46

　　我可以下床行動那天，宇文的兵已經打到徐州，他行得是穎州、南陵、安套一線，這一線城池缺水易攻。為了不遇上楚兵我只好繞路從汲州、濱州一帶回姑蘇。

　　一路上人很多，扶老攜幼，都是從戰地逃荒來的百姓……，他們在議論著，這個國家，已經走到了末路。

　　………

　　回到姑蘇是一天清晨，天濛濛的。

　　東大街是所有朝議文官的居所，很多宅院都敞開了門，裡面空無一人。我一路數過來……

　　戶部的陳大夫走了，吏部的衛大人走了，禮部奉常黎大夫還在，姑蘇內史楊安令還在，刑部廷尉李疆也走了，少府吏張余，年年春天邀百官來俯共賞牡丹……，他連那個也挖走了。

　　………

　　眼前到了上卿大夫府邸。一輛並不囂張但是寬敞的馬車駐於門庭。然後，我看到申大夫抱著一落書簡走出來，很吃力的樣子……，

　　一陣春風揚起，吹落了最上面一頁竹簡，他蹣跚地想蹲下去，可又擔心手裡的那些掉了……

　　申臻是文官之首，也曾是淺陽的太傅。

　　我牽著馬兩步迎上去，撿起地上的竹簡……

　　「申大夫，身為兩朝元老，位列三公，您要走？」

　　他一抬頭看到我，有些呆愣了，臉上的表情是種難以形容的複雜，他說，

　　「你不該回來。」

　　我詫異於他的神情，更詫異自己文過飾非的言語，我說，「大夫，您是不是誤會我了？」

　　他卻點了點頭，有一絲默認的意味在裡面。然後說道，「楚軍已在臨城駐營了，攻打姑蘇不是今日便是明日。朝中上殿官員只餘下十餘人，現在已是朝不保夕。……，你還是去幫我勸勸大王吧，他不願走。」

　　我忽略了他的示意。卻抓住要點，急迫地問道，

　　「既然楚軍隨時會起兵攻城，我進城的時候怎麼沒看到有人指揮備戰。……姑蘇衛尉呢？連宮門警衛屬也逃了麼？」

　　「已經沒有什麼姑蘇衛尉了。」他答。

　　「就在你率軍下涼州的時候，大王下令殺了姑蘇衛尉，他罪在不赦。」

　　我有些不以為然，這事情似乎很蹊蹺……，有什麼天大的罪不能先壓下來，以至於在這個節骨眼上殺這麼重要的人。

　　申臻繼續說道，「你知道你在予州失勢一事於朝中引起多大的震動麼？官員們都說你假公濟私、通敵叛國，其中姑蘇衛尉朱梓首當其衝……」

　　我還沒有聽明白，腦袋已經轟地一下抽緊了，張口就罵道：「簡直太荒謬了，憑一戰得失而判武將謀逆之辭。……我為大吳立下汗馬功勞，百官就這樣看待我東方琅琊。」

　　對方忽然抬頭看看我，像是有些思慮的樣子，那兩道目光卻犀利得讓我感到無所遁形。

　　「東方，我雖然與你資交不深……，可，這句話不像是你說的。」

　　我不由自主的向後退了兩步，我無法應對，我不知道自己怎麼了。他再也沒有看我，逕自說下去，「姑蘇衛尉朱梓曾是吳王派去西鄴監視你的眼線，被你打瘸了一條腿……，你記起來了麼？」

　　我一奇，腦海裡敏捷地閃出一個點頭哈腰的狼狽形像，……原來是他，就是那個叫做朱三的雜碎。

　　申臻示意我看看手裡那份剛撿起來的竹簡，我攤開，一個「錄」字，是掌故史吏的手筆。……我看尚未看完，已經驚得說不出來話了。

　　D04A46633BB10EC秋之屋歡迎您

　　「朱梓耿耿於西鄴之辱，對你記恨非常，因而假傳情報，說你在西鄴斥巨資召兵買馬，四處為自己封疆掠地，一月之內連翻圍剿邊境三地六族……要自立為侯。況吳中三年出將入相，吳國所有軍政機要全掌握在你手中，有朝一日起兵謀反，恐大吳社稷不保。

　　此事當年再朝中引起軒然大波，大王派數名內使長官至西鄴核實，回來的都說你千金散盡，開疆劈土，邊野莽夫，鷹犬可用，不得不防。百官爭議，有人說你久居高位，擁兵百萬，已有戾心養成，一朝被削去兵權，豈會不生顛覆之心。也有說你只是武將少年輕狂，邊野戀戰，不至危懾家國。

　　然而數日之後，你竟親自派人將西鄴戰功上報朝廷，此等囂張示威之舉，叛亂之心昭然若揭。滿朝人心惶惶，三十餘道摺子遞上來，均有一個字誅。」

　我越聽越心驚，一把折斷手中的長卷，迫不及待開口道，「小人作倀……，真是小人作倀！」

　　申大夫在一旁匪夷所思的看著我，「東方，我還沒有說完，你今天怎麼如此激動？」

　　我一下子禁了口，彷彿意識到自己在做什麼樣的事……。他繼續說，

　　「那些摺子我都過了目，或憂患情切，或鞭辟駭撼，每一句都直擊帝王之心。

　　可西寧將軍力排眾議，把這些都壓了下來，大王當日也只言一句『本王不信』，而鎮下滿朝腹誹，……鐵證如山，他不得不信啊。他怕你真的反了，故而明言暗示，將你封了鄴邑諸侯，……可你居然毫不掩飾的接受了！」

　　我驚了又驚，再也無法形容現在的複雜……，曾經我和淺陽之間，居然還隔著這麼大的誤會。我想到那日在禺怏宮前見到淺陽何渝對飲敘舊的情景，他當時對我說了這麼一句話……「你敢，這天下還有你不敢的事麼！」，我亦覺得蹊蹺。只是另一個說，「琅琊你也太認真了，我方才在跟淺陽打賭……」

　　這些事情又湊到了一塊，我他媽的連知道的機會都沒有。

　　我轉身對申大夫說，「這麼大的事，為什麼沒有人跟我提過？……我甚至連一句唾罵指責都沒有聽到。」

　　「那是官員們顧忌你啊。誅滅九族的大罪都能被大王和西寧將軍壓下去，讓你繼續做一品朝臣，誰還敢造次。你戰功彪炳，大王又對你百般包容，如此一來還有誰敢私下非議……。

　　我不知道你在予州遇到了什麼棘手的情變，以至棄三萬大軍於不顧，月前此報一到吳中，眾臣皆議論紛紛，言你自立為候、謀反之心，都不是沒有先例的，請大王勿忘前車之鑑。於是大王就當年之事為你平反，召告百官……」他說著，以一種很深沉的眼光打量著我，「這真相一旦扯出來了，國法難容，接了密旨而不奉旨行事，假通機政必是死罪，再三讒毀朝中重臣，非將朱梓正法不可。

　　本來這事經過一番朝議，為解當務之急，大王及群臣已將斬首革職几案統統撤了下去，本是有意留他。可那朱梓畏罪，望風而逃，不得已射殺於南門關口。」

　　我一句話也說不出來了。思想不停的運作，胸中如升起了千疊浪濤，怎麼也平靜不下來。

　　「東方，我對你棄兵一事仍感到質疑。跟你說這些，只是希望你明白，大王無論如何都相信你，你若真的想反，就不要回王宮了，徒增他的悲傷而已。」

　　我剛想反駁。突然間意識到，這最後一句情理不通的話，實際上……只是一個兩朝老臣在情急之下所施展的苦肉計。

　　沒有人會聽我可憐蒼白的解釋，所以我總是過於激動，以表鑑我是如何忠心。我絕不能承認自己所犯下的的過失，我想從每一個縫隙入手來欲蓋彌彰……，墮落竟是如此輕易，失足千古，回首百年。很多時候，掙脫一步，就是萬丈深淵……

　　「大夫，我騙了您。您的懷疑沒有錯。東方沒有叛國的心，卻為敵所利用，做了叛國的事。」我說著牽馬離開，有些茫然的，我不止是一場鬧劇，太多的事情將我指向罪魁禍首，而這些……都不是生死不能彌補的。

　　他很鎮定的叫住我，沒有任何激憤之情溢於言表，然後將書簡放進馬車裡，說道，「老夫宦海沉浮數十年，這千古罪人又有多少自願而為？當年的大司徒，前朝公子宴………嗯，不提了。你還是去勸大王走吧。大王是我從小看到大的。他心軟，就像江南的水……，身兼大任是他的一道鎖。」

　　我不解，「大夫，您為何要淺陽做逃亡之君？您不覺得侮辱了……」

　　他伸出蒼老的手指在我眼前晃了晃，然後指向遙不可見的一方，……

　　「你看巍嶺蒼茫，曲江逐浪，橫亙在吳楚之間的山河，他們不會因此而消逝……。我們的心在吳國，所以該留住我們的生命及感懷，以教誨子子孫孫來祭奠家國。江浪過眼，無論它們有多麼瘋狂，能捲走磐石麼？走得只是他們……」他說著將手收回來，指著自己的心口，「而我們，在這裡沉澱為一個千古。」

　　「大夫，您說的我聽不懂。」

　　「你必須懂。……當立場崩毀的時候，人們自然會尋找新的立場，為繁衍後代樹立起新的信念。」

　「我還是不明白，您的信念還在吳國麼？」

　　「唉……」

　　他嘆了一口氣，然後轉身上了馬車，揚長而去。

　　………

　　我騎馬走在荒蕪人跡的官道上，迎春花寂寞的開在道路兩旁，像墳頭上雜亂的荊棘，沙沙的風響穿過萬人空巷，拖著只有荒山野嶺才能聞見的詭異的尾音。

　　人們棄家而逃，整個都城籠罩在一片死寂的荒茫之中，……

　　吳國的百姓，放朗，更薄情。

　　然後我進了宮，迎來的是淺陽枯槁的神采。他站在廢棄的禺怏宮前，如一尊被打了千瘡百孔的假山石，餘下的官員們遠遠地聚集在池塘對岸，滿面焦急的望著他。

　　我迫不及待跑到他身邊，卻沒有言語來面對他。

　　他饒有興味的看著我，就像在看一件極為有趣的事務，他的聲音微弱而暖和。他說，「這幾天，突然感覺無聊了，你回來了就好。」

　　我心口一提，尚未經過斟酌的話就說了出來，「淺陽，為何不質問我？」

　　他笑了，有如黃花撲面的溫灑。然後拉起我的手，有些執拗的，語氣中滿帶了懇求，「去換身朝服吧。晚上……」他指了指池塘對面的官員，「晚上，大家一起吃頓飯。」

　　我掙了半天沒掙開他的手，……

　　「你總是這樣，從來不肯親口問問我什麼，」……我知道，你想讓我明白你相信我，可連你自己都確定。……，想到這裡我猛地一抬頭，「淺陽，我背叛了你很多次，是真的。包括自修的……」

　　他手中微微一用勁，我什麼也不敢再說下去了。

　　許久，他說，「別把什麼都往自己身上壓。……還記得第一次見面的時候，我對你說得話麼？」

　　我抽開手匆匆退了下去，他在身後想拉住我，我卻連他的臉也不敢再正視。……我想起那段少時的對話，他說，……

　　「我最看不慣你這種自以為是的樣子，好像這姑蘇都是你的天下。我告訴你，溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。」

　　「笑話，水能載舟亦能覆舟，有朝一日你做天子，我倒要看看你是怎麼翻船的。」

　　………