37、發落

「到了秋天，你和我一道去京城吧！」許夫人目光閃動，轉眼間，已下了決定。

大太太和二太太都嚇了一跳。

大太太是驚喜，二太太卻是驚嚇。

「可……」她囁嚅著，慢慢地起身坐到了大太太下手，「老爺那裡……」

「去給她把眼淚鼻涕擦一擦！」許夫人沒有答話，而是一臉嫌惡地吩咐老媽媽。

梁媽媽和王媽媽就忙搶出來，把二太太攙扶起來，進了西稍間裡的淨房。

許夫人和大太太一時都沒有說話。

「讓她到京城去，和香姨娘鬥一鬥也好！」大太太似乎是自言自語。

許夫人在心底又嘆了一口氣。

「叫她去京城，不是為了給她找麻煩……不管她怎麼對你，你都要記住，二太太是你的嫡親表妹，在楊家，你不能給她沒臉。」

大太太就流露出了迷茫。

二太太很快就重新進了堂屋。

她的腳步有些趔趄，但神態已經漸漸平靜了下來。

讓二太太去淨房收拾，是讓她收拾一下自己的心情。

「叫你去京城，是讓你傳話去的。」許夫人把茶碗端在手中，若有所思地摸索著沁涼的青花雲紋。「你家老爺這幾年來，行事有些不像了。」

大太太就不由自主嘆了口氣。

從那麼小小的少年，養到了如今的翰林。

要說沒有幾分真情，那是假的。

誰知道就是這樣的一個人，才做上官，就開始圖謀哥哥的家業。叫她怎能不傷心？

二太太臉色一白。

楊家和秦家、許家，有千絲萬縷的聯繫。

楊二老爺在京城的翰林能當得逍遙，還不是靠許家時時提拔，大房年年接濟？

聽許夫人的意思，是要殺一殺楊二老爺的威風了？

射人先射馬，擒賊先擒王，二老爺要是丟了官，二房可就全完了。

大太太也有些躊躇。

牽扯到官場上的事，不問過大老爺，她也不好表態。

二老爺雖然有諸多不是之處，但這些年來和大老爺卻也是配合無間，沒有他，大老爺就不知道京城官場上的事，也少了在朝中的喉舌。

少了大老爺，二老爺也沒有優裕的生活可過。

兩兄弟之間倒不是誰附庸誰，有一些互利互惠的意思。

許夫人似是自言自語，「二老爺這些年來和皇長子走得近，現在，楊家又要把三娘子嫁到王家……」

王家可是才給了太子長史一個好大的沒臉。

大太太刷的一下，白了臉。

她雖然在妻妾爭鬥上，沒有多少心得，但自幼在秦帝師身邊服侍，哪裡不知道這些政治爭鬥，最是險惡，上位者覆手之間，是頃刻天堂地獄的事！

雖然楊家根基深厚，大老爺又是封疆大吏，但在儲位之爭上，依然不能走錯一步！

許家姑奶奶是太子的半個養母，許家在這場爭鬥中站在哪邊，是不問可知的事情。

現在楊家大有向皇長子靠攏的態勢，許家又怎麼可能放任下去？

把二老爺放在京城，不過是想在京城安置一個自己人。大老爺真正的朝中靠山，還是許家與秦家。

「二弟真是太妄為了！」她蹙緊了眉頭。「他身後，可是整個楊家！」

如果二老爺這麼不懂事的話……寧可放個外任，也比留在京城好！

許夫人嘆了口氣，對二太太露出了推心置腹的表情。

「按理，疏不間親，我是沒法說你家那位楊二老爺什麼不是的。」

「三表姐！千萬不要這樣說！」二太太有些發急，眼淚又楚楚地流了下來。「你看老爺把我留在蘇州，幾年都沒音沒信的……我和他哪裡還算是親！」

許夫人和大太太都露出了安心的神色。

二太太和二老爺不親，那就只有靠向娘家人了。

比起謀算九哥，恐怕她現在想的，更多的還是對付香姨娘吧。

「這麼大的人了，連個成算都沒有！」大太太就數落起了二老爺，「家裡寄去的銀子，寄來多少花多少，香姨娘戴的一副頭面，光是做工就用了幾百兩。」

「對三個小少爺，教育得又那麼不經心。」許夫人在一邊幫腔，「多大的人了，也不就個名館，找了個落魄秀才來當塾師。」

二太太就是一陣發急。

「孩子外公看不過眼，說了幾句，反而又和王家鬧起了生分。」大太太眉頭緊鎖，「我到京師去見表舅，老人家握著我的手，抱怨女婿，倒是抱怨了幾個時辰。」

二太太娘家姓王。

「這個死沒良心的！」二太太不由得咬牙，「這可也是他的骨血！」

戲到了這個時候，已經做足七分了。

許夫人嘆了口氣，「星愛，不是我說你什麼，你也狠得下心！孩子沒有母親在身邊，誰是知冷知熱的？」

「身邊的幾個養娘，也都是妥當人……」二太太囁嚅。

「香姨娘就差沒把你們二房的屋頂揭了！」許夫人一臉的憂急。「想要帶你去京師，也是叫你去看看兒子的，你要不願意，那這事就算我沒提。」

「三表姐。」二太太一臉的祈求，「我以前糊塗，是我以前糊塗……您可要拉我一把，就帶我去京師找二老爺算賬吧！」

許夫人肯做她的後盾，二太太就有了威勢，有了底氣。

許夫人和大太太交換了一個眼色。

「弟妹不要著急。」大太太和顏悅色，「你是我嫡親表妹，名門世家出身，那香姨娘又是什麼東西？俗話說的好，山中無老虎，猴子稱大王。等你到了京城，不消幾日也就沒有聲音了。」

二太太感激得又是哽咽起來。

「我真是沒臉受大嫂的好意……」她掏出帕子摀住了臉，肩頭一抽一抽的。

氣氛至此，一片和睦。

二太太留下來吃了中飯。

大太太就特地在西里間開了一桌，上桌的都是自家人。

正院的幾個兒女並八娘子、許鳳佳就圍坐在長輩下首。

「鳳佳年紀還小，我也不放心他在外幃胡鬧。」許夫人解釋，「還是帶在身邊放心！」

許夫人也就是這一個嫡子，看得和眼珠子一樣，也很正常。

大太太笑了笑，「自然，連九哥現在都是睡在東次間，和我隔了碧紗櫥而已。」

二太太不由得面上一紅。

七娘子看在眼裡，眉頭略皺。

從幾個長輩的神色來看，二太太肯定是服軟了。大家也重新有了和氣。

不然大太太又何必特地留飯，還把氣氛弄得這樣親切。

正是示恩的時候，又何必提起九哥，觸了二太太的心病？

許夫人就笑著說，「你也太小心了點，男孩子還是要粗養。在家的時候，鳳佳成天帶了人出去東奔西跑，我也懶得管。」

在親戚家就是這樣了，在京城許鳳佳得有多鬧騰？

七娘子不禁有些吃驚。

她細細地吃了半碗飯，就放下了郎窯雞血紅小碗。

許鳳佳一直在看她。

雖然七娘子很沉得住氣，也不由得有些心浮氣躁起來。

被整，她倒是不怕。

怕的是明知道他將要整你，你卻還不得不裝著沒事。

幾個女兒也都留意到了許鳳佳的眼神。

大家都知道許鳳佳的性子有多頑劣。

六娘子很是同情地看向了七娘子。

五娘子神態莫測。

九哥卻有些懵懂，他學業繁忙，不曉得許鳳佳最近是連著犯了好多事。

「怎麼表哥一直在留意你？」他和七娘子咬耳朵。

七娘子嘆了口氣，「吃你的飯吧。」

可不能把九哥扯進這種事裡。

許鳳佳是許家未來的繼承人，九哥和他的關係總歸是越親密越好的。

九哥只好低下頭吃飯。

吃過飯，二太太就帶了八娘子告辭回去。

大家把她送到門口，大太太又拉許夫人到屋裡說話。

許夫人雖然有午睡的習慣，但也只好強打精神應酬大太太去了。

九哥就只好去五娘子屋裡午睡。

七娘子回了西偏院。

許鳳佳的眼神好像還跟在她身後，讓她脖子一陣刺癢。

「二弟怎麼那麼糊塗！」

大太太卻是有些迫不及待。

才一進屋，連茶都沒上，就抱怨起了楊海西。

天氣才到八月十五，蘇州還很悶熱。

東稍間卻是一片清涼，牆角的大磁盤裡放了冰山，立春在屋角站著，徐徐的沖冰山扇著風。

見到大太太和許夫人進屋，她就施了一禮，默默地退了出去。

大太太略微皺眉，也沒有多說什麼。

王媽媽立刻就站到了冰山後頭，拿著團扇，緩緩地扇起風來。

許夫人就在窗邊坐了，沉吟起來，過了一時，才慢慢地說。

「楊二老爺心思很深，平國公和他吃過幾次酒，也都沒有看透這個人。」

「這可不是他一家的事！」大太太很著急，「本家且不說了，光是他大哥都沒有站隊的意思，他就開始鬧騰了？」

「皇長子現在在京城風頭很勁！」許夫人眉頭一舒。「頗有些要風得風要雨得雨的意思，皇上遲遲不封爵……恐怕二老爺是想豪賭一把。」

怕的就是楊家大房不聲不響地就靠到了另一邊去……這樣的封疆大吏，通大秦也沒有幾個，就算不是太子身邊的人，也不能看著歪到皇長子那裡去。

如今看來，倒還只是二房的意思。

許夫人暗暗長出了一口氣。

「他要豪賭，我們大房也不會跟著胡來的！」大太太眉頭緊鎖。「三姐，你就放心吧，晚上我就和老爺攤開來說清楚。這可不是他楊海西自己的事兒。」

許夫人唇邊帶上了笑，「不過是和妹夫打聲招呼罷了。」她漫不經心地撥弄起桌上散放著的小青銅編鐘，悅耳的聲響，就自許夫人手底叮叮噹噹地響了起來。「平國公早就有心壓一壓他的傲氣，不過又怕妹夫多心。」

平國公都要出手了，二老爺在京城到底是多囂張？

「要不，還是撤回來放個外任？」大太太這一問就有些探詢的意思。

許夫人含笑搖了搖頭，「才華是有的，也很得寵！就是為人還有些不夠老道。都是一家親戚，與其讓別人出手給他使絆子，倒不如由平國公管教一番。」

如果是別人出手，二老爺的跟頭栽得就狠了。

「姐夫考慮得周到。」大太太點點頭，又嘆了口氣，「我看就算是星愛上京，都很難管住他。」

二太太手腕拙劣，又很輕信，能被二老爺哄來對九哥不利，也不會忽然就變成一個厲害角色。

許夫人眉間隱現煞氣，「王家這些年的確是不大得意，但星愛也是王家嫡女，有秦家在，能讓她吃多少虧？」

說到秦家和王家，大太太就不好開口了。──王家固然是秦家的親戚，但秦老夫人去世三十多年了，王家現在又不得意，全靠著和秦家的一點情分立足……除非是大太太支持，否則二太太在二老爺面前的底氣，恐怕不會很足。

「也是她自己立不起來！」許夫人也有三分的恨鐵不成鋼，「雖說命苦了些，早早沒了娘，繼母又是個不賢惠的……但有秦家在，什麼時候讓她受過委屈？一過門又連生三個嫡子，但凡是自己有些腦筋，也不至於鬧成現在這個地步。這次到京城，要是你們大房不撐她的腰，恐怕連個香姨娘都鬥不過！」

大太太只是笑，卻沒有應和。

許夫人看了她一眼，輕輕地嘆了口氣。

兩姐妹就算在家的時候親密，出嫁多年後，也都有了自己的心思。

大太太看來是不想出手給二太太撐腰了。

也是，二太太到底過分了點。

許夫人就起身告辭，「回去睡一覺，明天中秋節，咱們姐妹好好樂一樂。」

「多少年沒和娘家人一道過節了──只是出門在外，到底委屈了三姐，底下人有什麼不妥當的地方，儘管開口，不要客氣。」大太太送客送到了門外，直看著小丫鬟撐起傘，老媽媽扶著許夫人進了去往余容苑的夾道。才回過身，就聽到夾道里傳來了一聲輕輕的驚叫。

這大中午的，誰在夾道里走動。

大太太微微皺眉。

又聽到了許夫人說話的聲音。

「去看看怎麼回事。」她隨口吩咐立春，「別是哪個不懂事的小丫鬟衝撞了姨夫人。」

「哎。」立春輕快地應了一聲，就輕手輕腳地下了台階，拐進了夾道。

才進夾道，就看到許家表少爺站在許夫人身邊，手裡捧了一隻五彩斑斕的大蜘蛛。

立春也不由輕輕地叫了起來。

許夫人就笑著對立春說，「沒事，沒事，這沒毒的。」就吩咐許鳳佳，「把蛛兒收起來。」

許鳳佳只好拿出一個玻璃瓶，把蜘蛛放到了瓶子裡。

為許夫人撐傘的小丫鬟嚇得腿都軟了，眼淚撲朔而落，許夫人和老媽媽卻都是一臉的淡然。

好像許鳳佳身邊帶著這些可怕的東西，是一件很尋常的事一樣。

許鳳佳眼珠一轉，把玻璃瓶遞給了立春。

「等到七表妹午睡起身的時候，你把這瓶子送給她。」他彎了彎唇。

立春呆呆地看著許鳳佳，沒有伸手去接。

許鳳佳神色一冷。

他本來就不是什麼和藹親切的人。

一板起臉，更有一股無形的威風。

立春迷迷糊糊地，只好接過了玻璃瓶，大蜘蛛焦躁地抓撓著瓶壁，發出了沙沙的聲音。

立春怕得手都抖了。

「這孩子。」許夫人卻只是笑著搖了搖頭，「回去睡午覺吧！」

一點管束許鳳佳的意思都沒有……立春不禁忘記了害怕，輕聲勸告，「表少爺，七娘子年紀小，禁不起嚇……」

「嚇？」許鳳佳又笑了起來。

這男孩子的一舉一動，好像都帶了很強烈的侵略性，就連笑，都笑得很緊。「七表妹上午還和蛛兒玩了一會，她不怕蜘蛛。」

立春就呆呆地看著許夫人和許鳳佳一同走入了夾巷。

熾熱的陽光毫無保留地灑了她一頭一臉。