力嗅了嗅，聳動著鼻子的表情上帶著小小的俏皮。

　　方仲威看了眼裡湧上一絲笑意，無可奈何似的搖了搖頭，然後把那假髻一併塞進她的手裡，「那你先去內宅把衣裳換了，我在這裡等你。」語氣裡帶著一絲不易察覺的柔意。

　　他所不滿意的，只是衣裳的質地和面料，這麼粗紋的葛布衣衫，顯然有點委屈了面前這個渾身充滿空靈之氣的慧黠女子。

　　九卿拿著衣裳匆匆地去了。不一時穿著那一身小廝的衣裳走了出來，頭上戴著那套小廝的假髻，看著倒也是個瘦瘦弱弱清清爽爽的小子似的，只是通身上下多了一層令人難以形容的柔弱風致。

　　方仲威目含新奇地把她上上下下打量個遍，然後才拉著她一起出門上了馬，二人共乘一騎離開了莊子往城裡疾馳而去。