38、中秋

立春把瓶子隨手放在了迴廊底下，到了半下午，蜘蛛已經熱得蔫了半邊。

到底還是怕表少爺追究下來，自己又惹上了麻煩。

立春就抱著瓶子去了西偏院。

中秋是大節，前後三天少爺小姐都不上課，九哥睡過午覺起來，就在東次間讀書，一副專心致志的樣子，倒是討了大太太的好。

西偏院也是安安靜靜，比不得東偏院裡，時而有歡笑聲傳出。

七娘子在搬了把椅子，在西里間的玻璃窗下做著針線。

明亮的陽光灑在她臉上，隔著玻璃，都看得出她臉上的專注。

真是九哥的雙生姐姐，兩姐弟都這樣討人喜歡。

七娘子一抬頭就看到了立春。

她沖立春微微一笑，轉頭吩咐了幾句什麼，白露立刻就迎了出來。

「立春姐屋裡坐。」很熱情。

七娘子笑起來要比九哥多了份俏皮，半眯著的杏眼裡透出一點點狡獪，很可愛。

立春把懷裡的玻璃瓶給白露看。

隔了厚厚的玻璃，都能聽到蜘蛛抓撓瓶壁的聲音。

白露嚇了一大跳。

「表少爺讓我把蛛兒送給七娘子。」立春難掩無奈與好奇，「也不知道怎麼就想到了這一出。」

白露也要順口埋怨表少爺幾句，又想到了七娘子的話，一時有些猶豫。

不過，立春和西偏院的關係還是挺好的。

「表少爺也夠……」她搖了搖頭，把立春讓進了西里間。

立春頓時周身沁涼。

進了正院的小姐，過得的確要比偏房庶女舒服，

這夏天每日的份例，雖然明面上各小姐都是一樣的，一日一座小冰山，一個西瓜，各房要用的時候，就派人去官庫取。

但是小庫房的藥媽媽隔三差五就往正院送東西，不是送冰山，就是送瓜果，這都是份例外，從小庫房裡出的。

西里間就並排放了兩座小小的冰山，褐黃色楚窯裂釉盤裡蕩漾著微微帶了泥色的清水。

楊家的冰都是冬日裡從北邊運來的，在冰窖窖藏半年以上，到了夏季再拿出來使用。

小小一塊冰，都凝聚了天大的富貴。

「立春姐。」七娘子把針線擱到了繡架上，起身問了好。

書案上也攤著一卷竹紙，上頭密密麻麻，都是蠅頭小楷，立春瞥了一眼，是《聲律啟蒙》。墨池裡還有未乾涸的松煙墨。

七娘子真是勤奮。

「表少爺今兒中午在夾巷……」立春詳詳細細地把事情經過說了一遍，又將玻璃瓶放到了書案上，「說是您上午還和它玩了一會。」

說著，就細細地觀察七娘子的表情。

七娘子不由得露出了少許無奈。

今天上午，許鳳佳、九哥、五娘子和她在東偏院消磨了一兩個時辰。

也不過是玩些泥人、解瞭解連環，又畫幾筆畫，再下幾個棋。

許鳳佳一直若有所思地注意著七娘子，到了後來，連五娘子都發覺了。

他要做什麼，誰都能猜得到。

五娘子翹了翹嘴角，倒是沒有摻和，不過，也沒有為七娘子說話的意思。

屋裡的氣氛漸漸就轉為了緊張，到了快吃中飯的時候，七娘子都要透不過氣來了。

九哥也若有若無地注意著許鳳佳。

終於，乘九哥去淨房的當口，許鳳佳從懷裡掏出了蛛兒，一把就扔到了她身上。

接著就炯炯地望著七娘子，好像在期待著什麼。

他的神態很微妙，一點也不像是一般的孩子，惡作劇之後總是得意又慌張。

許鳳佳相當的沉著……好像這只大蜘蛛，只是探一探七娘子的底而已。

七娘子望著身上張牙舞爪的蜘蛛，一下就呆住了。

她當然也並不喜歡這東西，不過以七娘子的閱歷，也不會因為這小小的蜘蛛就大哭大鬧起來。

在西北楊家村的時候，她不知道見識了多少蟲子……老鼠在炕頭跑的日子都過來了，還會怕這小小的東西？

七娘子猶豫了一下，看了看許鳳佳的臉色。

許鳳佳反倒像是有些高興，摸著下巴，眼神就好像在說：我就知道你不會被蛛兒嚇倒。

淨房那頭又傳來了響動。

七娘子嘆了口氣。

如果沒有九哥在，她倒不介意扮演一下被嚇壞的小女孩。

但是姐弟連心，九哥雖然和她走得不近，看到她被欺負，也必定會不高興的。

七娘子就只好慢慢的把蜘蛛拿了下來，放到手中。

五娘子嚇得倒抽了一口冷氣，又有些欽佩，又有些不服氣地看著她。

「我不怕這個，表哥。」七娘子笑了笑，很自然地說。「不過，這看著倒是挺怕人的，五彩斑斕，像是有毒。」

她把蜘蛛遞到了許鳳佳眼前。

毫不退讓地望著許鳳佳。

他有一雙很漂亮的眼睛，微微上挑的丹鳳眼波光流轉，彷彿蘊藏了無數思緒。

許鳳佳一揚眉，似笑非笑地接過了蛛兒。

「只是看著怕人？嗯？」他的聲音裡就有了濃厚的興趣。

七娘子勉強一笑，沒有答話。

九哥進了堂屋，看了看許鳳佳，有一絲不解。

「表哥怎麼把蛛兒拿出來了？」他湊過去摸了摸蜘蛛背，笑嘻嘻地道，「毛茸茸的！」

到底是男孩子，天生膽大。

正院來人請眾人去吃飯。

大家也就魚貫出了屋子。

九哥走在最前頭，七娘子跟在他身後，許鳳佳加快了腳步，和七娘子擦身而過。

「你膽子挺大的嘛。」他慢吞吞地低吟，倒有一分隱隱的亢奮。

……許鳳佳算是盯上她了。

想來也是，幾姐妹裡，也就是她一直沒有被許鳳佳給整過。

以許鳳佳的性子，會和她卯上，也是很自然的事。

「表哥性子莫測。」七娘子就斟酌著緩緩道，「送我這東西，自然是有他的考慮。不過，我也不知道餵牠吃什麼……在西偏院，蛛兒只能活活餓死。」

她又拿起了瓶子，放到立春手上，歉意地道，「請立春姐叫個小丫鬟跑一趟，幫我傳個話？」

立春眼底微露擔憂。

許鳳佳身份尊貴，許夫人又那樣溺愛他。

如果和他打起擂台，有七娘子苦頭吃了。

不過，到底是大家子弟，行事想必也不會很失分寸……立春看著氣定神閒的七娘子，心底又寬慰了幾分。

第二天晚上，大老爺進百芳園和家人一道過中秋。

許夫人、二太太雖然是親戚，但都是一家人，又有了年紀，也就沒有分男席、女席，而是在百雨金庭外設了三個圓桌，父母輩一桌，兒女輩一桌，姨娘們也有份。

大老爺又和大太太商量，「讓浣紗塢的三姐妹也出來見見人吧！」

浣紗塢的三姐妹一向很低調，雖然是閩越王送來的美人，又有寵愛，但從來不恃寵而驕，幾次與大太太照面，態度都很恭謹。

大太太本想回絕，又想到了七娘子那天的話。

「既然大方，倒不如大方到底。」七娘子人雖小，話倒有些道理，「有些無關緊要的事……犯不著和父親擰著勁。」

「那也隨你。」她不咸不淡，「姨夫人帶了些話過來。」

昨晚大老爺和李文清等一眾下屬歡度中秋，喝得半醉，就在外院睡了，沒有進內院。

大老爺眉峰一跳，「怎麼說？」

大太太就把許夫人的話原原本本轉述了一遍，「……老二也實在是過分了些，這麼大的事，也敢就隨便站到了皇長子那邊。」

大老爺也嚇了一大跳，很是生氣。

「這可不是兒戲！」

兩夫妻正在商議，兒女們並姨娘已經過來請安了，都在堂屋等大老爺和大太太出去。

只好把事先壓到心底。

往外走的時候，大老爺又想起來問，「聽說鳳佳這孩子有些頑皮？這一向鬧騰得幾個姐妹都不得安生？」

大太太看了大老爺一眼，似笑非笑，「倒是和二弟有點像。」

大老爺就緊緊地閉上了嘴。

當年大太太剛嫁到楊家的時候，大老爺一心苦讀，要考進士，家務全是大太太操持。那時候的二老爺正在最頑皮的年紀，每天上房揭瓦，偷雞摸狗，人嫌狗憎。

大太太也沒有嫌棄二老爺，惹了事說上幾句，也就完了。

許鳳佳在蘇州最多住上半年，就算帶來再多的麻煩，能比得上當年的二老爺麼？

大老爺想起了當年，那時候兩夫妻雖然落魄了些，但卻是情投意合，略無參商。

什麼時候就變成了今天這個樣子……一句話，都要拐著彎來說。

大老爺就有些傷感。

大家在堂屋坐了坐，等天色暗了，就一道往百雨金而去，又派人去請許夫人和二太太。

等到人聚齊了，已經快進初更，靛藍色的天幕低低地壓在枝梢，月亮已露出了半邊昏黃。百雨金被收拾得一片整潔，三十多盞燈籠挑在亭子邊上，映得一席的人臉上都是燭光。

六娘子飯都顧不上吃，抬起頭賞燈，看得口水都要掉下來。

甜絲絲的桂花香，一路從七里香傳到了百雨金，眾人都嘆息，「這還好隔得遠，若是擺在七里香，就要香得臭了。」

許鳳佳若無其事地坐在二娘子身邊，和她說說笑笑，態度從容。

從入席伊始，他就沒有留意過七娘子。

七娘子心下稍安：看來許鳳佳頗為顧忌大老爺。

浣紗塢的三朵姐妹花穿梭席間服侍著正主兒。

這三人生得並不嬌媚，只算是清秀，但卻都有一張圓臉，一股清純樸素的氣息。

儘管只是穿著中等杭羅衣裳，但扭腰擺臀，斟酒布菜時，仍是在不經意間就把幾個華服貴婦人比了下去。

青春，就是女人最好的武器。

四姨娘的臉色也有些黯淡。

儘管大老爺沒有採信正院的說法，但是這陣子也很少到溪客坊盤桓。

大太太對二太太雖然還不至於笑臉相迎，但神色也緩和了許多，又有許夫人周旋，幾姐妹就絮絮叨叨地談論起了多年前的往事。

大老爺就一邊和三姐妹說笑，一邊自斟自飲。酒過三巡，心事終於稍解。

「寒舍沒有什麼好菜。」和許夫人客氣。

許夫人笑著應酬了幾句。

「來，九哥，背首詩給三姨下酒。」大老爺又沖九哥招了招手，笑著吩咐。

富貴人家的宴席上，叫孩子出來背詩作畫，一來是稱量他的才華，二來，也是講究風雅。

許夫人出身秦家，怎麼不明白這個規矩？當下就露了笑，「也好，九哥背首《春江花月夜》來聽？」

《春江花月夜》是張若虛的詩，雖然不拗口，但很長。

七娘子有些擔心地注視著九哥。

九哥不慌不忙地站起了身。

「三姨，《春江花月夜》是春景，和中秋未免不合，我背一首《中秋見月和子由》好不好？」

稚嫩的聲音清亮地迴蕩在桂花香裡。

許夫人挑了挑眉，神態與許鳳佳有幾分相似，就算在這個年紀，這一挑眉裡都現了風流。「哦？這詩可有些冷僻。」

九哥有些不好意思，「也只是讀過一次，有錯漏也未必。」

說著，就背了起來。

「明月未出群山高，瑞光千丈生白毫……」他的聲音和七娘子很有幾分相似，清亮中帶著微涼。

大家都住了筷子，認真地聽。

大太太眼底一片柔和。

二娘子也微微露出笑容。

倒是五娘子有幾分不服氣，轉著眼珠，費起了思量。

三娘子露出一點不屑的笑意，轉頭要和四娘子說話。

許鳳佳卻正好看到，冷冷地瞪了她一眼。

三娘子嚇得一縮，手裡的小酒杯都有些拿不穩。

這才是尋常的官宦小姐……許鳳佳掠了七娘子一眼。

七娘子專注地望著九哥，唇邊現出一抹淡淡的微笑。

初升的月光把淡淡的清輝灑到她發間、肩頭，讓七娘子看起來，格外多了幾分恬靜。

許鳳佳微微眯起眼，愜意地飲了一口芬芳的桂花酒。

越是難纏的對手，就越有意思。

就算是五娘子，也都要被蛛兒嚇得尖叫起來，才饒有趣味地誇他膽大。

這個楊棋，卻是從頭到尾都沒有露出慌張，只有無奈……

有趣，有趣。

像三娘子那樣淺薄的人，就好像一泓淺淺的溪水，不用太費心，也能一眼看穿鵝卵石底下的泥污。

老和這種人盤旋，簡直連骨節都要生鏽了。

楊棋就不一樣了。

她是探不到底的潭水，平靜無波，卻又不知深淺。

倒激起了許鳳佳的興致。

他想到了七娘子的眼神。

注視著蛛兒時，在那一瞬間，裡頭似乎閃過了嫌惡，但再抬起頭來，又是兩泓剪水，不喜不怒。

真是個看不透的庶女！