107、小包子的大名

　　給皇子起名，乃是大事，朱厚照不敢怠慢，忙道，「我的意思是過了週歲，封太子的時候再起。」

　　這話說出來，夏家、南家、張家人自然是喜笑顏開，眾駙馬也都道，「嫡長子是該早封太子的。」李東陽撚鬚一笑，點頭道，「是老臣多慮了。」朱厚照望著他笑了笑，又道，「皇后給起了個小名叫做小包子，朕看他白白嫩嫩的，倒是很像個包子。」

　　他提到皇后時，語氣自然親暱，眾人自然知道這是兩人已經和好的意思，都是喜笑顏開，連聲道，「好，好，吉利，吉利。」李東陽的笑容也更盛了些，道，「若不是老臣已是風燭殘年，真想再做一任太子的老師，前後三個太子，都曾被我教過，也算是佳話了。可惜小皇子就算出閣再早，到那時老臣也一定已經致仕了，卻是趕不上了呢。」

　　他這話就大有文章了，小皇子若是八歲出閣，按李東陽的年紀，當時才七十歲，倒是還趕得上的，他這話很活，朱厚照若是有心讓他多留任幾年，便出言挽留幾句，也是順理成章，若不願意，打個哈哈也就過去了，全看他怎麼想的。也算是這老臣對小皇帝的一次試探，南雅看了看朱厚照，又看了看李東陽，會心一笑，張侖垂頭不語，夏儒卻是全然不懂，只顧著與兩個老國舅喫茶說閒話。

　　朱厚照愣了愣，笑道，「閣老說這話可早了些，若是皇后過於溺愛這小子，非得讓他十八歲才出閣，我也拿她沒法的。」說著，眾人都笑了，李東陽那時就八十了，按他的身子骨，要再擔任要職，著實是吃力了些。李東陽目光一閃，也含笑道，「皇上說的是。」

　　他們帝相打機鋒，沒多少人聽得懂，含混著熱鬧過去也就算了，兩人心底是怎麼想的，外人卻是不得而知。洗三後便是彌月，朱厚照雖然仍舊沒搬回正院居住，但日日都回到正院看望樂琰，總要盤亙上一兩個時辰才走，到得彌月時，眾人都覺得兩人已經和好，夏家並南家等眾親戚自然是喜笑顏開，有些有心人，便不是那麼快活了。

　　現在正身陷囹圄的張彩，自然便是其中一個，自打那一日樂琰逼殺劉瑾之後，不消半個月他便被抄家問罪，連焦芳一道傾家蕩產不說，因他們雖是文臣，卻阿附奸黨，眾人都是切齒痛恨的，如今一有機會，無不是將在劉瑾處受到的怨恨，變本加厲地報復回來。張彩在刑部大牢裡的日子，竟是十分的不好過，李東陽更是奸猾，搶在正月大朝之前便做了斬首的判決，朱厚照對他本來也無多少好感，輕飄飄說了幾句好話，當不得眾人異口同聲的反對，也就定了三月問斬。張彩此時，乃是窮途末路，就連樂琰生了皇子，天下大赦都赦不到他頭上——李東陽是早料到了這一日，給他定的乃是十大逆中的謀反，雖然這謀反的證據，純屬子虛烏有，但張彩此時已是砧板上的魚肉，任憑宰割了，好在他醒覺得早，早早地就把妻兒打發回了老家，刑部抄走的錢財，還只是他家產的一半，餘下的一半都在妻子身上，這些微末小事，也不必多說了。

　他與焦芳乃是大牢裡的鄰居，日日對著唉聲嘆氣的，說不出的淒涼困苦，焦芳這幾年得意時，也做了不少傷天害理、飛揚跋扈的事，一大家子都還沒來得及離京，雖然兒子的官職還沒撤，但此時也是落魄到了頂點。他的罪還沒定下來，但少說也是個流放，這是受活罪的事，與斬首比，真說不出是誰更慘些。兩人就算是有什麼仇怨的，到了現在也都放了下來，倒是無話不說了。

　　這一日小皇子彌月，京城自是熱鬧非凡，又有夏家出面為皇后還願，在街口分發糧米雞蛋，口稱讓京城子民沾沾皇后的喜氣，這是皇家發的喜蛋，就連一等大戶，也多有派家人去領回來分潤天家喜氣的，尤其是那些個家裡沒個子嗣的，更是踴躍不已。巧也巧，刑部大牢的幾個獄卒，許是虧心事做得多了，都是子嗣上再艱難不過的，因此都偷懶耍滑，去了外頭，到得下午才回來給了兩碗餿飯與張彩焦芳，有個有良心些的，還格外與了一碗青菜，笑道，「也叫你們沾沾娘娘的喜氣。」說著，幾人便嬉笑著走遠了。

　　張彩與焦芳對視了一眼，望著那泛黃的飯粒，與那零落幾根的菜餚，都苦笑起來。張彩想到不過一月之前，他還是偎紅倚翠，綾羅綢緞也不當回事，不想今日成了階下囚，竟至於斯！饒是他也算是個男人，當此亦不由得落下淚來。倒是焦芳十分鎮定，寬慰他道，「張兄何須如此，你是展眼就要解脫的人，比不得老頭子這把年紀了，還要去雲貴一帶受苦，真乃是斯文掃地……斯文掃地啊。」

　　兩人正是對著吐苦水之時，只聽得鑰匙叮噹響動，有一人在獄卒導引下進了大牢，笑道，「兩位先生真是受苦了。」張彩定睛看時，只見此人滿面的春風得意，雖然年紀不大，卻是一身華貴，儼然便是近日裡極為受寵的張永。

　　張彩與焦芳都沉默下來，雖然不敢口出惡言，但也是冷眼以對，若不是樂琰除去了劉瑾，張永見了他們，也得客客氣氣地叫聲閣老、大人，別人不知道，他們卻是曉得劉瑾被騙進西苑的那一日，谷大用與張永都找了藉口未曾去西郊祭天的，若說這兩人不曾在劉瑾的死裡佔到絲毫好處，誰信？

　　張永倒也不在意，仍是客客氣氣地拱手叫了聲，「閣老、大人多日不見。」這才換了張臉，凶神惡煞般地道，「來人，把張彩給我押出來！咱家要親自提審！」獄卒頓時轟然應諾，上前開了牢門，將張彩拉扯出來，搡到了日常提審的一間密室內。

　　張彩看似鎮定，但在走進這密室的短短一刻內，心中已是轉過了無數個念頭。雖然說斬首較之於流放，的確是痛快了些，但只要有一點生的希望，哪個人願意慨然赴死？再說張彩家財未曾散盡，家屬也沒被牽連，到了雲貴等地不幾年，財貨打點打點，照樣可以做個老太爺逍遙，因此他是絞盡腦汁地在猜測張永的來意。張永此時深受帝后的信寵，這一來，可能是樂琰打發的，也可能是朱厚照打發的，張彩卻實是想不出這兩人分別找他都有什麼事兒。

　好在張永也沒打算和他賣關子，往那水紅漆長凳上坐了，上下打量了幾眼張彩，失笑道，「張大人，怎麼落魄成這個樣子了——且別著急，只要辦好了這事，沒準真能免死，也是難說的事。」

　　「雷霆雨露皆是君恩麼。」張彩強壓下心底的不安，嬉笑地回了一句，張永定睛打量他片刻，方才露齒一笑，慢悠悠地道，「張大人好涵養，怪道能背著人，與那張美美姑娘勾搭上了。」

　　他這句話出口，猶如一道驚雷響在了張彩耳邊，把個張彩驚得是迷迷瞪瞪的，他與張美美的一夜風流，就在劉瑾倒台之前，第二天便是兵荒馬亂的，張彩自保都來不及了，也無心再去照管張美美。自以為此事到現在實算不得什麼大事，張永這一問，是真把他問住了。

　　張永滿意地看著張彩慌亂的神色，也不給他思考的時間，猛地一拍桌厲喝道，「說！你去找張美美到底什麼事！張美美現在人到哪裡去了？！」

　　張彩心中猛地流竄過數個念頭，一咬牙終於是橫下一條心，冷聲道，「我到張家，乃是探望美美，美美姑娘自從五個月前承歡陛下一夜，已是有了身孕。三個月前才堪堪有了喜脈，她是我張家出身，有了事情，自然是請我前去商議——我與美美姑娘之間清清白白，沒有絲毫苟且！」

　　張永瞪大了一雙銅鈴也似的眼，大喝道，「胡說！皇上乃是聖明天子，張美美蒲柳之姿焉得入皇上之眼？張彩，你胡言亂語，仔細吃我的板子！」

　　張彩話已出口，他也是個人物，硬著頭皮冷笑道，「我到了這個地步，還為誰遮瞞什麼事情？只不過閉目等死罷了，公公若是不信我，自可提審張美美，用了刑什麼話逼不出來？」

　　張永面露沉吟之色，張彩忖度他的用意，心道，若是皇上派人來尋美美的，斷然問不到我這裡，難道東廠西廠的勢力大到了那個地步，連我去過美美家都知道？不，斷斷不能，除非……除非是那小婢女經不得刑走漏了消息，如果美美還在京城，是斷斷不會讓她鬆口的，早把她滅了口。可見得美美幾個月前就不在京城了，是了，劉瑾的事一出來，恐怕她就乘夜離京了也未可知。那到底是誰要找她？是皇后還是皇上？

　　這問題至關重要，關係到他之後的口風，若是朱厚照來找張美美，那麼總歸是因為對她餘情未了，不忍這個曾侍奉過他的女子流落在外，因為別的，不大可能。若是樂琰派人來找張美美，那麼大部分原因，可能就是這個折騰皇后又要生事了，她才產下皇子，又和朱厚照和好，正是聲威大盛的時候，手裡的錦衣衛若是探聽到了消息前去獻媚，也不是不可能的事，按照皇后的性子，眼裡揉不得沙子的，要找到張美美除之後快，也是自然的事。

　若是朱厚照來找，張彩自然是要將張美美的下落做個籌碼，多活幾日算幾日，更是巴不得張美美永遠別被找到。可若是樂琰來找，她是母老虎開春剛下山，要剪尾發威的，且又不會在意張美美和張彩的那點子事，張彩就要快些把自己掌握的信息告訴出來，免得多吃不必要的苦頭了——他到底是聰明人，只是在腦中滾了幾滾此事，便把厲害關係想得清楚明白，無奈張永現下又是皇上身邊的近人，又和皇后關係親密，口風還緊，只是在逼問張美美的下落，別的一句話也不肯多說。

　　張彩吃得了幾板子夾棍，一邊殺豬也似的叫，一邊在心底快速思忖掂量著，想來想去，只覺得那張永聽到了張美美有孕的消息，殊無喜色，恐怕是站在樂琰這邊的居多，便作出受不得刑的樣子，哼哼唧唧地道，「我招，我招了。」

　　張永哈哈一笑，示意手下人鬆開夾板退出門外，俯首望著張彩，輕蔑地道，「老虎凳上哪來的硬漢，張大人這還算是識趣的了！」

　　「當時兵荒馬亂的，我也無暇照顧她的去處，只是美美雖然性子機靈，但卻極是戀家，當時肯隨我到京城來，無非也是為了讓家裡過點好日子。她是山西忻州人，定是回老家去了。」張彩說到此時，難免頓了頓，見張永聽得入神，便帶點膽怯地道，「我家裡人現下如何了？」

　　張永露出一絲不屑的微笑，不經意道，「倒是都還活著，已是被捉拿歸案了。犯得這樣的謀反大罪，還走得脫麼？」

　　張彩頓時是心若死灰，喉頭一甜，血便湧了上來，奈何他性格極是陰毒倔強的，嚥了幾口，終於把血嚥了下去，面上不露絲毫異樣，卻是怎麼都不肯再說下去了，張永又上了幾次刑，這才逼出了一個地名，當下便心滿意足地去了。張彩如同死狗一般，被人拖回了大牢裡，那些獄卒還要笑他道，「張大人，可知道這叫做什麼？前幾個月，你手下的梁大人才被你送進來呢，這就叫請君入甕罷？我們學問不好，還要勞煩張大人多多教導。」直把張彩氣得哇哇吐了幾口血方罷。

　　焦芳此時，反倒頗為照料張彩，自衣角翻出幾個銀角子煩獄卒為張彩上了藥，又安慰他道，「到了這個地步，還有什麼看不開的？不過是皮肉之苦罷了，你家人能逃脫生天，便是你的福分了。」

　　他這話不說還好，一說之下，張彩更是氣得亟欲暈死，他和妻子的感情雖然不深，但隨行的兩個兒子，乃是他張家唯一的血脈，他的罪名是謀反，與焦芳又自不同，一家人若不是陪死，也要被流放，此時如何不痛恨樂琰？如此昏沉睡去，到了半夜醒來，又自切齒了一番，方才打疊起全副心思，要報復樂琰，只是他現下無權無勢，身為魚肉任人宰割，要報復高高在上的皇后，又哪有那麼容易？更何況死期將近，縱有千般手段，也無處施展，張彩至此才曉得張永為什麼要把張家人的下落告訴他——這死太監沒安好心呢，就是要最後氣一氣他。當下就把個張永也恨上了，咬牙沉思了半晌，直到天都快亮了，才思量出一條無計策中的計策，當下靜等著受刑之日到來不提。