135、PK大賽開始

　　冬至是一天比一天近了，樂琰卻依然悠閒，每日裡只是抱著小包子，柔聲與他說話，又教他認得兩個字，便彷彿完成了一天最重要的工作，若是還有空閒，不過是繡上幾朵花，寫幾個字，又和宮人們說笑玩耍而已。

　　她悠閒，自然就有人要加倍的心急，楊廷和這陣子是急得滿嘴的大燎泡，怎麼吃下火藥都沒用，這是心病。三個大臣一天碰頭一次，都是愁眉不展，無計可施。

　　到了這一日，楊廷和終於下定決心，不再寄望於朱厚照良心發現，或是樂琰忽然讓步了。反正這樣耗下去，到了末了，皇后還是皇后，皇帝也還是皇帝，他楊廷和卻很有可能不再是大學士——官能升得上來，就也貶得下去啊！

　　這也就是為什麼，現下三學士齊聚李閣老府的緣故了。雖說妥協已成定局，但這伙猴精猴精的官僚，自然不會貿貿然便請見皇太后，突然打草驚蛇，自討沒趣，他們要把風險轉嫁到眼下的文官領袖李閣老身上，請他安排出一個理由，反對明年的選秀。

　　多年來，李府的陳設都沒有太大的變化，不過天氣冷了，李東陽自然不可能在草廬裡搞什麼會見活動，就把見面安排到了外書房，幾個大臣分賓主坐下，雖然神色不一，但望向李東陽的眼神都是一致的：焦急中帶著些哀求，哀求裡，又有無數的苦澀和無奈。

　　「……咱們也算是趕上好時候了。」李閣老閉目沉思良久，睜開眼時，說的卻是風馬牛不相及的話，「這皇上是個不著調的，皇后卻也與他不相上下，兩人這遊戲人間的一面，還真不愧是夫妻。」

　　眾人紛紛苦笑起來，要知道封建社會皇權至高無上，以文官集團為代表的相權和皇權鬥爭千年，眾位也都已經總結出了一套拿捏皇帝的辦法，除了開國皇帝朱元璋是他們沒能拿捏得到的之外，就算是英明生物的永樂大帝朱棣，也不得不在文官集團的請命下立了並不得寵的大兒子朱高熾為太子，沒想到到了正德朝，這麼多老謀深算的大臣，卻硬是沒能阻擋住小皇帝胡鬧的腳步，到現在更糗，阻擋不了皇帝不說，連皇后都遏止不住，眼睜睜地看著她把手伸進了朝廷，還要對這女流之輩低頭服軟，做了她和太后爭鬥的武器！

　　「不過。」李東陽話鋒一轉，「皇后也不能說是無寸功於國，這麼多年來，為國家誕育太子不說，引入紅薯、開展貿易，都是充實國庫的大善之舉。」

　　楊廷和面上閃過一絲不以為然，梁儲更是直接，嘀咕道，「都是逐利之舉，滿是銅臭。」這位卻是忘了，這麼大個政府一舉一動，都是要錢的。

　　李東陽有些不悅，但他涵養極佳，並沒有在這個問題上多做糾纏，也就笑道，「再怎麼說，國庫裡有錢，我們說話做事，腰板也就直了，不然大同那邊要打仗都心虛——沒錢啊！皇后是有功於國的。」

這個基調沒有再遇到反對，算是定了下來，有了基調也就好辦事了，畢竟既然皇后是正確的一方，那麼大臣們幫助她，就是匡扶正義，曲線救國，而不是迫於形勢低頭服軟了。屋內的氣氛，也就隨之一鬆，有時候在政治活動裡，一個得體的理由，的確能挽救整個場面。

　　既然為自己找到了藉口，眾人也就不再沉默，紛紛建言，梁儲的意思是請李東陽上書說明皇后的功績，並聯繫到張太后專寵十八年的事實，請張太后多加考慮。這個餿主意當然立刻是被否決了，張太后和夏皇后之間的紛爭雖然明眼人一望即知，但是畢竟沒有表露出來，明面上還是婆媳好一家親，莫名其妙上書只能帶來不快。

　　蔣冕又建議，或許可以從皇上下落不明著手，請後宮暫停考慮選秀，等皇上的表現配得上聖明天子了，再給他開放選秀的資格也不遲。這個建議倒是不錯，畢竟文官們罵皇上是一把好手，別說罵你現在不配選秀了，罵你不配生在這世上，他們都罵得出口！還能罵得很文雅，罵得很婉轉，罵得很痛心。

　　但這個意見依然被否決了，理由如下：朱厚照失蹤的事沒有得到官方承認，也就是說，儘管文武百官都知道朱厚照已經離家出走了，但他們還是必須作出朱厚照在宮中的樣子如常辦公，在官面上，不能表示出一點皇上不在的跡象。不能提逃家的事，也就失去了最重要的論據。

　　雖然梁儲蔣冕的點子都比較餿，但是畢竟還是說了話的，說了話，也就表示認可了李東陽的決定，眾人一時不由得都看向了楊廷和，楊廷和也正皺眉苦思，半晌才苦笑道，「說不得，只有和欽天監的人打打招呼了。」

　　李東陽的眼睛不可抑止地亮了起來，他欣賞地望著楊廷和，卻並沒有說話。

　　蔣冕與梁儲交換了一個眼色，也都覺得這主意不錯，當然對他們來說，只要能把風險轉嫁出去就已經達到目的了，轉嫁給誰並不重要。欽天監來辦這件事，卻是要比李東陽來辦更好些——當然了，怎麼讓欽天監出面，那還是李東陽的工作。

　　「現任五官保章正是我的人。」李東陽果然也不推辭，徐徐說道，「當然啦，若是能說服善靜大師出面，那自然是更穩妥的……」

　　欽天監的五官保章正雖然只是正八品，但有占卜吉凶的職責，就讓他在這事上有了發言權，而善靜大師身為張太后本人篤信的神仙中人，卻是更好的發言人選，這一點，四人心裡是有數的。

　　「只是這善靜大師……」楊廷和因為楊慎那烏龍婚事的關係，對朱厚照、樂琰當年調虎離山，把善靜大師騙離了京城的事還是有所耳聞的，當下拉長了聲音，也不知該不該把這事說出來，李東陽看了他一眼，替他續道，「善靜大師呢，和皇后卻有一段過往，恐怕未必會心甘情願地出面說話。不過這事，並不是我等臣子所應該操心的。」

　　梁儲與蔣冕臉上都現出了笑容：我們為皇后您找到了一條迴避選秀的路子，不過麼，路上的障礙，卻只能讓您一個人來打通了。

　　#

　　「好計！」樂琰挑眉讚嘆。

　　芳華有些哭笑不得，「娘娘！這個燙手山芋，您是真的要吃下來？」

　　站在樂琰的角度上，找善靜大師雖然不是什麼難事，要取得她的原諒也很簡單——相信這世界上敢於拒絕原諒她的人還是不多的，但是樂琰一旦接受了內閣的條件，那就相當於是默認自己的確是因為選秀的事，才卡著朱厚照的行蹤不往外散播。當然，雖然之前誰都能猜到她是出於這個目的，但是這和她自己認下來還是有很大差別的。不說別的，張太后對樂琰的印象，肯定就會更差了，為了一己私慾不顧大局至此……

　　「太后已經夠討厭我的了。」樂琰坐得穩穩的，瞥了眼芳華，語氣平淡地說，「太后這個人，一生都很精明，可惜在約束家人方面，差了些。」捨不得約束家人，說明她對張家感情很深，也很護短。張太后的護短性格，貫穿了她的一生，當年在後位之爭中支持樂琰，固然是因為樂琰本人適合後位，但也不無護短的意思——畢竟這年四娘可不是她自己看上的人選。樂琰與朱厚照在天津城裡對張家人的羞辱，太后本人是一定算在了樂琰賬上。

　　芳華對她的潛台詞是心領神會，可卻不明白樂琰為何這麼肯定，面上的疑惑，還是沒有消除，樂琰看了，只得點撥道，「太后終究是太后了……青紅也是有家室的人，不會不想給自己找一條後路。」

　　芳華立刻恍然大悟，對形勢的認識就深入了一層：青紅傳遞出來的消息，有幾分真幾分假，是不用懷疑的，她在太后身邊的地位，甚至要比自己在皇后身邊的地位還高些。看來太后的思想是真的發生了轉變，對樂琰從寵愛，變成了不滿……

　　「中年婦人，又是孀居，到現在才開始折騰媳婦，已經算是很豁達了。」樂琰淡淡地道，「好了，在這件事上我問心無愧，自問就算知道那張大漢是張家的人，也不會放他一馬的，因此今日的結果，我心甘情願承受。別的話不用多說了，明日就請善靜大師入宮，你陪著她吃頓飯，告訴她我的話：當年太后也是一夫一妻走過了風風雨雨，這麼多年，當是可以體諒到我的心情。張家多年來為非作歹，囂張跋扈，在邀月樓若不是我攔著，皇上廢了那人的心思都有，太后娘娘可以想想看，是和我作對舒服些，還是和我合作舒服些。畢竟，我手裡可是有錦衣衛。」

　　她這話，語氣硬得和鐵一樣，芳華不禁咋舌，待要勸說，又不知道從何說起，皇后的性子一向就是這樣，人敬他一尺，他還人一丈，可誰要是冒犯了她的底線，那麼她的回擊也是極其不留情面的。

　樂琰看她欲言又止，也有幾分感動，知道芳華是貨真價實地站在自己這邊，便又微笑道，「其實只說最後一句，她也明白的。張家當年不過是寒門小戶，如今卻是京城有數的大戶，這裡面死了多少人，太后不會不明白。」

　　到了這一刻，芳華才明白樂琰當時為了夏家強佔民田逼死農戶的事大發雷霆，是有多深的心機，縱觀這五年來的行事，雖然處處見得荒唐無稽，但卻沒有一件是可以拿出來做污點的，擅自出門吧，那是皇上默許甚至縱容慫恿的，殺劉瑾吧，拿這個做文章那就是犯了眾怒了。做生意吧……見到的都是銀子，內庫充實了許多，夏家又乾淨得活像是剛出世的嬰兒，一點不規矩的事都沒有做……張家要和夏家斗，恐怕還沒開場，就先落了下風！

　　她敬畏地看著唇畔帶笑，意態悠閒的樂琰，行了禮匆匆下去安排。樂琰叫人帶過了午睡才醒的小包子，抱著他掂了掂，笑嘻嘻地道，「小包子，娘教你呀，一個只想當好人的上位者，注定是失敗的上位者，但一個只會當壞人的上位者，那也是個失敗的上位者……你得學會在好人和壞人之間不斷的變臉，才能成為人生贏家，懂不懂？嗯？懂不懂？」

　　小包子咯咯地笑著，揮舞著手臂學著樂琰的話，「懂不懂，懂不懂。」樂琰不禁面露愁色：倒不是她一定要拿小包子和那些個聰明的小孩比，但小包子過年就兩週歲了，雖然也很健壯，已經可以迅速跑動，分得清自己的東西與別人的東西有什麼不同，甚至在社交上展現了很大的興趣——樂琰特許養娘的兒子被抱進宮來撫養一段時間，為的就是給他找個伴兒，小包子和自己的奶兄弟處得很好。但是就是說話上一直沒有什麼進步，總是維持在詞組上，還不能和人順暢的溝通。

　　可是同齡的寶寶現在有好些已經能說完整的長句子，和大人有模有樣的聊天了呢！

　　樂琰不禁興起了再生育一次的念頭，雖說上次懷孕把她折騰得不輕，但……說那個點，萬一小包子成長過程裡出了什麼事，的確也是需要一個備胎的不是？獨生子在古代，的確是有些太單薄了！

　　「你爹也不知道野到哪裡去了。」她抱著小包子掂了掂，自言自語地道，「想不想你爹啊？」

　　小包子呵呵直笑，應了聲是，便熱情地伸手要抓母親的發髻，樂琰忙偏頭避開，不提防就把自己的臉送到兒子面前，被他一口咬住，雖然不疼，卻也費了番手腳方才解脫出來，小包子咿唔連聲，笑得極是開心，笑完了才喊，「爹，想爹！」

　　「都快冬至了，還不回來。」樂琰拖長了聲音，開始有些擔心了，「不會是真的跑到關外去了吧……要不是知道他還平安，你娘我可坐不住嘍，要丟下你去找爹了！」

　　大明朝的信息交換自然是要比後世緩慢許多，但樂琰也不是沒有辦法知道朱厚照的安全情況——雖說明面上只有張永跟在身邊，但實際上，錦衣衛以姜勇為首，幾個絕對忠心，也絕對站在皇帝這邊的死士是一直暗地裡在朱厚照身邊保護著的。自打他們到了宣府，平安報就被夾雜在錦衣衛的日常報告中不斷送過來，要不然樂琰哪有這麼悠閒，能穩坐釣魚台？光是朱厚照的安危就能讓她睡不安寢了。

　　「你爹要是在外頭睡了什麼美女，咱們就一起離家出走，下江南給他追！」思緒發散到了無邊無際的地方，樂琰又開始嘟囔了，「要是睡了什麼美男呢……嘿嘿，咱們就也睡那人一次，扯平了！」仗著小包子也聽不懂，她是什麼話都敢說，只聽得小包子昏昏欲睡，打起了呵欠，她才把兒子擁進懷裡，一邊拍撫一邊低聲抱怨，「可惡……第一次這麼久沒見你爹，我還真有點想他了！」