49、太子的垂死掙扎

　　前禮部郎中夏家找媒婆上門的事，很快，就在京中掀起了一陣說大不大，說小也不小的波瀾。

　　說這波瀾並不大，也有道理，除了夏家在京中的有限幾個親戚之外，並沒有多少人知道才女夏二姐要說親了。而說這波瀾小嘛，卻也並不能說得上多小，畢竟算算被這消息震撼到的幾個人——英國公府的老當家人張老夫人，只能算是這些人中身份最低微的一個，就連大明皇帝與皇后，都被錦衣衛傳遞上的消息給震得半日沒回過神來呢。

　　在女官住所發生的事兒，別人不知道，但這兩位帝國第一夫妻心中卻是有數的，兩個少男少女關在一間房裡，單獨相處了快半個時辰，不管他們在房裡做了什麼，也是跳到黃河都洗不清了，兩人還都以為，夏二姐要屈從於那選侍之位了呢。但從太子眉眼間那股戾氣來看，兩人卻又不像是說攏的樣子，甚至連太子身邊常用的懷錶，都已經不見了。——今日這夏家又遣人去找媒婆，這……

　　「這個夏二姐，也實在是太大膽了。」朱佑樘略帶慍色地道，他素來不大喜歡樂琰，看她的行事，自然是處處看不順眼。送懷錶，是她不尊重，與太子私會，也充分說明了樂琰性子輕浮，並不適合太子妃的位置。「雖說安排她做選侍，的確是有些玷污了夏家的門第，但她貞潔已失，難道還能嫁給別人不成？」

　　「貞潔？貞潔不是還在麼。」張皇后不以為然，她雖然喜歡年永夏，卻也仍然看重樂琰的學識，「哪個女孩子出嫁之前，沒些風流韻事的，你還以為那些個老學究嘴裡掛著的禮教二字，真的能規範了所有人的行動不成？不說別的，年氏與太子不就撞見了好幾次，你道那就是私情了嗎？」

　　提到年永夏，朱佑樘緩了神色，「偶然巧遇，算不了什麼。」

　　「大郎去找夏二姐，也不算什麼嘛。」張皇后嗤笑道，「難不成，還是夏二姐找的他不成？你只是不喜歡夏二姐罷了，不過，這事兒最終還是得大郎做主，你這個做爹的，經天緯地，卻也管不了他心裡思慕的是誰不是？」

　　朱佑樘哼了聲，冷冷道，「即使他喜歡夏二姐，難不成，我就非得應了他？」

　　張皇后似笑非笑地瞧了朱佑樘一眼，淺笑道，「你可還記得，先皇是怎麼對你說的，你又是怎麼求得他回心轉意？難不成這樣的苦，你也要兒子再受一遍？皇上，咱們可就這一根獨苗苗呀。」

　　朱佑樘想到往事，目光也放柔了，輕聲道，「記得當時初見時，你也是他們這個年紀，四年，我用了四年才讓先皇鬆口。那四年裡，多少次，我都在想，做不成太子也好，若是個藩王，我就把你搶回王宮，我們逍遙得一時是一時。」

「你既然也知道相思苦，如今為什麼卻還要讓大郎苦相思？」張皇后眉眼含春，卻仍是不放棄之前的話題。朱佑樘怔了怔，乾笑道，「夏二姐有才無德，要主掌後宮，讓人怎麼放心得下？大郎性子憊懶跳脫，還是年氏這樣溫柔嫻靜的才能壓得住他，若是夏氏，怎麼，你想看著他們一起胡鬧？」

　　張皇后嘆了口氣，沒有接過朱佑樘的話頭，而是自言自語道，「說，自然是隨你說了。……反正大郎問我，我只說是你不許。」

　　朱佑樘又哼了聲，儼然地道，「你說就說了，怎麼，我這個當爹的還怕他不成？」

　　話尤未已，青紅在外間脆生生地道，「太子請見。」朱厚照早已是橫衝直撞地奔進了寢宮，不由分說，一頭滾進朱佑樘懷裡，大叫道，「爹，你害我不淺！」

　　朱佑樘天生身子骨就柔弱，吃了朱厚照這一撞，幾乎喘不上氣來，又捨不得推開兒子，揉搓著他的後腦勺，和聲問道，「怎麼了，兒子，難不成，還有誰敢給你氣受？」

　　朱厚照委屈得雙目泛紅，葳蕤了半日，才道，「那個年氏，爹你覺得好，你就娶了來當個妃子，反正，我是不娶！」

　　張皇后在一邊笑得幾乎喘不上氣，眾宮娥也都紛紛捂嘴做葫蘆狀，朱佑樘尷尬道，「胡說！什麼年氏不年氏，妃子不妃子的，你年紀也老大了，怎麼還是一副這不穩重的樣子？還不快起來？」朱厚照哪裡肯聽，在朱佑樘懷裡扭來扭去，滿口只是不肯娶年永夏，朱佑樘也就這麼一個兒子，平時，要月亮不給星星，要太陽不給月亮，慣出了朱厚照這無法無天的性子，一時間還真是沒有辦法，罵是狠不下心的，打更是想都別想，要哄嘛，卻又不願妥協，只得拿眼睛看張皇后。

　　張皇后故作不知，與青紅說起了閒話，朱佑樘快發起急時，她才慢悠悠笑道，「大郎，你別把你爹揉搓壞了，就是搓壞了他，夏二姐家的媒婆也不會少一個，不合算哩。」

　　提到夏二姐，朱厚照越發是氣得臉色赤紅，嚷道，「還不都是爹，這下好了，去哪裡再變個一模一樣的來賠我？」說著，索性賴到朱佑樘腿上假哭起來，一邊擠著眼淚，一邊還偷眼看著朱佑樘，朱佑樘又好氣又好笑，著實也有幾分心疼，拍了拍朱厚照的屁股，輕喝道，「哪時說過不許你娶她了？那個選侍的位置，是你憑空變出來的？」

　　「年氏不過是個秀才女兒，都能騎在她頭上拉屎，她也不傻，哪裡會肯？」朱厚照也是振振有詞，反正朱佑樘也不能把他怎麼著。

　　朱佑樘一時語塞，仍是看著張皇后，張皇后又笑道，「現下，可不是太子妃許她，人家就會回心轉意的，這個擇婿的風聲都放出來了，兒子，你不曉得這媒婆，都是大嘴巴子，一個上午，能走好幾十戶人家，還不是說道著東家長西家短，能不提這夏二姐要擇婿的事情？一傳十，十傳百，怕是有不少人家都在準備上門提親了吧！」

　朱厚照本來在端本宮讀書，高鳳見縫插針把事情一說，頓時急了起來，直奔坤寧宮找朱佑樘要個說法，本以為，為樂琰爭取到太子妃的位置，她也就消了氣，事兒就成了，卻不想這張皇后是越說越不對勁，越說，希望似乎越是渺茫，越發是煩悶起來，連眼圈都憋紅了，只是盯著朱佑樘，無聲地央求著。

　　朱佑樘被他看得心中難受，嘆息道，「也真是怪了，難道這個夏二姐，出落得比年氏還要好看？怎麼你就是中意她！」

　　朱厚照皺眉道，「還不都是爹！」

　　「朕？」

　　「你爹？」帝國第一夫妻同聲驚呼。

　　「若不是爹執意要那年四娘做我的太子妃，我又怎麼會見夏二姐，要向她解釋，若是不見她，又怎麼曉得她現在的模樣？若是不知道她現在的模樣，我說不準也就忘了這碼子事了。反正……反正我不許她嫁人！」朱厚照反正就是橫上了，吊著眼一臉憊懶地道，那神態，倒和張皇后耍脾氣時有三分相似，朱佑樘見了，越發心軟，苦笑道。

　　「你朝朕要人，有什麼用？朕管天管地，管不了她自行聘嫁啊！」

　　張皇后嘻地笑了一聲，對朱厚照道，「天下間，原來也有你爹做不到的事啊。」朱厚照卻是早已深思熟慮，胸有成竹地道，「只要爹一句話，別的事，我來操辦，讓她鬧騰去，到最後呀，管保她還是姓朱！」

　　朱佑樘被這母子兩人聯手，又是損又是捧又是激，實在是鬧得沒法子了，嘆了口氣，再苦笑了聲，道，「好，好，好，就讓你們再見一面，好不好？」

　　他始終是不肯鬆口換人，朱厚照急得直瞪眼，現在見樂琰，那就等著被打出來吧，他算是領教夠了樂琰的滑溜，也曉得事情沒有真正的進展，見了樂琰，也是無用。人家的決心早就由錦衣衛的那個什麼婉玉傳達出來了，不但是不做選侍，更是隱隱暗示，連年氏都不想再看著一眼。這心思大得，他都不好意思往外告訴人，但無奈一想到樂琰要披上嫁衣做別人的新娘，被別人壓在身子底下，頓時就是一陣止不住的發狂生氣，也只得硬著頭皮上坤寧宮來了。見朱佑樘這樣堅持，一時也是無計可施，只是在心中計算著時間，心道，「這找媒婆，已經是三天的事了，那媒婆一上午能走二十多家，一天就是四十，三天就是一百二……這……」

　　他平時仗著父親的寵愛，的確是恣意妄為，但心中卻知道最疼他的還是母親，便沖張皇后猛打起了眼色，張皇后先是置之不理，卻敵不過朱厚照眼皮都快眨出血了，只得嬌聲道，「皇上啊，這小兒女間的事，你是管不了的啦。真的要讓大郎學你當年，在先皇面前長跪不起嗎？」

　　朱佑樘暗叫一聲不好，朱厚照卻已是眼神大亮，撲通一聲就跪倒在地，抱住父親的大腿苦苦央求道，「不過就是換換人罷了，那年氏既然賢良淑德，又哪裡會介意身處的位置呢？爹爹就成全兒子的一片痴情吧！」

　朱佑樘長嘆一聲，心中對夏二姐又多了幾分討厭，心道，「若不是你，大郎哪會輕易跪誰？哼，你們也不過就見了一面，你給他吃了什麼迷(19lou)魂藥？」面上，卻是和顏悅色地道，「好，年氏你不喜歡，你就偏偏喜歡那個夏二姐？那你說說看，她輕狂浮躁，有才無德，該如何做這個後宮之主，母儀天下呢？」

　　「她哪裡輕狂浮躁了？」朱厚照不假思索地回了過去，眼角餘光瞟見張皇后衝他直皺眉，這才省得自己的語氣實在是沖了些，緩言道，「這不纏腳，也是娘許過的嘛，當年說過的事，哪裡能不算數呢。二姐這也是為了維護皇家的體面，是以才與祖母有了些許齟齬，後來誤會解開，也是皆大歡喜。哪裡算得上什麼過錯呢？」

　　「為了她，你連黑白都顛倒了？不成不成，她將來要是說月亮是紅的，怕是你真叫人去把月兒漆紅了！」朱佑樘氣得狠狠彈了朱厚照的腦門兒一下，見兒子捂著頭吃痛，又心軟下來，苦笑道，「兒啊，你真就這麼中意夏二姐？可這……這是為何啊。」

　　朱厚照心道，連我自己都不知道，如何來回答爹？眨了眨眼，已是想到了另一條路子，收斂了無賴的神色，淡淡笑道，「好，便是不說那夏二姐，那年氏，真的好到了這個地步？照我看，也是個心思活絡，想要攀龍附鳳的女子，若是夏二姐不配做太子妃，她也不配。」

　　帝后不由對了個眼色，年永夏進宮次數不多，兩人也都沒有監控她在後宮的一舉一動，聽了朱厚照的話，這才知道原來朱厚照與她私下曾經見過，心中都不由得打鼓道，「難道……這年氏，是個心思細密、藏奸不露的小人？」

　　朱佑樘深沉了神色，道，「年氏怎麼了？——起來！男兒膝下有黃金，聽過這話沒有？」

　　朱厚照早也跪得膝蓋疼痛，卻不肯起身，想著讓朱佑樘多憐惜他一點，也好求情。心中對年永夏說了聲對不住，咬牙道，「那是夏天的事，我從萬歲山那兒經過，不想卻瞧見她坐在一塊大石頭上捏腳，露出了一截小腿，見著了我這個陌生的男子，卻不立刻躲避，反而衝我笑了笑，才起身走了。」他沒說的是，當時自己神魂顛倒，恨不得跟著去了，心心唸唸，想的都是那截白嫩嫩的小腿，直到那一日在房內……才知道，原來女子身上最迷人的地方，絕非是她的腿。

　　張皇后早已是皺起眉頭，朱佑樘也大悔自己看錯了人。要知道天下人的心思都是一般，他們當小兒女的時候，也不覺得這是錯的，如今做了父母，便對兒媳婦的品行要求苛刻起來。但朱佑樘又怎麼會憑著朱厚照的一面之詞鬆口？依然是不許，朱厚照還在苦苦廝磨時，高鳳踮著腳進了寢宮，恭謹地跪下衝朱佑樘、張皇后磕了頭，啞聲道，「奴婢請皇上、皇后安。」

　　他是侍候過英宗的老人了，平時也是謹言慎行，知書達禮，素來很得朱佑樘的敬重，兩夫妻都放緩了神色與他招呼過了，高鳳這才彎□在朱厚照耳邊低語了幾句，朱厚照臉色大變，猙獰道，「真的？你沒聽錯？」

　　高鳳苦笑道，「這麼大的事，奴婢哪敢聽錯啊？」

　　朱佑樘與張皇后交換了個眼色，張皇后笑道，「高內侍，是什麼事兒，說來我聽聽？」

　　高鳳瞟了眼咬牙沉思的朱厚照，又苦笑了下，才緩緩道，「回娘娘，是……是那個東宮侍講楊翰林，遣了媒婆，上夏家說親啦。」

　　東宮侍講楊翰林？可不就是楊廷和？他的兒子，不就是已經名滿天下的才子楊慎嗎？