69、史上最悠閒新娘

　　一轉眼，正德元年七月的京城，便進入了百年難得一見的熱鬧喧囂中，當時天下承平日久，不少住在京津附近的鄉紳人家，腰中有餘錢也有閒的，甚至從六月起，便趕到了京城住下，為的便是能夠見見世面，見識一下自英宗迎娶錢皇后之後，便不曾再現的大婚盛典。尤其是這些年來皇室人丁稀少，多年來，不過是嫁出了幾個公主，這一代更是連藩王都沒有一個，內庫中的錢，還不都是為了這一天準備的？想必，會是稀世的熱鬧，轟轟烈烈的繁華吧。

　　不止小老百姓這麼想，就連朝中官員們，也有不少想當然地等著欣賞皇后的妝奩，戶部雖然咬死了不肯再多出錢，但內庫這麼多年來是進多出少，那兩名公主，又不是得寵的，這麼多錢，張太后自然是要拿出來給兒子娶媳婦用的，明代皇后的嫁妝，全由朝廷負責採辦，而戶部劃撥出的銀子，除了用於儀式流程之外，也大半都被太監們帶往江南，為未來的夏皇后採辦嫁妝去了。這些人辦事，有厚道的，不過是按著市價給罷了，不厚道的，便巧立名目，不但白拿，還要勒索，一時間，也不知多少江南商家叫苦不迭，無奈他們的有錢，乃是天下知名的事，據說就連高坐金鑾殿的皇帝聽了，也不過笑著說了聲。「這幫殺才，朕的皇后，乃是天下之母，為自己的母親出點血，有什麼大不了的。」便把此事給揭過一邊了。

　　而位於金魚胡同的夏家，雖然尚未搬家，但金魚胡同兩邊，早已沒了住戶——誰敢冒犯皇帝他丈人的威風？雖說侯府已經在修建中了，但距離修好，還有好幾年那，要是在這好幾年裡，和夏家的人有了什麼口角，滅門大禍，豈不是轉眼就到？再說，到了這幾個月，那些個太監宮人，一天三次的往夏家跑，誰看上了自家的女兒，那這冤可就沒處訴去啦！

　　不錯，自從過了六月，夏家上下，便陷入了集體狂熱中，誰都打疊起了十二分精神，上下佈置，將夏家打點得是一塵不染，饒是如此，那些個禮部的官員們，也還是橫挑鼻子豎挑眼的，得，誰也別說了，連皇上都得木偶似的一撥一動，夏家人還有什麼好埋怨的，再改，也就是了。

　　夏家主母秦氏，更是忙到了十分，不但要管理著迅速增大中的產業，打點著一下增多了數倍的人情，應付著川流不息的女官與內侍，清點著源源不絕被送來的嫁妝，更重要的，還得照料著正專心備嫁的皇后娘娘夏氏。夏氏自從入了六月，便不曾出過閨房一步，雖然也有女官上門，照看著她的身體狀況，調理著她的小日子，但誰也比不了娘親不是？雖然這娘，不過是個後娘，但也比那些個陌生人來得貼心。秦氏就算是忙碌得沒功夫搭理親兒子樂瓊，也得撥出時間，時不時地到皇后居住的院子裡探望一番，陪她說些閒話。

　　而宮中朝中，更是別提多忙亂了，不說別的，禮部這大半年來，就少有工夫搭理別的事兒，什麼藩王世子要娶親，公主要出嫁，嗐，下半年再來吧，忙著那。各種野獸要訓練，聘禮要齊備，人手要演習，一樁樁瑣事，全都不能錯，若是在大典上被揪出了不對勁，那就等著掉腦袋吧。後宮中更是忙忙碌碌，一面將坤寧宮佈置一新不說，一面選拔著皇后入宮後，身邊帶著的女官與內侍們，一面，又要準備著孝廟的週年儀式，如此到了七月二十日，終於迎來了納采儀式，而轟轟烈烈的大婚，也就此拉開了序幕。

　　夏家後院，此時已是被修葺一新，皇后居住的小院子裡，零星散放著名貴的花花草草，以期取悅她的心情，而正房中更是堆滿了無數名貴的飾物，等著博她一笑，便要收好了原封不動地送進宮中。而皇后本人，則居住在自己的小院中，足不出戶地享受著出嫁前最後的逍遙日子。是的，在這個全民都為她的婚禮忙碌起來，甚至連新郎官本人，也得到太廟祭祖，去奉先殿告知先祖們這個好消息，特地搞出個儀式任命納采使者時，皇后本人，卻根本什、麼、都、不、用、做。

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　　「贏了。」樂琰得意地將一張五彩斑斕的長方形紙牌丟在桌面上。「南蠻入侵！」

　　婉玉頓時驚呼起來，一臉遺憾地將面前最後一枚紅玉小籌碼丟進了象牙盒中，「求桃，求桃，求桃。」

　　青紅咬住下唇，沉吟半晌，才丟下一張紙牌，「娘娘手裡，怕是還有殺招呢……罷了，救你便是了。」說著，婉玉撿了籌碼回來，從牌堆裡摸了三張牌，眉開眼笑地道，「無懈可擊！」

　　青紅笑道，「噯，救你果然值得。」

　　樂瓊拿著牌，看了看青紅，又看了看婉玉，這才道，「殺。」樂琰原本以為勝局在望，此刻卻一個人都沒出局，不由得喪氣起來，棄了兩張牌嘆息道，「贏不了啦。」

　　青金最是老實，學也學不會，只得站在一邊當個判官，婉玉拿了牌要殺樂琰，她道，「有馬呢，殺不到。」婉玉便嘆了氣。幾人熱熱鬧鬧地玩了許久，終於是青紅來了兩張群攻牌，漂亮地贏了這局。樂琰伸了個懶腰，笑道，「不來啦，玩了一下午，想得我腦袋疼。」

　　眾人這才戀戀不捨地歸整起牌具，樂瓊眉開眼笑地道，「好玩好玩，實在有趣。」說著，又苦了臉。「好玩是好玩，就是這人太多了，平時難湊起局呢。」

　　「你別說，要是八人來玩，更好玩呢。」婉玉來了勁，「那天下午你是沒在，年小姐、黃小姐與兩個宮裡的姐姐，我、小姐、夫人，最後實在沒人，拉了來送東西的書香嫂子，大家一打，便是好幾個時辰，著實是好玩得很。」

樂瓊便抱住樂琰的大腿，嚷著要玩八人版的三國斗，樂琰被他吵得沒法，便哄他道，「姐姐出嫁了，叫姐夫來與你一道玩，好不好啊？」眾人都笑道，「也只有我們家小姐，提到嫁人，大大方方的，連臉都不紅。」

　　樂琰早慣了這等調笑，滿不在乎地道，「這算什麼，難不成是什麼見不得人的事？他玩得這麼好，到時候是皇上請他陪著玩，也未可知呢。」朱厚照雖然並不知道這個才被她找出來打發時間的遊戲，但三國殺這玩意就是這樣，不怕敵人猛於虎，就怕隊友蠢如豬，別看樂瓊今年才九歲，攻守之間絲毫不露慌亂，什麼故弄玄虛、隱而不發、瞞天過海的戰術，運用得是爐火純青的，到時候朱厚照恐怕還真要求樂瓊與他一道玩呢。

　　幾人說說笑笑，因樂瓊還有功課沒做，便先回自己院子練字去了。青紅收拾了東西，見樂琰坐在床上，手裡拿起了針線，不由笑道，「我到這裡一個來月了，這是才見到姑娘手裡捻了根針，這是在做什麼？」

　　樂琰道，「雖說不用我做什麼針線活兒，但到底皇上是良人，為他做點配件，也是應當的。」說著，又自嘲道，「若不是實在無聊，我也不會做這個東西。」

　　她自從進了六月，便不曾出門，連朋友也只是請了一次，便因為家裡進出的人實在太多，黃、年、顧三人與青雪玲雪姐妹出入不便，只得罷了請人來解悶的心思，在家與奴僕們玩些牌戲取樂。青紅深知樂琰的無聊，此時也只得笑道，「待得入宮後，繁忙的日子多著呢，現下乘閒著，多休息休息，也就罷了。」

　　樂琰聽說，便住了手上的刺繡，看著她笑道，「我還沒問過你呢，在太后身邊，也有十幾年了吧？」

　　「可不是，第一回見面，娘娘不過是這麼大點的小孩，那時我就想，這些年在宮中見過的孩童，也有幾十個了，誰比得上姑娘的聰慧？也只有太子，這麼多年過去，果然成了一對，可見是冥冥之中自有天意了。」青紅忙笑道，樂琰聽了，嘴邊不由得浮現一朵甜甜的笑，出了一會神，才問道，「當時看張娘娘，也不如何忙碌，怎麼這當皇后，還有不少事情要管著嗎？」

　　「那當然啦。」青紅屈起手指。「這宮中的女官，平時陞遷貶斥，灑掃庭除，無一不是尚宮安排，可尚宮的日常考績，就在娘娘眼中了，內庫進進出出，也被先皇交給娘娘來管，這就牽扯到皇莊的事兒了，還有那些中人們，平素裡當差可盡心？有誰是奸猾脫懶的，有誰可提拔上來，在太子身邊服侍，又不至於帶壞了太子。先皇的衣物添減，身子好壞，可都是娘娘操心。二姐想想，先皇又要上早朝，又要上午朝，又要聽經講，又要召見大臣們私下議事，又要出宮去體察民情，又要批奏摺，哪還有心思來管後宮的事啊？剛進宮那幾年，娘娘是三更睡五更起，到了後來，宮中的事兒熟了，這才好些，可到了與皇莊對賬扯皮的時候，也還是煩心得吃不好睡不好，這每年宮中的開銷多了，就要和戶部打擂台，想從戶部那幫孫子手裡摳出錢來，也不知要吃多少夾心氣。娘娘前陣子就常說，等姑娘入宮了，她便可以歇息啦。這麼多年干下來，身子骨都累壞了，要好生將養著，享清福呢。」

樂琰並婉玉，聽得是目瞪口呆，青紅略有些得意地鬆開指頭，望了婉玉一眼，抿嘴笑道，「是啦，有時錦衣衛的事，先皇也會告訴娘娘的。」

　　樂琰的臉，又紅了紅，卻也無心害羞這個，而是驚嘆於皇后難為，不過這也是孝宗捨得放權，否則大部分職權，完全可以交給太監和女官來做，皇后只是個被架空的傀儡罷了。按照朱厚照的風格，樂琰肯定自己入宮後，這些事還是會被交到自己手上，畢竟就算是朱厚照有心讓身邊的太監們掌權，但沒有哪個有追求的太監樂於打理後宮瑣事的，他們可都是盯著司禮監的位置呢！

　　「若是不厲害些，那些個寒門小戶選出來的皇后，豈不是一入宮，便被壓垮了？」她不由問道，卻是婉玉笑著回答，「往年，多半都是先當了太子妃，歷練上幾年，再被冊封的。到那時，怕是也熟了。」

　　樂琰望向青紅，青紅點點頭，又略帶驕傲地道，「可太后娘娘，卻是才當了幾個月的太子妃，便擔上了皇后的擔子。說句掏心窩子的話，為什麼娘娘一直對小姐另眼相看呢？可不就是因為小姐又聰明，又有手腕，又狠得下心腸，卻又是個有良心，不仗勢欺人的，這才一路提拔上來，有了今天的您嗎？」

　　婉玉格外望了青紅一眼，這才含笑等著樂琰回話，樂琰頓了頓，才道，「娘娘的深情厚誼，我，又怎麼會忘呢……便是師父，離京前都還囑咐我，入宮後，可別忘了在太後面前盡盡孝呢。」

　　她身為即將上位的六宮之主，所說的每句話，自然都不是玩笑，青紅笑開了臉，福身道，「姑娘真是仁慈厚道啊！」

　　樂琰本來對她話裡話外的意思，有些不滿，但看青紅笑靨如花，心中倒是動了動，覺得她一心為主，雖然也趨炎附勢，難得並不忘本，便笑道，「你今年，也有三十了吧？」

　　「二十九啦。」青紅臉上，先是帶了些驚喜，接著又羞澀起來。樂琰才要說話，婉玉忽地咳嗽了下，她便臨時轉了話風，笑道，「這段日子，辛苦你了，待得安頓下來，我自然是有賞的。」

　　青紅忙謙遜了幾句，樂琰便尋了個藉口，將她打發下去，婉玉這才上前輕聲道，「姑娘，尚未入宮，便先打發了太后身邊的得力女官出宮嫁人，豈不是就得罪了她？」

　　「倒是我想差了。太后若是願意放人，早就放她出去了。」樂琰點了點頭，感慨道，「也難為她了，這麼多年的青春，都葬送在宮裡，想要出宮，都有所不能。」說著，望了婉玉一眼，笑道，「我卻不會這麼待你，錦衣衛那邊，與高公公說一聲，放你不過是一句話的事。只是……你可想好了接下來的行止？」

　　高鳳與婉玉之間的干親關係，雖然還沒到會特意撈出婉玉來安置的程度，但做個順水人情，他是何樂而不為？婉玉也是深知個中道理，沉吟了半晌，方才擺弄衣角道，「姑娘的大恩大德，婉玉一輩子都記在心裡，本該繼續在姑娘身邊服侍，只是……」

「噯，別這麼說，人誰不為自己考慮？再說，我對你並沒什麼恩德，縱有，你這些年來盡心盡力，也抵得過了。」樂琰搖頭道，「你若願意隨我入宮，我多個臂膀，只有更好。但你也是快二十歲的人了，自然是想嫁人生子，不願幽閉到深宮中。這我還能不知道？只管說便是了，看在我的面子上，你就是要嫁個進士，都不是不可能呢。」

　　婉玉躊躇半晌，腳尖搓著地面，扭捏地道，「那……奴婢就全聽姑娘的安排。」說著，一扭身便跑下去了，樂琰望著她的背影，真心地笑了笑，可想到了青紅方才的那番話，又嘆了口氣。