祝大家節日快樂

　　圣駕在五月里啟程，日子恰在皇太子生日與仁孝皇后忌辰之后五日。在這之前的五月初一，十阿哥之嫡福晉阿霸垓博爾濟吉特氏為他生下了第五子，洗三的日子又湊上了這個熱鬧。

　　八阿哥之妾毛氏，卻在對駕啟程當日生起了孩子——生得忒不是時候兒了。

　　送行這種熱鬧，是沒有女人什么事兒的，你可以在家里為丈夫、兒子收拾行裝，在他們出門前好一陣叮嚀囑咐，卻不大可能出現在城郊的送行隊伍里，至少，現在不行。

　　八福晉正坐在房里發呆，本交第一拔隨駕的是五阿哥、八阿哥、十三阿哥、十四阿哥、十五阿哥、十六阿哥、十七阿哥、十八阿哥。后面幾個小的是不用輪替的，前面幾個成了婚的，大約再過兩個月就能回來了吧？張氏所出的兒子現在長得很好，等八阿哥回來，已經能睜眼認人了吧？那時候毛氏也該生下孩子來了……

　　正思索間，外面一陣嘈雜，八福晉皺起了好看的眉毛。她治家有方，底下人知道她的脾氣，規矩上是很好的，這樣喧鬧。

　　五月入夏，門簾兒已經從棉布、軟綢等換成了珠簾，八福晉新補上來的大丫頭分開簾墜，去往西廂里探看了。從聲源上分辨，那是毛氏所居之處。自毛氏確診有孕之后，八福晉也按照張氏時的例，把她也挪到了自己的院子里，只是東廂給了張氏，毛氏只好住在西廂里了。

　　多寶格上的西洋自鳴鐘的分針才挪了一小格，大丫頭就沖了起來。臉上的表情頗為復雜，混和著高興、顧忌又有些僵硬：“福晉，西廂要生了。”

　　八福晉把對丈夫的思念扔到一邊，站起了身來：“穩婆呢？！”

　　與此同時，城墻外頭，皇太子攜留京諸人為皇帝一行人送行。弘早年紀還小，沒有來，倒是弘晨，明年就是上學讀書的年紀了，被攜了出來，給哥哥們送行。弘晷小朋友經過堅持不懈地努力抗爭，終于撈到了一個出行名額，這回不用跟弟弟在齊在京中哀怨了。

　　送別這種事情，皇太子已經很久沒有做過了，這幾年他都是隨駕來的。腹稿打了一通，卻沒用上。今天康熙說話比較多，很不放心兒子的身心狀態：“京中事務交給你，我一向是放心的。弘旦兄弟幾個，有我照看，你且放心。你也要好好養養神，不要讓我再為你的身體牽掛才好。”

　　“兒子謝汗阿瑪關心。汗阿瑪放心，兒子，咳咳，”咳嗽幾聲，“兒子過了這一陣兒就好了。”

　　康熙抿抿嘴，留胤礽在京，他還有一個目的：“索額圖的身后事，你看著辦，人都死了，不要計較太多，該給的就給。”忙忙索額圖的身后事，讓他明白地感受到索額圖已經死了，徹底收心，死心塌地跟著親爹混。這也是一道考驗，從對待明、索二人的身后事，看看這儲君的氣度，到底如何。

　　胤礽低頭，深深一揖。

　　康熙又對三阿哥、四阿哥略有囑咐，不外是要好好協助太子、用心辦差，要是干不好過倆月就不讓你們過來玩了，等等。說完，又泛泛說了留守大臣幾句，本次，李光地也被他留了下來，呃，與太子磨合磨合。

　　說完這些，皇帝體貼地留給兒子們互相道別、聯絡感情的時間。

　　康熙說話的時候，旁人不敢動。等到皇子們說話的時候，底下就開始活動了。依依惜別者不在少數，弘晷滿心歡喜，盤算著跟祖父歪纏，與他十八叔住得近一點——他與十八阿哥同年，只比十八阿哥小了三個月，兩人比較玩得來，昨天兩人下了一盤棋，剛下到一半就被叫住了，今天一定要分個勝負。

　　弘晨就可憐兮兮地看著他哥哥們，弘旦抬手拍了弘晷后腦勺一巴掌，然后淡定地收回手，慢悠悠地走過來，低下頭對弘晨道：“哥哥們都隨駕伺候去了，家里額娘和阿瑪和弟弟就交給你照顧了喲。”

　　弘晨從幾天前就開始郁悶，這會兒嘟著嘴，接了任務還有些不樂意。直到弘旦與他約好了，明年為他求情，而他要寫信匯報京中狀態，比如：這回添的小弟弟是個什么樣兒的。弘晨才重新振奮了一下，猶自嘴硬，故作老成地道：“小孩子都是那個樣子，跟弘早也差不多。”

　　弘旦心里翻了個白眼：你也是個小孩子好不好？

　　弘晰一直聽著，心里想的跟弘旦也差不多了，忍著笑：“就是差不多，你也寫一句‘與弘早長得差不多’過來。那邊兒話也說得差不多了，要啟行了，你回去好好侍奉阿瑪額娘。”

　　大隊人馬絕塵而去，胤礽看了一會兒長長的隊伍，一低頭，腿邊站著的兒子也正眼巴巴地看著呢，一雙大眼睛還泛著可疑的水光。胤礽失笑，低□，摸摸弘晨的腦袋：“明年就就長大能隨駕了，今年么——不想跟阿瑪額娘在一起么？”

　　弘晨有點著急：“不是的，阿瑪，兒子……兒子……”

　　胤礽笑著把他抱起來轉了個大圈兒，重又放下來：“回去罷，你額娘那里該正等著咱們回去開飯了呢。不知道怎么有什么好吃的？”

　　弘晨想了一想：“我想吃冷面。”

　　胤祉、胤禛在一邊聽得嘴角直抽抽，太子，形象、形象啊！

　　兄弟們正擔心的時候，李光地心里的Q版形象卻捋了捋胡須：太子，你從容了。

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　　胤礽說是回宮吃飯，也沒有直奔自家，還是留下了留守的大臣，開了個簡短的動員會，然后才宣布解散：“天氣已熱，年五十以下、又或有差使要忙的，都先回去，當值的、五十以上的，可于朝房內避過暑氣再回。”又吩咐御膳房備飯、準備消暑飲品。

　　在一片感恩聲中，胤礽擺擺手，牽扯著兒子的手回家吃飯去了。

　　他猜得不錯，這會兒東宮的飯已經準備好了。因淑嘉預產期近，皇太后特別下令，太子妃近期都不要挪動了，那啥，請安什么的也不要來了，萬一寸勁兒來了，請安的路上孩子想出來怎么辦？于是，太子妃就很閑。

　　不過呢，皇太后也是個憋不住話的性子，有事沒事，她還打發人來問問太子妃的身體狀態、聽到了新鮮的笑話還要派人過來講給太子妃聽。淑嘉這里亦有反饋，娘兒倆近幾天面是見得少了，話是一點兒也不少說。

　　最近淑嘉想吃冷面，做出來之后覺得味道不壞，還逼著胤礽專程跑了一趟寧壽宮。

　　她是看胤礽最近心情有些低落，也是給他找點兒輕松的差使做。到了皇太后那里，不但皇太后高興，還讓胤礽打聽出來了一點情報：據老太太說，康熙是意屬滿洲親貴里出太孫妃的。這正與胤礽猜測的相符。

　　淑嘉聽了之后不置可否。說來石家當初也不是滿洲里最顯貴的，仁孝皇后的出身嚴格說來也比不上鈕祜祿氏。什么背景條件，也是要看具體情況的，說不定現在看著這家的好，到了要決定的時候，情勢一變，又變成另一家合適了。

　　只要不是近親結婚，怎么說都好辦。一旦不從蒙古里挑，近親的危險就少了很多。

　　胤礽父子去送行，淑嘉不用去寧壽宮，就早早地開始琢磨吃飯的事兒，胤礽帶著弘晨回來，飯已經做好了。

　　弘早脆生生地叫了聲：“阿瑪。”胤礽應了一聲，抱過他來往上扔了兩下，嚇得保姆扎開手就怕皇太子一時手抖把弘早給漏到了地上。

　　淑嘉道：“你這一天在外頭還沒忙夠么？快來擦把臉好用膳。”

　　胤礽放下意猶未盡的弘早，拍拍弘晨的腦袋：“過來用膳了。”

　　弘早有點費力地拿著筷子，看得保姆干著急。東宮的規矩，孩子略大一點，就得自己吃飯穿衣，用太子妃的話說：“不能慣著這些臭毛病。”

　　弘晷小朋友曾經很有反抗精神地說：“阿瑪那么大的人了，額娘那一回也幫著阿瑪穿衣服來的。”

　　弘晷小朋友，你什么時候看到的？

　　太子妃把表情調到“猙獰”檔的瞬間，皇太子瞥了兒子一眼，以極其不要臉的淡定態度說：“等你到了我這么大，也可以讓人幫著穿衣服，現在么……明天你飯也自己吃，嗯，墨也自己磨。”

　　別看這一點點小事上的習慣，積累得多了，這孩子的氣質就與別人不太一樣。屢次失敗里，倒能磨煉出一點獨立與韌性來。至于氣場問題，太子的兒子，最不缺的就是這個了。

　　太子妃：鍛煉動手能力，可以促進大腦開發的，對于嬰幼兒來說尤其如此。

　　東宮吃飯倒是貫徹了食不語，吃完飯，還沒說話呢，門外影影綽綽，似有什么人。胤礽揚聲道：“什么事？”

　　高三燮過來了：“主子，太醫院那里有消息過來，說是……八貝勒府那里為防萬一，又請了一位御醫去坐鎮，他們那里，有人要生了。”

　　胤礽嗤笑道：“就他們家事兒多！生個孩子也這樣折騰。”完全不記得他老婆生孩子的時候，恨不得把太醫院整個兒都給搬過來的事情了。

　　“八貝勒子嗣單薄，小心些也是人之常情。”淑嘉說了句公道話，而且，王氏小產的事情出來，八福晉不小心也得小心了。

　　“給汗阿瑪的書信又能多寫兩行了，”胤礽無所謂地道，“孩子生下來了就報我。”

　　高三燮應了，心中也對八阿哥府里的狀況比較無語，匆匆出來，吩咐了小太監幾句，又回來侍奉胤礽去上班。

　　淑嘉就在東宮里看著兩個還沒上學的兒子寫字，直到用過了中午一頓點心，午休起來，八阿哥府那里還是沒動靜。淑嘉不免有些好奇，一直在猜測，這究竟是發生了什么事情。

　　毛氏是頭一回生產，當然要吃力一點。直到半下午，方生出一個女兒來。

　　八福晉拿帕子擦了擦額上了汗，看了一眼新鮮出產的女兒：“把乳母、保姆叫來。”又撫慰了毛氏兩句，讓她安心休養，便打發人去宮里報喜。

　　皇太后聽了信兒很高興，打發人往東宮里說了一回。淑嘉笑著回道：“八阿哥這是兒女雙全了。”

　　皇太后隔空喊話：“貴妃和宜妃她們也是這樣說，你們想到一塊兒去了。”

　　淑嘉聽了大笑不止，這老太太還是呆萌呆萌的。

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　　胤礽接到消息之后，在第二天給康熙的信里就提到這一條。寫完信，仔細檢查一下再無問題了，連昨天留老臣避暑的事情都匯報了，才放心地把信發了出去。

　　信到御前，圣駕才剛到密云。康熙的目光透過老花鏡片兒就投到了八阿哥的身上，老八這算是長進了。又看了一看站在跟前的十三、十四兩人，估算了一下兒子們的年齡，都長大了啊，小十五都要娶媳婦兒了。

　　早娶媳婦對身體不好、對后代也有些不利，這個話康熙也思考了不少時間，十三、四是小了點兒，十五、六應該就可以了。向八阿哥宣布了一下喜訊，康熙琢磨著，可以著手辦理十五阿哥結婚事宜了。

　　緊著辦，也要到今年底、明年初，到時候，正好可把老九、老十封一封，讓他們出宮建府。順便把老三以下的幾個已封爵阿哥的爵位給升一升，老三已經年過三旬，總不好讓他老頂著貝勒頭銜。連老五今年都三十了，這般年紀的皇子還在貝勒位置上晃蕩著，確實有點不太好看。

　　又有，老九已經有了六個孩子，雖然也有夭折的，這家庭成員數目也太大了點兒，地方已經不夠住的了。老十、十二、十三、十四的子女數也不少了，這些家伙還在努力中。

　　阿哥所一年院子，前后三進，能住多少人？挪出來是必須的。

　　底下站班的皇子們還不知道，他們的汗阿瑪已經決定給他們封爵開府了。現在他們的主意就是趁著規矩不如宮里嚴，接觸又比宮里多的機會，多跟皇帝親近親近。當然，眼下他們得等散了會之后跑到八阿哥那里恭喜他一下。

　　康熙宣布完消息，看看今天沒什么需要讓兒子們討論的事情，便宣布散會，他老人家要批折子了。

　　阿哥們識趣告退，又到八阿哥那里打趣了他一回，才各歸各位。八阿哥這里，送走了弟弟們，才接到家里八福晉派人報的消息。

　　康熙已經提筆給京里下指示了：著禮部、內務府備辦十五阿哥、十六阿哥、弘晰阿哥娶妻婚儀，著欽天監測算吉日。再，你們把皇孫娶妻的禮儀給朕準備好了。

　　十五阿哥結婚，是太子樂見其成的，笑呵呵地就把這任務分派了下去。有關部門辦起事情來也是有緩有急的，先十五阿哥的婚事，再十六阿哥的，皇孫的，那啥，等咱們吵完了再準備。欽天監比較方便，把最近幾年好日子算一算，隨皇帝挑，您看哪一天給誰結婚就用哪一天。

　　各領了差使去，胤礽微微往后仰了仰脖子，聽到骨頭咔吱一聲響，覺得渾身松快了些，正要說些什么，一陣急促的腳步聲由遠及近而來——太子妃要生了。

　　太子妃除了頭生兒子比較艱難，下面生孩子都比較順溜。胤礽知道了之后表現得很鎮定，只是站了起來，又坐了下去：“知道了，”頓了一頓，“跟皇太后祖母與貴妃說了嗎？御醫到了么？穩婆呢？把小阿哥看好了沒有？”

　　李光地于旁看他這個樣子，好心地勸道：“今天議政已畢。太子不如回去看一看？”

　　胤礽咳嗽了一聲：“那里的人看著，我去了也是幫不上忙。”他還繃上了。

　　李光地使一眼色，當值學士、站在一旁的詹事等都心領神會。從李光地開始，用各種理由告退。有說要篩選今天的奏折的，有說要監督底下人辦案的，還有沒有理由也胡謅著說有文件沒寫完的。

　　頃刻間退了個干凈。

　　胤礽這才站起身：“弘晨有沒有淘氣？”

　　來報信的是林四兒，機靈地道：“太子妃正在產房里，奴才們不敢勸小主子。”

　　胤礽給了他一個‘你很識趣’的眼神，起身：“我得回去看看。”

　　東宮里，佟妃已經到了，皇太后派來的人也到了。胤礽就算到了，他也不能往前湊，只好把兩個兒子給拎了過來：“你們要做哥哥了，以后要更懂事，知道不知道？”碎碎念得讓兒子摸不著頭腦。

　　太子妃這回是順產，正午的時候就生下了一個女兒。佟妃擦了一把汗，照顧太子妃生產比那回看十三福晉生產可容易多了。十三福晉頭一回就生了個女兒，佟妃笑著說恭喜，心里還要擔心十三福晉失望。到了太子妃這兒，已經生男生女都無所謂了。消息宣布得毫無壓力。

　　這下，太子也是兒女雙全了。

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　　胤礽原是呆在端本宮里對兒子進行唐僧式說教的，聽到吳明理飛奔過來報信的時候還傻了一傻。虧得賈應選已經示意端本宮小太監把賞錢給端了出來，胤礽才加問了一句：“是格格？”

　　不怪他變傻，屢次求女而不得，添兒子已經添成習慣了，一下子來了個閨女，這驚喜來得有點兒突然。緩緩地，胤礽的嘴巴咧開了：“賞！”

　　吳明理本不在乎這點賞錢的，圖的是個好彩頭。看太子好像真的很高興，他多嘮叨了一句：“貴妃主子還在后頭呢，太子爺您——”

　　“知道了知道了，”胤礽搓著手，看兒子們也順眼多了，“你們兩個怎么一直站著？不累么？”

　　“……”阿瑪，您一直在訓話啊，我們怎么能坐著呢？

　　胤礽笑瞇瞇的模樣讓兩個兒子齊齊打了個冷顫，皇太子還不自覺，笑著問：“添了妹妹，你們高興么？”

　　兩人傻傻地點頭。

　　胤礽興沖沖地到書案前寫信給康熙，一副十足蠢爸爸相。添兒子添到現在，生個女兒還真是刺激了他的神經。

　　弘晨與弘早面面相覷，弘早問他哥哥：“哥，妹妹是什么樣子的？好玩么？”他們家一堆男孩子，女孩子實在是個新鮮物種，不明白是可以理解的。

　　弘晨抓了抓帽子邊兒，又心虛地放下手，偷眼看了看父親的方向，發現沒有被抓到“失態”之后，半猜半說：“應該好玩罷。”記得你的臉挺好戳的，妹妹應該也……

　　淑嘉醒來的時候已經是掌燈時分，這一覺睡得有點兒長。聽說生的是一個女兒之后，淑嘉不失望卻有些擔心：這家里的女孩子很多都遠嫁了，從現在就得開始操心這事兒了，還真是有操不完的心吶。

　　而胤礽似乎還沒想到這一點，他只是在關心，閨女長開了會是什么樣兒呢？聽說女兒像阿瑪才有福氣，會像我么？小閨女長大一點兒要放到哪里住呢？唉呀，端儀宮隔壁辟為藏書之所，再往別的地方放，會不會太遠了呢？小女孩兒會害怕啊。

　　這傻爹還在想：兒子皮糙肉厚的，洗三不怕涼，女兒嬌貴啊，凍著了怎么辦？

　　這樣的不安直到洗三一過，見了老婆，被指著悠車嘲笑：“她現在還在這里呢，能跑到哪里去？住在東宮，能遠到哪里？”才清醒了一點兒。

　　幸虧這幾天朝上沒有大事發生，不然就憑他這個狀態，多半要出事故的。訕訕地踱過去看女兒，小女孩兒眉眼剛剛舒展了一點兒，這會兒閉著眼睛睡得挺香，任憑胤礽怎么看，都不肯醒上一醒，讓胤礽全面地判斷她到底長得像誰。

　　“你再看，她還是就這么大，”淑嘉取笑了一句，“說正經的，你快給她想個名字才好。”

　　胤礽奇道：“名字當然要等汗阿瑪賜下，何必我來想？”

　　淑嘉調了調背后的靠枕：“汗阿瑪會賜她什么名兒，難道從著她哥哥一道兒起？但凡有了皇孫，可等汗阿瑪賜名，這女孩兒，就怕汗阿瑪顧不大過來呢。這些年，就算是皇孫，也有過有周歲還沒名兒，自家取了小名兒先胡亂叫上兩年的呢。”

　　胤礽嚴肅了臉：“咱們女兒當然不同。”肚子里打起了小主意，他家兒子后來都是隨便起個小名兒胡亂叫上一年，直到賜名的。這小名兒也是孩子額娘想起什么是什么，多半是寶寶貝貝一類，把漢意譯成滿語來叫著，聽起來也很像那么一回事兒——反正很快就會有正式的名字了，胤礽也就不跟她爭了。

　　這女兒么……“我要好好想一想！一定不能馬虎了，汗阿瑪給弘旦起的名字多好啊。我給閨女的名字一定不能起錯了。”

　　本來明珠是個好名字的，可惜被個糟老頭用過了，感嘆臉。蒙語的名字也行的，滿語的也不壞呢，漢語里有很多有深意的字。

　　淑嘉隨他去想，兒子的小名兒用得少，隨便叫叫就好，女兒的名字估計要用一輩子的，這樣鄭重，必須要讓父親起。

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　　皇太子拿出交作業給他爹的架勢給閨女想名字的時候，草原上的老皇帝已經知道添了一個孫女兒的事情。這是個重男輕女的時代不假，也要看看是誰的女兒才能輕上一輕。太子的嫡長女，意義又是不一樣。

　　康熙見了太子書信，字里行間帶著暖著又帶著炫耀，說話的語氣也顯示出索額圖的陰影已經過去了。算一算日子，明天就是洗三了，他老人家心情大好，大筆一揮，這孩子就叫烏云珠吧！

　　弘晰兄弟幾個是沒有父母跟著的，消息由康熙親自傳達。

　　聽到消息，兄弟幾個都很高興。

　　弘旦咧嘴一笑：“孫兒盼個妹妹盼了好幾回了，我們家全是小子，就缺個妹妹呢。”

　　小子之一弘曈與小子之二弘晷一齊拿眼睛瞪他。

　　弘晰咳嗽一聲，弘旦還在高興著：“等咱們回去，妹妹也長開了。瑪法，孫兒前兒與姑姑打賭，剛得了兩顆珠子，能著人捎回去賀妹妹滿月么？”

　　康熙也咳嗽一聲，挑挑眉毛使使眼色，弘旦一回頭，得，倆弟弟正瞪他呢。弘旦眨眨眼：“瑪法，行么？”我什么都沒看到。

　　康熙大笑，笑了許久才停了下來：“痛快笑了這一聲，我心里也舒坦多了。你把東西繳上來，我使人去送。”

　　弘晰也趁機請旨，弘曈與弘晷見瞪眼神功無效，也怏怏地收回目光，一齊嚷嚷。

　　家庭和睦，手足相親，康熙滿意地道：“你們有什么東西有什么話，都可捎了去。”

　　孫子們又一齊謝恩。也就是因為兒子多了，女兒才顯得金貴。也就是因為家里日子過得好了，隨便來點兒什么事兒，都有心情笑上半天。康熙也愿意與笑語盈盈的人多呆一會兒，誰樂意看著苦逼臉陪著一起苦逼呢？

　　太子家的孩子一齊扎回住處翻箱倒柜是個不算小的舉動，再深入打聽，皇太子得女的事情就不是件秘密了。隨駕的人倒是淡定，太子現在生什么他們都很淡定了。自家有老婆在京，不用擔心失了禮數。不過有了這消息，這幾天見著了太孫殿下又多了一句可以說的話。

　　第二天，當隨駕的十五阿哥對弘旦說起此事的時候，皇太子也挨了一悶棍：他爹剝奪了他的命名權，直接給小格格起了名兒。

　　這名兒呢，有些土氣的。音譯成漢語還有聽兒意境，滿語本意就是九十七，希望孩子活得長一點的意思。好吧，長壽也是好話頭。胤礽看著寫了滿頁的草稿紙，有些頹廢地把稿紙扔到了一邊兒。

　　京里的女人們又是一番忙碌，洗三結束了，還有滿月呢。連已經快要生了的裕王福晉與平王福晉都參加了洗三的儀式，并且咬牙決定，只要不是那天生，就一定要出席滿月禮。

　　這個滿月禮，雖是女孩子的，卻比一般男孩子還要熱鬧。七個兒子才一個閨女，掌上明珠四個字不是白叫的。在京的福晉濟濟一堂，歡聲笑語。

　　皇子福晉們擠了一屋子先看侄女兒，小嬰兒柔軟粉嫩，引人圍觀。新生兒視力不好，也不知道自己被圍觀，被看了也不怕。吸飽了奶水，笑得流出了口水。

　　福晉們圍觀著，不時暴出一句：“看，她笑了。”、“噯喲，咱們怎么流口水了？”、“看這兒看這兒，嬸子這兒有好東西。”配以褪下只晶瑩的鐲子來回晃。

　　四福晉看了一回侄女，問淑嘉：“小格格起了名兒沒有？”

　　淑嘉也就趁機宣布，這姑娘已經被祖父賜名：“汗阿瑪說了，叫烏云珠。”

　　福晉們的臉僵了一下，她們家里都有格格隆生，有的還是嫡出，也沒見賜名。

　　皇帝偏心，從來都是有個樣子的——偏起來還特別明顯，極度地令人發指。

　　三福晉會打回場：“看這時辰，又該有人到了，咱們也先入席罷。”

　　到了外面，淑嘉嚇了一大跳，淑怡與曹佳氏兩個人挺著快要生了的肚子也出現了！你們出了事兒我賠不起啊！

　　連忙叫人安排了何處的地方：“你們兩個怎么這么不小心？都這樣的月份兒了還到處亂跑？”看向淑怡的目光帶著額外的責備，“這是頭一胎，老老實實呆在家里等著生孩子都要吃力些的，還敢出門兒？”

　　淑怡陪笑道：“二姐姐，我不礙的，出來活動活動怕還好些，總悶在家里也不是個事兒。”

　　曹佳氏就更放低了姿態：“我們是晚輩，怎么能自己就嬌貴起來了呢？”

　　淑嘉扶額：“你們兩個都給我小心些。”特別叫了兩個嬤嬤來看護著。

　　外面又報西魯特氏到了，淑怡扶著嬤嬤的手起身：“好姐姐，我可不能不見額娘。”淑嘉看曹佳氏也要起身，忙叫她也坐下：“你別跟著亂跑了，且在這里歇著，有用著你出來的時候，我再打發人叫你。”

　　曹佳氏過來也是為了表明立場，這孩子還沒生下來，又不知道是男是女，宮里的人是不好隨便得罪的。得了太子妃的話，她才重新坐下。

　　西魯特氏看了淑怡的肚子也嚇了一跳：“你怎么出來了？”溫都氏與覺羅氏兩個是跟著西魯特氏來的，一個扶著西魯特氏，一個就過來攙著淑怡：“姑奶奶，你小心著點兒。”

　　覺羅氏也是宗室女，她來跟淑怡說話就更隨和些。淑怡道：“咱們這樣聚在一塊兒也不容易，別都說我呀。”

　　西魯特氏道：“不說你還能說誰？你大姐姐用得著我說？你二姐姐用得著我說？你四妹妹還沒出門子呢，現在還不用。就是你！”

　　淑怡道：“不管怎么著，我現在也是有了倚靠。”

　　西魯特氏目視淑嘉，淑嘉微微點頭，別管是男是女，淑怡都算熬出來了，而她當然會在能力范圍內多照顧照顧這個孩子。淑怡笑了：“三嫂子近來如何？”

　　納蘭氏還未出孝又有身孕，是以沒來。西魯特氏道：“她只要平平安安生下孩子就好了。”

　　淑怡勸慰：“都會好的。”

　　趙國士又來請示：“主子，快到時辰了。”

　　入席，開宴。席間淑嘉還看了看兩個大肚子的女人，這兩個人，如果不來，當然會被人說不太懂禮貌什么的。這過來了，又是個負擔，真是個面子工程。

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　　兩個面子工程倒是平平安安地回去了，淑嘉松了一口氣。出了月子，她又能活動了，跑到寧壽宮去跟皇太后聊天兒。

　　一個多月沒見了，皇太后也正盼著跟孫媳婦玩呢。見面就說：“你看著氣色很好，小格格怎么樣了？”

　　小格格排序當是太子第三女，但是她前面的兩個姐姐都是沒滿月就夭折了，說她是長女也不為過，她又確是太子妃生下的第一個女兒。然而皇家講究次序，不少人想來想去，便含混地稱之為小格格。反正，她確實排行最小。

　　“我瞧她那樣兒，比她哥哥們還硬實些。滿月前看著挺乖的，昨兒一過，才露出本相來，夠淘的！”

　　皇太后照顧過小女孩兒，這點上自覺是權威，指點的口氣就來了：“是不是裹得太緊了？現在天氣熱，不要著了暑氣。”而后又一股腦地說了許多注意事項，把來請安的妃子都聽呆了。

　　皇太后如愿地說完，滿意地接受大家驚訝的目光，忍不住又顯擺兩句：“當初五公主就是這樣帶大的。”

　　五公主，她死了啊！

　　皇太后又開始抹淚，弄得德妃也一起心酸。佟妃見太子妃的臉都要扭曲了，忙勸皇太后：“瞧您，您這樣兒，五公主也去得不安心。”好說歹說，又勸皇太后休息。

　　皇太后想了一想：“我沒事兒，你們都回去吧。”打發了宮妃，偏又把太子妃留下了，原來她更有一樁心事要與太子妃討論。

　　把請安的人都打發了，就跟太子妃商量：“去年皇帝就說，要給太孫留意好姑娘，偏偏事情多，你又不方便，這才耽誤了。現在你也出了月子了，咱們又沒有旁的事情好忙，皇帝他們不在京里，大家正閑得慌，明兒叫幾個小姑娘來說說話啊？”

　　淑嘉順著她的話說：“這事兒，只要您拿主意就成啦。”常年混跡于皇太后左右，今天終于中了一槍，淑嘉明知道她是無心，也有點兒不太舒服。

　　皇太后道：“這怎么行？你的媳婦兒，你也得看著。”

　　淑嘉道：“好。”

　　“我想想，這兩天天氣熱，不大想動彈，入了秋怎么樣？”

　　“聽您的，”反正已經六月了，“您說的，天兒熱，今兒早些用了飯歇個晌。過兩天再說這事兒，我正好回去看看孩子。”趕緊的，我得回去在菩薩面前上兩炷香。

　　皇太后這回沒再說什么，放人。

　　淑嘉回去把自家院兒里供的幾尊佛像面前都點了香，看著香煙裊裊，淑嘉心意漸平，才轉回來看女兒。小姑娘皮了一個上午，保姆已經換了一班。紅袖匆匆過來道：“主子，外面消息，今兒一早，裕王福晉生了個小阿哥。”

　　淑嘉也是高興：“可算是生了！大人和孩子都好么？她不會是累著了吧？”

　　紅袖道：“都好，母子均安。”

　　“那就好。”

　　好事兒當然還不止這些。京城里一連往御前報了三條好消息，除了東宮的格格、裕王府的阿哥，另外平王府的福晉也于六月二十六日生下了平王底的嫡長子。

　　與之相對的，御前往京城里卻回饋了一條訃聞：“九月初四，皇十八子胤祄薨。”

　　消息一來，大家都懵了，十八阿哥是個健康的孩子，夭折的消息來得過于突然。皇太后第一反應就是：“前幾天太陽不見了，就是兇兆啊！”嗯，八月里有日食，老太太幾天沒安心。

　　淑嘉第一反應就是：“不知道孩子們在那里怎么樣了。”

　　胤礽恢復得快些：“弘晰、弘旦已經長大了，也能照看弟弟了。他們都是懂事的孩子，你不要過于擔心，”他還要請旨，準備十八阿哥喪葬事宜，“對了，你去看看王嬪。這事兒鬧的。”

　　淑嘉口上答應了，也去看了王嬪，心中還是為自己的兒子擔心不止。

　　這份擔心也是有道理的，行營里，弘晷蔫頭耷腦，回味康熙的話——

　　“朕躬所系甚重，上則恐貽高年皇太后之憂，下則天下臣民咸賴予一人。區區稚子，有何關系？朕乃割愛，即此就道。”

　　這是幾天前胤祄病重的時候康熙說的話，現在胤祄卻是死了。

　　一邊幾天，弘晷都很沒精神，與十八阿哥夭折這件事情倒是相襯。

　　弘晰弘旦都在少年，過了兩天才發現事情不對。他們倆得安慰康熙，得扮好孩子，還要跟十五阿哥、十六阿哥一起哀聲嘆氣。等到注意到弟弟的時候，弘晷已經萎了兩天了。

　　弘旦又打起精神給弘晷開解：“死生有命，你不要過于難過……”十八叔跟他年紀相仿，兩人感情不錯，這打擊有點大呢。得把他好好地帶回家才行。

　　弘晷自從康熙發表了上述言論，心神就分了一半兒來想這件事情，倒是有效沖淡了玩伴過世的傷感。此時哥哥一開口，他就說出了疑問。

　　原來是這個事情啊，弘旦放心了，這種事情比較好洗白：“瑪法怎么能不關心十八叔？瑪法為了十四叔，連停四日，是再也不能拖了。傷心是一定的，卻不能一直在傷心里不出來不是？瑪法也心疼十八叔，卻不能放下正事不管。”

　　接下來講了許多道理給弘晷，總之，男人要有責任。康熙并非不是慈父，他對十八阿哥已經很好了。男人要背負很多東西，有眼淚也只能自己咽。當皇帝苦啊，多少苦處都要自己背，等等等等。最后展開到工作與親情的關系，兼論自己最近的觀察體會。

　　思想政治工作做了好幾天，還要兼顧安慰皇帝、學習政務、與十五叔十六叔談心等諸多事務，弘旦同學累得像頭老牛，好歹算是控制了局勢。

　　而康熙也是真的硬氣，一直扛到了九月末才一臉憔悴地回到京城。康熙的樣子讓來迎接他的胤礽原本醞釀好的表情都扔了，太子殿下原想著，要押出一副惋惜悲慟又強忍的樣子才來——十八弟是個好孩子，怎么就死了呢？

　　一看康熙，什么都不用想了，直接就哭了：“汗阿瑪，您怎么瘦成這樣了？”康熙在年輕的時候還是頗有一點肉的，尤其是四十左右的時候，兩頰頗豐，近年來略有清減，也是個有點份量的家伙。

　　眼下倒好，兩頰已經凹了進去，人縮了一圈兒。

　　晚年喪子對康熙的打擊是巨大的，十八阿哥去世之后，康熙難過得一天沒吃飯。在諸子、孫與眾臣的勸慰下，第二天才喝了點粥。接著又病了兩天，才爬起來慢慢地往回走。還要周知眾人：不就死個孩子么？我沒事兒！

　　也是因著他的這樣的舉動，弘晷心里的小別扭才化成了經驗教訓，促其成長。

　　父子倆抱頭痛哭，康熙哭了幾聲，發泄了一會兒，覺得情況不對，他們父子還在大庭廣眾之下呢。收了淚：“回去給皇太后請安。”別哭了，挺丟人的。

　　胤礽咽咽口水，也發現他被兒子圍觀哭鼻子，抹抹眼淚。一眼瞪過去，眼珠子快要凸出來了：“弘晷，你怎么了？”

　　這娃瘦了一圈兒，弘晷小同學也從小胖子變成了冬瓜身材，顯得健康多了，也讓他爹很是擔心。

　　回了宮，又是一番擾攘，還是新生的小妹妹讓哥哥們九月里飽受驚嚇的心得到了點慰撫。這又是后話了。

　　康熙四十七年，真是不省心的一年。