☆、第十七章 被罷官

　　洛平去大理寺任職之後，整日都很繁忙。

　　待處理的宗卷擺了滿滿一櫃子，審完一些又來一些，好像永遠也不會減少。饒是他這種早已洞悉案件結局的人，也無法感到輕鬆。

　　不過在旁人看來，他這樣的斷案效率，已是令人瞠目結舌了。而且人們漸漸發現，這個人處事雷厲風行，半點也不像他外表那樣謙和。

　　一宗在京城裡鬧得沸沸揚揚達兩年之久的連環兇殺案，洛平重翻舊卷，審問了看似微不足道的幾個證人，就下令緝拿了兇手。

　　原本大理寺卿的注意力一直放在城郊幾個流寇團夥身上，不曾想洛平緝拿回來的居然是個文弱女子。

　　有個小丞正不相信，質疑道：「死的那幾個都是身強體壯的成年大漢，你抓回來的那女子不過是個唱曲的伶人，手無縛雞之力，如何能殺死他們？」

　　洛平道：「殺人與鬥毆不同，鬥毆需要力氣需要狠勁，殺人卻未必要費那麼多功夫。一個男人再怎麼強壯，總會有放鬆警惕的時候，尤其在一個與他共赴雲雨的女人面前，破綻就更多了。」

　　他語氣淡然，一旁聽他說話的人就沒他那麼淡然了。那還是個未經人事的少年官吏，紅著臉瞟了瞟剛被押解上堂的女子，只瞟到一襲背影，卻也能看出是個秀美可人的女子。

　　迅速轉過臉來，他看著面前的上司發愣：明明這人與自己同歲，看著也該是個雛兒的樣子，怎麼說起這種事來沒羞沒臊的……

　　洛平哪管他心裡想什麼，當即就去堂上協助大理寺卿斷案去了。

　　那女子在堂上抵死不認罪，哭得梨花帶雨我見猶憐，案子一時定不下來。最後大理寺卿只得命人暫時把她關進大牢，宣佈改日再審。

　　此時洛平起身一拜，請求大理寺卿讓他拷問囚犯。再三要求他不得違規逼供後，寺卿同意了他的請求，但派了那個小丞正協助並監督他。

　　當晚，那小丞正神色倉惶地從牢房裡奔了出來，口中喃喃著「魔鬼」，「沒人性」之類的咒駡，跑了沒多遠，便扶在牆角嘔吐起來。

　　寺卿得知後問起他，他只搖頭，說洛平並沒有違規，也沒有用刑過度。

　　第二日再審時，那女子已完全變了一個模樣，目光呆滯，面色青黃，只在看到洛平時，眼中流露出怨毒和懼怕。

　　她對自己的殺人事實供認不諱，很乾脆地畫了押，寺卿給她定了罪，這個案子就這樣了結了。

　　有知道那晚拷問細節的官差說，洛少卿看似溫和，實際上有一副鐵石心腸，正直公正是沒錯，但手段太過陰狠毒辣，恐怕那副皮囊裡流動的血，都是冷的。

　　這些流言傳到皇上那裡，只博了一笑。

　　皇上說：「洛卿為人，朕心裡有數。既然大理寺卿都說他並無不妥之處，想必那些話都是些小肚雞腸的人傳出來的，不足為信。」

　　更不信這些流言的是周棠。

　　這些日子他已不再去掃荷軒，洛平不在那裡了，那地方對他而言就沒有了任何意義。

　　他把那裡的筆墨紙硯、桌子椅子、還有那隻喝茶用的小碗通通帶回了浮冬殿，每日上午自己看書學習，下午去朝陽宮晃蕩，傍晚去竹林練功，過得也挺充實，只在沒書看或者有問題要解惑的時候才去找洛平。

　　周棠從不大搖大擺地進大理寺找人。大理寺與翰林院不同，佈局沒那麼多彎彎繞，沒有文人偏愛的什麼亭臺樓閣、假山荷塘之類的，全部的建築都是方方正正中規中矩的，那個大院子裡也沒有任何裝飾，什麼人走上去都看得一清二楚，周棠不想冒這個險，暴露自己和洛平親近的關係，他還記得那個被洛平埋在竹林裡的警告。

　　於是他要見洛平時，就在大理寺後門的門當上壘三個小石塊，洛平看到後，便會在晌午時來到大理寺外的一處民居，在那裡見他。

　　這一日，周棠在屋裡巴巴地等著，看見自家夫子掩門進來，跑過去牽著他的衣袖，眯眼笑道：「小夫子，我們這樣是不是就叫做偷情？」

　　洛平腳下一絆，瞅著他哭笑不得：「瞎說什麼呢。」

　　「哦對了，偷情還需要這樣說，咳，死鬼，你想不想我？」

　　「……」洛平撫開周棠攥著他胳膊的手，無奈道，「小棠，你又看了什麼亂七八糟的書？」

　　「怎麼是亂七八糟呢，我看的是許公子的最新著作《紅杏出牆》，現在京城裡的少爺小姐都在讀，昨日我在衡兒那裡看見的。」

　　洛平板起臉：「你和皇長孫殿下年紀太小，都不該看這種書。」

　　周棠撇撇嘴：「開玩笑而已，小夫子你怎麼這麼死板。」

　　洛平知道他是好奇心重，也不想過多責備，只勸道：「許公子的書大多以情色為主，不是不讓你看，只是還不到時候……」

　　「哦？這麼說小夫子你也看過？」周棠興致勃勃，「我聽說你前陣子破了一起連環兇殺案，是個女子色誘了幾個壯漢，把他們挨個兒殺了？那女子也是紅杏出牆嗎？」

　　這是周棠從芸香那裡聽來的版本，芸香主要強調的是洛大人如何神武斷案，而他從其他地方聽來的版本中，說的卻是洛大人怎麼冷血無情。

　　他當然不相信小夫子冷血無情，只是他很想知道，那些流言是怎麼來的，難道小夫子得罪了什麼人，故意污衊他麼？

　　洛平淡淡瞥了他一眼：「你想問我什麼，不用拐彎抹角。」

　　周棠頓了頓，忙道：「你別誤會，那些人說你的壞話我一句也不信的，我就是想問，你是怎麼逼那個女人招供的……」

　　洛平坐了下來，翻看著周棠帶來的紙張，那上面是他上次出的題，以及周棠給出的答案。

　　他不說話，周棠也不敢多說，坐在一邊靜候他開口。

　　洛平對周棠給出的答案很滿意，在上面用硃筆圈了幾處說：「這裡的想法很好，你進步很多了。」

　　得到小夫子的誇獎，周棠很是高興，沒想再提那件案子的事，最後倒是洛平重新提起。

　　他嘆了口氣說：「五年前那女子一家被殺害，父兄被棄屍荒野，姐姐被強暴致死，兇手便是那五個被害的男子。這兩年，那女子處心積慮要給家人報仇，不惜以身色誘，將那幾人逐一殺了。然而就在兩個月前，她殺了最後一個人後，竟發現自己懷孕了，她把那賊人的孩子打掉了，我找出她的線索，便是三日前為她墮胎的大夫。」

　　周棠頷首，可他還是不明白，小夫子怎麼就被說成冷血無情了。

　　洛平看他仍舊疑惑，也不打算隱瞞，接著說：「那天在堂上，我的證據不足，她又不肯招供，我只好去逼供。」

　　「你用火鉗子燙她了嗎？」周棠所知的刑罰中，他覺得這個最疼。

　　洛平搖頭：「沒有，我沒有對她動刑。」

　　周棠鬆了一口氣，就是啊，他的小夫子這麼溫柔，怎麼會傷害一個弱女子，果然那些人都是瞎說的。

　　「我從那個大夫那裡找來了她墮掉的胎兒，在她面前搭了一口鍋，把那一小團肉放進去煮了。如果她不招供，我便讓她把自己的孩子吃回肚子裡去。」

　　周棠愣在當場。

　　「……小夫子，你開玩笑的對不對？」

　　洛平笑了笑，在紙上為他佈置下新的課業：「這幾天，你就把《戰國策》好好看看吧，別再看許公子的書了。」

　　周棠回去的途中一直在想，小夫子到底是個怎樣的人。

　　那個給他溫暖擁抱的人，那個會心軟陪他入睡的人，那個牽著他一步步往前走的人，怎麼忍心在自己的雙手上留下這樣的罪惡？他明明是那樣乾淨的一個人啊。

　　聽洛平親口說出這件事，周棠並沒有感到恐懼。在那一瞬間，他體會到的是一陣刺骨的疼痛。洛平那個無所謂的笑容，像是硬生生在他心上砍了一刀。

　　究竟是什麼樣的過往，可以讓一個人把自己的人性都藏起來。

　　那樣的人心，難道不痛苦嗎？

　　周棠想了很久，終於理清了思緒。

　　他想，自己根本沒有資格去評判小夫子做的是對是錯。

　　因為小夫子也許不是一個好人，但他是這個世界上，待他最好的人。

　　他只願自己快點長大，以後再遇上那些不得不為的罪惡，就由他來代替他殘忍，由他來代替他擔當。

　　他的小夫子，永遠都是乾乾淨淨的。

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　　三年後。大理寺。

　　洛平伏在案邊，提筆，又落筆，似乎在為什麼事猶豫。

　　一旁恭候著他的青年頗感奇怪，他很少見這人如此猶疑不定：「寺卿，這個案子怎麼了？」

　　洛平搖了搖頭：「沒什麼。」

　　說是沒什麼，可他的眉頭一直蹙著，那青年就有些擔憂：「是不是他們哪裡出錯了？」

　　「誰也沒錯，是我自己拿不定主意。」洛平放下筆，展顏一笑，「袁序，你幫我沏杯茶來可好？抱歉，總是勞駕你這個少卿給我沏茶，只是其他人沏的茶，我實在喝不慣。」

　　「那是因為沒人知道你要喝那麼濃的茶！真是的，累到非要喝濃茶才能提神，你就不嫌苦麼！」袁序數落著他，不過還是老老實實給他沏茶去了。

　　茶端來時，他看見洛平仍舊對著那本卷宗出神，勸道：「寺卿，這案子也不急於一時，若是覺得難辦，過幾日再考慮吧。」

　　洛平接過茶盞抿了一口：「好，我知道了。」

　　知道他壓根就沒聽進去，袁序無奈嘆氣。

　　從前他不瞭解這個人，見他斷案狠絕，便以為他是鐵石心腸，好一陣子都在跟他暗中作對，可相處得久了，他慢慢知道，這人有一顆極柔軟的心。

　　只是他把自己煉成了鐵石，來隱藏這顆心。

　　三年時間。

　　三年時間，洛平已從當初從六品的修撰，晉陞為正三品的大理寺卿。

　　當年罵他是「沒人性的魔鬼」的小丞正，竟成了他身邊最得力的助手，頂替了他原先大理寺少卿的位置。

　　三年時間，朝中局勢大變，皇上立了長子周楓為太子，臣子們開始重新考慮擁護誰繼位的問題。

　　曾經最受寵的萬貴妃，由於私下與臣子結黨，意圖干政，被打入冷宮。現在後宮中最受寵的，是馬太師的女兒，被封淑妃。

　　三年時間……

　　洛平想，唯一沒有大變化的，恐怕就是他的小棠了。

　　那個仍舊在浮冬殿韜光養晦的孩子，雖說已經成長得可以應付宮裡的權勢漩渦，但還是讓他很不放心。

　　輕輕敲著面前的宗卷，洛平猶豫著。

　　到時候了，已經到了皇上把他這顆棋子丟棄的時候了。

　　這些年皇上利用他這個承蒙聖恩的大理寺官員，清除了不少阻礙太子的黨羽，有些是當真有罪，有些是懷璧其罪，洛平一一按照皇上的意思辦了。

　　偶爾，他也上書為誰求過情，只是他自己也知道，那不過是做做樣子，上一世，皇上就沒搭理過他的那些求情。

　　現在這份卷宗，該是他接手的最後一個案子了。

　　他會與當年一樣，為這個皇上親手造就的巨大冤案代筆寫訴狀。

　　他會給皇上一個理由，一個把他徹底逐出官場的理由。

　　這樣他才能自由，才能在那個孩子最需要他的時候，去他的身邊。

　　只是……

　　他現在被罷官的話，那孩子必須要在宮裡獨自撐一年。

　　不知他能不能撐得住這暗潮洶湧的一年呢。

　　周棠剛剛聽聞那個消息的時候，以為自己聽錯了。

　　他逮著芸香再三確認後，又跑去了朝陽宮打聽，得到同樣的結果。之後他又去了洛平的府邸，那裡已空無一人。他還是不相信，最後直衝進了大理寺。

　　大理寺一個叫袁序的少卿告訴他：「是真的。洛寺卿被罷官了。」

　　「為什麼會這樣？」周棠急問，儘管他已經聽了不下五個版本，他還是想再確認一遍，確認一遍這不是真的。

　　「寺卿為一個案件代寫訴狀，觸到了皇上的逆鱗。皇上在真央殿龍顏大怒，我們本以為寺卿要獲罪砍頭了，幸好皇上開恩，只讓他罷官十年，說他太過年輕莽撞，十年後再來任職。」

　　「十年……」周棠腦中一片空白。

　　十年，十年沒有洛平的日子，他要如何度過？

　　震驚過後，強烈的憤怒湧進他的腦中，他聽見自己理智的弦繃斷的聲音。

　　十年！

　　那人不是說永遠不會丟下他麼！那人不是說要守著他直到他得到自己的江山麼！那人不是昨天還給了他一個溫暖的懷抱麼！

　　為什麼食言……

　　為什麼要離開……

　　他的小夫子……到哪裡去了？

　　袁序看著七皇子一副天塌下來的表情，也嚇了一跳。

　　寺卿離開，他也很難過，畢竟那是朝夕相處的人，是最愛喝他泡的茶的上司，可這個深宮裡的皇子怎麼比他還難過？怎麼好像死了爹一樣難過？

　　「呃……」他不知道怎麼安慰，只能趕緊把要說的話說完，「七殿下，寺卿臨走時說，如果您來找他，就告訴您，他在掃荷軒給您留了一封……」

　　話沒說完，就見七皇子一陣風似的跑了。

　　袁序呆愣了一下，心說掃荷軒在哪兒，秣城有這麼個地方麼？

作者有話要說：下章預告：

十分之一。

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閒言碎語：

1、漢子一般晚上更新，其餘時間如果晉江顯示更新，那都是在捉蟲子。

2、苟延殘喘的下章預告什麼的，就是我天邊最美的雲彩，讓我用心把它留下來。【其實它已經是個渣渣了。