☆、第十六章 落凰女

　　在大夫的悉心治療下，洛平的傷沒有再惡化，其間三皇子送來好些名貴補品，洛平沒有推卻，但也沒有使用。

　　孫大娘瞅著好幾支雪山參放在那兒落灰，覺得很是浪費，猶豫了幾天便問道：「老爺，這參您不吃麼？」

　　洛平笑說：「近幾日燥得慌，不想吃這些大補之物，你要是喜歡，就拿回去吃吧，放在我這裡實在是糟蹋了。」

　　孫大娘也不跟他客氣，高興地應了，拿回家給老伴燉了鍋雪山參雞湯，吃得她老伴滿面紅光。

　　還有些其他達官貴人送來的吃的用的，洛平大多讓周棠帶回了宮裡。

　　說起來那些來探望他的人，好多都比他的官職高得多，這也沒什麼稀奇的。大家都知道，官場複雜多變，今日他洛平是個小小的修撰，仗著皇上恩寵，明日他就可能成為自己的頂頭上司，因而都趁著這個機會獻慇勤表關懷。

　　洛平對這些做作派早就習以為常了，當初他官居丞相時，門檻子都換了好幾個。年少時最不屑的勾結逢迎，到後來他已得心應手。

　　誰的禮能收不能回，誰的禮能收必須回，誰的禮既不能收也不能回，經過兩世的歷練，他心裡邊清清楚楚。

　　他這種誰也不交好誰也不得罪的態度，讓原本說他是「輕狂小兒」的臣子閉上了嘴巴。他現在的一句話能讓皇上看得極重，太子之位又懸而未決，眾臣都在等著看他站在哪一邊，可他的態度一直不明朗。

　　就連三皇子紆尊降貴親自來拉攏，也未見他怎麼熱情回應，不過三皇子好像也不怎麼在意的樣子。

　　洛平這場病拖拖拉拉了大半個月，已經養好了七七八八。

　　周棠有時會來看他，但並不頻繁，而且除了第一次過來，其餘時候他都和旁人一樣，從正門進來拜訪，作出一副想獻慇勤又沒什麼東西拿得出手的窘態，被人嘲笑便氣哼哼地回宮，把一個不得志的皇子扮演得惟妙惟肖。

　　所以今天他從後門悄悄潛進來時，洛平頗感訝異。

　　放下手中的書，洛平笑問：「怎麼？今日不做樣子給他們看了麼？」

　　他知道周棠不會乖乖坐到床邊的椅子上，就隨手理了理身邊的床褥。果然，那孩子脫了小靴，輕車熟路地爬上了床。

　　「不去了，看見那些人就心煩，同樣的諷刺說上一百遍也不嫌累！」周棠窩在洛平身邊，見他要給自己蓋上薄被，連忙擺手，小臉皺了起來，「別，小夫子你自己蓋著好了，我都快熱死了。」

　　洛平見他臉頰紅撲撲的，額頭上還帶著熱汗，就自己攏了被子。

　　周棠又道：「乾脆你也別蓋了。」說著伸手就要把洛平的薄被掀開。

　　洛平按著被角不讓他鬧：「我又不熱。」

　　周棠笑眯眯地看著他：「我知道你不熱，可是你蓋著被子，我怎麼給你搽藥膏呢？」

　　「藥膏？什麼藥膏？」

　　周棠從懷裡取出一方小瓷盒，獻寶似的說：「我從萬貴妃那裡弄來的。前陣子萬貴妃手被劃傷了，生怕留下疤痕，父皇寵她，就給了她一盒仙凝脂，說是可以消除疤痕的。」

　　洛平看著他：「萬貴妃的東西，你是怎麼弄到手的？」

　　「我自有我的辦法，小夫子你就別瞎操心了。」周棠趁洛平鬆手之際掀開薄被，「來，我給你搽藥吧。」

　　「我一個大男人，怕什麼留疤，真是多此一舉。」

　　「不行，我見不得你一身狗咬的傷疤，一定要搽！」

　　洛平拗不過他，只得任他擺佈。

　　心裡琢磨著，昨日聽前來探病的李學士說，萬貴妃臉上身上出了疹子，完全不能見人，太醫診斷是花粉過敏，想來這事與周棠也脫不了干係了。

　　萬貴妃對梔子花過敏，這是誰都知道的事，而周棠帶來的這盒藥膏裡，正散發著一股梔子花的香氣。

　　洛平心中暗嘆。

　　後宮裡兩位貴妃娘娘，一個是三皇子和六皇子的母親余貴妃，一個是皇上的新寵萬貴妃，除了太后和皇后，就是這兩個女人最尊貴最有手腕，可她們如今都被周棠設計戲耍了一番，還如墜雲裡霧裡。

　　洛平也不知是該誇獎周棠，還是該責備他。

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　　周棠興沖沖地把自家小夫子的衣裳解開，前陣子那一圈圈的繃帶已經剝離了，只留下赤裸裸的傷口，綴在面前這具身體上。

　　出乎他的意料，他本以為小夫子是很文弱的，至少穿著衣服的時候給人這樣的感覺，現在他發現那純粹是錯覺。

　　雖然比不上習武之人那樣孔武有力，但洛平的身體也很結實勻稱，並沒有看上去那樣瘦，指腹按壓上去，肌肉也很有彈性，全然不像那種手無縛雞之力的書生。

　　周棠不禁想，小夫子從來沒有打罵過他，若是哪天真的發起火來要揍他，說不定自己還未必吃得消呢。不過，怎麼才能惹得他大發雷霆也是個問題……

　　心裡嘀咕著有的沒的，周棠下手稍微重了些，引得洛平一陣輕顫。

　　周棠趕緊收了手勁，就見那處新長出的嫩肉上給按出了一塊紅印，他連聲道歉：「對不起小夫子，我輕點，輕點，呼……」邊說他邊給傷口吹氣，把藥膏均勻地抹上去。

　　涼涼的藥膏很快壓住了疼痛，洛平勸慰道：「沒關係，不是很疼。」

　　他一勸，周棠就蹬鼻子上臉了：「什麼不是很疼，看你抖成這樣。疼的話就要告訴我啊，悶不吭聲的，我怎麼知道你哪裡不舒服？」

　　洛平懶得跟一個惱羞成怒的人爭辯，捧起書來繼續看，隨他怎麼折騰。

　　周棠自覺沒趣，只好專心搽藥。

　　塗抹到腰間的時候，洛平忽然大大瑟縮了一下，口中逸出一聲極低的呻吟，把周棠嚇了一跳。

　　「怎麼了怎麼了？哪裡痛？」

　　洛平以書遮臉，搖了搖頭：「不，就是有點……癢。」

　　難得見到自家夫子不好意思的樣子，周棠哈哈笑了起來：「你這麼怕癢啊。」

　　洛平不答。

　　周棠忍住笑：「好了，我不鬧你了，還剩下最後一點藥膏，小夫子你翻個身，讓我給你後腰那一處傷口上完藥。」

　　正好洛平此刻不想面對他，聞言翻過身去。

　　周棠挖出最後一點藥膏，小心翼翼地抹在癒合的傷口上。

　　洛平硬是忍著麻癢沒有吭聲，只不過身體本能的反應忍不過去，腰上還是止不住地顫，顫得本來一心上藥的周棠有些心猿意馬起來。

　　觸摸到的腰肢有著少年人的柔韌，背部的脊柱勾勒出漂亮的弧度，無傷的地方皮膚細滑，周棠越摸越上癮，竟捨不得離開。

　　感覺到後背那隻手的動作，洛平略感疑惑：「小棠？」

　　「嗯……」

　　聽到洛平這樣叫自己，周棠反倒更加恍惚了。手指像是有了自己的意識，順著脊椎一點點遊走上去。

　　梔子花的味道詭異地馥鬱，熏得他有些發昏，也不知怎麼的，看見那微微聳起的蝴蝶骨，他就想去咬一口。

　　「小……唔……」

　　驀地被咬了一口，洛平整個僵住，好不容易回過神來，卻發現周棠伏在他身後，壓得他無法翻身。

　　「小棠！」洛平急怒，管不了那麼多，用力翻過身來，一下子把周棠掀了下去。

　　「哎呀！」周棠從床上跌下去，也有些發懵，他甚至不太清楚自己剛剛做了什麼，只知道自己臉上發燙，像是又要生病一樣。

　　洛平草草穿上衣服，板著臉下逐客令：「藥膏用完了，你該回去了。」

　　「哦……嗯。」周棠爬起來撣了撣衣裳，諾諾地說，「那我先回去了，小夫子你好好休息。」

　　看他那神色，根本什麼也沒反應過來。

　　他走之後，洛平心中煩亂，扶額暗罵：周棠還那麼小，我這是在做什麼！已經錯了一次了，還要重蹈覆轍麼！洛平啊洛平，你怎麼這麼不知長進！

　　他自我唾棄著，卻還是管不住自己狂跳的心臟。

　　兩回人間路，他想，若說這一遭有什麼是他半點不能掌控的，大概就是自己這顆死不悔改的心了吧。

　　一種深深的絕望感湧上來，洛平知道自己是逃不出這個魔障了。

　　覆水難收。

　　已經為那人付出的，即使重新來過，也只是付出得更多而已。

　　洛平康復後不久，就接受了大理寺卿的考試。

　　周棠難免有些擔心。

　　他見洛平枕邊床前都是些亂七八糟的閒書，從沒看他好好讀過那什麼《大承典則》，而且這一個月來他都是抱病在床，壓根沒有能力專心複習，真不知會考成什麼樣。

　　反觀洛平，從頭到尾都是一副淡淡然的模樣，周棠暗地裡問他有沒有把握，他笑笑，語氣輕鬆：「沒點本事，我怎麼做帝師？」

　　結果也的確證明瞭他很有點本事，大理寺卿捧著幾乎完美的答卷呈給了皇上。說是幾乎，因為洛平有一道題目空著沒答，而是在旁邊做了批註——

　　典則第三百零一款所述有遺漏，此案可斷卻不可判。

　　皇上閱卷完畢，大為滿意，當場就封了洛平做大理寺少卿，並讚他：「學識淵博，可正典律。」

　　大理寺卿也十分佩服他，那試題他並未出得很刁鑽，但範圍極廣，而且繁瑣細碎，若不是對律法極為專精，很難答得全面，而洛平交出的答卷，準確中又帶著靈活變通，簡直比標準答案還要令人信服。

　　當然，對於洛平來說，這些都是理所當然的事。畢竟，這套卷子他上一世就做過，而且，上一世他在大理寺那幾年也不是白混的。

　　洛平新官上任，適逢皇上壽辰，宮裡又熱鬧起來。

　　晚宴上，周棠仍舊坐在眾皇子的最末位，洛平在群臣中虛與委蛇，兩人似乎毫不相干，只偶爾有一眼碰撞，很快就被面前的紛擾打斷。

　　周棠光明正大地把目光放在洛平身上時，是因為所有人的目光都聚焦在那人身上。不過與旁人看熱鬧的心態不同，周棠是有點憋屈的。

　　事情是這樣的。

　　宮燈流轉中，長公主照例為她父皇獻上了一支舞，名叫「福壽安康」。

　　一曲婆娑，無人不為長公主妖嬈婀娜的舞姿傾倒，步履紛遝，水袖曳過之處，已醉倒了一片。

　　那麼多俊朗才子想要為佳人賦詞一首，偏偏周嫣誰的賬也不買，蓮足隨著鼓點聲挪移，竟是朝著一個方向去的。

　　鼓聲驟停，她剛好一記輕巧的轉身，倚在了洛平的酒案邊。

　　她問：「洛大人，嫣兒想要問你一句，你平生所見最美的舞是哪一曲？」

　　眼見所有人都在關注著這裡，洛平心中微嘆：這位長公主，無論前生還是今世，都以捉弄他為樂呀。

　　飲下杯中酒，洛平唇邊浮起淺笑：「回長公主殿下，洛平所見最美的一支舞，名叫落凰。」

　　「落凰？」長公主訝然，「那是什麼舞？我怎麼沒有聽過？」

　　不僅是她，宴會上的所有人都很驚訝。

　　這洛平也太沒眼力見了吧，居然當著長公主的面說這世上有更美的舞？沒見過如此不解風情的傻瓜！

　　不過大家也都很想知道，什麼樣的舞能讓洛平說出這種話。

　　就連滿臉不高興的周棠也無暇腹誹小夫子的好色了，生生被他所說的「落凰」勾起了好奇心。

　　「世上只有一人跳過那支舞。」洛平說，「那是洛平心中最美的女子，用生命去獻祭的舞。落凰一詞，是舞名，也是對她的讚譽。」

　　「真的嗎？」望著洛平的眼眸，周嫣有些迷離，「這世間真有那樣的女子和那樣的舞嗎？」

　　「有的。」洛平溫柔地告訴她。

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　　周棠愣在那裡。

　　他從沒聽過洛平提起過那樣一個女人，也從沒見過洛平那樣哀戚的眼神。

　　他忽然覺得心裡好像堵著什麼，堵得他快要窒息。

　　宴會結束後，他迫不及待地去找洛平，而洛平似乎知道他會來一樣，就在西宮門那裡等著他。

　　更漏聲響，黑漆漆的夜色中，那人靜靜地站著。

　　周棠撲上去問他：「小夫子，那個女人是誰？你在哪裡見過她？」

　　洛平沒有回答，只是蹲下身將他抱住，在他耳邊輕輕地說：「小棠，你不要害怕，我不會丟下你。我會讓你成為大承的帝王，無論中途會失去什麼，不管要付出什麼代價。」

　　即使是她。

　　周棠抬眼，看見小夫子眼中映著漫天星光。

　　溫柔得，像是要落淚了。

作者有話要說：下章預告：

上次預告錯了，這次才是罷官十年。【總之不要相信預告就對了= =